Comandante della prima armata del fronte nord-occidentale, aiutante generale e generale della cavalleria P. K. Rennenkampf, anche durante il regno dell'imperatore Nicola II, fu dichiarato dall'opinione pubblica il principale colpevole della sconfitta della Seconda Armata del generale di cavalleria A. V. Samsonov nella battaglia di Tannenberg nella Prussia orientale nell'agosto 1914, e poi l'esito negativo dell'operazione Lodz, che fu la ragione delle sue dimissioni.
Le dure accuse mosse contro Rennenkampf nel 1914-1915 furono ripetute parola per parola prima da investigatori "liberali" inviati dal governo provvisorio per indagare sulle sue omissioni e "crimini", e poi da "esperti" sovietici nella storia della prima guerra mondiale. Forse era una vendetta per la repressione delle rivolte antigovernative in Transbaikalia nel 1906, quando la spedizione militare di P. K. Rennenkampf ha pacificato l'elemento rivoluzionario, adempiendo alla volontà del potere supremo? Ma è anche indiscutibile che, a partire dall'autunno del 1914, a Pavel Karlovich sia stato costantemente ricordato il cognome tedesco, vedendo in questa circostanza, indipendentemente dalla volontà del generale, la ragione principale del suo comportamento "sospetto" (in altre edizioni - diretta tradimento) nelle vicende estremamente complesse delle operazioni est-prussiane e di Lodz…
La famiglia estlandese dei Rennenkampf servì fedelmente la Russia dal XVI secolo, anche prima dell'annessione dell'attuale Estonia alla Russia da parte di Pietro I.
Dalle vittorie sugli svedesi nella Guerra del Nord del 1700 - 1721. questo cognome di tanto in tanto sfarfalla nelle liste dei premi degli ufficiali russi. Non per niente le trombe d'argento del reggimento Kegsholm, donate dall'imperatrice Elizaveta Petrovna per la cattura di Berlino, sono in rilievo: 28 settembre 1760, come segno della cattura di Berlino, sotto la guida di Sua Eccellenza il Luogotenente -Generale e Cavaliere Pyotr Ivanovich Panin, quando era (comandante di reggimento - A. P.) Colonnello Rennenkampf”.
Kegsholms sotto il comando del colonnello "tedesco" Rennenkampf oltre 150 anni prima della Grande Guerra del 1914-1918. combatté valorosamente con le decantate truppe del re di Prussia Federico II e le sconfisse, cosa che fu immortalata dalla memorabile iscrizione sulle insegne del reggimento…
In ogni momento fino al 1914, fino all'inizio dello scontro armato con la Germania, la Russia fu sopraffatta dai piccoli demoni della diffusa germanofobia e della mania di spionaggio (alimentati maliziosamente dagli ambienti liberali per "scuotere la barca" del governo nell'impero), il la somiglianza del cognome con il tedesco non è servita come motivo per accuse di tradimento o qualcosa del genere.
Basti ricordare che personaggi illustri dei tempi precedenti come il creatore del Corpo Separato dei Gendarmi, il Generale di Cavalleria A. Kh. Benckendorff o l'eroe della guerra patriottica del 1812 e delle campagne estere del 1813-1814. Feldmaresciallo P. Kh. Wittgenstein.
E nel XX secolo, solo persone ignoranti o figure che perseguono alcuni propri obiettivi potevano lanciare accuse offensive senza fondamento contro l'onorevole generale per il suo cognome "tedesco".
Tanto più per un tale generale, che all'inizio della Grande Guerra (e allora aveva già più di sessant'anni!) Si era guadagnato la reputazione di degno successore delle migliori tradizioni dell'esercito russo - le tradizioni della scuola di Suvorov.
Il record di Pavel Karlovich von Rennenkampf, nato il 29 aprile 1854 nel castello di Pankul vicino a Revel nella famiglia del nobile russo Carl Gustav Rennenkampf (1813-1871) e che si diplomò alla scuola Junker di fanteria di Helsingfors nel 1873, includeva il servizio, come si suol dire, da un giovane unghia nel reggimento lituano Uhlan, brillante studio presso l'accademia militare Nikolaev (stato maggiore) (diplomato da essa nel 1881 in primo grado), quattro anni di comando del reggimento dragoni Akhtyrka (dal 1895 al 1899, e questo reggimento con lui divenne uno dei migliori reggimenti di cavalleria russa, restituendo il loro antico splendore) … A proposito, prima, nel 1870, il futuro "partner" di Rennenkampf nell'operazione della Prussia orientale, il generale A. V. Samsonov.
