Il denaro in quanto tale non valeva quasi nulla. Era quasi impossibile acquistare il pane nel mercato di Leningrado del periodo in esame per i rubli. Circa i due terzi degli abitanti di Leningrado sopravvissuti al blocco hanno indicato in appositi questionari che la fonte di cibo, grazie alla quale sono sopravvissuti, erano prodotti scambiati nel mercato delle cose.
I resoconti di testimoni oculari danno un'impressione dei mercati nella città assediata: “Il mercato stesso è chiuso. Il commercio si svolge lungo Kuznechny Lane, da Marat a Vladimirskaya Square e più avanti lungo Bolshaya Moskovskaya … Scheletri umani, avvolti in chissà cosa, in vari vestiti appesi da loro, camminano avanti e indietro. Hanno portato tutto ciò che potevano qui con un solo desiderio: scambiarlo con cibo.
Una delle donne del blocco condivide le sue impressioni sull'Haymarket, che causano confusione: “L'Haymarket era molto diverso dal piccolo bazar di Vladimirskaya. E non solo per le sue dimensioni: si trova su una vasta area, con neve calpestata e calpestata da molti metri. Si distingueva anche dalla folla, per niente come un gruppo distrofico pigro di Leningradori con costose sciocchezze nelle loro mani, inutili per nessuno durante una carestia - il pane non veniva dato per loro. Qui si poteva vedere ora uno "spirito imprenditoriale" senza precedenti e un gran numero di persone dense, vestite calorosamente, con occhi veloci, movimenti rapidi, voci forti. Quando parlavano, dalle loro bocche usciva vapore, come in tempo di pace! I distrofici avevano un aspetto così trasparente, impercettibile».
AA Darova scrive nelle sue memorie: "Il mercato coperto di fieno non poteva ospitare tutti coloro che commerciavano e cambiavano, compravano e semplicemente" vogliono ", e gli affamati allestivano il loro mercato "affamato" proprio sulla piazza. Questo non era il commercio del XX secolo, ma uno scambio primitivo, come agli albori dell'umanità, di merci e prodotti. Sfinito dalla fame e dalle malattie, stordito dai bombardamenti, la gente ha adattato tutti i rapporti umani alla sua stupida psiche, e soprattutto il commercio, nel suo potere sovietico ammissibile e inammissibile nel blocco ". L'inverno del blocco ha portato all'Haymarket non solo folle di commercianti moribondi e cinici ben nutriti, ma anche molti criminali e banditi semplicemente famigerati provenienti da tutta l'area. Ciò ha spesso provocato tragedie della vita, quando le persone hanno perso tutto per mano dei ladri e talvolta hanno perso la vita.
Numerosi resoconti di testimoni oculari consentono un'osservazione molto importante: i termini "venditore" e "acquirente" spesso significano gli stessi partecipanti al commercio. A questo proposito, uno dei leningradori ricorda:
“Gli acquirenti sono coloro che hanno scambiato parte delle loro razioni di zucchero con burro o carne, altri invano hanno cercato riso per pane per un caro malato che moriva di fame, in modo che il brodo di riso, agendo miracolosamente, potesse fermare una nuova malattia: la diarrea affamata. " BM Mikhailov scrive il contrario: “Gli acquirenti sono diversi. Hanno la faccia grossa, si guardano intorno furtivamente e si tengono le mani sul petto: c'è pane o zucchero, o forse un pezzo di carne. Non posso comprare la carne, non è umana? Vado dal "compratore".
- Venderlo! - o lo chiedo, o lo supplico.
- Cosa hai?
Gli rivelo frettolosamente tutte le mie "ricchezze". Rovista deliberatamente tra le borse.
- Hai un orologio?
- No.
- E l'oro? "Il pane gira e se ne va".
La stragrande maggioranza dei partecipanti alle transazioni nei mercati del blocco erano cittadini che ricevevano razioni dipendenti che non davano possibilità di sopravvivenza. Ma i militari sono venuti anche per un'ulteriore fonte di cibo, lavoratori con standard alimentari piuttosto seri, che, tuttavia, hanno permesso loro solo di mantenersi in vita. Naturalmente, c'erano molti più proprietari di cibo che volevano soddisfare la fame ardente o salvare i propri cari dalla distrofia fatale. Ciò ha causato la comparsa di speculatori di ogni genere che hanno semplicemente preso il controllo della città. Testimoni oculari dell'illegalità in corso scrivono:
La gente comune scoprì improvvisamente di avere poco in comune con i mercanti che apparvero improvvisamente in piazza Sennaya. Alcuni personaggi - direttamente dalle pagine delle opere di Dostoevskij o Kuprin. Ladri, ladri, assassini, membri di gangster vagavano per le strade di Leningrado e sembravano acquisire un grande potere quando calava la notte. Cannibali e loro complici. Grosso, scivoloso, con uno sguardo inesorabilmente d'acciaio, calcolatore. Le personalità più raccapriccianti di questi giorni, uomini e donne . Ma dovevano anche stare attenti nelle loro azioni commerciali quando avevano una pagnotta di pane in mano - l'incredibile valore di quei giorni. “Il mercato di solito vendeva pane, a volte panini interi. Ma i venditori lo tirarono fuori con un'occhiata, tennero stretto il rotolo e lo nascosero sotto il cappotto. Non avevano paura della polizia, avevano una paura disperata dei ladri e dei banditi affamati che da un momento all'altro potevano estrarre un coltello finlandese o semplicemente colpirlo alla testa, portarsi via il pane e scappare.
