L'Air Self-Defense Force dispone di 12 squadroni da combattimento dotati di caccia in grado di risolvere missioni di difesa aerea. Questi squadroni sono operativamente subordinati al comando aereo regionale e sono distribuiti approssimativamente equamente tra loro. Per un paese con un'area di 377.944 km², il Giappone ha una flotta di caccia abbastanza impressionante. Secondo i dati di riferimento, escludendo gli obsoleti F-4EJ Phantom II che sono stati rimossi dal servizio fino ad oggi, nel 2020 c'erano 308 caccia a reazione nella forza di autodifesa aerea. Per fare un confronto: nell'Estremo Oriente russo, possono potenzialmente essere osteggiati da poco più di un centinaio di Su-27SM, Su-30M2, Su-35S e MiG-31BM di stanza qui su base permanente.
Stato attuale dei combattenti F-15J / DJ e modi della loro modernizzazione
Attualmente, il principale caccia intercettore giapponese è l'F-15J. La versione a due posti dell'F-15DJ viene utilizzata principalmente per scopi di addestramento, ma se necessario, la "scintilla" può essere utilizzata come aereo da combattimento a tutti gli effetti. Per maggiori dettagli sui caccia giapponesi F-15J / DJ, vedere qui: caccia intercettori giapponesi durante la Guerra Fredda.
Nel 2020, le forze di difesa aerea avevano 155 F-15J monoposto e 45 F-15DJ biposto. Questi caccia sono armati con sei ali di aereo, ognuna delle quali ha due squadroni.
2° Stormo Aereo, Base Aerea di Chitose:
- 201° squadrone di caccia tattico;
- 203° Squadrone di caccia tattici.
6th Air Wing, base aerea di Komatsu:
- 303esimo squadrone di caccia tattico;
- 306° Squadrone di caccia tattici.
5th Air Wing, base aerea di Nuutabaru:
- 202° Squadriglia Tattica di Caccia;
- 305a Squadriglia Tattica di Caccia.
9° Stormo Aereo, Base Aerea di Naha:
- 204a squadriglia di caccia tattica;
- 304a Squadriglia Tattica di Caccia.
Inoltre, gli F-15J/DJ sono nel 23° Test and Training Wing Squadron, assegnato alla base aerea di Nuutabaru.
Sebbene le aquile delle forze di difesa aerea non siano nuove (quest'ultima è stata costruita da Heavy Industries nel 1997), sono in ottime condizioni tecniche e vengono regolarmente sottoposte a riparazioni e aggiornamenti presso la Mitsubishi Heavy Industries di Nagoya.
A differenza dell'F-15C/D americano, l'F-15J/DJ giapponese non dispone dell'attrezzatura per scambiare dati nel formato Link 16, ma tutti i moderni caccia giapponesi coinvolti nelle missioni di difesa aerea sono integrati nel sistema di controllo automatizzato giapponese JADGE. Sull'aereo F-15J / DJ, il giapponese J / ALQ-8 viene utilizzato al posto del sistema di guerra elettronica americano AN / ALQ-135 e il J / APR-4 è installato sugli Eagles giapponesi invece dell'originale AN / Ricevitore di avviso radar ALR-56.
La modernizzazione graduale dei caccia F-15J / DJ è iniziata alla fine degli anni '80. Il computer centrale, i motori e il sistema di controllo delle armi hanno subito miglioramenti. L'aereo revisionato ha ricevuto una serie di contromisure J / APQ-1.
Nel dicembre 2004, in accordo con le nuove linee guida per il programma di difesa nazionale, il governo giapponese ha approvato un programma a medio termine per l'ammodernamento dell'F-15J. Come parte del miglioramento graduale dei caccia in servizio, è stato pianificato di installare un nuovo sedile di espulsione, sostituire i motori F100-PW-220 con il migliorato F100-PW-220E (prodotto dalla società giapponese IHI). Il caccia F-15J Kai aggiornato ha ricevuto un processore del computer principale ad alte prestazioni, un generatore di corrente più potente, sistemi di raffreddamento dell'avionica e un radar AN / APG-63 (V) 1 migliorato (prodotto da Mitsubishi Electric su licenza). L'armamento include un missile aria-aria a lungo raggio AAM-4, che viene utilizzato al posto del missile missilistico americano AMRAAM.
