Battaglia di Yalu. Nei due articoli precedenti abbiamo parlato in dettaglio del numero e delle caratteristiche tecniche delle navi giapponesi e cinesi che si sono incontrate nella Battaglia di Yalu. Oggi la storia racconterà la battaglia stessa.
Mattina 17 settembre 1894. Brezza leggera da est…
Le navi giapponesi si avvicinarono al luogo della battaglia la mattina del 17 settembre 1894. Il loro fumo è stato notato dai cinesi in piedi alla foce del fiume Yalu. Un avviso di combattimento è stato immediatamente annunciato sulle navi cinesi. Le squadre iniziarono immediatamente a prepararli per la battaglia e ad allevare coppie. Il fumo si riversava fuori dai camini delle navi cinesi, diventava sempre più denso e sempre più alto e in un'ora e mezza i giapponesi lo videro a turno. Si diressero a nord, mentre i cinesi, a loro volta, si spostarono a sud e così uno scontro tra i due squadroni divenne inevitabile. Prima della battaglia, le navi cinesi furono ridipinte in colore "grigio invisibile". I giapponesi sono rimasti di un bianco brillante. In un'intervista con il Century, l'americano Philon Norton McGiffin, che stava navigando sull'ammiraglia cinese come suo capitano, ha successivamente riferito che il tempo era "magnifico, una leggera brezza da est ha a malapena increspato la superficie". Ma c'è anche una tale prova che il vento dell'est era abbastanza fresco, il cielo era nuvoloso e l'eccitazione era molto forte. Cioè, se le opinioni sul tempo differiscono così tanto, allora … cosa possiamo dire del resto? Anche per coloro che hanno preso parte a questa battaglia, l'espressione "menti come un testimone oculare!"
Secondo McGiffin, le navi cinesi sono ben armate e protette e gli artiglieri hanno avuto il tempo di esercitarsi durante l'estate. Secondo lui, i giapponesi erano altrettanto valorosi, ma forse avevano troppo in gioco ed erano diversi dai cinesi. L'annientamento della flotta giapponese porterebbe all'annientamento del piccolo esercito giapponese in Corea, poiché sarebbe tagliato fuori dalla fornitura di rinforzi e rifornimenti. Ecco perché i giapponesi dovevano vincere ad ogni costo.
Preparativi prima del combattimento. Cinese
Come già notato, le navi cinesi furono in qualche modo "modernizzate" prima della battaglia. Sulle corazzate, i cappucci dell'armatura delle principali torri di calibro sono stati rimossi, ma sono stati mantenuti i coperchi dell'armatura dei cannoni da 6 pollici, prua e poppa, poiché proteggevano le persone non tanto dai proiettili nemici quanto dall'onda d'urto e dai gas dei propri cannoni da 12 pollici. Le ali laterali del ponte furono tagliate; tutti i corrimano e le scale di corda sono stati rimossi ove possibile. Le cuccette dell'equipaggio erano usate come "armatura" per i cannoni a fuoco rapido e i sacchi di sabbia erano impilati per quattro piedi all'interno della sovrastruttura. All'interno di questo recinto, sul ponte sono state conservate diverse dozzine di proiettili da 100 libbre e proiettili di cannone da 6 pollici per garantire un servizio rapido. La maggior parte dei vetri delle finestre è stata tolta e mandata a terra. Il carbone versato nei sacchi serviva anche come protezione, ove possibile. E devo dire che questa protezione con l'aiuto di sacchi di carbone e sacchi di sabbia ha servito ai cinesi un buon servizio, perché dopo la battaglia sono stati trovati diversi proiettili e frammenti inesplosi.
