Ho visto in Irlanda
Uno squarcio terribile. Eroi
Nel tuono di spade furono tagliati, Gli scudi sono stati ridotti in schegge.
È caduto sanguinante
Sigurd sul campo di battaglia.
Pal e Brian il coraggioso, Aver vinto la battaglia.
("La saga di Nyala", tradotto da O. A. Smirnitskaya e A. I. Korsun)
Un tempo, il famoso poeta britannico Rudyard Kipling scrisse una meravigliosa poesia "Stranger", che dice che è difficile accettare persone di una cultura straniera, lingua straniera e fede straniera, anche se vengono da te in pace. E se vengono a bruciare la tua casa e portarti via la tua proprietà, se non vuoi dargliela volontariamente, allora è abbastanza chiaro che sono nemici e nessuno dei comandamenti di Dio in relazione a loro è valido. Questo è il modo in cui pensiamo anche nei nostri tempi tolleranti e, diciamo, 1000 anni fa, questo era l'unico modo in cui lo consideravano. Bene, e se avevi una spada o un'ascia in mano, allora il tuo primo compito era uccidere chiunque avesse invaso la tua proprietà il prima possibile, e immediatamente.
Ecco perché gli stessi vichinghi, che fecero le loro incursioni nelle terre d'Inghilterra e di Francia, incontrarono resistenza ovunque, sebbene fosse, diciamo, non ovunque la stessa. Da qualche parte hanno preferito pagare con i soldi. Tuttavia, ci sono battaglie davvero epiche tra i Vichinghi e la gente del posto, in cui i bellicosi alieni del Nord sono stati sconfitti e non hanno più tentato di conquistarli. Forse la più famosa di queste battaglie è la battaglia di Clontarf, che ebbe luogo in Irlanda nel 1014. Tuttavia, per dimensioni, vittime e conseguenze, è abbastanza paragonabile alla battaglia di Hastings, avvenuta mezzo secolo dopo.
Alcuni dei lettori di VO, che ne hanno incontrato una menzione nella parte 4 (Irlanda) della serie di articoli "Cavalieri e cavalleria", hanno chiesto di raccontarlo. E visto che l'argomento è davvero molto interessante, così sia!
La battaglia di Clontarf: dipinto ad olio di Hugh Fraser, 1826
Cominciamo con la storiografia di questa battaglia. Fortunatamente, è successo in un momento in cui la scrittura esisteva già. E non solo esisteva. Nelle terre d'Irlanda, mentre in nessun altro luogo a quel tempo c'erano molti monasteri e avevano molti monaci alfabetizzati. Pertanto, non sorprende che descrizioni in gran parte eroiche e romanizzate di questa battaglia siano state incluse sia nei trattati storici che nella poesia. In particolare, la sua descrizione si trova nella copia dublinese degli Annals of Innisfalen e nel poema sudirlandese The War of the Irish Against Foreigners. Informazioni a riguardo si trovano nella "Storia dell'Irlanda" di Jeffrey Keating (XVII secolo) Alcune saghe islandesi narrano anche della "Battaglia di Briand". È descritto in modo sufficientemente dettagliato nella famosa "Saga di Nyala".
Cosa possiamo prendere da tutto questo? In linea di principio, non tanto. Pertanto, tutte le fonti irlandesi riferiscono che la battaglia è durata tutto il giorno. "La guerra degli irlandesi contro gli stranieri", una copia degli "Annali di Innisfalen", così come il trattato storico "La battaglia di Clontarf", forniscono molti dettagli pittorici, molti dei quali sono molto probabilmente inventati. Così come le profezie francamente mistiche nella Saga di Nyala. In generale, il corso della battaglia è descritto molto vagamente ovunque, sebbene, a giudicare dalle descrizioni, fosse una battaglia "infliggendo ferite, rimbombando, omicida, sanguinosa, terribile, violenta …" luogo di combattimento corpo a corpo. Per ore, i guerrieri abbattevano o riposavano, prendendo fiato, dando alle loro mani l'opportunità di riposare, e poi di nuovo convergevano e si dispersero, attaccavano e si ritiravano, barcollavano e cadevano per la fatica, e qualcuno aveva persino il tempo di rinfrescarsi, bere vino, e anche… prega il Signore!
