Il re svedese Gustavo III amava idee lontane dalla realtà. A proposito, per esempio, che, approfittando della parentela e della fratellanza massonica con il russo Tsarevich Pavel, lo supplicasse per i Baltici. E poi persino cavalcare un cavallo bianco in Piazza del Senato e gettare il Cavaliere di bronzo dal piedistallo.
re svedese Gustavo III
La guerra è conflitto di guerra. Il più delle volte, come è avvenuto per le due guerre mondiali del secolo scorso, contraddizioni inconciliabili di natura politica, ideologica, economica rendono inevitabile lo spargimento di sangue. Ma a volte i popoli sono costretti a prendere le armi l'uno contro l'altro dalla volontà dispotica di un unico sovrano psicopatico, che improvvisamente ha sognato di giocare alla "guerra" con soldati vivi, non di stagno. Fu così che, senza il minimo motivo, iniziò la guerra russo-svedese del 1788-1790.
“Non c'è niente di più pericoloso dell'immaginazione di un mascalzone, non trattenuto dalle briglie e non minacciato dall'idea continua della possibilità di punizione sul corpo. Una volta eccitato, si libera da ogni giogo della realtà e inizia a dipingere le imprese più ambiziose per il suo proprietario.
Queste parole del nostro grande satirico Mikhail Saltykov-Shchedrin potrebbero non essere pienamente applicabili al re svedese Gustavo III, ma non si può dire che non siano affatto applicabili.
Era un tipo strano, sia ovvio per tutti, sia con deviazioni accuratamente nascoste da occhi indiscreti. Avido frequentatore di teatro, autore di commedie di sua composizione, questo re amava ripetere la famosa frase shakespeariana che il mondo, si dice, è un teatro, e le persone in esso sono attori (purtroppo, tra coloro che hanno sentito questo dalle labbra reali, non ce n'erano di particolarmente percettive).
Si sposò per procreazione, ma non era troppo incline al gentil sesso, preferendo circondarsi di bei favoriti, e in una calda compagnia maschile fece i suoi pellegrinaggi nelle capitali culturali d'Europa. Una creatura apparentemente innocua. Beh, ha fatto la massoneria di nascosto, con la quale non è mai successo. Era un cugino dell'imperatrice russa Caterina II, e su questa base fu trattato gentilmente da lei e fu leggermente rimproverato per i suoi scherzi.
Battaglia navale a Vyborg il 23 giugno 1790. Cappuccio. Ivan Aivazovsky
Ma questo è tutto, per così dire, polvere di stelle. Segretamente, Gustav amava le idee che erano lontane dalla realtà. A proposito, ad esempio, che, approfittando della parentela e della fratellanza massonica con il russo Tsarevich Pavel, per implorarlo in futuro quasi l'intera regione baltica.
Hanno osservato le eccentricità del "loro" re di San Pietroburgo così tanto che non hanno prestato molta attenzione a quanto famoso da un sovrano quasi formale, quale era all'inizio, si trasformò nel sovrano del vero, mentre faceva un passo deciso sulla gola del partito filorusso.
Le insidiose assicurazioni di completo rispetto e lealtà di Gustav furono così ciecamente credute dalla corte russa che nel 1787, quando finalmente iniziò la lunga guerra con la Turchia, tutte le forze dell'impero furono tranquillamente dirette a sud. In Finlandia, nelle fortezze sono rimaste solo guarnigioni deboli. È vero, c'era anche la flotta baltica, molto significativa. Anche se, a differenza di quelle svedesi, molte navi russe erano di vecchia costruzione. Non erano più adatte nemmeno per andare per mare. Inoltre, la flotta si preparava a ripetere l'Arcipelago Expedition - intorno all'Europa nel Mediterraneo, per colpire le retrovie dei Turchi; l'avanguardia russa era già in Danimarca, controllando lo stretto della Sonda, per ogni evenienza.