Nella lotta contro l'uragano che colpì il ramo manciù della Ferrovia Orientale Cinese e l'Estremo Oriente con la Rivolta dei Boxer in Cina (1900-1901) P. K. Rennenkampf, essendo il capo di stato maggiore delle truppe della regione del Trans-Baikal, si dichiara un capo militare coraggioso ed energico.
In quella difficile campagna, le numerose forze dell'Ichtuan cinese, spietate con tutti gli stranieri, minacciarono anche la russa Blagoveshchensk. Il governatore generale di Priamursk N. I. Grodekov nominò Rennenkampf comandante di un distaccamento piuttosto piccolo che iniziò una campagna nel luglio 1900. Dopo che una tromba d'aria ha attaccato i cinesi che si stavano accumulando vicino ad Aigun, Pavel Karlovich li disperde e si precipita immediatamente a Tsitsikar. Prende questa città in un colpo e attacca costantemente le congregazioni nemiche, dieci volte superiori al suo distaccamento, prima a Girin, poi a Thelin. In queste battaglie, Rennenkampf, molto inferiore al nemico in numero, riuscì a sconfiggere tre eserciti cinesi, per i quali Grodekov gli presentò, dopo aver rimosso dal suo petto, l'Ordine di San Giorgio, 4a classe, ricevuto dal defunto Skobelev… A proposito, l'imperatore Nicola II trovò questo prestigioso premio ancora insufficiente per un capo militare così eccezionale come si era raccomandato il maggiore generale Rennenkampf, e gli conferì l'ordine ancora più alto di St. Giorgio 3° Arte.
“Dalla sua prima apparizione sui campi di battaglia”, scrive lo storico S. P. Andulenko nella rivista emigrata Vozrozhdenie già nel 1970 in un articolo che confuta la falsa opinione su Rennenkampf come generale mediocre e traditore - passa alla storia come un capo coraggioso, intraprendente e felice …"
Nella guerra russo-giapponese del 1904-1905. Pavel Karlovich è al comando della 2a divisione cosacca del Trans-Baikal. Sotto la sua guida, i cosacchi del Trans-Baikal mostrano miracoli di coraggio.
Il coraggio personale del generale già di mezza età e l'abile comando della divisione hanno attirato il colore degli ufficiali di cavalleria nei suoi reggimenti, tra cui il famigerato "barone nero" P. N. Wrangel.
In una delle battaglie con i samurai vicino a Liaoyang, Rennenkampf viene gravemente ferito a una gamba. Ma, una volta in un letto d'ospedale, cerca di convincere i medici a non mandarlo nella Russia europea per le cure. Ben presto, non riprendendosi nemmeno dalle ferite, tornò in servizio e, a capo del VII Corpo d'armata siberiano, partecipa alla battaglia di Mukden nel febbraio 1905. Questo, soprattutto, la notevole resistenza dei suoi reggimenti ha permesso di fermare l'offensiva dell'esercito del maresciallo Kawamura vicino a Mukden. Non è un caso che Kawamura e un altro maresciallo giapponese, Oyama, parlino di Rennenkampf (per Mukden promosso a tenente generale) con grande rispetto, come un degno avversario…
A proposito, il conflitto di Rennenkampf con il futuro generale A. V. Samsonov, che è sorto per motivi personali. Alcuni autori hanno considerato questo scontro alla stazione di Mukden come un motivo chiave, "spiegando" il motivo per cui, quasi dieci anni dopo, Rennenkampf, che comandò la Prima Armata (Neman) del fronte nord-occidentale nel 1914, non venne al salvataggio di Samsonov, che comandava il 2° esercito (Narevskaya), che cadde nelle "tenine" tedesche.
Immediatamente, notiamo che un tentativo di cancellare l'incoerenza delle azioni dei due comandanti solo sulle loro tensioni è una spiegazione troppo primitiva delle ragioni della sconfitta della Seconda Armata nella battaglia dei Laghi Masuri.
