La guerra patriottica del 1812 si accompagnò, e non poteva essere altrimenti, al massiccio saccheggio delle proprietà russe nei territori occupati dalle truppe napoleoniche. Oltre al fatto che l'imperatore stava già portando con sé un impressionante tesoro, che avrebbe dovuto essere sufficiente per soddisfare le esigenze di un enorme esercito, i suoi subordinati saccheggiarono le antiche città russe. Il numero dei trofei aumentò in proporzione alla velocità di avanzata dell'esercito napoleonico verso est. Soprattutto i francesi hanno approfittato della proprietà russa durante il loro soggiorno a Mosca.
Ma il trionfo della marcia vittoriosa fu sostituito dall'amarezza di una fuga precipitosa. "Generale Frost", carestia, i partigiani russi hanno fatto il loro lavoro: l'esercito napoleonico ha iniziato una rapida ritirata in Europa. Fu accompagnato da colossali perdite delle truppe francesi. Per l'esercito francese in ritirata furono trainati anche carri con ricchezze saccheggiate. Ma più i francesi si ritiravano, più era difficile trascinare con sé numerosi trofei, anche se molto costosi.
L'esercito di Napoleone Bonaparte tornò in Francia senza tesori. Tormentato, affamato e congelato. Ma dove sono finite le innumerevoli ricchezze che i francesi sono riusciti a sequestrare in Russia? Il destino del tesoro di Napoleone eccita ancora le menti sia degli storici che delle persone lontane dalla scienza storica. Dopotutto, stiamo parlando di una ricchezza colossale, il cui valore reale è difficile da immaginare. Il significato di questi tesori per la scienza storica è in generale inestimabile.
La versione più diffusa del destino del tesoro napoleonico dice che fu sepolto nel lago Semlevskoe vicino a Vyazma. All'origine di questa versione c'è l'aiutante personale di Napoleone Bonaparte Philippe-Paul de Segur. Nelle sue memorie, il generale francese scrisse:
Abbiamo dovuto abbandonare il bottino preso a Mosca nel lago Semlevskoye: cannoni, armi antiche, decorazioni del Cremlino e la croce di Ivan il Grande. I trofei cominciarono a pesarci.
L'esercito francese, che si stava ritirando precipitosamente dalla Russia "terribile e incomprensibile", non aveva altra scelta che liberarsi rapidamente delle numerose merci catturate nelle città occupate. La versione di De Segur del tesoro nel lago Semlev è confermata anche da un altro generale francese, Louis-Joseph Vionne, che partecipò alla campagna di Russia del 1812 con il grado di maggiore dell'esercito napoleonico.
Nelle sue memorie, Vyonne ricorda:
L'esercito di Napoleone raccolse tutti i diamanti, le perle, l'oro e l'argento dalle cattedrali di Mosca.
Così, i due ufficiali francesi che hanno preso parte alla campagna in Russia ammettono sia il fatto stesso del saccheggio delle città russe sia il fatto che i tesori sono stati portati via dall'esercito francese in ritirata. Per ordine di Napoleone, le ricchezze delle chiese moscovite durante la ritirata furono imballate e messe su trasporti che si spostarono verso ovest. Entrambi i generali francesi concordano sul fatto che i trofei siano stati gettati nel lago Semlev. Secondo le stime preliminari degli storici moderni, il peso totale dei tesori esportati ha raggiunto almeno 80 tonnellate.
Naturalmente, le voci sulla ricchezza incalcolabile che i francesi in ritirata seppellivano da qualche parte iniziarono a diffondersi quasi immediatamente dopo che l'esercito napoleonico lasciò la Russia. Poco dopo iniziarono i primi tentativi di una caccia al tesoro organizzata. Nel 1836, il governatore di Smolensk Nikolai Khmelnitsky organizzò speciali lavori di ingegneria sul lago Semlevskoye per trovare i tesori gettati nel lago. Ma questo evento non è stato coronato da successo. Nonostante gli ingenti fondi spesi per l'organizzazione del lavoro e un approccio approfondito alla ricerca, non è stato trovato nulla.
Nello stesso periodo, un proprietario terriero della provincia di Mogilev di Gurko, che si trovava a Parigi, incontrò lì lo statista francese Tuno, che partecipò alla campagna di Russia del 1812 come tenente nell'esercito napoleonico. Chuno ha condiviso la sua versione del destino dei tesori rubati. Secondo lui, furono gettati dai francesi in un altro lago, e in cui il ministro trovò difficile rispondere. Ma si ricordò che il lago era tra Smolensk e Orsha o Orsha e Borisov. Il proprietario terriero Gurko non badò a spese e sforzi. Ha organizzato un'intera spedizione che ha esaminato tutti i laghi lungo la strada Smolensk - Orsha - Borisov.
