Nuovi sistemi
Negli ultimi anni sono stati sviluppati numerosi nuovi DUMV per le piattaforme di trasporto terrestre, poiché le aziende leader in questo settore hanno il polso del problema, comprendendo perfettamente le mutevoli esigenze dei clienti esistenti e potenziali.
La nuova linea Fieldranger dell'azienda tedesca Rheinmetall comprende quattro diversi moduli d'arma: Fieldranger Light con una massa di 75 kg, progettato per l'installazione su veicoli leggeri e in grado di accettare mitragliatrici di calibro 5, 56x45 mm o 7, 62x51 mm: Fieldranger Multi, che è adatto per l'installazione su veicoli cingolati e gommati e può essere equipaggiato con una mitragliatrice da 12,7 mm o un lanciagranate automatico da 40 mm; Fieldranger Dual per piattaforme medie e pesanti, che può accettare armi ausiliarie principali e accoppiate; e infine il Fieldranger 20, un sistema di medio calibro armato con un cannone automatico Oerlikon-KAE da 20 mm.
Il portafoglio DUMV di Rheinmetall comprende anche l'Amarok leggero, il Nanuk con doppio armamento e il modulo Qimek con un'arma singola. Tuttavia, secondo Alan Tremblay di Rheinmetall Canada, l'obiettivo principale dell'azienda è attualmente la famiglia Fieldranger. Mentre Fieldranger deve ancora trovare un acquirente, Tremblay ha notato che i potenziali clienti stanno mostrando un grande interesse per la linea.
Tremblay ha sottolineato che il mercato DUMV è saturo al limite a causa del gran numero di aziende coinvolte in questo business. Questo settore si è notevolmente ampliato, mentre 10 anni fa c'erano solo circa sei principali fornitori di DUMV. Ora più di 40 aziende nel mondo offrono tali sistemi. Questa crescita è particolarmente evidente in Occidente, dove molti paesi hanno i propri fornitori di tali sistemi.
"Quasi tutti i paesi della NATO hanno i propri produttori di moduli di armi telecomandati e la maggior parte dei paesi preferisce acquistare prodotti nazionali ad eccezione di casi isolati", - ha affermato Tremblay, aggiungendo che l'enfasi di Rheinmetall è sui clienti di secondo livello, cioè quelli che non hanno ancora acquistato DUMV. "Non vediamo l'ora di concludere accordi in Asia e in Africa quest'anno".
Oggi, ci sono quattro preferenze principali tra i clienti nel campo del DUMV. Innanzitutto, sebbene i DUMV siano stati tradizionalmente costruiti attorno a calibri più piccoli, oggi c'è una crescente domanda di dimensioni più grandi, che si estende principalmente all'area del calibro medio. In secondo luogo, gli utenti hanno bisogno di una migliore stabilizzazione del modulo. Terzo, gli appetiti per un migliore tracciamento dei bersagli stanno crescendo e, infine, gli operatori vogliono essere in grado di integrare il loro DUMV nei sistemi di controllo della battaglia. "Queste sono le quattro aree in cui i clienti vogliono davvero andare", ha detto Tremblay. "Vogliono più opportunità allo stesso prezzo o anche meno, il che crea alcune difficoltà per l'industria".
Sottolineando che ci sono molti requisiti anche all'interno di queste quattro tendenze di base, Tremblay ha osservato che in base ai vari contratti che Rheinmetall ha ricevuto nell'ultimo decennio, “Non abbiamo mai venduto lo stesso modulo due volte. Tutti sono stati modificati e adattati per soddisfare le esigenze specifiche dei clienti. Ipoteticamente, un cliente nordafricano potrebbe voler installare un sistema optoelettronico prodotto da un paese europeo insieme ad armi russe. Dobbiamo essere in grado di implementare nei nostri sistemi tutte le soluzioni di cui i nostri clienti hanno bisogno”.
Parlando dell'importanza di un'efficace integrazione del DUMV con i sistemi di controllo del combattimento. Tremblay ha affermato che DUMV dovrebbe essere in grado di inviare dati e informazioni o immagini da dispositivi di visione … poiché abbiamo un'architettura aperta, possiamo farlo abbastanza facilmente."
