Vasily Sergeevich Oshchepkov è giustamente considerato uno dei fondatori della scuola russa di arti marziali. È stato quest'uomo a muovere i primi passi per diffondere il judo in Russia ed è stato anche uno degli ideologi della creazione del più famoso tipo di arti marziali russe: il Sambo.
A proposito, prima di Oshchepkov, nessuna delle arti marziali popolari a quel tempo era diffusa in Russia, così come non esisteva uno stile russo proprio. Pertanto, l'arrivo di Oshchepkov in Russia nel 1914 dal Giappone, dove studiò judo con il famoso maestro Dzigoro Kano, tornò utile. Letteralmente un paio di mesi dopo il suo arrivo, Oshchepkov apre una scuola di judo a Vladivostok. Nello stesso luogo a Vladivostok nel 1917 si tenne il primo torneo internazionale di judo, a cui presero parte studenti di Oshchepkov e studenti giapponesi. Forse fu durante questo torneo che Oshchepkov decise di tornare di nuovo in Giappone, solo che questa volta non per studiare arti marziali, ma per spiare per la Terra dei Soviet. Formalmente, fu reclutato dai Kolchakiti e lavorò come interprete nell'Ufficio giapponese delle comunicazioni militari sul campo, ma in realtà era un impiegato dell'intelligence sovietica ed era uno degli agenti più utili che operavano nel Paese del Sol Levante.
Nel 1927, Oshchepkov tornò di nuovo in Russia e già a Novosibirsk organizzò un circolo per lo studio delle abilità di autodifesa per il personale del quartier generale del distretto militare siberiano. Naturalmente, l'allenatore originale e l'organizzatore di talento non potevano non essere notati nella capitale. Nello stesso anno fu trasferito a Mosca, dove iniziò a condurre un corso di judo di due mesi presso la Casa Centrale dell'Armata Rossa (CDKA). Allo stesso tempo, Oshchepkov, per la prima volta in URSS, pubblica manuali metodologici "Guida all'allenamento fisico dell'Armata Rossa" e "Esercizi fisici dell'Armata Rossa". Gran parte di ciò che viene menzionato in questi manuali viene utilizzato fino ad oggi per addestrare le abilità di combattimento corpo a corpo nell'esercito e nella polizia russi.
All'inizio degli anni '30, Oshchepkov iniziò a insegnare arti marziali all'Istituto di educazione fisica di Mosca e al Palazzo dello sport di Aviakhim. Tuttavia, a causa delle difficoltà con la sua salute, nel 1935 diede la sezione ad Aviakhim al suo studente più talentuoso Anatoly Kharlampiev. Oshchepkov sembrava avere il presentimento di non avere molto tempo a disposizione, e aveva ragione. Nell'ottobre 1937 fu arrestato con l'assurda accusa di spionaggio per il Giappone e, letteralmente pochi giorni dopo il suo arresto, morì in una cella per un attacco di cuore.
Un anno dopo la morte di Oshchepkov, Kharlampiev, sulla base dei suoi metodi, crea un "lotta libera", che in futuro si trasformerà in un noto Sambo. E sebbene sia Kharlampiev a essere ufficialmente considerato il fondatore di Sambo, va notato che i meriti di Oshchepkov non sono da meno. Sottolineando il contributo che Oshchepkov ha dato alla divulgazione delle arti marziali in Russia e alla creazione del Sambo, si tengono tornei annuali in suo nome.
