Nella primavera del 1957, il sottomarino USS Halibut (SSGN-587) fu stabilito negli Stati Uniti, che alla fine divenne l'unico rappresentante del suo progetto. Durante la creazione di questo progetto, sono state utilizzate le ultime idee e soluzioni, a seguito delle quali il sottomarino è diventato il primo sottomarino nucleare americano con missili da crociera a bordo. In questa veste, la barca fu accettata nella composizione da combattimento della flotta, ma il servizio nella sua configurazione originale durò solo pochi anni. Successivamente, il sottomarino fu ricostruito in una nave da ricognizione.
Ricordiamo che la costruzione del vettore missilistico USS Halibut ("Halibut") è durata meno di due anni e proprio all'inizio del 1959 è stata lanciata. La nave è stata sotto processo per circa un anno, dopo di che è stata accettata nella Marina degli Stati Uniti. Pochi mesi dopo la cerimonia dell'alzabandiera, il sottomarino è andato alla sua stazione di servizio, alla base di Pearl Harbor alle Hawaii. Negli anni successivi, l'equipaggio della barca è andato ripetutamente in mare per risolvere vari problemi.
Sottomarino nucleare USS Halibut (SSN-578) in mare. Foto Hisutton.com
Da altri sottomarini del suo tempo, "Halibut" si distinse favorevolmente per una combinazione di due caratteristiche. Quindi, grazie a una centrale nucleare, l'autonomia di navigazione - anche in profondità - era limitata solo dalle disposizioni. La più alta potenza di combattimento del sottomarino era fornita dai missili da crociera SSM-N-8 Regulus, che volavano per 500 miglia nautiche e trasportavano una testata speciale. La centrale elettrica e l'armamento missilistico hanno reso il sottomarino USS Halibut (SSGN-587) un'arma da attacco unica.
Tuttavia, anche prima della fine della costruzione, la nave ha avuto problemi. Nel 1957, la leadership del Pentagono analizzò il progetto Regulus e decise di abbandonare tali missili, che si rivelarono troppo costosi, complessi e scomodi per un'operazione a tutti gli effetti. Nel prossimo futuro, navi e sottomarini avrebbero ricevuto un diverso armamento missilistico. Nonostante questa decisione, la costruzione di "Halibut" è stata continuata secondo il progetto originale. Di conseguenza, la barca finita, entrata in servizio nel 1960, era armata con missili SSM-N-8.
Come parte dei test, il vettore missilistico sottomarino ha effettuato il suo primo lancio utilizzando missili esistenti. Negli anni successivi, l'equipaggio eseguì ripetutamente missioni di fuoco e lanciò missili Regulus. Nel marzo del 1964, la USS Halibut (SSGN-587) partì per l'ultima volta con missili da crociera a bordo. In autunno, è tornato dal servizio di combattimento e munizioni simili sono state scaricate in modo permanente dalla stiva delle armi.
All'inizio del 1965, Halibut fu inviato al cantiere navale di Pearl Harbor per le riparazioni di mezza età. Durante questo lavoro, gli specialisti hanno rimosso alcuni sistemi e ne hanno installati altri. In conformità con il progetto aggiornato, ora l'USS Halibut doveva trasportare solo armamenti di siluri. Dopo aver smantellato il sistema missilistico, la nave fu trasferita nella categoria dei sottomarini nucleari a siluro e ricevette il numero di coda SSN-587.
Confronto di Halibut nelle configurazioni missile originale (in alto) e nuova ricognizione (in basso). Figura Hisutton.com
È stato proposto di utilizzare i volumi liberati dello scafo per ospitare alcune attrezzature speciali. In particolare, il sommergibile era in grado di trasportare e utilizzare veicoli da ricognizione telecomandati. In una nuova configurazione, la nave tornò in servizio alla fine dell'estate del 1965.
Nel luglio 1968, dopo aver ricevuto una certa quantità di equipaggiamento speciale, il sottomarino nucleare USS Halibut partecipò alla sua prima missione speciale. Nell'ambito dell'operazione Sand Dollar, l'equipaggio della nave ha esplorato l'Oceano Pacifico, dove il sottomarino sovietico K-129 affondò in primavera. Con l'aiuto di diversi nuovi dispositivi, gli specialisti americani sono stati in grado di trovare rapidamente il luogo della morte del vettore missilistico. Inoltre, con l'aiuto di un dispositivo telecomandato, sono state scattate un gran numero di fotografie della barca deceduta.
