Problemi. 1920 anno. La minaccia della fame spinse i Wrangeliti a Tavria settentrionale, dove fu possibile impadronirsi del raccolto di grano. La Crimea come base del movimento bianco non aveva futuro. Era necessario conquistare nuove aree per continuare la lotta.
battaglia di aprile
Il 4 aprile 1920, Wrangel prese il comando. Pochi giorni dopo, l'intelligence riferì che l'Armata Rossa stava preparando un nuovo assalto alla Crimea. L'artiglieria e l'aviazione furono messe insieme. La 13a armata sovietica sotto il comando di I. Pauka fu rinforzata, la sua forza d'attacco consisteva di 12 mila soldati e 150 cannoni. Consisteva in una divisione lettone selezionata e nella 3a divisione di fanteria, che includeva molti internazionalisti.
L'esercito di Wrangel a quel tempo contava 35 mila persone. Ma solo 5mila erano pronti per il combattimento. L'edificio di Slashchev e l'edificio dei volontari. Il resto delle truppe dopo la sconfitta nel Kuban e nel Caucaso settentrionale furono demoralizzate, private della parte materiale. Avevano bisogno di essere messi in ordine, riforniti e armati. I volontari sono stati inviati urgentemente per rafforzare Slashchev.
Il 13 aprile 1920, i fucilieri lettoni rovesciarono le unità avanzate di Slashchev, occuparono il muro turco e iniziarono a sviluppare l'offensiva. L'8a divisione di cavalleria rossa attraversò in direzione di Chongar. Gli Slashcheviti contrattaccarono, si fermarono e respinsero il nemico. Tuttavia, i rossi si sono attaccati al muro turco e sono rimasti saldamente, ricevendo costantemente rinforzi. Entrambe le parti hanno combattuto coraggiosamente e hanno subito pesanti perdite. La situazione è stata invertita solo con l'aiuto dei volontari. Parte del Corpo dei Volontari, uno dopo l'altro, si fermò sul campo di battaglia e andò all'attacco. La sera, i Reds furono cacciati da Perekop. All'incrocio di Chongar, i rossi furono accolti dalla cavalleria del generale Morozov. Dopo un duro combattimento a Dzhankoy, White ha respinto il nemico.
Wrangel ha deciso di costruire sul primo successo. Radunando un gruppo d'assalto di Slashcheviti, Kornilov, Markov, rinforzato dalla cavalleria, diverse autoblindo, il 14 aprile, i bianchi iniziarono una controffensiva. Hanno sfondato le posizioni dei Reds, hanno preso l'uscita di Perekop. Tuttavia, il comando sovietico lanciò un contraccolpo con l'aiuto della cavalleria e ripristinò la situazione. Quindi la fanteria rossa tornò all'attacco, ma senza successo.
La flotta del Mar Nero Bianco ha svolto un ruolo importante nel mantenere l'Armata Rossa sugli istmi della Crimea. Il 1 ° Distaccamento del Mar Nero ha sostenuto la difesa di Perekop. Il distaccamento Azov ha sostenuto la difesa della freccia Arabat. A metà maggio, la flotta bianca ha fatto irruzione Mariupol. I Bianchi bombardarono la città, catturarono e portarono via diverse navi che i Rossi stavano preparando per le operazioni militari. Avendo la completa superiorità in mare, Wrangel decise di colpire sui fianchi con l'aiuto degli sbarchi. Il 15 aprile 1920, la brigata Drozdovskaya (2 reggimenti con 4 cannoni) fu sbarcata a Khorly - 40 km a ovest di Perekop. Lo stesso giorno, le truppe Wrangel sbarcarono a Kirillovka - 60 km a est di Chongar (il distaccamento del capitano Mashukov di 800 combattenti con un cannone).
Le Guardie Bianche non riuscirono a ottenere un serio successo con l'aiuto dell'operazione di sbarco. Non avevo abbastanza forza. Le forze aeree nemiche hanno scoperto aerei rossi anche prima dell'atterraggio. Il comando sovietico prese le contromisure in tempo. Diversi aerei hanno fatto irruzione a Kirillovka, hanno attaccato l'atterraggio, hanno annegato una chiatta con munizioni e hanno allontanato le navi che sostenevano le Guardie Bianche con il fuoco. Quindi i volontari furono attaccati da unità della 46a divisione di fanteria. I Wrangeliti riuscirono a distruggere la ferrovia e poi, con grande difficoltà e perdite, irruppero a Genichesk, dove furono evacuati dalle navi. I Drozdoviti vicino a Khorly causarono un trambusto nelle retrovie del nemico e, dopo due giorni di aspri combattimenti, irruppero su Perekop. Durante lo sbarco, le Guardie Bianche persero circa 600 persone uccise e ferite.