Vantaggi e svantaggi
Va sottolineata anche quell'importante circostanza (se ne è discusso in dettaglio nei due materiali precedenti) che, sebbene gli squadroni fossero costituiti da un numero approssimativamente uguale di navi, erano molto diversi in tutto il resto. I giapponesi avevano nella loro composizione incrociatori corazzati uniformi del cosiddetto "tipo Elzvik", che avevano un'alta velocità e numerose artiglierie di medio calibro. I quattro incrociatori più veloci furono assegnati dai giapponesi a una speciale "Squadra volante", che poteva operare separatamente dalle navi più lente, mentre i cinesi dovevano concentrarsi sulla velocità della loro nave più lenta. Allo stesso tempo, il vantaggio principale dello squadrone cinese era che includeva due grandi navi da guerra, più grandi e meglio protette di qualsiasi giapponese. Allo stesso tempo, tutti gli altri incrociatori cinesi erano più piccoli in dislocamento rispetto ai giapponesi. Le corazzate cinesi avevano quattro cannoni da 12 pollici e incrociatori: da uno da 10 pollici a tre da 8 pollici, ma per quanto riguarda i cannoni di medio calibro, il loro numero era limitato a uno o due. Dovrebbe essere presa in considerazione anche una differenza significativa nei tipi di proiettili: i cannoni giapponesi sparavano proiettili a frammentazione altamente esplosivi, molti dei quali, specialmente sulle nuove navi, avevano cariche di melinite, mentre i cinesi erano principalmente perforanti. È vero, l'ammiraglio Ding ha chiesto che gli venissero consegnati proiettili altamente esplosivi, e sono stati parzialmente consegnati, ma in quantità così esigue che non ammontavano a più di un quarto delle munizioni totali su entrambe le corazzate cinesi. Quanto a una componente così importante come il "morale", era molto alta tra gli equipaggi di entrambi gli squadroni, il che è confermato da prove da entrambe le parti.
Bandiere, sabbia e manichette antincendio
Dalle 8 del mattino, le navi cinesi hanno sventolato bandiere delle normali dimensioni, ma ora sull'ammiraglia è stata issata un'enorme bandiera nazionale gialla. Anche la bandiera dell'ammiraglio sull'ammiraglia è stata sostituita con una più grande. Immediatamente, una sostituzione simile è stata effettuata su ogni nave cinese e i giapponesi hanno seguito l'esempio. Ora ventidue navi si muovevano l'una verso l'altra, scintillanti di vernice fresca e con allegre bandiere che sventolavano sugli alberi. Ma fuori era tutto così bello. All'interno, tutto era pronto per la battaglia. Sulle navi cinesi, uomini dalla pelle scura con fasce e maniche arrotolate fino ai gomiti giacevano sui ponti coperti da sacchi di sabbia, tenendo in mano cappucci di polvere da sparo per assicurarsi che venissero rapidamente alimentati ai cannoni. Fu deciso che le cariche non dovessero essere impilate da nessuna parte, in modo che un proiettile accidentale non le facesse prendere fuoco. Pertanto, sono stati passati lungo una catena delle loro mani. Per evitare che i piedi di questi gestori scivolino, i ponti sono stati cosparsi di sabbia. Le manichette antincendio sono state pre-arrotolate e riempite d'acqua, in modo da non perdere tempo prezioso in caso di incendio.
Cuneo contro la linea
La flotta Beiyang si spostò verso sud ad una velocità di circa 7 nodi. Inoltre, la sua formazione aveva la forma di una mezzaluna o di un cuneo rivolto verso il nemico. Al centro c'erano le corazzate Dingyuan (ammiraglia dell'ammiraglio Ding Zhuchang) e Zhenyuan. Ai loro fianchi, a copertura delle corazzate, c'erano incrociatori corazzati e corazzati, e le navi più deboli e obsolete chiudevano la formazione, sia a sinistra che a destra.
Tutte le navi giapponesi erano in formazione di scia e avevano una velocità di 10 nodi. La prima fu la Squadra Mobile al comando del contrammiraglio Kozo Tsuboi, che comprendeva i più veloci incrociatori giapponesi Yoshino, Takachiho, Naniwa (comandato dal futuro rinomato ammiraglio H. Togo) e Akitsushima. Erano seguiti dalle forze principali comandate dal viceammiraglio Sukeyuki Ito: gli incrociatori Matsushima (la sua nave ammiraglia), Chiyoda, Itsukushima e Hasidate. Nella parte posteriore c'erano navi così deboli e obsolete come la Fuso (piccola nave da battaglia casamatta), la corvetta corazzata Hiei, la cannoniera Akagi e la nave comando Saikyo-maru. Quando alle 12 l'ammiraglio Ito trovò finalmente le navi cinesi in linea di vista, ordinò immediatamente al suo squadrone di muoversi a 14 nodi. Sulle navi della Squadra Mobile, tuttavia, è stato sviluppato un percorso di 16 nodi, quindi ha iniziato ad avanzare gradualmente dalle sue forze principali. E durante la battaglia, l'ammiraglio Tsuboi ha agito in modo completamente indipendente.
