250 anni fa, il 16 settembre 1770, dopo un assedio di due mesi, le truppe russe al comando del conte Panin presero d'assalto la fortezza turca di Bender. La guarnigione turca è stata distrutta: circa 5mila persone sono state uccise, il resto è stato fatto prigioniero. Fu una delle battaglie più sanguinose di questa guerra.
2a armata offensiva
Il 2 ° esercito russo sotto il comando del generale Pyotr Panin (40 mila soldati e circa 35 mila cosacchi e calmucchi) durante la campagna del 1770 operò nelle direzioni di Bendery, Crimea e Ochakov. Il corpo principale di Panin era mirato a Bendery, il corpo di Berg sulla riva sinistra del Dnepr - contro la Crimea e il corpo di Prozorovsky - contro Ochakov. Inoltre, parte delle truppe proteggeva la parte posteriore e la costa del Mar d'Azov.
Nella primavera del 1770, la 2a armata iniziò a muoversi. A giugno, i russi hanno attraversato il Bug, all'inizio di luglio - il Dniester. Il cauto comandante prestò particolare attenzione a garantire le comunicazioni con la sua base Elizavetgrad e costruì una serie di fortificazioni lungo la strada. Ad ogni pernottamento, sull'esempio dello zar Pietro I, erigeva una ridotta. Inoltre, molta attenzione è stata dedicata alla fornitura. Le truppe non avevano bisogno di nulla. Dopo aver attraversato il Dniester, Panin si occupò delle fortificazioni per proteggere l'attraversamento e inviò truppe leggere a Bender. Sulla riva sinistra del Dniester, un distaccamento del maggiore generale Kamensky fu inviato per assediare la fortezza turca da questa sponda. Anche il distaccamento di Felkersam, precedentemente di stanza a Dubossary, passò sotto il suo comando. Il 6 luglio, dopo aver attraversato il fiume con l'artiglieria d'assedio, Panin partì per Bender. Avendo appreso dell'approccio delle truppe russe, la guarnigione turca a Bendery iniziò a inviare distaccamenti su entrambi i lati del Dniester. I nostri distaccamenti avanzati hanno sconfitto il nemico. Gli ottomani fuggirono alla fortezza.
L'inizio dell'assedio
Il 15 luglio 1770, l'esercito di Panin raggiunse Bendery. Le truppe russe contavano oltre 33 mila persone. La fortezza turca era di importanza strategica: sorgeva sulla sponda elevata del Dniester vicino alla sua confluenza con il Mar Nero. La fortezza fu costruita nel XVI secolo sul modello delle cittadelle europee, era divisa nelle parti superiore, inferiore e la cittadella stessa, era circondata da un alto bastione di terra e da un profondo fossato. Bender era una delle fortezze più forti dell'impero turco. Pertanto, la fortezza di Bendery fu chiamata "un forte castello nelle terre ottomane". La guarnigione ottomana contava circa 18mila persone, guidate dal seraskir Mohammed Urzhi Valasi. Tra la fanteria c'erano molti giannizzeri a portata di mano. C'erano oltre 300 pistole sui muri.
Il conte Panin si avvicinò a Bendery a destra e Kamensky - lungo la riva sinistra del Dniester. Nella prima ora del giorno, le truppe russe su cinque colonne si avvicinarono alla fortezza alla distanza di un colpo di cannone. I turchi spararono con l'artiglieria pesante, ma l'effetto fu praticamente nullo. Quando le colonne russe raggiunsero i luoghi in cui erano state assegnate per accamparsi, i turchi fecero una forte sortita (fino a 5 mila fanti e cavalieri). Hanno attaccato la nostra cavalleria, che stava scortando due colonne sul fianco destro. La superiorità del nemico costrinse la nostra cavalleria a ritirarsi. Il comandante mandò in soccorso tutta la cavalleria delle tre colonne sul fianco sinistro. Ha anche inviato lì dal fianco sinistro 2 battaglioni di granatieri e 4 battaglioni di moschettieri. La battaglia era in corso da un'ora e mezza quando arrivarono i rinforzi e colpirono il nemico da tre lati. Gli ottomani furono immediatamente rovesciati e fuggirono nella fortezza. I turchi hanno perso diverse centinaia di persone uccise e ferite. Le nostre perdite sono più di 60 persone.
Panin potrebbe immediatamente lanciare truppe all'assalto, cercando di sconfiggere il nemico demoralizzato. Tuttavia, c'erano voci su un'epidemia di peste a Bendery. Pertanto, il comandante russo aveva paura di un'azione decisiva. Panin inviò lettere a Bendery seraskir, guarnigione e cittadini, chiedendo di cedere la fortezza, promettendo pietà, altrimenti minacciava rovina e morte. Non c'era risposta. Per mettere in imbarazzo il nemico, Panin informò gli ottomani della sconfitta dell'esercito turco nella battaglia di Larga.
