Lunedì 30 giugno, la situazione con la fornitura di aerei da combattimento Su-25 all'Iraq ha iniziato a chiarirsi. La scorsa settimana è stato riferito che il governo iracheno aveva firmato un accordo con la Federazione Russa per la fornitura di oltre 10 aerei d'attacco. Secondo dati non ufficiali, l'affare potrebbe valere fino a 500 milioni di dollari. In particolare, il primo ministro iracheno Nuri al-Maliki ha parlato della conclusione di un accordo tra i Paesi. I primi 5 veicoli da combattimento sono arrivati in Iraq la scorsa settimana. Molto presto questi velivoli potranno essere utilizzati per colpire le postazioni dei militanti sunniti dell'Isis.
Fonti del quotidiano "Vzglyad" notano che gli aerei d'attacco sono stati trasferiti in Iraq dalla riserva strategica del Ministero della Difesa della Federazione Russa. E sebbene questi velivoli fossero in uso, forse alcuni di loro riuscirono anche a prendere parte alla guerra in Afghanistan, ora è difficile trovare qualcosa di più adatto per l'esercito iracheno. Il fatto che i Su-25 inviati a Baghdad siano stati prelevati dalle riserve strategiche del Ministero della Difesa russo è stato confermato da fonti del Sukhoi Design Bureau. In un'intervista con Vzglyad, una fonte della KB ha notato che Sukhoi non ha partecipato al contratto e che l'aereo da attacco era in Iraq, hanno appreso loro stessi dai media.
Il primo aereo da attacco, progettato per supportare direttamente le forze di terra sul campo di battaglia in qualsiasi momento della giornata, è stato trasferito in Iraq il 28 giugno. È stato riferito che gli aerei sono stati consegnati al paese con l'aiuto di An-124-100 "Ruslan" dello squadrone 224o dell'aeronautica russa. I velivoli sono stati consegnati parzialmente smontati alla base aerea di Al Muthanna, situata nei sobborghi della capitale irachena. Secondo il ministero della Difesa iracheno, 5 aerei d'attacco Su-25 possono essere utilizzati nelle ostilità in 3-4 giorni.
Secondo il comandante in capo dell'aeronautica militare irachena, il tenente generale Anwar Ham Amin, che ha ospitato il primo lotto di aerei d'attacco russi, l'esercito iracheno ha un disperato bisogno di tali aerei in un periodo così difficile per il Paese. Il tenente generale ha confermato che insieme all'aereo d'attacco Su-25, un gruppo di specialisti russi è arrivato in Iraq per un breve periodo, il che preparerà l'aereo per l'uso per lo scopo previsto. Allo stesso tempo, non è chiaro chi volerà su questi aerei. Gli aerei d'attacco Su-25 facevano parte dell'Aeronautica Militare irachena durante il regno di Saddam Hussein, ma da allora i piloti di queste macchine non hanno più praticato il volo per molti anni.
L'aeronautica militare irachena, che attualmente non include aerei da combattimento a reazione, sta incontrando serie difficoltà nella lotta contro i militanti dell'Isis. Nonostante il ministero della Difesa iracheno abbia firmato un contratto con gli Stati Uniti per la fornitura di caccia F-16 al paese nel 2011, i primi 3-4 velivoli saranno messi in servizio solo alla fine del 2014. Un altro problema per l'aeronautica irachena è la mancanza della quantità necessaria di munizioni aria-terra, così necessarie per combattere le unità militanti.
Senza un adeguato supporto aereo, è molto difficile per le forze di terra irachene contenere i militanti. Nelle ultime 3 settimane, i ribelli dell'ISIS hanno conquistato vaste regioni dell'Iraq occidentale e settentrionale. Sabato 28 giugno, il governo iracheno ha riferito che l'esercito è riuscito a riconquistare la città di Tikrit, ma i ribelli hanno poi smentito questa notizia. Allo stesso tempo, la televisione di stato irachena ha annunciato l'intenzione delle forze governative di lanciare un'offensiva contro Mosul.
