75 anni fa iniziò l'offensiva Vistola-Oder, una delle offensive di maggior successo e su larga scala dell'Armata Rossa durante la Grande Guerra Patriottica. Le truppe sovietiche liberarono una parte significativa della Polonia a ovest della Vistola, presero una testa di ponte sull'Oder e si trovarono a 60 km da Berlino.
La situazione alla vigilia dell'offensiva
All'inizio del 1945, la situazione politico-militare nel mondo e in Europa si era sviluppata a favore dei paesi della coalizione antihitleriana. Le grandiose vittorie dell'Unione Sovietica sul blocco tedesco nel 1944 ebbero un'influenza decisiva sull'ulteriore sviluppo della seconda guerra mondiale. Il Terzo Reich rimase senza alleati. Italia, Romania, Bulgaria e Finlandia si ritirarono dal blocco hitleriano ed entrarono in guerra con la Germania. Gli alleati mantennero l'iniziativa strategica. Dall'estate del 1944 Berlino combatte su due fronti. L'Armata Rossa avanzava da est, gli americani, gli inglesi ei francesi da ovest.
In Occidente, le forze alleate liberarono la Francia, il Belgio, il Lussemburgo e parte dell'Olanda dai nazisti. La linea del fronte occidentale correva dalla foce del fiume Mosa in Olanda e più avanti lungo il confine franco-tedesco fino alla Svizzera. Gli Alleati avevano qui la completa superiorità di forze: 87 divisioni completamente equipaggiate, 6500 carri armati e oltre 10 mila aerei contro le 74 divisioni deboli tedesche e 3 brigate, circa 1600 carri armati e cannoni semoventi, 1750 aerei. La superiorità degli alleati in termini di manodopera e mezzi era: in manodopera - 2 volte, nel numero di carri armati - 4, aerei da combattimento - 6 volte. E questa superiorità era in costante crescita. Inoltre, l'alto comando tedesco ha mantenuto la maggior parte delle formazioni di combattimento sul fronte russo. Sul fronte italiano le forze alleate furono fermate dai tedeschi sulla linea Ravenna-Pisa. C'erano 21 divisioni e 9 brigate contro 31 divisioni e 1 brigata dei tedeschi. Inoltre, i tedeschi hanno tenuto 10 divisioni e 4 brigate nei Balcani, contro l'Esercito Popolare di Liberazione della Jugoslavia.
In totale, Berlino deteneva circa un terzo delle sue forze in Occidente. Le principali forze e mezzi stavano ancora combattendo in Oriente, contro gli eserciti russi. Il fronte orientale è rimasto il fronte principale della guerra mondiale. L'Alto Comando anglo-americano, dopo un arresto forzato dell'offensiva, stava per riprendere il movimento e sfondare rapidamente nelle profondità della Germania. Gli alleati pianificarono di anticipare i russi a Berlino e nell'avanzare in alcune parti dell'Europa centrale. In questo, l'Inghilterra e gli Stati Uniti furono facilitati dalla strategia della leadership del Terzo Reich, che continuò a mantenere le sue principali forze e mezzi sul fronte russo.
Agonia del Terzo Reich
La situazione in Germania era disastrosa. In gigantesche battaglie in Oriente, i tedeschi furono sconfitti, subirono perdite irreparabili in termini di manodopera e attrezzature. I principali raggruppamenti strategici dei tedeschi sul fronte orientale furono sconfitti, le riserve strategiche della Wehrmacht furono esaurite. Le forze armate tedesche non potevano più ricevere rinforzi regolarmente e pienamente. Il piano strategico di difesa di Berlino è crollato. L'Armata Rossa continuò la sua offensiva vittoriosa. Il potenziale economico-militare dell'Impero tedesco diminuì drasticamente. I tedeschi hanno perso quasi tutti i territori e le risorse dei paesi satellite precedentemente catturati. La Germania è stata privata di fonti di materie prime strategiche e cibo. L'industria militare tedesca produceva ancora un gran numero di armi ed equipaggiamento, ma già alla fine del 1944.la produzione militare diminuì drasticamente e all'inizio del 1945 continuò il suo declino.