Ancora un paio di mesi e Pietroburgo potrebbe essere presa a mani nude. Ma l'amante incoronato del palcoscenico non vedeva l'ora di suonare la messa in scena della sua composizione non scritta nella grande commedia chiamata "Storia" - entrare in Piazza del Senato su un cavallo bianco, gettare il Cavaliere di bronzo dal tuono Stone e celebrare magnificamente la vittoria ottenuta con l'astuzia a Peterhof. Aveva già promesso avventatamente tutto questo alle sue dame di corte e, naturalmente, ai signori. Nonostante l'anacronismo, Gustav ordinò persino di forgiare un'armatura cavalleresca, che era stata a lungo obsoleta, per se stesso.
Decidendo che fosse giunto il momento di una pugnalata alle spalle, alla fine di giugno 1788, il re si rivolse al cugino reale con richieste assurde, tra cui, tra l'altro, la pulizia della Finlandia da parte dei russi, il disarmo del Baltico Flotta e il ritorno della Crimea ai turchi (l'importanza di questa penisola per la Russia era già compresa in Europa da qualsiasi idiota).
Immediatamente, con la massima fretta, iniziarono le ostilità: l'esercito svedese di 36.000 uomini sotto il comando del re sognatore stesso attraversò il confine e assediò Neishlot. Grandi forze si trasferirono a Pietroburgo via mare.
È facile immaginare il panico che attanagliò il cortile di Catherine. La guerra con la Svezia è arrivata come un fulmine a ciel sereno. È stato effettuato un reclutamento urgente. Ma quali?! Il reggimento cosacco, ad esempio, era formato da cocchieri. In qualche modo raccolsero e armarono 14 mila soldati e mandarono al nord sotto il comando di un generale incapace e per questo motivo estremamente cauto - Valentin Musin-Pushkin Ivanovich, procuratore capo del Sinodo e presidente dell'Accademia delle arti, nella cui biblioteca di Mosca il manoscritto del famigerato "Lay of Igor's Campaign" sarebbe stato conservato e "con successo" bruciato in un incendio del dodicesimo anno, che è, con ogni probabilità, una mistificazione letteraria del XVIII secolo).
Medaglia d'argento in occasione della fine della guerra con la Svezia
Ma direttamente al teatro finlandese, lo spettacolo organizzato dal re non ha fatto un'impressione speciale sui russi. L'esempio dell'assediato Neishlot è caratteristico in questo senso. Avvicinandosi alla fortezza, Gustav chiese di essere ammesso immediatamente. Come dice il vecchio proverbio, i guai sono arrivati: apri il cancello. Il comandante di Neishlot, un veterano dell'ultima guerra russo-turca, il maggiore dei secondi-maggiore Kuzmin, rispose all'eccentrico straniero come segue: “Servendo la patria, ho avuto la sfortuna di perdere la mano destra; le porte della gleba sono troppo pesanti per me per aprirle con una mano; Vostra Maestà è più giovane di me, avete due mani, quindi cercate di aprirle da soli . Il vano assalto che seguì questa risposta veramente nobile non diede a Gustav nulla, se non un'occasione di ancor più fastidio.
Le navi russe a quel tempo erano sparse per il Baltico, ma anche qui siamo stati fortunati: l'eroe di Chesma, Samuel Greig, un ammiraglio risoluto e coraggioso, comandava la flotta baltica. L'incontro nel Golfo di Finlandia con gli svedesi diretti a San Pietroburgo si è svolto il 6 luglio (17) nei pressi dell'isola di Gogland. Con un numero comparabile di corazzate, le squadre russe non erano ancora completamente preparate, quindi hanno dovuto terminare la loro istruzione proprio in battaglia. Tatticamente irrisolta, la battaglia di Hogland divenne senza dubbio una grande vittoria strategica per i russi: l'effetto sorpresa non funzionò e gli svedesi si ritirarono a Sveaborg per leccarsi le ferite, sperando che il loro nemico facesse lo stesso a Kronstadt.