Nuove taglie
La società norvegese Kongsberg Defense and Aerospace è il principale fornitore di DUMV e torrette disabitate, in quanto produce i moduli molto popolari della famiglia Protector e fornisce anche moduli per armi CROWS (Common Remotely Operated Weapon Station) all'esercito americano.
Finora l'azienda norvegese ha fornito migliaia di sistemi all'esercito e questa collaborazione continuerà almeno fino alla metà degli anni '20. Nel settembre 2018, Kongsberg si è aggiudicato un contratto quinquennale del valore di 498 milioni di dollari per la produzione e l'acquisto di ulteriori sistemi Protector M153, che ha portato a una serie di altri accordi.
La linea Protector comprende diverse piattaforme. Secondo il produttore, DUMV Protector è un sistema modulare progettato per funzionare in condizioni ambientali estreme. Il sistema consente all'operatore di lavorare da una posizione protetta, utilizzare l'ottica stabilizzata e i laser per osservare, rilevare e sparare bersagli con maggiore precisione e basse perdite indirette. La piattaforma completamente stabilizzata offre un'eccellente visibilità e capacità di cattura in cui il tiratore è in grado di tenere d'occhio i bersagli indipendentemente dalla decisione balistica presa per l'armamento.
Un'altra opzione con vantaggi simili è il DUMV Protector Low Profile, prodotto per i carri armati M1A2 Abrams dell'esercito americano. Secondo il produttore, il sistema, progettato per armi di piccolo e medio calibro, può essere installato su qualsiasi tipo di piattaforma.
Un rappresentante di Kongsberg ha richiamato l'attenzione sui nuovi ordini per i moduli Protector, che l'azienda ha ricevuto come prova del fatto che tali sistemi sono stati inclusi più spesso nei programmi delle macchine.
"DUMV è una parte importante dei requisiti in molti di questi programmi ed è inteso per l'intera flotta, o almeno per diversi tipi di auto in questa flotta".
Secondo il suo punto di vista, il mercato generale del DUMV si è leggermente contratto negli ultimi anni, sebbene sia diventato più competitivo. “La competizione è, ovviamente, più dura. Molte altre aziende stanno cercando di raggiungerci.
Ha aggiunto che Kongsberg vede la necessità di aumentare la gamma di sensori e aumentare la potenza di fuoco delle armi del loro DUMV, rilevando la tendenza all'integrazione di missili anticarro o antiaerei, ad esempio il Javelin o lo Stinger. In risposta a queste esigenze, l'azienda ha sviluppato il modulo Protector LW30, che è leggermente più pesante della versione standard, ma offre funzionalità avanzate. Può avere l'armamento principale sotto forma di un cannone M230LF da 20 mm o 25 mm, nonché una mitragliatrice coassiale da 7, 62 mm e missili anticarro o antiaerei.
Ha affermato che Kongsberg sta valutando la possibilità di collegare i sistemi d'arma alle reti digitali con "una suite di servizi che assistono l'operatore". Capacità operative notevolmente migliorate, in particolare una maggiore efficienza antincendio, saranno un risultato chiave di questo processo digitale.
"Le unità da combattimento che utilizzano piattaforme con il Protector DUMV saranno in grado di schierare collettivamente le loro armi in futuro, in modo più rapido ed efficiente rispetto alle piattaforme esistenti".
Un rappresentante della società Kongsberg ha notato il nuovo sviluppo della società Protector Combat Services, un software che integra sensori e armi e consente lo scambio di dati sui bersagli, fornendo così una nuova dimensione per il combattimento armato combinato. Lui ha spiegato:
“L'elemento modulare chiave del progetto è la letalità e le capacità congiunte di neutralizzazione del bersaglio. Protector consente all'equipaggio di generare e scambiare dati sulla posizione dei bersagli a bordo della piattaforma e tra vari sensori, sistemi d'arma e sistemi di autodifesa. Semplici display grafici e sovrapposizioni di realtà aumentata aumentano la consapevolezza della situazione dei membri dell'equipaggio. Ciò migliora la lotta contro i bersagli e l'efficacia dei sistemi d'arma, riducendo al contempo il rischio di bombardamenti reciproci.
