Sono sveglio di giorno e dormo in sella la notte, Inseparabile da una camicia d'acciaio, La collaudata cotta di maglia, Con una mano di daud intrecciata.
Poeta arabo Abu-t-Tayyib ibn al-Hussein al-Jufi (915-965)
Cavalieri e cavalleria di tre secoli. L'ultima volta che il materiale sui guerrieri di questo periodo è stato pubblicato su "VO" il 22 agosto 2019. Da allora, non abbiamo affrontato questo argomento. Questo materiale era dedicato ai guerrieri della Russia, ma ora, seguendo la nostra fonte principale, la monografia di David Nicolas, andremo nell'Africa calda e conosceremo gli affari militari di enormi territori, che nel Medioevo erano considerati cristiani (anche se a volte puramente nominalmente!), E anche e alcune aree pagane che in seguito divennero musulmane. Tuttavia, molte regioni cristiane, di cui parleremo qui, in seguito caddero anche sotto l'influenza dell'Islam.
I guerrieri del Nord Africa e del Sudan sono cristiani…
Cristiani egiziani o copti probabilmente costituivano la maggioranza della popolazione di questo paese per la maggior parte del Medioevo ed è possibile che siano stati reclutati come marinai per servire nella marina egiziana. L'antica provincia romana e bizantina dell'Africa, che consisteva principalmente della moderna Tunisia più la maggior parte della Libia settentrionale e dell'Algeria, cadde sotto il dominio degli arabi musulmani nel VII secolo e divenne la loro provincia dell'Ifrikia. La popolazione rurale cristiana rimase qui, ma declinò fino all'XI secolo, e nelle città la popolazione cristiana continuò in seguito. I cristiani convertiti furono registrati nell'esercito tunisino già a metà del XII secolo. Quindi il processo di sostituzione di una fede con un'altra ha richiesto diversi secoli qui.
A sud dell'Egitto, in Nubia e nel nord del Sudan, i regni cristiani hanno mantenuto la loro indipendenza per secoli, soprattutto perché i loro vicini islamici più potenti non hanno fatto alcun serio tentativo di conquistarli. I più grandi stati cristiani qui erano Nobatia, nell'attuale Nubia sudanese; Mukurria nella regione di Dongola - il regno dei "nob neri" (nuba); e Meroe, e fonti medievali chiamate Meroe - Alva o Aloa nell'area della moderna Khartoum. Più a sud e ad est si trovava il regno cristiano di Aksum, che in seguito divenne noto come Etiopia, e rimane cristiano fino ad oggi. Nel IX secolo Nubia e Aloa furono unite, ma nel XIII secolo, a causa del declino della Nubia, riacquistò la sua indipendenza. Ma Mukurria fu conquistata dai Mamelucchi d'Egitto all'inizio del XIV secolo.
"Cipolla grande" in africano
È interessante notare che per tutta l'epoca del mondo antico e del medioevo, i "Nubiani", che allora includevano quasi tutti gli abitanti del Sudan cristiano, erano conosciuti come arcieri, mentre il regno meridionale di Cotogno era famoso per i suoi cavalli. Tali erano le truppe, composte da nubiani o sudanesi al servizio di Salah ad-Din (Saladino) e nel XV secolo venivano chiamate arcieri. La maggior parte delle fonti scritte indica che gli archi nubiani non erano compositi, ma semplici, fatti di legno di acacia ed erano simili a quelli usati nell'antico Egitto. Inoltre, i loro archi erano grandi e una corda tessuta dall'erba. È interessante che gli abitanti del Sud Sudan indossino ancora un anello al pollice e può benissimo essere che questo sia una sorta di ricordo della perduta tradizione sudanese del tiro con l'arco.
I regni cristiani nubiani controllavano la maggior parte del territorio dal Nilo al Mar Rosso, dove vivevano varie tribù nomadi pagane e musulmane. Tra questi ultimi c'erano i bija-beges, che combattevano sui cammelli, armati di scudi di cuoio e lance. Nelle regioni semidesertiche e steppiche dell'ovest vivevano popoli nominalmente cristiani, inclusa la tribù Ahadi, che era sotto la sovranità del regno di Alva. Come le tribù pagane a sud del Sahara e più a ovest, gli ahadi usavano grandi scudi di cuoio, lance e spade di fabbricazione locale e indossavano armature imbottite.
Per quanto riguarda l'Etiopia, nel tempo divenne nettamente più "africana", ma anche nel XIV secolo i cristiani dell'Etiopia centrale erano ancora descritti come combattenti con grandi archi, spade e lance, mentre gli etiopi musulmani nel sud-est del paese erano descritti come cavalleria facile, senza staffe. Nello stesso periodo, altri etiopi musulmani furono descritti dai loro contemporanei come arcieri.
