Nonostante tutte le qualifiche e la dedizione di molti medici e chirurghi, come Percy, Larrey o Degenette, in generale, il personale medico non è stato in grado di prendersi cura dei soldati francesi feriti e malati e il livello adeguato, il che ha portato a un livello sanitario irragionevolmente alto perdite. L'inadeguata organizzazione degli ospedali e la subordinazione del servizio medico agli ufficiali militari, che erano più preoccupati di migliorare il benessere personale, hanno causato un'elevata mortalità negli ospedali tra i feriti che potrebbero essere salvati in condizioni migliori. Pertanto, i soldati esperti lasciavano costantemente la Grande Armata.
I vini di Napoleone
Questo stato di cose era in gran parte il risultato dell'atteggiamento dello stesso Napoleone Bonaparte nei confronti dei suoi subordinati.
Si fidava troppo degli ordinatori e dei commissari militari, e vedendo intorno a sé medici eccellenti e dediti, credeva che ci fosse anche un servizio medico sul campo.
L'imperatore dei francesi è senza dubbio responsabile dell'abbandono di molti progetti di riforma medica. In seguito, già in esilio nell'isola di Sant'Elena, egli stesso ammise di non essere interessato alla sorte dei soldati che, a causa delle loro ferite, non potevano più servire e partecipare alle campagne militari.
L'errore cardinale di Napoleone fu la credenza nell'"inesauribilità" delle risorse umane della Francia e dei paesi alleati o conquistati. Tuttavia, molto presto si è scoperto che le perdite insensatamente elevate causate non tanto dalla morte sul campo di battaglia quanto dallo stato catastrofico delle cure mediche (o dalla completa mancanza di esse) hanno portato al fatto che i veterani anziani ed esperti dopo il 1809 sono diventati un rarità nella Grande Armata. Ciò, di conseguenza, ha influito sulla sua capacità di combattimento.
La carenza di personale medico qualificato ha avuto lo stesso effetto. È una pratica viziosa licenziare medici esperti dall'esercito in tempo di pace. E il quasi diffuso abbandono dell'educazione medica.
Un'altra ragione della debolezza del servizio medico e delle sue pericolose conseguenze è stata la carenza cronica nella fornitura di medicinali, medicazioni e attrezzature.
Corruzione
L'amministrazione militare, il cui compito era quello di pianificare in anticipo (anche prima dello scoppio delle ostilità) le esigenze degli ospedali da campo, in linea di principio, limitava l'offerta al minimo richiesto. Perché qualsiasi risparmio sui costi ha dato agli ordinatori e ai commissari profitti aggiuntivi.
I reggimenti di linea non ricevevano nemmeno il numero regolare di "ambulanze volatili", e i chirurghi assegnati ai reggimenti di linea spesso non avevano nulla da curare e operare sui feriti. Inoltre, le ambulanze, semplicemente per mancanza di cavalli o per ordine diretto dei commissari militari, sono comparse sul campo di battaglia con uno o anche due giorni di ritardo, giustificato anche dall'"economia".
È accaduto, ad esempio, nei pressi di Borodino, quando migliaia di feriti per due giorni e due notti hanno atteso invano l'evacuazione verso gli ospedali. Nelle battaglie vicino a Ostrovna e Vitebsk, i chirurghi non avevano nulla con cui fasciare i feriti. E hanno usato la biancheria intima invece delle bende.
Queste e altre carenze del servizio medico si sono manifestate in modo particolarmente drammatico durante il ritiro da Mosca, quando i chirurghi e i medici potevano contare solo su sacchetti igienici personali.
Inoltre, si dovrebbe menzionare un tale fattore di debolezza del servizio medico come l'assenza di un sistema per l'evacuazione dei feriti.
In tutte le campagne in cui l'esercito francese fu costretto a ritirarsi sotto l'assalto del nemico, dovette lasciare ospedali e infermerie alla mercé del nemico. Perché non c'era solo il tempo, ma anche i veicoli per evacuarli.
Questo è stato visto per la prima volta in Spagna. Ma poiché quella guerra non era manovrabile, la sua esperienza fu trascurata.
Questo si è trasformato in un disastro nella campagna di Mosca. Quando hanno lasciato Mosca, i francesi hanno lasciato la maggior parte dei feriti nella capitale russa bruciata. Perché, di regola, preferivano caricare i carri di bottino e non occuparsi dei feriti e dei malati.
Coloro che, nonostante tutto, furono evacuati a ovest, raggiunsero Vyazma, Smolensk o Orsha, dove furono comunque lasciati. Perché iniziò la morte dei cavalli e i carri furono fatti a pezzi per farne legna. E perché era necessario eseguire gli ordini di Napoleone e dei suoi marescialli, i quali credono che i carri con i feriti gravano solo sull'esercito in ritirata.