Prospettive positive
Descrivendo l'uso del DUMV (così come delle torri disabitate) contro le torri abitate come una lotta di dottrine e culture ancora "feroce", Tremblay ha notato che molti militari, sebbene non si discostassero dalle soluzioni abitate per una serie di motivi, potrebbe non credere in questo, ad esempio, che i sistemi disabitati forniranno un'adeguata consapevolezza della situazione.
“Molti Paesi stanno valutando la possibilità di mantenere il livello di consapevolezza situazionale senza aprire il portello, ma non vogliono passare a nuove soluzioni”, ha spiegato, aggiungendo che non più del 30% dei Paesi nel mondo sono armati di DUMV.
"Molti paesi sono ancora titubanti riguardo al loro primo acquisto di moduli per armi o al loro primo dispiegamento".
Il settore DUMV, in grado di soddisfare le esigenze dei clienti a diversi livelli di sviluppo e integrazione delle capacità di combattimento, ha ancora un grande potenziale. Le ricerche di mercato mostrano che i paesi possono potenziare e integrare le proprie forze e capacità di terra, inclusi "moduli di armi di un certo tipo, offensivi o difensivi". Ad esempio, al momento c'è un aumento della domanda per l'equipaggiamento dei camion di rifornimento DUMV, "non c'era tale necessità nemmeno 10 anni fa".
Inoltre, l'azienda ha integrato DUMV nei suoi veicoli telecomandati, il che si è dimostrato particolarmente interessante per gli operatori.
"Questa combinazione è piuttosto interessante e, a questo proposito, stanno emergendo fantastiche prospettive", disse Tremblay.
Tremblay ha sottolineato che gli operatori richiedono alta affidabilità, alta efficienza e alta precisione della tecnologia DUMV. Lui continuò:
“Queste sono le grandi cose su cui ci concentriamo. Rheinmetall si è sforzata di creare sistemi con architettura modulare che si adattano a diversi tipi di fotoaccoppiatori a seconda delle esigenze del cliente e che sono specificamente adattati a ciascun cliente, poiché oggi non è possibile imporre un sistema ai clienti, deve essere sviluppato in base ai loro desideri. Se non lo facciamo, rischiamo di rimanere senza clienti.
Intelligenza integrata
FN Herstal produce anche DUMV, anche per piattaforme a terra. Il modulo deFNder Light è progettato per veicoli che non necessitano di una mitragliatrice pesante ed è anche adatto per missioni di difesa perimetrale. Può accettare mitragliatrici da 5, 56 mm e 7, 62 mm. Il modulo deFNder Medium può essere installato su piattaforme leggere, medie e pesanti e può essere equipaggiato con un'ampia varietà di armi, tra cui la mitragliatrice FN M3R.50cal, lanciagranate da 40 mm, 5 mitragliatrici leggere FN Minimi da 56 mm e 7, 62 mm FN Mag.
Un portavoce dell'azienda ha affermato che c'è una crescente domanda di incorporare alcune "funzioni intelligenti" nel DUMV, e c'è anche la necessità che molti di questi sistemi lavorino insieme. Ha indicato diverse modifiche tecniche nella linea deFNnder, ad esempio l'inclusione di un canale radio che consente l'installazione di DUMV su robot mobili.
Anche FN Herstal non ha superato i robot di terra, installando il modulo deFNder Medium sulla macchina telecomandata Themis dell'azienda estone Milrem Robotics. È probabile che l'uso di DUMV in combinazione con i sistemi abitabili aumenti, con particolare enfasi sul miglioramento della rete di diverse piattaforme. Il referente aziendale ha inoltre evidenziato la crescente esigenza di modularità e adattabilità dei sistemi alle esigenze del cliente. Inoltre, l'intelligenza artificiale aumenterà di importanza, offrendo "rilevamento automatico, riconoscimento, identificazione del bersaglio e maggiore consapevolezza della situazione".