Nell'agosto del 1968, la barca andò al cantiere navale di Mare Island (California) per un'altra riparazione. Questa volta, il comando ha deciso non solo di ripristinare il sottomarino, ma anche di effettuare un ammodernamento su vasta scala. Nell'ambito di questi lavori, è stato proposto di cambiare lo scopo della nave nel modo più serio. In conformità con i piani esistenti, l'USS Halibut doveva diventare uno speciale sottomarino da ricognizione. Per fare ciò, è stato necessario rimuovere parte dell'attrezzatura da esso e installare nuovi dispositivi speciali nello spazio libero.
Il progetto di modernizzazione ha previsto la conservazione delle principali unità strutturali durante l'installazione di una varietà di apparecchiature aggiuntive che in precedenza erano assenti. In conformità con il nuovo mandato, a bordo dell'"Halibut" dovevano essere presenti una varietà di mezzi di ricognizione, sistemi per garantire le attività dei sommozzatori, ecc. Per risolvere tali problemi, è stato proposto di riequipaggiare i volumi esistenti, nonché di aggiungere alcuni nuovi dispositivi.
Lo schema del sottomarino dopo la modernizzazione e gli elementi principali delle attrezzature speciali. Figura Hisutton.com
Nella versione originale, il sottomarino USS Halibut aveva un design multiscafo. Si basava su due casse robuste, posizionate una dopo l'altra e chiuse da un comune corpo leggero. Il robusto scafo anteriore, caratterizzato da una forma complessa con poppa rialzata, era originariamente utilizzato per ospitare armi lanciasiluri e lanciarazzi. Nel nuovo progetto, è stato proposto di installare parte dell'attrezzatura speciale.
La parte poppiera dello scafo anteriore fu ridisegnata e divenne a due livelli. La sua stanza superiore doveva ospitare la nuova elettronica, mentre quella inferiore doveva essere utilizzata come magazzino per le attrezzature, camera oscura, ecc. Il compartimento anteriore conteneva ancora l'armamento di siluri. Nella parte poppiera curva del robusto scafo apparve un'apertura per l'installazione di una camera di equilibrio inclinata portata sul fondo dello scafo leggero.
Il secondo robusto case rimane sostanzialmente invariato. La sua prua e le parti centrali ospitavano i posti centrali e altri, i soggiorni e i locali di servizio. Si è conservata anche la timoneria sporgente, coperta da una grande staccionata. Nel vano centrale, spostato a poppa, c'era un reattore nucleare con una parte dell'equipaggiamento ausiliario. L'alimentazione del secondo robusto scafo è stata data a turbine a vapore, generatori, ecc. Il compartimento di poppa fungeva da compartimento per i siluri. Inoltre, c'era un gateway sopra di esso per la comunicazione con il nuovo edificio esterno.
Il sottomarino conservava il reattore Westinghouse S3W e due turbine a vapore da 7.300 hp. Al loro posto sono rimasti anche due alberi di trasmissione con le proprie eliche. Allo stesso tempo, sono state prese misure per aumentare la manovrabilità. Oltre ai timoni di poppa standard, la nave era dotata di diversi propulsori. Due canali tubolari trasversali con viti apparivano a prua e a poppa dello scafo leggero. Inoltre, un dispositivo simile è stato installato sotto il fondo della poppa, che ha fornito il movimento in avanti e indietro.
Sottomarino in mare, primi anni settanta. Foto Navsource.org
Alcuni compiti speciali dovevano essere risolti mentre si trovava in fondo. Per questo, il sottomarino ha ricevuto un paio di ancore aggiuntive a prua e a poppa. Anche sul fondo sono comparsi degli sci di supporto, che hanno impedito al corpo leggero di toccare il suolo e hanno protetto quest'ultimo da possibili danni.