Pertanto, lo sbarco bianco non ha causato il crollo della difesa del 13 ° esercito sovietico. Tuttavia, il successivo assalto alla Crimea fu sventato. Il comando sovietico si rese conto di aver sottovalutato il nemico e il grado di decadenza dell'Armata Bianca. La nuova offensiva è stata rinviata a maggio per far emergere forze aggiuntive. L'Armata Rossa passò temporaneamente alla difensiva, furono costruite nuove postazioni di tiro, fortificazioni e barriere per bloccare il nemico sulla penisola.
La battaglia di aprile fu di grande importanza anche per l'Armata Bianca. Nonostante le perdite, i Wrangeliti credettero in se stessi, l'autorità del nuovo comandante in capo si rafforzò. L'ordine e la disciplina furono rapidamente ripristinati nell'esercito. Hanno agito secondo la legge del tempo di guerra - fino ai tribunali militari e alle esecuzioni per rapina e violenza. Gli agenti trasgressori sono stati retrocessi di rango. Le truppe iniziarono a rianimarsi, credettero di nuovo in se stesse. Nelle retrovie videro che l'esercito, almeno, poteva sostenere la difesa. Il comando bianco abbandonò i piani per un'immediata evacuazione e alla fine di aprile approvò un piano per un'offensiva generale dalla Crimea. Inoltre, la situazione sul fronte occidentale, dove l'esercito polacco ha iniziato la sua offensiva, ha ispirato speranza. L'alto comando sovietico iniziò a trasferire forze e riserve da tutte le direzioni verso ovest. L'unica divisione di cavalleria fu rimossa dalla direzione della Crimea e mandata in guerra con i polacchi.
La necessità di una svolta dalla Crimea
Alla fine di aprile 1920, Wrangel approvò un piano per un'offensiva dalla Crimea. L'offensiva è stata concepita per due ragioni principali. Innanzitutto, il momento sembrava di buon auspicio. L'Armata Rossa ha risolto compiti più seri sul fronte occidentale e ha combattuto con la Polonia. In secondo luogo, la Crimea, tagliata fuori dalla terraferma, privata degli aiuti occidentali, calpestata dai rifugiati, era sull'orlo della fame e della crisi del carburante. Centinaia di migliaia di profughi e decine di migliaia di militari in ritirata in Crimea hanno distrutto tutte le riserve alimentari della penisola. La minaccia della fame spinse i bianchi a Tavria settentrionale, dove era possibile impadronirsi del raccolto di grano. La Crimea come base del movimento bianco non aveva futuro. Era necessario conquistare nuove aree per continuare la lotta.
Il piano prevedeva un rapido sequestro della regione di Dnieper-Aleksandrovsk-Berdyansk. Con il successo della prima fase dell'offensiva, iniziò la seconda fase: movimento sulla linea Dnepr - Sinelnikovo - Grishino - Taganrog. Inoltre, avrebbe dovuto tornare al Kuban e al Don, lì avrebbero ripristinato la base principale dell'Esercito Bianco. Il "Barone Nero" non voleva condurre un'offensiva decisiva in Ucraina. In primo luogo, i contadini locali per la maggior parte non sostenevano le Guardie Bianche, preferendo i rossi, gli anarchici, i verdi e i petliuristi. In secondo luogo, i Wrangeliti non volevano uno scontro con Petliura e i polacchi. In terzo luogo, Wrangel credeva che la principale risorsa umana dell'Esercito Bianco si trovasse nel Don e nel Kuban. I cosacchi potevano dare al movimento bianco 50-70 mila combattenti e con tale forza era possibile ripetere l'attacco a Mosca.
Se l'offensiva fallisce, i bianchi pianificano di impadronirsi delle risorse alimentari della Tavria settentrionale e di fortificarsi nuovamente in Crimea. Wrangel sperava nel successo dell'offensiva in connessione con un nuovo deterioramento della situazione della Russia sovietica. I bolscevichi furono osteggiati dalla Polonia, dai petliuristi, da vari atamani ucraini, in Bielorussia, in alleanza con i polacchi, parte di Bulak-Balakhovich (aveva precedentemente combattuto come parte dell'esercito di Judenich). C'erano anche speranze per insurrezioni su larga scala dei cosacchi nel Don e nel Kuban. Il comando sovietico ha allentato la pressione sulla Crimea in relazione alle sconfitte dei polacchi. Le Guardie Bianche avevano fretta di approfittarne.
esercito russo
Alla fine di aprile - all'inizio di maggio 1920, il comando bianco, preparandosi per l'offensiva, riorganizzò l'esercito. All'inizio di maggio, Wrangel celebrò l'evacuazione riuscita di parti degli eserciti di Kuban e Don, che si ritirarono nell'area di Sochi. L'Armata Bianca in Crimea è stata ricostituita. Il numero totale dell'esercito di Wrangel è aumentato a 40 mila persone, ma c'erano 24 mila persone in prima linea. La cavalleria era molto piccola: solo 2 mila sciabole.