Medaglia d'argento in occasione della fine della guerra con la Svezia
Non era così. Dopo aver rimandato indietro solo alcune delle navi più danneggiate nella battaglia di Gogland, Greig corresse rapidamente il danno sulle altre e, inaspettatamente per gli svedesi, apparve a Sveaborg, dove rinchiuse gli sfortunati nemici. Il blocco di Sveaborg, molto probabilmente, potrebbe decidere l'esito della guerra, dal momento che i russi, in pieno controllo delle comunicazioni marittime, hanno interrotto un comodo rifornimento via mare per l'esercito reale - gli svedesi hanno dovuto utilizzare una lunga rotta terrestre rotonda per fornire le loro truppe.
Nell'esercito, come in patria, crebbe l'insoddisfazione per la guerra impopolare. Inoltre, la Danimarca era ora minacciata dall'altra parte della Svezia.
Tuttavia, dopo aver dichiarato guerra, i danesi, sotto la pressione dell'Inghilterra e della Prussia, si astennero da azioni attive. Nel frattempo, la flotta russa ha subito una grande perdita: dopo aver preso un raffreddore, Greig, che era l'anima di una strategia offensiva, è morto. L'ammiraglio Vasily Chichagov, che lo ha sostituito, ha preferito la prudenza alla risolutezza. Ma anche prima che entrasse in carica, le navi russe posero fine al blocco di Sveaborg e andarono a svernare nelle loro basi a Kronstadt e Revel.
Nella primavera dell'anno successivo, 1789, lo squadrone russo di Copenaghen, che non si mostrò in niente di speciale, partì per unirsi alle forze principali della flotta inviate ad affrontarlo. Gli svedesi, desiderando intercettare e sconfiggere in parte la flotta baltica, presero il mare e il 15 luglio (26) combatterono senza successo con Chichagov vicino all'isola di Öland. Da parte nostra, ci furono poche perdite, ma uno dei migliori marinai, il capitano Grigory Mulovsky, che si stava preparando a intraprendere il primo viaggio russo intorno al mondo, successivamente effettuato da Ivan Kruzenshtern, morì.
I combattimenti continuarono in Finlandia, specialmente quelli seri, al largo della costa, dove le flottiglie di canottaggio si incontrarono l'una con l'altra. Il 13 agosto (24), galee russe, di nuova costruzione in gran numero, con equipaggi ancora inesperti, penetrarono da entrambe le parti fino all'incursione di Rochensalm, dove si rifugiarono, bloccando l'unico passaggio accessibile con navi allagate, al comando dell'ammiraglio e teorico dell'arte militare Karl Ehrensverd.
Mentre il distaccamento del maggior generale Ivan Balle da sud deviava le forze principali del nemico, da nord squadre speciali di marinai e ufficiali per diverse ore di fila tagliarono manualmente un passaggio per le galere di Julius Litta, futuro capo ciambellano e membro del Consiglio di Stato, e a quel tempo - solo un cavaliere maltese di 26 anni che entrò al servizio russo, attratto in Russia non solo dall'ambizione, ma anche dai sentimenti romantici per la vedova dell'inviato russo a Napoli, la contessa Ekaterina Skavronskaja.
La vittoria in entrambi i casi (intendiamo il matrimonio con Skavronskaya) fu completa per Litta. Le perdite dei russi ammontarono a due navi contro le trentanove degli svedesi, inclusa l'ammiraglia dell'ammiraglio teorico.
Il comando principale in questa materia è stato svolto dal già noto a noi il vincitore dei turchi vicino a Ochakov, il "paladino d'Europa" il principe Carlo di Nassau-Siegen. Ebbe un litigio con il suo mecenate Grigory Potemkin e stava per intraprendere un altro viaggio avventuroso - a Khiva e in India, tuttavia, con soddisfazione di tutti, si lasciò convincere a ritardare la partenza, grazie al quale, come dettagliato in il decreto dell'imperatrice, “… l'ammiraglio e altre quattro navi, grandi navi, una galea e un cutter, molti quartier generali e ufficiali principali e più di mille gradi inferiori andarono ai vincitori.
Il resto della flotta svedese, dopo aver subito gravi danni e sconfitte dopo l'incendio di tutte le sue navi da trasporto, si voltò per fuggire e, inseguito, fu condotto alla foce del fiume Kyumen”.