La battaglia inizia
Inoltre, McGiffin nella sua intervista riferisce che il suo tenente sul telemetro ha costantemente annunciato la gamma, dopo di che una piccola bandiera di segnalazione è stata sollevata ogni volta sull'albero. I messaggi si susseguivano uno dopo l'altro: "Seimila metri!", "Cinquemilaottocento", "seicento", "cinquecento!" Alla fine seguì una distanza: "cinquemilaquattrocento!" E poi un'enorme nuvola di fumo bianco si è separata dalla fiancata dell'ammiraglia cinese. La granata scagliò in aria una colonna d'acqua di schiuma bianca, poco prima di raggiungere l'incrociatore Yoshino, e la battaglia iniziò. Erano esattamente le 12:20, anche se ci sono prove che il primo sparo dalla parte cinese sia suonato alle 12:50.
Inoltre, poiché i cannoni della torretta del Dingyuan sparavano proprio davanti all'onda d'urto, che colpì contemporaneamente il ponte, diversi ufficiali furono feriti contemporaneamente, incluso lo stesso ammiraglio Dean. Per qualche tempo tornò in sé e lo squadrone fu comandato dal capitano Liu Buchang. All'una del pomeriggio i giapponesi hanno finalmente aperto il fuoco. Allo stesso tempo, la squadra mobile dell'ammiraglio Tsuboi, che era andata avanti, e poi le forze principali dell'ammiraglio Ito, iniziarono ad aggirare le navi cinesi da ovest. Allo stesso tempo, navi senza braccia come la Chaoyun e la Yanwei, situate sul fianco destro, soffrirono maggiormente del fuoco degli incrociatori giapponesi che sparavano proiettili altamente esplosivi. Sono scoppiati incendi su entrambe le navi e si sono diretti verso la costa.
Coraggioso "Hiei"
A sua volta, anche il centro cinese virò a sud-ovest e si trovò in coda allo squadrone giapponese, proprio di fronte alle lente navi della sua retroguardia, che erano leggermente dietro le forze principali dell'ammiraglio Ito. Le corazzate cinesi si avvicinarono per la prima volta alla corvetta Hiei e le spararono diversi colpi con i loro cannoni di grosso calibro, quindi spararono siluri contro di essa. È vero, i siluri cinesi non lo hanno colpito, ma i proiettili da 12 pollici hanno raggiunto il bersaglio, a seguito del quale l'Hiei ha ricevuto diverse ferite pesanti. Riuscì a sfuggire alla morte inevitabile solo facendo una manovra audace. Si voltò bruscamente verso la prua delle navi cinesi e… passò in mezzo a loro! Allo stesso tempo, essendo al traverso delle corazzate, ricevette altri due colpi con proiettili da 12 pollici quasi a distanza ravvicinata. I cinesi erano sicuri che la nave giapponese fosse condannata e che sarebbe sicuramente affondata, ma l'equipaggio della Hiei riuscì a salvare la propria nave ea portarla fuori dalla battaglia.
Fortunato "Akagi" e "Saikyo-maru"
Anche la cannoniera Akagi è stata colpita quando è stata attaccata dall'incrociatore corazzato Laiyuan. L'albero e il tubo furono abbattuti sulla nave, il suo comandante fu ucciso e anche molti marinai furono uccisi e feriti. Ma il suo equipaggio è anche riuscito a colpire la nave cinese con il fuoco di risposta. È scoppiato un incendio sul Laiyuan e l'incrociatore è stato costretto a smettere di inseguire la cannoniera danneggiata. Il piroscafo di comando "Saikyo-maru", su cui si trovava il viceammiraglio Sukenori Kabayama, che era arrivato qui per l'ispezione, in viaggio verso la fine, fu sottoposto a bombardamenti alternati da tutte le navi cinesi, solo miracolosamente non mandandolo a fondo. Due incrociatori cinesi iniziarono a inseguirlo, e poi l'ammiraglio Ito, per salvare la Saikyo-maru, mandò la squadra mobile dell'ammiraglio Tsuboi ad aiutarlo, così i cinesi non riuscirono a finire il piroscafo danneggiato.
