Cercando di mantenere a galla il loro regime fantoccio illegittimo nel Vietnam del Sud, gli Stati Uniti nel 1961 furono costretti ad aumentare drasticamente il volume dell'assistenza militare al regime di Saigon. A quel tempo, gli Stati Uniti avevano ancora molte navi e navi messe fuori servizio dalla seconda guerra mondiale. Poiché sempre più aerei ed elicotteri per il regime sudvietnamita erano inclusi nell'assistenza militare, gli Stati Uniti decisero razionalmente di utilizzare le loro vecchie portaerei di scorta, o, come venivano chiamate, "porta jeep", come navi da trasporto. Ora, tuttavia, non dovevano combattere. Pertanto, le navi sono state trasferite dalla Marina al Comando dei trasporti del Pentagono, cambiando la designazione di "combattimento" USS in USNS, con la quale le navi della flotta ausiliaria degli Stati Uniti navigano nei mari.
Una delle prime navi di questo tipo erano due scorte di classe Bogue. Il primo era "Core" e il secondo era dello stesso tipo "Card". Queste navi, che un tempo cacciavano i sottomarini tedeschi nell'Atlantico, non avevano più valore di combattimento. Ma d'altra parte, i loro grandi ponti piatti hanno permesso di posizionare un gran numero di aerei da combattimento ed elicotteri su di essi e l'hangar ha permesso di caricare molte attrezzature militari, dai camion ai mezzi corazzati. Tuttavia, trasportavano anche container.
Ben presto, i voli Jeep Carrier divennero di routine. Hanno costantemente consegnato attrezzature e attrezzature al Vietnam in guerra. La guerra stava prendendo slancio e avevano abbastanza lavoro. Come sapete, una massa significativa di sudvietnamiti ha sostenuto il Viet Cong e il Vietnam del Nord. Dato che il Vietnam del Sud era governato da dittatori militari stupidi e incompetenti stabiliti dagli americani, in effetti, re brutali che uccidevano diligentemente i concorrenti nella lotta per il potere e non evitavano rappresaglie contro la popolazione civile, questo non era sorprendente. Per molti anni, persone impotenti hanno assistito all'importazione di armi straniere nel loro paese, che dovevano essere usate per uccidere i loro compatrioti.
Ma dopo un po', tra loro c'erano quelli la cui rabbia non era più così impotente.
65º Gruppo Operazioni Speciali Viet Cong
Come molti movimenti di liberazione nazionale, i Vietcong immaginavano un misto di un partito e di un esercito di guerriglia. Allo stesso tempo, la presenza nel nord di un paese patrono con una grande risorsa di mobilitazione e un esercito poco equipaggiato ma coraggioso ha lasciato una certa impronta sulle azioni dei Viet Cong contro i burattini statunitensi, e poi gli stessi americani. Non avendo le risorse per condurre una guerra aperta nelle città, i Vietcong crearono piccoli gruppi di combattimento che avrebbero dovuto sabotare, uccidere americani e collaboratori e condurre ricognizioni. Questi erano, infatti, i gruppi combattenti della clandestinità che combattevano contro il regime filo-occidentale. Naturalmente, questo è stato il caso in molti paesi del mondo sia prima che dopo. Ma la specificità vietnamita era tale che queste persone avevano dove ottenere una formazione molto specifica. Quindi, per esempio, c'erano molti movimenti partigiani nel mondo, ma non tanti dove c'erano nuotatori da combattimento e minatori che sapevano piazzare mine magnetiche sott'acqua. I Viet Cong, “legati” al Vietnam del Nord, non hanno avuto problemi a formare tali specialisti.
Il lettore domestico non ha idea di quanto seriamente il Vietnam del Nord si sia avvicinato allo svolgimento di operazioni speciali. Quindi, i vietnamiti si esercitavano a lanciare gruppi di sabotaggio nelle retrovie americane con l'aiuto dell'aviazione - chi altro al mondo era in grado di farlo? Il Vietnam è stato uno dei primi paesi al mondo ad avere le proprie forze per le operazioni speciali: le forze speciali di Dak Kong. In qualsiasi offensiva vietnamita, l'uso delle forze speciali era molto ampio.