Il coraggioso ammiraglio ha ricevuto per la vittoria il più alto in Russia l'Ordine di Sant'Andrea il Primo Chiamato e una spada d'oro tempestata di diamanti, i suoi ufficiali - ordini e gradi (in particolare, la fortunata Litta è stata insignita di "San Giorgio" III grado, e Ball - "S. Anna" I grado). I marinai di equipaggi navali e paracadutisti hanno ricevuto medaglie d'argento sul nastro di San Giorgio con lo stesso disegno con la medaglia "Per il coraggio sulle acque dell'Ochakovo" (lo stesso maestro - Timofey Ivanov), solo, ovviamente, con un'iscrizione diversa sul verso:
"PER - BENEFICENZA - SULLE ACQUE - FINLANDESE - 13 AGOSTO - 1789".
Dopo la vittoria di Rochensalm è stata seguita una piccola vittoria, ma anche contrassegnata da una medaglia. Nassau-Siegen con i soldati del reggimento Semyonov, col favore della notte, catturò la batteria svedese sulla costa, che interferiva con lo sbarco. Per premiare i semionoviti furono coniate un piccolo numero di copie e quindi oggi estremamente raro, una medaglia d'argento "Per la cattura della batteria svedese al fiume Kyumen" con un'iscrizione su tre righe sul retro:
"PER - BUONO - ST."
Era indossato dalle guardie, come il precedente, sul nastro di San Giorgio.
La campagna del 1790 iniziò per la salute e terminò per la pace. Per prima cosa, il 2 maggio (13), gli svedesi attaccarono lo squadrone di Chichagov a Revel. Fu così sfortunato che, avendo perso due navi e senza infliggere alcun danno al nemico, furono costretti a ritirarsi in disgrazia.
Dopo questa sconfitta, lo squadrone svedese al comando del fratello del re, il duca Carlo di Südermanlad, si riprese per dieci giorni e poi si diresse a San Pietroburgo nella flebile speranza di infliggere un altro colpo inaspettato ai russi.
Contro Krasnaya Gorka, gli svedesi incontrarono lo squadrone di Kronstadt del vice ammiraglio Alexander von Cruz, inferiore al nemico per numero di corazzate (17 contro 22) e molto di più per potenza di artiglieria. Il 23-24 maggio (3-4 giugno) si svolse la battaglia di due giorni di Krasnogorsk, la cui cannonata si udì a San Pietroburgo e nell'area circostante, spaventando le nature più impressionabili come il conte Alexander Bezborodko, che si degnò persino di piangere di paura.
Tuttavia, non c'era motivo di preoccuparsi seriamente: gli svedesi spararono e spararono, e poi, avvertiti dell'avvicinarsi dello squadrone Revel di Chichagov, si ritirarono a Vyborg per unirsi al resto delle forze di Gustav bloccate al largo della costa.
E di nuovo siamo caduti nella trappola. E molto più grave di quello di Sveaborg, perché ormai il periodo dell'anno favoriva un blocco completo e definitivo. Tuttavia, un disperato tentativo di sfondamento, causato dall'ultimo estremo, si è concluso con successo per gli svedesi: il 22 giugno, esattamente alle quattro (il 22 è, ovviamente, secondo il vecchio stile, secondo il nuovo - 3 luglio, la flotta combinata svedese - circa duecento velieri e galee con 14 mila fanti a bordo - si spostò lungo la costa verso la linea russa e, avendo perso sei corazzate, quattro fregate, molte sciocchezze e circa la metà di il personale, è fuggito, approfittando ancora una volta dell'indecisione di Chichagov.
Il destino, che aveva fornito ai russi quasi il cento per cento di possibilità di vincere la guerra, ora voltava loro le spalle con risentimento. Il 28 giugno (9 luglio), il prossimo anniversario dell'avvento al potere dell'imperatrice Caterina, il destino le offrì un boccone amaro invece di un regalo: mentre cercava di ripetere il successo dell'anno scorso a Rochensalm, ma in un tempo del tutto inappropriato e senza una preparazione preliminare, la flottiglia di galee Nassau-Siegen subì un disastro.