Alla fine di ottobre 2019, è stato possibile concordare con gli Stati Uniti la vendita di radar AFAR APG-82 (v) al Giappone, apparecchiature Advanced Display Core Processor II e stazioni di guerra elettronica AN/ALQ-239. In futuro, un sistema di designazione del bersaglio montato sull'elmetto e un nuovo missile AAM-5, che sostituirà il missile da mischia AAM-3, dovrebbero apparire a disposizione dei piloti giapponesi. Il caccia F-15JSI aggiornato può trasportare missili aria-superficie AGM-158B JASSM-ER o AGM-158C LRASM. È previsto l'aggiornamento di 98 F-15J a F-15JSI. L'inizio dei lavori è previsto per il 2022. L'importo preliminare dell'operazione è di 4,5 miliardi di dollari.
Inizialmente, il governo giapponese intendeva scambiare tutti i suoi F-15J con caccia F-35A Lightning II di quinta generazione. Tuttavia, dato che Lightning non è ottimale per l'uso come intercettore, questi piani sono stati abbandonati. Si prevede che le "Eagles" giapponesi, che dispongono di una significativa risorsa operativa, dopo la fine del programma di ammodernamento potranno operare attivamente per altri 15 anni.
Combattenti F-2A/B
A metà degli anni '80, il comando delle forze di autodifesa aerea si preoccupò della necessità di sostituire il cacciabombardiere F-1 non molto riuscito, creato all'inizio degli anni '70 dalla società giapponese Mitsubishi Heavy Industries. Oltre a risolvere missioni di attacco, il nuovo aereo da combattimento doveva essere in grado di condurre combattimenti aerei con caccia moderni e intercettare nella zona vicina.
Uno dei principali contendenti per il ruolo di caccia leggero nell'aeronautica giapponese era l'americano F-16C / D Fighting Falcon. Tuttavia, a quel punto, il Giappone era diventato una superpotenza economica e i vertici delle corporazioni nazionali non erano più soddisfatti della produzione su licenza di un aereo da combattimento sviluppato in un altro paese. Il livello di sviluppo dell'industria aeronautica giapponese, raggiunto alla fine degli anni '80, era abbastanza sufficiente per progettare e costruire un caccia leggero di quarta generazione. Ma, in base alla situazione politica e al desiderio di risparmiare, è stato deciso di creare un nuovo combattente insieme agli Stati Uniti.
Durante la costruzione del caccia leggero "giapponese-americano", avrebbe dovuto utilizzare gli ultimi risultati dell'industria giapponese nel campo dei materiali compositi, della metallurgia, delle nuove tecnologie di lavorazione dei metalli, dei display, dei sistemi di riconoscimento vocale e dei rivestimenti radioassorbenti.
Da parte giapponese, i principali appaltatori erano Mitsubishi Heavy Industries, Kawasaki Heavy Industries e Fuji Heavy Industries, da parte americana - Lockheed Martin e General Dynamics.
Il caccia giapponese, chiamato F-2, ha molto in comune con l'American Fighting Falcon, ma è certamente un progetto indipendente. L'F-2 differisce nel design della cellula, nei materiali utilizzati, nei sistemi di bordo, nell'elettronica radio, nelle armi ed è leggermente più grande.
Rispetto all'F-16C, l'F-2 ha un uso significativamente più ampio di nuovi materiali compositi, che ha ridotto il peso relativo della cellula. Il design del caccia leggero giapponese è tecnologicamente più semplice e leggero. L'ala dell'F-2 è completamente nuova e la sua area è del 25% più grande dell'ala dell'F-16C. L'apertura dell'ala "giapponese" è leggermente inferiore a quella dell'ala americana; ci sono 5 nodi di sospensione sotto ogni console. Un avanzato motore turbogetto General Electric F-110-GE-129 è stato scelto come centrale elettrica. Il caccia F-2 è quasi interamente equipaggiato con avionica giapponese (con parziale utilizzo della tecnologia americana).
