All'inizio del ventesimo secolo, il Giappone, l'unico paese asiatico, si era trasformato in una forte potenza imperialista, in grado di competere per le sfere di influenza con i grandi Stati europei. Il rapido sviluppo dell'economia fu facilitato dall'espansione dei contatti tra il Giappone, praticamente chiuso da secoli, con i paesi europei. Ma insieme alle nuove tecnologie, alle conoscenze militari, tecniche e delle scienze naturali europee, anche idee rivoluzionarie penetrarono in Giappone. Già alla fine del XIX secolo apparvero nel paese i primi circoli e gruppi di sostenitori delle idee socialiste.
È interessante notare che l'influenza decisiva su di loro fu esercitata non tanto dai rivoluzionari europei quanto dall'esperienza dei populisti del vicino impero russo. Inoltre, sia la Russia che il Giappone hanno avuto problemi comuni all'inizio del ventesimo secolo - sebbene entrambi i paesi si siano sviluppati nelle relazioni scientifiche, tecniche e industriali, le loro difese siano state rafforzate e la loro influenza politica nel mondo sia cresciuta, il potere quasi illimitato dei monarchi è rimasto in politica interna, privilegi feudali, divieto delle libertà politiche fondamentali.
- fondatori del Partito Socialista Giapponese nel 1901
L'ala moderata dei socialisti giapponesi sperava di apportare cambiamenti, prima di tutto, nella natura dei rapporti di lavoro - per ottenere una riduzione della durata della giornata lavorativa, un aumento dei salari dei lavoratori, ecc. I socialisti moderati speravano di farlo attraverso la lotta politica legale. La parte più radicale dei socialisti era guidata dall'anarchismo. All'inizio del ventesimo secolo, le idee anarchiche in Giappone hanno persino superato in popolarità il marxismo. Ciò potrebbe essere spiegato non solo dall'influenza dei populisti russi, ma anche dal fatto che il giapponese medio ha accettato la dottrina anarchica, specialmente le opinioni di Peter Kropotkin, più facilmente della dottrina marxista.
Le origini dell'ala radicale del socialismo giapponese furono Katayama Sen e Kotoku Shushu. Katayama Sen (1859-1933), che in realtà si chiamava Sugatoro Yabuki, nacque in una famiglia di contadini nel villaggio di Kumenan, e all'età di diciassette anni partì per Tokyo, dove trovò lavoro come tipografo. Durante la sua vita e il suo lavoro a Tokyo, Katayama divenne amico intimo di Iwasaki Seikichi, figlio di una ricca famiglia giapponese, nipote di uno dei fondatori della famosa azienda Mitsubishi. Iwasaki Seikichi stava per andare a studiare negli Stati Uniti, di cui Katayama Sen non ha mancato di approfittare. Andò anche a "conquistare l'America". Il viaggio, devo dire, è andato a buon fine. Negli Stati Uniti, Katayama ha studiato alla famosa Yale University. Il mondo occidentale ebbe un'influenza così forte sul giovane giapponese che si convertì al cristianesimo. Poi Katayama si lasciò trasportare dalle idee socialiste. Nel 1896, a quasi quarant'anni, Katayama tornò in Giappone. Era qui che i circoli ei gruppi socialisti stavano guadagnando forza. Katayama si unì al movimento socialista giapponese e fece molte cose utili, ad esempio, divenne uno dei fondatori del "Sindacato dei metalmeccanici", il primo sindacato dei lavoratori giapponesi.
Un'altra figura importante nella formazione del movimento socialista rivoluzionario giapponese fu Denjiro Kotoku. Lo sviluppo dell'anarchismo giapponese fu collegato al nome Kotoku, ma ne parleremo più avanti. Denjiro Kotoku, meglio conosciuto con il suo pseudonimo "Shushu", nacque il 5 novembre 1871 nella città di Nakamura nella prefettura di Kochi. Le biografie di Katayama e Kotoku hanno molto in comune: come un vecchio amico, Kotoku si è trasferito dalla provincia a Tokyo in gioventù. Qui il giovane trovò lavoro come giornalista. Brillante capacità gli ha permesso, originario della provincia, di raggiungere rapidamente il successo in campo giornalistico. Già nel 1898, cinque anni dopo l'inizio della sua attività giornalistica, Kotoku divenne editorialista per il quotidiano più popolare di Tokyo, Every Morning News. Allo stesso tempo, si interessò alle idee socialiste. Precedentemente simpatizzante dei liberali, Kotoku sentiva che il socialismo era un percorso più giusto e più accettabile per la società giapponese.