Perdenti "Yanwei" e Jiyuan"
Nel frattempo, le forze principali dello squadrone giapponese hanno continuato a sparare alle navi cinesi, prendendole in un arco, mentre manovravano nel modo più disordinato e si limitavano a interferire l'una con l'altra. Vedendo ciò, l'istruttore inglese W. Tyler si rivolse al capitano Liu Buchang con una proposta: dare l'ordine alle sue truppe di indietreggiare in modo che smettessero di interferire con le corazzate per sparare al nemico. Ma la raccomandazione si rivelò impraticabile, poiché il marte sull'albero maestro della nave da guerra ammiraglia "Dingyuan" fu distrutto da un proiettile giapponese ed era impossibile trasmettere il segnale della bandiera. Nella confusione che sorse, il comandante dell'incrociatore "Jiyuan" decise di fuggire dal campo di battaglia. Allo stesso tempo, nel fumo, riuscì a speronare e affondare l'incrociatore Yanwei, che aveva perso velocità. Allo stesso tempo, "Jiyuan" non si fermò e non iniziò a salvare l'annegamento, ma cercò di sviluppare la massima mossa possibile e iniziò a partire in direzione di Lushun. È stato seguito dall'incrociatore "Guangjia". È così che lo squadrone cinese, oltre a tutte le altre perdite, ha perso due navi da guerra contemporaneamente, sebbene non di grande valore.
Non c'è perdono per chi è fuggito
"Guangjia", tuttavia, questo volo non ha aiutato affatto. Di notte, la nave volò vicino alla costa sugli scogli e la squadra, in modo che il nemico non la prendesse, fece esplodere la loro nave. Per quanto riguarda il comandante del Jiyuan, Fang Boqian, è stato processato per una fuga codarda e criminale dal campo di battaglia. È vero, l'istruttore tedesco Hoffmann, che era a bordo della sua nave, parlò in sua difesa, il quale dimostrò al processo che il ritiro dalla battaglia era pienamente giustificato.
Secondo lui, è successo quanto segue: “Il capitano Fong sul Jiyuan ha combattuto con coraggio e abilità. Abbiamo perso sette o otto persone uccise, ma abbiamo continuato a sparare il più velocemente possibile. Questo è andato avanti fino alle 14:00, quando la nostra nave ha ricevuto danni terribili e abbiamo dovuto lasciare la battaglia. Il nostro cannone Krupp di poppa da 15 centimetri fu messo fuori combattimento e i meccanismi di caricamento dei due cannoni anteriori furono distrutti, quindi era impossibile sparare da loro e la nave divenne inutile sotto tutti gli aspetti. Allora il Capitano Fong decise di abbandonare la battaglia e provare a raggiungere Port Arthur per riarmarsi…
Sulla strada per il porto, abbiamo avuto una collisione con un'altra nave che è affondata … L'acqua si è riversata nello scafo di Jiyuan in un intero ruscello, ma abbiamo chiuso le paratie stagne anteriori e abbiamo continuato il nostro viaggio in sicurezza.
Non credo che l'accusa di codardia mossa contro il capitano Fong sia giusta; ha combattuto fino a quando la nave è diventata inutilizzabile. Inoltre, il fumo era così denso che era impossibile sapere bene cosa stesse succedendo sulla propria nave.
McGiffin ha testimoniato che il danno subito dal Jiyuan era limitato solo al cannone di poppa, che era già stato messo fuori combattimento durante il volo. Secondo lui, ha visto il Jiyuan partire dal ponte della corazzata Zhenyuan alle 2.45 del mattino, mentre la battaglia è iniziata alle 12:20. Cioè, la nave sotto il comando del capitano Von Boqian rimase in battaglia per non più di due ore.
L'ispezione del "Jiyuan" ha mostrato che ha ricevuto 70 colpi da proiettili giapponesi, ma nonostante ciò, solo 5 persone sono state uccise e 14 ferite nel suo equipaggio. Cioè, resistette molto bene al fuoco dell'artiglieria giapponese, ma poiché i suoi cannoni erano fuori uso, il capitano Fan, in linea di principio, aveva il diritto di ritirarsi dalla battaglia, e grazie a ciò salvò sia la sua nave che il persone a lui affidate dalla morte. Inoltre, in questa battaglia furono uccisi due incrociatori cinesi molto più forti.
Tuttavia, il tribunale militare non trovò circostanze attenuanti per Fang Boqian e, dopo che l'imperatore approvò il verdetto, fu giustiziato a Lushun il 24 settembre 1894.
