12 fallimenti di Napoleone Bonaparte. Il soggiorno di Napoleone nella capitale si trascinò chiaramente. Questo non è contestato da nessuno storico. Poiché nessuno contesta l'errato calcolo dell'imperatore francese di concludere la pace con Alessandro I. Puoi dire quanto vuoi che le circostanze questa volta si sono rivelate più forti di Napoleone. Ma, nonostante il fatto che le truppe di Napoleone lasciassero quasi per necessità la vecchia capitale russa, era ancora un esercito di vincitori.
95 mila guerrieri esperti, ben riposati e abbastanza redditizi a Mosca, che hanno ricevuto non solo premi, ma anche solidi rinforzi, hanno marciato in direzione di Kaluga per ulteriori vittorie. Napoleone riuscì anche a provocare con forza i suoi soldati, che appresero della sconfitta subita dal maresciallo Murat sul fiume Chernishna.
Il re di Napoli, al quale lo stesso Napoleone insisteva costantemente che la pace stava per essere conclusa, sopravvalutava nettamente la cordialità dei cosacchi, che più di una volta non entrarono in battaglia, ma in trattative con le pattuglie francesi. Il vecchio furbo Bennigsen, non prestando attenzione a tutti i divieti di Kutuzov, tese una vera trappola per Murat, e se ricevesse il sostegno delle forze principali, tutto potrebbe finire con la sconfitta dell'avanguardia francese.
Napoleone partì da Mosca la mattina del 19 ottobre, con le guardie e il quartier generale, dopo cinque settimane di prigionia volontaria nella città quasi rasa al suolo. Una città che in altre condizioni potrebbe contenere oltre la 100millesima massa di invasori fino alla prossima primavera. Insieme ai soldati e agli ufficiali di Napoleone, molti feriti e migliaia di civili lasciarono Mosca, il generale Marbeau contò più di 40mila carri sul treno.
La maggior parte di loro non era piena di provviste e munizioni, ma di beni saccheggiati. È terribile immaginare se ciascuno dei soldati di Napoleone sia riuscito a sfruttare il permesso dell'imperatore per portare con sé due carri dalla Russia. L'esercito ha cercato di avanzare in più colonne, ma anche così a volte si estendeva, secondo testimoni oculari francesi, per una dozzina di leghe - più di cinquanta chilometri.
Eppure Napoleone avanza di nuovo. E inizia ad agire come in un'offensiva: nasconde la sua ritirata lungo la vecchia autostrada di Kaluga, cerca di informare male Kutuzov, conoscendo la sua riluttanza a combattere di nuovo. Napoleone diffonde voci che vuole attaccare il fianco sinistro delle posizioni russe vicino a Tarutino, sperando che Kutuzov si "sposterà" immediatamente a est. I russi sono fermi, ma Napoleone ha già deciso di imboccare la nuova strada di Kaluga vicino al villaggio di Troitskoye.
Crocevia del destino
Le circostanze della svolta radicale nel corso della Guerra Patriottica del 1812 sono state studiate in dettaglio, anche sulle pagine web di Voenniy Obozreniye (La svolta radicale nel corso della Guerra Patriottica: la battaglia di Maloyaroslavets a ottobre 12 (24), 1812). Qui cercheremo di capire perché una vittoria tattica si è rivelata una sconfitta strategica così grave per i francesi.
Metà ottobre 1812, a sud di Mosca, caldo e soleggiato. Davanti all'imperatore francese c'è Maloyaroslavets, da dove puoi continuare per Kaluga o girare immediatamente verso Medyn. In ogni caso, l'obiettivo finale della campagna è Smolensk, dove sono concentrate enormi riserve di cibo, foraggio e munizioni, con le quali è possibile passare l'inverno. Pur continuando a considerarti un vincitore.
Napoleone mette nelle retrovie il maresciallo Mortier, che o ha fallito o ha avuto la fortuna di non far saltare in aria il Cremlino, e sulla vecchia strada di Smolensk detiene ancora l'ottavo corpo di Junot, il duca d'Abrantes, la cui moglie è una famosa memorialista, capisce che attende invano dall'imperatore un testimone da maresciallo per Borodino. Le responsabilità della retroguardia sono assunte dal terzo corpo del maresciallo Ney, che respingerà poi tutti gli attacchi russi alla retroguardia francese fino a quando non sarà completamente distrutta.