Tuttavia, la Germania rimaneva ancora un forte avversario. Il popolo tedesco, sebbene avesse perso le speranze di vittoria, era fedele a Hitler, conservava l'illusione di una "pace onorevole" se "sopravviveva" in Oriente. Le forze armate tedesche contavano 7,5 milioni di persone, la Wehrmacht comprendeva 299 divisioni (di cui 33 carri armati e 13 motorizzate) e 31 brigate. Le truppe tedesche mantennero un'elevata efficacia di combattimento, potevano fornire contrattacchi forti e abili. Era un avversario forte, esperto e feroce da non sottovalutare. Le fabbriche militari furono nascoste sotto terra e nelle rocce (dagli attacchi dell'aviazione alleata) e continuò a rifornire le truppe di armi e munizioni. Il potenziale tecnico del Reich era alto; fino alla fine della guerra, i tedeschi continuarono a migliorare i loro aerei, produrre nuovi carri armati pesanti, cannoni e sottomarini. I tedeschi hanno creato nuove armi a lungo raggio: aerei a reazione, missili da crociera FAU-1 e missili balistici FAU-2. La fanteria era armata con cartucce Faust, i primi lanciagranate anticarro, molto pericolosi nei combattimenti ravvicinati e urbani. Allo stesso tempo, durante la campagna del 1944, la lunghezza del fronte sovietico-tedesco fu significativamente ridotta. Ciò ha permesso al comando tedesco di compattare le formazioni di battaglia.
La direzione politico-militare del Terzo Reich non avrebbe deposto le armi. Hitler ha continuato a puntare su una scissione nella coalizione anti-Hitler. L'alleanza delle potenze imperialiste (Gran Bretagna e Stati Uniti) con la Russia sovietica era innaturale. All'inizio della guerra mondiale, gli anglosassoni facevano affidamento sulla distruzione dell'URSS da parte di Hitler, e poi stavano per finire la Germania indebolita, schiacciare il Giappone e stabilire il proprio ordine mondiale. Pertanto, l'Occidente con tutte le sue forze ha ritardato l'apertura del secondo fronte, in modo che russi e tedeschi si dissanguano il più possibile. Tuttavia, questi piani fallirono. L'Armata Rossa annientò la Wehrmacht e i russi iniziarono a liberare l'Europa. Se gli alleati non fossero sbarcati in Francia, i russi sarebbero potuti benissimo rientrare a Parigi. Ora l'Inghilterra e gli Stati Uniti cercavano di superare i russi a Berlino e di occupare quanto più territorio possibile in Europa. Ma le contraddizioni tra le democrazie dell'Occidente e l'URSS non sono scomparse. In qualsiasi momento, potrebbe scoppiare una nuova guerra mondiale: la Terza.
Pertanto, Hitler e il suo entourage tentarono con tutte le loro forze di trascinare la guerra, trasformando la Germania in una fortezza assediata. Speravano che gli anglosassoni ei russi stessero per aggrapparsi l'uno all'altro, e il Reich sarebbe stato in grado di evitare la completa sconfitta. Trattative segrete sono state condotte con gli occidentali. Una parte dell'entourage di Hitler era pronta a rimuovere o arrendersi al Fuhrer per raggiungere un accordo con l'Occidente. Per preservare il morale della Wehrmacht e sostenere in qualche modo la fede della popolazione nel Fuhrer, la propaganda tedesca parlava dell'"arma miracolosa" che sarebbe apparsa presto e avrebbe schiacciato i nemici del Reich. Il "cupo genio" tedesco sviluppò effettivamente armi atomiche, ma i nazisti non riuscirono a crearle. Allo stesso tempo, continuarono le mobilitazioni totali, si formò una milizia (Volkssturm), vecchi e giovani furono gettati in battaglia.