- Kotoku Denjiro (Shushu)
Il 21 aprile 1901, Katayama Sen, Kotoku Shushu e molti altri socialisti giapponesi si incontrarono per formare il Partito socialdemocratico, lo Shakai Minshuto. Nonostante il nome, il programma del partito era seriamente diverso dalle organizzazioni socialdemocratiche europee o russe di orientamento marxista. I socialdemocratici giapponesi consideravano i loro obiettivi principali: 1) l'instaurazione della fratellanza e della pace tra le persone indipendentemente dalla razza, 2) l'instaurazione della pace universale e la completa distruzione di tutte le armi, 3) l'eliminazione finale della società di classe e dello sfruttamento, 4) socializzazione della terra e del capitale, 5) socializzazione dei trasporti e delle linee di comunicazione, 6) equa distribuzione della ricchezza tra le persone, 7) concessione a tutti gli abitanti del Giappone pari diritti politici, 8) educazione gratuita e universale per le persone. Questi erano gli obiettivi strategici del partito. Il programma tattico, più vicino alla realtà, comprendeva 38 voci. I socialdemocratici chiesero all'imperatore di sciogliere la camera dei pari, introdurre il suffragio universale, ridurre gli armamenti e smettere di costruire l'esercito, abbreviare la giornata lavorativa e rendere la domenica un giorno libero, vietare il lavoro notturno alle ragazze, vietare il lavoro minorile, rendere l'istruzione scolastica libero, garantire i diritti sindacali. Dopo aver familiarizzato con il programma del partito, i rappresentanti delle autorità hanno chiesto la rimozione di tre punti: lo scioglimento della Camera dei pari, le elezioni generali e la riduzione degli armamenti. I dirigenti dei socialdemocratici rifiutarono, in risposta alla quale il 20 maggio 1901 il governo bandì le attività del partito e ordinò il ritiro della circolazione di quei giornali in cui erano stati pubblicati il manifesto e gli altri documenti del partito.
La rabbia del governo giapponese non è stata casuale. Nel 1901, il Giappone, che si era trasformato in una potenza imperialista aggressiva, stava già pianificando in futuro uno scontro armato con l'Impero russo per l'influenza in Estremo Oriente. La presenza di un partito politico contro la guerra chiaramente non faceva parte dei piani dell'élite giapponese dell'epoca. Nel frattempo, Kotoku e alcuni altri socialisti giapponesi si spostarono gradualmente su posizioni sempre più radicali. Se Katayama Sen è andato negli Stati Uniti per tre anni e durante l'emigrazione ha concentrato i suoi sforzi sul lavoro come membro dell'Internazionale socialista, allora Kotoku è rimasto in Giappone. Nonostante l'inasprimento della politica interna e la crescita della retorica aggressiva nella politica estera giapponese, Kotoku ha continuato a opporsi attivamente alla militarizzazione del paese, criticando le autorità per aver preparato una guerra con la Russia.
Il suo più stretto collaboratore era Sakai Toshihiko (1870-1933), anche lui giornalista che lavorava per il quotidiano Every Morning News. Insieme a Sakai Toshihiko Kotoku, nel novembre 1903, iniziò a pubblicare una pubblicazione francamente contro la guerra, la National Gazette (Heimin Shimbun). Questa edizione è uscita fino al gennaio 1905, cioè ha segnato l'inizio della guerra russo-giapponese. Gli autori della pubblicazione non hanno esitato ad opporsi apertamente alla guerra con l'Impero russo, criticando la politica repressiva delle autorità. Nel 1904 G. Kotoku Shushu e Sakai Toshihiko tradussero in giapponese il Manifesto comunista di Karl Marx e Friedrich Engels.
