La mitragliatrice leggera LW50MG, sviluppata da General Dynamics, è uno sviluppo del programma americano XM-307 ACSW / XM-312, che ha recentemente incontrato difficoltà finanziarie. In effetti, la mitragliatrice LW50MG è diventata una versione semplificata ed economica della mitragliatrice XM-312, avendo perso la capacità di cambiare il calibro, la direzione dell'alimentazione del nastro e ricevuto dispositivi di mira semplificati. Questa mitragliatrice è attualmente in fase di test nell'esercito degli Stati Uniti e i piani attuali prevedono che entri in servizio nel 2011. Secondo gli stessi piani, le mitragliatrici leggere LW50MG dovranno integrare le mitragliatrici Browning M2HB significativamente più pesanti dello stesso calibro nelle unità mobili delle forze armate statunitensi: truppe aviotrasportate, forze di montagna e forze speciali.
Una caratteristica distintiva della nuova mitragliatrice, oltre al suo peso ridotto, i tester americani chiamano un'altissima precisione di tiro, che consente di ingaggiare efficacemente bersagli relativamente piccoli a distanze fino a 2.000 metri. Grazie a ciò, la nuova mitragliatrice potrà diventare, tra l'altro, un mezzo efficace per affrontare cecchini nemici o tiratori singoli che si nascondono dietro ostacoli più o meno leggeri.
La mitragliatrice pesante LW50MG è un'arma automatica alimentata a cinghia con una canna raffreddata ad aria. La canna della mitragliatrice è intercambiabile. L'automazione funziona secondo lo schema di uscita del gas, la canna viene bloccata ruotando il bullone. In questo caso la canna, con montata la cassetta dell'otturatore e il gruppo uscita gas su di essa, può muoversi all'interno del corpo della mitragliatrice, formando un gruppo mobile di automazione. Il movimento del gruppo mobile è limitato da un apposito ammortizzatore e da una molla di ritorno. L'alimentazione viene eseguita utilizzando un nastro metallico sfuso standard con qualsiasi cartuccia di calibro 12,7 × 99 mm, alimentazione del nastro solo da sinistra a destra.
La mitragliatrice spara da un otturatore aperto, colpi singoli o raffiche. Prima dello sparo, l'otturatore si trova all'interno del portaotturatore in posizione arretrata, comprimendo la molla di richiamo, e l'intero gruppo mobile si trova anch'esso in posizione arretrata, comprimendo la sua molla di richiamo. Al momento dello sparo, il gruppo mobile viene rilasciato e inizia ad avanzare, allo stesso tempo l'otturatore viene rilasciato dalla bruciatura, preleva la cartuccia e la invia nella canna. Dopo aver bloccato la canna, avviene lo sparo vero e proprio, mentre il gruppo mobile (canna accoppiata all'otturatore, cassetta otturatore, uscita gas) continua ad avanzare, cosicché una parte significativa del rinculo va a smorzare l'impulso degli elementi massicci di l'arma che avanza. Sotto l'influenza dell'impulso di rinculo rimanente, l'intero sistema mobile si sposta all'indietro, mentre sotto l'azione del meccanismo di sfiato del gas, l'otturatore sblocca la canna, estrae e scarta il bossolo esaurito e si trova sulla bruciatura. Nel caso di un solo incendio, l'intero sistema mobile, raggiunta la posizione più arretrata, si arresta e, in caso di incendio a raffica, inizia un ciclo di avanzamento sotto l'azione della molla di richiamo, mentre uno speciale autoscatto rilascia l'otturatore dalla ripresa per lo scatto successivo. In combinazione con un potente freno di bocca, questo design fornisce un rinculo relativamente piccolo, che consente di rendere abbastanza leggeri sia l'arma stessa che la sua macchina. Il pagamento per questo sollievo, come sopra indicato, era una diminuzione della velocità di fuoco.
I comandi di tiro della mitragliatrice LW50MG includono due impugnature verticali sul calciolo e un grilletto tra di loro. La mitragliatrice può essere equipaggiata con vari mirini ottici montati sulla guida Picatinny. Le riprese vengono eseguite da uno speciale treppiede leggero o dall'attrezzatura.
