Armi e imprese. Continuiamo il nostro racconto sulle aziende, in un modo o nell'altro legate alla produzione di fucili automatici basati sull'AR-15, il mitico fucile di Eugene Stoner, che, come lettori di "VO", hanno probabilmente già potuto notare dal materiali precedenti del ciclo, non viene prodotto in Occidente a meno che un industriale armaiolo molto pigro. Di conseguenza, ci sono molte aziende che lo producono e le aziende sono diverse. Ci sono quelli creati di recente e sotto il nome del marchio, e ci sono quelli la cui storia è stata inserita nel fondo mondiale per la storia delle armi. Ancora una volta, ci sono aziende più note e ce ne sono di meno, ma ugualmente interessanti e talvolta anche più interessanti. Una di queste aziende è la Savage Arms Company, una delle più antiche imprese americane, che, oltre alle armi di piccolo calibro, produce anche vari tipi di munizioni, oltre ai relativi accessori. L'azienda ha sede a Westfield, Massachusetts, e una delle divisioni di produzione diretta dell'azienda si trova a Lakefield (Ontario, Canada). È stata fondata nel 1894 da un certo Arthur Savage, un uomo con una biografia, diciamo così, insolita, con la quale inizieremo la nostra storia.
Arthur William Savage nacque il 13 maggio 1857 a Kingston, sull'isola della Giamaica. Inoltre, suo padre era il commissario britannico per l'istruzione per gli schiavi neri che lì ricevettero la loro libertà. Anche Savage Sr. non ha risparmiato soldi per l'istruzione di suo figlio e ha studiato in Inghilterra, Gran Bretagna e Stati Uniti, nella città di Baltimora nel Maryland. Dopo aver completato la sua istruzione, Arthur Savage sposò Annie Bryant, dalla quale ebbe quattro figlie e quattro figli.
A trent'anni, Arthur Savage e la sua famiglia per qualche motivo andarono in Australia. Se era una passione per l'avventura, allora poteva soddisfarla pienamente lì: viveva spesso nel furgone di un cercatore d'oro, e poi per circa un anno viveva tra una tribù di indigeni locali, sia come ostaggio che come ospite. Ma qualcos'altro è importante qui: Savage alla fine divenne il proprietario forse del più grande ranch di bestiame in Australia e iniziò a ricevere il reddito corrispondente da esso.
E avrebbe vissuto felicemente in Australia in una casa a due piani con colonne in stile coloniale britannico, ma poi ha sofferto di nuovo negli Stati Uniti. Nel 1892 si stabilì a Utica, New York, dove lavorò in Utica Belt Line Street, e lavorò così bene lì che alla fine ottenne la posizione di sovrintendente. E poi due anni dopo, Savage e suo figlio maggiore Arthur John presero e aprirono la loro produzione di armi, che chiamarono Savage Arms. Inoltre, non avevano paura nemmeno della concorrenza con aziende come Colt e Winchester. Anche se non si può dire che non avessero esperienza nel settore delle armi, perché, mentre lavorava in ferrovia, Arthur riusciva anche a lavorare part-time in una fabbrica di armi locale. E prima ancora, per ordine della società Colt, ha prodotto un fucile per partecipare a una competizione per un nuovo fucile per l'esercito degli Stati Uniti. Il suo sviluppo non è entrato in servizio, ma il fatto che abbia attirato l'attenzione di un'azienda così famosa in quel momento parla da sé. Quindi aveva i soldi per progettare, e una certa esperienza e, senza dubbio, una chiara capacità di progettare nel campo delle armi.
Questo primo modello è stato seguito da un secondo, il modello 1894. Anche lei, come la precedente, era ricaricata mediante il movimento della "graffetta di Henry", ma allo stesso tempo non aveva un sottocanna, ma un caricatore rotante. Un caricatore rotante sembra essere simile a un caricatore a tamburo, ma in realtà è molto diverso da esso. Il tamburo è sia un caricatore che una camera, mentre nel rotore le cartucce vengono solo immagazzinate e da esso vengono alimentate nella camera con l'aiuto di un otturatore. È importante che in un tale caricatore le cartucce si trovino senza toccarsi e non come in un "disco rigido" - una dopo l'altra. Cioè, il naso del proiettile di Savage non poteva perforare il primer della cartuccia situata dietro e, in tal caso, le munizioni più avanzate di quel tempo potevano essere utilizzate nel nuovo fucile, cioè cartucce con proiettili appuntiti. E Savage stesso ha realizzato una cartuccia del genere e ha ricevuto la designazione.303 Savage. Come molte cartucce di fucile di quegli anni, aveva un bordo, ma il suo proiettile aveva una forma appuntita. Si è scoperto che la nuova cartuccia è superiore in termini di energia e prestazioni balistiche alla cartuccia Winchester.30-30, sebbene non in modo molto significativo. Tuttavia, come cartuccia da caccia, ha mantenuto la sua popolarità fino agli anni '30 del XX secolo.
Un anno dopo seguì il “Model 1895”, prodotto da Marlin Repeating Arms in un quantitativo di 9.600 unità. E ora ha fatto un vero scalpore nel mercato delle armi americano! In primo luogo, non aveva parti sporgenti e, in secondo luogo, il suo intero meccanismo era protetto in modo più affidabile dalla polvere e dallo sporco all'interno del ricevitore; cioè, ciò garantiva il suo funzionamento affidabile e ininterrotto in qualsiasi condizione. È interessante notare che il grilletto di questo fucile non era solo coperto, ma era del tutto assente come dettaglio: il fucile di Savage aveva un design con un batterista, che assicurava una diminuzione della massa delle sue parti mobili al momento dello sparo, e di conseguenza, una maggiore precisione di tiro. Anche il caricatore rotante per 8 colpi era una novità allora, così come l'indicatore del numero della cartuccia sul lato sinistro del ricevitore.