Per circondare meglio la fortezza e interromperne le comunicazioni con il mondo esterno, Panin inviò pattuglie di cosacchi e calmucchi. La notte del 19 luglio iniziò la costruzione del 1 ° parallelo, una trincea adattata per la difesa durante l'assedio della fortezza. All'alba era quasi tutto pronto, con 25 cannoni schierati lì. Quando i turchi videro le fortificazioni russe, furono allarmati e il 20 luglio spararono con l'artiglieria tutto il giorno. Ma il fuoco turco è servito a poco. Nella notte del 21 luglio, la trincea fu approfondita, furono disposte 2 batterie per 7 cannoni d'assedio e 4 mortai. Nel pomeriggio del 21, le batterie russe hanno sparato un fuoco pesante sulla fortezza nemica e hanno dato fuoco più volte alla città. I turchi hanno risposto con un fuoco pesante, ma ha sparato male. Sotto la pressione dei russi, gli ottomani bruciarono il sobborgo e abbandonarono le fortificazioni avanzate. Parte delle fortificazioni la notte del 22 le nostre truppe occuparono e crearono il 2° parallelo. All'alba, i turchi fecero una sortita, ma furono facilmente respinti. Il contrattacco fu condotto dal colonnello Felkerzam con gli jaeger. La fortezza di Bendery fu nuovamente bombardata, causando una serie di incendi. Il fuoco di carte dei cannoni di Kamensky dalla riva sinistra del Dniester ha impedito al nemico di ricevere acqua, e c'era una carenza. I fuggitivi di Bender hanno riportato perdite elevate e danni significativi. Tuttavia, gli ottomani si difesero ostinatamente.
Degrado della fortezza
Nella notte del 23 luglio, i lavori di assedio continuarono. La mattina del 23, i turchi fecero di nuovo una sortita, ma fu respinta da un contrattacco dei ranger guidati da Felkerzam e Kamensky (arrivò in quel momento sulla riva destra). Ulteriori lavori di ingegneria continuarono: furono erette nuove batterie, ridotte, scavate trincee, ecc. Il lavoro di assedio ebbe successo. I turchi continuarono a resistere disperatamente. Speravano che il Gran Visir e il Khan di Crimea avrebbero distrutto il 1 ° esercito russo di Rumyantsev e aiutato Bendery. Tuttavia, queste speranze sono state deluse: il 25 luglio è arrivata la notizia della sconfitta dell'esercito turco a Cahul il 21 luglio. In piena vista della guarnigione nemica, i russi celebrarono solennemente questa vittoria. In serata, la fortezza è stata colpita da tutti i cannoni.
Tuttavia, la fortezza di Bendery continuò a resistere. Il suo capo, Mohammed Urzhi-Valasi, morì (forse avvelenato) e Emin Pasha prese il suo posto. Panin informò il nuovo comandante della sconfitta del visir a Cahul e della deposizione di una parte dei tartari di Crimea dalla Turchia. Emin Pasha non depose le braccia. Le batterie russe si avvicinavano sempre di più alla fortezza, il loro fuoco diventava più efficace. I turchi rispondevano sempre più deboli, risparmiando munizioni. Continuarono a fare sortite, ma furono respinti dalle truppe di copertura, supportate dai cacciatori. Il 30 luglio è stato posato il 3° parallelo. Di notte, gli ottomani fecero una violenta sortita e attaccarono gli operai. Il forte fuoco di fucili e bombole non li ha fermati. Poi le nostre truppe hanno colpito con le baionette, il nemico è fuggito.
La situazione della guarnigione di Bender stava peggiorando. La città era soggetta a continui bombardamenti, mancavano acqua e munizioni. Il fetore dei morti era nelle strade. Panin offrì di nuovo ai turchi il cambio, ma non ricevette una risposta positiva. Emin Pasha, insoddisfatto del comportamento delle truppe, minacciò di punire chiunque avesse osato ritirarsi davanti ai russi. Nella notte tra l'1 e il 2 agosto, gli ottomani fecero forti attacchi, ma i loro attacchi furono respinti. In queste battaglie, il maggiore generale Lebel, che guidava le truppe in trincea, fu ferito a morte. I turchi non furono in grado di fermare l'assedio. Sono stati continuati. In futuro, i turchi hanno continuato a fare sortite, ma sono diventati sempre più deboli. L'8 agosto fu effettuato un altro pesante bombardamento della fortezza (furono sparati oltre 2.100 colpi). I turchi hanno cercato di rispondere, ma molti dei loro cannoni sono stati soppressi. I fuggitivi di Bendery riportarono gravi perdite, ma affermarono che, in ogni caso, la guarnigione era ancora pronta a difendersi fino all'ultimo. In seguito, vedendo che il bombardamento della città non portava alla resa del nemico, Panin ordinò di occuparsi dei proiettili. Non venivano sparati più di 200-300 colpi al giorno.