Allo stesso tempo, le saghe ci raccontano molti piccoli dettagli sulle armi di quel tempo e sui metodi del loro uso, in modo da presentare oggi la stessa lotta armata di quel tempo in modo sufficientemente dettagliato. “Aveva una spada in mano, e con essa colpì un uomo che voleva afferrarlo, e tagliò la parte inferiore del suo scudo e la sua gamba. Poi arrivò Flosey e colpì Helga al collo con la sua spada in modo che la sua testa volò via ". ("Saghe islandesi" in 2 volumi, vol. II.)
Quello che si sa per certo è che la battaglia di Clontarfe ebbe luogo il 23 aprile 1014, il Venerdì Santo, e vi parteciparono le forze della coalizione, comandate dall'Alto Re d'Irlanda Brian Boru, e contrastate dal re di Leinster Mael Morda mac Murhada, con il suo stesso popolo, i mercenari vichinghi, entrambi dislocati a Dublino, e che salparono per aiutarli dalle Isole Orcadi, guidati da suo cugino Sigurd, nonché uno dei re della provincia dell'Ulster, che si oppose a Briand. Durante la battaglia, le truppe di Mael Morda e dei suoi alleati furono sconfitte, ma anche il re Briand fu sfortunato: fu ucciso da uno dei guerrieri scandinavi. Il risultato della battaglia fu la liberazione dell'Irlanda dal dominio dei Normanni, ma l'unificazione del paese che aveva pianificato non avvenne mai. Continuò a rimanere frammentato e continuò a consistere in diversi regni in guerra tra loro.
La battaglia di Clontarf potrebbe benissimo essere definita una "battaglia delle nazioni", poiché la composizione dei suoi partecipanti era infatti piuttosto variegata. Vi parteciparono i sovrani di Dublino, Lagen, Tyr Owen, Brefne e Osraig. Il re di Leinster mobilitò le persone nella parte settentrionale di Lagen sotto il suo controllo e gli scandinavi di Dublino fecero lo stesso. Il 18 aprile, la Domenica delle Palme, il suo alleato, lo Jarl norvegese delle Isole Orcadi, Sigurd Clodvirsson (il Potente), figlio dello Jarl Clodvir Thorfinson, e il danese Brodir Hovding dell'Isola di Man, arrivarono per aiutare Morde.
È noto che Brodir ha portato con sé 20 navi da guerra. Se assumiamo che ciascuno avesse 20-25 paia di rematori, in totale potrebbero essere arrivati con lui circa 1000 soldati vestiti con una cotta di maglia, come menzionato negli annali irlandesi. Le dimensioni della flotta di Sigurd e il numero dei suoi uomini sono sconosciute. A sua volta, un altro vichingo Ospak, un ex alleato di Brodir, non ha condiviso qualcosa con lui e ha portato le sue 10 navi a King Briand.
Rievocazione storica della Battaglia di Clontarf - Millennium Anniversary, 19 aprile 2014
Per quanto riguarda le armi dei lati opposti, gli scandinavi includevano tradizionalmente scudi rotondi con umbon, asce a due mani, spade e lance (comprese quelle da lancio) e archi con frecce. È noto che i guerrieri di Brodir avevano una cotta di maglia. Per quanto riguarda gli irlandesi, avevano anche spade, lance e scudi con borchie di metallo. I capi avevano elmi in testa. È possibile che anche gli aristocratici irlandesi avessero una cotta di maglia, ma non è sopravvissuta alcuna menzione esatta di loro. È noto, tuttavia, che alcuni irlandesi, in particolare i guerrieri Dal Qays, possedevano già asce simili a quelle scandinave. Avevano anche archi, ma come arma da lancio preferivano ancora le freccette con cinghie colorate attaccate all'asta, con le quali venivano tirate indietro dal loro proprietario. È già abbastanza difficile immaginare come ciò sia accaduto esattamente nel combattimento corpo a corpo. Tuttavia, questo è stato segnalato. Inoltre, fonti del XII secolo riportano anche che gli irlandesi lanciavano spesso pietre in battaglia. Anche se non è riportato come. Ma avevano un sacco di pietre sotto i piedi, quindi perché non raccoglierle e lanciarle, soprattutto se hai pratica in questo. Cioè, gli irlandesi potrebbero combattere in formazione ravvicinata o colpire i loro avversari con dardi, frecce e pietre a distanza.
