La Volkswagen Kubelwagen divenne l'autovettura più massiccia in Germania durante la seconda guerra mondiale. L'aspetto di questa vettura è familiare a quasi tutti, anche alle persone che non sono mai state appassionate di storia. "Kubelvagen" appare spesso in fotografie, cinegiornali ed è ospite abituale di ricostruzioni storiche. Questo modello si trova in musei e collezioni private. A causa dei grandi volumi di produzione di massa, un numero sufficiente di queste auto è sopravvissuto fino ad oggi.
La Volkswagen Kubelwagen fu prodotta in serie in Germania dal 1939 al 1945. Fino all'estate del 1945, l'industria tedesca riuscì a produrre 50 435 di queste auto in varie modifiche. Grazie a ciò, la Kubelwagen divenne l'autovettura più comune nella Wehrmacht e nelle SS. L'auto ha ricevuto il soprannome di Kübelwagen (Kübel in traduzione dal tedesco - "bacino") per il suo aspetto caratteristico. La decappottabile militare, caratterizzata da una buona manovrabilità, ricordava ai soldati un lavabo. La designazione ufficiale del modello era Volkswagen Typ 82.
Storia dell'apparenza
La storia dell'apparizione del veicolo militare Volkswagen Kubelwagen è indissolubilmente legata al desiderio di Hitler di creare un'auto popolare. Adolf Hitler promise ai suoi sostenitori che sarebbe stato in grado di fornire a ogni famiglia tedesca la propria auto. Il famoso designer Ferdinand Porsche è stato chiamato a svolgere un compito così arduo. La frase Volkswagen, che è diventata un vero e proprio simbolo della Germania (tradotta dal tedesco come "auto del popolo"), fu ascoltata per la prima volta nel 1935 all'apertura del prossimo Salone di Berlino, ancor prima della comparsa dell'omonima azienda.
Lo stesso stabilimento Volkswagen fu fondato solo il 26 maggio 1938 nella poco conosciuta cittadina di Fallersleben, oggi è la città di Wolfsburg. Il nuovo stabilimento è stato costruito sulla base di una produzione massima di 500mila auto all'anno. Allo stesso tempo, in realtà, la produzione di autovetture sviluppate da Porsche ammontava a 44 vetture. Queste erano le prime versioni del Maggiolino, che divenne il bestseller del marchio dopo la guerra. L'impianto non è riuscito ad espandere la produzione di autovetture civili. Tutte le auto prodotte non sono andate alle persone, ma ai funzionari. Già dal 1 settembre 1939 lo stabilimento fu completamente riorientato alla produzione di prodotti militari.
Allo stesso tempo, i militari si rivolsero a Ferdinand Porsche con la richiesta di creare un'auto leggera senza pretese che potesse essere utilizzata fuoristrada e in condizioni climatiche difficili, nel gennaio 1938. I primi prototipi, designati Typ 62, furono testati nel novembre 1938. L'auto è stata considerata di grande successo, nonostante la mancanza di trazione integrale.
Un veicolo compatto e maneggevole con un differenziale centrale e peso leggero potrebbe competere con alcuni esempi di veicoli a trazione integrale della Wehrmacht. Nel 1939, il Typ 62 fu modernizzato e ricevette il suo corpo angolare riconoscibile. I primi modelli furono testati in condizioni di combattimento durante la campagna polacca della Wehrmacht. Dopo tutte le modifiche alla modernizzazione e al design (compresi i risultati dei test in condizioni di combattimento reali), l'auto ha ricevuto una nuova designazione Volkswagen Typ 82. Con questa designazione, l'auto sarà prodotta in serie nel febbraio 1940, dopo aver creato 30 diverse modifiche su la base di un veicolo militare leggero.
Caratteristiche tecniche del "bacino" tedesco
Il nuovo veicolo militare leggero differiva dal modello civile per una speciale carrozzeria completamente in metallo aperta a 4 porte estremamente leggera con pannelli piatti e ruote dentate posteriori. Disposizione delle ruote - 4x2, trazione posteriore. Le caratteristiche del modello militare includevano la presenza di un differenziale autobloccante tra le ruote e una maggiore altezza da terra di 290 mm. Anche sulla Volkswagen Typ 82 sono stati installati cerchi da 16 pollici. Per le operazioni in Nord Africa sono stati utilizzati pneumatici speciali con una larghezza del battistrada più ampia, che ha avuto un effetto positivo sulla capacità di cross-country.
La Volkswagen Typ 82 aveva dimensioni piuttosto modeste e peso ridotto. Lunghezza massima - 3740 mm, larghezza - 1600 mm, altezza con tetto apribile esteso - 1650 mm. Con il tetto abbassato, l'altezza della carrozzeria non superava i 1100 mm. Il passo è di 2400 mm. Il peso a vuoto è di soli 715 kg, il peso totale a terra è di 1160 kg.
La carrozzeria era assemblata da lamiere sottili rinforzate longitudinalmente (avevano un caratteristico tipo di stampaggio). Il corpo aveva un tetto in tela pieghevole e un parabrezza pieghevole. La mancanza di un tetto a tutti gli effetti era dovuta al desiderio di alleggerire e semplificare il più possibile il design della macchina. Il corpo aveva quattro porte laterali che si aprivano in direzioni diverse. In condizioni operative normali, il veicolo è stato progettato per trasportare quattro persone, compreso il conducente. Sulla parte anteriore piatta dell'auto, che aveva una pronunciata forma a cuneo, c'era una ruota di scorta. Nella parte posteriore c'era il motore. Allo stesso tempo, tutte le forme dell'auto sono state tagliate, angolari, che hanno formato il suo aspetto ampiamente riconoscibile.