Si è deciso di mantenere l'armamento di siluri in linea con il progetto originale. Quattro tubi lanciasiluri con un calibro di 533 mm rimasero nel robusto scafo di prua. Altri due simili dispositivi erano a poppa. L'assenza di missili e la comparsa di volumi interni aggiuntivi hanno permesso di aumentare leggermente il carico di munizioni. Tuttavia, le specifiche dei compiti principali hanno permesso alla USS Halibut di fare a meno delle armi.
Il nuovo dispositivo più grande e più evidente installato su un sottomarino da ricognizione durante le riparazioni era il compartimento per le immersioni, realizzato sotto forma di uno scafo resistente separato. L'unità metallica simile a un siluro è stata posizionata nella parte posteriore dell'Halibut con l'aiuto di diversi supporti. La funzione di sostegno centrale era svolta da un tunnel verticale con chiusa. La prua del robusto scafo conteneva un vano abitativo e aveva un collegamento diretto con il sommergibile portaerei. Il mangime è stato dato sotto la camera di equilibrio per uscire.
La seconda camera di equilibrio, chiamata VDS Aquarium, destinata alle apparecchiature telecomandate, era posta sotto la poppa del robusto scafo anteriore. Questa fotocamera ha ricevuto un mezzo per emettere un cavo di controllo. Quest'ultimo, contraddistinto dalla sua grande lunghezza, era riposto su un proprio mulinello sotto la coperta di uno scafo leggero. All'interno del robusto scafo c'era una copertura per telecamera apribile che poteva essere utilizzata per estrarre attrezzature speciali dalla barca.
USS Halibut vicino alla base di San Francisco. Foto Navsource.org
Il sistema VDS Aquarium è stato offerto per funzionare con due tipi di dispositivi controllati a distanza. Il prodotto ittico Sonar ("Pesce idroacustico") disponeva di una propria centrale elettrica ed era dotato di un'antenna idroacustica. Un tale dispositivo avrebbe dovuto integrare i sistemi sonar standard della nave da trasporto e fornire l'osservazione di varie parti dello spazio circostante.
Anche per il sottomarino USS Halibut è stato sviluppato un veicolo telecomandato ROV (Remote-Operated Vehicle). Questo sistema era dotato di una videocamera e di un proiettore. È stato proposto di utilizzarlo per ispezionare oggetti subacquei o per monitorare il lavoro dei subacquei che uscivano.
Per risolvere problemi speciali, il sottomarino ha ricevuto un nuovo sistema di informazioni e controllo di combattimento. Comprendeva nuovi dispositivi complessi per uno scopo o per l'altro. La principale innovazione nel campo dell'elettronica è il computer UNIVAC 1224 di Sperry. Gli elementi grandi e pesanti di un tale computer erano collocati a poppa del robusto scafo anteriore e comunicavano con una serie di sistemi di bordo.
Nonostante numerosi cambiamenti e miglioramenti, le dimensioni principali della nave sono rimaste le stesse. La lunghezza della USS Halibut dopo la modernizzazione era di 106,7 m, la larghezza - fino a 8, 8 m. In posizione di superficie, lo spostamento è rimasto al livello di 3, 66 mila tonnellate, in posizione subacquea - più di 5 mila tonnellate In superficie, il sottomarino ha sviluppato una velocità fino a 15 nodi, sott'acqua - fino a 20 nodi. L'autonomia di crociera era limitata solo dalle scorte di cibo.
Cerimonia di lancio della bandiera. 30 giugno 197 Foto di Navsource.org
Nel 1971, il sottomarino da ricognizione nucleare modernizzato è tornato in servizio ed è diventato parte del Submarine Development Group One, con sede nel porto di San Diego. Negli anni successivi, "Halibut" lasciò ripetutamente la base per svolgere alcuni compiti speciali. I dettagli di alcune delle missioni sono stati successivamente rilasciati, mentre altri sono ancora classificati. Tuttavia, anche i dati noti rivelano le capacità del sottomarino convertito.
All'inizio degli anni settanta, il comando americano apprese dell'esistenza di una linea di comunicazione via cavo che collegava le strutture navali sovietiche di Petropavlovsk-Kamchatsky e Vladivostok. Il cavo correva lungo il fondo del Mare di Okhotsk e le aree corrispondenti erano coperte da un complesso idroacustico e pattugliate da navi. Ben presto, le strutture di intelligence e la Marina degli Stati Uniti furono incaricate di localizzare il cavo e organizzare il recupero segreto dei dati da esso. Questa operazione è stata denominata in codice Ivy Bell.
