Il finale. Inizio -
Un nuovo giorno e un nuovo sacrificio. No, non può semplicemente sedersi lì e guardare le sue navi morire. È necessario adottare misure speciali per proteggere lo squadrone.
La principale minaccia per gli inglesi era rappresentata dal Dassault-Breguet Super Étendard - aereo supersonico di fabbricazione francese, portaerei dei missili antinave Exocet. Il contratto franco-argentino, del valore di 160 milioni di dollari, prevedeva la fornitura di 14 cacciabombardieri all'Argentina, insieme a una spedizione di 28 missili antinave. Il contratto fu firmato nel settembre 1979: entro la primavera del 1982, 6 di questi velivoli erano già entrati in servizio con l'aviazione navale argentina. Il numero di missili consegnati è rimasto sconosciuto. Tuttavia, il primissimo incontro con "Exocet" fece sprofondare gli inglesi in uno shock: il 4 maggio 1982, un missile inesploso bruciò il nuovo cacciatorpediniere "Sheffield".
L'aereo da attacco navale A-4 Skyhawk non era meno problematico. Veicoli subsonici leggeri con un raggio d'azione di combattimento colossale (a causa della presenza di un sistema di rifornimento aereo). Volarono coraggiosamente in mare aperto e tormentarono lo squadrone di Sua Maestà con una pioggia di bombe a caduta libera.
Infine, i Dagger vengono utilizzati aerei Nesher (Mirage-5) dell'aeronautica israeliana. La mancanza di un radar è stata compensata da un solido carico di combattimento e da una velocità di volo supersonica: l'incontro con il Pugnale non è stato di buon auspicio per le navi di Sua Maestà.
Dassault-Breguet Super Etandard
Nonostante la presenza di sistemi di difesa aerea, artiglieria antiaerea a canna e caccia a base di portaerei, lo squadrone britannico non era in grado di difendersi dagli attacchi aerei. Più di 20 navi sono state colpite da attacchi missilistici e bombe (molte più di una volta). Una situazione così deplorevole è una diretta conseguenza della debolezza delle armi antiaeree britanniche. Dopo la guerra, si scopre che il principale sistema di difesa aerea britannico "SeaCat" ha utilizzato 80 missili, ma non ha mai colpito il nemico: i missili subsonici obsoleti semplicemente non hanno avuto il tempo di raggiungere l'aereo d'attacco argentino!
Ma sarà chiaro più avanti…
Nel frattempo, l'ammiraglio Woodward e i suoi ufficiali discutevano energicamente della situazione. Lo squadrone muore sotto gli attacchi nemici. Occorre intraprendere un'azione urgente.
La Royal Navy non ha nulla a che fare con i piloti argentini in volo. Ma cosa succede se attacchi gli aerei mentre sono a terra?
Il nucleo di combattimento dell'aviazione argentina aveva sede nel Rio Grande, una lontana base aerea sulla Terra del Fuoco, che si rivelò essere la base più vicina al luogo del conflitto. "Solo" 700 km dalle Isole Falkland. Non sorprende che dopo un tale volo, il tempo medio trascorso dal pugnale nella zona di combattimento non abbia superato i due minuti. Accendere il postcombustore o impegnarsi in un combattimento aereo con i SeaHarrier britannici significava cadere con i carri armati vuoti nell'oceano. Era più facile per i piloti Skyhawk a causa del sistema di rifornimento in volo, ma la situazione era complicata dalla mancanza del numero richiesto di petroliere volanti. L'aeronautica argentina aveva un solo (!) KS-130 operativo.
Altre basi aeree argentine si trovavano ancora più lontano: Rio Galeros e San Julian (circa 800 km), Comodoro Rivadavia (900 km), Trelew (1100 km - solo Canberras poteva operare da lì). La pista di Port Stanley, nelle Falkland, era troppo corta per Duggers e Skyhawks. Aeroporti sterrati su circa. Pebble e Goose Green erano anche inadatti per la casa degli aerei moderni.
Quindi, tutto dipende dal Rio Grande! Avendo perso la base, l'Argentina perderà la capacità di fare la guerra.
In linea di principio, al diavolo lei, la base. Gli inglesi erano più preoccupati per il destino dei Super Etandar e dei missili antinave Exocet. L'intelligence riferisce che tutti i Super-Etandar ei missili sono nel Rio Grande. La stessa informazione è stata confermata dai sommergibilisti: gli ultimi cacciabombardieri sono stati ripetutamente visti decollare da una base sulla Terra del Fuoco. Tale minaccia era soggetta a immediata eliminazione al fine di prevenire gravi perdite della flotta.
