In connessione con il passaggio sul fronte occidentale alla guerra di trincea e la mancanza della prospettiva di una rapida sconfitta del nemico su questo fronte, l'alto comando tedesco, dopo alcune lotte interne, scelse infine il fronte orientale come principale teatro di guerra per il 1915.
Dopo il ritiro delle truppe russe, a metà dicembre 1914, sul fronte orientale si creò all'incirca la seguente situazione. Prima delle posizioni fortificate dei tedeschi lungo il fiume. Angerapu e i laghi Masuri furono fermati dal decimo esercito russo, che aveva 15 fanti. divisioni contro 8 tedeschi. Sulla riva sinistra del fiume. Vistola dopo ostinate battaglie 1a, 2a e 5a armata russa (33 divisioni di fanteria) presero posizione per le pp. Bzura e Ravkoy. La 9a armata tedesca (25 divisioni di fanteria) si trovava di fronte a questo settore del fronte russo. Più a sud, tra pp. Furono localizzate Pilica e Vistola, la 4a e la 9a armata russa (17 divisioni di fanteria), con la 4a armata austriaca (17 divisioni) di fronte a loro. La 4a armata fornì il fianco sinistro del fronte nordoccidentale. Gli eserciti russi in Galizia (3°, 8° e 11°), dopo aver respinto l'offensiva austriaca, consolidarono le loro posizioni, contro le quali c'erano 31 fanti. divisione nemica. Così, contro 103 divisioni russe su tutto il fronte (compresa la riserva dell'alto comando), i tedeschi avevano 83 divisioni (comprese quelle austriache). "L'esperienza di Tannenberg e la battaglia nei laghi della Masuria hanno dimostrato", dice Ludendorff nelle sue memorie, "che un grande e rapido successo può essere raggiunto solo se il nemico viene attaccato da due lati". "Ora si è presentata l'opportunità", continua, "di concentrare un forte gruppo di tre corpi d'armata tra il Neman e la strada Insterburg, Gumbinen e colpire, avvolgendo in direzione di Tilsit, Vladislavov e Kalwaria. Un altro gruppo, che comprendeva il L'11° corpo di riserva, a cui furono assegnati altri 2 fanti e 4 cavalieri, fu inviato tra i laghi Spirding e il confine attraverso Byala a Raigorod, ad Augustow e più a sud… Entrambi i gruppi d'assalto avrebbero dovuto circondare il nemico (cioè il decimo esercito russo), e prima se l'accerchiamento, meglio sarebbe per noi … Il prerequisito era il forte mantenimento della lunga linea del fronte Wloclawsk, Mlawa, Johanisburg, Osovets "{1}. Allo stesso tempo, il comando tedesco progettò anche un attacco da sud, nei Carpazi. "Stiamo pianificando un nuovo sciopero nella Prussia orientale. Se le ferrovie ungheresi in tempo di pace fossero costruite meglio, strategicamente un simile sciopero sarebbe auspicabile nei Carpazi" {2}.
Per colpire dalla Prussia orientale con l'obiettivo di coprire entrambi i fianchi della 10a armata russa, il comando tedesco trasferì grandi forze dalla riva sinistra del r. Vistola (schema 1).
Schema 1. Posizione dei lati entro il 15 febbraio 1915
Il comando principale russo, sotto la pressione dell'Intesa, assegnò nuovamente alle truppe il compito di catturare la Prussia orientale. Il colpo principale doveva essere consegnato dal fronte di Pultusk, Ostrolenka in direzione di Soldau, Ortelsburg, cioè al fianco del 10 ° esercito tedesco. A tal fine, è stata costituita una nuova 12a armata del generale Plehve. L'operazione avrebbe dovuto iniziare dopo la piena concentrazione della 12th Armata, intorno al 28 febbraio. Lo scopo di questa operazione: "provocare un raggruppamento delle forze tedesche nella Prussia orientale, nella speranza che con un tale raggruppamento sarà possibile rilevare il desiderio dei tedeschi in alcune aree, dove sarà possibile dirigere i nostri sforzi per sfondare la posizione nemica e ulteriore sviluppo, successo in questa direzione. "{3}.
L'alto comando russo, avendo adottato un piano per colpire la Prussia orientale, assegnava un'importanza subordinata alle operazioni del fronte sudoccidentale. Ma il comandante in capo di questo fronte, il generale Ivanov, influenzando il quartier generale, prese la decisione di colpire simultaneamente in direzione dell'Ungheria. Di conseguenza, nel febbraio 1915 g.il comando supremo dell'esercito russo ha delineato due piani - un'offensiva nella Prussia orientale e in Ungheria - che dovevano essere eseguiti in parallelo. Ciò ha portato al tema che gli sforzi dell'esercito russo erano diretti in due direzioni, il che ha causato una dispersione delle forze lungo linee di operazioni divergenti.