Secondo i rappresentanti del Ministero della Difesa iracheno, l'obiettivo principale dell'accordo concluso con la Russia è aumentare la potenza di fuoco dell'aviazione del Paese e le capacità dell'intero esercito di combattere i terroristi. A loro volta, gli Stati Uniti affermano che sebbene oggi ci siano 300 soldati americani e UAV in Iraq, vengono utilizzati solo per fornire assistenza al governo del Paese, senza prendere parte alle ostilità. Allo stesso tempo, non ci sono state segnalazioni dell'intenzione di Washington di accelerare la consegna di elicotteri d'attacco Apache AH-64 e caccia F-16 precedentemente ordinati nel paese. A questo proposito, il primo ministro iracheno al-Maliki ha espresso il suo disappunto per il ritardo di queste forniture americane e ha annunciato l'intenzione di Baghdad di acquistare aerei militari non solo dagli Stati Uniti, ma anche da Russia, Gran Bretagna e Francia. Secondo al-Maliki, in caso di tempestivi rifornimenti di aerei a supporto delle forze di terra, l'esercito iracheno sarebbe in grado di impedire fin dall'inizio l'avanzata dei ribelli dell'Isis nell'entroterra.
Come dicono molti osservatori tra coloro che hanno visto le fotografie dell'aereo d'attacco trasferito in Iraq, tutti i veicoli "non sono di prima freschezza". Le fotografie presentate dalle autorità irachene mostrano chiaramente che il Su-25 non è stato dipinto da molto tempo, e in alcune fotografie si può vedere la ruggine sulla fusoliera. Alcuni analisti sono persino riusciti a distinguere i segni dei proiettili sulla fusoliera di uno degli aerei d'attacco. Non escludendo che questi colpi siano stati ricevuti negli anni '80 in Afghanistan. Ma, nonostante questo, per l'esercito iracheno, gli aerei d'attacco russi sono un vero dono.
L'aereo d'attacco Su-25 è stato progettato per fornire massicci attacchi aerei contro le posizioni avanzate delle forze nemiche in avanzata. Per il suo aspetto piuttosto caratteristico e le sue capacità di combattimento nell'esercito russo, è stato soprannominato "torre", "cavallo gobbo", e questa macchina è talvolta chiamata anche "carro armato volante". Tutti questi nomi comuni riflettono pienamente l'essenza dell'ufficio di progettazione Sukhoi: è un aereo da attacco subsonico corazzato, piccolo, come un carro armato, progettato per supportare le forze di terra sul campo di battaglia in qualsiasi momento della giornata.
L'aereo d'attacco può sollevare fino a 4 tonnellate di carico di combattimento: dalle più semplici bombe a caduta libera non guidate alle moderne armi di alta precisione. L'aereo è armato con un cannone automatico da 30 mm, missili aria-aria guidati, missili aria-superficie, proiettili non guidati, carri armati incendiari e bombe ad aria. L'aereo d'attacco è in grado di colpire sia bersagli visivamente visibili sia quegli oggetti che solo l'elettronica può vedere. Le macchine si sono dimostrate efficaci in quasi tutti i conflitti moderni.
Durante la guerra in Afghanistan, c'erano vere leggende sull'aereo d'attacco Su-25, poiché era incredibilmente difficile abbattere questo aereo d'attacco sovietico. Grazie alla "torre", Alexander Rutskoi, Eroe dell'Unione Sovietica e futuro vicepresidente della Russia, poté tornare da una delle sue missioni di combattimento in Afghanistan. Dopo l'atterraggio, i tecnici hanno contato un tale numero di danni sull'aereo d'attacco che nessun altro aereo al mondo potrebbe semplicemente tornare all'aeroporto.
Non devi andare lontano per altri esempi di sopravvivenza degli aerei. Non molto tempo fa, dopo la battaglia vicino a Luhansk, le milizie di Novorossiya hanno riferito di essere riuscite ad abbattere il Su-25 ucraino. Questa notizia ha causato molte discussioni sui social network, perché non è facile abbattere un "carro armato volante". Ma la gioia di questo successo fu presto sostituita dalla delusione. Anche con un motore completamente distrutto, la torre è stata in grado di tornare al suo aeroporto.