I successivi partecipanti allo spietato processo di vendita di vite umane sono stati i militari, che sono i partner commerciali più ambiti nei mercati di Leningrado. Di solito erano i più ricchi e solvibili, tuttavia, si presentavano nei mercati con cautela, poiché questo veniva severamente punito dai loro superiori.
Il corrispondente di guerra P. N. Luknitsky ha citato un episodio al riguardo: "Per le strade, le donne mi toccano sempre più la spalla:" Compagno militare, hai bisogno di vino? " E in breve: "No!" - una timida scusa: "Pensavo di non scambiare il pane, se solo duecento, trecento grammi…"
I personaggi erano terribili, che i leningradori attribuivano a cannibali e venditori di carne umana. “Nel mercato di fieno, la gente camminava tra la folla come in un sogno. Pallidi come fantasmi, sottili come ombre… Solo a volte un uomo o una donna apparivano all'improvviso con un viso pieno, rubicondo, in qualche modo morbido e allo stesso tempo duro. La folla rabbrividì disgustata. Dissero che erano cannibali". Sono nati ricordi terribili di questo periodo terribile: “Le cotolette sono state vendute in Sennaya Square. I venditori hanno detto che era carne di cavallo. Ma da molto tempo non vedo solo cavalli ma anche gatti in città. Gli uccelli non sorvolavano la città da molto tempo”. EI Irinarhova scrive: “Hanno guardato in piazza Sennaya per vedere se vendevano cotolette sospette o qualcos'altro. Tali beni sono stati confiscati e i venditori sono stati portati via". IA Fisenko descrive il caso di come non potesse soddisfare la sua fame con il brodo, che aveva un odore specifico e un sapore dolciastro: suo padre versò una pentola piena nel mucchio della spazzatura. La madre della ragazza ha inconsapevolmente scambiato un pezzo di carne umana con una fede nuziale. Diverse fonti citano dati diversi sul numero di cannibali nell'assediata Leningrado, ma, secondo i calcoli degli organi degli affari interni, solo lo 0,4% dei criminali ha confessato il terribile commercio. Uno di loro ha raccontato come lui e suo padre uccidevano persone addormentate, scuoiavano cadaveri, salavano carne e scambiavano cibo. E a volte lo mangiavano loro stessi.
L'acuta stratificazione degli abitanti della città in termini di tenore di vita ha suscitato un odio ardente nei confronti dei proprietari di prodotti acquistati illegalmente. Coloro che sono sopravvissuti al blocco scrivono: “Avere un sacco di cereali o farina, puoi diventare una persona ricca. E un tale bastardo è cresciuto in abbondanza nella città morente ". “Molti se ne stanno andando. L'evacuazione è anche un rifugio per gli speculatori: per l'esportazione in auto - 3000 rubli a testa, in aereo - 6000 rubli. I becchini fanno soldi, gli sciacalli fanno soldi. Gli speculatori e i blatmaster mi sembrano nient'altro che mosche cadavere. Che abominio!" Impiegato dello stabilimento. Stalin B. A. Belov annota nel suo diario:
Le persone camminano come ombre, alcune gonfie per la fame, altre obese per aver rubato allo stomaco di altre persone. Ad alcuni erano rimasti occhi, pelle e ossa, e pochi giorni di vita, mentre altri avevano interi appartamenti ammobiliati e armadi pieni di vestiti. A chi la guerra - a chi il profitto. Questo detto è in voga in questi giorni. Alcuni vanno al mercato per comprare duecento grammi di pane o scambiano cibo con le ultime calze, altri visitano i negozi dell'usato, escono da lì con vasi di porcellana, set, pellicce - pensano che vivranno a lungo. Alcuni sono sfilacciati, logori, fatiscenti, sia nell'abito che nel corpo, altri brillano di grasso e sfoggiano stracci di seta.