Il comando tedesco era a conoscenza del piano del quartier generale russo. Approfittando della velocità di raggruppamento, decise di mettere in guardia il nemico e progettò di lanciare un contrattacco per coprire in profondità il fronte russo da entrambi i lati - dal nord e dai Carpazi - e prendere l'iniziativa nelle sue mani..
Nel febbraio 1915, i tedeschi lanciarono un'operazione offensiva contro il decimo esercito russo, a seguito della quale non solo sventarono l'attacco preparato dal comando russo nella Prussia orientale, ma spinsero il decimo esercito fuori da quest'area, mentre circondavano il ventesimo Corpo russo e affascinando i suoi resti.
In connessione con la situazione creata, l'operazione Prasnysh, che si è svolta nella direzione di Mlavsky, immediatamente dopo l'operazione di febbraio nella Prussia orientale, acquista un significato speciale.
Lo scopo dell'operazione Prasnysh da parte dei tedeschi era di tenere saldamente la linea Wloclavsk, Mlawa, Ioganisburg, Osovets. "Appena completato lo schieramento del gruppo d'armata, bisognerà pensare a come muovere prima il fianco del gruppo d'armata fino al fiume Skrva, in modo che in questo modo si trovi contro il fianco di un possibile offensiva dell'esercito russo e avere l'opportunità di aderire al fianco sinistro del 9 ° esercito alla foce r. Bzury "{4}, - ha detto nella direttiva al generale Galvits, che ha guidato le azioni nella direzione di Mlavsky. Il generale Galwitz credeva che solo un'offensiva iniziata in modo più preciso rispetto al fianco sinistro del suo gruppo avrebbe potuto impedire ai russi di trasferire forze per supportare la 10a armata dai laghi della Masuria. Procedendo da ciò, decide di continuare l'offensiva, iniziata anche prima, sul suo fianco destro in direzione di Drobin, Ratsiyazh e dopo l'arrivo della 1a rez. corpo (della 9a armata) per colpire in direzione di Prasnysh e ad est. Pertanto, i tedeschi stabilirono il compito di mantenere saldamente la linea di Wloclawsk, Johannisburg con azioni attive, attirando forze russe significative al fine di impedire il trasferimento di forze per supportare la 10a armata. Il comando russo si prefisse il compito di concentrare il 12° e il 1° esercito sulla linea Lomzha, Prasnysh, Plock e avanzare su Soldau e più a nord-ovest. Ma, come già sappiamo, l'idea di una profonda invasione della Prussia orientale, concepita dal comando russo, fu vanificata dall'offensiva tedesca dalla Prussia orientale e dalla sconfitta del decimo esercito russo.
Il comando russo, rappresentato dal comandante della 1a armata, il generale Litvinov, ha un compito più limitato: coprire gli approcci a Varsavia dal lato Wilenberg e Thorn con un'offensiva in direzione nord-ovest, senza aspettare la concentrazione finale del 12a armata. Il 15 febbraio, il generale Litvinov emette una direttiva, secondo la quale il colpo principale viene sferrato sul fianco sinistro dell'esercito, dove sta concentrando forze significative. Nell'area di Prasnysh e ad ovest restano le parti deboli del 1° corpo d'armata del Turkestan e la cavalleria del generale Khimets.
All'inizio dell'operazione Prasnysh, i tedeschi avevano le seguenti forze: il gruppo d'armata del generale Galvits come parte del corpo dei generali Tsastrov, Dikhgut, 1st Res. corpo d'armata, 1a guardia. divisioni, unità del 20° braccio. corpo, landsturm e 2 divisioni di cavalleria, ovvero un totale di 4 corpi e 2 divisioni di cavalleria. Il gruppo d'armate Galvits aveva una forte artiglieria pesante. Dalla parte dei russi nella fase iniziale dell'operazione Prasnysh, presero parte le truppe della 1a armata: 1a Turkestan, 27a e 19a armata. corpo, il corpo di cavalleria del generale Oranovsky, il gruppo di cavalleria del generale Erdeli e altre unità di cavalleria - per un totale di 3 corpi e 9½ divisioni di cavalleria. Così, all'inizio dell'operazione, i tedeschi avevano la superiorità nella fanteria. Se consideriamo che gli eserciti russi avevano una grande carenza di personale, sperimentavano la "fame di conchiglie" e avevano un piccolo numero di artiglieria, allora il vantaggio era chiaramente dalla parte dei tedeschi.
