I primi tentativi di creare veicoli corazzati promettenti, intrapresi durante la prima guerra mondiale, portarono a risultati molto interessanti, anche se inutili. Senza l'esperienza richiesta, i designer di diversi paesi hanno offerto una varietà di idee e soluzioni. Una curiosa variante di un veicolo da combattimento corazzato nel 1918 fu proposta dal designer francese A. Varlet. Successivamente, il suo progetto è stato finalizzato e ha portato all'emergere di nuovi sviluppi simili. Tutti, però, sono rimasti in fase di progettazione o assemblaggio del modello demo.
Nel 1918, Amede Varle fu capo progettista della casa automobilistica Delahaye. A questo punto, tutti i paesi partecipanti alla prima guerra mondiale iniziarono a creare l'uno o l'altro veicolo blindato per gli eserciti, che attirò l'attenzione di molte diverse imprese industriali che volevano prendere parte a nuovi progetti e, naturalmente, ottenere contratti redditizi. Il ritardo non fa eccezione. Il capo progettista di questa impresa ha proposto la sua versione del veicolo da combattimento originale, che in futuro potrebbe essere utilizzato sul campo di battaglia.
Tutti gli sviluppi di A. Varle sono stati nominati con il nome generale Char Varlet ("Tank Varle"), derivato dalla classe di tali apparecchiature e dal cognome del creatore. È noto anche il nome Char AV (Amédée Varlet). Inoltre, in alcuni casi, i progetti possono essere distinti specificando l'anno di sviluppo. Non sono state utilizzate altre opzioni per distinguere diversi progetti.
Lo schema del serbatoio A. Varle della prima versione
Uno dei principali problemi da risolvere nell'ambito di nuovi progetti era la pervietà delle apparecchiature. Un tipico campo di battaglia della prima guerra mondiale era punteggiato da numerosi crateri di conchiglie e attraversato da filo spinato e trincee. Per muoversi su tale terreno, il veicolo da combattimento doveva avere un'elevata capacità di cross-country, data dal telaio del design corrispondente. Nel suo progetto, A. Varle ha proposto di risolvere il problema dell'abilità di fondo non solo grazie al design del telaio, ma anche con l'aiuto della struttura originale dell'intera macchina.
All'inizio dei lavori sulla prima versione del "Tank Varle", l'unità di propulsione cingolata è riuscita a mostrare le sue capacità e vantaggi rispetto ad altri tipi di sottocarro. Per questo motivo, il designer francese ha deciso di dotare il suo promettente veicolo blindato di cingoli. Inoltre, al fine di aumentare la capacità di cross-country, è stato pianificato di utilizzare due coppie di binari che possono muoversi l'uno rispetto all'altro. Per questo, è stato necessario sviluppare un design originale di un veicolo blindato con due scafi separati. Tra di loro, hanno dovuto accoppiarsi usando una cerniera e altri dispositivi.
Il corpo anteriore del Char Varlet ha ricevuto una forma semplice, formata da diversi pannelli rettilinei. Furono utilizzate due lamiere frontali, di cui quella superiore posta con una leggera inclinazione all'indietro, e quella inferiore formava lo sbalzo anteriore dello scafo. Sponde verticali e poppa usate, costituite da una verticale centrale e scotte superiori e inferiori inclinate. Per una corretta interazione con gli elementi del secondo scafo, è stato proposto di utilizzare un tetto convesso curvo.
Il secondo scafo doveva avere una forma frontale insolita. La sua caratteristica è diventata una grande unità frontale montata nella sua parte superiore. A causa di questa parte, il corpo doveva avere una forma a L, necessaria per il collegamento con la sezione anteriore. Il resto dello scafo posteriore non era difficile, con le fiancate crollate verso l'esterno e la scotta di poppa inclinata. Sulla parte inferiore dell'unità anteriore sporgente e sulla lamiera frontale, il corpo posteriore doveva portare due dispositivi per il collegamento dei due corpi.
Come mostrano i disegni superstiti, A. Varle propose di collegare i due alloggiamenti con una cerniera basata su un azionamento cardanico, posta nella loro parte inferiore. Ciò ha permesso al corpo anteriore di ruotare attorno all'asse longitudinale e di oscillare su un piano orizzontale. Per evitare danni agli alloggiamenti quando si cambiava la posizione relativa, lo scafo anteriore sul tetto aveva uno speciale rullo che doveva muoversi lungo il binario corrispondente sul gruppo sporgente dello scafo posteriore.