Ma anche queste ricerche non hanno dato alcun risultato ai cacciatori di tesori. I tesori dell'esercito napoleonico non furono mai trovati. Certo, la storia tace sulla caccia al tesoro “artigianale”, che comunque è stata intrapresa da residenti e avventurieri di ogni genere per tutto il XIX secolo. Ma se anche le ricerche generosamente sponsorizzate del governatore di Khmelnitsky e del proprietario terriero Gurko non hanno prodotto alcun risultato, allora cosa ci si può aspettare da alcune azioni artigianali?
Nel 1911, l'archeologa Ekaterina Kletnova tentò di nuovo di trovare tesori napoleonici. Per cominciare, ha attirato l'attenzione sul fatto che a Semlev c'erano due laghi. Kletnova ha affermato che il treno bagagli con la proprietà saccheggiata avrebbe potuto essere allagato in una diga o nel fiume Osma, ma la ricerca non ha prodotto risultati. Anche quando il lago arginato è stato abbassato, non è stato trovato nulla sul fondo.
Lago Semlevskoe
Numerosi media hanno pubblicato una versione di un certo Orest Petrovich Nikitin di Krasnoyarsk, che viveva nella regione di Smolensk durante la Grande Guerra Patriottica. Come ha detto Nikitin, a 40 chilometri da Semlev, vicino al villaggio di Voznesenie, nel XIX secolo, sorse il cimitero di Kurganniki, dove furono sepolti i soldati francesi rimasti nel villaggio dopo la ritirata dell'esercito napoleonico. Uno di questi soldati sposò una contadina locale, ma morì pochi anni dopo e fu sepolto in questo cimitero. La vedova gli eresse un monumento.
La moglie stessa sopravvisse molto al marito defunto e morì all'età di 100 anni, dopo aver detto ai vicini prima della sua morte che presumibilmente accanto alla tomba del marito, sulla quale aveva installato una grossa pietra, erano nascosti i tesori presi da Napoleone Bonaparte. Ma gli abitanti del villaggio, a causa dell'età molto rispettabile della nonna, non le credevano. Decisero che la donna anziana era semplicemente caduta nella follia e stava dicendo sciocchezze.
Tuttavia, come ricordava lo stesso Orest Nikitin, durante la Grande Guerra Patriottica, quando gli invasori nazisti invasero la regione di Smolensk, un distaccamento della Gestapo apparve nell'area dell'Ascensione. L'ufficiale tedesco Moser, che presumibilmente ne era a capo, visitò la casa dove viveva la famiglia di Nikitin a quel tempo e si vantò che i suoi subordinati avevano trovato i tesori di Napoleone.
Secondo i ricordi di Nikitin, ha visto personalmente alcuni dei tesori trovati - coppe d'oro, ciotole, ecc. E questa circostanza ha dato a Orest Nikitin motivo di affermare che dal 1942 non ci sono più tesori napoleonici nella regione di Smolensk - presumibilmente sono stati semplicemente portati in Germania dai nazisti. A proposito, poco prima dell'inizio della guerra, l'ufficiale della Gestapo Moser era in giro nella regione di Smolensk, fingendosi un rappresentante delle vendite della ditta Singer. È possibile che abbia appositamente perlustrato i luoghi della possibile sepoltura del tesoro napoleonico, intervistando i residenti locali.
Tuttavia, l'idea di scoprire i tesori napoleonici nel lago Semlevskoye non fu abbandonata nemmeno in epoca sovietica. Dagli anni '60, gli archeologi sono tornati ad essere visitatori frequenti, ma le loro ricerche non hanno avuto successo. Anche la delegazione francese, che ha visitato la regione di Smolensk all'inizio degli anni 2000, non ha trovato nulla. Ma anche ora gli storici russi e stranieri continuano a costruire le loro versioni di dove potrebbero essere andati a finire i tesori di Napoleone Bonaparte. Quindi, secondo una versione, Eugenio Beauharnais, figliastro dell'imperatore francese e viceré d'Italia, che godeva della sconfinata fiducia di Napoleone Bonaparte, avrebbe potuto essere coinvolto nella scomparsa del tesoro. È possibile che fosse a lui che l'imperatore potesse affidare la missione di seppellire i tesori rubati. Ebbene, Beauharnais li ha eliminati a sua discrezione.