Miniatura raffigurante un guerriero di epoca vichinga. "Il Salterio di Stoccarda" 820-830. (Stoccarda. Biblioteca regionale del Württemberg)
Le forze delle parti erano approssimativamente uguali - dalla parte del sommo re c'erano circa 7000 persone, dalla parte dei suoi avversari - circa 6000. Tuttavia, parte dei soldati che vennero con lui - gli irlandesi di Meade, guidati da l'ex re supremo Maelsehnailom mac Domnayll, si rifiutò di combattere. In questo modo, Briand aveva solo 4500 soldati rimasti, e si avvicinarono alle mura di Dublino e si accamparono lì. Le truppe di Dublino erano comandate dal suo avversario Sigtrik, cugino di Muzzle Mac Murhad, ma aveva solo un migliaio di guerrieri, sebbene fossero armati meglio degli abitanti del villaggio radunati nel sud dell'isola.
Cavaliere. Miniatura dal Salterio di Stoccarda. (Stoccarda, Biblioteca regionale del Württemberg)
A quel tempo, Dublino era interamente sulla riva sud del fiume Liffey. La sponda settentrionale, su cui si trovava il villaggio di Clontarf, era accessibile tramite un unico ponte, che consentiva ai Vichinghi - alleati di Sigtrik, non solo di sbarcare in sicurezza sulla sponda settentrionale, ma anche di prepararsi alla battaglia senza aspettarsi un improvviso attacco.
Ma non si aspettavano che l'esercito di Brian Bornu attraversasse il Liffey non su questo ponte, ma molto più in alto lungo il fiume, aggirasse Dublino in un grande arco e alla fine… finisse anche a nord, cioè alle loro spalle, spingendo il loro intero esercito sulla riva del mare. Tuttavia, questo non li spaventò particolarmente, perché Dublino - la loro base e il loro supporto erano ancora dietro di loro, proprio come le loro navi.
Questi erano i guerrieri nel 1100. Miniatura dal manoscritto "Esposizione dei Salmi". (Biblioteca di Louis Aragon, Mans, a Sarthe, Francia)
Preparandosi alla battaglia, l'esercito vichingo fu diviso in cinque gruppi, ma Sigtrik e i suoi mille soldati rimasero ancora in città e non uscirono sul campo. Ma suo figlio divenne il capo del fianco sinistro della linea di battaglia, con altri mille uomini di Dublino sotto il suo comando, che tuttavia decisero di combattere sul campo. Mael Mord aveva tremila guerrieri del Leinster, formati in due squadre. Ce n'erano molti, ma erano molto meno armati dei Vichinghi che combattevano al loro fianco. Al centro c'erano altri mille vichinghi delle Isole Orcadi, comandati da Sigurd. Brodir con i suoi mille si fermò sul fianco destro, vicino alla costa e in piena vista delle navi. Cioè, stavano in modo da avere dietro di loro una baia marittima, dove stavano le loro navi, e il mare a destra. Anche nelle loro retrovie, sebbene al di là del fiume, c'era Dublino. È vero, per arrivarci era necessario guadare il piccolo fiume Tolka e il ponte sul Liffey …
Sepoltura di un vichingo. (Museo Nazionale d'Irlanda, Dublino)
Le truppe di Brian Bohr si schierarono in modo che contro il fianco sinistro dei Vichinghi ci fossero un migliaio di mercenari e Vichinghi dell'Isola di Man. Altri 1.500 guerrieri, comandati dai loro re, stavano dietro i Vichinghi. Più avanti sul fronte c'erano duemila guerrieri di Munster, guidati dal figlio di Brian, Murhad. Altri 1.400 soldati stavano un po' più in là, al comando di altri parenti del sommo re, e non lontano dal fianco destro del suo esercito c'erano anche un migliaio di soldati del re Maelsehnail, che decisero, se non di partecipare a questa battaglia, allora almeno guardalo. È interessante, non è vero?!