Il progetto Char Varlet ha proposto un design originale del carro cingolato. Ogni edificio doveva essere dotato di due carri oscillanti di un design speciale. Come parte del carrello, è stato proposto di utilizzare grandi ruote di guida e motrici, nonché diverse ruote da strada di piccolo diametro. Tutte le unità del carrello sono state posizionate su una trave di supporto comune. Quest'ultimo è stato proposto per essere incernierato a bordo dello scafo. Accanto alla cerniera, sono stati rimossi gli assi motori dalla carrozzeria, collegati alla centrale elettrica della carrozzeria. Con l'aiuto di una trasmissione a catena, l'asse è stato collegato alla ruota motrice. Le ruote motrici dei cingoli dello scafo anteriore dovevano essere nella parte posteriore, quelle posteriori davanti.
Non sono state conservate informazioni accurate sul tipo di centrale elettrica, potenza del motore e unità di trasmissione. Anche la presunta composizione dell'armamento del veicolo da combattimento è sconosciuta. Si sa solo che ogni carro armato Varle doveva portare il proprio motore e trasmissione. Inoltre, nello scafo doveva esserci spazio sufficiente per ospitare l'equipaggio e le armi.
La seconda versione del Char Varlet
Il design proposto del serbatoio nel suo insieme e del suo telaio ha permesso di ipotizzare un aumento significativo dell'abilità di fondo rispetto alla tecnica di un aspetto meno audace. "Tank Varle" ha dovuto superare vari ostacoli a causa di diversi fattori principali. Quindi, l'uso di quattro tracce in teoria ha dato un notevole aumento dell'area della superficie di appoggio. Inoltre, ciascuno dei carri poteva oscillare liberamente su un piano verticale, adattandosi alle caratteristiche del paesaggio. È stato proposto di compensare maggiori differenze di altezza modificando la posizione relativa delle due sezioni dello scafo.
Sulla base del progetto iniziale, A. Varle creò presto una versione aggiornata del veicolo da combattimento, con un design e una disponibilità di armi migliorati. È stato nuovamente proposto di utilizzare una struttura articolata di due scafi, nonché una serie di quattro veicoli cingolati. Allo stesso tempo, è stato pianificato di cambiare il design degli scafi, nonché i mezzi della loro interfaccia. La più grande innovazione del progetto in questo caso doveva essere una torretta con armi.
Gli scafi del carro armato Char Varlet aggiornato avrebbero dovuto avere un design aggiornato. Sulla base rettangolare scatolare dello scafo anteriore, vi erano piastre frontali e di poppa inclinate collegate ad una parte curva del tetto. Nella parte inferiore delle fiancate si trovavano le cerniere dei carrelli cingolati e l'asse motore dell'elica. Sul tetto è stata prevista una cerniera per il collegamento con i corrispondenti gruppi della parte posteriore della macchina. Lo scafo posteriore della nuova versione differiva dallo scafo anteriore in una struttura meno complessa formata da fiancate verticali, tetto orizzontale, nonché parti inclinate nella parte superiore della fronte e della poppa.
Sulla parte frontale e sul tetto dello scafo posteriore A. Varle ha proposto di installare un'unità speciale di più travi. Questo design doveva avere una parte posteriore larga, una sezione centrale estesa e una sezione anteriore affusolata. La parte anteriore del telaio doveva essere collegata alla cerniera dello scafo anteriore, si proponeva di posizionare una torretta con armi al centro e l'alimentazione era fissata rigidamente alla sezione posteriore. Si presumeva che un tale progetto avrebbe risolto il problema dell'installazione di armi, ma allo stesso tempo avrebbe preservato la mobilità delle sezioni e dei veicoli cingolati a livello del primo progetto.
Nella parte centrale del telaio di collegamento è stata collocata una torre girevole dal design abbastanza semplice. Si è proposto di utilizzare una torre costituita da un lato cilindrico e da un tetto conico con sommità orizzontale. Nella torre di nuova concezione era possibile collocare artiglieria o armi da mitragliatrice del tipo richiesto dal cliente. Tale posizionamento di cannoni o mitragliatrici ha permesso di sparare a bersagli in qualsiasi direzione. È interessante notare che l'arma doveva essere montata rigidamente, per cui la guida verticale da -2 ° a + 60 ° doveva essere eseguita inclinando l'intera torre.