La battaglia continua…
Nel frattempo, la feroce battaglia continuava. Mentre gli incrociatori cinesi combattevano lo Squadrone Volante, le corazzate Dingyuan e Zhenyuan seguivano il principale squadrone giapponese. Nel frattempo, da nord, l'incrociatore corazzato Pingyuan, l'incrociatore di mine Guangbin e i cacciatorpediniere Fulong e Zoi, che avevano ritardato l'imbarco, si avvicinavano ai cinesi da nord. Si è verificata una situazione in cui lo squadrone giapponese potrebbe essere messo in due incendi. Ma l'ammiraglio Ito riuscì comunque a infilarsi abbastanza indolore tra le navi cinesi. Solo la sua ammiraglia Matsushima, che era troppo vicina all'incrociatore Pingyuan, fu colpita dal suo pesante proiettile perforante da 10 pollici. Ma fortunatamente per i giapponesi, non esplose, sebbene danneggiò il tubo lanciasiluri, pronto a sparare, e il serbatoio dell'olio.
Danni e perdite della parte giapponese
Alle 2 del pomeriggio la superiorità del giapponese in velocità era finalmente evidente. Riuscirono a tagliare le corazzate dello squadrone Beiyang dagli incrociatori e sparare contro di loro, facendo un cerchio intorno a loro. Allo stesso tempo, molto durante la battaglia non andò affatto come previsto dagli ammiragli giapponesi. Ad esempio, l'incrociatore ammiraglia giapponese Matsushima ha ricevuto danni molto pesanti. Dall'inizio della battaglia con le corazzate cinesi, due proiettili da 305 mm della corazzata Zhenyuan lo colpirono, danneggiando il suo cannone da 320 mm. Alla fine della battaglia, altri due proiettili da 305 mm della stessa nave lo colpirono, colpendo il lato sinistro all'altezza del suo ponte vivente. Per fortuna uno di loro, senza esplodere, ha trafitto entrambi i lati e poi è caduto in mare. Ma il secondo colpì lo scudo corazzato del cannone da 120 mm situato sul ponte della batteria, e portò alla detonazione delle munizioni accatastate vicino ai cannoni. Una terribile esplosione danneggiò due ponti contemporaneamente e causò un enorme incendio. Il ponte della batteria si è piegato verso il basso per l'esplosione e i primi due si sono piegati verso l'alto. 28 persone sono state uccise e 68 sono rimaste ferite, e dei dieci cannoni da 120 mm su questo ponte, quattro erano completamente fuori servizio. Un incendio è iniziato direttamente sopra la camera di crociera. Inoltre, l'armatura sopra di essa si è crepata per l'esplosione, tanto che il sottufficiale e il marinaio, che erano lì, hanno potuto vedere attraverso le crepe. C'era una reale minaccia di incendio ed esplosione della nave. Tuttavia, i marinai giapponesi non furono colti di sorpresa. Hanno riempito queste crepe con i loro vestiti e quindi hanno impedito la diffusione di fuoco, fuoco ed esplosione di munizioni. Per quanto riguarda il danno da proiettili di piccolo calibro, hanno inflitto danni al ponte, all'albero, alle barche e anche in molti punti hanno sfondato il camino. Ma la cosa più offensiva per i giapponesi è stata che sono riusciti a sparare dal loro cannone da 320 mm solo quattro volte, e tutti e quattro senza alcun risultato, e poi i cinesi lo hanno messo fuori combattimento.
Durante l'intera battaglia, l'incrociatore Itsukushima sparò solo cinque colpi dal suo cannone da 320 mm (quattro sulla corazzata ammiraglia Dingyuan e uno sullo Zhenyuan) e mancò il bersaglio, e il cannone stesso fu fuori uso. E sebbene solo un proiettile di grosso calibro abbia colpito questo incrociatore e i restanti sette appartenessero all'artiglieria di medio calibro, le perdite umane su di esso ammontavano a 14 persone uccise e 17 ferite. La terza nave di questo tipo, la Hasidate, sulla quale fu trasferita la bandiera del viceammiraglio Ito Sukeyuki dopo i danni alla Matsushima, sparò anch'essa solo quattro colpi con il suo calibro principale e anch'essa non colpì mai.
