L'Europa può essere giustamente definita un paese di castelli e l'intero Medioevo - "l'era dei castelli", perché in 500 anni ne furono costruiti più di 15.000, compreso il Medio Oriente. Sorvegliavano le strade carovaniere in Palestina, erano i centri della Reconquista in Spagna, proteggevano gli abitanti delle città costiere in Francia e Inghilterra dai pirati, ma in Scozia e Galles erano molto spesso indicative della potenza del potere reale, poiché essi furono costruiti non dai signori, ma dal re per consolidare il loro potere nelle terre conquistate dei gallesi e degli scozzesi amanti della libertà.
Conwy Castle: vista del barbacane occidentale, ingresso del castello e torri del cancello (in basso a sinistra).
È così che è apparso il castello reale di Conwy, che è sopravvissuto fino ai nostri giorni, costruito per ordine del re Edoardo I dopo aver conquistato il Galles nel 1277 e trasformato in un altro possedimento della corona britannica. Inoltre, per tenere sotto controllo la gente del posto, Edoardo costruì non uno, ma ben otto castelli - una sorta di "anello di ferro" per i gallesi conquistati, cinque dei quali difendevano le città costruite con loro. Fu eretto nel 1283 - 1289 e già nell'inverno del 1294 - 1295. resistette all'assedio del ribelle Madog Llewellyn, servì come rifugio temporaneo per Riccardo II nel 1399, finché nel 1401 i gallesi lo presero ancora, e poi lo presero non con la forza, ma con l'astuzia!
Estuario del fiume Conwy. La torre sopra i binari della ferrovia fu aggiunta successivamente al castello.
Successivamente il castello fu progressivamente distrutto e tutto il ferro e il piombo da esso prelevati e venduti. Nell'era del romanticismo, le sue rovine furono scelte da pittori, tra cui il famoso Turner, ma dalla fine del XIX secolo è diventata un'attrazione turistica. Così, nel 2010, 186.897 turisti lo hanno visitato; tuttavia, ora richiede manutenzione e riparazioni costanti, che costano circa £ 30.000 all'anno.
Veduta del castello di Conwy nel 1905.
Tuttavia, i turisti stranieri visitano il castello di Conwy molto meno spesso dei turisti locali che preferiscono le attrazioni di Bath, Londra, Leeds ed Edimburgo. Né è nell'elenco delle attrazioni turistiche per i tour in autobus in Inghilterra dalla Russia, quindi una ragione in più per "visitare" e conoscere "il miglior esempio di architettura militare della fine del XIII e dell'inizio del XIV secolo in Europa", che è classificato dall'UNESCO come un prezioso oggetto del patrimonio storico mondiale.
Veduta del castello nel 1905: si vede il primo ponte sospeso in Inghilterra, seguito da un ponte ferroviario sul fiume Conwy, costruito rispettivamente nel 1826 e nel 1848.
Poi, nel 1958, accanto a questi due ponti (a destra) fu costruito un ponte stradale ad arco in pietra.
Ed è così che appare il castello da questo ponte.
Dovresti iniziare la tua conoscenza con il castello e le fortificazioni della città di Conwy studiando il piano del XVIII secolo, poiché questo è il primo piano sopravvissuto. Tuttavia, è noto che a quel tempo dal momento della sua fondazione, praticamente non è cambiato, così che, così, possiamo vedere un tipico borgo medievale con un castello.
Piano della città e del castello di Conwy del XVIII secolo.
Sia al momento della sua fondazione che in seguito, la città di Conwy era un pentagono irregolare circondato da un muro, che conteneva 20 semi-torri a forma di lettera "U" e due torri di guardia rotonde. C'erano tre porte nel muro: Superiore, Inferiore, Mulino "ausiliario", che si affacciava sulla spiaggia. Allo stesso tempo, la Porta Inferiore e quella del Mulino passavano tra due di queste semitorri, e anche quella Superiore aveva un barbacane avanzato. Su entrambi i lati le mura della città erano circondate da un fossato asciutto, da un lato il fiume Conwy, mentre dal lato est c'era un grande stagno (per qualche motivo non mostrato in pianta), formato da una diga che sorgeva sul fiume vicino alla Porta del Mulino, dove si trovava un mulino ad acqua.
Modello del castello e della città di Conwy. Veduta della città e del castello da nord-est. Sono ben visibili il barbacane orientale (nel Medioevo esisteva un orto e crescevano alberi), le cosiddette "porte d'acqua" che dal fiume conducevano al castello, nonché il molo cittadino.