Secondo alcuni rapporti, la torre poteva non solo ruotare e oscillare per guidare le armi, ma anche muoversi lungo i binari avanti o indietro. Dopo essersi imbattuta nello scafo posteriore, la torretta ha modificato di conseguenza l'equilibrio del veicolo, permettendogli di superare vari ostacoli.
Inoltre, il secondo progetto Char Varlet offriva diversi posti aggiuntivi per l'installazione di armi. Due installazioni di mitragliatrici o cannoni dovevano essere montate nella lamiera frontale della sezione anteriore e nella parte posteriore della parte posteriore. Pertanto, il complesso di armamenti potrebbe includere almeno cinque unità di armamento a barile con un certo potenziale in termini di ulteriore modernizzazione.
Modello carro armato A. Varle degli anni Trenta
Come concepito dall'autore del progetto, un promettente carro armato articolato della nuova versione potrebbe essere utilizzato su terreni altamente accidentati sotto forma di campi di battaglia della prima guerra mondiale, dove le sue caratteristiche gli consentirebbero di muoversi liberamente lungo il percorso richiesto e sostenere la fanteria con il fuoco. C'era anche un certo potenziale nella lotta contro gli aerei nemici. Le caratteristiche e le capacità del progetto hanno permesso ad Amed Varlet di contare sulla ricezione di un ordine da un potenziale operatore di tali apparecchiature nella persona dell'esercito francese.
Il progetto Char Varlet era una delle tante proposte originali fatte all'esercito francese. Al momento della ricezione della proposta di A. Varle, i militari erano riusciti a prendere in considerazione molti progetti simili, nonché a costruire e testare diversi prototipi. Tutti questi lavori hanno dimostrato che non sempre le proposte originali degli appassionati consentono di ottenere risultati reali. Il progetto "Tanka Varle" è stato studiato e ha ricevuto una valutazione adeguata. Nonostante le elevate caratteristiche previste di mobilità e potenza di fuoco, una macchina del genere si è rivelata inaccettabilmente complessa e costosa, sia nella produzione che nel funzionamento. Naturalmente, nessuno ha nemmeno dato il permesso per la costruzione e il collaudo di un veicolo sperimentale.
La mancanza di interesse da parte del cliente principale ha portato a un arresto del lavoro. Come si è visto in seguito, lo stop è stato temporaneo, anche se lungo. A metà degli anni Trenta, quasi due decenni dopo la comparsa dei primi due progetti, il designer francese ha nuovamente cercato di offrire ai militari un design originale della tecnologia. Questa volta, il veicolo da combattimento Char Varlet avrebbe dovuto partecipare alla competizione per lo sviluppo di un carro pesante, iniziata nel 1936. Pochi mesi dopo, nel 37 °, A. Varle inviò la documentazione militare su una nuova versione dell'insolito carro armato.
Nel nuovo progetto, il designer ha deciso di utilizzare alcune idee esistenti, formate nel 1918, in combinazione con una serie di sviluppi originali. Le principali modifiche dovevano subire il telaio. Inoltre, si è deciso di abbandonare l'uso dei binari tradizionali. Come parte del progetto 1936-37, è stata sviluppata una nuova versione dell'elica dal design insolito, in cui c'erano caratteristiche separate di ruote e cingoli.
La base dell'elica originale era un telaio triangolare con una serie di elementi di fissaggio per alcune parti. Al centro del telaio c'era un'unità per il collegamento alla cerniera del corpo e per l'ingresso nell'asse motore della trasmissione. Negli angoli del telaio sono state posizionate una ruota motrice e due ruote di guida. Il cavo era collegato all'asse motore mediante una serie di ingranaggi, le guide erano dotate di meccanismi di tensione della pista a molla. Tra le ruote motrici e folli, c'erano supporti per ruote stradali di piccolo diametro che non avevano ammortizzatori. Su ruote e rulli, è stato proposto di stringere la pista.
Il serbatoio della nuova versione avrebbe dovuto ricevere quattro eliche di questo design. Quando si muoveva su una superficie piana, il sistema triangolare doveva rimanere nella sua posizione originale, utilizzando per il movimento la parte inferiore del bruco appoggiato a terra. Durante la guida su terreni accidentati, l'elica potrebbe ruotare attorno al proprio asse, migliorando in una certa misura la capacità di cross-country. Si presumeva che la rotazione del dispositivo triangolare con un bruco teso avrebbe mantenuto il contatto con il suolo, indipendentemente dal terreno.
