Negli anni '90 del secolo scorso, la leadership della RPC ha tracciato una rotta per una radicale modernizzazione delle forze armate. Innanzitutto, ciò ha interessato la difesa aerea e le forze aeree, che, insieme alle forze strategiche della deterrenza nucleare, svolgono il ruolo più importante nel garantire la capacità di difesa dello stato e riflettono più pienamente il livello di sviluppo delle conoscenze scientifiche, tecniche e produttive e potenziale tecnologico.
Dopo la normalizzazione delle relazioni tra i nostri paesi, la Cina è diventata il più grande acquirente di aerei da combattimento russi e sistemi antiaerei a lungo raggio. Ma per la gestione efficace delle azioni dei caccia e dei sistemi missilistici antiaerei, erano necessari non solo i moderni radar terrestri, abbinati a punti di controllo e scambio di informazioni automatizzati, ma anche radar volanti che combinassero le funzioni dei centri di comando aereo - aeromobili di preallarme e controllo.
In Unione Sovietica, gli aerei AWACS basati sull'aereo di linea Tu-114 sono apparsi negli anni '60. Ma nella Repubblica popolare cinese, un tentativo di creare un "radar volante" basato su un bombardiere Tu-4 a lungo raggio si è concluso con un fallimento e non c'erano macchine di questa classe fino all'inizio del 21 ° secolo nell'aeronautica militare del PLA. Alla fine degli anni '80 in URSS, è stata creata appositamente per i clienti stranieri una modifica per l'esportazione dell'aereo AWACS - A-50E, con un complesso di ingegneria radio semplificato e senza apparecchiature ZAS. Tuttavia, gli specialisti cinesi, dopo aver familiarizzato con il complesso radiotecnico di questa macchina, costruita su una base di elementi non più recenti, hanno ritenuto che sarebbe stato più razionale utilizzare la piattaforma IL-76TD di base, combinandola con il più moderno israeliano- attrezzatura fatta. Dopo lunghe consultazioni, nel 1997 è stato firmato un contratto tripartito per la creazione di un complesso aereo di allerta precoce, che ha ricevuto la designazione preliminare A-50I. Gli appaltatori erano la ditta israeliana Elta e la Russian Aircraft Company intitolata a V. I. GM Beriev. La parte russa si è impegnata a preparare un A-50 seriale per la conversione e gli israeliani dovevano installare un radar EL / M-205 PHALCON, un complesso di elaborazione dati e apparecchiature di comunicazione su di esso.
A differenza dell'aereo sovietico A-50 AWACS, l'antenna del radar israeliano EL/M-205 doveva essere collocata in una carenatura fissa a forma di disco con un diametro di 11,5 m (più grande di quella dell'A-50), con tre AFAR che formano un triangolo isoscele. Secondo le caratteristiche annunciate dal produttore, il radar israeliano della gamma dei decimetri (1, 2-1, 4 GHz), in combinazione con strutture di calcolo ad alte prestazioni e speciali dispositivi di soppressione del rumore, avrebbe dovuto fornire la capacità di rilevare " difficili" bersagli aerei a bassa quota: missili da crociera e aerei, sviluppati con l'utilizzo di tecnologia a bassa segnatura radar. Inoltre, l'aereo AWACS cinese doveva essere dotato di moderne apparecchiature di ricognizione elettronica, che consentissero di monitorare radar terrestri e navali e ascoltare le comunicazioni radio. Il costo di un aereo Il-76TD con l'RTK israeliano era di $ 250 milioni. In totale, l'aeronautica del PLA intendeva ordinare quattro AWACS e U.
L'attuazione pratica del contratto congiunto è iniziata nel 1999, quando un A-50 dell'aeronautica russa con il numero di coda "44" è volato in Israele dopo lo smantellamento e la revisione del complesso radiotecnico sovietico. Secondo il programma, il primo aereo AWACS con un radar israeliano, una stazione di ricognizione elettronica e apparecchiature di comunicazione doveva essere trasferito dalla parte cinese alla fine del 2000. Ma già durante l'attuazione del programma, gli americani sono intervenuti sulla questione e già con un'elevata disponibilità tecnica del complesso nell'estate del 2000, la parte israeliana ha annunciato il suo ritiro unilaterale dal progetto. Ciò, oltre alle perdite finanziarie sensibili, ha influito negativamente sulla reputazione di Israele come fornitore affidabile di armi e l'aereo, pronto per essere rimontato, è stato restituito alla Cina.
