Nel 1706, l'autorità internazionale di Carlo XII era innegabile. Il nunzio pontificio, che rimproverò Giuseppe I, imperatore del Sacro Romano Impero della nazione tedesca, per aver dato garanzie di libertà religiosa ai protestanti di Slesia nel 1707 su richiesta di Carlo, udì parole sorprendenti:
"Dovresti essere molto felice che il re svedese non mi abbia offerto di accettare il luteranesimo, perché se avesse voluto… non so cosa farei".
Va detto che questo imperatore, come molti altri monarchi, fu il vero "padrone della sua parola": gli tolse la promessa della libertà religiosa subito dopo aver ricevuto la notizia della sconfitta di Carlo XII a Poltava.
La fiducia in se stesso di Karl arrivò al punto che il 6 settembre si recò da solo a Dresda, dove apparve al suo mortale nemico Augusto il Forte, costringendolo a mostrargli le fortificazioni. Anche l'amante dell'elettore, la contessa Kozel, chiese l'arresto del re svedese, ma Augusto non osò e Carlo tornò sano e salvo al suo seguito in attesa.
"Ho fatto affidamento sul mio destino fortunato", ha spiegato il suo comportamento pochi giorni dopo.
Il 13 (24) settembre 1706, il re svedese costrinse l'elettore sassone Augusto a firmare il Trattato di pace di Altranstedt, secondo il quale, oltre a cedere Cracovia e alcune altre fortezze e pagare un'enorme indennità, accettò di collocare guarnigioni svedesi in città sassoni e rinunciarono anche alla corona polacca.
Karl nominò Stanislav Leszczynski nuovo re di Polonia.
Durante una delle conversazioni con il suo protetto, Carlo definì Pietro I "uno zar ingiusto" e annunciò la necessità di rimuoverlo dal trono.
Nell'esercito di Carlo stesso a quel tempo c'erano 44 mila persone, e 25 mila di loro erano dragoni, che, se necessario, potevano combattere a piedi. L'esercito era in condizioni eccellenti, i reggimenti erano al completo, i soldati avevano tempo per riposare e nulla sembrava promettere bene.
Nel settembre 1707, il re svedese iniziò una campagna chiamata russo dagli storici. Ci si aspettava che l'esercito svedese di Curlandia, comandato dal generale Levengaupt, si unisse a lui lungo la strada.
L'inizio della campagna di Russia di Carlo XII
In un consiglio militare a Zhovkva (vicino a Lvov), i russi presero la decisione di "non dare battaglia in Polonia", ma "di tormentare il nemico trattenendo cibo e foraggio".
Questa tattica iniziò quasi immediatamente a dare i suoi frutti: la campagna dell'esercito svedese fu difficile e il disgelo autunnale, a causa del quale Karl fu costretto a rimanere nella Polonia devastata dalla guerra, esacerbava la situazione. Inoltre, gli svedesi attraversarono il nord della Polonia - la Masuria boscosa e paludosa, dove dovettero tagliare radure forestali e pavimentare strade, e i contadini locali non volevano condividere le loro già scarse provviste. Karl dovette mandare in giro per il quartiere dei raccoglitori, che non facevano cerimonie con i polacchi: chiedendo di indicare i nascondigli con il cibo, torturavano uomini e donne e torturavano i bambini davanti ai loro genitori.
Il 27 gennaio 1708, gli svedesi raggiunsero il Neman e Karl, apprendendo che Pietro I era a Grodno, senza esitazione, con solo 800 cavalieri, irruppero sul ponte, che, contrariamente all'ordine, non fu distrutto dal brigadiere Mühlenfeld, che era passato agli svedesi. Su questo ponte, Carlo XII combatté personalmente i russi e uccise due ufficiali. Seguendo il loro piano per una "guerra scitica", i russi si ritirarono: le ultime unità russe lasciarono Grodno attraverso le porte settentrionali nel momento in cui i primi distaccamenti dell'esercito svedese entravano in città attraverso quelle meridionali.
I mercenari dei russi, capitani Sachs e Fock, passati dalla parte degli svedesi, si offrirono di catturare Pietro I, spesso incustodito, ma lo stesso Carlo per poco non morì quando i cavalieri russi, dopo aver distrutto le postazioni svedesi, irruppero in la città quella notte. Il re, ovviamente, non poté negarsi il piacere di combattere per le strade della città, e solo una mancata accensione di un moschetto puntato su di lui lo salvò allora.
