Nel giugno di quest'anno, nel porto iracheno di Umm Qasr, un altro lotto di tre sistemi lanciafiamme pesanti a propulsione a razzo TOS-1A Solntsepek, consegnato dalla Russia, è stato scaricato da una nave da trasporto. Questa potente arma prodotta dalla OJSC Scientific and Production Corporation Uralvagonzavod è stata ordinata dall'Iraq come parte di un ampio contratto concluso nel 2013 per l'acquisto di un lotto di armi terrestri in Russia del valore di circa $ 1,6 miliardi. L'attuale lotto di Solntsepekov è già il terzo di seguito, insieme a una quantità significativa di altre armi fornite negli ultimi anni, ci consente di parlare del completo ripristino della cooperazione tecnico-militare (MTC) tra i due paesi. Dopo più di 20 anni di pausa.
Le prime spedizioni di armi dall'URSS arrivarono in questo paese mediorientale nel 1958, subito dopo la rivoluzione del 14 luglio, a seguito della quale fu rovesciata la monarchia, fu proclamata una repubblica e le basi militari degli inglesi che governarono qui sono stati ritirati dal paese. Il periodo d'oro della cooperazione tecnico-militare sovietico-iracheno arrivò durante il regno di Saddam Hussein, salito al potere in Iraq nel 1979. A differenza di molti dei cosiddetti partner dell'URSS, che ricevevano montagne di armi sovietiche gratuitamente o in prestito che nessuno avrebbe concesso, l'Iraq pagava le consegne con denaro reale e petrolio facilmente convertibile in denaro. Poco dopo essere salito al potere, Saddam ha nazionalizzato la principale ricchezza del paese: i giacimenti petroliferi e la relativa industria petrolifera. Lo stato acquisì risorse finanziarie che gli permisero di creare, con l'aiuto delle forniture sovietiche, uno degli eserciti più forti della regione.
Il valore totale dei contratti per la fornitura di armi dall'URSS effettuati nel periodo dal 1958 al 1990 ammontava a $ 30,5 miliardi a prezzi correnti, di cui, prima dell'invasione del Kuwait, l'Iraq riuscì a pagare $ 22,413 miliardi (8,22 $ miliardi). - petrolio). Oltre alla fornitura diretta di attrezzature, l'URSS ha addestrato ufficiali e specialisti iracheni, le imprese sovietiche hanno effettuato riparazioni delle attrezzature speciali fornite. Una componente importante della cooperazione tecnico-militare bilaterale è stata la costruzione di strutture per l'industria militare irachena con l'aiuto di specialisti sovietici. Nella città di El Iskandaria sono stati costruiti impianti per la produzione di munizioni per artiglieria, polvere di pirossilina, carburante per missili, munizioni per l'aviazione e bombe. L'URSS ha venduto e trasferito a Baghdad più di 60 licenze per la produzione indipendente di armi, munizioni ed equipaggiamento militare, compresi i fucili d'assalto Kalashnikov, che hanno rapidamente invaso l'intero Medio Oriente. Un'enorme quantità di armi sovietiche fornite era sufficiente per l'Iraq e per le guerre arabo-israeliane, per la soppressione della resistenza curda e per l'estenuante guerra Iran-Iraq.
La cooperazione tecnico-militare su larga scala e reciprocamente vantaggiosa tra i due paesi è stata interrotta dall'avventura kuwaitiana di Saddam Hussein.
In risposta all'aggressione irachena all'inizio dell'agosto 1990, il Consiglio di sicurezza dell'ONU ha adottato la risoluzione n. 661, secondo la quale, tra l'altro, tutti gli stati dovevano vietare il trasferimento di armi e equipaggiamento militare in Iraq. Per più di un decennio, l'Iraq ha lasciato l'elenco dei principali attori nel mercato delle armi. Solo dopo il rovesciamento di Saddam Hussein e l'adozione nel 2003 della risoluzione n. 1483 del Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite sulla revoca delle sanzioni internazionali dall'Iraq e della risoluzione del 2004 sulla creazione delle forze di sicurezza irachene, la Russia ha avuto l'opportunità legale di tornare sul mercato iracheno.