Modellato sugli eserciti islamici…
La penetrazione dell'Islam in Africa ha cambiato radicalmente gli affari militari di molti dei suoi popoli. Ad esempio, nello stato di Kanem-Bornu, adagiato sulle rive del lago Ciad, il suo sovrano Hum (1085-1097) convertito all'Islam nella seconda metà dell'XI secolo, chiamò alla sua corte molti studiosi musulmani, e suo figlio non solo fece due volte un pellegrinaggio alla Mecca, ma creò un esercito di cavalleria, composto prima da guerrieri arabi, e poi da schiavi, modellato sui gulam. Si ritiene che contasse 30 mila persone (molto probabilmente questa cifra è stata esagerata dagli autori medievali - V. Sh.). Questi erano cavalieri a cavallo, vestiti di armature trapuntate con lance e scudi, cioè una vera e propria cavalleria cavalleresca.
Un grado comparabile di influenza militare islamica, sebbene questa volta dal Nord Africa, potrebbe essere visto in alcune parti dell'Africa occidentale, specialmente nel Sultanato islamico del Mali del XIV secolo. Qui arcieri e lancieri, sia a piedi che a cavallo, costituivano la spina dorsale dell'esercito. Tutto è esattamente lo stesso degli stessi arabi.
L'Egitto sui Fatimidi e gli Ayyubidi
Per quanto riguarda l'Egitto e i suoi confini geografici durante l'era delle crociate, è molto più facile stabilire cosa accadde qui in quel momento che nella maggior parte delle altre regioni conquistate dai musulmani. Dalla metà del X secolo fino al 1171, il paese fu governato dai califfi Fatimidi. Entro la metà dell'XI secolo, i Fatimidi controllavano l'Egitto, la Siria e la maggior parte della Libia e rivendicavano la sovranità su Tunisia, Sicilia e Malta. Alla fine del secolo, tuttavia, era improbabile che i loro possedimenti nordafricani si estendessero oltre la Libia orientale, mentre la Siria si riduceva a poche città costiere, che furono successivamente riconquistate dai crociati dopo anni di aspre lotte.
Nel 1171, i Fatimidi furono sostituiti dalla dinastia sunnita Ayyubide, la prima delle quali fu Salah ad-Din (Saladino). Nonostante il loro potere si estendesse in Africa alla maggior parte della Libia ea sud fino allo Yemen, i loro interessi principali erano nella direzione nord-est. Qui si scontrarono con gli stati crociati in Palestina e Siria, sebbene riuscissero a estendere il loro dominio fino all'attuale confine con l'Iran, inclusa gran parte di quella che oggi è la Turchia sud-orientale. Tuttavia, nel 1250, furono sostituiti dai Mamelucchi in Egitto e in parti della Siria a seguito di un colpo di stato militare, sebbene i principi ayyubidi continuassero a governare alcune province asiatiche dopo questo evento per diversi decenni.
E poi i Mamelucchi affrontarono l'invasione mongola della Siria. I mongoli furono respinti solo dopo una disperata battaglia ad Ain Jalut, quando il 3 settembre 1260 il loro esercito sotto il comando del sultano Kutuz e dell'emiro Beibars si incontrò con il corpo mongolo dell'esercito di Hulagu sotto il comando di Kitbuk Noyon. I mongoli furono quindi sconfitti e Kitbuk fu ucciso. Fu stabilito un nuovo confine lungo l'Eufrate. Ciò lasciò il territorio dell'Iraq moderno sotto il controllo del Gran Khan e i Mamelucchi ricevettero l'Hejaz con le città sante di tutti i musulmani, così come la Nubia cristiana recentemente conquistata e il Sudan settentrionale.
esercito fatimide
L'esercito fatimida dal X alla metà dell'XI secolo consisteva principalmente di fanteria, supportata da un numero relativamente piccolo di cavalleria armata abbastanza leggermente. Il tiro con l'arco era nelle mani della fanteria e le lance erano usate sia dalla cavalleria che dalla fanteria. Molti dei fanti si muovevano sui cammelli, il che rendeva l'esercito fatimide abbastanza mobile. Ma per quanto riguarda le armi pesanti, hanno avuto problemi con quello. Sebbene sia noto che avevano le proprie unità d'élite di mercenari, in particolare la cavalleria turca dei gulam, arcieri a cavallo e schiavi neri africani. Le forze locali nella Siria fatimide sembrano consistere principalmente di milizie urbane al servizio dei beduini e di qualsiasi esercito di origine orientale disponibile per il reclutamento.
Alla fine dell'XI e all'inizio del XII secolo, il potere cadde nelle mani del visir fatimide Badr al-Jamalt e di suo figlio al-Afdal, sotto la cui guida fu attuata tutta una serie di riforme militari. La proporzione di mercenari professionisti e truppe di schiavi è stata aumentata. È possibile che abbiano anche aumentato il numero di cavalieri e vestito le unità d'élite con armature. Tuttavia, i Fatimidi Jamalid continuarono a fare affidamento sui tradizionali arcieri di fanteria e sulla cavalleria armata di spada e lancia, usando tattiche sofisticate ma obsolete che esistevano sotto i primi califfi musulmani.