Ecco perché la compagnia Sukhoi ritiene che la consegna dell'aereo Su-25 all'esercito iracheno potrebbe cambiare significativamente il corso delle battaglie. Il rappresentante della compagnia russa ha osservato che, nonostante alcuni velivoli usurati, le capacità dell'aereo d'attacco non dovrebbero essere sottovalutate. Il Su-25 consegnato all'Iraq potrebbe non sembrare molto attraente all'esterno, ma questo, nel complesso, non influenzerà in alcun modo la loro efficacia di combattimento.
Vadim Kozyulin, professore all'Accademia delle scienze militari, ritiene che il punto chiave dell'accordo concluso tra Baghdad e Mosca sia stato l'estremo interesse dell'esercito iracheno per armi efficaci e poco costose. Gli Stati Uniti hanno parlato molto di sostenere il governo iracheno nella lotta contro i separatisti, ma l'equipaggiamento non è mai stato consegnato. Inoltre, gli americani hanno costantemente cercato di mettere i bastoni tra le ruote alla cooperazione tecnico-militare irachena con la Russia.
Gli esperti ritengono che l'aviazione irachena abbia bisogno di circa 25-30 aerei d'attacco Su-25 per iniziare un'operazione su vasta scala. Va anche notato che fino ad ora l'aeronautica di questo paese non aveva alcun aereo di questa classe. L'Iraq aveva una flotta di varie modifiche di MiG, Su e Mirage di fabbricazione francese, ma la maggior parte di essi fu distrutta durante la guerra Iran-Iraq e quelli rimasti intatti furono disabilitati durante l'invasione statunitense dell'Iraq già nel 2003.
Allo stesso tempo, ci sono un certo numero di piloti in Iraq che hanno familiarità con questa tecnica. Sono in grado di pilotare aerei d'attacco russi, poiché durante la guerra Iran-Iraq, l'URSS ha fornito all'Iraq un certo numero di tali macchine. Tuttavia, molti esperti concordano sul fatto che sono rimasti pochissimi piloti di questo tipo. L'élite dell'aeronautica irachena sotto Saddam Hussein erano i sunniti, che sono quasi scomparsi nell'esercito sotto l'attuale leadership sciita. Il direttore dell'Istituto per l'analisi politica e militare, Alexander Khramchikhin, ritiene altamente dubbia la presenza in Iraq di piloti con esperienza nel pilotare il Su-25. Pertanto, la domanda su chi volerà esattamente sugli aerei d'attacco russi è attualmente una delle principali. C'è la possibilità che gli iracheni siano in grado di trovare piloti che hanno precedentemente pilotato tali aerei in Iran o nei paesi della CSI, ha affermato Igor Korotchenko, capo del Centro per l'analisi del commercio mondiale di armi.
Il fatto che gli aerei d'attacco russi siano arrivati in Iraq prima dei promessi caccia F-16 potrebbe avere un grande significato politico. Nel 2011, l'Iraq ha firmato un contratto con la società di costruzioni aeronautiche americana Lockheed Martin per la fornitura di 36 caccia multifunzionali F-16IQ Block 52, l'importo di questo accordo ammontava a $ 5,3 miliardi. La prima auto è stata consegnata all'esercito iracheno solo il 5 giugno 2014. In totale, secondo i soli risultati del 2012, gli Stati Uniti sono riusciti a concludere circa 500 diversi contratti militari con l'Iraq per un totale di 12,3 miliardi di dollari, contrassegnando come “profonda” la cooperazione tecnico-militare tra i Paesi. È vero, anche prima dell'inizio delle ostilità attive delle forze governative contro i separatisti dell'ISIS, Baghdad si lamentava del fatto che gli Stati Uniti stavano ritardando la fornitura di equipaggiamento militare ordinato.
La cooperazione tecnico-militare russo-irachena al momento è notevolmente inferiore. Secondo la compagnia statale Rostec, che oggi comprende i principali produttori di armi russe, il volume dei contratti con l'Iraq è stimato in 4,2 miliardi di dollari. Allo stesso tempo, la maggior parte di questo importo ricade sulla fornitura di elicotteri. I contratti conclusi con l'Iraq prevedono la fornitura al Paese di varie modifiche di elicotteri Mi-28, velivoli MiG e Su, oltre a moderni sistemi di difesa aerea e veicoli corazzati.