Nell'ottobre 1971, il sottomarino USS Halibut in una configurazione speciale fu in grado di penetrare segretamente nell'area protetta dell'acqua e trovare un cavo di comunicazione. Durante la ricerca, i sommozzatori sono anche riusciti a sollevare a bordo il relitto del missile antinave P-500 "Basalt". Successivamente, sono stati consegnati a specialisti per lo studio. Dopo aver individuato il cavo di comunicazione, i tecnici hanno installato il prodotto The Tap su di esso. Si trattava di un tubo lungo 6 m dotato dell'attrezzatura necessaria. Tap è stato letteralmente messo su un cavo; l'intercettazione è stata effettuata senza danneggiare gli strati esterni del cavo, i dati sono stati registrati su un proprio supporto. In caso di sollevamento del cavo, l'attrezzatura di ricognizione doveva scaricarsi autonomamente da esso e rimanere sul fondo.
Successivamente, la Marina degli Stati Uniti ha condotto regolarmente operazioni speciali, durante le quali gli scout si sono avvicinati di nascosto a The Tap, hanno portato via il nastro con le registrazioni e lo hanno lasciato vuoto. L'operazione Ivy Bell continuò fino ai primi anni ottanta. Abbastanza tardi, l'intelligence sovietica è riuscita a ottenere informazioni sui dispositivi di ascolto e nel 1981 "Tep" è stato rimosso dal cavo nel Mare di Okhotsk.
Layout moderno del sottomarino USS Halibut in configurazione da ricognizione. Foto Steelnavy.com
Secondo alcune fonti, nei prossimi anni dopo l'installazione di "Tep" su un cavo nel Mare di Okhotsk, l'equipaggio del sottomarino nucleare USS Halibut ha ricevuto ripetutamente nuovi incarichi relativi alla ricognizione, al rilevamento dei fondali e all'installazione di speciali attrezzatura. Tuttavia, non ci sono dati dettagliati su questo argomento a causa della segretezza dell'opera. Resta da sperare che, trascorso abbastanza tempo, il Pentagono declassificherà ancora tutti i dati di interesse per il pubblico e, grazie a ciò, tutti potranno scoprire i dettagli del servizio dell'unico sottomarino.
Il sottomarino da ricognizione "Halibut" rimase in servizio fino all'estate del 1976. Il 30 giugno fu ritirata dalla flotta e trasferita nella riserva. Nello stesso anno, il sottomarino fu trasferito alla base di Bangor (stato di Washington), dove dovette attendere l'ordine di tagliare. Nell'aprile 1986, il sottomarino USS Halibut (SSN-587) fu cancellato dall'elenco delle navi della Marina degli Stati Uniti. All'inizio dell'autunno 1994, l'unico sottomarino nucleare fu inviato per lo smontaggio.
Il sottomarino nucleare USS Halibut (SSGN-587 / SSN-587) ha avuto un destino unico. Inizialmente, è stato costruito come il primo vettore missilistico da crociera del suo genere con testate speciali, ma le specificità dello sviluppo delle armi della Marina degli Stati Uniti hanno portato alla necessità di una profonda modernizzazione e ristrutturazione. Nella nuova configurazione, il sottomarino ha perso il suo armamento missilistico, ma ha ricevuto un gran numero di attrezzature speciali di vario genere, con le quali poteva svolgere una vasta gamma di compiti speciali. Va notato che come nave da ricognizione "Halibut" ha portato più benefici al Pentagono rispetto alla versione originale del vettore missilistico sottomarino.
Tuttavia, nel tempo, il sommergibile, un tempo considerato unico e dotato di capacità speciali, è diventato obsoleto moralmente e tecnicamente, per cui non ha più potuto continuare il suo servizio. Nel 1976, fu ritirata dalla composizione di combattimento della flotta in riserva. Ulteriori processi furono notevolmente ritardati, ma a metà degli anni novanta l'USS Halibut cessò di esistere, lasciando finalmente il posto a nuovi e più avanzati sottomarini nucleari.