All'inizio di febbraio, l'esercito di Karl raggiunse Smorgon e vi si fermò per un mese di riposo. A metà marzo, gli svedesi ripresero il loro movimento, e raggiunsero Radoshkovichi, dove rimasero per tre mesi, devastando tutti i villaggi e le città circostanti. A quel tempo, gli svedesi avevano imparato a trovare i nascondigli dei contadini: il metodo si rivelò semplice ed efficace: scavarono semplicemente luoghi con toppe scongelate.
Il 6 giugno, Karl spostò nuovamente il suo esercito a est. "Ora stiamo camminando lungo la strada per Mosca, e se continuiamo, allora, ovviamente, ci arriveremo", ha detto.
Al suo re "tascabile" Stanislav per difendere la Polonia, lasciò 8 mila reclute, che nominò al comando del generale Crassau - perché l'hetman della corona Senyavsky si schierava dalla parte della Russia, solo sconfiggendolo, Leszczynski poteva lasciare la Polonia e venire in aiuto di Carlo XII.
Prima di separarsi, il re svedese chiese l'opinione di Stanislav sul principe Jakub Ludwik Sobieski (figlio del re polacco Jan III, un contendente al trono polacco, che fu tenuto prigioniero da Augusto il Forte dal 1704 al 1706), che, a suo parere, potrebbe diventare “eccellente zar di Russia”. Quindi Carlo XII era molto serio al riguardo.
Nel giugno 1708, l'esercito di Carlo XII attraversò la Beresina e il 3 luglio, a Golovchina, gli svedesi vinsero per l'ultima volta in una battaglia contro i russi. Allo stesso tempo, avevano una certa superiorità nelle forze: 30 mila svedesi sotto il comando dello stesso Karl contro 28 mila, comandati da Sheremetev e Menshikov.
L'attacco degli svedesi al fianco sinistro dei russi portò alla fuga della divisione di Repnin, che per questo fu retrocessa e costretta a rimborsare il costo dei cannoni lasciati indietro (dopo la battaglia di Lesnaya, Repnin fu reintegrato di grado).
Le perdite delle parti in questa battaglia si rivelarono approssimativamente uguali, il che avrebbe dovuto allertare Carlo, ma il re svedese ostinatamente non si accorse delle cose ovvie, continuando a considerare l'esercito russo debole come nella memorabile battaglia di Narva.
In questa battaglia, Karl è quasi morto di nuovo, ma non per una sciabola russa o un proiettile: è quasi annegato in una palude. Ma il destino ha tenuto il re per la vergogna di Poltava e gli "spettacoli circensi" nell'Impero ottomano (che sono descritti nell'articolo "Vichinghi" contro i giannizzeri. Le incredibili avventure di Carlo XII nell'Impero ottomano).
Il successivo scontro militare tra le truppe russe e svedesi fu la battaglia vicino al villaggio di Dobroi, che ebbe luogo il 29 agosto 1708. Qui le unità d'avanguardia del generale Roos furono sconfitte dal distaccamento del principe Golitsyn. Il rapporto tra le vittime per gli svedesi era semplicemente deprimente: hanno perso circa 3.000 persone, mentre i russi - solo 375. Peter I ha scritto di questa battaglia:
"Da quando ho iniziato a servire, non ho mai sentito o visto un tale fuoco e un'azione decente da parte dei nostri soldati … E il re di Svezia non ha mai visto una cosa simile da nessun altro in questa guerra".
Infine, il 10 settembre 1708, il reggimento di cavalleria svedese Ostgotland entrò in battaglia con un distaccamento di dragoni russi vicino al villaggio di Raevka. Questa battaglia è nota per il fatto che vi parteciparono sia Carlo XII che Pietro I, il quale disse di poter vedere il volto del re svedese.
Un cavallo fu ucciso vicino a Karl, e nel momento decisivo c'erano solo 5 drabant accanto a lui, ma nuove unità di cavalleria degli svedesi riuscirono a salvare il loro re.
Nel frattempo, le difficoltà nel rifornire l'esercito svedese non fecero che aumentare. L'incaricato d'affari francese di Polonia sotto Stanislav Leszczynski de Bezanval riferì a Versailles, riferendosi al suo informatore nell'esercito di Carlo XII, che gli svedesi usano il salnitro al posto del sale, non hanno nemmeno il vino per la comunione con i moribondi, e il i feriti dicono di avere solo tre medicine: acqua, aglio e morte.