Dopo il rifiuto di Israele di creare congiuntamente velivoli AWACS sulla base dell'Il-76TD, gli specialisti cinesi hanno continuato il progetto da soli. Apparentemente, alcuni materiali sul radar israeliano sono ancora arrivati alla RPC, poiché il complesso radar cinese dell'aereo, che ha ricevuto il nome KJ-2000 ("Kun Jing" - "Heavenly Eye"), ha ampiamente ripetuto la versione proposta dai designer israeliani. Come previsto, l'aereo ha ricevuto un radar con AFAR in una carenatura a forma di disco non rotante.
All'interno della carenatura sono presenti tre moduli antenna. Ogni modulo permette di visualizzare lo spazio nel settore 120°. Grazie alla scansione elettronica del fascio, il radar è in grado di eseguire una visibilità a 360°. Il raffreddamento degli elementi radianti del radar avviene dal flusso d'aria in arrivo attraverso canali speciali.
Secondo le informazioni espresse dai media cinesi, il radar creato presso il Nanjing Research Institute No. 14 è in grado di rilevare bersagli a una distanza di oltre 400 km e tracciare contemporaneamente fino a 100 oggetti aerei e di superficie. È stato riferito che l'aereo AWACS può essere utilizzato anche per fissare i lanci di missili balistici e calcolare le loro traiettorie di volo. Quindi, durante i test, è stato possibile effettuare il rilevamento tempestivo di un missile balistico lanciato a una distanza di 1200 km.
Come il russo A-50, il cinese KJ-2000 ha un'antenna satellitare nella parte superiore e anteriore della fusoliera dietro la cabina di pilotaggio. Non ci sono informazioni affidabili sulle capacità di interazione delle apparecchiature di comunicazione dell'aereo AWACS cinese basato sull'Il-76MD con sistemi di difesa aerea e intercettori di terra, ma fonti cinesi affermano che un KJ-2000 è in grado di controllare le azioni di diverse dozzine aerei da combattimento. Le postazioni di lavoro degli operatori sono dotate di display a cristalli liquidi a colori e le tracce dei bersagli aerei vengono costruite automaticamente e utilizzando strutture informatiche ad alte prestazioni. L'altitudine di lavoro della pattuglia è di 5000 - 10000 m. La portata massima di volo è di 5000 km. Ad una distanza di 2000 km dal suo aeroporto, l'aereo può rimanere in pattuglia per 1 ora e 25 minuti. La durata massima del volo non supera le 8 ore. A differenza dell'A-50 sovietico, il KJ-2000 inizialmente non aveva un sistema di rifornimento in aria, che, dato un consumo specifico di carburante sufficientemente elevato, limita significativamente il tempo di pattugliamento.
In totale, sono stati costruiti 4 aerei pesanti AWACS e U per la PLA Air Force sulla piattaforma Il-76TD. In passato, hanno spesso preso parte a importanti esercitazioni e hanno sede stabilmente nella provincia orientale dello Zhejiang, vicino allo stretto di Taiwan. Al momento, l'attuale KJ-2000 è già stato ritirato dall'aeronautica militare del PLA.
A giudicare dalle immagini satellitari dell'aerodromo della fabbrica di Xi'an, nella provincia dello Shanxi, che, tra l'altro, è specializzato in test, messa a punto e riparazione di velivoli AWACS, un KJ-2000 è installato in un "parcheggio eterno" insieme ad altri campioni di aerei, la cui costruzione è stata effettuata in tempi diversi presso le imprese dell'aviazione di Xi'an.-società industriale. Le apparecchiature radar sono state smantellate dai restanti tre velivoli AWACS, costruiti sulla base dell'Il-76TD, e queste macchine possono essere utilizzate come laboratori di trasporto e volo.