L'azienda italiana Leonardo ha in catalogo diversi DUMV, ad esempio Cerberus, che l'azienda ha sviluppato in collaborazione con Indra ed Escribano Mechanical and Engineering. DUMV Cerberus si integra facilmente su tutti i tipi di veicoli, sia gommati che cingolati. Il modulo è armato con un cannone MK44 Stretch Bushmaster da 30 mm (convertibile in calibro 40 mm), una mitragliatrice coassiale da 7,62 mm e un ATGM.
Secondo Leonardo, il sistema è dotato di due mirini optronici stabilizzati per il comandante e l'artigliere, situati nello scafo, mentre la torretta è predisposta per l'installazione di vari kit di protezione al fine di soddisfare i requisiti del cliente per i livelli di protezione balistica. Se necessario, è possibile integrare sensori aggiuntivi, ad esempio sistemi di rilevamento dei cecchini o sistemi di allarme laser. La società ha confermato che lo sviluppo del DUMV Cerberus è stato completato e ha recentemente condotto test di tiro in Spagna, dove il modulo è stato installato sul veicolo corazzato M113.
Leonardo, che produce anche il sistema d'arma a distanza HITFIST, evidenzia una serie di tendenze di mercato emerse negli ultimi anni, in particolare l'integrazione di sistemi di protezione attiva e missili anticarro nel DUMV con cannoni di medio calibro. I missili consentono una maggiore flessibilità nella neutralizzazione di bersagli fortificati a lunghe distanze, incluso l'MBT.
"La domanda di DUMV nel mondo continua a crescere", ha affermato un rappresentante di EOS Defense Systems, produttore di diversi modelli DUMV. "Questo è guidato da un'ulteriore integrazione di rete di sistemi di mitragliere sensori e continui miglioramenti nella sopravvivenza dei soldati". Tuttavia, secondo il rappresentante, la posizione di partenza alla base dello sviluppo del DUMV. rimane la stessa, ovvero la volontà di migliorare la sicurezza dell'operatore.
“Attualmente, i clienti vogliono una maggiore portata, letalità e precisione da questi sistemi. I DUMV sono oggi considerati i principali sottosistemi letali, disponibili per il combattimento piuttosto che per le unità di supporto.
L'enfasi è ora sull'ottimizzazione dei sistemi d'arma e sulla loro integrazione con altri sottosistemi di bordo. Possiamo infatti inviare una grande quantità di informazioni sensoriali ad altri sistemi di bordo, nonché ricevere dati per il targeting da comandi esterni di designazione del bersaglio, ecc.
Piccoli programmi
L'azienda israeliana Rafael produce la famiglia Samson DUMV. Un portavoce dell'azienda ha affermato che attualmente la domanda di calibri più grandi è in crescita, sempre più clienti richiedono moduli con cannoni da 30 mm e lanciarazzi, chiedendo di aggiungere e "integrare il sistema di protezione attiva Trophy e ottenere un pacchetto completo di sopravvivenza"., manovrabilità e letalità."
Il requisito per la fornitura di munizioni dall'interno del veicolo oggi è diventato uno standard industriale, così come la presenza di munizioni a detonazione aerea nel carico di munizioni. Nel corso degli anni, Rafael ha aggiunto diverse funzionalità per aumentare la consapevolezza della situazione dell'operatore, come l'identificazione e la classificazione automatica del bersaglio, oltre alla capacità di tracciare più circuiti contemporaneamente. L'azienda ha migliorato la protezione del modulo, ha aumentato la precisione e l'efficienza antincendio e ha anche migliorato la sopravvivenza installando un KAZ.
"L'autonomia sta diventando una delle caratteristiche principali", ha confermato un portavoce di Rafael. Di conseguenza, ha sviluppato il proprio kit per veicoli corazzati avanzati, che si basa su due elementi principali: consapevolezza della situazione e supporto autonomo. Quest'ultimo consentirà di ridurre l'equipaggio del veicolo a due persone, il che aumenterà l'efficienza di vari sistemi di piattaforma, incluso il DUMV. Inoltre, consentirà l'identificazione e la classificazione autonoma dei bersagli.