Il corpo di Levengaupt a quel tempo era solo 5 transizioni dall'esercito principale, ma la carestia costrinse Carlo XII a trasformare le sue truppe a sud - questa decisione fu un altro e molto grande errore del re.
La notte del 15 settembre, il primo a sud, nella città di Mglin, c'era il distaccamento del generale Lagerkrona (2.000 fanti e 1.000 cavalieri con quattro cannoni), ma gli svedesi si persero e andarono a Starodub. Ma anche questa città il burocrate generale si rifiutò di prendere, affermando che non aveva l'ordine del re di farlo. E solo la cavalleria del generale Koskul arrivò a Mglin - senza cannoni e senza fanteria. E il 1 ° ottobre, Karl ricevette la notizia della battaglia, che, in effetti, divenne fatale per gli svedesi e ebbe un enorme impatto sul corso della loro campagna militare in Russia.
Battaglia di Lesnaya
Nel settembre 1708, il corpo del generale Levengaupt fu sconfitto dai russi vicino a Lesnaya (un villaggio nella moderna regione di Mogilev).
Pietro I chiamò questa battaglia la "madre" della Poltava "Victoria" (dal 28 settembre 1708 al 27 luglio 1709 - esattamente 9 mesi) e fino alla fine della sua vita celebrò l'anniversario di questa battaglia. La sua importanza per gli eserciti russo e svedese era così grande che Carlo XII si rifiutò di credere alle notizie su di lui.
Levengaupt, che stava per arruolarsi nell'esercito principale, dovette portare con sé una carovana con cibo e munizioni, la cui quantità fu calcolata per tre mesi. Altri comandanti del corpo svedese erano i generali Schlippenbach e Stackelberg, che sarebbero stati catturati durante la battaglia di Poltava (lo stesso Levengaupt si sarebbe arreso a Perevolnaya). A disposizione di Levengaupt c'erano 16 mila dei migliori soldati d'Europa - svedesi "naturali" e 16 pezzi di artiglieria. Pietro I si sbagliava, credendo che fossero la metà, forse proprio perché i russi (di cui c'erano circa 18mila persone, ma 12mila presero parte alla battaglia) agirono in modo così audace e deciso. Inizialmente, gli svedesi furono attaccati dalle unità d'avanguardia, che contavano solo 4mila persone. Furono respinti, ma l'attacco successivo, al quale presero parte 12 battaglioni di fanteria e 12 squadroni di cavalleria, ai quali si unirono poi i dragoni del tenente generale R. Bour, costrinse Levengaupt alla ritirata, abbandonando metà del convoglio. Il giorno successivo, gli svedesi furono raggiunti a Propoisk da un distaccamento del generale Hermann Flug e fuggirono, non ascoltando gli ordini dei comandanti. Levengaupt, dopo aver ordinato di affogare i cannoni e dare fuoco ai carri del convoglio, si ritirò, portando al suo re solo 6.700 soldati stanchi e moralmente depressi.
La sconfitta degli svedesi fu senza precedenti: circa 6.000 persone furono uccise o ferite, 2.673 soldati e 703 ufficiali furono catturati. Inoltre, sono riusciti a spegnere e salvare la maggior parte dei carri con cibo e attrezzature: in totale, 5000 su 8000 carri sono diventati trofei russi.
Le perdite russe ammontarono a 1.100 morti e 2.856 feriti.
In questa battaglia, il tenente generale dell'esercito russo R. Bour fu gravemente ferito, il suo lato destro del corpo era paralizzato, ma nell'estate del 1709 si riprese e prese parte alla battaglia di Poltava.
I generali svedesi catturati dopo Poltava informarono Peter dell'avvertimento di Levengaupt a Karl dopo la battaglia di Lesnaya: "La Russia ha il miglior esercito prima di tutti".
Ma, secondo loro, né loro né il re allora gli credettero, continuando a credere che l'esercito russo non fosse migliore di quello che conoscevano dalla battaglia di Narva.