Nel 2013, sono trapelate informazioni ai media secondo cui in Cina erano in corso lavori su un nuovo aereo pesante AWACS basato sul nuovo aereo da trasporto militare pesante Y-20. Questo aereo è spesso paragonato al Boeing C-17 Globemaster III americano. Un promettente aereo AWACS e U sulla piattaforma Y-20 ha ricevuto la designazione KJ-3000.
Fino a che punto è progredito questo programma non è noto. Non è realistico nascondere un aereo così grande con una carenatura radar ai mezzi di ricognizione spaziale, e apparentemente i suoi test non sono ancora iniziati. Allo stesso tempo, più di una dozzina di velivoli da trasporto Y-20 si sono già accumulati presso l'aeroporto della fabbrica di Xi'an e alcuni di essi potrebbero essere utilizzati per creare nuovi velivoli AWACS.
Contemporaneamente allo sviluppo del velivolo "pesante" per la pattuglia radar KJ-2000 sulla piattaforma Il-76TD, sono stati eseguiti lavori nella RPC sul velivolo AWACS "medio" basato su un aereo da trasporto militare medio turboelica quadrimotore (una versione cinese modernizzata dell'An-12). A differenza dell'URSS, dove la costruzione in serie dell'An-12 è stata completata negli anni '70, in Cina, la produzione di versioni modernizzate di questa macchina di grande successo continua fino ad oggi. Gli ingegneri cinesi hanno sviluppato modifiche moderne con un vano di carico esteso e motori economici che soddisfano pienamente i requisiti moderni e in termini di efficienza del carburante superano seriamente gli aerei da trasporto con motori a turbogetto.
Il prototipo del velivolo turboelica AWACS, designato KJ-200, è decollato per la prima volta l'8 novembre 2001. L'antenna del radar con AFAR ha una forma "a forma di tronco", che ricorda l'antenna ingrandita del radar radar svedese Ericsson PS-890. Nella parte anteriore della carenatura radar è presente una presa d'aria per il raffreddamento degli elementi radianti mediante il flusso d'aria in arrivo.
Il primo aereo AWACS costruito sulla base dell'Y-8-200 era in realtà un "laboratorio volante" progettato per testare il complesso radar e non era dotato di tutto il necessario set di comunicazioni e display di informazioni. I KJ-200 seriali dovevano essere costruiti sulla base della più avanzata modifica di trasporto militare Y-8F-600. Questo modello era equipaggiato con motori Pratt & Whitney Canada PW150B più potenti ed economici con eliche a 6 pale, una cabina di pilotaggio "di vetro" e serbatoi di carburante aggiuntivi.
Nel 2005 sono iniziati i test sulla seconda copia di pre-produzione. Il processo di messa a punto del radar e delle apparecchiature di comunicazione dell'aereo è andato avanti a un ritmo molto elevato, fino a quando il 3 giugno 2006 il prototipo si è schiantato, schiantandosi contro una montagna vicino al villaggio di Yao nella provincia di Anhui. Ufficiali di alto rango dell'aeronautica militare e designer di spicco sono stati uccisi nell'incidente. Questo disastro, che è costato la vita a 40 persone, è diventato il più grande numero di vittime nella storia recente dell'aeronautica militare del PLA e ha seriamente rallentato i test del velivolo KJ-200. Secondo la versione ufficiale, pubblicata dopo la decrittazione delle "scatole nere", il motivo della perdita di controllabilità del velivolo era l'imperfezione del sistema antighiaccio. Sul velivolo KJ-200 di produzione successiva, oltre alle modifiche apportate all'equipaggiamento antighiaccio, è stata aumentata l'area di coda.
L'adozione ufficiale del KJ-200 in servizio è avvenuta nel 2009, dopo la costruzione di quattro velivoli AWACS. Il velivolo KJ-200 con un peso massimo al decollo di circa 65 tonnellate, rifornito con 25 tonnellate di carburante per aviazione, può rimanere in volo per 10 ore e coprire una distanza di 5000 km. La velocità massima di volo è di 620 km / h, la velocità di pattuglia è di 500 km / h, il soffitto è di 10200 m L'equipaggio è composto da 4 membri del personale di volo, altre 6 persone sono impegnate nella manutenzione del complesso tecnico radio.