Tuttavia, facendo riferimento al testo delle "Guerre degli irlandesi contro gli stranieri", si può scoprire che l'esercito di Briand era costruito in una falange, in cui i soldati stavano così vicini che "un carro trainato da quattro cavalli poteva cavalcare sopra le loro teste da una parte all'altra." … 32 stendardi sventolavano su di loro, suscitando lo spirito combattivo degli irlandesi. Si sottolinea che tutte le persone del Sommo Re erano costruite su tre linee. E in modo simile, cioè in tre linee c'erano vichinghi, dublinesi e irlandesi del nord. Allo stesso tempo, tutte le fonti dell'Irlanda meridionale negano la partecipazione dei soldati di Maelsehnail alla battaglia nella sua fase iniziale.
Probabilmente, questi sono i ragazzi che hanno combattuto lì allora! Rievocazione storica della battaglia del 2014.
La battaglia iniziò al mattino presto e, come era consuetudine all'epoca, con duelli separati tra i capi guerrieri in mezzo al campo. I "tifosi" di entrambe le parti li hanno incoraggiati, eccitati, e presto l'intera massa si è unita alla battaglia.
Inizialmente, il vantaggio era dalla parte dei Vichinghi, poiché grazie agli elmi e alla cotta di maglia, era più facile per loro combattere gli irlandesi scarsamente protetti. Ma sul fianco destro dell'esercito di Briand, come risultò, i Vichinghi avevano armi migliori dei loro avversari e iniziarono a respingerli lentamente. Brodir premette l'irlandese sul fianco sinistro e camminò davanti ai suoi soldati finché non incontrò un guerriero irlandese soprannominato Bully Wolf (o Ulv Spaventapasseri - in diverse fonti in modo diverso, fratello o figliastro di Briand). Riuscì a buttarlo a terra, ma non riuscì a ucciderlo a causa dell'armatura che indossava. Un fiasco così devastante, tuttavia, a quanto pare ha avuto un forte effetto su Brodir, perché ha lasciato il campo di battaglia. Murkhad (ricorda che questo era il figlio dell'Alto Re Briand) mostrò miracoli di coraggio in battaglia, ma morì, dopo aver ricevuto un colpo da uno scandinavo morente, a cui lui stesso inflisse una ferita mortale. Un altro figlio di 15 anni Briand è stato trovato annegato nel fiume Tolka, stringendo tra le mani il cadavere del nemico! Tuttavia, i soldati di Murhad non furono colti di sorpresa e continuarono a combattere. Di conseguenza, a mezzogiorno riuscirono a schiacciare i guerrieri di Brodir e corsero alle loro navi.
Degna di nota è la cotta di maglia lunga da uomo, con maniche lunghe e larghe. Miniatura da "Psicomachia" di Aurelio Prudenzio, poeta e scrittore romano del IV secolo, risalente al 1120. Scena "Battaglia di donne e uomini". Abbazia di St. Alban, Gran Bretagna. (Biblioteca britannica, Londra)
Al centro, i vichinghi di Sigurd e Mael Morda hanno prima premuto i guerrieri di Munster. Uno dopo l'altro, i loro alfieri morirono e poi Sigurd stesso decise di prendere lo stendardo, anche se gli fu detto di non farlo. E cosa? Prendendo lo stendardo, è stato ucciso anche lui! Dopotutto, quali miracoli sorprendenti sono accaduti allora. I suoi stanchi guerrieri non potevano più combattere con il loro antico fervore e gli irlandesi si diressero verso la riva della baia. Molti vichinghi cercarono di fuggire su navi che non erano lontane dalla costa, ma dopo una dura battaglia e, inoltre, vestiti con una cotta di maglia, annegarono, cercando di nuotare verso di loro.