Sebbene rigorosamente formalmente, la data di fondazione del "Dak Kong" fosse il 19 marzo 1967, infatti, queste forze speciali nacquero dai distaccamenti che, con improvvise incursioni senza armi pesanti, tagliarono le roccaforti francesi durante la prima guerra in Indocina. Fu durante il periodo 1948-1950 che ebbe luogo la deposizione di quello che sarebbe diventato il "Dak Kong": truppe estremamente ben addestrate e motivate a combattere le persone con un enorme coraggio personale. Fu nella guerra con i francesi che apparvero sia "Dak Kong Bo" - forze speciali dell'esercito nel senso comune, sia "Dak Kong Nuok" - nuotatori da combattimento. E anche - "Dak Kong beats dong" - sabotatori appositamente addestrati, clandestini, capaci di condurre una guerriglia senza supporto esterno per anni e concentrati principalmente su operazioni nell'ambiente urbano.
Nel 1963, un attivista e patriota di 27 anni Lam Son Nao fu addestrato nell'ambito del programma di tale unità in una delle unità militari "Dak Kong".
Nao era originario di Saigon. Partì per lavorare all'età di 17 anni per sfuggire alla povertà della sua famiglia. Molti dei suoi parenti furono uccisi dai francesi, il che diede al giovane un odio per gli invasori stranieri. Fin dalla sua giovinezza, ha sostenuto i Viet Cong e l'idea di unire il Vietnam sotto il dominio vietnamita, e non appena ha avuto tale opportunità, si è unito a questa organizzazione. Poi c'è stato l'invio di sabotatori ai corsi e l'addestramento al combattimento più duro a "Dak Kong".
Presto si ritrovò di nuovo a Saigon, dove vivevano ancora i suoi genitori, e finì in uno dei distaccamenti subordinati al comando dell'Organizzazione del distretto di Saigon dei Viet Cong - Saigon Gia Dinh. Questo distaccamento era il 65 ° Gruppo Operazioni Speciali - infatti, diversi volontari appositamente addestrati, come Nao, subordinati a Saigon Gia Dinh. Nao, come persona appositamente addestrata, fu nominata suo comandante. Il distaccamento avrebbe dovuto condurre ricognizioni e sabotaggi nel porto di Saigon, dove lavorava il padre di Nao. Suo padre lo ha aiutato a trovare un lavoro al porto. Grazie a questo, Nao è stato in grado di muoversi liberamente nel porto.
Secondo le istruzioni del comando, era la ricognizione il compito principale del gruppo, di cui Nao faceva parte, ma presto i piani cambiarono.
Nell'autunno del 1963, il comando decise di far saltare in aria il Coure. L'ex portaerei doveva essere scaricata alla fine del 1963 e Nao, a cui era stato ordinato di completare questa missione di combattimento, iniziò a elaborare un piano per l'operazione. Lui stesso ha dovuto progettare e fabbricare una mina per la detonazione. L'idea dell'operazione era quella di minare la nave in porto, che avrebbe dovuto dare un buon effetto propagandistico, per rendere difficile al nemico il rifornimento, almeno temporaneamente, e magari uccidere qualcuno. In caso di estrema fortuna, anche il carico potrebbe subire danni. La miniera era pesante ed enorme, oltre 80 chilogrammi di peso, carica di tritolo. Per il piccolo vietnamita un tale peso era quasi un problema irrisolvibile e Nao fu costretto a coinvolgere nell'operazione un combattente da lui addestrato di nome Nguyen Van Kai. Quest'ultimo avrebbe dovuto aiutarlo a trascinare le cariche sulla nave, e quindi Nao, che aveva seguito un addestramento speciale, avrebbe potuto installarle da solo.
Ma come si arriva alla nave? Le guardie di solito bloccavano tutti gli accessi a questi trasporti vitali per le autorità sudvietnamite. I lavoratori vietnamiti sono stati attentamente esaminati durante il caricamento. E in generale, il territorio portuale era pieno di soldati e guardie: non era realistico contrabbandare quasi novanta chilogrammi di esplosivo con te. Inoltre, il comando distrettuale voleva che nessuno dei lavoratori vietnamiti morisse nell'esplosione. Ciò ha ulteriormente complicato l'operazione, richiedendo che fosse effettuata di notte quando non c'erano persone in più nel porto.
Nao stava cercando un modo per portare le bombe in acqua. In acqua tutto sarebbe stato facile, ma il percorso verso l'acqua era un problema.
E ancora una volta il padre ha aiutato: ha attirato l'attenzione di suo figlio sul fatto che un tunnel fognario di due chilometri passa attraverso l'area portuale. Nao percorse il tunnel e scoprì che era davvero possibile raggiungere l'acqua con un carico.