"La combinazione del Trofeo KAZ, che si è già dimostrato efficace in combattimento, e il DUMV installato su un veicolo con capacità di sviluppo autonomo di Rafael, può essere visto come un fattore di svolta nel combattimento a terra e una grande rivoluzione tecnologica".
Rafael ha sviluppato il sistema di rete tattico Fire Weaver "che collega tutti i sensori e gli artiglieri sul campo di battaglia per aumentare la consapevolezza della situazione e ridurre drasticamente il ciclo sensore-pistola". Come parte del DUMV, "trasforma il modulo delle armi e l'intera piattaforma da un elemento separato in un unico sistema di rete". Secondo la società Rafael, si è sforzata di garantire che questo sistema non occupasse una quantità eccessiva di spazio nella piattaforma e funzionasse perfettamente con il resto dei componenti DUMV.
Per un combattente
Secondo un portavoce della società australiana EOS, si sforza di fornire prodotti che abbiano "la potenza di fuoco più grande e precisa sulla base più leggera disponibile in ogni segmento di mercato". Ad esempio, il modulo R150 è stato dichiarato dall'azienda il DUMV più leggero al mondo; è in grado di sparare da mitragliatrici da 12,7 mm con una precisione corrispondente alle loro massime caratteristiche prestazionali.
“EOS si sta concentrando sulla fornitura di una famiglia di sistemi d'arma telecomandati ai propri clienti che non sarebbe difficile. e ha semplificato la missione di combattimento al combattente. Sia che stiamo sviluppando un'unità sensore, una ralla o un gruppo di controllo (display, computer balistico, ecc.). vediamo che ciò che conta di più per l'utente è ridurre il proprio carico di lavoro."
Questa azienda ha una serie di altri sistemi nel suo portafoglio, ad esempio i leggeri R150S e R800S, nonché la torretta con equipaggio opzionale T-2000. Il modulo R150S è progettato per soddisfare i requisiti di autodifesa, in particolare è adatto a veicoli di supporto per i quali la protezione dalle mine è essenziale e la massa è limitata. Il modulo R400S include un doppio sistema con un cannone da 30x113 mm e una mitragliatrice coassiale insieme agli ATGM opzionali. Il modello R800S, nella versione box, che prevede una significativa riduzione di peso, può accettare un cannone a grandezza naturale per un proiettile 30x173 mm.
Il nuovo modello T2000, invece, è una torretta con protezione attiva incorporata, un sistema di visibilità a tutto tondo e un lanciamissili protetto.
"Con il T2000, abbiamo integrato questi sottosistemi fin dall'inizio, non solo aggiungendoli a una torre esistente".
L'evoluzione dell'architettura del sistema ha reso più semplice l'integrazione di vari sottosistemi, che sta diventando sempre più popolare tra i clienti. "I prodotti EOS sono sufficientemente flessibili da funzionare e la nostra architettura è adattabile in modo da poter lavorare sul software e ottenere l'integrazione che desideriamo". Secondo il rappresentante, l'azienda possiede e controlla lo sviluppo dell'intero sistema, ovvero non ha problemi a integrare assemblaggi di diversi produttori nei suoi sistemi."
Un portavoce di EOS ha affermato che a lungo termine i DUMV rimarranno controllati a distanza anziché autonomi, aggiungendo che la società "non vede la necessità del mercato di rimuovere l'operatore dall'equazione". Il volume di produzione di sistemi disabitati è particolarmente sorprendente, ma allo stesso tempo il volume di produzione di DUMV non è affatto indietro. "Le piattaforme non presidiate richiedono soluzioni di potenza di fuoco disabitate come i nostri sistemi R-Series", ha affermato un portavoce di EOS. "Questo sarà l'unico modo per soddisfare i requisiti di peso delle piattaforme moderne".