La base dei piani militari era una dura difesa. Era ovvio per i generali tedeschi che dal punto di vista della grande strategia, la guerra era persa. L'unica speranza è mantenere la tua tana. Il pericolo principale veniva dai russi. Era impossibile raggiungere un accordo con Mosca dopo che il sangue era stato versato. Pertanto, in Oriente, hanno pianificato di combattere fino alla morte. Sul fronte russo c'erano le forze principali e le migliori divisioni. La linea del fronte solo nella Prussia orientale passò sul suolo tedesco. Anche nel nord della Lettonia, il gruppo d'armate nord (34 divisioni) è stato bloccato. I tedeschi tenevano ancora le loro difese in Polonia, Ungheria, Austria e Cecoslovacchia. Questo era l'enorme primo piano strategico della Wehrmacht, su cui Berlino sperava di tenere i russi lontani dai centri vitali del Terzo Reich. Inoltre, questi paesi avevano risorse vitali per il Reich, potenziale industriale e rurale necessario per continuare la guerra. Considerando tutto ciò, l'alto comando tedesco decise di mantenere le linee esistenti e in Ungheria di infliggere potenti contrattacchi. Per creare una solida difesa, fu eseguita la costruzione rinforzata di fortificazioni, le città furono trasformate in fortezze, predisposte per una difesa circolare. In particolare, furono erette sette linee difensive profonde fino a 500 km (tra la Vistola e l'Oder) nella direzione centrale di Berlino. Una potente linea di difesa era nella Prussia orientale, costruita sugli ex confini tedesco-polacchi e meridionali del Reich.
Ma Berlino sperava ancora di trovare un linguaggio comune con l'Occidente, usando lo slogan della "minaccia rossa" - "I russi stanno arrivando!" Era necessario mostrare alla Gran Bretagna e agli Stati Uniti la loro forza, il loro bisogno di una futura lotta contro la Russia sovietica. Approfittando della momentanea tregua sui fronti, Berlino organizzò un potente colpo sul fronte occidentale, nelle Ardenne. Il 16 dicembre 1944 i tre eserciti tedeschi del Gruppo d'armate B lanciarono un'offensiva nel settore settentrionale del fronte occidentale. I tedeschi hanno mostrato agli alleati quanto una libbra di slancio. La situazione era critica. C'era persino il timore che i nazisti irrompessero nel Canale della Manica e organizzassero una seconda Dunkerque per gli Alleati. Solo la mancanza di forti riserve non permise ai tedeschi di sviluppare il loro primo successo. Berlino mostrò agli anglosassoni la sua potenza, ma allo stesso tempo non colpì con tutta la sua forza (per questo avrebbe dovuto indebolire gli eserciti a est). Pertanto, la leadership tedesca dimostrò la forza del Reich, sperando in una pace separata con l'Occidente, dopo la quale sarebbe stato possibile trasformare le baionette insieme contro la Russia.
In futuro, l'alto comando tedesco non fu più in grado di organizzare potenti attacchi in Occidente. Ciò era dovuto agli eventi in Oriente. Nel dicembre 1944, le truppe sovietiche circondarono un potente raggruppamento nemico di Budapest (180 mila persone), che costrinse i tedeschi a trasferire le forze dal fronte occidentale a quello orientale. Allo stesso tempo, il quartier generale di Hitler apprese che l'Armata Rossa stava preparando un'offensiva sulla Vistola, nella direzione principale di Berlino, e in Prussia. L'Alto Comando tedesco iniziò a preparare il trasferimento della 6a Armata Panzer SS e di altre unità dall'Occidente all'Oriente.
Allo stesso tempo, l'élite hitleriana ha commesso un errore nel valutare le forze dell'Armata Rossa e la direzione dell'attacco principale. I tedeschi si aspettavano che i russi riprendessero la loro offensiva nell'inverno del 1945. Tuttavia, data la gravità e lo spargimento di sangue delle battaglie del 1944, Berlino credeva che i russi non sarebbero stati in grado di attaccare lungo l'intera lunghezza del fronte. Al quartier generale di Hitler, si credeva che i russi avrebbero sferrato di nuovo il colpo principale nella direzione strategica meridionale.