Poi il Savage Arms con il modello 1895 vinse il concorso della Guardia Nazionale dello Stato di New York, ma a causa di intrighi sotto copertura le guardie non lo ricevettero mai, e rimase con i vecchi fucili Springfield M 1873. Neanche lei si arruolò nell'esercito., avendo perso nella competizione dei fucili dell'esercito contro il fucile norvegese Krag-Jorgensen. Tuttavia, ciò non ha influito sulla popolarità del nuovo fucile e l'hanno acquistato molto bene. E poi nel 1899, il fucile M1899 è apparso con un caricatore a cinque colpi, una canna accorciata e un mirino modificato, e ora ha letteralmente conquistato il mercato americano delle armi da caccia. Dal 1899 al 1998 sono state prodotte più di un milione di copie per cartucce di vari calibri. Cioè, quello che solo lei non ha sparato. Queste erano le cartucce.303 Savage e.30-30 Winchester, e la successiva e più forte cartuccia.300 Savage, il suo concorrente era il.308 Winchester e.358 Winchester, e 7mm-08 Remington e 8mm.32-40 Ballard. Inoltre, nel 1899, Savage suggerì di convertire qualsiasi fucile o carabina acquistato in precedenza del modello 1895 nella configurazione del modello 1899 per un costo di soli $ 5.
Tuttavia, questo fucile è ancora caduto nelle mani dei soldati. Durante la prima guerra mondiale, la guardia nazionale di Montreal era armata con fucili M1899-D "Musket". Sono stati rilasciati nella quantità di 2.500 pezzi e avevano tutti un aspetto completamente militare: una lunga canna, coperta da un cuscinetto per la canna per tutta la sua lunghezza e, naturalmente, un attacco a baionetta. Inoltre, le guardie dovevano acquistare questi fucili per i propri soldi e allo stesso tempo incidere il proprio nome e cognome su di essi.
Va notato qui che, in competizione con il fucile Krag-Jorgensen, Savage aveva anche concorrenti tra gli americani, e uno di loro, John H. Blake di New York, creò un fucile in qualche modo simile al suo, ma con un otturatore scorrevole di azione diretta… Non ha senso descrivere qui l'otturatore, ma il negozio si è rivelato essere del suo creatore e davvero molto originale. Come il fucile di Savage, era rotante (quindi i membri del comitato di gara non sapevano nemmeno come chiamarlo più correttamente), solo il rotore di Blake con le cartucce era rimovibile e rappresentava … una clip che veniva caricata nel negozio.
Per caricare un fucile, un soldato doveva prima aprire il coperchio di un caricatore a sezione semicircolare su di esso, che si chiudeva con un chiavistello, quindi prendere una clip cilindrica, che ricordava un tamburo di revolver, solo senza pareti (conteneva sette.30 Blake colpi), e inserirlo nel caricatore così, in modo che sia fissato al suo interno. Ora il coperchio poteva essere chiuso e sparato. E sebbene il negozio di Blake potesse contenere sette cartucce e un'altra potesse anche essere inserita nella canna, all'esercito americano non piaceva un processo di caricamento così complicato e il suo fucile modello del 1892 perse la concorrenza.
Il suo meccanismo è stato progettato in modo troppo complesso, in particolare, ha avuto un passaggio dalla modalità a colpo singolo alla modalità "Rapid", ovvero le riprese ad alta velocità. Durante lo sparo singolo, l'otturatore spingeva alternativamente le cartucce nella camera, la clip ruotava, una nuova cartuccia veniva alimentata alla linea di alimentazione e le cartucce esaurite venivano gettate via.
Durante le riprese ad alta velocità, il fucile ha agito allo stesso modo, ma la clip della cartuccia è salita al livello della linea di alimentazione, motivo per cui le custodie vuote non sono state gettate via, ma sono rimaste nella clip. È stato rimosso insieme agli involucri e una frazione di secondo è stata risparmiata sul processo di cottura. Se lo desidera, il soldato potrebbe persino passare il fucile alla modalità di ricarica manuale. Quindi, con la clip completamente girata e riempita di maniche, sarebbe possibile buttare via tutte le maniche vuote una ad una spostando l'otturatore. Cioè, il design era chiaramente inutilmente complicato senza alcun miglioramento delle prestazioni. Di conseguenza, né l'esercito né la marina americana erano interessati al fucile Blake. A differenza del fucile Savage, non era richiesto nemmeno sul mercato delle armi commerciali.
Tuttavia, la popolarità del fucile Savage era associata non solo alle sue elevate proprietà di consumo, ma anche a una pubblicità ben organizzata, come nel caso, ad esempio, dei revolver Colt. E accadde che il capo della tribù Cheyenne di una riserva nel Wyoming di nome Bear, offrì ad Arthur Sevidge di vendergli un lotto di fucili a un prezzo molto basso, ma promise che per questo i suoi indiani avrebbero pubblicizzato i suoi fucili come i migliori. Savage si rivelò un uomo ragionevole e fu d'accordo con questa proposta. E tutti hanno vinto. Gli indiani ricevettero fucili economici e di alta qualità e la compagnia ricevette un'eccellente pubblicità, poiché era con i suoi fucili che i Cheyenne partecipavano a discorsi che raccontavano la vita nel selvaggio West. Inoltre, è stato dopo aver parlato con gli indiani che ha inventato il suo logo memorabile e molto adatto per l'America - il profilo della testa di un indiano che indossa un copricapo fatto di piume d'aquila, l'immagine dello stesso Orso, che è diventato un regalo a Savage dal leader.