Al momento della sua fondazione, e anche più tardi, c'erano solo quattro strade della città: Upper Gate Street - la più lunga, che correva lungo il muro occidentale della fortezza, Main Street, che andava da Lower Gate alla piazza del mercato, Rosemary Street, che corre alla piazza del mercato dalla Porta Superiore, via Zamkovaya e una piazza del mercato, situata nel centro della città nelle immediate vicinanze della Chiesa della Vergine Maria.
Chiesa della Vergine Maria a Conwy.
La cinta muraria era merlata con feritoie ed era disposta in modo tale che ogni sua sezione, da una semitorre all'altra, fosse una zona di difesa separata, dove la propria scala in pietra (erano 20 in totale) senza ringhiera guidato. Era possibile percorrere l'intera città lungo le mura solo in tempo di pace, poiché i passaggi tra le torri erano ponti di legno che potevano essere facilmente rimossi e le torri stesse erano molto più alte delle mura stesse. Così, la sezione da una torre all'altra poteva essere facilmente isolata l'una dall'altra e, allo stesso modo, ogni torre era una fortificazione separata, che poteva essere scalata solo da una scala speciale! La lunghezza totale delle mura della città è di tre quarti di miglio.
Vista moderna del muro e della torre muraria dal lato della Porta del Mulino.
Veduta della Porta del Mulino (in lontananza) e di un tratto della cinta muraria.
Modello del castello di Conwy. Veduta del castello da est, della diga, del mulino ad acqua, della Porta del Mulino e della Via del Castello, che costeggia la cinta muraria a picco sul mare. A proposito, presta attenzione al candore delle pareti: furono poi appositamente imbiancate con gesso e calce "per la bellezza", così che nel Medioevo il castello di pietra bianca con gli stendardi reali che sorvolavano sulle torri sembrava davvero molto elegante.
Cancelli del mulino - aspetto moderno.
Un'altra vista della Porta del Mulino dal lato delle mura della città.
Per costruire la città e il castello, il re Edoardo assunse il più grande architetto d'Europa, il maestro Jacob di Saint-Georges in Savoia. Progettò il castello in modo che le sue massicce mura diventassero parte delle fortificazioni della città. Ebbene, la scelta del cantiere è stata ovvia: un alto costone roccioso su un promontorio sporgente nel fiume, che doveva solo essere livellato per trasformarlo in una fondazione ideale per il castello. Il castello di Deganvi in rovina sorgeva qui un tempo, quindi la convenienza di questa scelta era ovvia.
Così furono costruiti i castelli nel XII secolo. Miniatura del manoscritto. Fondazione Martin Bodmer, Coulomb.
I costruttori furono reclutati da tutta l'Inghilterra in numero di 1.500, e in quattro anni, lavorando da marzo a ottobre, eressero sia la fortezza che il castello. I contabili di Edward, che non separarono i costi delle mura della città dai costi di costruzione del castello, stimarono il loro costo totale in circa £ 15.000 - una cifra enorme a quel tempo, e oggi è di 193 milioni di euro! È interessante notare che, dopo il completamento della costruzione dei castellani del castello dallo statuto reale del 1284, fu anche nominato sindaco della nuova città di Conwy, unendo così sia il potere militare che quello civile, e aveva una guarnigione di 30 soldati sotto il suo comando, di cui 15 balestrieri, e anche un falegname, cappellano, fabbro, ingegnere e muratore per la manutenzione del castello.
Piano del castello di Conwy.
Già nel 1321 si lamentò con il re che non c'erano abbastanza soldi per mantenere il castello: i tetti perdevano e le strutture in legno erano marce. Il famoso Principe Nero ordinò dei lavori di ristrutturazione del castello nel 1343, e Sir John Weston, il suo ciambellano, li eseguì: mise nuovi archi nella Sala Grande e in altre parti del castello. Ma dopo la morte del Principe Nero, Conwy fu nuovamente trascurato e Carlo I lo vendette a Edward Conwy nel 1627 per sole 100 sterline, ma alla fine non lo riparò. La maggior parte della pietra grigia per la costruzione è stata estratta localmente, poiché il castello è stato eretto su una fondazione rocciosa alta 15 metri, ma parte della pietra di qualità superiore è stata portata da altri luoghi.