Carlo XII dichiarò una vittoria questa ovvia sconfitta inviando un bollettino a Stoccolma affermando che Levengaupt "respinse con successo gli attacchi di 40 mila moscoviti". Ma il quartier generale dell'esercito svedese Axel Gillenkrok (Yullenkruk) scrisse che il re invano "cercò di nascondere il suo dolore per il fatto che tutti i suoi piani erano stati rovinati".
L'esercito svedese stava morendo di fame, la terra di Seversk di fronte era devastata, il corpo di Menshikov operava nelle retrovie e Karl fu costretto a continuare a spostarsi a sud, sperando di ottenere cibo e foraggio dall'hetman Ivan Mazepa.
Getman Mazepa
Ivan Stepanovich Mazepa-Koldinsky non era affatto contento della visita dell'"alleato". Secondo i concetti di quel tempo, era già un vecchio profondo (nato nel 1639, divenne hetman durante il regno della principessa Sofia) e aveva circa un anno da vivere. E gli anziani di solito non sono inclini a correre rischi, mettendo in gioco "uccello in mano" contro "torta nel cielo".
In gioventù, Mazepa era al servizio del re polacco Jan II Casimiro. A proposito di questo periodo della sua vita, Byron scrisse il poema "Mazeppa" nel 1818, in cui raccontava la leggenda, appartenente a Voltaire, su come un giovane "cosacco", il paggio del re polacco Jan II Casimiro, fosse legato a un cavallo per una relazione vergognosa con la moglie del Conte Palatino Falbovsky rilasciato in un campo selvaggio. Ma il cavallo si rivelò essere "ucraino", e quindi lo portò nelle sue steppe native.
In Ucraina, Mazepa servì gli hetman Doroshenko e Samoilovich, e nel 1687 ricevette lui stesso la mazza dell'hetman. In una delle sue lettere, Mazepa dice che nei 12 anni della sua etmanship, ha fatto 11 campagne estive e 12 invernali nell'interesse della Russia. In Ucraina, Mazepa non era molto popolare proprio a causa dei sospetti che stesse "facendo tutto secondo la volontà di Mosca", e quindi, non contando troppo sulla lealtà del suo entourage e dei cosacchi, l'hetman fu costretto a tenere con lui ben tre reggimenti di Serdyuk (mercenari, il cui stipendio è stato pagato dal tesoro del hetman).
Aveva un ottimo rapporto con Pietro I, che gli diede la città di Yanpol. Nel 1705, Mazepa respinse le proposte di Stanislav Leshchinsky, ma in seguito strinse comunque una corrispondenza, promettendo di non danneggiare in alcun modo gli interessi di Stanislav e delle truppe svedesi. Ha rifiutato la "protezione" polacca a causa della "naturale antipatia" per i polacchi dell'intera popolazione dell'Ucraina.
Ma nel 1706, a una festa, l'ubriaco Menshikov alla presenza dei colonnelli cosacchi, indicandoli, iniziò una conversazione con Mazepa sulla necessità di sradicare la sedizione "interna". Pietro I lo assediò, ma le parole di Menshikov fecero l'impressione più sfavorevole su tutti. Inoltre, c'erano voci secondo cui lo stesso Alexander Danilych voleva diventare hetman - e lo stesso Mazepa non gli piaceva molto.
Inoltre, l'hetman e i capi cosacchi sapevano che Pietro I stava negoziando con August ed era pronto a pagare con le terre ucraine la partecipazione della Polonia alla guerra contro Carlo. Nessuno in Ucraina voleva essere governato da polacchi cattolici e diventare di nuovo persone di seconda classe, e i ricchi capisquadra temevano abbastanza ragionevolmente la ridistribuzione delle terre che avevano già ricevuto. E c'era un mormorio sordo che lo zar russo "non dà ai polacchi ciò che ha preso lui stesso … non ci hanno preso con una sciabola".
Anche gli Zaporozhiani (persone che non si sarebbero sentite estranee e superflue né a Port Royal, né a Tortuga) erano preoccupati: erano scontenti che le autorità di Mosca stessero limitando la loro libertà di "andare per zipuns", e questi "cavalieri" di lavorare sulla terra, a differenza dei cosacchi dell'esercito del Don, erano considerati al di sotto della loro dignità.