Infine, nel febbraio 1905, Kotoku Shushu fu arrestato per propaganda contro la guerra e condannato a 5 mesi di carcere. I centocinquanta giorni di prigione di Kotoku hanno avuto un profondo effetto sulla sua visione del mondo. Lo stesso Kotoku in seguito disse di essere andato in prigione come marxista e di essersene andato come anarchico. L'ulteriore radicalizzazione delle sue opinioni è stata influenzata dal libro di Pyotr Kropotkin "Campi, fabbriche e laboratori", che ha letto durante la sua prigionia. Liberato nel luglio 1905, Kotoku decise di lasciare temporaneamente il Giappone. Andò negli Stati Uniti, dove a quel tempo si trovava anche il suo compagno di lunga data nella creazione del Partito socialista giapponese, Katayama Sen. Negli Stati Uniti, Kotoku ha intrapreso uno studio più dettagliato della teoria e della pratica anarchica. Conobbe le attività dei gruppi sindacalisti, che poi aderirono al famoso sindacato "Industrial Workers of the World" (IRM). Inoltre, mentre si trovava negli Stati Uniti, Kotoku ha avuto più opportunità di conoscere le attività dei rivoluzionari russi. Kotoku, come alcuni altri emigranti politici giapponesi - socialisti, era particolarmente solidale con il Partito dei socialisti - rivoluzionari russi. Alla fine, il 1 giugno 1906, 50 emigrati giapponesi si riunirono a Oakland, in California, e fondarono il Partito Social Revolutionary. Questa organizzazione ha pubblicato la rivista "Revolution", oltre a numerosi volantini in cui i socialrivoluzionari giapponesi invocavano una lotta armata contro il regime imperiale.
- "Heimin Shimbun" ("Giornale nazionale")
Nel 1906, Kotoku Shushu tornò dagli Stati Uniti in Giappone. A quel tempo, si stavano verificando eventi interessanti nel movimento socialista del paese. Katayama Sen ha criticato gli anarchici, ma molti socialdemocratici, compresi pubblicisti capaci, hanno scelto di schierarsi con Kotoku e hanno preso posizioni anarchiche. Nel gennaio 1907, i socialisti furono in grado di riprendere la pubblicazione dell'Obshchenarodnaya Gazeta, ma nel luglio dello stesso anno fu nuovamente chiusa. Invece, iniziarono a stampare altri due giornali: il quotidiano socialdemocratico Social News e il giornale anarchico della gente comune di Osaka. Così, alla fine, ebbe luogo la scissione tra i marxisti giapponesi e gli anarchici. I due padri fondatori del movimento socialista radicale giapponese - Katayama Sen e Kotoku Shushu - guidarono rispettivamente i movimenti marxista e anarchico.
A questo punto, Kotoku Shushui prese finalmente una posizione anarco-comunista, diventando un seguace delle idee di Peter Kropotkin. Allo stesso tempo, se prendiamo il movimento anarchico in Giappone nel suo insieme, la sua ideologia era molto vaga ed eclettica. Comprendeva componenti del comunismo anarchico nella tendenza di Kropotkin, un sindacalismo modellato sugli operai industriali americani del mondo e persino il radicalismo rivoluzionario russo nello spirito dei socialrivoluzionari. Le idee di Kropotkin hanno corrotto molti giapponesi proprio facendo appello alla comunità contadina: all'inizio del ventesimo secolo, il Giappone era ancora un paese prevalentemente agricolo e i contadini costituivano la maggioranza della popolazione.
D'altra parte, il proletariato giapponese si stava rafforzando, e tra esso erano richieste idee anarco-sindacaliste, orientate alla creazione di sindacati rivoluzionari e alla lotta economica. Allo stesso tempo, molti giovani rivoluzionari giapponesi furono colpiti dall'esempio dei socialisti-rivoluzionari russi, che intrapresero la via del terrore individuale. A loro sembrava che atti radicali contro l'imperatore o qualcuno del più alto livello del potere potessero influenzare la coscienza pubblica e portare ad alcuni cambiamenti su larga scala nella vita del paese. Allo stesso tempo, lo stesso Kotoku Shushu si oppose al terrore individuale.