Direttamente sulla direzione Mlavsky (Prasnyshsky), c'erano 2 corpi tedeschi (Tsastrov's corps e 1st res. Corps), parti del 20° corpo e unità di landsturmen, o solo 2½ corpi; i russi hanno il corpo del Turkestan e la 63a fanteria. divisione (dal 27° Corpo d'Armata), cioè i tedeschi avevano una doppia superiorità.
Alla fine dell'operazione, il 1° e il 2° corpo siberiano presero parte dalla parte dei russi (quest'ultimo apparteneva alla 12a armata), che cambiò l'equilibrio delle forze delle parti nella direzione di Prasnysh e diede una certa superiorità al Esercito russo (5 corpi d'armata contro 4 tedeschi) …
L'area di intervento è una pianura collinare digradante da nord a sud. È tagliato dagli affluenti dei fiumi Vistola e Narew. Le valli di questi fiumi sono larghe 1-3 km e in alcuni punti sono paludose. Dei fiumi, il fiume merita attenzione. Orzhits con una valle paludosa larga fino a 1 km; da Horzhele la larghezza della valle raggiunge i 5-6 km: il fiume si divide in rami e presenta un serio ostacolo all'attraversamento. affluente dell'Orzhitsa, r. Ungherese, scorre attraverso Prasnysh. Affluente sinistro del Vengerka, r. Ant ha incrociato le posizioni di entrambe le parti. Entrambi i fiumi hanno valli larghe fino a 1-2 km. Il resto dei fiumi è insignificante; scorrono tutti da nord a sud, cioè quasi paralleli ai percorsi dell'offensiva delle parti.
Le colline non sono alte, le loro pendenze sono per lo più pianeggianti, le cime possono spesso servire da buoni punti di osservazione. Il terreno nell'area delle operazioni è terriccio con una miscela di podzol. Durante le strade fangose, tale terreno si trasforma rapidamente in fango, che si attacca ai piedi e alle ruote e ne rende estremamente difficile lo spostamento. La zona è ricca di sentieri, ma tutte le strade sterrate erano in pessime condizioni. Di conseguenza, l'area era comoda per le azioni di tutti i tipi di truppe. Tuttavia, al momento dei combattimenti ci fu un disgelo, che influenzò significativamente il corso della battaglia.
Schema 2. Battaglie dal 18 al 25 febbraio 1915
PROGRESSO DELLE AZIONI MILITARI
L'operazione Prasnysh può essere suddivisa in tre fasi:
La prima fase (dal 15 al 21 febbraio) - battaglie nell'area di Rationage. Drobin (sul fianco sinistro del 1° esercito russo).
La seconda fase (dal 17 al 24 febbraio) - la cattura della città di Prasnysh da parte dei tedeschi.
La terza tappa (dal 25 febbraio al 3 marzo) è la riconquista della città di Prasnysh da parte dei russi.
La prima e la seconda fase coincidono nel tempo, ma si sono svolte su fianchi diversi, estremi, del 1 ° esercito russo.
Già a partire dal 10 febbraio, il corpo tedesco del generale Dichgut e la 1a Guardia. ris. la divisione stava avanzando in direzione di Drobin, Rationzh. In piedi sul fianco sinistro russo, la cavalleria di Erdeli e il 1 ° Corpo di cavalleria si ritirarono al fiume. Skrve a sud-est. Oltre al 1° corpo d'armata del Turkestan, che già operava qui, qui furono inviate le armate 27° e 19°. alloggio.
Il 17 febbraio, il generale Litvinov emanò una direttiva, che prescriveva: al 1° corpo del Turkestan di continuare l'adempimento della missione precedente, cioè di contenere il nemico nella direzione di Mlavsky; Alla 19a armata e al 1o corpo di cavalleria - per continuare l'offensiva sul fronte di Glinojeck, Ratsionzh; unità del 27° braccio. corpo per facilitare questa offensiva. Pertanto, l'offensiva privata dei tedeschi attirò quasi tutte le forze del 1 ° esercito russo, indebolendo la direzione di Prasnysh, dove già il 17 febbraio iniziarono ad avanzare 2 corpi d'armata tedeschi (1 corpo di res. e il corpo del generale Tsastrov).