Mazepa non era affatto contrario a diventare un sovrano "indipendente" dell'Ucraina, ma ha giocato un doppio gioco, sperando che tutto sarebbe andato senza la sua partecipazione. La Polonia è già stata indebolita e devastata dalla guerra, anche la Russia, in caso di sconfitta, non avrà tempo per lui, e la Svezia è lontana e con re Carlo si potrà contrattare per la corona del re vassallo. E in caso di vittoria di Peter, in sostanza, non perde nulla: si congratulerà fedelmente con lui per il suo successo e si unirà al vincitore. Pertanto, dopo aver appreso che Carlo XII si è rivolto all'Ucraina, Mazepa non ha potuto nascondere la sua paura:
“Il diavolo lo sta portando qui! Rovescerà tutti i miei interessi, le Grandi truppe russe lo seguiranno all'interno dell'Ucraina fino alla sua ultima rovina e alla nostra distruzione”.
Ora Mazepa si trovava di fronte a una scelta difficile: doveva o rimanere fedele alla Russia ea Peter, oppure intraprendere finalmente la strada del tradimento diretto ed evidente, con tutte le conseguenze che ne sarebbero derivate.
Il prestigio militare del re svedese era ancora alto, e quindi Mazepa scelse il tradimento: inviò a Carlo XII una lettera in cui chiedeva "protezione per se stesso, l'esercito zaporozhiano e tutto il popolo dal pesante giogo di Mosca". Ma evitava azioni attive, fingendosi malato (anche facendo la comunione) e non facendo altro.
Tuttavia, il 23 ottobre, il colonnello Voinarovsky, che era fuggito da Menshikov, andò da lui e gli riferì alcune voci ("un ufficiale tedesco l'ha detto a un altro") che Alexander Danilych sapeva del tradimento dell'hetman, e domani lui (Mazepa) "avrebbe essere in catene”. Qui i nervi dell'hetman non potevano sopportarlo: fuggì a Baturin, e da lì - più lontano, oltre il Desna. Il 29 ottobre Mazepa incontrò Carlo XII. Fu seguito da solo 4 mila cosacchi (sui 20 mila promessi), il resto era estremamente ostile agli svedesi. Che, tra l'altro, è stato in gran parte contribuito dagli stessi svedesi, con disprezzo sia per gli Untermensch alleati che per la popolazione locale, che di solito pagavano il cibo nel modo seguente: fermandosi in un villaggio o in una città, compravano cibo, ma quando se ne sono andati - hanno portato via i soldi pagati, minacciando di bruciare la casa e persino di uccidere i suoi abitanti. Agli ucraini non è piaciuto questo comportamento dei "liberatori dal giogo di Mosca".
Menshikov è stato poi informato:
"I Cherkasy (cioè i cosacchi) si sono riuniti in konpaniyami, vanno in giro e picchiano molto gli svedesi e tagliano le strade nei boschi".
Gustav Adlerfeld, ciambellano di Carlo XII, ha lasciato le seguenti annotazioni nel suo diario:
“Il 10 dicembre, il colonnello Funk con 500 cavalieri fu inviato per punire e ragionare con i contadini, che stavano unendo le forze in vari luoghi. Funk ha ucciso più di mille persone nella piccola città di Tereya (Tereiskaya Sloboda) e ha bruciato questa città, ha anche bruciato Drygalov (Nedrygailovo). Ha anche incenerito diversi villaggi cosacchi ostili e ha ordinato di uccidere tutti coloro che incontravano per instillare il terrore negli altri.
"Eravamo costantemente in lotta con gli abitanti, il che ha sconvolto il vecchio Mazepa al massimo grado".
Il 2 novembre, le truppe di Menshikov presero Baturin e, insieme alle sue mura, le speranze di Karl di impadronirsi dei magazzini situati in questa città crollarono. Mazepa, avendo appreso della caduta della sua capitale, disse:
"Ora so che Dio non ha benedetto la mia intenzione".
E quando il colonnello Burlyai consegnò la Chiesa Bianca con il tesoro dell'hetman a DM Golitsyn senza combattere, Mazepa alla fine cadde nello sconforto, maledicendo il re svedese e la sua decisione di unirsi a lui.
L'atteggiamento dei cosacchi che lo seguirono nei confronti di Mazepa è caratterizzato dal seguente fatto: nel novembre 1708, Pietro I ricevette una lettera dal colonnello Mirgorod D. Apostol, che si offrì di consegnare l'etmano allo zar. Non ha mai ricevuto una risposta da Peter, ma in seguito ha lasciato Mazepa e ha ricevuto il perdono.