L'esercito fatimide rimase multinazionale e scoppiarono scontri tra diversi gruppi etnici.
Esercito ayyubide
I cambiamenti militari avvenuti a seguito dell'ascesa al potere degli Ayyubidi potrebbero essere stati esagerati. Salah ad-Din faceva affidamento principalmente sulle unità di cavalleria d'élite create durante il successivo esercito fatimide. Fu solo alla fine del periodo ayyubide che furono fatti sforzi per creare un esercito unitario con unità d'élite mamelucche sotto il diretto controllo del Sultano.
Il reclutamento nell'esercito sotto gli ayyubidi si distingueva per il fatto che inizialmente si affidavano principalmente ai curdi o turkmeni, e poi sempre più ai mamelucchi di origine turca. Gli arabi ebbero un ruolo secondario, e gli iraniani ancor meno, mentre gli armeni, i berberi ei neri subito dopo la presa del potere da parte di Saladino scomparvero dal suo esercito molto rapidamente.
Il Sultanato mamelucco di Egitto e Siria era uno stato militare creato in gran parte a beneficio dell'esercito. E questo esercito fu probabilmente il più efficace di tutti quelli che furono creati nel Medioevo in Nord Africa e in Asia occidentale, e divenne il modello sulla base del quale fu in seguito creato un esercito ottomano ancora più efficace. La sua organizzazione era complessa e per certi versi anche "moderna", con un alto livello di disciplina. La maggior parte dei mamelucchi nell'esercito ayyubide proveniva da schiavi … dalla Russia meridionale o dalle steppe occidentali. Sono stati acquistati, quindi preparati e addestrati di conseguenza. Un numero significativo di rifugiati mongoli entrò anche al servizio degli Ayyubidi, il che permise loro di acquisire una preziosa esperienza nella guerra contro i mongoli e i loro scagnozzi. C'erano anche molti curdi nelle truppe ayyubide, ma erano principalmente di stanza in Siria e non erano così… popolari in confronto agli schiavi mamelucchi.
È difficile da imparare, facile da percorrere
Una delle caratteristiche più notevoli dell'esercito mamelucco era l'elaborato sistema di addestramento del personale, basato sull'esperienza di Bisanzio. I Mamelucchi davano grande enfasi agli esercizi di tiro con l'arco, spada e lancia, oltre a perfezionare l'arte dell'equitazione conosciuta come furusiyya. Si tenevano regolarmente giochi equestri con lancia e anello, polo equestre, corse di cavalli e i cavalieri imparavano a tirare con l'arco da un cavallo.
A differenza degli ottomani, anche i mamelucchi si resero conto dei vantaggi delle armi da fuoco in tempi relativamente brevi e iniziarono a usarle presto. Diversi tipi di cannone sono citati nel 1342 e nel 1352, anche se le prime indiscutibili menzioni risalgono alla metà del 1360. Molto probabilmente si trattava di artiglieria leggera e, forse, tipi primitivi di armi da fuoco portatili.
P. S. Più tardi sul sito di Kanem-Bornu (e questo stato è chiamato così perché prima c'era Kanem, e poi Bornu) sorse il sultanato di Bagirmi (Begharmi) e c'era anche una cavalleria in piumini e con lance molto strane. Anche se non in tutti i disegni sono così. A proposito di questa stessa immagine, si dice che sia stata realizzata secondo la descrizione di Dixon Denem, che visitò Bagirmi nel 1823.
Riferimenti
1. Nicolle, D. La tecnologia militare dell'Islam classico (tesi di dottorato, Università di Edimburgo, 1982).
2. Nicolle, D. Yarmyk 630 d. C. Il conguest musulmano della Siria. L.: Osprey (serie di campagne n. 31), 1994.
3. Nicolle, D. Gli eserciti dell'Islam VII-XI secolo. L.: Osprey (serie Uomini d'arme n. 125). 1982.
4. Nicolle, D. Armies of the Caliphates 862-1098. L.: Osprey (serie Uomini d'arme n. 320), 1998.
5. Nicolle D. Saraceno Faris 1050-1250 d. C. L.: Osprey (serie Guerriero n. 10), 1994.
6. Heath, I. Eserciti del Medioevo. Volume 1, 2 Worthing, Sussex. Flexiprint srl 1984.
7. Nicolle, D. Arms and Armor of the Crusading Era, 1050-1350. Regno Unito. L.: Greenhill Books. vol. 2.
8. Shpakovsky, V. O. Cavalieri d'Oriente. M.: Pomatur, 2002.