"Fin dalla sua giovinezza, il generale si è distinto per la sua energia esuberante, il carattere forte e indipendente e le grandi richieste al suo servizio", scrive lo storico Andulenko su Rennenkampf nella già menzionata pubblicazione sulla rivista Vozrozhdenie. - Affilato, persistente, non avaro di recensioni caustiche, si è fatto molti nemici. Non così tra i suoi subordinati, molti dei quali non solo lo amavano, ma a volte lo adoravano direttamente, ma tra i padroni ei vicini…”.
Lo conferma un altro autore, Yuri Galich: “Gli ambienti liberali non lo tolleravano, considerandolo una guardia affidabile del regime. I pari invidiavano i successi e gli facili allori cinesi. Alle autorità superiori non piaceva per indipendenza, durezza, ostinazione, ampia popolarità tra le truppe”.
Forse il ruolo fatale nel destino di Rennenkampf è stato giocato dai tragici eventi della prima rivoluzione russa. All'inizio del 1906, come comandante del VII Corpo d'armata siberiano, il tenente generale Rennenkampf prese il comando del treno militare che, partendo da Harbin, ripristinò le comunicazioni dell'esercito della Manciuria con la Siberia occidentale, interrotte dal furioso movimento rivoluzionario nella Siberia orientale. (Nella storiografia sovietica, questo baccanale di rivolte anti-statali, iniziato con il sequestro di armi dai depositi militari da parte di militanti, era chiamato a gran voce la "Repubblica di Chita"). Dopo aver sconfitto le forze ribelli nella striscia ferroviaria della Manciuria, Rennenkampf entrò a Chita e portò i più rabbiosi alla corte marziale. Quattro sono stati condannati all'impiccagione, commutati in plotone d'esecuzione, gli altri sono stati commutati in lavori forzati. I nomi dei capi della ribellione sono ancora indossati da sette strade di Chita, ai piedi del vulcano Titovskaya viene eretto un monumento a loro. Il nome del generale militare, che ha restaurato il potere e l'ordine legale, è ancora dissacrato …
Sullo sfondo dell'indecisione e della confusione che attanagliavano quasi l'intero impero sotto la pressione di un nuovo tumulto, il comandante del corpo siberiano mostra una volontà inflessibile e una lealtà attiva al sovrano a cui ha giurato fedeltà.
"In breve tempo, pacifica e mette in ordine vaste aree", osserva S. Andulenko. - Naturalmente, diventa il nemico dell'intera "comunità rivoluzionaria". Successivamente, il cosiddetto. i circoli liberali cercheranno di sbarazzarsi del pericoloso generale per loro …”.
Il 30 ottobre 1906, il terrorista socialista-rivoluzionario N. V. Korshun compie il suo tentativo di assassinio. Rintracciò e osservò Rennenkampf mentre camminava per la strada con l'aiutante di campo, il capitano Berg e l'ordinato tenente Geisler, e gettò un "proiettile esplosivo" ai loro piedi. Fortunatamente, gli "alchimisti" terroristi non hanno calcolato la potenza della bomba, si è rivelata insufficiente per uccidere; il generale, l'aiutante e l'ordinato furono solo storditi dall'esplosione …
Dal 1907 al 1913, comandando il III Corpo d'Armata ai confini occidentali della Russia, Rennenkampf lo prepara energicamente e razionalmente alla guerra. Il corpo sotto la sua guida diventa esemplare.
E contrariamente all'idea che Nicola II fosse stato stabilito in epoca sovietica come un sovrano sfortunato, che fatalmente non capiva le persone e nominava sempre figure "sbagliate" ai posti principali, l'imperatore apprezzava l'intera serie di servizi di P. K. Rennenkampf e poco prima dell'inizio della guerra lo nominò comandante del distretto militare di Vilnius con il grado di aiutante generale (in precedenza, nel 1910, ricevette il grado di generale dalla cavalleria).
Fu Rennenkampf che si rivelò l'unico generale dell'esercito russo che riuscì a sconfiggere le truppe tedesche ben addestrate e superiori per molti aspetti l'unica vittoria incondizionata nell'intera guerra.