Il colonnello Apostolo portò una lettera di Mazepa, che a sua volta si rivolse a Pietro con una proposta di estradizione di re Carlo e dei suoi generali. Questi sono gli alleati che hanno incontrato il re svedese in Ucraina - non ce n'erano di migliori per lui qui.
L'offerta di Mazepa era molto allettante, e Peter accettò di perdonarlo, ma il sicario continuò a fare il doppio gioco: scrisse anche una lettera a Stanislav Leshchinsky, in cui lo esortava a venire in Ucraina, definendola la "patria" (patrimonio possesso) dei re polacchi. Non pensava più ai suoi compagni d'armi, né ai cosacchi, né alla gente comune della Piccola Russia, l'unica cosa che chiedeva era la conservazione della proprietà e il posto di hetman. I dragoni russi intercettarono questa lettera di Mazepa e Pietro rifiutò ulteriori trattative con lui.
La strada per Poltava
Ora i russi e gli svedesi si spostarono a sud su rotte parallele. I cosacchi e i calmucchi che rimasero fedeli alla Russia nelle steppe dell'Ucraina si sentivano così sicuri che il 16 novembre 1708 Carlo XII rimase senza aiutanti generali: cinque furono uccisi, uno fu catturato. In uno degli scontri con i cosacchi, il "fratello d'armi" di Karl - "Il piccolo principe" Maximilian, è quasi morto (nell'articolo si è parlato di lui nell'articolo di Carlo XII e del suo esercito).
Il 17 novembre, gli svedesi occuparono la città di Romny, e questo inaspettatamente causò un pettegolezzo nelle truppe reali. Il fatto è che nell'esercito di Carlo XII, la profezia che "il re e il suo esercito saranno invincibili finché non si impadroniranno di Roma" si è diffusa da una fonte sconosciuta. La consonanza dei nomi della "Città Eterna" e dell'insignificante Fortezza Russa fece una spiacevole impressione sui soldati svedesi.
L'inverno quell'anno in tutta Europa fu insolitamente rigido (il Rodano e i canali di Venezia erano gelati), ma le gelate colpirono i russi non meno duramente degli avversari: gli stessi svedesi riferiscono che sulla strada per Lebedin contarono più di 2mila cadaveri di soldati russi congelati. Allo stesso tempo, Pietro I, come hanno detto, "si occupava meno delle persone che dei cavalli", e Carlo XII - "non si occupava né dell'uno né dell'altro". Si dice che 4mila svedesi siano morti congelati nella città di Gadyach solo nella notte del 28 dicembre. In totale, secondo i dati svedesi, a dicembre, il congelamento nel loro esercito ha ricevuto da un quarto a un terzo dei soldati. I Caroliners affamati chiedevano "pane o morte" a Karl.
All'inizio di gennaio 1709, Karl condusse il suo esercito alla piccola fortezza Veprik, fortificata solo da un bastione, la cui guarnigione contava circa 1.100 persone.
Il re svedese, non aspettando l'arrivo dell'artiglieria, lanciò 4 reggimenti nell'assalto, avendo perso 1200 soldati. Feldmaresciallo Rönschild è stato poi ferito, dalle cui conseguenze non si è mai completamente ripreso. Dopo aver respinto 3 attacchi, la guarnigione della fortezza lo lasciò.
A sua sorella Ulrike Eleanor Karl scrisse:
“Qui nell'esercito va tutto molto bene, anche se i soldati devono sopportare difficoltà che sono sempre legate alla vicinanza del nemico. Inoltre, l'inverno era molto freddo; sembrava quasi straordinario, tanto che molti nemici e nostri si bloccavano o perdevano le gambe, le braccia e il naso… Ma, con nostra grande gioia, di tanto in tanto ci divertivamo, dato che le truppe svedesi avevano piccole scaramucce con il nemico e gli infliggeva colpi».
Questa "giovinezza" ha avuto il suo prezzo: all'inizio della campagna, Carlo XII aveva un esercito di 35.000, a cui si univano i resti del corpo di Levengaupt. Solo 41mila persone. Nell'aprile 1709 ne portò solo 30mila a Poltava.
L'assedio di Poltava e la grande battaglia nei pressi di questa città saranno discussi nel prossimo articolo.