Il primo volo del prototipo ha avuto luogo il 7 ottobre 1995. In totale sono stati realizzati 2 prototipi per le prove a terra e 4 in volo: due singoli e due doppi. Nel 1997, i prototipi di volo sono stati consegnati alle forze di difesa aerea per l'operazione di prova. La decisione sulla produzione in serie è stata presa nel settembre 1996, le consegne dei campioni in serie sono iniziate nel 2000.
In Giappone, gli F-2A/B sono classificati come caccia di generazione 4+. Si ritiene che questo velivolo di produzione sia stato il primo al mondo a ricevere una stazione radar di bordo con un array di antenne a fasi attive.
Il radar J/APG-1 è stato creato da Mitsubishi Electric. I dettagli delle caratteristiche della stazione operante nella gamma di frequenze 8-12,5 GHz non sono divulgati. È noto che la sua massa è di 150 kg, il raggio di rilevamento di un bersaglio con un RCS di 5 m², che vola con un eccesso, è di 110 km, sullo sfondo della superficie - 70 km.
Nel 2009 è iniziata la produzione del radar J/APG-2 migliorato. Contemporaneamente alla riduzione della massa del radar, è stato possibile aumentare il raggio di rilevamento e il numero di bersagli tracciati contemporaneamente. Alla stazione è stato aggiunto un trasmettitore di comandi codificati, che ha permesso di introdurre nell'armamento del caccia a medio raggio UR modernizzato AAM-4.
Sugli aerei costruiti dopo il 2004, può essere installata una termocamera di tipo container J/AAQ-2, in grado di rilevare bersagli aerei nell'emisfero anteriore. L'avionica comprende anche un sistema di difesa integrato J/ASQ-2, un sistema di trasmissione dati J/ASW-20 e un equipaggiamento "amico o nemico" AN/APX-113 (V).
I caccia sono stati assemblati presso lo stabilimento Mitsubishi Heavy Industries di Nagoya. Dal 2000 al 2010 sono stati costruiti un totale di 58 F-2A e 36 F-2B. L'ultimo velivolo ordinato è stato consegnato alle Forze di Difesa Aerea nel settembre 2011.
Nelle forze di autodifesa aerea, i caccia F-2A / B sono in servizio con quattro squadroni di caccia in tre ali aeree:
- 7th Air Wing, base aerea di Hayakuri;
- 3° squadrone di caccia tattico;
- 4th Air Wing, base aerea di Matsushima;
- 21° squadrone di caccia tattico;
- 8th Air Wing, base aerea di Tsuiki;
- 6° squadrone di caccia tattico;
- 8th Squadron Fighter Tactical Squadron.
Diversi caccia F-2A / B sono disponibili anche presso il centro di test di volo presso la base dell'aeronautica di Gifu e presso la base dell'aeronautica di Hamamatsu presso la Fighter Pilot School.
Il peso massimo al decollo dell'F-2A è di 22.100 kg, normale, con 4 missili aria-aria a corto raggio e con 4 missili a medio raggio - 15.711 kg. Raggio di combattimento - 830 km. Soffitto - 18000 M. Velocità massima in alta quota - fino a 2460 km / h, vicino al suolo - 1300 km / h.
Un cannone a sei canne da 20 mm incorporato con licenza JM61A1, così come i missili a medio raggio americani AIM-7M Sparrow, i missili a medio raggio giapponesi AAM-4 e i missili da mischia giapponesi AAM-3 e AAM-5, può essere usato contro bersagli aerei.
I caccia F-2A / B prendono parte a garantire il controllo dello spazio aereo e si alzano regolarmente per incontrare gli aerei che si avvicinano all'area di responsabilità del sistema di difesa aerea giapponese. Tuttavia, negli ultimi anni, l'intensità dei voli dei caccia leggeri giapponesi è diminuita.
