All'inizio degli anni novanta è stato lanciato in Germania il progetto Neue Gepanzerte Plattform o NGP (New Armored Platform). Il suo obiettivo era creare un'intera famiglia di promettenti veicoli da combattimento corazzati di diverse classi per il futuro riarmo delle forze di terra. Per una serie di ragioni, lo sviluppo di NGP è stato interrotto molto prima che si ottenessero i risultati desiderati. Ma alcuni degli sviluppi di questo programma hanno poi trovato applicazione in nuovi progetti.
Piani audaci
L'obiettivo del programma NGP era creare nuovi AFV in grado di sostituire tutti i campioni disponibili della Bundeswehr. Secondo il programma di lavoro stabilito, fino al 1996 l'esercito doveva determinare i requisiti tattici e tecnici per la famiglia e fino al 2005 era previsto il lavoro di sviluppo. Nel 2005-2009. stavano per mettere in servizio un veicolo corazzato per il personale basato su NGP, nel 2015 era previsto il carro armato principale e dal 2020 - tutti gli altri campioni.
Il progetto prevedeva la realizzazione di tre piattaforme unificate per finalità diverse. La piattaforma A era considerata MBT, la piattaforma B era la base per veicoli corazzati da trasporto truppa o veicoli da combattimento di fanteria, ed è stato proposto di costruire varie unità semoventi e attrezzature ausiliarie sulla piattaforma C. Le tre piattaforme dovevano essere basate su soluzioni comuni.
Tuttavia, la maggior parte di questi piani non sono stati realizzati. Nel 1998, il progetto NGP è stato ridotto a Neuer Schützenpanzer o NeSPz ("Nuovo BTR") e nel 2001 è stato definitivamente chiuso. A quel tempo, era solo possibile sviluppare e testare la macchina dimostrativa della tecnologia EGS. In futuro, sono stati lanciati nuovi progetti che differivano significativamente dal vasto e completo programma NGP.
Problemi di protezione
Gli esatti requisiti di sicurezza per le piattaforme NGP non sono ancora stati pubblicati. Allo stesso tempo sono note proposte tecniche da parte degli sviluppatori e alcune soluzioni per aumentare il livello di protezione. Alcuni di loro sono "sopravvissuti" al programma NGP e trovano applicazione in nuovi sviluppi.
Wegmann, nel suo progetto preliminare della piattaforma NGP, è stato in grado di fornire una protezione dalla proiezione frontale equivalente a 1000-1300 mm di armatura omogenea. Tali caratteristiche sono state raggiunte attraverso l'uso di armature combinate e distanziate con angoli di inclinazione razionali. Si presumeva che i veicoli da combattimento MBT e di fanteria di nuovi tipi avessero la stessa protezione anti-cannone.
Dal 1995, diversi partecipanti NGP hanno studiato i problemi della creazione di complessi di protezione attiva e soppressione optoelettronica. Presto è apparso il concetto del KOEP ASSS (Abstandswirksames Softkill-Schutzsystem), sulla base del quale è stato quindi creato il prodotto MUSS (Multifunktionales Selbstschutz-System). Per ovvie ragioni, questo complesso non è mai arrivato ai veicoli corazzati NGP, ma è stato comunque utilizzato. I test di tale COEP sono stati effettuati sul MBT tedesco Leopard 2 e sul British Challenger 2. Nel 2006, MUSS è stato adottato come parte dell'equipaggiamento del Puma BMP per la Bundeswehr.
È stato inoltre effettuato lo sviluppo di KAZ per NGP. Alla fine degli anni novanta, il complesso AWiSS è stato sottoposto a test. Non sono riusciti a portarlo alla chiusura del programma, ma i principali sviluppi hanno poi trovato applicazione in nuovi progetti. Tuttavia, KAZ non è ancora utilizzato sui carri armati della Germania.
Armamento rinforzato
Il progetto del carro armato principale Plattform A o NGP-KPz prevedeva un aumento della potenza di fuoco grazie a un'arma fondamentalmente nuova. Diverse aziende tedesche e di altri paesi hanno sviluppato la pistola ad anima liscia da 140 mm Neue Panzerkanone 140 (NPzK-140). Aumentando il calibro e introducendo un nuovo colpo, l'energia della volata potrebbe essere aumentata a 20 MJ con un aumento delle caratteristiche di combattimento.
Il cannone da 140 mm non avanzò oltre il ROC. A causa della chiusura del programma NGP, una tale pistola è stata lasciata senza un possibile vettore e il lavoro è stato effettivamente interrotto. Dopo molti anni, l'esperienza del progetto NPzK-140 è stata utilizzata per creare un cannone sperimentale da 130 mm di Rheinmetall. Questo prodotto è stato mostrato per la prima volta nel 2016, ma le sue prospettive sono ancora in discussione. Si sta valutando la possibilità di utilizzare tali armi nel progetto franco-tedesco MGCS.
I calcoli hanno mostrato che un colpo ad alte prestazioni per un cannone da 140 mm sarebbe troppo grande e pesante. È stato sviluppato un caricatore automatico per lavorare con esso. Diversi partecipanti NGP hanno offerto le proprie versioni dell'AZ, che potevano contenere fino a 30 proiettili. Gli sviluppi sul tema dell'AZ non sono stati implementati e attuati. In futuro, tali soluzioni potrebbero trovare applicazione nel progetto MGCS.
