In qualche modo è successo che qui su VO non ci fossero più miei articoli sulle armi leggere da molto tempo. Ma questo non significa affatto che il lavoro su questo argomento non stia andando avanti. Va, ma lentamente, perché non voglio ripetermi, e trovare nuove fonti non è per niente facile. Ad esempio, sulla "Revisione militare" c'era un articolo sulla mitragliatrice svedese "Knorr-Bremse". Ma era nel 2012 e si è rivelato essere molto piccolo di volume. Nel frattempo, le informazioni provenienti da fonti straniere ci consentono di considerare più in dettaglio questo interessante campione di armi. Sì, diciamo solo: la semplicità e l'eleganza del nostro "tar" e del "bren" inglese, la velocità di fuoco micidiale dell'MG-42, questa mitragliatrice non è sufficiente, ma … era anche un'arma. Dopotutto, qualcuno ci ha pensato, calcolato, a modo suo ha cercato di garantire semplicità, affidabilità e producibilità della produzione. Bene, la sua storia è piuttosto insolita e interessante … A volte le loro caratteristiche prestazionali sono molto più interessanti e sembrano più un giallo intricato!
Mitragliatrice svedese "Knorr-Bremse" m40 nel Museo dell'Esercito di Stoccolma.
Secondo gli storici delle armi svedesi, i creatori di questa mitragliatrice erano due ingegneri sconosciuti di nome Hans Lauf e Wendelin Pshikalla (non Prskala) in Germania, dove il primo prototipo fu prodotto dalla Knorr-Bremse AG, una grande azienda industriale specializzata nella produzione freni ad aria compressa per camion e veicoli ferroviari.
L'esercito tedesco ha adottato questa mitragliatrice con il nome MG 35/36, ma è stata rilasciata in piccole quantità. Non si sa anche come sia arrivato in Svezia, ma lì ha iniziato a essere prodotto dalla società svedese di armi automatiche (SAV), che era guidata dal maggiore Torsten Lindfors. A parte il nome dell'azienda, non si sapeva nulla di lei, nemmeno dove si trovavano il suo ufficio e le sue fabbriche.
Fonti tedesche affermano che l'arma è stata sviluppata da Thorstein Lindfors in Svezia e che il brevetto è stato successivamente acquisito da Knorr-Bremse, che produceva armi per l'esercito tedesco.
Gli stessi svedesi considerano la mitragliatrice m40 un modello piuttosto sfortunato, che nell'esercito svedese era conosciuto con il nome divertente "Letto di ferro al galoppo", lo lanciava così tanto quando sparava. La Guardia nazionale svedese era dotata di quest'arma durante la seconda guerra mondiale, ma fu rapidamente sostituita dalla mitragliatrice Carl Gustaf Gun Factory m21 Kohl Browning.
Mitragliatrice Carl-Gustav m21 (Museo dell'esercito a Stoccolma)
A prima vista, la mitragliatrice m40 non è altro che una modifica dell'MG 35/36, o viceversa. Ma a un esame più attento, si scopre che le differenze tra questi tipi sono così grandi che dovrebbero essere considerati come due campioni completamente diversi.
Sopra MG 35/36. Sotto c'è m40. I tedeschi hanno un doppio grilletto, una canna ondulata longitudinalmente e una maniglia per il trasporto sulla canna. Il modello svedese ha una canna liscia, un grilletto a una posizione e una maniglia per il trasporto sul tubo del gas. Il meccanismo di uscita del gas, che consisteva in due tubi, è realizzato in modo interessante. (Museo delle armi della ditta "Carl Gustav").
È chiaro dai documenti sui brevetti esistenti che il predecessore dell'm40 è stato sviluppato da Hans (o Hans, più in svedese) Lauf. Il brevetto è stato registrato in Svezia con data di priorità 22 novembre 1933. L'arma si chiamava LH 33.
Lo stesso Hans Lauf era il direttore della Magdeburg Werkzeugmaschinenfabrik AG, fondata nel 1892. Era un tecnico esperto che ha ricevuto un brevetto per un tornio migliorato nel 1909. Nel 1923 acquistò la società fallita Schweizerische Werkzeugmaschinenfabrik Oerlikon a Zurigo. Quindi inviò il suo assistente Emil Georg Burle a Oerlikon per assumere la direzione di questa impresa. Burle nel 1914-1919 prestò servizio nella cavalleria e fu successivamente impiegato dalla società di Magdeburgo Werkzeugmaschinenfabrik AG.