Galee, fregate a remi e shebek, riflesse dal potente fuoco del nemico, si scontrarono tra loro e si capovolsero durante la ritirata. Delle 64 navi a remi perdute, 22 furono prese dal nemico come trofei. Più di settemila soldati e marinai furono uccisi, feriti e catturati. Scioccato, fuggendo a malapena, Nessau-Siegen inviò all'imperatrice i suoi premi: ordini e una spada d'oro.
Sebbene, non importa quanto giustamente gli svedesi fossero orgogliosi di questa vittoria, non si dovrebbe ignorare il fatto che solo all'ultimo momento ha salvato miracolosamente la Svezia, che era sull'orlo della completa sconfitta. La situazione internazionale richiedeva subito una rapida riconciliazione, perché nella regione del Mar Nero le cose si stavano avviando verso un'imminente sconfitta per la Turchia, dopo la quale l'esercito russo vittorioso di Suvorov avrebbe sicuramente dovuto ricadere con tutto il suo insopportabile fardello sul patrimonio di Gustav, che era stato prosciugato di sangue dalla guerra.
Il miglior momento psicologico per gli svedesi per negoziare la pace non può essere immaginato. Quasi immediatamente - il 3 (14) agosto - fu concluso il Trattato di Verela a tempo indeterminato, che mantenne lo status quo prebellico.
A Nassau-Siegen, tra l'altro, sono rimasti tutti i suoi premi precedenti."Un fallimento", gli scrisse gentilmente Catherine, "non può cancellare dalla mia memoria che sei stato sette volte il vincitore dei miei nemici nel sud e nel nord". Tuttavia, questo non poteva ripristinare la reputazione dell'ammiraglio offuscata in tutti i sensi.
Due anni dopo ha lasciato il lavoro, ha viaggiato un po' di più, è tornato in Russia e qui, stabilendosi finalmente nella sua tenuta ucraina, si è dedicato all'agricoltura.
In connessione con la fine della guerra, ordini e gradi furono consegnati a molti ufficiali, e soldati e marinai ricevettero una medaglia d'argento ottagonale dall'aspetto insolito (medaglia - Karl Leberecht), sul cui dritto, in una cornice ovale, è il profilo di Caterina II in una corona di alloro, sotto la cornice - un alloro e rami di quercia legati con un nastro. Sul verso, in una corona d'alloro, c'è un'iscrizione su tre righe:
"PER IL SERVIZIO - BU E CRISTO - LUMINOSO", e sotto il bordo: "MIR SЪ SHVETS. - CHIUSO 3 AGO. - 1790".
Il decreto dell'Imperatrice dell'8 settembre diceva: “… Lodando le gesta molto coraggiose e le fatiche instancabili delle Guardie di Terra, delle forze armate e navali russe, tanti e vari branchi erano famosi e la probabilità di Sua Maestà Imperiale e della Patria che ha superato tutte le difficoltà, Sua Maestà Imperiale in ricordo che il loro servizio comanda a tutte le truppe che erano in azione contro il nemico di distribuire medaglie su un nastro rosso a strisce nere per ogni persona."
Il "Nastro rosso a strisce nere" non è altro che il nastro dell'Ordine di San Vladimir, emesso per la prima volta per aver indossato una medaglia.
Oltre al premio, è stata coniata anche una medaglia commemorativa (medagliato - Timofey Ivanov) con un'iscrizione ad arco sul retro: "Vicino ed eterno", e sotto, sotto il bordo: "La pace con la Svezia si è conclusa il 3 agosto, 1790".
Quindi il salasso è finito nel nulla. Questo è stato forse il risultato più sorprendente per l'avventura del re svedese. Ora poteva di nuovo indulgere in pacifici piaceri teatrali e di altro tipo. Un anno e mezzo dopo, durante uno di questi - un ballo in maschera all'Opera Reale Svedese - Gustav fu colpito a morte alla schiena.
Ecco, come si dice, ciò che semini è ciò che raccogli.