Ha dato una ragione per dire che dopo tre mesi di tali battaglie Berlino cadrà …
Questa fu la famosa battaglia di Gumbinnen-Goldap il 7 agosto (20), 1914, il terzo giorno dopo l'ingresso della 1a armata del fronte nord-occidentale sotto il comando di Rennenkampf nella Prussia orientale. Non descriveremo l'intero corso della battaglia - ne è stato detto abbastanza. Ma qui è necessario sottolineare una serie di circostanze importanti. In primo luogo, le truppe della 1 Armata entrarono in battaglia praticamente in movimento, essendo completamente sfinite da una marcia a piedi di sei giorni, con giorni brevi. Nel frattempo, il nemico si muoveva nel suo territorio nel modo più comodo, facendo largo uso della fitta rete di ferrovie.
In secondo luogo, per ragioni oggettive, le unità Rennenkampf potevano essere mobilitate solo il 36° giorno, e partirono per una campagna il 12, entrarono nel territorio del nemico il 15° giorno, avendo contro di loro completamente mobilitato e in inferiorità numerica l'8-1° esercito tedesco al comando del collaudato generale M. von Pritwitz. L'offensiva con truppe a corto di personale e impreparate fu il risultato di noti accordi con la Francia, che temeva l'ingresso delle orde del Kaiser a Parigi e sollecitava il quartier generale russo a trascinare il maggior numero possibile di corpi nemici dal fronte occidentale a quello orientale. Immediatamente, notiamo: l'esito della battaglia Gumbinnen-Goldap e l'ingresso nella Prussia orientale della 2a armata di Samsonov hanno appena costretto lo stato maggiore tedesco a trasferire un totale di fino a 6 corpi sul fronte russo, comprese le riserve destinate alla cattura di Parigi.
In terzo luogo, le truppe russe stavano marciando attraverso il territorio nemico, quando da ogni parte giunse una minaccia per i nostri soldati, e qualsiasi movimento di reggimenti russi al quartier generale delle truppe tedesche fu segnalato da telefonate da qualsiasi maniero, qualsiasi fattoria … Aggiungi a questo rapporti operativi dei piloti degli aerei del Kaiser e radiogrammi non codificati intercettati dal quartier generale russo, e diventerà chiaro che letteralmente ogni passo delle truppe sia del Secondo che del Primo esercito su questa terra era per i tedeschi a colpo d'occhio. Mentre nelle divisioni di fanteria russe non c'era quasi nessuna cavalleria necessaria per condurre la ricognizione tattica sulla loro strada …
In quarto luogo, i tedeschi avevano una significativa superiorità negli assi Gumbinnen e Goldap sia nella forza lavoro (per un totale di 8 divisioni tedesche contro 6 russe) che nell'artiglieria, particolarmente pesante. Hanno sparato e attaccato ferocemente alle nostre formazioni di battaglia, e solo il fuoco virtuoso delle batterie, il tiro accurato della fanteria e la sua eccellente capacità di applicare al terreno (principalmente in parti del III Corpo d'Armata, che Rennenkampf ha comandato per molti anni) permise alle truppe della 1 Armata di prendere il sopravvento sull'8° tedesco.
Sottolineiamo che i tedeschi, dopo aver sperimentato il potere distruttivo del fuoco russo, hanno commesso un crimine contro l'umanità: avanzando, hanno guidato i prigionieri russi davanti a se stessi.
Un testimone oculare di questa atrocità dei teutoni "illuminati" A. A. Ouspensky ha scritto: "Nella battaglia di Gumbinnen, i coraggiosi tedeschi si sono disonorati con un crimine disumano e atroce: durante uno degli attacchi, hanno messo una manciata di sfortunati prigionieri russi, disarmati, nelle prime file dei loro aggressori, e li hanno costretti a andare avanti a se stessi… finché non furono fucilati tutti!"…
Atrocità simili hanno segnato l'intero percorso di combattimento attraverso il territorio russo delle truppe del Kaiser, allevate nello spirito di fiducia nella "superiorità della nazione tedesca" e nel disprezzo per la morale umana universale. In effetti, erano i diretti predecessori dei barbari di Hitler della Wehrmacht e delle SS. La città polacca di Kalisz distrutta da armi pesanti, il santuario cristiano del monastero di Czestochowa che ha sofferto dello stesso incendio, i soldati russi mutilati o gravemente affamati in prigionia tedesca - tutto questo è successo. E tutto ciò alimentò notevolmente nella società russa l'ostilità verso tutto ciò che era in qualche modo collegato alla Germania e ai rappresentanti del popolo tedesco, indipendentemente dal fatto che fossero sudditi del Kaiser o dell'imperatore Nicola II. Non è un caso che nei primi mesi di guerra a Mosca e Pietrogrado, a seguito dei disordini spontanei degli abitanti, quasi tutti i negozi di proprietà di etnia tedesca furono distrutti e chiusi… Cognomi "svevi…
Va tenuto presente che tutta l'Europa ha seguito il rapido svolgimento delle ostilità nella Prussia orientale con il fiato sospeso. In questa prima grande battaglia, era in gioco la reputazione militare sia dello stesso Pavel Karlovich Rennenkampf che dell'intero esercito russo, che entrò nella guerra più difficile. Come furono valutati i risultati della battaglia Gumbinnen-Goldap, almeno dai nostri alleati, si può giudicare dal fatto che il primo ministro britannico Winston Churchill, già durante la prossima guerra mondiale, in corrispondenza con I. V. Stalin, volendo compiacerlo, ha ricordato "la brillante vittoria delle truppe russe a Gumbinnen".