Allo stesso tempo, le nostre truppe stavano conducendo lavori di mine sotterranee per far saltare in aria le fortificazioni nemiche. I turchi hanno svolto un lavoro di contromina, ma senza successo. I tentativi di far saltare in aria le nostre strutture sotterranee sono falliti. Tuttavia, le piogge hanno rallentato i lavori. Lo hanno costretto a correggere costantemente il lavoro già svolto. L'attività di combattimento è diminuita in modo significativo. Solo il 22 agosto i turchi fecero una grande sortita. Quando il lavoro in miniera terminò, il conte Panin iniziò a preparare un assalto. Furono nominati i capi delle compagnie d'assalto, tra cui Kutuzov e Miloradovich. È interessante che Emelyan Pugachev abbia preso parte all'assedio di Bender nel grado di cornetta. Dal 23, l'attività dell'artiglieria russa aumentò, ora venivano sparati fino a 500 colpi al giorno.
I turchi non si sono arresi. All'alba del 29 agosto hanno fatto esplodere una mina e hanno lanciato un potente attacco. Nonostante il forte fuoco di bombole, i valorosi turchi irruppero nelle fortificazioni avanzate. Ma negli ultimi giorni hanno avuto più truppe del solito. I granatieri contrattaccarono e respinsero il nemico. Le nostre perdite in questa battaglia ammontavano a oltre 200 persone. L'esplosione ostile non ci ha più fatto del male. La mancanza di munizioni iniziò a farsi sentire e, a causa della continuazione dell'assedio, che durò più a lungo del previsto, i proiettili ricominciarono a salvare (circa 100 colpi al giorno). È stata annunciata una ricompensa per i chicchi raccolti nel campo. Ma quello non era abbastanza. La fornitura di nuove munizioni è iniziata da Khotin, Ackerman, Kiliya e Izmail. Il bisogno di proiettili era così grande che tutti i generali e gli ufficiali diedero i loro cavalli per questo.
Solo il 3 settembre, per nascondere la preparazione dell'assalto, il bombardamento di Bender fu aumentato a 600 colpi. Di notte, una mina è stata fatta esplodere sotto lo glacis, un dolce terrapieno di terra di fronte al fossato esterno della fortezza. I turchi si precipitarono immediatamente all'attacco, ma furono respinti dal fuoco e dalle baionette. La lotta è stata feroce. Il nemico ha subito gravi perdite, il nostro danno è stato di oltre 350 persone. La notte del 6 settembre un'altra mina è stata fatta saltare in aria, un grande cratere è stato occupato ed è diventato una fortificazione.
Con fuoco, tuono e spada…
Entrambe le parti si stavano preparando per l'ultima battaglia decisiva. Il fuggitivo dalla fortezza riferì che il Bendery Pasha aveva giurato ai soldati di combattere fino all'estremo. Il comandante russo decise di iniziare l'assalto nella notte tra il 15 e il 16 settembre 1770. I granatieri, che erano in prima linea nell'attacco, furono divisi in tre colonne sotto il comando dei colonnelli Wasserman, Korf e Miller. Ranger e moschettieri erano in riserva per le colonne d'assalto. Il fianco destro era comandato dal generale Kamensky, il sinistro dal conte Musin-Pushkin. Il resto delle truppe avrebbe dovuto sostenere il successo delle colonne attaccanti. Sul fianco destro c'erano la fanteria sotto il comando del generale Elmpt e la cavalleria di Vernes, a sinistra - tutti i volontari.
Prima dell'inizio dell'assalto, la nostra artiglieria al comando del generale Wolfe ha aperto il fuoco pesante. Alle 10 di sera del 15 settembre, è stata fatta esplodere una potente mina (400 libbre di polvere da sparo). Le truppe sono andate all'attacco. I turchi hanno aperto il fuoco pesante, ma hanno sparato male al buio. Panin, notando che le nostre truppe erano entrate nel bastione, mandò i ranger del colonnello Felkersam a sostenere il fianco sinistro, Larionov e Odoevsky con le truppe della divisione Elmpt a destra. Non appena la colonna centrale iniziò a muoversi, il colonnello Miller fu ucciso, il soldato fu guidato dal tenente colonnello Repnin. I soldati russi hanno rapidamente superato tutti gli ostacoli: hanno forzato il fossato ai piedi degli spalti, una doppia palizzata sul crinale dello spalto, il fossato principale della fortezza. Quindi le scale furono attaccate al bastione. I soldati si precipitarono sul pozzo. Anche le colonne laterali sono esplose con successo sul pozzo.