Su questo fronte i combattimenti proseguirono con alterni successi: le truppe russe incalzarono parzialmente i tedeschi, poi questi ultimi costrinsero la cavalleria del generale Erdeli a ritirarsi, e alla fine i combattimenti presero un carattere protratto.
Il 17 febbraio iniziò l'offensiva del fianco sinistro del gruppo del generale Galvits. 1a ris. il corpo, spingendo in avanti i distaccamenti avanzati, si concentrò a Horzhel. A destra di esso agiva il corpo del generale Tsastrov.
Il 17 e il 18 febbraio i tedeschi avanzarono leggermente su questo fianco. Il loro gruppo di aggiramento sotto il comando del generale Shtaabs raggiunse il fiume. Orzhits, tuttavia, non riuscì a catturare l'attraversamento a est di Unicorozhets, difeso dai russi. Il 18 febbraio il generale Galvits decise di colpire con le forze della 1a soc. corpo ad ovest di Prasnysh e schiacciare il fianco del 1o corpo del Turkestan, situato a Tsekhanov. Tuttavia, il comandante in capo del fronte orientale tedesco considerò lo sciopero ad est di Prasnysh più valido per la sua cattura e emanò una direttiva per passare all'offensiva aggirando Prasnysh.
Adempiendo a questa direttiva, il 18 febbraio il generale Galvitz ordinò il primo taglio. il corpo con le sue forze principali il giorno successivo ad avanzare a est di Prasnysh in modo tale da attaccare il 1 ° corpo turco del Turkestan sul fianco destro e sul retro il 20 febbraio. Al momento dell'operazione, 1° taglio. il corpo era subordinato alla divisione sul fianco destro del corpo del generale Tsastrov (divisione del generale Vernitsa); ha dovuto aggirare Prasnysh da ovest (schema 2).
In questo momento, è iniziato il disgelo, le strade sono diventate impraticabili. Di conseguenza, il primo taglio. la divisione ha raggiunto lo Schl in unità di anticipo e il 36 ° taglio. divisione - solo fino a Ednorozhets.
20 febbraio 1a ris. il corpo aggirò Prasnysh da est e sud-est e, senza incontrare una resistenza significativa da parte delle truppe russe, formò un fronte a ovest.
Per parare la deviazione, il comandante del 1 ° corpo del Turkestan inviò 2 battaglioni a Shchuki, fino a 5 battaglioni a Golyany e 2 squadre di milizia nella regione di Makov. Tuttavia, il comandante della 1a armata, il generale Litvinov, credeva ancora che il suo fianco sinistro fosse la direzione principale e non prese misure decisive per eliminare l'attacco tedesco nella direzione di Prasnysh. Nel frattempo, la concentrazione delle truppe del 12 ° esercito russo continuava e entro il 20 febbraio il 2 ° corpo siberiano, dopo aver completato il trasferimento su rotaia, si riunì nell'area di Ostrov. Il 1 ° Corpo siberiano a questo punto era in marcia verso Serotsk.
Il 21 febbraio, il primo taglio tedesco. il corpo aveva il compito di catturare la città di Prasnysh per poi colpire alle spalle del 1° corpo d'armata del Turkestan in direzione di Tsekhanov. 1° taglio. la divisione attaccò una posizione fortificata a est ea sud-est di Prasnysh.
Come risultato della battaglia, le unità russe furono respinte dalle posizioni avanzate. 36° taglio. la divisione, diretta verso una tangenziale a sud di Prasnysh, incontrò una forte resistenza da parte delle truppe russe e solo in serata riuscì a respingere il fianco destro del 63° Fanteria. divisione che difendeva la città di Prasnysh. Di conseguenza, con l'inizio dell'oscurità dal fianco sinistro del 1 ° corpo del Turkestan, circa 2 reggimenti di fanteria furono trasferiti a Stara Ves (25 km a sud di Prasnysh) per intercettare le strade che conducevano da Prasnysh.