Hans Lauf nel 1924 riuscì a concludere un accordo segreto con l'Ispettorato tedesco per le armi della Reichswehr secondo cui l'esercito tedesco avrebbe sostenuto finanziariamente e finanziariamente i progetti di Lauf all'estero, poiché il Trattato di Versailles vietava lo sviluppo di qualsiasi nuovo tipo di armi in Germania.
Nel frattempo, Magdeburg Werkzeugmaschienenfabrik AG ha acquistato Maschinenbau Seebach nel 1924, che è stata dichiarata fallita, dopo di che l'azienda è stata integrata nella Werkzeugmaschinenfabrik Oerlikon, guidata da Emil Burle. I documenti svizzeri mostrano che dal 1924 Hans Lauf era impegnato nello sviluppo e nella produzione di armi per la Werkzeugmaschinenfabrik Oerlikon e, molto probabilmente, fu in questa impresa che fu sviluppato il prototipo della mitragliatrice, designata LH 30. svolto per circa un anno - dal 1929 al 1930. …
Il 29 dicembre 1930, George Thomas, capo di stato maggiore dell'ispettorato delle armi della Reichswehr, scrisse una nota in cui affermava che Hans Lauf aveva adempiuto ai suoi obblighi di sviluppare armi. George Thomas divenne generale nel 1940, ma, essendo un oppositore del nazismo, fu arrestato nel 1944 e rinchiuso in un campo di concentramento. Fu liberato nel 1945 dall'esercito degli Stati Uniti, ma morì l'anno successivo a causa di cattive condizioni di salute.
Nel frattempo, Emil Burle nel 1929 acquisì gradualmente parte delle azioni della società Werkzeugmaschinenfabrik Oerlikon, e dal 1936 ne fu unico proprietario e presidente fino alla sua morte nel 1958. La produzione di armi si concentrò gradualmente intorno alla produzione di cannoni antiaerei da 20 mm, venduti in grandi quantità in tutto il mondo.
Ma non si sono nemmeno dimenticati delle mitragliatrici. Il successivo modello di mitragliatrice, designato LH 33, fu brevettato in molti paesi in base alla data di priorità svedese del 22 novembre 1933. La maggior parte dei brevetti sono stati registrati a Stoccolma, ma c'erano anche brevetti in Canada e negli Stati Uniti.
Nel 1933, Hans Lauf entrò in contatto con l'ingegnere dei brevetti Ivar Steck presso l'Ufficio brevetti di Stoccolma. Sembra che la collaborazione di Lauf con Burele sia terminata dopo che è diventato il capo di Oerlikon, o che Lauf ha voluto fuorviare le autorità a causa del divieto di sviluppo di armi tedesche, e quindi ha deciso di ottenere i brevetti in Svezia. Anche il progettista di aerei Hugo Junkers ha lavorato in Svezia …
L'LH 33 è stato realizzato a mano e progettato per i proiettili svedesi 6.5x55mm. Secondo l'Unità munizioni dell'esercito svedese (KATD), non sono stati effettuati test con l'LH33 in Svezia. L'esercito svedese era in quel momento equipaggiato con mitragliatrici leggere del tipo m21 (Kg m21) del tipo Colt Browning. Nel 1918 erano in servizio 7.571 mitragliatrici, incluse 500 unità prodotte nel 1918 su licenza della Colt Firearms Incorporated di Hartford, Connecticut, USA. Quindi l'm21 ha ricevuto una canna sostituibile ed è stato messo in servizio con la designazione m37.
Pagina dal manuale di servizio della mitragliatrice m40.