E i russi si stanno già ritirando dal campo ottimamente fortificato vicino a Tarutin, dal momento che non solo il comandante in capo Kutuzov, ma tutti capiscono che solo far uscire i francesi è peggio della sconfitta in battaglia aperta. Inoltre, e questo è stato attestato da molti contemporanei, Sua Altezza Serenissima il Principe, che aveva recentemente ricevuto il grado di maresciallo di campo, era ovviamente geloso di Bennigsen per il suo successo sul fiume Chernishna. Sua Altezza Serenissima il Principe Kutuzov non era affatto contrario a combattere Napoleone, che non aveva più praticamente alcun vantaggio sull'esercito russo.
Il generale Dokhturov, il cui sesto corpo d'armata aveva questa volta il ruolo di avanguardia o di copertura di fianco, seguì abilmente le orme delle principali forze napoleoniche, riuscendo poi ad aggirarle impercettibilmente e ad occupare il crocevia di Malojaroslavets il 23 ottobre. Il giorno dopo, Kutuzov ritirò le principali forze dell'esercito in posizioni circa un passaggio a sud - nelle vicinanze di Afanasyev e Polotnyanoy Zavod, che apparteneva alla famigerata famiglia Goncharov, futuri parenti di Pushkin.
Nella stessa Maloyaroslavets, Dokhturov lasciò solo una pattuglia cosacca, che la sera dello stesso 23 fu utilizzata dai fanti francesi della divisione Delzon, che catturarono immediatamente la città. Tuttavia, di notte i russi, avendo appreso che i francesi avevano deciso di non restare in città, ma si ritirarono sulle rive del Luga, con un attacco decisivo li buttarono fuori dal ponte sul fiume. Dokhturov pose immediatamente batterie di artiglieria lungo i crinali delle colline per coprire gli accessi all'importante incrocio.
Il caso di Maloyaroslavets non arrivò mai a una vera battaglia generale dei due eserciti. Ma l'intera prima metà della giornata del 24 ottobre si è svolta in feroci battaglie per la città. La nuova divisione di Pinault, che prima non aveva affatto preso parte alle battaglie, venne in aiuto dei francesi, e poi tutto il corpo di Eugenio Beauharnais fu coinvolto nella faccenda. Dokhturov era sostenuto dal settimo corpo di Raevsky, l'avanguardia dell'esercito di Kutuzov che si avvicinava da sud-est.
La città passò di mano più volte (si ritiene che otto), e alla fine i francesi vi rimasero. È e solo questo fatto che permette a molti ricercatori di parlare della prossima "Victoria Bonaparte". Ma i russi mantennero le alture dominanti e continuarono a tenere il ponte strategico sotto tiro. La battaglia, tuttavia, non si trascinò: tutto fu deciso entro mezzogiorno e costò alle parti avversarie 7 mila morti e feriti.
La decisione di ritirarsi fu presa dal comandante in capo russo molto più tardi, quando i subordinati del colonnello Tol scelsero una posizione difensiva più vicina a Kaluga e, come testimoniano i contemporanei, molto meglio di Borodinskaya. Tuttavia, a quel punto, Napoleone non aveva più intenzione di continuare la sua offensiva.
E il caso, dio è l'inventore…
Allora perché Napoleone non osò tornare all'offensiva contro Kutuzov? Molti a questo proposito tendono a sopravvalutare l'episodio accaduto il giorno successivo alla battaglia di Maloyaroslavets. La mattina del 25 ottobre, l'imperatore, accompagnato da un piccolo seguito e da due squadroni di guardie ranger, decise di condurre una ricognizione della sponda meridionale del Luga. Era molto turbato dal fatto che l'unica traversata potesse essere distrutta in appena mezz'ora dal fuoco concentrato dei cannoni russi.
Quando Napoleone decise di saltare vicino a uno dei boschetti, cercando di distinguere le batterie di Kutuzov, un distaccamento di cosacchi volò fuori inaspettatamente da lì in una caratteristica lava, precipitandosi dritto verso l'imperatore. Il generale Rapp e la scorta riuscirono a respingere i cosacchi, ma uno di loro riuscì a sfondare a una distanza di non più di venti o trenta passi dall'imperatore.