L'ingresso al castello è stato effettuato lungo una speciale rampa a gradini, che non è sopravvissuta fino ad oggi. Ma d'altra parte, è sopravvissuta una torre a doppia porta, in cui è predisposto un ingresso laterale per i visitatori.
Conwy Castle ha la forma di un muro di pietra rettangolare con otto torri rotonde con feritoie. Le torri del castello sono a più piani, la loro altezza è di circa 20 M. Quattro torri hanno torri di avvistamento aggiuntive. Il cortile interno è diviso in due parti da un alto e massiccio muro trasversale. Tutte le torri del castello hanno più piani. Sono alte circa 70 piedi (20 m) e 30 piedi di diametro (circa 10 m) e le pareti hanno uno spessore di 15 piedi (circa 4 m). La tecnologia di costruire muri e torri è tipica di quel tempo: erano formati da due muri, tra i quali veniva versata pietra spezzata mista a calce, e tutti i pavimenti - solai e soffitti - poggiavano su spesse travi di legno, per le quali venivano praticati dei fori nelle pareti.
Resti della rampa all'ingresso del barbacane occidentale. Una volta c'era un ponte levatoio tra loro.
Passando lungo questo ponte e oltre attraverso la porta con mashiculi (tra l'altro, la più antica d'Inghilterra), i visitatori del castello si trovano nel cortile del barbacane occidentale, da dove attraverso il cancello nel muro tra le due torri entrano il primo cortile.
Porta dal barbacane occidentale al cortile esterno.
Questo cortile conteneva la sala principale e un'enorme cucina adiacente alla torre della cucina. C'era un passaggio coperto tra la cucina e la sala principale, per non portare cibo sotto la pioggia e la neve, ma li portavano comunque al banchetto già raffreddati.
Veduta dal mare del lato occidentale del castello.
Una delle torri di guardia.
Vista dal basso della torre di guardia. Oggi le torri del castello non hanno tetti, ma scale a chiocciola in pietra portano ancora alle torri di avvistamento nello spessore delle mura.
Nella torre della prigione che qui si trova, c'era una cella speciale chiamata "dettors chambre" ("reparto dei debitori"). Ebbene, oltre alla cucina, c'era una panetteria e numerosi ripostigli. Qui, nel cortile, c'era un pozzo coperto scavato in una roccia profonda 91 piedi (28 m).
Bene.
Inoltre vi era un cortile interno, separato da quello esterno non solo da un muro, ma anche da un fossato, anch'esso scavato nella roccia, con ponte levatoio. Tuttavia, il fossato è ora riempito. C'erano anche i locali per il re e la sua famiglia e una torre con una cappella.
Veduta delle camere reali e della torre con il magazzino.
Le vetrate della cappella della torre sono state restaurate.
Sul lato orientale del cortile fu sistemato anche un barbacane con orto e frutteto. Qui è stato costruito anche un piccolo molo, che consente ai visitatori di entrare nel castello direttamente da una nave ormeggiata.
Notare le porte nelle mura vicino alla base stessa delle torri. Perché erano necessari? Ma perché: questi sono gli ingressi ai servizi igienici, che in questo castello erano disposti alla base delle mura, e non sulle mura stesse, come spesso si faceva all'epoca. In primo luogo, le strisce marroni non si armonizzavano molto con il colore bianco come la neve delle pareti, e in secondo luogo, sono state costruite lì non solo per questo, ma anche perché il castello sorgeva su una ripida fondazione rocciosa (oggi è ricoperta di erba, e prima c'era una pietra nuda!), e non c'era bisogno di aver paura degli arieti nemici. Ecco perché le "cabine" si trovavano sotto, i passaggi in esse entravano nello spessore delle pareti e i fori di scarico erano alla loro base ed erano molto piccoli.
Questa foto mostra chiaramente le uscite dai servizi igienici, che non ci sono sopravvissute.
Veduta della Torre della Prigione, della Torre del Re e della Sala Grande.
Sulla destra si trova l'ingresso al grande salone.
Cancello del cortile.
Il lungomare della cittadina di Conwy è ormai sempre affollato, anche quando il tempo non si concede al sole!
Veduta aerea della città e del castello.
E l'ultima cosa da ricordare quando si va a Conwy Castle. Il prezzo d'ingresso per gli adulti è £ 6,75, biglietto famiglia - due adulti e molti bambini sotto i 16 anni - £ 20,25. Bene, il 24 - 26 dicembre e il 1 gennaio il castello non funziona.