I tecnici argentini scoprono il loro "tesoro"
Quali mezzi aveva l'ammiraglio Woodward per colpire dietro le linee nemiche?
Aereo di coperta!
Portaerei "Hermes" e "Invincible" con quattro dozzine di velivoli VTOL della famiglia "Harrier". Purtroppo avevano poche possibilità di raggiungere la linea di attacco: la formazione sarebbe stata attaccata da aerei nemici. Inoltre, un singolo colpo ha minacciato di trasformare le navi in rovine fiammeggianti. Inevitabili perdite pesanti. Il risultato è discutibile. Devi agire in modo diverso.
Aviazione strategica!
I bombardieri Vulcan e Victor (nel ruolo di aerocisterne) furono ripetutamente coinvolti nel bombardamento delle Falkland. Il risultato fu modesto: le bombe a caduta libera non potevano causare danni significativi all'aeroporto di Port Stanley.
Nel caso del Rio Grande, dovrebbero volare altri 700 km a sud, oltre un raggio ragionevole per una macchina così vecchia e imperfetta. Naturalmente, nessuno mette in dubbio il coraggio dei piloti della RAF, ma volare attraverso l'intera zona di guerra, nella tana del nemico, sembrava una vittima inutile. Un singolo bombardiere lento sarebbe inevitabilmente intercettato dagli aerei nemici. Inoltre, come già notato, la precisione del bombardamento è stata bassa: non c'è nemmeno da sperare nella sconfitta mirata dei parcheggi con "Super Etandars".
L'ammiraglio Woodward aveva bisogno di un'arma potente e distruttiva in grado di penetrare nell'accampamento nemico e di eliminare con precisione chirurgica la minaccia principale: far esplodere gli aerei Super Etandar, trovare e distruggere missili e uccidere tecnici e piloti. Se possibile, brucia il deposito di carburante, distruggi i depositi di munizioni e paralizza il funzionamento della base aerea.
Lascia che il mondo intero veda che sparare alle navi di Sua Maestà non è un intrattenimento a buon mercato. Il pagamento per un tale atto diventa la propria vita.
L'ammiraglio Woodward non aveva corazzate con i distruttivi cannoni da 15''. Non c'erano bombardieri Stratofortress, munizioni di precisione e missili da crociera. Ma c'erano una manciata di ragazzi disperati dello Special Air Service (SAS). Le persone viventi sostituiranno bombe e missili.
L'operazione ha ricevuto la designazione in codice "Mikado" - un'allusione diretta alla resistenza sacrificale del kamikaze giapponese.
La battaglia
L'ora prima dell'alba, 21 maggio 1982 Terra del Fuoco
… Diego sbadigliò stancamente e si stropicciò gli occhi: mancava meno di un'ora alla fine del suo turno. Fuori dalla finestra, la pioggia batteva tutta la notte, trasformando l'aeroporto in una grande pozzanghera fangosa. Chi ha chiamato questo luogo Terra del Fuego? Questa è la vera Terra del Agua! (Terra di acqua).
Improvvisamente, l'attenzione dell'operatore è stata attratta da due segni sullo schermo radar: due grandi oggetti lenti sono apparsi a una distanza di 25 miglia dalla costa. L'"amico o nemico" dell'imputato è d'accordo, ma non si mette in contatto.
- Rilassati, amico. Questi sono i nostri trasportatori dal continente. Hanno promesso di arrivare ieri, ma sono stati ritardati a causa del tempo.
E nel cielo già oscillano le luci di atterraggio degli aerei: stanno per atterrare due "Hercules" con i segni di identificazione dell'Aeronautica Militare argentina. All'interno, su sedili angusti lungo i lati, 60 persone siedono spalla a spalla - squadrone "B" del 22° reggimento SAS. Il pavimento è disseminato di balle di munizioni e cibo. Gli esplosivi sono accuratamente piegati, le canne delle mitragliatrici di grosso calibro sporgono. La vernice sui lati delle Land Rover dell'esercito luccica debolmente: è un peccato che la capacità di carico dell'Hercules non ci abbia permesso di portare con noi un paio di veicoli corazzati pesanti.