Ne seguì una feroce lotta corpo a corpo. I Turchi combatterono con grande ferocia. Dai bastioni, la battaglia si estese alle strade e alle case. Le nostre truppe hanno dovuto pagare un prezzo alto per ogni passo che hanno fatto. Ma i nostri soldati si diressero verso la cittadella. Le unità ricevettero rinforzi, sempre più truppe entrarono a Bender. Quasi tutta la fanteria dell'esercito ha preso parte alla battaglia. Per coprire le retrovie da un potenziale attacco nemico, Panin occupò le trincee con carabinieri, ussari, ecc. smontati. La sanguinosa battaglia durò tutta la notte e tutta la mattina. La città era in fiamme. Alcuni degli edifici sono stati dati alle fiamme dalla nostra artiglieria per distrarre il nemico e facilitare l'attacco. Durante la battaglia nelle strade, i turchi si difesero ferocemente in grandi edifici e Panin ordinò che venissero incendiati. Allora gli stessi ottomani, sperando di rimanere nella cittadella, iniziarono a dare fuoco alle case affinché non cadessero nelle mani degli infedeli e il fuoco interruppe l'assalto al castello. La battaglia in corso non ha permesso ai nostri soldati di spegnere il fuoco.
Gli ottomani, volendo fermare il movimento delle nostre truppe, fecero un'ultima sortita. Fino a 1500 dei migliori cavalieri e 500 fanti uscirono dalle porte di fronte al fiume e si radunarono per colpire nella parte posteriore del nostro fianco sinistro o lungo i carri, dove c'era un piccolo gruppo di malati e non combattenti. Diversi squadroni della nostra cavalleria sul fianco sinistro attaccarono il nemico, ma vedendo la debolezza del nemico, i turchi li aggirarono. Stavano per attaccare il treno. Il coraggioso colonnello Felkerzam vide il pericolo dal bastione, tornò con i suoi cacciatori e si precipitò a proteggere il convoglio. Altri comandanti hanno seguito l'esempio. Il generale Elmpt mandò tutti quelli che erano a portata di mano ai carri, volontari, cavalieri smontati, cosacchi, che erano in vari posti intorno alla fortezza. Hanno persino girato i cannoni dalla parte posteriore paralleli e hanno aperto il fuoco con i pallettoni. I turchi furono attaccati da tutte le parti. Combatterono coraggiosamente, ma il loro piano fallì. Vedendo il fallimento dell'operazione, gli ottomani cercarono di sfondare in direzione di Ackermann, ma era troppo tardi. Tutta la cavalleria fu sterminata, parte della fanteria si arrese.
La distruzione di questa unità è stata l'ultima goccia per la guarnigione di Bender. Alle 8 del mattino i turchi si offrirono di arrendersi. 11, 7 mila persone hanno deposto le armi, durante l'assalto sono state uccise 5-7 mila persone. 348 cannoni furono presi dalla fortezza. Tutti i prigionieri e i cittadini furono portati nel campo, la città e il castello furono in fiamme. L'incendio è divampato per tre giorni. Tutti gli edifici sono stati bruciati. C'erano rovine fumanti sul sito della città recentemente ricca. Bendery ha perso il fiero titolo di fortezza inespugnabile.
Durante l'assalto, l'esercito russo ha perso oltre 2.500 morti e feriti. E in totale, durante l'assedio e l'assalto, l'esercito di Panin perse oltre 6mila persone (quasi un quinto). La morte della città e le pesanti perdite fecero un'impressione sfavorevole a San Pietroburgo e ridussero notevolmente il valore dell'acquisizione, acquistata così a caro prezzo. Caterina II disse: "Che perdere così tanto e guadagnare così poco, era meglio non prendere affatto Bender". Ma si è emozionata. La caduta della strategica fortezza di Bendery ha colpito duramente la Turchia. Le autorità turche hanno dichiarato lutto per questo. Dopo la caduta di Bender, l'interfluenza Dniester-Prut passò sotto il controllo dell'esercito russo. Oltre alle effettive ostilità nei pressi di Bendery, Ochakov e Crimea, per conto del governo, Panin condusse negoziati con i tartari durante tutto l'anno. Come risultato di questi negoziati e dei successi militari dell'Impero russo, i tartari delle orde Budzhak, Edisan, Edichkul e Dzhambulak decisero di lasciare il porto e accettare il patrocinio della Russia.
