Penso che tutti sappiano dell'M16, poiché è molto spesso opposto al fucile d'assalto Kalashnikov. Non è un segreto che il problema principale dell'M16 come arma di massa sia il sistema di automazione, che ha impiegato molto, molto tempo per lavorare per ottenere risultati accettabili. Forse non tutti, ma molti sanno anche che l'M16 è un parente molto stretto dell'AR-15, non può ancora essere definito un gemello, e non meno un parente stretto dell'AR-10, ma questo è lontano dall'intera famiglia di armi. Parleremo di uno dei campioni, anch'esso relativo a queste macchine, in questo articolo, ovvero l'AR-18, noto anche come "Widowmaker".
Un'arma con un nome così grande potrebbe benissimo essere una sostituzione anticipata dell'M16, poiché presentava molti vantaggi, il principale dei quali era il sistema di automazione con la rimozione dei gas in polvere dal foro con una breve corsa del pistone, e non con un effetto diretto sul porta-otturatore. Va notato separatamente che l'arma ha persino gareggiato con l'M16 per l'adozione da parte dell'esercito degli Stati Uniti e ha superato con successo tutti i test, ma la preferenza è stata data all'M16 "Kolt" e, mi sembra, invano. Dopo che l'esercito degli Stati Uniti abbandonò questo modello di armi, decisero di vendere i diritti sulla sua produzione a un'altra società, ma ancora una volta nessuno era interessato all'arma, sebbene non avesse evidenti carenze. Solo la società giapponese NOWA era interessata all'AR-18, di conseguenza le furono venduti i diritti di produzione e modernizzazione. Ma l'azienda giapponese ha prodotto armi per un tempo molto breve, sono state prodotte poco più di 4mila armi. Sembra che si siano dimenticati dell'arma, ma la società britannica Sterling si è interessata all'AR-18, che in seguito ha prodotto il maggior numero di queste armi e continua a produrlo ora.
Personalmente, mi è completamente incomprensibile il motivo per cui questo campione di armi non abbia ricevuto attenzione dai militari, in termini di affidabilità, semplicità di produzione, l'AR-18 supera significativamente il primo M16, e questo è esattamente ciò che i progettisti stavano cercando. L'obiettivo principale nella progettazione dell'arma era creare un campione che potesse competere con il fucile d'assalto Kalashnikov nei costi di produzione (questo non significa i primi AK "dorati" con un ricevitore completamente fresato), pur non essendo inferiore a lui in termini di affidabilità. E i designer sono riusciti a raggiungere questo obiettivo. L'arma è stata progettata in modo tale che la sua produzione potesse essere impostata ovunque, con una base di equipaggiamento minima, e questo è un enorme vantaggio per qualsiasi arma. Si è deciso di abbandonare le leghe leggere, di conseguenza la produzione è diventata più semplice, ma il peso del dispositivo è aumentato, il che, molto probabilmente, è stato il motivo della perdita nella competizione M16. Tutte le parti e anche il calcio avevano una forma semplificata e potevano essere facilmente realizzati in legno in assenza di plastica, e così via.
Il peso dell'arma potrebbe raggiungere i 3 chilogrammi, che, secondo me, è un bel po'. La lunghezza della canna dell'apparecchio era di 457 millimetri, mentre la lunghezza totale dell'arma è di 965 millimetri con il calcio aperto e 738 millimetri con il calcio piegato. L'arma è alimentata da caricatori a scatola staccabili con una capacità di 20, 30 o 40 colpi 5, 56x45, velocità di fuoco 700-800 colpi al minuto. Il mirino principale è dioprico, ma è possibile installarne un altro, compresi i mirini ottici. Ufficialmente, ci sono 4 modelli di armi: AR-18 - la versione base del dispositivo; AR-180 - privato della capacità di condurre il fuoco automatico; AR-18S - la canna è stata accorciata a 257 mm e AR180B - un modello aggiornato del 2002 con un calcio fisso, con una parte inferiore in plastica del ricevitore e un meccanismo di sparo AR-15.
Naturalmente, è facile dire che le buone armi non sono sufficienti, sono necessari e disponibili i fatti del loro uso riuscito nelle ostilità. Certo, non sono così su larga scala a causa del fatto che le armi non sono ampiamente utilizzate, ma lo sono. Il più importante di questi è l'uso delle armi nell'esercito repubblicano irlandese, dove l'apparato ha preso il soprannome di "Widowmaker" e meritatamente, ma quante vedove hanno lasciato queste armi non possono essere contate con precisione, ma non poco. Ovviamente puoi dire che è stata una mossa per intimidire e che semplicemente non c'erano altre opzioni per le armi, ma tuttavia l'AR-18 è un eccellente esempio, che è stato completamente ignorato invano. Ma non dimenticare che quest'arma è servita come base per molti altri campioni più comuni.