Ma poi nella primavera del 1935 accadde un evento importante: il cancelliere tedesco Adolf Hitler annullò unilateralmente il Trattato di Versailles e ora lo sviluppo di nuovi tipi di armi e la loro produzione non potevano più essere nascosti. Hans Lauf divenne immediatamente direttore della Knorr-Bremse AG a Berlino-Lichtenberg e nel 1935 acquistò il modello di brevetto LH35. L'anno successivo, ha presentato all'esercito tedesco un modello migliorato dell'LH36, che è stato messo in servizio con la designazione MG 35/36. Il suo calibro era tradizionale per la Germania - 7, 92 mm, ma i militari respinsero quasi immediatamente la nuova mitragliatrice a favore del molto più avanzato MG 34. Il motivo principale era che l'MG 35/36 aveva una cadenza di fuoco inferiore, solo circa 480 scatti./min. Ma anche la produzione di MG 34 fu insufficiente a coprire il fabbisogno di armi dell'esercito, poiché dal 1935 al 1939 passò da 10 a 103 divisioni. Per questo motivo la Waffen Fabrik Steyr nel 1939 firmò un contratto per la produzione di 500 esemplari della MG 35/36. Ulteriori miglioramenti furono apportati nello stesso anno e brevettati da Wendelin Pshikalla, uno dei designer della Knorr Bremse AG. Nel tempo, le mitragliatrici MG34, e poi MG42, apparvero in numero sufficiente e l'MG 35/36 fu considerato obsoleto. Ma quando scoppiò la guerra in Europa il 1 settembre 1939, l'industria svedese dovette affrontare un serio problema. All'epoca c'erano solo due produttori di armi in Svezia, vale a dire GF nello stato di Eskilstuna e Husqvarna Weapon Factory AB (HVA). Nel frattempo, seguì l'invasione tedesca della Danimarca e della Norvegia, e anche nell'inverno 1939-1940. La Svezia ha venduto o fornito grandi quantità di armi alla Finlandia. Ora si scopre che più di 100.000 soldati svedesi non hanno praticamente nulla da armare!
Thorstein Lindfors vide tutte queste difficoltà e riuscì a interessare il Ministero della Difesa svedese con una nuova versione della mitragliatrice tipo LH 33 con la denominazione LH40. L'ordine era di 8000 mitragliatrici, mentre la produzione di 400 mitragliatrici m37 al mese non era chiaramente sufficiente per la sua rapida implementazione. Il 1 ottobre 1940 ne furono realizzati solo 1726 e ne furono ordinati altri 4984, ma non era realistico soddisfare questo ordine. Nel frattempo, la mitragliatrice LH40 era più economica e più conveniente per la produzione. Potrebbe essere prodotto in aggiunta alla produzione attuale nello stabilimento Carl Gustaf Gun, che aveva canne rigate ad alta capacità fino a 1.300 pezzi al mese. Ci sono volute 36 operazioni per realizzare la canna, che ha richiesto solo circa due ore. Ciò ha permesso di realizzare barili sia per se stessi che per un possibile nuovo produttore di armi.
Di conseguenza, un gruppo di industriali il 21 giugno 1940 organizzò la società AB Emge (Reg n. 39 440), che avrebbe dovuto essere impegnata nella produzione di nuove armi. Una di queste persone era Torstein Lindfors. Il capitale sociale della società era di 200.000 corone svedesi. AB Emge è equivalente alle lettere MG, cioè Machine Gun. Erik Hjalmar Lindström fu nominato direttore esecutivo, ma fu il maggiore Thorstein Lindfors a occuparsi del marketing. Il 29 giugno 1940, AB Emge ricevette un contratto per 2.500 mitragliatrici m40 per la consegna da gennaio a maggio 1941 per un importo di 500 pezzi al mese. Il prezzo del contratto era di 1.002,24 SEK per la mitragliatrice, di cui CG GF ha ricevuto 54 SEK per canna e mirini. Il 23 settembre 1940 AB Emge fu rinominata Industri AB Svenska Automatvapen (SAV). Le prove sul campo furono effettuate nel reggimento di fanteria Harjedalens e iniziarono il 28 gennaio 1941. Ma presto divenne chiaro che la mitragliatrice aveva molti problemi tecnici, sebbene mostrasse risultati migliori nella precisione di tiro rispetto all'm37. Il 16 giugno 1941 furono effettuati nuovi test comparativi con l'm37 e l'm40, questa volta nelle parti meridionali della Svezia. I risultati del test hanno mostrato che la m40 non è ancora adatta per la produzione di massa. Tuttavia, il 21 agosto 1941, fu segnalato che era iniziata la produzione in serie di 2500 m40 e che la consegna finale sarebbe stata completata nel dicembre 1941. Poi si è scoperto che SAV non è un vero produttore, ma acquista parti da diversi fornitori e si assembla solo da solo. Non si sapeva nemmeno dove si trovassero esattamente i suoi negozi di montaggio!