Rispetto ai velivoli AWACS basati su Saab 340 e Saab 2000, che ospitano anche radar con antenna "log", la cellula Y-8F-600 offre ampie aree per l'installazione di apparecchiature elettroniche, console operatore e aree di sosta del personale. Secondo le informazioni pubblicate da fonti cinesi, il radar installato sul KJ-200 è in grado di rilevare bersagli aerei a una distanza di oltre 300 km. I dati sulla situazione aerea, dopo essere stati elaborati dal canale radio, vengono trasmessi ai consumatori nella persona del posto di comando della difesa aerea e dei punti di controllo dell'aviazione da combattimento. Si ritiene che un KJ-200 sia in grado di mirare contemporaneamente fino a 15 intercettori.
In un'importante esercitazione di difesa aerea tenutasi nell'agosto 2009 nel nord-est della Cina, gli aerei KJ-200 e KJ-2000 sono stati testati per la loro capacità di controllare le azioni degli aerei da combattimento e dei sistemi missilistici antiaerei. Gli esercizi hanno rivelato sia i punti di forza che i punti deboli dei "posti radar aerei" che erano disponibili nell'aeronautica militare del PLA in quel momento. Abbastanza prevedibilmente, il KJ-2000 con un radar più potente e in grado di pattugliare ad altitudini più elevate ha rilevato bersagli aerei ad alta quota a una distanza di circa il 30% maggiore rispetto al complesso radiotecnico del turboelica KJ-200. Allo stesso tempo, l'aereo AWACS "tattico" KJ-200 era più adatto per i voli di pattuglia di routine. I suoi motori più economici gli hanno permesso di rimanere in aria più a lungo, e si è rivelato molto più economico da usare e ha richiesto meno tempo per prepararsi per un secondo volo. Uno dei principali svantaggi del KJ-200, secondo gli esperti, è il numero limitato di canali di comunicazione attraverso i quali vengono scambiate informazioni con i posti di comando a terra e gli intercettori in aria. Inoltre, le caratteristiche progettuali dell'antenna "log" con AFAR è la presenza di zone "morte". Poiché l'angolo di visuale del radar su ciascun lato è di 150 °, ci sono aree non visibili nel muso e nella coda dell'aereo. Questo ti costringe a volare costantemente "ovale" o "otto". Ma con un brusco cambiamento nel corso dell'aereo AWACS o una manovra attiva del bersaglio sul piano orizzontale, c'è la possibilità che il tracciamento fallisca. Tenendo conto dei modelli di antenna, è ottimale utilizzare due aerei KJ-200 contemporaneamente, che si duplicano a vicenda durante le virate.
Nonostante queste carenze, il comando dell'aeronautica militare del PLA ha ordinato un lotto aggiuntivo di velivoli KJ-200 AWACS, al momento ci sono 10 macchine di questo tipo in servizio. Secondo le forze armate statunitensi, i KJ-200 sono attivamente coinvolti in voli di pattuglia nel nord-est della Cina e sulle isole contese. Nel febbraio 2017, i piloti dell'aereo da pattugliamento di base americano P-3C Orion hanno annunciato un pericoloso avvicinamento con il KJ-200 sul Mar Cinese Meridionale.
Negli anni trascorsi dall'adozione del velivolo KJ-200 AWACS, l'esercito cinese è riuscito ad apprezzare tutti i vantaggi e le caratteristiche di questa macchina. L'esperienza operativa accumulata ha permesso di comprendere come dovrebbe essere un moderno aereo della pattuglia radar e del controllo del "collegamento tattico" e di iniziare a creare macchine più avanzate di questa classe. Secondo le opinioni del comando dell'Aeronautica militare del PLA, un aereo AWACS creato sulla piattaforma di un aereo da trasporto militare turboelica medio, con costi operativi moderati, dovrebbe essere in grado di operare per lungo tempo a una distanza considerevole dalla sua base. In questo caso, un prerequisito è dotarlo di un radar a tutto tondo, un sistema per il rifornimento in aria e una vasta gamma di apparecchiature elettroniche di ricognizione e disturbo.