L'11 maggio 1920, le forze armate del sud della Russia furono trasformate nell'esercito russo. Il nome "Esercito Volontario" è stato abolito in quanto porta un elemento di spontaneità e partigianeria. Il 1° Corpo d'Armata (ex Corpo Volontari) era guidato dal generale Kutepov e comprendeva le divisioni Kornilovskaya, Markovskaya e Drozdovskaya. Il 2 ° Corpo d'Armata era guidato dal generale Slashchev, comprendeva la 13a e la 34a divisione di fanteria, una brigata di cavalleria separata. Il Corpo Consolidato del Generale Pisarev includeva la 1a e 3a Divisione di Cavalleria Kuban, la Brigata Cecena (a luglio, il Corpo Consolidato fu riorganizzato nel Corpo di Cavalleria). Il Don Corps di Abramov includeva la 1a e 2a divisione di Don Cavalry e la 3a divisione di fanteria del Don. Il nome "divisioni di cavalleria" era originariamente condizionato, poiché non esisteva una composizione di cavalli. L'esercito comprendeva anche l'artiglieria (due brigate), l'aviazione, le unità di carri armati e i treni blindati.
Il barone riuscì per qualche tempo a sopprimere gli intrighi nell'esercito e nella penisola. Nel Corpo del Don, il generale Sidorin e Kelchevsky (l'ex comandante dell'esercito del Don e il suo capo di stato maggiore) stavano intorbidando le acque. Si diceva che i "cosacchi sono stati traditi", che il comando preferisce i volontari e che i donetti sono tenuti in un corpo nero. Si proponeva di rompere l'alleanza con i volontari e di andare dal Don. Lì, per sollevare una nuova rivolta e restaurare la Repubblica del Don. Nonostante la minaccia di un conflitto con i cosacchi, Wrangel ha licenziato i generali dai loro posti e li ha processati per "separatismo". Sono stati condannati a 4 anni di lavori forzati, privati di tutti i gradi e riconoscimenti. Quindi la punizione fu mitigata e Sidorin e Kelchevsky furono esiliati all'estero. Il generale Abramov fu nominato comandante del Don Corps.
Anche il duca di Leuchtenberg e i suoi complici, che intrigarono a favore del granduca Nikolai Nikolaevich, furono esiliati all'estero. Ha cercato di organizzare le prestazioni degli ufficiali di marina. Wrangel non andò al riavvicinamento con la destra di Crimea, con il loro leader, il vescovo Benjamin. Gli ambienti di destra, che avevano sperato che il nuovo comandante in capo facesse una svolta politica radicale, si sbagliavano. Il governo Wrangel nel suo complesso ha ripetuto la politica di Denikin, con lievi differenze nei dettagli. Wrangel ha detto in una conversazione con i giornalisti:
“La politica sarà apartitica. Devo unire tutte le forze del popolo. … Non ci sarà divisione in monarchici e repubblicani, ma si terrà conto solo della conoscenza e del lavoro.
I rapporti con l'Occidente si sono un po' ripresi. La Gran Bretagna stava ancora cercando di negoziare con Mosca, ma poiché il governo sovietico era lento a reagire, gli inglesi decisero di aiutare Wrangel. In particolare, prima dell'inizio della battaglia di aprile, gli inglesi inviarono carbone per la flotta, che aiutò notevolmente i bianchi nell'operazione. Ma a maggio, gli inglesi hanno ufficialmente abbandonato il loro sostegno al movimento bianco. Le cose andavano meglio con la Francia. In inverno, Parigi ha sostenuto l'idea di Londra per rimuovere il blocco economico dalla Russia sovietica, quindi ha cercato di coordinare le sue azioni con gli inglesi. Tuttavia, ora la posizione dei francesi è cambiata. Il governo francese ha sostenuto attivamente la Polonia come principale nemico della Germania e della Russia nell'Europa orientale. L'Armata Bianca era l'alleato naturale della Polonia nella lotta contro i bolscevichi. Inoltre, i francesi temevano giustamente che i bolscevichi non avrebbero restituito loro i debiti della vecchia Russia.
Pertanto, le autorità francesi hanno de facto riconosciuto il governo Wrangel. All'esercito russo furono promessi assistenza materiale e provviste, supporto alla flotta francese nella difesa della penisola e assistenza nell'evacuazione se l'Armata Bianca fosse stata sconfitta. Il capo della missione francese, il generale Mangin, cercò di coordinare le azioni del Wrangel e dei polacchi (senza successo). Sotto Wrangel, gli aiuti americani cominciarono ad affluire in Crimea: mitragliatrici, medicinali e viveri (gli Stati Uniti erano contrari a un accordo con i comunisti).