Schema del propulsore realizzato per il terzo progetto
Il progetto generale del carro Char Varlet del 1936-37 doveva essere preso in prestito, con alcune modifiche, dal secondo progetto durante la prima guerra mondiale. Allo stesso tempo, sono state proposte alcune modifiche notevoli. Ad esempio, lo scafo anteriore doveva essere caratterizzato da dimensioni ridotte e dalla presenza di un solo cannone frontale. Sul tetto dello scafo, invece, erano collegati gli elementi di cerniera. Anche la parte posteriore del serbatoio ha dovuto subire alcune modifiche. Gli scafi erano collegati tra loro mediante un lungo telaio, la cui parte anteriore era collegata in modo girevole alla parte anteriore e la parte posteriore era rigidamente fissata a un'altra sezione. Sul telaio doveva essere installata una torre mobile con armi.
Secondo i calcoli del progettista, la lunghezza totale del "Tank Varle" della terza versione doveva raggiungere 9 m, larghezza - meno di 3 m, altezza - 2, 7 m. È stato proposto di installare un 75- cannone da mm nella parte frontale dello scafo anteriore. Un cannone da 47 mm avrebbe dovuto essere montato nella torretta. L'auto doveva essere guidata da un equipaggio di tre o quattro persone. Si presumeva che questa versione del serbatoio sarebbe stata diversa dagli sviluppi concorrenti con una maggiore capacità di cross-country su terreni difficili.
Come il progetto precedente, il nuovo è stato proposto al dipartimento militare francese e studiato da specialisti dell'esercito. Sono trascorsi quasi 20 anni dal precedente studio del progetto, ma ciò non ha influito sui risultati della nuova analisi. Il progetto proposto si è rivelato ancora una volta troppo complicato dal punto di vista della costruzione e del funzionamento delle truppe. A. Varle ha ricevuto un nuovo rifiuto. I militari, per ovvie ragioni, erano più interessati ad altri progetti che non promettevano un colossale aumento della capacità di attraversare il paese, ma non differivano per una complessità inaccettabile. La nuova versione del progetto Char Varlet ha perso la possibilità di un ulteriore sviluppo e tutto il lavoro è stato interrotto.
Dal 1918 al 1937, il designer francese Amede Varlet propose tre opzioni per un promettente veicolo da combattimento, caratterizzato da maggiori caratteristiche di fondo e capace di trasportare varie armi. Questi due sviluppi sono stati offerti a un potenziale cliente, ma a causa dell'eccessiva complessità non hanno ricevuto l'approvazione. Di conseguenza, due progetti creati durante la prima guerra mondiale rimasero sulla carta e l'auto della metà degli anni Trenta fu costruita solo sotto forma di un modello su larga scala. La costruzione di prototipi a tutti gli effetti non è mai stata pianificata.
I progetti di A. Varle possono essere di sicuro interesse da un punto di vista tecnico. Nell'ambito di tre progetti sono state proposte idee originali, volte ad aumentare la pervietà delle apparecchiature. Inoltre, la terza versione del "Tank Varle" doveva essere dotata di un sistema di propulsione originale. In futuro, l'idea di costruire veicoli articolati fuoristrada è stata sviluppata e ha trovato applicazione in una serie di nuovi progetti creati in diversi paesi. Altre caratteristiche originali dei progetti di A. Varle non furono più utilizzate.
Una caratteristica interessante dei tre progetti successivamente creati è stata la fiducia del loro autore nella possibilità di una piena attuazione delle idee. Per questo motivo, i primi due progetti del 1918 sembrano troppo audaci, ma ancora accettabili sullo sfondo di altri sviluppi originali del loro tempo. Un tentativo di sviluppare idee esistenti e trovare la loro applicazione a metà degli anni Trenta, al contrario, sembra dubbio e strano. A questo punto si formò l'aspetto classico del serbatoio, con tutte le caratteristiche necessarie. Tuttavia, questa caratteristica del progetto è pienamente coerente con il suo risultato. Idee che erano state rifiutate in precedenza non potevano trovare di nuovo una reale applicazione, motivo per cui furono presto dimenticate.