Tutti questi requisiti sono stati presi in considerazione durante la creazione del velivolo KJ-500 AWACS, presentato al pubblico nel 2014. Come il KJ-200, il "tattico" KJ-500 è basato sul trasporto militare Y-8F-600. Le principali differenze esterne sono la parabola radar rotonda, la presenza di una cresta aerodinamica nella parte di coda per compensare la perdita di stabilità del binario e le antenne piatte della stazione di intelligence radio.
In effetti, durante la creazione del KJ-500, sono state utilizzate le soluzioni di maggior successo precedentemente elaborate sugli aerei KJ-2000 e KJ-200 e sono stati presi in considerazione anche gli svantaggi di queste macchine. Il principio della posizione dell'antenna radar è stato preso in prestito dal KJ-2000 e il funzionamento del KJ-200 ha permesso di elaborare il layout più ottimale di un aereo AWACS "medio" e le tattiche di utilizzo.
Un grande successo nella RPC è considerato la creazione e il lancio nella produzione in serie di un complesso tecnico radio, la cui base è un radar a tre coordinate con AFAR, che fornisce la scansione elettronica in altezza e azimut. In questo caso, il settore di visualizzazione di ciascuno dei tre array di antenne piatte ancorate a forma di triangolo isoscele è di almeno 140 °. Pertanto, si sovrappongono reciprocamente a settori adiacenti e forniscono visibilità a tutto tondo.
Va detto che gli esperti cinesi hanno considerato un'opzione con una classica antenna radar rotante situata in una carenatura a forma di piattino. L'aereo AWACS di questa configurazione è stato testato con successo e viene costruito in serie per il Pakistan con la denominazione ZDK-03 Karakorum.
Attualmente, la produzione in serie del KJ-500 è in corso in una fabbrica di aerei a Chengdu, nella provincia dello Shanxi. Sulla base delle immagini satellitari, il ritmo di costruzione del velivolo KJ-500 è molto elevato. Al momento, sono stati consegnati al cliente più di 10 veicoli.
Le reali caratteristiche del KJ-500 sono sconosciute, ma si può presumere che i suoi dati di volo siano al livello del KJ-200. Secondo le informazioni fornite da Global Security, il raggio di rilevamento del radar AFAR può raggiungere i 500 km e il numero di bersagli tracciati contemporaneamente è stato triplicato rispetto al KJ-200. La miniaturizzazione della base del radioelemento e i successi degli sviluppatori cinesi nel campo della creazione di sistemi di calcolo compatti ad alte prestazioni hanno permesso di dotare il KJ-500 di apparecchiature di bordo molto avanzate. Un certo numero di esperti occidentali scrivono che in termini di portata, immunità al rumore e numero di canali di comunicazione, il KJ-500 può essere vicino o addirittura superare l'ultimo aereo americano basato su portaerei E-2 Hawkeye. Ma allo stesso tempo, l'aereo cinese è molto più grande e pesante del "Migliorato Occhio di Falco", che gli consente di trasportare ulteriori stazioni di intelligence radio e rimanere in allerta più a lungo.
Sebbene la Repubblica popolare cinese stia sviluppando un pesante aereo "strategico" KJ-3000, l'esercito cinese ha fatto affidamento sul "tattico" KJ-500, creato su una piattaforma Y-8F-600 relativamente economica con motori turboelica economici. Questo approccio consente di saturare rapidamente le truppe con aerei AWACS, respingere le linee di rilevamento dei bersagli aerei e aumentare l'efficienza del comando e del controllo delle forze di difesa aerea. Già ora, in termini di numero di velivoli capaci di allerta e controllo tempestivi, la Cina supera il nostro Paese. Secondo fonti aperte, nel 2018 le forze aerospaziali russe includevano 5 A-50U modernizzati e 14 A-50 costruiti in epoca sovietica. Allo stesso tempo, dovrebbe essere chiaro che la maggior parte dei vecchi A-50 sono vicini allo sviluppo della loro risorsa, ora sono "immobili" e non saranno modernizzati. Inoltre, i critici del programma A-50U notano che durante la creazione di un complesso radiotecnico aggiornato, la quota di componenti di fabbricazione straniera si è rivelata inaccettabilmente grande. Che nel contesto dell'introduzione di un regime di sanzioni contro il nostro Paese, può rallentare notevolmente il processo di modernizzazione.