L'11 marzo 2011, 18 F-2A/B situati presso la base aerea di Matsushima sono stati gravemente danneggiati dal terremoto e dallo tsunami. A marzo 2018, 13 aerei sono stati ripristinati e 5 caccia sono stati dismessi.
caccia F-35A/B
Circa 10 anni fa, il governo giapponese ha deciso un caccia che avrebbe dovuto sostituire l'obsoleto F-4EJ. Abbastanza prevedibilmente, era l'F-35A Lightning II. In precedenza, il Giappone aveva tentato senza successo di acquisire una licenza per produrre l'F-22A Raptor.
Apparentemente, gli F-35A giapponesi sono principalmente concentrati sulla risoluzione di missioni d'urto. "Lampo" con un peso massimo al decollo di 29.000 kg, raggio di combattimento senza rifornimento e PTB - 1080 km, capace di una velocità non superiore a 1930 km / h - è più adatto per questo. Gli squadroni armati con i caccia pesanti F-15J Kai e F-15JSI aggiornati intercetteranno e otterranno la supremazia aerea.
Sebbene, secondo una serie di criteri, l'F-35A difficilmente possa essere considerato un caccia di 5a generazione, è dotato di un'avionica abbastanza avanzata. Il velivolo è dotato di un radar multiuso AN/APG-81 con AFAR, efficace sia per bersagli aerei che a terra. Il pilota ha un sistema elettronico-ottico AN / AAQ-37 con un'apertura distribuita, costituito da sensori situati sulla fusoliera e un complesso di elaborazione delle informazioni del computer. EOS ti consente di avvisare tempestivamente di un attacco missilistico aereo, rilevare le posizioni dei sistemi missilistici di difesa aerea e dell'artiglieria antiaerea, lanciare un missile aria-aria su un bersaglio che vola dietro l'aereo.
La telecamera CCD-TV a infrarossi omnidirezionale ad alta risoluzione AAQ-40 fornisce l'acquisizione e il tracciamento di qualsiasi bersaglio terrestre, superficiale e aereo senza accendere il radar. È in grado di rilevare e tracciare bersagli in modalità automatica e a grande distanza, nonché di fissare l'irradiazione laser di un aereo. La stazione di disturbo AN / ASQ-239 in modalità automatizzata contrasta varie minacce: sistemi di difesa aerea, radar terrestri e navali, nonché radar aerei da combattimento.
Nel dicembre 2011 è stato firmato un contratto da 10 miliardi di dollari per la fornitura di 42 caccia F-35A. I primi quattro F-35A sono stati costruiti da Lockheed Martin nella sua struttura di Fort Worth, in Texas. L'aereo di punta di questo lotto è stato consegnato alla parte giapponese il 23 settembre 2016.
I restanti 38 F-35A devono essere assemblati presso Mitsubishi Heavy Industries a Nagoya. Il lancio del primo caccia giapponese seriale di quinta generazione, assemblato in Giappone, è avvenuto il 5 giugno 2017.
Alla fine del 2020, le forze aeree giapponesi di autodifesa hanno ricevuto 18 aerei F-35A, uno dei quali (il primo aereo assemblato in Giappone) si è schiantato il 9 aprile 2019.
I caccia F-35A sostituiranno i dismessi F-4EJ Kai nel 301° e 302° squadrone di caccia tattici. Quando vengono riarmati sull'F-35A, entrambi gli squadroni vengono trasferiti dal 7° ala a Hyakuri al 3° ala a Misawa.
Il 9 luglio 2020, la Defense Security Cooperation Agency (DSCA) ha notificato al Congresso degli Stati Uniti l'imminente vendita al Giappone di 105 caccia F-35 Lightning II di quinta generazione, tra cui 63 caccia F-35A e 42 decollo corto e atterraggio verticale del F-35B. Questa spedizione è stata approvata dal Dipartimento di Stato degli Stati Uniti. Il costo totale della consegna proposta ammonterà a 23,11 miliardi di dollari Il prezzo del contratto include i pacchetti di formazione e supporto tecnico. L'armamento sarà pagato a parte.
