La maggior parte degli sviluppatori di veicoli terrestri senza equipaggio (UAV) utilizza veicoli che si muovono piuttosto lentamente e richiedono un controllo relativamente complesso, oltre a mancare di un'efficace consapevolezza situazionale circolare (360 gradi). Di conseguenza, il nemico può facilmente manovrare più velocemente di loro e persino neutralizzarli, avvicinandosi molto al BNA. L'esercito degli Stati Uniti sta osservando un robot molto più grande, potente, flessibile e letale sviluppato da Howe & Howe (H&H), noto come "RipSaw Military Specification 2", che offre molti vantaggi che riducono al minimo tale vulnerabilità. Il Ripsaw-MS2 è stato testato come guardia di convogli e veicolo di supporto al combattimento.
Il veicolo cingolato senza equipaggio RipSaw Military Spec 1 (MS1) è una piattaforma di prova per testare capacità off-road avanzate. La sua capacità di muoversi rapidamente fuori strada ha reso l'esercito interessato a usarlo come "angelo custode" dei convogli. Il dispositivo è in grado di muoversi rapidamente con il convoglio, senza interferire con il movimento del convoglio stesso, ispezionare rapidamente i luoghi di possibile posizionamento di IED o rispondere al fuoco nemico da imboscate, sopprimere le fonti di questo incendio o trainare veicoli bloccati da la linea di fuoco. Il Ripsaw-MS1 ha recentemente dimostrato questa capacità durante il "Robotics Rodeo" a Fort Hood. Oltre alla missione di difesa del convoglio, il Ripsaw è in grado di svolgere altre potenziali missioni, tra cui difesa perimetrale, sicurezza, salvataggio, pattugliamento delle frontiere, controllo delle sommosse e eliminazione di ordigni.
Ripsaw utilizza più telecamere per fornire una visione continua a 360 gradi, fornendo all'operatore la consapevolezza della situazione "sempre". Inoltre, il dispositivo è sufficientemente grande da essere in grado di effettuare una protezione del perimetro così efficace da non permettere a nessuno di avvicinarsi. Questo sistema di autodifesa attiva utilizza il controllo di selezione delle munizioni modulare per
"controllo della folla" M5 (Modular Crowd Control Munitions, MCCM) installato attorno al perimetro del dispositivo. Affidandosi a quest'arma deterrente, il Ripsaw può esplodere tra la folla con flashbang MCCM o utilizzare proiettili di gomma non letali per spaventare un nemico in avvicinamento lontano dal veicolo. Armi simili possono essere usate anche come armi offensive. Un altro carico utile è già stato testato sul Ripsaw, comprese le attrezzature per combattere gli IED e le mine.
Il Ripsaw MS2 è controllato a distanza da un vicino APC M113. Tuttavia, come in un veicolo semi-autonomo, molte delle sue funzioni sono controllate da computer. Il dispositivo è progettato come una piattaforma altamente adattiva che può essere integrata con molti sistemi d'arma e vari payload.
L'altezza del Ripsaw MS2 è di soli 1,77 metri, quindi il dispositivo è in grado di mimetizzarsi efficacemente nel paesaggio, nascondendosi agli occhi dei nemici. La silhouette bassa è utile anche quando si utilizza l'aereo come modulo di combattimento avanzato; Il Ripsaw-MS2 è già stato testato con mitragliatrici da 7,62 mm e 12,7 mm. Il BNA era anche dotato di Javelin ATGM, ma il fuoco di combattimento con loro non è stato ancora effettuato. Il dispositivo è stato equipaggiato con armi dall'American Army Engineering Research Center for Development (Armys Armament Research, Development and Engineering Center, ARDEC) a Picatinny Arsenal, nel New Jersey. Il kit di installazione includeva una mitragliatrice M240 controllata a distanza, controllata da una console separata installata nel veicolo di scorta.
In origine, il "serbatoio senza pilota" di Ripsaw è stato progettato come un progetto "unico nel suo genere" in un garage nel cortile. Lo sviluppatore, Howe e Howe Technologies, ha attirato l'attenzione delle forze armate statunitensi dopo che il dispositivo è stato presentato al DARPA Challenge del 2005.
Due anni dopo, la piccola azienda in crescita ha vinto il suo primo contratto con l'esercito degli Stati Uniti, che ha convertito l'imbarcazione in un dimostratore delle capacità dei veicoli terrestri senza equipaggio.
L'attuale versione del dispositivo, denominata Ripsaw MS2, è più grande, più veloce e più modulare rispetto alla versione MS1. Il dispositivo è in grado, nonostante i significativi danni da combattimento ricevuti, di continuare a essere riparato rapidamente sul campo e di tornare alla piena prontezza di combattimento il giorno successivo. Secondo il produttore, a differenza di altri veicoli, che, di norma, non possono essere riparati dopo essere stati fatti esplodere da una mina o da un IED, il Ripsaw danneggiato può essere "smontato per le parti" direttamente sul posto e assemblato in un veicolo pienamente operativo all'interno di uno notte.
Con un peso di 4,5 tonnellate, Ripsaw MS2 è di dimensioni simili all'HMMWV. Può trasportare circa una tonnellata di carico utile ed essere azionato a distanza o da un equipaggio di due persone, compreso l'autista. Si basa su un telaio tubolare leggero derivato dalle auto da corsa NASCAR ed è alimentato da un motore diesel Duramax da 6,6 litri che eroga 650 CV. e una coppia di 1.356 Nm, fornendo così un eccezionale rapporto peso-potenza per i veicoli di questa classe. Completamente armata e carica, la Ripsaw MS2 è in grado di accelerare da 0 a 80 km/h in soli 5,5 secondi (!). La velocità massima è di circa 100 km/h. "Ripsaw è molto veloce e agile, può facilmente superare un umano", ha detto Michael Howe, sottolineando che questo non è banale per la BNA.
L'elevato rapporto peso-potenza, le sospensioni efficienti e la bassa pressione al suolo conferiscono alla Ripsaw MS2 un'eccezionale manovrabilità. Il suo baricentro si trova a un'altezza di 70 cm, il che si traduce in un'elevata stabilità su una salita di 50 gradi e una pendenza laterale di 45 gradi. L'elevata altezza da terra di 60 cm e il peso relativamente basso, i cingoli larghi e la lunga escursione delle sospensioni garantiscono una bassa pressione al suolo di 0,2 kg per centimetro quadrato. Ciò consente al veicolo di superare terreni accidentati ad alta velocità, ostacoli verticali alti fino a 1,5 metri o ostacoli come un carro armato pesante.
Un innovativo sistema di frizione meccanica che controlla una trasmissione idrostatica con una trasmissione meccanica potente, veloce e semplice è responsabile della rapida accelerazione, agilità e maneggevolezza della vettura.