Il concorrente dell'm40 è la mitragliatrice Carl-Gustav m21-m37 (Kulsprutegevar KG m21-m37). (Museo dell'esercito a Stoccolma)
Il 1 ° gennaio 1942, è stato riferito che sono state prodotte 2.111 mitragliatrici delle 2.625 ordinate. Questo faceva parte dei 2500 cannoni già ordinati nel 1940. Il prezzo è ora sceso a 772,20 CZK a testa, poiché l'investimento nella linea di produzione è già stato pagato. Il 4 giugno 1942 fu firmato un altro contratto per 2.300 mitragliatrici, che dovevano essere consegnate nel periodo settembre 1942 - giugno 1943 a 250 unità al mese. Allo stesso tempo, è stato deciso che le 2.625 mitragliatrici già consegnate dovrebbero essere restituite allo stabilimento SAV per l'alterazione delle cartucce con bossoli in ferro anziché in ottone. Questo lavoro è stato completato nel dicembre 1942. La consegna di una nuova serie di 2.300 unità fu in qualche modo ritardata, ma completata nel settembre 1943. Sono state consegnate un totale di 4926 unità di questo tipo di arma, anche per ragioni sconosciute, oltre all'accordo del trattato. Nel 1944 iniziò l'addestramento per le truppe danesi e norvegesi, che in Svezia erano chiamate unità di polizia. Hanno ricevuto l'm40, ma i danesi erano così scontenti delle loro armi che hanno chiesto di essere scambiati con l'm37. I norvegesi mostrarono una grande tolleranza e fu adottata la m40, con la denominazione MG40, dopo di che fu acquistata per un importo di 480 copie. Il volume di produzione totale è stato di 5406 pezzi.
Ci sono anche informazioni non verificate che 500 esempi di MG 35/36 1939 sono stati prodotti da Steyr per le Waffen-SS. Nel 1939, le Waffen-SS erano ancora una piccola organizzazione e l'esercito tedesco non era disposto a fornirle le mitragliatrici MG34 standard. Queste mitragliatrici sono state prodotte secondo lo standard tedesco 7,92x57 mm, mentre tutte le mitragliatrici svedesi avevano proiettili 6,5x55 mm.
Per quanto riguarda la "tecnologia", va notato che l'm40 poteva sparare solo con il fuoco automatico e non aveva un interprete per sparare colpi singoli. Tuttavia, era possibile effettuare colpi singoli, come sul mitra M/45, premendo brevemente il grilletto. La maniglia per il trasporto e il bipiede erano attaccati al cilindro del pistone a gas sopra la canna! In linea di principio, questa è una buona soluzione per le automatiche con un meccanismo di sfiato del gas, perché più la canna è vicina al grilletto, più accuratamente tale arma spara.
Il modello basato sull'LH 33 aveva un doppio grilletto (per fuoco singolo e automatico), simile a quello adottato sull'MG34, ma poi fu abbandonato per semplicità. L'M/40 utilizzava caricatori a scatola da 20 o 25 colpi come l'm21 e l'm37 (BAR), inseriti dal lato sinistro. E, a quanto pare, l'esperienza del loro uso ha portato al fatto che sono stati utilizzati su molti degli ultimi fucili d'assalto tedeschi, in particolare "Fallschirmjaergewhr 42".
Va notato che il campione sperimentale LH33 era una mitragliatrice leggera e semplice, ma non abbastanza affidabile. La canna raffreddata ad aria è stata resa permanente, ma con un regolatore del gas. Le riprese sono state effettuate da un bullone aperto. La canna è stata bloccata inclinando verso il basso la parte posteriore dell'otturatore. Cartuccia: 6,5 mm M/94. Velocità del proiettile: 745 m/s. Velocità di fuoco 480 colpi/min. Lunghezza canna: 685 mm. Lunghezza totale: 1257 mm. Peso: 8, 5 kg. Tacca di mira: 200-1200 m.