Piani di Mosca
Durante la campagna del 1945, l'Armata Rossa si preparava a porre fine al Terzo Reich ea completare la liberazione dei paesi d'Europa schiavizzati dai nazisti. All'inizio del 1945, il potere economico-militare dell'Unione era cresciuto ancora di più. L'economia si sviluppò lungo una linea ascendente, le prove più difficili nello sviluppo della retroguardia sovietica rimasero nel passato. L'economia è stata ripristinata nelle regioni liberate del paese, la fusione dei metalli, l'estrazione del carbone e la produzione di energia sono aumentate. L'ingegneria meccanica ha ottenuto un particolare successo. Nelle condizioni più difficili e terribili, il sistema socialista sovietico ha mostrato la sua efficacia e le sue enormi potenzialità, sconfiggendo l'"Unione Europea" hitleriana.
Le truppe sono state fornite di tutto ciò di cui avevano bisogno. In servizio sono stati modernizzati aerei da combattimento, carri armati, cannoni semoventi, ecc. La crescita dell'economia del paese ha portato ad un aumento della potenza dell'Armata Rossa, un forte aumento della sua motorizzazione e equipaggiamento con mezzi tecnici e ingegneristici. Quindi, rispetto all'inizio del 1944, la saturazione dell'equipaggiamento militare è aumentata: per i carri armati - più di 2 volte, per gli aerei - 1, 7 volte. Allo stesso tempo, le truppe avevano un alto spirito combattivo. Abbiamo schiacciato il nemico, liberato la nostra terra, siamo andati a prendere d'assalto le fortezze tedesche. Il livello di abilità di combattimento sia del personale privato che di quello di comando è notevolmente aumentato.
All'inizio di novembre 1944, il quartier generale sovietico decise di passare temporaneamente alla difesa delle truppe del 2° e 1° fronte bielorusso e 1° ucraino, operando contro il principale raggruppamento strategico della Wehrmacht - la direzione Varsavia-Berlino. Per lo sviluppo di questa offensiva era necessaria un'attenta preparazione, la creazione della necessaria superiorità di forze e mezzi. Allo stesso tempo, è stato pianificato lo sviluppo di un'offensiva in direzione sud, nella zona del 3°, 2° e 4° fronte ucraino. La sconfitta del raggruppamento tedesco nell'area di Budapest avrebbe comportato un indebolimento della difesa nemica nel settore centrale del fronte sovietico-tedesco.
Di conseguenza, nella prima fase si decise di intensificare le azioni sui fianchi, a sud - in Ungheria, poi in Austria e a nord - nella Prussia orientale. Le operazioni offensive svolte in novembre-dicembre sui fianchi del fronte hanno portato al fatto che i tedeschi hanno iniziato a gettare le loro riserve lì e hanno indebolito le truppe nella direzione principale di Berlino. Nella seconda fase della campagna, si prevedeva di sferrare potenti colpi lungo l'intero fronte, sconfiggendo i gruppi nemici nella Prussia orientale, Polonia, Repubblica Ceca, Ungheria, Austria e Germania, prendendo i principali centri di vita, Berlino, e costringendoli arrendersi.
Forze delle parti
Inizialmente, l'inizio dell'operazione nella direzione principale era previsto per il 20 gennaio 1945. Ma la data di inizio dell'operazione è stata posticipata al 12 gennaio a causa dei problemi delle truppe anglo-americane in Occidente. Il 6 gennaio, il primo ministro britannico Winston Churchill si è rivolto a Joseph Stalin. Ha chiesto a Mosca di avviare nei prossimi giorni una grande operazione per costringere i tedeschi a trasferire parte delle loro forze dal fronte occidentale a quello orientale. Il quartier generale sovietico decise di sostenere gli alleati, poiché l'offensiva era già in preparazione.