Al momento, nell'aeronautica militare del PLA, il numero di KJ-200 e KJ-500 si avvicina a due dozzine e la prontezza al combattimento di questi velivoli è molto alta. Considerando il ritmo di costruzione degli aerei KJ-500, si può presumere che in 5 anni il loro numero raddoppierà. Allo stesso tempo, è improbabile che il numero di KJ-3000 "pesanti" sulla piattaforma del pesante trasportatore Y-20 superi le 5 unità. È abbastanza ovvio che la leadership militare cinese, disponendo di risorse finanziarie sufficienti, ha comunque mostrato pragmatismo e ha scommesso su velivoli non unici nelle loro caratteristiche, ma pesanti AWACS e U estremamente costosi (l'A-50 sovietico costava circa 2 volte di più di un bombardiere strategico Tu-160), e sui sistemi di sorveglianza e controllo radar aerei "medi" più economici e di massa.
Dopo il rifiuto di Israele di collaborare alla creazione di un complesso di ingegneria radio congiunto per l'aereo A-50I, la leadership della RPC ha affidato agli sviluppatori il compito di localizzare la produzione di tutti i componenti elettronici degli aerei AWACS nella RPC. Nel 2014 è stato annunciato che questo compito è stato completato. Sul nuovo aereo cinese AWACS, computer e software sviluppati e prodotti in Cina sono utilizzati nei sistemi informatici. Per unificare e semplificare l'interazione su diversi tipi di aeromobili, vengono utilizzati sistemi di comunicazione e informazione unificati. Questo approccio consente di eliminare la dipendenza dall'estero, ridurre i costi di produzione, facilitare la manutenzione e migliorare la sicurezza delle informazioni.
All'inizio del 2017, sulla rete sono apparse fotografie di qualità non molto elevata dell'aereo AWACS KJ-600 basato sul ponte cinese, sulla base delle quali è stato ricostruito il suo aspetto.
In precedenza nella Repubblica popolare cinese, è stato visto un laboratorio volante JZY-01 basato sul trasporto Y-7 (una copia dell'An-26). Questo "stand volante" aveva lo scopo di testare il complesso radiotecnico e le soluzioni progettuali, che in seguito sarebbero state progettate per essere utilizzate nella creazione di un aereo AWACS basato su portaerei. In totale sono stati realizzati due prototipi. Se il primo prototipo, a parte l'antenna radar, non aveva differenze visibili dall'aereo Y-7, allora sul secondo prototipo l'unità di coda nella sua configurazione ricorda l'americano Hawkeye. Al momento, questo aereo è parcheggiato nell'aeroporto della fabbrica di Xi'an.
Non è noto fino a che punto i progettisti cinesi siano avanzati nella creazione di un aereo da pattugliamento radar basato su portaerei, ma un modello di tale macchina è già apparso sul "ponte" di una copia concreta di una portaerei nelle vicinanze della città di Wuhan.
Secondo i dati annunciati nella RPC, il peso massimo al decollo dell'aereo KJ-600 non supererà le tonnellate 25. La sua velocità massima può raggiungere i 700 km / h e la velocità durante il pattugliamento è di 350-400 km / h. Il raggio di volo pratico del KJ-600 è di circa 2500 km, il che consentirà di svolgere il servizio di combattimento a una distanza di 500 km dal punto di decollo per circa 2-2,5 ore. Non è noto quando il KJ-600 AWACS entrerà effettivamente negli squadroni di combattimento, ma l'Occidente ritiene che questa macchina potrà essere basata non solo sulle portaerei cinesi, ma potrà anche essere adottata dall'aeronautica militare del PLA. Un aereo da pattuglia radar con decollo e atterraggio abbreviati è in grado di operare da aeroporti di campo nell'interesse dell'aviazione tattica e dei sistemi di difesa aerea di prima linea.
