L'esercito degli Stati Uniti ha deciso di acquistare obici semoventi da 155 mm su telaio a ruote. In questo momento, il Pentagono sta accettando ed esaminando le domande di potenziali appaltatori e identificando i candidati per il contratto. All'inizio del prossimo 2021 è previsto l'avvio di test comparativi. Veicoli di diverso tipo mostreranno le loro capacità di combattimento e il miglior esempio può diventare oggetto di un importante contratto.
Alla vigilia dei test
Un anno fa, si è saputo che l'esercito degli Stati Uniti sta lavorando alla ricerca, all'approvvigionamento e al dispiegamento di cannoni semoventi con una pistola da 155 mm e un telaio con ruote. Si presume che questa tecnica manterrà la potenza di fuoco dell'artiglieria semovente al livello richiesto, ma aumenterà la sua mobilità e allo stesso tempo la sopravvivenza. Successivamente, è stata aperta l'accettazione delle domande dei produttori di tali apparecchiature. Per velocizzare il lavoro, si è deciso di accettare solo campioni finiti a titolo oneroso.
Ad oggi si è saputo del deposito di numerose domande da parte di noti produttori di apparecchiature; fondamentalmente si tratta di semoventi di serie, già in servizio con diversi paesi. Alcune delle proposte sono già state approvate e ammesse alla fase successiva del programma e sono stati firmati i contratti per la fornitura di apparecchiature per il collaudo.
Secondo i termini di questi contratti, durante le prime settimane del prossimo 2021, le società di sviluppo dovranno fornire 18 cannoni semoventi del loro sviluppo. L'attrezzatura sarà consegnata al sito di prova di Yuma (Arizona) per prove di tiro e confronto. La tempistica di questi lavori non è stata ancora precisata. Inoltre, il piano d'azione definitivo del Pentagono non è stato ancora approvato dopo la fine dei test comparativi.
Candidati al contratto
Al momento, sono stati identificati cinque partecipanti a futuri studi provenienti da diversi paesi. È curioso che un solo esemplare di design americano sia coinvolto nel programma e, a differenza di altri concorrenti, non sia ancora prodotto in serie e non sia in servizio con nessun paese.
L'unico partecipante americano ai test futuri è il Brutus ACS di AM General. È realizzato su un telaio da carico a tre assi ed è dotato di un'unità di artiglieria originale con dispositivi di rinculo migliorati. Armamento - obice M776 con sistema digitale di controllo del fuoco e caricamento manuale.
BAE Systems presenterà i veicoli da combattimento Archer per i test. Tale ACS può essere costruito su diversi tipi di telaio e utilizza un sistema di artiglieria con il massimo grado di automazione. Le operazioni di preparazione al tiro, calcolo dati e ricaricamento vengono eseguite automaticamente o tramite comandi dell'operatore.
Global Military Products, in collaborazione con la Serbian Yugoimport, offre il suo NORA B-52 ACS. Questo prodotto è realizzato in diverse modifiche e configurazioni. Le versioni successive hanno la prenotazione anticipata, sono dotate di caricatore automatico e altri sistemi che riprendono le operazioni di base.
Il francese Nexter invierà la pistola semovente CAESAR per i test. Dal punto di vista tecnico, questo ACS differisce poco dagli altri campioni della concorrenza. Allo stesso tempo, è uno dei rappresentanti più antichi della sua classe e può vantare un gran numero di ordini di esportazione.
L'altro giorno si è saputo che la pistola semovente israeliana ATMOS Iron Saber della società israeliana Elbit Systems è stata approvata per i test. È un obice da 155 mm su un telaio a tre assi con caricamento manuale e comandi antincendio avanzati. A seconda dei desideri del cliente, sono possibili alcune modifiche e cambiamenti.
I media stranieri specializzati menzionano la possibilità di partecipazione al programma di una serie di altri produttori. Quindi, la Corea del Sud, il Sudafrica, la Slovacchia, ecc. Hanno le loro versioni di pistole semoventi a ruote. Allo stesso tempo, non è noto quale delle società abbia presentato domanda e quale di esse riceverà un invito a partecipare alle prove comparative nel prossimo futuro. È del tutto possibile che notizie su questo argomento appariranno in un futuro molto prossimo.