Questa nave ha ricevuto undici colpi da proiettili nemici. Tre proiettili da 152 mm e otto proiettili di piccolo calibro. Le vittime su di esso furono tre morti e nove feriti.
Cioè, i cannoni da 320 mm degli incrociatori giapponesi non si giustificavano affatto e la protezione dell'armatura non si mostrava dal lato migliore. Ma, d'altra parte, l'artiglieria di medio calibro ha sparato un fuoco intenso, ben mirato e frequente. Tuttavia, la sua accuratezza è stata anche influenzata dal fatto che il luogo della battaglia era offuscato da un denso fumo, sia dai camini delle navi che cercavano di mantenere un'alta velocità di movimento, sia dagli incendi che hanno inghiottito sia le navi cinesi che quelle giapponesi. Di conseguenza, essendo nel fumo, le navi potevano navigare solo per gli alberi e molto spesso sparavano alla cieca.
Danni e perdite della parte cinese
È interessante notare che, sebbene i cannonieri giapponesi abbiano fatto piovere sulle navi cinesi una vera pioggia di proiettili, sia le corazzate che gli incrociatori dello squadrone cinese hanno generalmente resistito bene, quindi i giapponesi non hanno inflitto loro danni fatali. Ad esempio, la corazzata "Dingyuan" è stata colpita da 159 proiettili e lo "Zhenyuan" - 220. Un incendio è scoppiato sull'ammiraglia cinese a prua, che si è rivelata così forte che i servitori dei cannoni di calibro principale avevano per abbandonarli e il "Dingyuan" finì per sparare solo da 6 pollici a poppa. Anche su "Zhenyuan" scoppiò un incendio; a causa di una rottura del bullone, perse un cannone ad arco da 6 pollici. Anche uno dei suoi cannoni da 12 pollici è stato danneggiato.
Fu molto più difficile per i piccoli incrociatori cinesi, che dovettero ingaggiare una battaglia impari con le navi della Squadra Mobile giapponese, che erano di gran lunga superiori in numero di cannoni. Tuttavia, i cinesi hanno combattuto con determinazione e coraggio. Quando l'incrociatore corazzato Zhiyuan finì i proiettili, il suo comandante Deng Shichang tentò di speronare l'ammiraglia dell'ammiraglio Tsuboi Yoshino. Tuttavia, finì immediatamente sotto il fuoco concentrato di tutte le navi giapponesi e, senza raggiungere il nemico, affondò dopo aver colpito la prua, dove si verificò una potente esplosione, probabilmente da un siluro detonante.
L'incrociatore corazzato Jingyuan, avvolto dalle fiamme, nella migliore tradizione di Lissa tentò anche di speronare l'ammiraglia Tsuboi, ma finì sotto il fuoco concentrato degli incrociatori Yoshino e Takachiho. Presto il "Jingyuan" in fiamme iniziò a girare in circolo sul posto, apparentemente perdendo il controllo, e poi si rotolò e affondò immediatamente. Sull'incrociatore Laiyuan, l'incendio divampato è durato diverse ore, tanto che ha dovuto allagare persino la cantina delle munizioni. L'incendio è iniziato sull'incrociatore Chingyuan, ma su di esso la squadra è stata in grado di estinguerlo rapidamente.
Nel frattempo, due cacciatorpediniere cinesi hanno lanciato un attacco alla nave comando "Saikyo-maru", il cui equipaggio era impegnato in riparazioni a distanza dal campo di battaglia. È stato necessario interrompere le riparazioni e combatterle con il fuoco dei cannoni a fuoco rapido Hotchkiss. I cinesi hanno sparato tre siluri sulla nave, ma… sono passati tutti! Quindi non giocarono un ruolo speciale nella battaglia e furono principalmente impegnati nel salvare i loro marinai dall'affondamento delle navi. Ma la loro stessa presenza era una specie di segnale per i giapponesi di non ritardare il combattimento, poiché con l'avvicinarsi della notte, la minaccia di un attacco con i siluri diventava per loro sempre più urgente.
I dati generali sono i seguenti:
- Le navi cinesi rimaste a galla hanno ricevuto 754 colpi;
- Le navi giapponesi hanno ricevuto solo 134 colpi.
Sulle navi cinesi rimaste a galla, le perdite sono state minime: 58 persone uccise e 108 ferite. È significativo che le principali perdite siano cadute sugli equipaggi delle navi affondate!