Quelli intorno a Napoleone (fino ai marescialli) dovevano impugnare le sciabole. Riuscirono a uccidere il cosacco, così come molti altri, ma furono anche uccisi nei ranghi del convoglio. E non solo: nel pieno della battaglia, uno dei granatieri a cavallo ha scambiato uno degli ufficiali di stato maggiore costretto a smontare per un cosacco e lo ha ferito gravemente con un colpo di sciabola. È noto che dopo questo incidente, Napoleone portava costantemente con sé un amuleto con veleno, per paura di essere catturato.
Tuttavia, non è certo sotto l'influenza di questo episodio che Napoleone decise di non andare a Kaluga. A proposito, non si è trasferito a Smolensk e attraverso Medyn, ovviamente non volendo lasciare l'esercito di Kutuzov sospeso sul suo fianco sinistro. Tuttavia, in questo caso particolare, è più importante che Napoleone non abbia capito se i russi avevano lasciato le loro posizioni a sud di Malojaroslavets o stavano ancora aspettando la sua offensiva. Apparentemente, Kutuzov è riuscito ancora una volta a "superare in astuzia" Bonaparte.
Sebbene, molto probabilmente, l'imperatore, anche prima della sua partenza da Mosca, fosse internamente pronto a ritirarsi lungo la vecchia strada di Smolensk. Lo testimoniano, innanzitutto, i numerosi provvedimenti presi dal maresciallo Berthier e dal quartier generale napoleonico per approntare un percorso collaudato. Tuttavia, Napoleone non voleva perdere l'occasione di partire da vincitore.
Questa non è nemmeno una città, questa è Gorodnya
Napoleone si riunisce a Gorodnya, un piccolo insediamento non lontano da Maloyaroslavets, un consiglio militare, che ricorda in qualche modo il famoso consiglio di Fili. Qui, le opinioni dei presenti erano similmente divise, Murat dalla testa calda era pronto a prendere d'assalto Kaluga con la sua cavalleria e le sue guardie, ma l'imperatore diede l'ordine di ritirarsi. “Abbiamo già fatto abbastanza per la gloria. È giunto il momento di pensare solo a salvare l'esercito rimasto.
Con tutta l'inclinazione del grande comandante al pathos, come vediamo, ha dovuto ammettere che poteva essere lasciato senza un esercito. Qualunque cosa fosse, ma dopo la Berezina Napoleone aveva ancora qualcosa con cui rinascere - non è un caso che a questa sua abilità abbiamo dedicato una serie di saggi. Ma la capacità dei russi di portare a termine la questione non dovrebbe essere meno sorprendente. Nonostante le province sconfitte dagli invasori, non tenendo conto delle perdite umane paragonabili a quelle francesi.
Le circostanze dell'uscita di Napoleone da Mosca, e la successiva svolta sulla vecchia strada di Smolensk, furono forse meglio riassunte da uno dei più autorevoli studiosi delle guerre napoleoniche, David Chandler.
“Dopo un approccio lento e attento, ha vinto una battaglia che non ha deciso nulla, solo per poi scegliere la strada peggiore per l'ulteriore movimento dell'esercito, quando una strada aperta e migliore si trovava davanti a lui. La combinazione di questa strana lentezza per lui, indecisione ed eccessiva cautela ha condannato il suo esercito alla distruzione graduale, proprio come una grande sconfitta sul campo di battaglia.
Tuttavia, si può discutere con Chandler, soprattutto, scusate la ripetizione, su quanto fosse "aperta e migliore" la strada attraverso Medyn. Non solo gli stessi francesi non pensavano di prepararla per la ritirata, lì si erano subito aspettati da un durissimo inseguimento da parte di Kutuzov dalle retrovie, in contrasto con l'opzione "soft", che fu poi effettivamente scelta dal comandante russo in -capo.
Ma non c'è dubbio che su questa strada l'inseguimento sarebbe stato accompagnato da continue incursioni di cosacchi e partigiani, oltre che da tutta la serie di problemi che i francesi dovettero affrontare sulla via della Beresina. Molti di questi problemi portarono anche a perdite colossali nell'esercito russo. Tuttavia, vale la pena ricordare che a quei tempi nelle guerre come nel 1812, era generalmente considerato quasi la norma, quando le perdite in combattimento venivano trattate come non-combattimento (principalmente da malattie) da 1 a 2, se non peggio.