DOPO UNA LUNGA PAUSA
Tuttavia, le condizioni nel paese - politiche, economiche - sono cambiate drasticamente. Il paese era di fatto sotto l'occupazione americana e la leadership politica e militare era sotto il controllo degli Stati Uniti, che non avevano fretta di riportare i russi nel mercato delle armi iracheno. Sconfitto da un decennio di sanzioni e da un'invasione americana, il Paese non poteva più spendere decine di miliardi di dollari in armi alla maniera di Saddam. Inoltre, le forze create dal Nuovo esercito iracheno erano inizialmente in numero estremamente limitato (35mila persone). Pertanto, non è avvenuto un rapido ritorno della Russia sul mercato iracheno subito dopo il rovesciamento di Saddam Hussein e la revoca delle sanzioni.
La situazione ha cominciato a cambiare alla fine del 2011, quando gli ultimi soldati americani hanno lasciato l'Iraq e si sono conclusi i nove anni di occupazione del Paese. Da un lato, la leadership irachena ha acquisito una certa libertà d'azione riguardo alla scelta dei partner nella cooperazione tecnico-militare, riuscita a recuperare dopo la revoca delle sanzioni e l'industria petrolifera, principale fonte di reddito per gli acquisti militari. D'altra parte, i numerosi gruppi ribelli iracheni che si sono rafforzati dopo il rovesciamento di Saddam Hussein hanno ora concentrato la loro lotta armata contro il governo centrale iracheno. Il conflitto tra i vari gruppi religiosi ed etnici divampò con rinnovato vigore. Pertanto, la leadership irachena ha iniziato a cercare una fonte affidabile di armi moderne per contrastare le minacce che affliggono il paese.
Le piante TOS-1A "Solntsepek" passano per le strade di Baghdad. Reutes Foto
E nel 2012, a seguito dei risultati di diverse visite in Russia di una delegazione irachena guidata dal ministro della Difesa in carica Saadoun Dulaymi e di un incontro tra i primi ministri di Russia e Iraq, Dmitry Medvedev e Nuri al-Maliki, sono stati firmati diversi contratti per la fornitura di armi e equipaggiamento militare all'Iraq. Equipaggiamento del valore di circa $ 4,2 miliardi. Il pacchetto prevedeva la fornitura di 48 sistemi missilistici antiaerei Pantsir-S1 e 36 (in seguito - fino a 40) elicotteri d'attacco Mi-28NE.
Gli americani hanno deciso di non sopportare la perdita della loro quota di mercato iracheno e hanno lanciato una campagna di informazione per screditare la cooperazione tecnico-militare russo-irachena. Presumibilmente, le transazioni sono state concluse con evidenti violazioni della corruzione e richiedono verifica. Tuttavia, dopo il procedimento, il consigliere del primo ministro iracheno Ali al-Mousavi ha affermato che l'accordo aveva avuto il via libera. È stato effettuato un pagamento anticipato per le armi fornite, inoltre, nell'aprile 2013, è stato firmato un contratto aggiuntivo per la fornitura di sei elicotteri da combattimento Mi-35M all'Iraq. Nel novembre 2013, l'Iraq ha ricevuto i primi quattro elicotteri prodotti da Rostvertol. Nel 2014, gli elicotteri da combattimento russi di nuova generazione Mi-28NE sono stati consegnati in Iraq.
L'AMICIZIA È TESTATA NEI PROBLEMI
A questo punto, lo stato iracheno ha affrontato una nuova minaccia molto più grande: nel gennaio 2014, l'organizzazione terroristica internazionale Stato islamico (IS) ha lanciato un'offensiva su larga scala in Iraq. Il 1° gennaio 2014, i militanti dell'IS hanno attaccato la città di Mosul, il 2 gennaio hanno catturato Ramadi e il 4 gennaio le truppe irachene hanno lasciato la città di Fallujah. L'offensiva è stata accompagnata da una serie di attacchi terroristici su larga scala a Baghdad e in altre grandi città del paese. Con grandi sforzi, le forze governative sono riuscite a stabilizzare la situazione e riconquistare una serie di insediamenti. Tuttavia, nel giugno 2014, una nuova offensiva dell'IS su larga scala è iniziata nel nord dell'Iraq. Oltre 1.300 militanti armati hanno sequestrato installazioni militari e l'aeroporto internazionale di Mosul. Temendo un massacro, fino a mezzo milione dei suoi abitanti fuggirono dalla città. L'11 giugno, i militanti dell'IS hanno catturato la città di Tikrit, un punto importante sulla strada per Baghdad. C'era una minaccia di sequestro della capitale dell'Iraq.
