Grazie all'inizio della Guerra Fredda, le armi e l'equipaggiamento militare negli anni Cinquanta del secolo scorso si sono sviluppati secondo il motto olimpico: più veloce, più alto, più forte. Gli aeroplani iniziarono a volare sempre più veloci, le bombe iniziarono a distruggere bersagli su vaste aree e l'artiglieria iniziò a colpire molto più lontano. Nel caso dell'artiglieria, il vantaggio sotto forma di un aumento del raggio di tiro ha comportato una serie di svantaggi. Era necessaria più polvere da sparo per inviare il proiettile a una distanza maggiore. Ciò ha richiesto un aumento del calibro del proiettile e, di conseguenza, la massa e le dimensioni dell'intera pistola. Di conseguenza, l'aumento delle prestazioni di combattimento della pistola ha influito negativamente sulla sua mobilità. Questo schema spiacevole non si addiceva a molti militari, incluso il comando del Corpo dei Marines degli Stati Uniti.
Al fine di fornire agli artiglieri del KMP un'arma leggera e potente, il comando di questo tipo di truppe a metà degli anni Cinquanta iniziò lo sviluppo di un nuovo sistema di artiglieria. Il calibro della nuova pistola doveva essere di 115 millimetri. L'intero peso della pistola doveva essere posto a tremila libbre (circa 1350 chilogrammi). Inoltre, i militari volevano un'alta cadenza di fuoco. Sfortunatamente, non ci sono tante informazioni sul progetto come vorremmo, quindi non è stato possibile stabilire esattamente dove è stato creato e chi era il capo progettista. Gli armaioli hanno risolto il compito loro assegnato in modo molto originale. Il nome del progetto è stato trattato nello stesso modo originale. È stato designato come XM70 MORITZER (MORtar & howITZER - mortaio e obice). Come è chiaro dalla decodifica del nome, i progettisti hanno deciso di combinare un obice leggero e un mortaio di grosso calibro in un'unica pistola.
Una nuova carrozza è stata sviluppata appositamente per il Moritzer. A differenza di quelli disponibili all'epoca, le staffe per il montaggio della pistola stessa erano distanziate ed ecco perché. Il cliente ha richiesto una velocità di fuoco. Per questo, è stato proposto di dotare l'XM70 di caricatori di munizioni. Ai lati della canna furono posizionati due tamburi per tre proiettili ciascuno, il che portò ad un aumento della larghezza della culatta del "mortaio-obice". Nella parte inferiore dell'affusto c'era una piastra di base simile a quella installata sui mortai. La canna, i caricatori e i dispositivi di rinculo erano fissati a un telaio speciale, che era installato sul carrello. Per ridurre l'impatto del rinculo sul design di quest'ultimo, c'erano due freni di rinculo idraulici e un cilindro idropneumatico per riportare la pistola in posizione avanzata. Va notato che le riviste per i proiettili sono state utilizzate per un motivo. I progettisti sono riusciti ad adattare la ricarica automatica più reale ai contorni del telaio di montaggio. La sua azione si basava sul rinculo della canna. Pertanto, il cannone XM70 potrebbe inviare tutte le sue munizioni verso il nemico in pochi secondi. Un'occasione molto utile per "sparare sortite" con un'entrata e un'uscita veloci da essa. Dovremmo anche soffermarci sul design della canna. I responsabili del Corpo dei Marines hanno proposto di sviluppare un nuovo proiettile a razzo attivo per la nuova arma. Quando sparato, questo tipo di munizioni non richiede un'elevata potenza esplosiva dalla miscela di polvere. Di conseguenza, gli ingegneri sono stati in grado di montare una canna più sottile sull'XM70. Inoltre, la minore potenza della polvere nel proiettile ha ridotto il rinculo, il che ha permesso di alleggerire il progetto a quelle stesse tremila libbre.