L'esercito ha bisogno
Attualmente, l'esercito degli Stati Uniti ha una situazione ambigua con l'artiglieria semovente e l'attuale competizione dovrebbe trovare una via d'uscita. L'artiglieria obice da 155 mm è rappresentata da veicoli corazzati della famiglia M109 e in futuro è prevista una nuova pistola semovente XM1299. Si tratta di veicoli cingolati a mobilità ridotta e con costi di esercizio piuttosto elevati.
I campioni su ruote sono più economici e più mobili, e finora questa classe è rappresentata solo dal prodotto M1128 MGS sulla piattaforma Stryker. Tuttavia, un tale ACS è destinato al supporto diretto con fuoco diretto, trasporta un cannone con un calibro di soli 105 mm e presenta molte carenze operative.
Le ragioni di questa situazione sono abbastanza semplici. Fino a poco tempo fa, il Pentagono semplicemente non vedeva l'utilità di sviluppare e adottare cannoni semoventi su ruote con cannoni di grosso calibro. Per combattere un nemico scarsamente addestrato ed equipaggiato in Afghanistan o in Iraq, il supporto per cannoni semoventi M1128 era abbastanza.
Tuttavia, negli ultimi anni, le dottrine e le strategie sono cambiate e ora l'esercito americano si prepara a combattere un esercito nemico sviluppato. Tra le altre cose, ciò richiede il miglioramento dell'artiglieria semovente. È necessario, come minimo, mantenere le caratteristiche di combattimento e aumentare la mobilità. In altri paesi, questi problemi sono già stati risolti attraverso lo sviluppo di pistole semoventi su ruote. Ora la loro esperienza è completamente interessata al Pentagono.
Potenziali vincitori
I requisiti esatti dell'esercito degli Stati Uniti per una promettente pistola semovente rimangono sconosciuti. Pertanto, non sarà ancora possibile valutare quale dei campioni competitivi corrisponde maggiormente ai desideri del cliente e ha grandi possibilità di vincita. Anche un semplice confronto dei campioni in base alle caratteristiche dichiarate è difficile, poiché ciascuno di essi ha l'uno o l'altro vantaggio rispetto ai concorrenti.
Quindi, il Brutus ACS di AM General si distingue per la semplicità del design e il basso costo di produzione: è costruito utilizzando un telaio di serie e un obice, e da zero è sufficiente realizzare un attacco per pistola originale. Archer di BAE Systems ha un caricatore automatico di successo, che fornisce un'alta cadenza di fuoco, incl. in diverse modalità. Elbit Systems invita i clienti a modificare l'aspetto tecnico delle loro pistole semoventi ATMOS secondo i loro desideri. Allo stesso tempo, tutti i campioni hanno una mobilità simile fornita dal telaio moderno.
Forse per la vicinanza delle caratteristiche tattiche e tecniche e la mancanza di vantaggi decisivi in certi campioni, il Pentagono non ha nemmeno scelto quelli più interessanti. I test comparativi in sospeso aiuteranno a chiarire la situazione e a determinare le reali caratteristiche delle apparecchiature, nonché la loro conformità ai desideri del cliente.
Problemi di scelta
L'inizio dei test comparativi di alcuni veicoli gommati semoventi è previsto per l'inizio del 2021. La data precisa non è stata ancora annunciata; anche la loro durata rimane sconosciuta. Cinque aziende, per lo più straniere, hanno già ricevuto un contratto per la fornitura di attrezzature sperimentali per questi eventi. Nel prossimo futuro, potrebbero annunciare nuovi membri.
Con tutta l'incertezza attuale, le conseguenze a lungo termine dell'attuale programma sono chiare. L'esercito degli Stati Uniti ha deciso sulla necessità di pistole semoventi su ruote e ora sta cercando il miglior esempio di questa classe tra quelli esistenti. Di conseguenza, nel prossimo futuro dovrà apparire un contratto per una grande serie e tra qualche anno l'esercito riceverà capacità di combattimento fondamentalmente nuove. Certo, se i campioni presentati per i test soddisfano le aspettative del Pentagono.