Un ruolo importante nella divulgazione delle idee anarchiche e socialiste in Giappone fu svolto dalla moglie di Kotoku Kanno Suga (1881-1911), una delle fondatrici del movimento delle donne giapponesi. A quel tempo, la posizione delle donne in Giappone era ancora molto umiliata, quindi la partecipazione delle donne al movimento politico era percepita in modo ambiguo. Tanto più sorprendente è la vita di Kanno Suga, una ragazza nata in una semplice famiglia di un caposquadra mineraria in un piccolo villaggio vicino a Kyoto. Kanno Suga considerava la rivoluzionaria russa Sophia Perovskaya il suo ideale, che cercava di imitare in ogni modo. Ha scritto articoli per "Obshchenarodnaya Gazeta", e poi ha pubblicato la sua rivista "Svobodnaya Mysl" ("Dziyu Siso").
Nella primavera del 1910, i servizi segreti giapponesi intensificarono la repressione del movimento rivoluzionario. Nel giugno 1910 furono arrestati centinaia di anarchici e socialisti giapponesi. Ventisei persone furono accusate di prepararsi ad assassinare l'imperatore. Tra loro c'erano Kotoku Shushu e la sua convivente Kanno Suga. Si decide di chiudere il processo sul caso "insulto al trono". Il processo ebbe luogo nel dicembre 1910. Tutti i ventisei imputati furono giudicati colpevoli di aver preparato un tentativo di assassinio dell'imperatore, ventiquattro degli imputati furono condannati a morte. Tuttavia, in seguito la condanna a morte fu cambiata in ergastolo per dodici anarchici, ma dodici persone furono ancora decise per l'esecuzione. Anche Kotoku Shushu è stato condannato a morte. La condanna a morte dei rivoluzionari giapponesi ha causato numerose proteste non solo in Giappone, ma in tutto il mondo. Azioni di solidarietà con gli anarchici arrestati si sono svolte nei paesi europei, negli Stati Uniti. Tuttavia, la giustizia giapponese è rimasta irremovibile. Il 24 gennaio 1911 gli anarchici condannati a morte furono impiccati.
La tragica fine di Denjiro Kotoku (Shushuya) e dei suoi collaboratori è stato un risultato del tutto naturale della loro lotta attiva e aperta contro il duro regime militarizzato del Giappone. Cercando di agire con la massima apertura, Kotoku ei suoi compagni non sono stati in grado di calcolare le possibili conseguenze, compresa la brutale repressione da parte delle autorità. A questo proposito, i socialdemocratici si trovarono in una posizione più vantaggiosa, i quali, sebbene sottoposti a repressioni, riuscirono comunque ad evitare condanne a morte.
"Il caso dell'insulto al trono", ovvero sotto questo nome il processo a ventisei anarchici giapponesi passato alla storia, ha inferto un duro colpo allo sviluppo del movimento rivoluzionario nel Paese. In primo luogo, oltre ai ventisei accusati, centinaia di altri rivoluzionari furono arrestati in Giappone, sebbene con altre accuse, e le organizzazioni rivoluzionarie e le tipografie furono distrutte. In secondo luogo, furono giustiziati i rivoluzionari più attivi, inclusi Kotoku Shushuya e Kanno Suga. Gli anarchici e i socialisti rimasti in libertà furono costretti a nascondersi o addirittura a lasciare il paese. Il movimento rivoluzionario giapponese impiegò circa un decennio per riprendersi dalle conseguenze del caso "Throne Insult". Tuttavia, negli anni '20, gli anarchici giapponesi riuscirono non solo a far rivivere il movimento, ma anche a superare significativamente i loro predecessori ideologici, ottenendo un'enorme influenza sulla classe operaia giapponese.