L'auto era dotata di un serbatoio del carburante da 40 litri, che si trovava nel bagagliaio del vano anteriore. La posizione del serbatoio era chiaramente indicata dal bocchettone di riempimento sul lato destro del cofano del bagagliaio. In alcuni casi, sopra di esso è stata installata una staffa in fabbrica o già nella parte anteriore, che è stata utilizzata per ospitare una singola mitragliatrice MG34 / 42. In condizioni meteorologiche avverse, il tetto in telone pieghevole potrebbe essere esteso. Se necessario, nelle aperture laterali sopra le porte possono essere inseriti speciali finestrini laterali rimovibili.
Le prime auto di produzione Volkswagen Kubelwagen erano equipaggiate con un motore a benzina raffreddato ad aria con un volume di 1 litro e una potenza di 23 CV. Dal marzo 1943, le auto con un nuovo motore a quattro cilindri con un volume di 1,1 litri sono entrate nella produzione di massa. La potenza del motore è aumentata a 25 CV, che sono stati aumentati con la semplice foratura dell'alesaggio del cilindro. Non ci sono stati altri cambiamenti nel suo design. Il motore era abbinato a un cambio manuale a 4 marce. La potenza del motore era sufficiente per fornire a un'auto piccola una velocità massima di 80 km / he un'autonomia in autostrada fino a 440 km. Il motore a bassa potenza aveva i suoi vantaggi: il consumo di carburante per 100 km era di circa 9 litri, che era un ottimo indicatore per quel tempo.
La Volkswagen Kubelwagen ha ricevuto freni a tamburo meccanici e una sospensione a barra di torsione indipendente. Le sospensioni compatte a barra di torsione indipendenti su tutte le ruote hanno reso l'auto confortevole durante la guida su diversi tipi di terreno. Allo stesso tempo, il fondo piatto e liscio ha aumentato le capacità di cross-country, permettendo alla vettura di scivolare letteralmente nel fango, senza catturare alcun elemento sporgente.
Punti di forza e di debolezza della Volkswagen Kubelwagen
La Volkswagen Kubelwagen aveva un'ottima capacità di attraversare il paese per i veicoli senza quattro ruote motrici. Quasi tutti i veicoli 4x4 si sono rivelati più pratici nei bagni di fango. Allo stesso tempo, tra le auto con una disposizione delle ruote 4x2, Kubelwagen non aveva davvero concorrenti. Le qualità positive del modello erano l'elevata altezza da terra (circa 29 cm) e il peso ridotto. In molti modi, la percorribilità del veicolo militare popolare era determinata proprio dal suo peso leggero - 715 kg. Quest'ultima circostanza ha contribuito al fatto che una coppia di "veri ariani" poteva sempre spingere l'auto fuori da quasi ogni fango.
Allo stesso tempo, la mancanza di potenza del motore è stata attribuita agli svantaggi dell'auto, nei modelli successivi - solo 25 CV. A questo proposito, la potenza del motore raffreddato ad aria non era sempre sufficiente, soprattutto quando si guidava l'auto in condizioni difficili di prima linea. L'auto si muoveva spesso su fango, fuoristrada, terreni accidentati, anche con notevoli dislivelli. A causa della potenza insufficiente, il motore doveva spesso essere utilizzato al limite delle sue capacità, il che portava a sovraccarichi, surriscaldamento e spesso diventava causa di guasti. Allo stesso tempo, il motore VW era molto semplice e manutenibile, poteva essere facilmente gestito da quasi tutti i meccanici. Il motore raffreddato ad aria si dimostrò anche preferibile per le operazioni in climi caldi e freddi ed era meno vulnerabile a proiettili e schegge a causa della mancanza di un radiatore.
Le sospensioni a ruote indipendenti, che erano il vantaggio della macchina, si comportavano diversamente nei diversi teatri di guerra. In Unione Sovietica, nelle condizioni del fronte orientale, spesso fallì, e in Europa con una rete stradale molto più sviluppata, i tedeschi non ebbero tali problemi. Allo stesso tempo, la Volkswagen Kubelwagen era molto apprezzata dagli alleati. I soldati americani e britannici amavano usare le deccapottabili militari catturate e in alcuni casi hanno persino scambiato la loro Willys MB con Volkswagen.
In termini di comfort di guida e comportamento su strada, la Volkswagen Typ 82 ha aggirato con sicurezza la Willys MB. Colpito dalla presenza di un corpo a tutti gli effetti con porte con un pianerottolo il più vicino possibile alle normali autovetture. L'atterraggio sulla famosa jeep americana è stato specifico e piuttosto elevato. Le sospensioni indipendenti della Volkswagen Typ 82 erano più morbide della Willys MB e l'auto tedesca era più facile da guidare. Naturalmente, la Willys MB a trazione integrale con un motore due volte più potente era il vero re del fuoristrada, ma nelle condizioni del fronte occidentale e in presenza di una rete stradale sviluppata, le qualità fuoristrada venivano spesso spinte in lo sfondo.