Il 21 febbraio, il generale Litvinov ricevette il seguente telegramma dal comandante del fronte, il generale Ruzsky: "La 1a armata era incaricata di mantenere a tutti i costi la linea Vyshegrod, Plonsk, Tsekhanov, Prasnysh. Il fronte, alla 1a armata è la direzione di Mlavskoe. Il compito assegnato al primo esercito può essere eseguito in modo difensivo o offensivo. Con un metodo di azione difensivo, dovrebbero essere occupate fortificazioni addestrate sulla linea indicata e, soprattutto, nella direzione di Mlavskoe, dovrebbe esserci un forte In nel caso di risolvere il compito attuale con un'offensiva, è ovvio che è necessario attaccare proprio sulla direzione principale, cioè su Mlavskoye. In direzione di Ratsionzh, Drobin, il 19 ° e il 27 ° corpo ricevettero l'ordine di avanzare. ed è impraticabile perché non corrisponde al compito principale del fronte e alle azioni congiunte della 1a Armata con la 12a Armata … In considerazione di tutto quanto sopra, propongo di raggruppare le forze della 1a Armata in conformità con i compiti principali appena espressi del fronte e della prima armata… e finire di riorganizzarsi al più presto"{5}.
Pertanto, solo quando Prasnysh era già stato aggirato e, di fatto, circondato, quando l'offensiva delle truppe tedesche raggiunse il pieno sviluppo, il generale Litvinov dovette abbandonare (e quindi sotto la pressione dall'alto) il suo piano e agire in conformità con la situazione prevalente.
Il 22 febbraio la situazione era la seguente: la divisione del generale Vernitsa entrò nell'autostrada Mlawa, Prasnysh vicino a Grudusk e ad est di essa; 36° taglio. Alla fine della giornata, la divisione occupò Volya Verzhbovsk e quindi tagliò le unità russe che difendevano a Prasnysh dalla rotta di ritirata verso Tsekhanov. Quindi il comandante del 1 ° corpo del Turkestan decise di coprire temporaneamente le rotte da Tsekhanov per piegare il fianco destro delle sue posizioni a sud di Volya Verzhbovsk.
Il giorno successivo, 23 febbraio, la divisione del generale Wernitz avanzò con il fianco sinistro ed entrò in contatto con il primo taglio. l'edificio a Wola Berzbowska. L'anello si chiuse intorno a Prasnysh. Lo stesso giorno, i tedeschi attaccarono Prasnysh e catturarono la periferia meridionale della città e le baracche situate nella sua parte orientale. Guarnigione di Prasnysh - 63° Fanteria. divisione - difeso ostinatamente. Tuttavia, a causa della superiorità delle forze dalla parte dei tedeschi, la mattina del 24 febbraio Prasnysh fu presa.
Uno dei partecipanti alle battaglie di Prasnysh descrive questo momento come segue: "Il 24 febbraio, verso le 10, il dramma della guarnigione di Prasnysh si è concluso. Avendo perso più della metà del personale dal fuoco, non ha potuto resistere le forze fresche portate da Galvits …" {6}. Nel frattempo, sul luogo della battaglia, a Prasnysh, si affrettavano 2 corpi russi: il 2 ° siberiano da est e il 1 ° siberiano da sud. Entro il 20 febbraio, il corpo aveva completato il trasferimento per ferrovia e si era concentrato nell'area di Ostrov e Serotsk. Tuttavia, le azioni di questi corpi non sono state coordinate. Questo fu il risultato della subordinazione del 2° corpo siberiano al comandante della 12a armata e del 1° corpo siberiano al comandante della 1a armata. Il 21 febbraio, il 2 ° corpo siberiano marciò dall'isola a Ostrolenka e il 1 ° corpo siberiano si stabilì per la notte a 6-8 km a sud-ovest di Serotsk. Il giorno successivo, il 2° corpo siberiano raggiunse l'area 6-8 km a ovest di Ostrolenka e il 1° corpo siberiano raggiunse la regione di Pultusk. Qui hanno trascorso la notte. Il 23 febbraio, il 2 ° corpo siberiano si avvicinò a Krasnoselts e il 1 ° corpo siberiano - a Makov, e le sue unità avanzate entrarono in contatto con le truppe del 1 ° corpo del Turkestan. Quando si forza il fiume. Orzhits, che era un ostacolo significativo a causa del disgelo, le unità del 2 ° corpo siberiano incontrarono resistenza dal nemico. Il 1° Corpo siberiano, avanzando lentamente e con cautela verso nord, avanzò di soli 6-8 km il 23 febbraio con pochissima resistenza tedesca. Alla fine della giornata, le unità del 1° e del 2° corpo siberiano si trovavano a circa 18 km da Prasnysh.
Alle 22:00 del 23 febbraio, il comandante del 2° corpo siberiano ricevette una direttiva dal comandante della 12a armata, il generale Plehve, che affermava: attacco al fianco e alle retrovie. Nello stesso tempo veniva indicato: "occorre catturare i messaggi del nemico in ritirata a nord e nordest" {7}.