E questa vittoria, senza dubbio, fu il risultato sia della volontà e della resistenza del comandante dell'esercito Rennenkampf, sia dell'eroismo e dell'addestramento delle truppe addestrate e addestrate da lui …
Ma come ha fatto il generale, che inizialmente è stato applaudito non solo da tutta la Russia - dall'intera Intesa, improvvisamente trasformato in un emarginato, nel principale colpevole della pesante sconfitta della 2a armata, la prigionia o la morte di 110 mila di suoi soldati e il suicidio del generale Samsonov?
I principali rimproveri che furono (e sono tuttora) rivolti a P. K. Rennenkampf in seguito ai risultati di Gumbinenna - perché non organizzò l'immediato inseguimento delle truppe in ritirata dell'8a armata di von Pritwitz e non si avvalse del successo, avendo a sua disposizione il corpo del generale Khan Nakhichevan, che consisteva nell'élite Guardie la cavalleria, permettendo al nemico di ritirarsi liberamente e riprendersi dalla sconfitta. Perché ha condotto un'ulteriore offensiva su Königsberg e non su una connessione con il 2 ° esercito di Samsonov. Per quanto riguarda il corpo del Khan, fu completamente martoriato nella battaglia di Causen il 6 agosto (19), quando i cavalieri smontati per ordine di Nakhichevan attaccarono frontalmente le batterie tedesche. Inoltre, l'intero corpo Khan era sul fianco sinistro della 1a armata ed era impossibile trasferirlo rapidamente sul fianco destro per inseguire le divisioni tedesche in ritirata … Naturalmente, Rennenkampf poteva ordinare di seguire la ritirata nemico e quelle truppe che erano in contatto diretto con lui. Ma, in primo luogo, a causa della mancanza di qualsiasi mezzo di ricognizione, il ritiro del nemico fu scoperto con un ritardo di quasi un giorno, e in secondo luogo, la forza fisica e i nervi dei soldati che resistettero alla battaglia più dura furono gravemente impoveriti e il comandante considerò occorreva concedere loro il tanto agognato riposo (durato, secondo alcune fonti, circa un giorno e mezzo, secondo altre - circa due giorni).
Konigsberg, tuttavia, fu visto dal comandante in capo del fronte nord-occidentale Zhilinsky, che era responsabile dell'intera operazione della Prussia orientale, e dalla Stavka, che poi lo sostenne, come principale obiettivo strategico del Rennenkampf offensiva, e l'opzione di trasformare le truppe della 1a armata per unirsi alla 2a armata non era nemmeno presa in considerazione in quel momento. Il comandante supremo in capo Granduca Nikolai Nikolaevich e il personale del suo quartier generale erano così sicuri che per qualche motivo Gumbinnen avrebbe dovuto essere seguito dal completo ritiro dell'8a armata tedesca dalla Prussia orientale oltre la Vistola, che iniziò persino una formazione frettolosa nell'area di Grodno e Augustow nova, 10 ° esercito, destinato direttamente alla cattura di Berlino …
Così, l'alto comando stesso giudicò male la situazione e costrinse ostinatamente Rennenkampf a seguire il percorso precedentemente pianificato, ripetendo l'errore tipico di coloro che non annusavano la polvere da sparo, ma erano abituati a disegnare frecce impressionanti di ufficiali di stato maggiore sulle mappe.