Per quanto riguarda le navi giapponesi, qui i dati sono i seguenti: "Matsushima" - 13 colpi, 35 morti, 78 feriti, 113 persone in totale; Itsukushima - 8 colpi, 13 morti, 18 feriti, 31 persone in totale; Hasidate - 11 colpi, 3 morti, 10 feriti, 13 persone; "Fuso" - 8 colpi, 2 morti, 12 feriti, 14 persone in totale; Chiyoda: 3 colpi; "Hiei" - 23 colpi, 19 morti, 37 feriti, 56 persone in totale; Yoshino - 8 colpi, 1 ucciso, 11 feriti, 12 persone in totale; Naniwa - 9 colpi, 2 feriti; Akitsushima - 4 colpi, 5 morti, 10 feriti, 15 persone in totale; "Takachiho" - 5 colpi, 1 ucciso, 2 feriti, 3 persone in totale; Akagi - 30 colpi, 11 morti, 17 feriti, 28 persone in totale; Saikyo-maru - 12 colpi.
Chi ha vinto?
La battaglia era in corso da quattro ore, quindi non era sorprendente che le navi sia dei cinesi che dei giapponesi iniziassero a esaurire i proiettili. Gli scatti divennero sempre più rari. E le navi si allontanavano sempre di più l'una dall'altra. Infine, alle 5.30 del pomeriggio, l'ammiraglio giapponese diede l'ordine di porre fine alla battaglia, ritirò la sua Squadra Mobile e iniziò a ritirarsi dal luogo dello scontro. Ebbene, la flotta Beiyang si allineò in una colonna di scia e rimase vicino alla foce dello Yalu fino al tramonto, dopodiché partì per la sua base di riparazione a Lushun.
Il fatto che la flotta giapponese si sia ritirata formalmente ha permesso di ritenere che i cinesi abbiano vinto questa battaglia. Il loro squadrone non permise la distruzione delle navi da trasporto, di cui era incaricato di custodire. Ma se consideriamo questa battaglia dal punto di vista delle conseguenze, i giapponesi l'hanno vinta. Hanno perso meno di 300 persone uccise e ferite, mentre i soli cinesi hanno avuto più di 650 morti. Inoltre, lo squadrone Beiyang ha perso cinque incrociatori contemporaneamente e tutte le altre navi avevano bisogno di riparazioni. I giapponesi non persero una sola nave, ad eccezione della "Matsushima", che richiedeva importanti riparazioni, e una settimana dopo erano di nuovo pronti a impegnarsi in battaglia. In linea di principio, tutto ciò non era così spaventoso, poiché presto anche le navi cinesi potevano entrare in battaglia, ma poi è intervenuto il governo cinese, vietando all'ammiraglio Ding Zhuchan di andare in mare per una nuova battaglia. E ora nulla poteva impedire ai giapponesi di trasferire le loro truppe in Corea, dove ottennero una vittoria nella campagna di terra.
Risultato
La battaglia di Yalu fu la prima grande battaglia navale dopo Lissa e costrinse tutti gli ammiragli a cambiare radicalmente le loro opinioni sulla guerra in mare. Se prima l'attacco della formazione frontale era considerato il migliore, ora si è concluso a favore della precedente tattica lineare. L'esperienza di Lissa ha parlato a favore delle "navi che scaricano". L'esperienza di Yalu ha testimoniato inequivocabilmente che durante una battaglia la flotta deve essere gestita nel suo insieme e che la vittoria può essere raggiunta solo con sforzi congiunti.
È stato confermato il concetto di una nave veloce armata con una varietà di cannoni a fuoco rapido di medio calibro. Ma anche la resistenza delle corazzate cinesi, mostrata da loro sotto il fuoco nemico, era impressionante. Cioè, tutti i discorsi secondo cui "l'armatura è sopravvissuta a se stessa" si è rivelata infondata. Si è concluso che quattro cannoni da 12 pollici erano sufficienti per la corazzata. Ma il numero di pistole da 6 pollici dovrà essere notevolmente aumentato. Ecco perché il numero di tali cannoni sulle nuove corazzate giapponesi Mikasa fu aumentato a 14 e 14 cannoni da 127 mm furono installati anche sulla corazzata americana Kirsarge, che fu impostata nel 1895.