Tuttavia, lasciando Mosca e non volendo ammettere la sua sconfitta, Napoleone ingannò il suo entourage che stavano solo effettuando un ritiro pianificato negli appartamenti invernali "solo a Smolensk" o "solo a Minsk". Ed esitò deliberatamente con l'ordine di evacuare gli ospedali, che erano sparsi lungo l'intero percorso di ritirata della Grande Armata.
Sebbene fosse giunto il momento di evacuare i feriti da Smolensk, Borisov e Orsha, i francesi non si prepararono per questo.
Per gli ordinatori ei commissari, la folla crescente di soldati emaciati, malati, congelati non è stata solo una grande sorpresa, ma anche un enorme shock psicologico. Semplicemente non sono stati in grado di evacuare gli ospedali sotto il loro controllo, a causa della loro gestione "efficace" difettosa.
Tuttavia, anche quelle scarse risorse di cui disponevano furono o requisite dai ranghi più alti, o semplicemente catturate da bande di predoni che non erano più comandate e che non ascoltavano più gli ordini di nessuno.
L'evacuazione non ha potuto essere effettuata nemmeno a Vilno e Kovno. Cioè, sul confine più occidentale dell'Impero russo e nelle aree che sono state colpite in misura minore dalla devastazione militare.
Tutto questo si è manifestato già in Spagna. Su scala ridotta, ma in condizioni molto più brutali. Dopo la sconfitta ad Albuera del 17 giugno 1811, dovettero essere abbandonati i feriti, che furono subito trucidati dai brutali spagnoli e portoghesi.
Ma anche le vittoriose battaglie di Okanya e Almonacid nel 1809 si trasformarono in un sanguinoso massacro di feriti, che non ricevettero un trasporto tempestivo o una protezione sufficiente dai ribelli spagnoli. La cavalleria leggera polacca ferita, che decise l'esito della battaglia di Somosierra e assicurò il buon esito della prima fase della guerra iberica, rimase per diversi giorni praticamente senza assistenza medica nella città di Buitrago nel costante timore di predoni e contadini locali, fino a quando non si interessarono al loro destino e furono evacuati nella vicina Madrid …
Ancora una volta, vale la pena sottolineare la dedizione di medici e chirurghi. Soprattutto quelli che sono rimasti con i feriti quando non c'erano abbastanza veicoli per evacuare gli ospedali e hanno condiviso il loro destino. Nella migliore delle ipotesi, significava prigionia. Ma in Spagna, le uccisioni di massa dei feriti (insieme ai loro custodi) erano nell'ordine delle cose.
epidemie
Inoltre, le epidemie erano un grosso problema negli ospedali a causa del deplorevole stato di igiene, dell'atteggiamento scandaloso del personale e dell'indifferenza dei commissari per la sorte dei feriti.
Nel dicembre 1805, negli ospedali di Brunn comparve il tifo che, insieme agli sfollati, si diffuse in Germania e Francia.
Il tifo divenne una vera piaga degli ospedali francesi in Russia, soprattutto durante il ritiro. Dei 25mila feriti e malati negli ospedali di Vilna, solo 3mila sono sopravvissuti. A Danzica, assediata all'inizio del 1813, morirono di tifo 6.000 soldati.
Il tifo si manifestò massicciamente in Germania durante la guerra della sesta coalizione del 1813-1814. Ad esempio, a Magonza, su 4500 feriti e malati di tifo, circa un quarto è morto. E nella Torgau assediata morirono di tifo 13.448 soldati e ufficiali della guarnigione di 25.000 uomini.
Nelle spedizioni d'oltremare, l'esercito francese fu sterminato dalla peste.
I francesi lo incontrarono per la prima volta durante le campagne egiziane e siriane. A Giaffa, diverse centinaia di soldati di Bonaparte furono contagiati dalla peste. E la maggior parte di loro è morta in una terribile agonia. La peste divenne davvero sterminatrice durante le battaglie di Santo Domingo, dove portò via diverse decine di migliaia di soldati e ufficiali, compreso il comandante in capo, il generale Charles Leclerc.
La peste apparve nel teatro di guerra europeo nel 1812 in Spagna. Ma il capo chirurgo Jean-Pierre Gama prese rapidamente misure vigorose, ordinando l'isolamento dei reggimenti della peste e l'incendio di tutti gli oggetti che toccavano quelli della peste. Così, solo 60 soldati caddero vittime della peste.
… I figli di Charles Scribner, 1891.
G. Hanus. … Thèse Médecine, 1978.