Vedendo che la vittoria era chiaramente inclinata verso Brian Bohr, i Dublin Vikings decisero di cercare la salvezza in città, e fu qui che Maelsehnail decise finalmente di unirsi alla battaglia e ordinò ai suoi soldati di tagliare la strada per l'unico ponte per i fuggitivi. Di conseguenza, nessuno di loro riuscì a fuggire e tutti i capi dei vichinghi "stranieri" morirono. Tuttavia, non tutto è ancora …
Estratto da The Saga of Njala da The Bedstraw Book, c. 1350. (Biblioteca del Trinity College di Dublino)
Il fatto è che Brodir sconfitto a quel tempo era ancora vivo e si nascondeva nella foresta vicino a Dublino. Fu allora che notò il re Briand, che… stava pregando nella sua tenda. Dapprima lo scambiò per un prete e volle passare di lì. Ma qualcuno con cui era, lo riconobbe come il sommo re e ne parlò a Brodir. Decise di approfittare dell'occasione e con molti dei suoi soldati attaccò Briand. Il vecchio re, che aveva 70 o 80 anni, si alzò e con un colpo di spada tagliò in quel momento entrambe le gambe al primo degli assalitori, ma cadde lui stesso, colpito dal colpo di Brodir. Bene, e lui, dopo aver fatto la sua sporca azione, corse di nuovo nella foresta, gridando ad alta voce che "Brian è caduto dalla mano di Brodir". Quindi Ulv lo Spaventapasseri si avvicinò al luogo dell'omicidio del Sommo Re con il suo popolo. Vedendo un'azione così malvagia, andarono nella foresta, trovarono lì e uccisero la gente di Brodir, e riuscirono a prenderlo prigioniero. Lo giustiziarono in maniera sofisticata e terrificante: gli squarciarono lo stomaco, gli inchiodarono le budella al tronco di un albero e lo fecero correre intorno a lui finché non gli si avvolsero intorno.
Dopo una dura lotta, perché non dormire un po'…
Le perdite dei Vichinghi variavano da 6, 5 a 7 mila persone, compresi i soldati delle forze alleate, e anche tutti i loro capi furono uccisi. Le perdite degli irlandesi ammontarono a 4mila, ma il loro re e la maggior parte dei suoi figli morirono, così che la dinastia reale di Bohr fu così interrotta.
La battaglia di Clontharf è anche immortalata in diversi whisky irlandesi!
Dopo di ciò, l'influenza dei vichinghi in Irlanda finì, tuttavia, anche gli irlandesi persero i loro leader, incluso il vecchio re supremo, che aveva una grande autorità. A causa di ciò, la loro isola precipitò presto in una serie di sanguinose faide tra clan che si battevano per il potere, ma l'unificazione del paese in un unico stato alla fine non avvenne.
Il prezzo di questa bevanda è di $ 57!
Riferimenti:
1. Cogad Gaedel re Gallaib. The War of the Gaedhil with the Gaill / Todd J. H. - London: Longmans, Green, Reader e Dyer, 1867. (esiste un'eccellente versione elettronica in cui il libro può essere sfogliato pagina per pagina).
2. Clare Dowhan. Irlanda medievale. Cambridge University Press, 2018. (Esiste una versione visualizzabile del testo su Internet fino a pagina 40. Da 40 a 393 pagine, il testo non è disponibile gratuitamente)
3. Clare Downham. Niente corna sui loro caschi? Saggi sull'età vichinga insulare. Studi celtici, anglosassoni e scandinavi (Volume 1). Centro di studi celtici, Università di Aberdeen, 2013.
4. Clare Downham. Re vichinghi di Gran Bretagna e Irlanda: dalla dinastia di Ívarr all'anno d. C. 1014, Dunedin Academic Press, 2007. (Non tutte le pagine di questo libro sono disponibili per la visualizzazione su Internet, ma sono disponibili l'intero elenco di riferimenti e un numero abbastanza elevato di pagine del testo principale. In generale, il libro è molto Informativo.)
5. La saga di Nyal / Tradotto da S. D. Katsnelson (cap. I-XXXVIII), V. P. Berkov (cap. XXXIX-CXXIV e CXXXI-CLIX), M. I. Steblin-Kamensky (cap. CXXV-CXXX). Nuova edizione della traduzione di V. P. Berkov // Saghe islandesi / Sotto la direzione generale di O. A. Smirnitskaya. SPb., 1999. T. II.