I caccia F-35BJ (appositamente modificati in conformità con i requisiti giapponesi) dovrebbero far parte delle ali di cacciatorpediniere-elicotteri del progetto 22DDH / 24DDH (Izumo e Kaga). Con le dimensioni esistenti degli hangar per aerei, i progetti EV 22/24DDH, possono ospitare 10 caccia F-35BJ.
Il peso massimo al decollo dell'F-35BJ è di 27,2 tonnellate, a seconda del rapporto tra la massa di carburante e munizioni, gli F-35BJ di coperta hanno un raggio di combattimento minimo di 830 km e uno massimo di 1110 km. Durante l'esecuzione di missioni di difesa aerea, il caccia è equipaggiato con quattro missili AIM-120C e due missili AIM-9X. Con tali armi, l'aereo ha un raggio di combattimento massimo.
Gli esperti di aviazione ritengono che i caccia basati su portaerei F-35BJ, grazie alle loro potenti stazioni radar, saranno in grado di cercare bersagli aerei e, dopo la loro classificazione, trasmettere dati in tempo reale tramite canali di comunicazione crittografati digitali di tipo MADL all'aria posti di comando della difesa dotati di elementi JADGE ACS.
Missili aria-aria utilizzati nell'armamento dei caccia giapponesi
Nella prima fase, i caccia giapponesi trasportavano missili di fabbricazione americana. I caccia F-86F e F-104J erano equipaggiati con missili da mischia con cercatore IR AIM-9В / E Sidewinder, UR AIM-9Р facevano parte dell'armamento F-4J. Attualmente, gli UR AIM-9B/E/R non vengono utilizzati. I caccia F-4EJ Kai e F-15J erano armati con missili AIM-9L / M. Dal 1961, 4.541 AIM-9 sono stati consegnati in Giappone.
I missili a medio raggio con guida radar semi-attiva AIM-7E Sparrow sono arrivati insieme ai Phantom. Successivamente, sono stati sostituiti dall'UR AIM-7F, l'AIM-7M è stato incluso nell'armamento delle "Eagles" giapponesi, ma ora sono quasi completamente sostituiti da missili di fabbricazione giapponese. In totale, le forze di autodifesa aerea hanno ricevuto 3.098 missili AIM-7 di tutte le modifiche.
Il primo missile da combattimento aereo creato in Giappone fu l'AAM-3; più di 1930 unità di questi missili furono lanciate (maggiori dettagli qui: caccia-intercettori giapponesi durante la Guerra Fredda). Ad oggi, una versione migliorata del missile AAM-3 ha quasi completamente sostituito i missili americani AIM-9L/M sulle aquile giapponesi.
Nel 1985, Mitsubishi Electric iniziò a sviluppare un missile aria-aria a lungo raggio. Il lavoro in questa direzione è iniziato dopo che il governo giapponese ha deciso di proteggersi dal rifiuto degli Stati Uniti di esportare l'AIM-120 AMRAAM SD. I test del nuovo missile sono iniziati nel 1994 e nel 1999 è stato messo in servizio con la denominazione AAM-4.
Poco prima che venisse presa la decisione sugli acquisti all'ingrosso del missile AAM-4, dagli Stati Uniti è stato ricevuto un piccolo lotto di AIM-120 AMRAAM di modifiche B e C-5, che sono state testate su diversi caccia F-15J / DJ appartenenti al Corpo di Addestramento. Tuttavia, secondo i risultati dei test, è stata data la preferenza al razzo giapponese AAM-4.
La massa dell'UR AAM-4 pronto per l'uso è di 220 kg. Diametro - 203 mm. Lunghezza - 3667 mm. La velocità massima è di 1550 m/s. Il poligono di tiro non è reso noto, ma, secondo esperti stranieri, è più di 100 km. Il missile utilizza un sistema di guida combinato: nella fase iniziale - software, al centro - comando radio, alla fine - homing radar attivo. Il missile è dotato di una testata direzionale. Rispetto all'americano AIM-120 AMRAAM: sono state ampliate le capacità di colpire bersagli con basso RCS a bassa quota.