Schema 3. Battaglie dal 25 al 28 febbraio 1915
In conformità con questa direttiva, il comandante del 2 ° corpo siberiano assegna il compito alla 5a divisione siberiana sul fianco destro di avanzare sul fronte Shlya, Bartniki per sfuggire alle comunicazioni del nemico. Alla 4a divisione siberiana fu ordinato di avanzare lungo l'incrocio vicino a Podosye in direzione generale verso il fronte Bartniki, Prasnysh, per attaccare il nemico nelle direzioni orientale e meridionale, con l'obiettivo, insieme al 1 ° corpo siberiano, di coprire il nemico, interrompendo il suo percorso di ritirata. Il 1° Corpo siberiano, avanzando da Makov a Prasnysh, non ricevette alcuna missione specifica.
Il comandante della 1 Armata fino all'ultimo ha mantenuto le sue forze principali (27° e 19° Corpo d'Armata, 1° Corpo di Cavalleria) sul fianco sinistro. E solo il 24 febbraio, il generale Litvinov scrisse nella sua direttiva: "Chiedo che domani, 25 febbraio, il 1 ° Corpo siberiano occupi Prasnysh e il 1 ° Corpo turco - la regione di Khoinovo". Il 25 febbraio il generale Litvinov emana una nuova direttiva, secondo la quale il 3° Kav. il corpo viene ritirato dalla battaglia sul fianco sinistro dell'esercito e si concentra sulla direzione di Mlavsky. Il giorno successivo si ritira dalla battaglia sul fianco sinistro e sul 19° braccio. portafoto.
Così, sotto l'influenza del nemico, il generale Litvinov fu costretto a cambiare il suo raggruppamento originale. Ma era troppo tardi. 1° cav. Fino alla fine della battaglia, il corpo non poteva prendere parte alle ostilità nella direzione di Prasnysh.
Generale Galvits, in possesso di informazioni di intelligence sull'avvicinamento del 1o e 2o corpo siberiano. Il 25 febbraio decide di mettersi sulla difensiva. La difesa di Prasnysh fu costruita come segue (schema 3): il 36° taglio fu difeso da sud. divisione, adiacente alla divisione del generale Vernitz; da est - 9 lundv. brigata e metà della 3° fanteria. divisioni; il primo taglio era di riserva. divisione.
Il 25 febbraio, le unità del 1 ° e 2 ° corpo siberiano passarono all'offensiva. Sotto la pressione del 1 ° corpo siberiano, il 36 ° taglio. divisione dei tedeschi, cominciò a ritirarsi. Durante il giorno, il corpo avanzò di 6 km ed entrò nella linea 8 km a sud di Prasnysh. Il 1 ° Corpo del Turkestan, con il suo fianco destro, avanzò verso la linea Zelena, Volia Verzhbovsk.
Il 2° Corpo siberiano ruppe la resistenza del 9° Landau con un attacco notturno. brigata e andò davanti a B. Grzhibki, Frankovo, Karvach, cioè si avvicinò a Prasnysh fino a 5 km.
Il giorno successivo, il comandante del 2 ° Corpo siberiano ricevette una direttiva dal generale Plehve "per battere il nemico, inseguirlo nel modo più persistente e spietato, se possibile, non rilasciarlo, ma prendere o distruggere, generalmente mostra un'energia estrema… cercando di non liberare le unità in ritirata da Prasnysh nemiche e catturare il percorso della sua ritirata da Prasnysh a nord-est e nord "{8}. Per tutto questo giorno, le unità del 2° corpo siberiano hanno combattuto un'ostinata battaglia dal 9° landva. brigata entro le 15, ha occupato la linea di Dembina, Karvach, Fiyalkovo. Alle 16. 30 minuti. il comandante del 2° corpo siberiano ricevette una nuova direttiva, che indicava che "in vista delle informazioni sul ritiro dei tedeschi a nord da Prasnysh, è consigliabile dare alle vostre colonne una direzione più a nord per produrre una copertura più profonda" { 9}. Fu solo dopo tale istruzione che il comandante del 2 ° corpo decise di trasferire il 17 ° reggimento a Ednorozhets sotto il comando del colonnello Tarakanov. Entro la fine della giornata del 26 febbraio, le unità del 2 ° corpo siberiano raggiunsero la linea di Kuskovo, Bartniki, Zavadki, cioè si aggrapparono al fianco e minacciarono la parte posteriore del 1 ° taglio. alloggio. Tuttavia, questa posizione vantaggiosa non è stata utilizzata a causa della mancanza di iniziativa del comando, a partire dal comandante del corpo e finendo con il comandante del 17 ° reggimento, il colonnello Tarakanov.