Avendo appena spento la velocità, l'Hercules abbassa le rampe: il metallo graffia l'asfalto bagnato, sollevando un pennacchio di spruzzi dietro la poppa. Le jeep con i paracadutisti escono dal grembo dei cavalli di Troia, il Rio Grande addormentato è pieno del ruggito degli spari.
Senza aspettare l'epilogo, entrambi gli "Hercules" aumentano la velocità del motore e partono per un decollo di emergenza - i cannoni antiaerei argentini sparano alle spalle. Una delle auto rotola pesantemente e, avvolta dalle fiamme, cade nei pressi dell'aerodromo. Il secondo trasportatore a tutto gas e ad un'altitudine estremamente bassa va a ovest. Più veloce! Più veloce! Il confine è a soli 50 chilometri di distanza. Già si sentono gli ospitali radiofari di Agua Fresca: la base aerea cilena accoglie gli "ospiti".
Il signor Pinochet è sempre pronto a fare brutte cose al suo "amico" Leopoldo Galtieri. Le relazioni tra il dittatore Pinochet e la giunta militare argentina erano così cattive che l'Argentina fu costretta a mantenere metà del suo esercito al confine con il suo vicino. Alla luce di questi eventi, il piano per l'evacuazione dei combattenti britannici sembrava inequivocabile.
Dopo aver sconfitto la base, le forze speciali britanniche devono raccogliere i feriti e "scaricarli" in Cile.
Woodward vide il comandante Mike Clapp impallidire.
- Sessanta figli di qualcuno… Li stai mandando a morte certa!
- I commando, a costo della loro vita, eliminano il pericolo mortale per il nostro squadrone. Anche i figli di qualcuno servono sulle navi. Migliaia di marinai. Alla fine, non dimenticare perché siamo qui: siamo obbligati a restituire le isole alla giurisdizione della corona britannica.
- Signore, questa operazione è carica di grandi rischi. Abbiamo solo un'idea generale del Rio Grande e non sappiamo quasi nulla del sistema di sicurezza della base. Qual è la dimensione della guarnigione argentina nella Terra del Fuoco? C'è un grande pericolo che il trasporto militare "Hercules" possa essere rilevato e abbattuto prematuramente: possiamo subire perdite pesanti, inoltre, insensate.
L'aeroporto è ancora presente su Google maps. situato proprio sulla riva dell'oceano. Le strisce sporche vicino alla costa non sono altro che limo trasportato nell'oceano dalle acque di un grande fiume (Rio Grande è tradotto come un grande fiume)
Improvvisamente, il comandante Peter Herbert, comandante delle forze sottomarine dello squadrone, si alzò dal suo posto:
- C'è un'altra proposta. Hai detto che il Rio Grande si trova vicino alla costa?
“Sì, l'estremità orientale della pista è solo un miglio al largo.
“In tal caso, possiamo utilizzare un metodo più sicuro per fornire forze speciali.
- Onice! - esclamarono tutti quelli che erano presenti all'incontro.
Mezzanotte, 21 maggio 1982
Vicino alla costa della Terra del Fuoco, la sagoma scura della HMS Onyx ondeggia sulle onde. Diversi Zodiac semirigidi con caccia SBS sono visibili sull'acqua nelle vicinanze. Dopo aver lanciato l'ultima barca con "sigilli", il sottomarino scompare silenziosamente nelle profondità. Piccole di numero, ma armate fino ai denti, le forze da sbarco britanniche si precipitano a riva.
SBS (Special Boat Service) - Forze speciali navali britanniche
All'alba atterreranno sulla costa, faranno una breve marcia e poi, come una tromba d'aria, irromperanno nel territorio della base aerea argentina. L'unico problema per i paracadutisti sarà la mancanza di veicoli, tuttavia, i veicoli catturati possono essere ottenuti dal nemico.
Dopo aver sparato al personale della base aerea e aver distrutto gli aerei, i combattenti sopravvissuti devono andare a ovest - verso il confine cileno …
Questa era la versione finale del Piano Mikado.