Seguendo l'ordine del quartier generale del comando supremo (SVGK), le truppe del 1 ° fronte bielorusso e del 1 ° ucraino sotto il comando dei marescialli Zhukov e Konev hanno lanciato un'offensiva dalla linea della Vistola. Le truppe sovietiche avevano un grande vantaggio sul nemico in termini di manodopera e attrezzature. I due fronti sovietici contavano oltre 2, 2 milioni di uomini, 34,5 mila cannoni e mortai, circa 6,5 mila carri armati e cannoni semoventi, circa 4, 8 mila aerei.
Le truppe sovietiche sul territorio della Polonia furono contrastate dal gruppo dell'esercito tedesco "A" (dal 26 gennaio - "Centro"), che unì il 9 ° e il 4 ° esercito di Panzer, nonché le forze principali della 17a armata. Avevano 30 divisioni, 2 brigate e diverse dozzine di battaglioni separati (guarnigioni cittadine). Un totale di circa 800mila persone, circa 5mila cannoni e mortai, oltre 1,1mila carri armati. I tedeschi prepararono sette linee difensive tra la Vistola e l'Oder, profonde fino a 500 km. Il più forte fu il primo: la linea difensiva della Vistola, che consisteva in quattro zone con una profondità totale da 30 a 70 km. Meglio di tutti, i tedeschi hanno fortificato le aree nelle aree delle teste di ponte Magnushevsky, Pulawsky e Sandomierz. Le linee difensive successive consistevano in una o due linee di trincee e fortezze separate. La sesta linea difensiva correva lungo il vecchio confine tedesco-polacco e aveva un certo numero di aree fortificate.
Sconfitta Vistola-Oder
Il 1 ° Fronte ucraino (UF) passò all'offensiva il 12 gennaio 1945, il 1 ° Fronte bielorusso (BF) - il 14 gennaio. Dopo aver sfondato la linea di difesa principale del nemico sulla linea della Vistola, i gruppi d'urto dei due fronti iniziarono a spingersi rapidamente verso ovest. Le truppe di Konev, che operavano dalla testa di ponte di Sandomierz in direzione di Breslavia (Wroclaw), nei primi quattro giorni avanzarono di 100 km in profondità e occuparono Kielce. Il 4° Panzer, la 13a Guardia e la 13a Armata dei generali Leliushenko, Gordov e Pukhov ebbero particolarmente successo. Il 17 gennaio, le truppe del 3° carro armato, della 5a guardia e del 52° esercito di Rybalko, Zhadov e Koroteev presero la grande città polacca di Czestochow.
Una caratteristica dell'operazione era che l'offensiva degli eserciti sovietici era così rapida che gruppi e guarnigioni nemici piuttosto grandi rimasero nelle retrovie dell'Armata Rossa. Le unità avanzate si precipitarono in avanti, non essendo distratte dalla creazione di uno stretto anello di accerchiamento, i secondi scaglioni furono impegnati nel nemico circondato. Cioè, per certi aspetti, si ripeté la situazione del 1941. Solo ora i russi stavano avanzando rapidamente e i tedeschi stavano cadendo nei "calderoni". Grazie all'elevato ritmo dell'offensiva, le nostre truppe hanno rapidamente superato la zona difensiva intermedia lungo il fiume Nida e hanno attraversato in movimento i fiumi Pilitsa e Varta. Le nostre truppe raggiunsero le sponde di questi fiumi ancor prima dei nazisti in ritirata, che si muovevano parallelamente. Entro la fine del 17 gennaio 1945, lo sfondamento della difesa nemica fu effettuato lungo il fronte di 250 km e in profondità di 120 - 140 km. Nel corso di queste battaglie, le forze principali della 4a armata Panzer e del 24o Corpo di riserva di carri armati furono sconfitte e la 17a armata subì pesanti perdite.