Lo stesso giorno, il 1° Corpo siberiano catturò Dobrzhankovo (6 km a sud-est di Prasnysh) con un attacco notturno, catturando un gran numero di prigionieri (circa 2000 persone) e 20 cannoni. Il 1° corpo del Turkestan attaccò la 36a ris. divisione e divisioni del generale Vernitsa nel settore Zelena, Laguna e avanzarono verso gli approcci occidentali di Prasnysh, raggiungendo in serata il fronte Golyany, Dzilin.
Il 27 febbraio, il comandante del 2° corpo siberiano ricevette istruzioni dal comandante dell'esercito per sviluppare un vigoroso inseguimento. Il comandante del corpo ha dato un ordine, secondo il quale al colonnello Tarakanov è stato ordinato di lasciare 2 battaglioni con l'artiglieria a Ednorozhets per impedire al nemico nei suoi tentativi di ritirarsi lungo la strada Prasnysh, Ednorozhets e con il resto delle forze passare immediatamente attraverso Charzhast a Lanenta sull'autostrada Horzhelevskoe, dove tagliare le vie di fuga del nemico …
In considerazione del fatto che alle 15 del 27 febbraio seguì una direttiva del quartier generale dell'esercito sull'attacco di Prasnysh, il comandante del 2 ° corpo siberiano diede un ordine aggiuntivo, che il 17 ° reggimento fu incaricato di avanzare da Lanenta a Olshevets, e tutte le altre unità per avanzare su Prasnysh…
L'attacco di Prasnysh è iniziato in momenti diversi. Alle 15. 30 minuti.unità della 1a divisione siberiana (1º corpo siberiano) irruppero nella periferia orientale di Prasnysh e catturarono molti prigionieri. Alle 10 la 4a divisione siberiana (2° corpo siberiano) attaccò da nord, est e sud a Prasnysh e catturò anche prigionieri e trofei (1.500 prigionieri e 6 mitragliatrici). Alle 19 del 27 febbraio Prasnysh fu liberato dal nemico.
Il giorno successivo, 28 febbraio, il generale Litvinov emana una direttiva sull'inseguimento energico del nemico sconfitto. Tuttavia, la persecuzione, nel senso proprio della parola, non è stata organizzata. I gruppi di cavalleria annessi al corpo siberiano non ricevettero incarichi specifici e, infatti, rimasero nel secondo scaglione. Ciò ha permesso al nemico di staccarsi dalle truppe russe e organizzare un ritiro sistematico in direzione nord-ovest.
Il 28 febbraio, il 2° corpo siberiano avanzò lentamente dietro il 1° taglio in ritirata. corpo dei tedeschi, il 1 ° corpo siberiano avanzò lungo le posizioni del 1 ° corpo del Turkestan e in alcuni punti, di conseguenza, si rivelò una miscela di unità. La cavalleria russa, il distaccamento di Khimetsa e altre unità rimasero inattive in ogni momento e si trovavano nelle retrovie. 1° cav. il corpo arrivò in ritardo e non prese parte all'inseguimento.
Ulteriori eventi sviluppati qui come segue. Le truppe tedesche, essendo riuscite a staccarsi dalle unità russe inseguitrici, si ritirarono a Horzhel in posizioni fortificate, dove si fermarono. Le truppe russe, avvicinandosi a queste posizioni, tentarono di attaccarle, ma senza successo. Non c'era ricognizione delle posizioni del nemico, non c'era preparazione dell'artiglieria, le truppe andarono all'attacco impreparate - tutto ciò predeterminava il suo fallimento.
Il 7 marzo, i tedeschi lanciarono di nuovo un'offensiva contro parti del 2 ° corpo siberiano da Horzhele a Edinrozhets, Prasnysh e spinsero le truppe russe quasi a Prasnysh. Per contrastare questa offensiva, fu inviata la 23a armata. corpo d'armata, che sconfisse il fianco sinistro del gruppo del generale Galvits e ripristinò la posizione. Le unità tedesche si ritirarono nuovamente a Mlawa e Horzhel. I combattimenti su questo fronte iniziarono gradualmente ad assumere un carattere protratto e verso la metà di marzo si erano completamente spenti.