Il moderno ricercatore Vyacheslav Ryzhkov ha presentato al quotidiano Rabochy Put la sua versione degli eventi, secondo la quale l'esercito francese era concentrato non vicino a Semlev, ma vicino alla città di Rudnya, situata a 200 chilometri da essa. Ora è il confine con la Bielorussia. Sebbene lo storico non neghi la versione del tesoro nel lago Semlevskoye, è convinto che i tesori principali si trovino ancora altrove.
Se consideriamo che i tesori avrebbero potuto davvero essere nascosti in un altro luogo, allora l'intero significato della storia dell'aiutante di Napoleone Philippe-Paul de Segur cambia. Allora le parole del generale francese potrebbero essere una vera e propria menzogna, pronunciata per distogliere l'attenzione dal vero luogo di sepoltura del tesoro. Secondo Ryzhkov, nel tentativo di distogliere l'attenzione dalla procedura per seppellire i tesori, che avrebbe attirato l'attenzione eccessiva dei residenti locali, Napoleone sviluppò un intero piano.
Per portare il tesoro fuori da Mosca, i francesi raccolsero 400 carri, sorvegliati da un convoglio di 500 cavalieri e 5 pezzi di artiglieria. Altri 250 soldati e ufficiali erano sotto la protezione personale dello stesso Napoleone Bonaparte. La notte del 28 settembre 1812, Napoleone Bonaparte con un treno di tesori e guardie lasciò Mosca e si diresse a ovest. Poiché la fuga di Napoleone fu tenuta in profonda segretezza, il suo doppio rimase a Mosca, che eseguì le istruzioni dell'imperatore. Era lui che avrebbe dovuto guidare il falso treno del tesoro, che poi lasciò Mosca e si diresse a ovest lungo la vecchia strada di Smolensk.
Pochi giorni dopo, un distaccamento francese ha organizzato una falsa procedura di sepoltura per oggetti di valore nel lago Semlevskoye. In effetti, un falso convoglio guidato dal doppio di Napoleone è andato al lago Semlevskoye, che non ha trasportato oggetti di valore. Ma la gente del posto, che ha visto la congestione dei francesi in riva al lago, ha ricordato questo momento.
Pertanto, quando il generale francese de Segur ha lasciato ricordi che il tesoro è stato scaricato nel lago Semlev, nessuno ha messo in dubbio la sua versione - questo è stato dimostrato da numerose storie locali secondo cui l'esercito francese si è davvero fermato in questi luoghi e ha giocherellato sulla riva del lago.
Per quanto riguarda i veri tesori di Napoleone, essi, insieme allo stesso imperatore e alle guardie che lo accompagnavano, si spostarono verso ovest lungo un'altra strada. Alla fine, si sono fermati nell'area della città di Rudnya, nel sud-ovest della regione di Smolensk. Qui si decise di seppellire la ricchezza saccheggiata a Mosca e in altre città.
Lago Bolshaya Rutavech
L'11 ottobre 1812, il convoglio si avvicinò alla sponda occidentale del lago Bolshaya Rutavech, situato a 12 km a nord di Rudnya. Fu allestito un accampamento sulla riva del lago, dopo di che iniziò la costruzione di un argine speciale attraverso il lago verso la sua sponda orientale. L'argine terminava con un grande tumulo a 50 metri dalla riva. Il tumulo era di circa un metro sopra il livello dell'acqua. Per tre anni, il tumulo è stato eroso, ma anche ora i suoi resti, secondo lo storico, possono essere trovati sott'acqua. Anche prima del tumulo, la strada per raggiungerlo è stata spazzata via.
Secondo la versione suonata, poi Napoleone si spostò verso Smolensk. E i tesori sono rimasti nel lago Bolshaya Rutavech. Un argomento a favore di questa versione può essere considerato che nel 1989 è stata effettuata un'analisi chimica dell'acqua nel lago Bolshaya Rutavech, che ha mostrato la presenza di ioni d'argento in essa in una concentrazione superiore al livello naturale.
Notiamo però che questa è solo una delle tante versioni sulla sorte delle innumerevoli ricchezze sottratte a Mosca da Napoleone Bonaparte. E questo, come altre versioni, può essere confermato solo se si trovano alcune prove concrete e concrete che testimonierebbero la sepoltura di tesori proprio nel lago Bolshaya Rutavech.
In ogni caso, dato che i tesori non sono emersi da nessuna parte nelle città europee, è possibile che si trovino ancora in qualche luogo segreto nella regione di Smolensk. Trovarli è un compito difficile, ma se fosse adempiuto, non solo la scienza storica nazionale si arricchirebbe e i musei riceverebbero nuovi manufatti, ma verrebbe ripristinata anche la giustizia storica. È inutile che i tesori della terra russa vadano in un altro mondo dopo Napoleone.