Al momento, i compiti di un "picchetto radar aereo" sulla portaerei cinese "Liaoning" sono assegnati agli elicotteri Z-18J AWACS. L'elicottero Z-18 è un ulteriore sviluppo dello Z-8, che a sua volta è una copia autorizzata dell'elicottero da trasporto pesante SA 321 Super Frelon. L'antenna radar si trova nell'area del telaio di coda incernierato e si abbassa in posizione operativa quando il veicolo è in volo. Il raggio di rilevamento dei bersagli aerei è di 250-270 km.
Un'altra area in fase di sviluppo in Cina è la creazione di veicoli aerei senza pilota pesanti AWACS. Nel 2012, l'UAV Xianglong ("Soaring Dragon") è decollato a Chengdu. Sebbene in Cina questo drone sia paragonato all'RQ-4 Global Hawk americano, il Soaring Dragon è inferiore per portata e durata del volo all'UAV pesante americano.
UAV Xianglong è dotato di una forma alare originale, che combina un'ala chiusa di una spazzata normale e inversa. L'ala è costituita da due piani situati uno sopra l'altro e collegati da anelli curvi. Questa forma dell'ala ha un'elevata portanza e può ridurre significativamente il consumo di carburante e aumentare la durata del volo. Con un peso al decollo di circa 7.500 kg, il dispositivo cinese è in grado di raggiungere un'altitudine di 18.300 metri e coprire una distanza di oltre 7.000 km. La velocità massima è di 750 km/h. È stato riferito che l'elemento principale del payload sarà un radar con un tipo conforme a phased array attivo. Inoltre, il veicolo aereo senza equipaggio può essere utilizzato per trasmettere informazioni da radar terrestri, navali e aerei.
Nel 2015, sono apparse informazioni sulla rete che i test dell'UAV Divine Eagle ("Divine Eagle") sono iniziati a Shenyang. Rispetto al Soaring Dragon, questa è un'unità molto più grande e pesante. Il prototipo aveva un doppio scafo con un motore turbogetto al centro e due chiglie.
Questo schema è stato scelto per aumentare la capacità di carico. I media cinesi scrivono che sulle superfici esterne della "Divina Aquila" sono posizionate 7 antenne AFAR. La trasmissione delle informazioni radar dovrebbe avvenire in tempo reale tramite ripetitori radio e canali di comunicazione satellitare.
Sulla base delle fotografie disponibili, la lunghezza dell'UAV può variare da 14 a 17 m e l'apertura alare è di 40-45 m La velocità massima di volo è di circa 800 km / h, il soffitto è di 25 km. Peso al decollo - 15-18 tonnellate Attualmente è il più grande drone cinese, le sue dimensioni possono essere giudicate dalle immagini satellitari.
Non è noto quali missioni di combattimento gli UAV pesanti cinesi siano in grado di eseguire al momento. Ma a quanto pare, i droni citati in questa pubblicazione sono già in costruzione in serie e sono operativi. Lo squadrone pesante senza equipaggio dell'aeronautica militare del PLA è schierato presso la base aeronautica di Anshun nella provincia di Guizhou. Qui si trova anche il centro di controllo UAV con ripetitori di comunicazione satellitare.
Al momento, la Cina ha compiuto ottimi progressi nel campo della creazione di veicoli aerei senza equipaggio pesanti, e in questo senso occupa una delle posizioni di primo piano al mondo. Apparentemente, gli UAV della pattuglia radar a lungo raggio nella RPC dovrebbero essere utilizzati durante i lunghi voli di pattuglia sull'oceano e dove c'è un alto rischio di perdere un aereo AWACS con equipaggio. Allo stesso tempo, in caso di collisione con un nemico tecnologicamente avanzato, la trasmissione ininterrotta di flussi digitali a banda larga su canali ad alta frequenza altamente vulnerabili sarà problematica e il drone stesso può essere facilmente abbattuto dai caccia nemici.