Le truppe del 1 ° BF hanno consegnato il colpo principale dalla testa di ponte Magnuszewski in direzione generale a Poznan e contemporaneamente dalla testa di ponte Pulawski a Radom e Lodz. Sul fianco destro del fronte ci fu un'offensiva contro il raggruppamento di Varsavia della Wehrmacht. Il terzo giorno dell'offensiva, la 69a armata di Kolpakchi e l'11° Panzer Corps liberarono Radom. Durante le battaglie del 14-17 gennaio, le truppe del 47 ° e 61 ° esercito di Perkhorovich e Belov, il 2 ° esercito di carri armati di Bogdanov (sviluppò un'offensiva nelle retrovie del nemico), il 1 ° esercito Le truppe del generale polacco Poplavsky Varsavia liberata. Il 18 gennaio, le truppe di Zhukov completarono la sconfitta delle truppe tedesche circondate a ovest di Varsavia. Il 19 gennaio le nostre truppe hanno liberato Lodz, il 23 gennaio - Bydgoszcz. Di conseguenza, gli eserciti sovietici avanzarono rapidamente verso i confini della Germania, fino alla linea dell'Oder. Lo sfondamento delle truppe di Konev e Zhukov fu facilitato dall'offensiva simultanea del 2° e 3° fronte bielorusso nella Polonia nordoccidentale e nella Prussia orientale, e del 4° fronte ucraino nelle regioni meridionali della Polonia.
Le truppe del 1° UV il 19 gennaio, con le forze del 3° Carro della Guardia, della 5a Guardia e della 52° Armata, raggiunsero Breslavia. Qui iniziarono ostinate battaglie con la guarnigione tedesca. Lo stesso giorno, le truppe dell'ala sinistra del fronte - il 60° e il 59° esercito di Kurochkin e Korovnikov - liberarono Cracovia, l'antica capitale polacca. Le nostre truppe occuparono la regione industriale della Slesia, uno dei centri vitali dell'Impero tedesco. La Polonia meridionale fu liberata dai nazisti. Entro la fine di gennaio - inizio febbraio, le truppe sovietiche raggiunsero l'Oder su un ampio fronte, catturando teste di ponte nelle regioni di Breslavia, Ratibor e Oppeln.
Le truppe del 1st BF hanno continuato a sviluppare l'offensiva. Circondarono i gruppi di Poznan e Schneidumel della Wehrmacht e il 29 gennaio entrarono in territorio tedesco. Le truppe sovietiche attraversarono l'Oder e presero teste di ponte nelle aree di Küstrin e Francoforte.
All'inizio di febbraio 1945, l'operazione fu completata. Dopo essersi schierate in una striscia di 500 km, le nostre truppe sono avanzate di 500 - 600 km in profondità. I russi liberarono la maggior parte della Polonia. Le truppe del 1st BF erano a soli 60 km da Berlino, e il 1st UV raggiunse l'Oder nel suo ritorno e nel medio raggio, minacciando il nemico nelle direzioni di Berlino e Dresda.
I tedeschi furono sbalorditi dalla rapidità della svolta russa. Il generale delle forze corazzate della Wehrmacht von Mellenthin ha osservato: "L'offensiva russa oltre la Vistola si sviluppò con forza e rapidità senza precedenti, è impossibile descrivere tutto ciò che accadde tra la Vistola e l'Oder nei primi mesi del 1945. L'Europa non ha conosciuto nulla di simile dalla caduta dell'Impero Romano ".
Durante l'offensiva, 35 divisioni tedesche furono distrutte e 25 divisioni persero il 50 - 70% del loro personale. Un enorme cuneo fu piantato nel fronte strategico della Wehrmacht, la cui punta si trovava nella regione di Kustrin. Per colmare il divario, il comando tedesco dovette ritirare oltre 20 divisioni da altri settori del fronte e da ovest. L'offensiva della Wehrmacht sul fronte occidentale fu completamente interrotta, le truppe e le attrezzature furono trasferite a est. Questa vittoria fu di grande importanza per l'esito dell'intera campagna del 1945.