A proposito, è stato notato da Leo Tolstoy nel primo volume di "Guerra e pace", nella descrizione della preparazione della sfortunata battaglia di Austerlitz nel 1805 per noi. Ricorda come un generale straniero - l'autore di un piano di battaglia lontano dalla realtà - ripete monotonamente i suoi punti all'incontro del giorno prima: "la prima colonna è in movimento, la seconda colonna è in movimento …"
Rennenkampf, nonostante i rimproveri che subito (dopo la sconfitta della 2a armata) caddero, non mostrò affatto una maligna indifferenza per il destino di Samsonov e delle sue truppe. Il 12 agosto (25), prescrive per telegramma al generale Gurko: "Mettiti in contatto con la 2a armata, il cui fianco destro il 12 è atteso a Senseburg". Questa era l'unica menzione di un tentativo di organizzare tempestivamente la comunicazione con Samsonov, e proveniva da Rennenkampf.
Dal comandante del fronte Zhilinsky, come stabilito dalla Commissione speciale di governo formata dal sovrano per chiarire le cause della catastrofe nei pressi dei laghi della Mazuria, Pavel Karlovich, fino all'accerchiamento del corpo della 2a armata, non ha ricevuto alcuna notizia al tutto su dove si trovavano le truppe di Samsonov, in che condizioni erano e non dovrebbero venire in soccorso. E non è un caso che la stessa commissione, che nel modo più capzioso ha esaminato tutta l'attività di Rennenkampf in questa operazione, tenuto conto dell'eventuale attribuzione di responsabilità per i disordini accaduti al fronte nord-occidentale, non ha riscontrato assolutamente alcuna colpa con lui, e il generale rimase al suo posto… Nel frattempo, lo sfortunato Yakov Zhilinsky (a proposito, quando era capo di stato maggiore e concluse un accordo oneroso con i francesi sui tempi dell'inizio dell'offensiva russa contro la Germania), fu finalmente rimosso…
Dopo che la 2a armata di Samsonov, sconfitta, tornò nei confini russi, Hindenburg e Ludendorff abbatterono di nuovo tutta la potenza della loro 8a armata, rinforzata con rinforzi dal fronte occidentale e di nuovo superarono di gran lunga le truppe di Rennenkampf, sulla sua 1a armata. A merito del generale russo, non permise a questi importanti rappresentanti della scuola prussiana di "fare i conti" con lui, come fecero con Samsonov, e in perfetto ordine, infliggendo al nemico sensibili colpi di ritorsione (sebbene subisse anche pesanti perdite), ha ritirato i suoi reggimenti ai confini iniziali.
Tuttavia, innumerevoli malvagi del generale hanno fatto di tutto per competere l'uno con l'altro per denigrarlo. Fu allora che nacque la leggenda dell'"inazione" di Rennenkampf, pareggiando i conti con Samsonov per l'incidente alla stazione di Mukden nel 1905, e spiegazioni ancora più vergognose.
"L'opinione pubblica", che si è formata nel paese al ritmo della comunità liberale antinazionale che cova piani di vasta portata, cercava avidamente un "traditore". Il cognome "tedesco" Rennenkampf sembrava il più adatto …
Contrammiraglio A. D. Bubnov, già allora coinvolto in una congiura dell'opposizione liberale contro il sovrano, scrisse nelle sue memorie: “L'inerzia del generale Rennenkampf fu definita criminale dall'opinione pubblica e vide persino in lui segni di tradimento, perché, principalmente a causa di questa inerzia, i tedeschi riuscirono a infliggere una così pesante sconfitta all'esercito di Samsonov. La parte della colpa che è caduta sul generale Zhilinsky, tuttavia, non ha assolto il generale Rennenkampf dalla responsabilità per mancanza di iniziativa, passività, incapacità di valutare la situazione e desiderio insufficiente di stabilire una comunicazione operativa con Samsonov.