In queste difficili condizioni, gli Stati Uniti hanno pugnalato alle spalle il governo iracheno. Il governo degli Stati Uniti ha ritardato la spedizione in Iraq di un lotto di caccia F-16IQ acquistati dagli iracheni come parte di un pacchetto di 12 miliardi di contratti per la fornitura di armi statunitensi all'Iraq. La consegna è stata posticipata a tempo indeterminato con una dichiarazione piuttosto cinica nella situazione attuale "fino a quando la situazione della sicurezza [in Iraq] non migliorerà". Insieme all'F-16IQ, gli iracheni avrebbero ricevuto bombe guidate e altre armi che avrebbero potuto aiutare a fermare l'offensiva dell'IS.
Di fronte all'effettivo rifiuto degli Stati Uniti di fornire le armi necessarie a Baghdad, il governo iracheno si è rivolto al suo storico e fidato partner nella cooperazione tecnico-militare, la Russia, per un'urgente assistenza. Già il 28 giugno, pochi giorni dopo l'appello, furono consegnati all'Iraq i primi cinque aerei d'attacco Su-25. Sono stati forniti dalla riserva strategica del Ministero della Difesa RF.
Gli aerei d'attacco sono stati seguiti da sistemi di artiglieria. Il 28 luglio 2014, i primi tre sistemi di lanciafiamme a getto pesante TOS-1A Solntsepek sono stati consegnati a Baghdad da un aereo da trasporto An-124-100 Ruslan della Volga-Dnepr Airlines. L'equipaggiamento risultante fu presto inviato in battaglia e aiutò a contenere l'offensiva dell'IS. Pertanto, la Russia non solo è stata in grado di tornare al mercato delle armi iracheno dopo una pausa di 20 anni, ma ha anche aiutato le autorità irachene a impedire che il paese venisse catturato dagli islamisti.
Importante anche il contrasto giocato dai diplomatici russi e dagli esportatori di armi. Da un lato gli americani, considerati alleati del nuovo governo iracheno, ma che si sono rifiutati in un momento chiave di fornire agli iracheni F-16IQ, dall'altro la Russia, che ha prontamente risposto alla richiesta del governo iracheno.
IL PENTAGONO HA CHIARAMENTE
Nel frattempo, le relazioni tra Iraq e Stati Uniti hanno continuato a deteriorarsi. I caccia F-16IQ, la cui consegna è prevista per settembre 2014, non sono ancora stati consegnati. La prossima data di consegna nominata è la seconda metà del 2015. Inoltre, sui media iracheni sono apparsi numerosi rapporti, citando fonti nei circoli dell'intelligence del paese, secondo cui gli Stati Uniti stanno fornendo armi al loro avversario, i militanti dell'IS. Come prova, i fatti di lancio di carichi militari dagli aerei dell'aeronautica americana in territorio controllato da militanti, numerose prove fotografiche e video della presenza di armi americane da parte di militanti dell'IS e testimonianze di individui sulla partecipazione dell'esercito americano all'addestramento di citati militanti. Nonostante tutta la controversia e la cospirazione della versione sul sostegno americano all'IS, gode di una notevole popolarità tra parte dell'establishment iracheno. I fatti del sostegno diretto degli Stati Uniti alle formazioni curde sul territorio dell'Iraq, che sono in opposizione al governo centrale del paese, non si aggiungono all'intesa tra gli Stati Uniti e l'Iraq. In questo contesto, è indicativo un tuffo tra funzionari americani e iracheni che ha avuto luogo dopo il sequestro dell'insediamento di Ramadi da parte dell'IS nel maggio di quest'anno. Commentando questo evento in onda sulla CNN, il capo del Pentagono Ashton Carter ha accusato le truppe irachene di mancanza di morale: "Mettiamo in dubbio il desiderio delle autorità irachene di resistere all'IS e proteggersi".
In risposta, il primo ministro Haider al-Abadi ha affermato che il capo del Pentagono "ha usato false informazioni sulla forza e le capacità dell'esercito iracheno nelle battaglie contro l'IS". E il ministro dell'Interno iracheno Muhammad Salem al-Gabban ha detto su RT che le autorità irachene sperano nell'aiuto della Russia nella loro lotta contro gli islamisti. Tutto ciò crea un'ulteriore finestra di opportunità per la Russia e i produttori di armi russi per la fornitura di prodotti militari russi all'Iraq. Si crea una situazione di cooperazione finanziaria-militare-politica reciprocamente vantaggiosa e supportata, che non è così comune nel mercato degli armamenti. Sostenendo il governo laico dell'Iraq, la Russia sta salvando il suo partner di lunga data dalla distruzione sotto i colpi degli islamisti, rafforzando così la sua influenza militare e politica nella regione.