Com'era in realtà
La parte preparatoria dell'operazione Mikado si concluse con un raid riuscito nell'aeroporto ausiliario di Calderon sull'isola. Pebble - la notte del 15 maggio 1982, quarantasei caccia SAS sbarcarono dagli elicotteri su un'isola occupata dagli argentini e al mattino attaccarono amichevolmente la base, sotto la copertura dei cannoni del cacciatorpediniere Glamorgan. Vedendo le forze speciali britanniche, i soldati argentini lasciarono cadere le armi e fuggirono. Secondo fonti britanniche, il SAS è riuscito a sparare a uno degli amigos. Gli stessi britannici non subirono perdite. È noto in modo affidabile sulla distruzione di 11 velivoli dell'aeronautica militare argentina: 6 aerei da attacco anti-guerriglia leggeri IA-58A "Pukara", 4 addestratori T-34C "Turbo mentor", nonché un trasporto leggero "Skyvan".
Relitto di aereo argentino, fotografato dal Sea Harrier
Le forze speciali britanniche hanno mostrato la loro disponibilità a effettuare un serio raid su un aeroporto dietro le linee nemiche.
Tuttavia, la prima fase dell'operazione Mikado in condizioni di combattimento reali si concluse con un fallimento: la notte del 18 maggio 1982, l'elicottero SiKing (con ZA290) tentò di far atterrare un gruppo di 9 forze speciali nelle vicinanze del Rio Grande base aerea per ricognizione e ricognizione … Tuttavia, il "giradischi" è rimasto impigliato nella fitta nebbia. Il comandante del gruppo delle forze speciali, vedendo come il navigatore e il pilota stavano discutendo attivamente sulla posizione dell'elicottero, decise di annullare l'atterraggio. L'elicottero si è diretto verso il Cile. Lì l'equipaggio ha cercato di affogare l'elicottero nelle fredde acque dello Stretto di Magellano, ma il Sikorsky Sea King si è rivelato essere una macchina insolitamente galleggiante: hanno dovuto far atterrare l'elicottero su una delle spiagge deserte di Punta Arenas e distruggerlo con una carica esplosiva. Gli stessi malati furono trasportati segretamente all'ambasciata britannica a Santiago.
Il sottomarino Onyx è l'unico sottomarino diesel-elettrico britannico a prendere parte alla guerra delle Falkland. Per le sue modeste dimensioni, era ideale per la sorveglianza nascosta nella zona costiera e per lo sbarco di piccoli gruppi di esploratori e sabotatori sulla costa occupata dal nemico. Durante una delle ultime operazioni, Onyx si è imbattuto in pietre e ha gravemente danneggiato il naso, tuttavia è stato in grado di tornare autonomamente nel Regno Unito per le riparazioni.
HMS Onice (S21)
Era questo sottomarino che era considerato il veicolo con la massima priorità in grado di penetrare segretamente nella stessa costa della Terra del Fuoco e sbarcare un gruppo di truppe, secondo il piano dell'operazione Mikado.
Tuttavia, i piani britannici non erano destinati a avverarsi.
Come si è scoperto, i timori sul sistema missilistico antinave Exocet erano esagerati: l'intelligence straniera ha ottenuto informazioni che al momento dell'embargo, l'Argentina è riuscita a ricevere solo cinque Super Etandar pronti per il combattimento e lo stesso numero di missili. Un altro, il sesto consecutivo, cacciabombardiere non aveva un set completo di avionica ed era usato come fonte di pezzi di ricambio.
L'ultimo Exocet è stato utilizzato il 30 maggio in un attacco fallito contro un gruppo di portaerei britanniche. Il razzo non è mai stato in grado di raggiungere il suo obiettivo: secondo un dato, è riuscito a essere deviato dalla rotta da riflettori a dipolo. Secondo un'altra versione, il missile antinave è stato abbattuto dal cacciatorpediniere HMS Exeter. Così finì il trionfo delle Falkland del leggendario razzo francese. Alla fine di maggio, gli inglesi avevano già fatto irruzione nelle isole e sbarcato la principale forza da sbarco. L'intensità degli attacchi aerei argentini è diminuita notevolmente: le perdite di attrezzature aeronautiche sono state colpite. Divenne ovvio per il comando britannico che non c'era bisogno di un raid suicida nella Terra del Fuoco. La sanguinosa operazione "Mikado" è rimasta una terribile leggenda.
L'Argentina venne a conoscenza del raid che si stava preparando solo molti anni dopo la guerra. Secondo le dichiarazioni della parte argentina, i dirottatori non potevano sfuggire alla risposta: l'esercito argentino ha continuato a inseguire i combattenti SAS in Cile.
Cimitero militare argentino nelle Falkland