Forse, Rennenkampf non mostrò davvero abbastanza iniziativa personale nell'operazione della Prussia orientale, non vedendo nella cessazione degli attacchi tedeschi un segno dell'indebolimento e del ritiro del nemico e non organizzando, almeno ad ogni costo, l'inseguimento della ritirata. A proposito, questo è anche menzionato nell'articolo sulla battaglia di Gumbinnen nell'Enciclopedia militare, pubblicato nel 1994 nel 2 ° volume dell'autorevole nelle forze armate. Tuttavia, non dimentichiamo che sia negli anni successivi, già sovietici, sia nel periodo di tramonto dell'Impero russo, l'iniziativa dei capi militari non fu molto apprezzata, il valore principale di un soldato era considerato l'incondizionato ed esatto esecuzione dell'ordine del comandante anziano …
Comunque sia, il sovrano non ricompensò né rimproverò il suo aiutante generale. Ma la sua più grande svista fu quella di rimuovere comunque Rennenkampf dall'incarico di comandante dell'esercito e il 6 ottobre 1915, lo congedò dall'esercito (pur con il diritto di indossare un'uniforme e una meritata pensione) dopo l'operazione di Lodz del 1914., che si era sostanzialmente concluso con un pareggio. L'imperatore ha preso la parola di suo zio, il comandante supremo in capo Nikolai Nikolayevich, che un distaccamento del generale tedesco Schaeffer è uscito dalla "sacca" preparata dallo Stavka e dal comando anteriore solo per colpa del comandante del 1 ° Esercito, Rennenkampf. In effetti, Pavel Karlovich non aveva forze sufficienti e, ahimè, non aveva di nuovo le informazioni necessarie per impedire questa svolta. Anche lo storico sovietico Korolkov non chiama Rennenkampf, ma il suo diretto superiore, il comandante del fronte nord-occidentale, il generale di fanteria N. V. Ruzsky. E il numero di tedeschi che fuggirono dall'accerchiamento era relativamente piccolo: se all'inizio delle ostilità attive, il gruppo d'attacco di Schaeffer (3 divisioni di fanteria e 2 di cavalleria) contava 40 mila combattenti, quindi solo circa 6 mila uscirono da soli…
La storia, come sai, non tollera il congiuntivo. Ma se Rennenkampf avesse assunto la carica di comandante del fronte, o almeno fosse rimasto comandante dell'esercito, si può affermare con un alto grado di fiducia che il sovrano avesse almeno un capo militare di spicco che lo avrebbe sostenuto nel suo fatidico momento.
Certamente non avrebbe seguito l'esempio dei circoli dell'opposizione liberale nel febbraio-marzo 1917…
Pavel Karlovich, dopo essere stato congedato dall'esercito, nonostante i suoi anni già avanzati, fu molto gravato dall'inazione forzata, a cui fu condannato dalla cattiva volontà dei malvagi. E i suoi nemici erano molto potenti. Dalla corrispondenza tra il ministro della guerra V. A. Sukhomlinov e il capo di stato maggiore del comandante in capo supremo N. N. Yanushkevich, ne consegue che il ministro persuadeva costantemente Yanushkevich della necessità di rimuovere Rennenkampf. Alla fine, Yanushkevich e Sukhomlinov, dopo aver concordato tra loro e basandosi sull'opinione del comandante del fronte Ruzsky, hanno composto un rapporto devastante presentato dal comandante in capo del Granduca all'imperatore: … Rennenkampf dal generale Litvinov, eletto generale Ruzsky.
Invano chiese a Pavel Karlovich di mostrargli almeno le ragioni del suo licenziamento, così come chiese senza successo di andare al fronte, anche come comandante di squadriglia. Tutti i suoi appelli sono rimasti senza risposta…
Dopo la Rivoluzione di febbraio del 1917, Rennenkampf fu arrestato e rinchiuso nella Fortezza di Pietro e Paolo. Il suo caso è stato condotto dalla Commissione straordinaria d'inchiesta istituita dal governo provvisorio. Tuttavia, scoppiò presto la Rivoluzione d'Ottobre, dopo di che Pavel Karlovich, insieme a molti altri generali, fu rilasciato e gli fu permesso di lasciare Pietrogrado.
Rennenkampf, senza indugio, partì per Taganrog.
Conosciamo con un alto grado di certezza gli ultimi mesi della sua vita e le circostanze della tragica morte di Pavel Karlovich dall'"Atto di indagine sull'uccisione del generale di cavalleria Pavel Karlovich Rennenkampf da parte dei bolscevichi".
