Nell'estate del 1930, la Svezia iniziò a testare una nuova pistola automatica da 40 mm, sviluppata da Victor Hammar ed Emmanuel Jansson, progettisti dello stabilimento di Bofors. Nessuno allora poteva prevedere un destino così lungo per quest'arma.
Il sistema di difesa aerea più diffuso e utilizzato della seconda guerra mondiale, utilizzato attivamente da entrambe le parti in guerra. In totale, sono state prodotte più di 100.000 installazioni di tutti i tipi e modifiche nel mondo. In molti paesi, "Bofors" è ancora in servizio.
Il fucile d'assalto è stato prodotto sia in versione terrestre che navale con numerose modifiche (casematta, trainato, semovente blindato e non, ferroviario, aereo).
A partire dal 1939 (al momento dello scoppio delle ostilità in Europa), i produttori svedesi esportarono Bofors in 18 paesi del mondo e firmarono accordi di licenza con altri 10 paesi. L'industria militare dei paesi dell'Asse e degli alleati della coalizione anti-Hitler era impegnata nel rilascio di armi.
Il Belgio è diventato il primo acquirente del cannone antiaereo terrestre. Il primo cliente dei cannoni antiaerei navali L60 fu la flotta olandese, che installò 5 installazioni gemelle di questo tipo sull'incrociatore leggero "De Ruyter".
Il numero di paesi che hanno acquistato i cannoni antiaerei Bofors L60 alla fine degli anni '30 includeva: Argentina, Belgio, Cina, Danimarca, Egitto, Estonia, Finlandia, Francia, Grecia, Norvegia, Lettonia, Paesi Bassi, Portogallo, Gran Bretagna, Tailandia e Jugoslavia.
Il Bofors L60 è stato prodotto su licenza in Belgio, Finlandia, Francia, Ungheria, Norvegia, Polonia e Regno Unito. Bofors L60 è stato prodotto in quantità molto significative in Canada e negli Stati Uniti. Più di 100mila cannoni antiaerei Bofors da 40 mm furono prodotti in tutto il mondo entro la fine della seconda guerra mondiale.
I cannoni antiaerei da 40 mm prodotti in diversi paesi sono stati adattati alle condizioni locali di produzione e utilizzo. Componenti e parti di armi di diverse "nazionalità" spesso non erano intercambiabili.
Più di 5, 5 mila Bofors sono stati consegnati in Lend-Lease all'URSS.
"Bofors" a guardia della "Strada della vita"
La pistola automatica si basa sull'uso della forza di rinculo secondo lo schema con un breve rinculo della canna. Tutte le azioni necessarie per sparare un colpo (apertura dell'otturatore dopo un colpo con estrazione della manica, armamento dell'attaccante, alimentazione delle cartucce nella camera, chiusura dell'otturatore e rilascio dell'attaccante) vengono eseguite automaticamente. La mira, la mira della pistola e la fornitura di clip con cartucce al negozio vengono eseguite manualmente.
Un proiettile ad alto esplosivo da 900 grammi (40x311R) ha lasciato la canna a una velocità di 850 m / s. La cadenza di fuoco è di circa 120 giri/min, che aumentava leggermente quando il cannone non aveva grandi angoli di elevazione. Ciò era dovuto al fatto che la gravità aiutava il meccanismo di rifornimento delle munizioni. Il peso proprio del proiettile ha aiutato il funzionamento del meccanismo di ricarica.
La velocità di fuoco pratica era di 80-100 giri/min. I proiettili sono stati caricati con 4 clip rotonde, che sono state inserite manualmente. Il cannone aveva un soffitto pratico di circa 3800 m, con una gittata di oltre 7000 m.
Il cannone automatico era dotato di un sistema di mira moderno per quei tempi. I cannonieri orizzontali e verticali avevano mirini riflessi, il terzo membro dell'equipaggio era dietro di loro e lavorava con un dispositivo di calcolo meccanico. Il mirino era alimentato da una batteria da 6V.
Nonostante il fatto che la Germania avesse la sua mitragliatrice antiaerea Rheinmetall da 37 mm, il Bofors L60 da 40 mm è stato utilizzato attivamente nelle forze armate della Germania e dei suoi alleati. I Bofor catturati in Polonia, Norvegia, Danimarca e Francia furono usati dai tedeschi con la denominazione 4-cm / 56 Flak 28.
Ma la copia più massiccia del Bofors L60 era la pistola antiaerea automatica sovietica da 37 mm mod. 1939 g. noto anche come 61-K.
Dopo il fallimento del tentativo di lanciarsi nella produzione in serie di massa nello stabilimento vicino a Mosca. Kalinin (n. 8) del cannone antiaereo automatico tedesco da 37 mm "Rheinmetall", in connessione con l'urgente necessità di un tale cannone antiaereo, al più alto livello è stato deciso di creare una mitragliatrice antiaerea basato sul sistema svedese, che a quel tempo aveva ricevuto un riconoscimento mondiale.
La pistola fu creata sotto la guida di M. N. Loginov e nel 1939 fu messa in servizio con la designazione ufficiale cannone antiaereo automatico da 37 mm mod. 1939”.
Secondo la direzione del servizio d'armi, il suo compito principale era quello di combattere bersagli aerei a distanze fino a 4 km e ad altitudini fino a 3 km. Se necessario, il cannone può essere utilizzato anche per sparare a bersagli a terra, inclusi carri armati e veicoli corazzati.
In termini di caratteristiche balistiche, il cannone Bofors da 40 mm era in qualche modo superiore al 61-K: sparava un proiettile leggermente più pesante a una velocità iniziale ravvicinata. Nel 1940, in URSS furono condotti test comparativi di Bofors e 61-K, in base ai loro risultati, la commissione notò l'equivalenza approssimativa delle pistole.
61-K durante la Grande Guerra Patriottica erano i principali mezzi di difesa aerea delle truppe sovietiche in prima linea. Le caratteristiche tattiche e tecniche della pistola gli hanno permesso di affrontare efficacemente l'aviazione di prima linea nemica, ma fino al 1944 le truppe hanno sperimentato una grave carenza di cannoni antiaerei automatici. Solo alla fine della guerra le nostre truppe furono adeguatamente coperte dagli attacchi aerei. Il 1 gennaio 1945 c'erano circa 19.800 cannoni 61-K e Bofors L60.
Dopo la fine della seconda guerra mondiale, i cannoni antiaerei Bofors L60 da 37 mm 61-K e 40 mm hanno partecipato a molti conflitti armati, in diversi paesi sono ancora in servizio.