Questi missili potevano essere utilizzati solo sui caccia F-15J Kai. I test hanno rivelato che la potenza di calcolo del computer di bordo del caccia F-15J non modernizzato non è sufficiente per un controllo sicuro del missile in modalità radiocomando nel segmento centrale della traiettoria.
Nel 2009, il missile AAM-4V migliorato è entrato in servizio. Questa modifica è dotata di un cercatore con AFAR e di un nuovo processore con una funzione di selezione del bersaglio migliorata. L'uso di combustibile solido che consuma più energia ha permesso di aumentare il raggio di tiro. Secondo le informazioni pubblicate dai media giapponesi, quando si attacca un bersaglio su una rotta frontale, la distanza di fuoco è di circa il 30% superiore a quella dell'americano AIM-120C-7 AMRAAM.
Al momento, le forze di autodifesa aerea hanno consegnato 440 missili AAM-4 di tutte le modifiche. Inoltre, è stato emesso un ordine per altri 200 missili AAM-4V. Questi missili verranno utilizzati per armare i caccia F-2A/B e F-15JSI aggiornati.
Nel 2004, Mitsubishi Electric ha iniziato il lavoro pratico sulla creazione di un nuovo sistema di difesa missilistica da mischia. Se il missile giapponese AAM-3 della generazione precedente è stato costruito sulla base del missile americano AIM-9, il nuovo AAM-5 è stato progettato da zero.
I test AAM-5 sono stati effettuati da settembre 2015 a giugno 2016.
L'acquisto del primo lotto di 110 missili è avvenuto nel 2017. Attualmente è stato ordinato l'acquisto di altri 400 missili AAM-5. La consegna dovrebbe essere completata nel 2023.
Secondo varie fonti, la massa dell'UR AAM-5 è di 86-95 kg. Diametro - 126 mm. Lunghezza - 2860 mm. Il raggio di tiro massimo è di 35 km. La velocità massima è di oltre 1000 m/s. Il missile è dotato di un fusibile laser senza contatto.
Rispetto al missile AAM-3 della generazione precedente: il nuovo missile da mischia AAM-5 ha capacità significativamente maggiori di ingaggiare bersagli aerei altamente manovrabili in un ambiente difficile. La testa di homing combinata IR/UV NEC ha ampi angoli di visione e può selezionare i bersagli in ambienti ad alta trappola di calore. A causa della presenza di una linea di controllo radiocomando, è possibile sparare a bersagli visivamente non osservabili, la cattura del bersaglio del cercatore in questo caso avviene dopo il lancio. È stato riferito che il missile AAM-5 è significativamente superiore in termini di manovrabilità all'AIM-9X americano, ma il costo del missile giapponese è circa il doppio.
Il 25 ottobre 2015, un missile AAM-5V migliorato è stato dimostrato presso la base aerea di Gifu. L'immagine mostra che la lunghezza di questo lanciamissili è aumentata rispetto alla prima modifica, ma non vengono forniti dettagli.
Il Giappone produce in modo indipendente l'intera linea di missili aria-aria utilizzati sui caccia F-2A / B e F-15J / DJ. Tuttavia, in relazione all'acquisto di caccia F-35A, è stata costretta ad acquistare un missile da combattimento ravvicinato AIM-9X-2 (AIM-9X Block II) e missili a medio raggio con un cercatore radar attivo AIM-120C-7.
Ciò è dovuto al fatto che l'avionica del caccia americano di quinta generazione e i suoi punti di aggancio non sono compatibili con i missili di fabbricazione giapponese. Tuttavia, le informazioni trapelate ai media indicano che Mitsubishi Heavy Industries sta attualmente lavorando all'adattamento di missili di fabbricazione giapponese con caccia F-35A, che sono assemblati in un'impresa a Nagoya.