Fu redatto l'11 maggio 1919 a Ekaterinodar e firmato dal presidente della Commissione speciale delle forze armate del sud della Russia, il giudice di pace G. Meingard. Come affermato in questo documento, P. K. Rennenkampf visse all'inizio del 1918 a Taganrog "in pensione lontano dalle attività militari e politiche". Il 20 gennaio dello stesso anno, dopo l'ingresso delle truppe della Guardia Rossa in città, ritenne necessario entrare in posizione illegale. Nascosto sotto il nome del cittadino greco Mansudaki e con un passaporto a suo nome, il generale si stabilì in casa di un altro greco, l'operaio Langusen, all'1. Commercial per. Tuttavia, i cekisti rintracciarono Rennenkampf. Il 3 marzo è stato arrestato e imprigionato presso la sede del commissario Taganrog Rodionov, come ha confermato lo stesso VRK, "su ordine di Pietrogrado".
"Durante la detenzione del generale Rennenkampf, i bolscevichi gli hanno offerto tre volte di prendere il comando del loro esercito", dice l'atto, "ma ha sempre rifiutato categoricamente questa offerta…"
Alla fine di marzo 1918, il comandante in capo delle truppe sovietiche del sud della Russia V. A. Antonov-Ovseenko. In una conversazione con lui, il commissario Rodionov ha chiesto cosa avrebbe dovuto fare con il prigioniero Rennenkampf. Il comandante in capo, glorificato dagli "storici" sovietici, espresse sorpresa per il motivo per cui il generale zarista fosse ancora vivo e ordinò di sparargli immediatamente, cosa che avvenne il 1 aprile. Il comandante della stazione di Taganrog Evdokimov (ex operaio di un cantiere navale, poi marinaio) con due assistenti portò Pavel Karlovich fuori città in auto e lì fu martirizzato …
Le autorità bolsceviche hanno fatto del loro meglio per nascondere questo malvagio omicidio. Il 1 aprile, giorno dell'omicidio di suo marito, alla vedova Vera Nikolaevna è stato persino consegnato un certificato firmato dal commissario Rodionov e timbrato dal Comitato militare rivoluzionario che suo marito "è stato inviato a Mosca sotto l'autorità del Consiglio dei commissari del popolo per ordine del comandante in capo Antonov …"
Il 18 maggio 1918, dopo che le truppe della Guardia Bianca entrarono a Taganrog, il sindacato degli ufficiali, attraverso funzionari di polizia, alla presenza dei pubblici ministeri, scavò le tombe delle vittime martiri del terrore rivoluzionario. Nella fossa sul luogo dell'omicidio del generale, “due cadaveri sono stati trovati e scavati in nient'altro che biancheria intima, con ferite da arma da fuoco alla testa. In uno di questi cadaveri V. N. Rennenkampf identificò inequivocabilmente il cadavere del suo defunto marito, il generale di cavalleria Pavel Karlovich Rennenkampf …"
Le sue ceneri sono state seppellite nel vecchio cimitero di Taganrog.
E nel museo di storia locale di questa città meridionale fino ad oggi, c'è una collezione di rarità dell'arte cinese, raccolte da Rennenkampf durante il suo soggiorno in Estremo Oriente.
“Per alcuni è il più capace dei generali russi del 1914, il conquistatore dei tedeschi e il salvatore di Parigi, per altri è mediocre, quasi un traditore…” scrive Andulenko. - Sebbene il generale Golovin un tempo e analizzasse in dettaglio tutte le accuse che sono state lanciate a Rennenkampf e nell'essenziale, sembrerebbe, lo hanno completamente imbiancato, ma bisogna pensare che le sue opere sono rimaste sconosciute. La persecuzione del generale Rennenkampf continua…"
Mi piacerebbe credere che in un prossimo futuro, in particolare, con la pubblicazione di un'opera fondamentale in sei volumi sulla Grande Guerra del 1914-1918, lavoro già avviato da un gruppo di autori, il luogo e il ruolo di PK Rennenkampf sarà finalmente chiarito, la verità prevarrà. E, forse, il conquistatore di Gumbinnen prenderà il posto che gli spetta nel pantheon dei comandanti russi, anche se non senza difetti ed errori di calcolo, ma continuando a guidare le loro truppe lungo le strade dell'onore e della gloria.