Nel 1959, la pistola prototipo era pronta. Presto furono costruite altre sei copie, che furono utilizzate nelle prove. L'uso di un nuovo sistema rivoluzionario per l'artiglieria americana dimostrò immediatamente la sua fattibilità in termini di caratteristiche di combattimento. Grazie alla possibilità di guida verticale nell'intervallo da -6 ° a + 75 °, è stato possibile "lanciare" un vuoto standard di 115 millimetri del peso di circa 20 chilogrammi per nove chilometri. Il nuovo proiettile a razzo attivo ha volato per 16 chilometri. Per un'arma relativamente piccola e leggera, andava bene. Infine, due caricatori per tre proiettili ciascuno, insieme a apparecchiature automatiche, fornivano una velocità di fuoco folle per un cannone da 115 mm. Entrambi i negozi sono stati svuotati in 2,5-3 secondi.
I risultati del test hanno chiaramente parlato a favore della pistola XM70 MORITZER. Ma aveva più di una semplice prestazione in combattimento. Come si è scoperto, la produzione di uno di questi sistemi di artiglieria era una volta e mezzo o due volte più costosa rispetto all'assemblaggio di obici o mortai esistenti di un calibro simile. E il proiettile a razzo attivo era tutt'altro che economico. Inoltre, è sorto un problema di peso specifico. I cannoni disponibili erano relativamente pesanti, ma sparavano colpi relativamente leggeri. Nel caso dell'XM70, era il contrario: i proiettili pesanti erano "attaccati" alla pistola leggera. Dal punto di vista logistico, non c'era quasi nessuna differenza tra il Moritzer e le vecchie pistole. L'ultimo problema con l'XM70 riguardava il proiettile. L'inizio del funzionamento del proprio motore del proiettile a razzo attivo era nelle mani del nemico: il lampo e gli sbuffi di fumo tradivano perfettamente la posizione degli artiglieri. I vantaggi di MORITZER non potevano superare i suoi svantaggi. Tutti e sette i campioni prodotti sono stati distribuiti a magazzini e musei.
Contemporaneamente all'inizio del test dell'XM70, è stato avviato il lavoro di progettazione per creare un'arma simile di calibro più piccolo. Avendo già ricevuto lamentele sul costo di MORITZER, gli armaioli hanno deciso di costruire una seconda arma dagli assemblaggi e dai componenti esistenti. Come base per il cannone M98 HOWTAR (HOWitzer e morTAR - obice e mortaio), presero il buon vecchio carrello dall'obice M116 da 75 mm (designazione postbellica del cannone M1). Su di esso, senza quasi modifiche al design, è stata installata una canna di una malta M30 da 107 mm. Nonostante la quasi completa assenza di parti leggere prodotte appositamente, l'Hawtar risultante pesava solo 585 chilogrammi. Per confronto, il peso dell'obice M116 era di 650 kg e il mortaio M30 tirava "solo" 305 kg. Questi 585 chilogrammi erano in grado di adattarsi all'affusto, alla canna e ai dispositivi di rinculo. La pistola M98 non aveva un negozio: il caricamento dalla volata semplicemente non consentiva di inserire alcuna automazione.
Alla fine del 1960, la pistola M98 HOWTAR è stata testata. In questo caso, la situazione era molto peggiore rispetto all'XM70. Un certo numero di caratteristiche progettuali dell'"obice da malta" non ha affatto migliorato le caratteristiche dei sistemi originali. Al contrario, il raggio di tiro massimo è diminuito da 6.800 metri a 5.500 metri La velocità di fuoco è rimasta la stessa: un equipaggio addestrato ha prodotto fino a 16-18 colpi al minuto. In termini di facilità d'uso, la pistola HOWTAR non presentava vantaggi speciali rispetto all'M116 o all'M30. Anche questo progetto è stato chiuso e tutti i campioni costruiti sono stati inviati per l'archiviazione.
Successivamente, gli americani hanno cercato di tornare all'idea di combinare gli aspetti positivi di mortai e obici con i loro obiettivi precedenti. Tuttavia, il nuovo progetto XM193 con una canna dell'obice rigata e un affusto leggero non poteva dimostrarsi nel migliore dei modi. Di conseguenza, il Corpo dei Marines e l'esercito degli Stati Uniti stanno ancora usando mortai e obici "tradizionali".