* * *
L'operazione di Prasnysh si concluse con il fatto che i tedeschi, avendo occupato Prasnysh, furono costretti a restituirla due giorni dopo, perdendo oltre 6.000 prigionieri e lasciando 58 cannoni. I piani del comando tedesco fallirono, non riuscirono a sconfiggere gli eserciti russi, che erano concentrati nella direzione di Mlavsky (il 1 ° e il 12 ° esercito russo), ma, al contrario, dovettero ritirare le loro truppe in posizioni fortificate al confine di stato loro stessi.
L'operazione Prasnysh ha avuto senza dubbio un impatto significativo sull'intero corso delle ostilità sul fronte nord-occidentale russo. Dopo il ritiro del 10° esercito russo dalla Prussia orientale e la morte del 20° braccio. corpo nelle foreste di Augustow, la vittoria delle truppe russe vicino a Prasnysh contribuì in una certa misura al rafforzamento della posizione degli eserciti russi su questo fronte, e il 2 marzo, il 10, il 12 e il 1 ° esercito russo lanciarono un'offensiva generale in per respingere i tedeschi dalla linea dei fiumi Bobra e Narew ai limiti della Prussia orientale. Se ricordiamo che il desiderio di Ludendorff durante la campagna primaverile del 1915 di tenere saldamente il fronte di Wloclawsk, Mlawa era il prerequisito principale per il suo grandioso piano di accerchiare gli eserciti russi in Polonia, allora il significato dell'operazione Prasnysh diventa più chiaro, poiché dopo la sconfitta a Prasnysh la posizione delle truppe tedesche su questa linea non poteva più essere definita solida. Pertanto, il successo delle truppe russe in questa operazione, insieme ad altri fattori, sconvolse il piano tedesco per la campagna di primavera del 1915.
Valutando le azioni delle parti, va notato che le truppe russe hanno combattuto coraggiosamente, con fermezza, nonostante condizioni di approvvigionamento estremamente difficili. Le unità hanno funzionato in un disgelo primaverile. Zayonchkovsky osserva giustamente che "… si può notare un fatto positivo nelle azioni del gruppo occidentale di truppe russe: questo è sempre più radicato nell'abitudine dei capi privati di rispondere a un colpo con un contrattacco. L'operazione di Prasnysh è un esempio positivo in questo senso" {10}.
Tuttavia, l'alto comando delle truppe russe ha fatto un pessimo lavoro. L'obiettivo principale era il fianco sinistro, mentre la situazione richiedeva un'offensiva sul fianco destro. Quando decise di attaccare sul fianco sinistro, il comandante del 1 ° esercito russo non fornì il suo fianco destro, a seguito del quale Prasnysh fu catturato dal nemico. Non c'era una corretta interazione tra i comandanti del 1 ° e 12 ° esercito russo, e non c'era interazione tra il 1 ° e il 2 ° corpo siberiano: mantenevano una connessione a gomito tra loro, che non era una necessità in questa situazione. Da notare anche la scarsa intelligenza da parte dei russi. Di conseguenza, il colpo del nemico a Prasnysh fu inaspettato. Ma la ricognizione fu organizzata particolarmente male quando il 2° e il 1° corpo siberiano si avvicinarono a Prasnysh. Nonostante il fatto che le truppe russe avessero molta cavalleria, entrambi i corpi andarono senza ricognizione di cavalleria.
L'inseguimento del nemico in ritirata era estremamente mal organizzato. La cavalleria russa, di regola, era inattiva.
Anche il comandante del 2 ° corpo siberiano ha fatto la cosa sbagliata, il quale, dopo aver ricevuto istruzioni dal comandante dell'esercito di inseguire il nemico e di avvolgerlo da nord, ha inviato un solo reggimento aggirando, il che chiaramente non era sufficiente in questa situazione. Il comandante di questo reggimento, il colonnello Tarakanov, invece di aggirare più in profondità e più velocemente le colonne nemiche in ritirata, ha aspettato tutto il giorno il 27 febbraio nel villaggio di Vulka (1 km a nord di Charzhast), quando il nemico era già stato eliminato da Prasnysh e si stava ritirando, il che contribuì alla separazione delle truppe tedesche dalle parti russe.
Per quanto riguarda le truppe tedesche, qui va notato il mancato controllo dell'operazione, soprattutto nella dinamica della battaglia. Agendo per prevenire il nemico, i tedeschi allo stesso tempo intrapresero l'operazione Prasnysh con forze insufficienti. Conoscendo bene l'approccio a Prasnysh del 1 ° e 2 ° corpo siberiano, speravano di anticipare i russi, aggirando il fianco destro del 1 ° corpo del Turkestan, ma si sbagliavano nei loro calcoli.