Nel progetto Plattform B (NGP-SPz) è stata studiata la possibilità di utilizzare una torre disabitata con armamento di mitragliatrice e lanciagranate, comandata a distanza. Dal punto di vista dell'ulteriore implementazione degli sviluppi, tali soluzioni si sono rivelate quasi le più riuscite nell'intero programma NGP. Ad oggi, le imprese tedesche hanno sviluppato e offrono sul mercato una serie di stazioni d'arma telecomandate.
Il problema della mobilità
Tutti i campioni della famiglia NGP sono stati progettati per essere costruiti su un telaio cingolato. Si supponeva che tre piattaforme per scopi diversi avessero il massimo grado di unificazione che potesse semplificare lo sviluppo, la produzione e il funzionamento. Allo stesso tempo, nella fase di sviluppo competitivo, sono state utilizzate varie opzioni per l'architettura e le apparecchiature.
Wegmann ha offerto un telaio versatile con la capacità di costruire un carro armato o un veicolo corazzato. Il motore era posizionato a poppa con uno spostamento a destra - a sinistra c'era spazio per l'AZ o il passaggio di atterraggio. Il progetto di Maschinenbau Kiel, a sua volta, prevedeva un layout del motore anteriore con il rilascio del centro e della poppa per l'equipaggiamento da combattimento o un compartimento aereo.
Entrambi gli approcci sono stati successivamente utilizzati ripetutamente in nuovi progetti. In questo caso, la scelta dell'architettura AFV è stata effettuata in accordo con la classe di tecnologia. Probabilmente, questo stato di cose continuerà in futuro, durante la creazione di nuovi campioni. Ad esempio, nel contesto del progetto MGCS, vengono ora considerati sia il posizionamento del motore anteriore che quello posteriore.
Alta automazione
In conformità con i requisiti per NGP, l'equipaggio di promettenti veicoli da combattimento corazzati doveva essere composto da solo 2 persone. Il veicolo NGP-SPz doveva anche trasportare 6-8 paracadutisti. L'adempimento di tali requisiti, principalmente in termini di dimensioni dell'equipaggio, ha portato a nuovi compiti complessi.
L'equipaggio di 2 persone dovrebbe includere un pilota e un comandante, che funge anche da operatore di sistema e artigliere. Allo stesso tempo, aumenta il carico sul comandante, il che può ridurre l'efficacia del combattimento dell'AFV. Per risolvere questo problema sono necessari vari strumenti di automazione, che assumono parte dei compiti del comandante.
Il lavoro sulle apparecchiature di automazione è proseguito fino alla chiusura del programma NGP e ha prodotto alcuni risultati. Successivamente, lo sviluppo di questa direzione è continuato. Negli ultimi anni sono state riproposte varie versioni dell'AFV con equipaggio ridotto ed elettronica avanzata. Tuttavia, finora, anche sui più recenti modelli di veicoli corazzati tedeschi, l'equipaggio è stato ridotto a sole tre persone: al suo interno sono ancora presenti sia il comandante che l'artigliere-operatore.
Futuro difficile e costoso
Il programma NGP nella sua forma originale è stato sviluppato fino al 1998, dopo di che è stato trasformato con un cambiamento nei requisiti tattici e tecnici. Nel 2001, la seconda versione del programma è stata chiusa per una serie di motivi. La complessità complessiva, il costo, il mancato rispetto dei nuovi requisiti e altri fattori hanno influito sul destino del programma.
Requisiti speciali sono stati imposti alla tecnica NGP, il cui adempimento è stato associato a notevoli difficoltà. Era necessaria la ricerca di soluzioni, lo sviluppo tecnologico, ecc. che ha richiesto tempo e denaro. Già nel 1998La Bundeswehr è giunta alla conclusione che era impossibile continuare a lavorare contemporaneamente su tre piattaforme con le lettere "A", "B" e "C". Per questo motivo, il programma NGP è stato ridotto di tre volte: allo sviluppo del veicolo corazzato NeSPz.
La fine del progetto NeSPz è formalmente associata ai nuovi requisiti NATO che sono usciti nel 2001. Hanno dato la preferenza alle apparecchiature trasportabili in aereo e NGP e NeSPz si adattano a tali requisiti con grande difficoltà. Tuttavia, questo non era l'unico motivo per abbandonare il progetto. Il veicolo corazzato necessitava di un ulteriore sviluppo costoso, che avrebbe richiesto molto tempo, e il suo completamento con successo non era garantito.
Considerando l'andamento ei risultati del programma NGP, è facile notare che i suoi partecipanti hanno proposto, studiato e, in alcuni casi, implementato molte nuove soluzioni interessanti volte a migliorare le caratteristiche delle apparecchiature. Alcune di queste idee si sono rivelate utili e hanno trovato applicazione in nuovi progetti. Altri si sono rivelati eccessivamente complicati o inadatti all'uso pratico. Pertanto, il programma NGP ha prodotto alcuni risultati positivi, anche se indirettamente. È molto probabile che la sua eredità riemerga nei progetti per il futuro.