Ma ancora una volta, non senza problemi. A differenza della rete fognaria domestica, questo tunnel è stato utilizzato per le acque reflue tecniche ed è stato riempito con rifiuti chimicamente aggressivi. Era possibile respirare lì per un po', ma se lo sporco entrava negli occhi dal tunnel, un'ustione chimica era inevitabile.
E, per fortuna, parte del percorso doveva essere superato tuffandosi in questo liquame aggressivo. Certo, se chiudi bene gli occhi e poi in qualche modo li pulisci con qualcosa, allora c'erano delle possibilità, ma in generale i rischi sono andati fuori scala già nella fase di consegna delle bombe al bersaglio.
Tuttavia, non c'era altro modo per aggirare le guardie.
Nao ha anche considerato attentamente un altro punto debole del suo piano: in linea di principio la consegna della miniera al porto. In teoria, era possibile portarla nel territorio senza ispezione, ma era impossibile prevedere se sarebbe stata effettuata una ricerca o meno. C'era già pura fortuna, ma voleva correre il rischio.
Tre volte ha esplorato i tunnel per assicurarsi che tutto funzionasse, e alla fine è stato in grado di convincere il comando che il piano che aveva scelto era reale. Presto fu approvata la sua prima operazione di combattimento.
Il primo approccio
Il 29 dicembre 1963, nelle prime ore della sera, Nao e Kai trascinarono segretamente delle bombe nel tunnel e si diressero verso il fiume. Sono riusciti a raggiungere l'acqua inosservati. Nao ha impostato i timer nelle bombe alle 19:00, ora in cui non c'erano lavoratori sulla nave. Di nascosto e in silenzio, hanno consegnato gli esplosivi al lato della nave, e Nao, addestrato a maneggiare le mine, li ha rinforzati sul suo scafo. Non meno segretamente, i combattenti tornarono. La tensione tra i sabotatori stava crescendo, si aspettavano che la nave esplodesse, il loro primo successo in combattimento, e ora è il momento, e… non succede nulla. In genere.
È stato un fallimento. Nao capì che prima o poi avrebbero ispezionato la nave sott'acqua, molto probabilmente quando sarebbero entrati nel primo porto americano. Non solo la mina cadrà nelle mani degli americani e consentirà loro di ottenere informazioni, ma anche il fatto dell'operazione del 65esimo gruppo nel porto diventerà evidente. Sarebbe un disastro.
Nao quel giorno, a quanto pare, era contento che la mina fosse installata la sera, perché aveva un'intera notte per correggere l'errore. Poco dopo che l'esplosione che desiderava non si è verificata, stava tornando alla nave. Nella totale oscurità, Nao trovò un'intera mina sullo scafo. Ora doveva essere disattivato e rimosso. Nao ha ricordato:
“Stavo valutando due opzioni. Primo, la bomba esploderà quando la tocco e morirò. Questo era accettabile. Secondo: verrò catturato con degli esplosivi. Ed è di questo che avevo paura.
Stranamente, ma non è successo niente. La mina è stata sganciata dalla nave e portata in salvo attraverso il tunnel. Inoltre, Nao e Kai sono riusciti a riportarla fuori dal porto.
Uno svantaggio era che Kai continuava a catturare dello sporco tossico nei suoi occhi, e non era chiaro come sarebbe andata a finire per lui.
Presto, "Coure" stava partendo per un nuovo carico di armi per uccidere i vietnamiti, e Nao fu costretto a guardarlo.
Nei suoi confronti non sono state previste sanzioni disciplinari particolari: si è scoperto che le miniere avevano batterie scadenti nei timer. Il problema fu presto risolto e Nao iniziò a pianificare un nuovo attacco.
Abbiamo dovuto aspettare quattro lunghi mesi. Infine, uno degli agenti Viet Cong nel porto, Do Toan, ha detto a Nao la data di arrivo del prossimo trasporto, il Karda. La nave avrebbe dovuto attraccare il 1 maggio 1964.
Sciopero al trasporto aereo "Card"
I problemi di vista di Kai non sono scomparsi. Poteva vedere, ma non si trattava di usarlo in operazioni speciali. Fortunatamente, non era l'unico addestrato da Nao. Invece, è andato un altro combattente: Nguyen Phu Hung, noto tra i suoi con il soprannome abbreviato Hai Hung.
Ora Nao era più attento nella sua pianificazione. Non ci dovrebbero essere errori, gli americani non saranno negligenti per sempre.
Come aveva promesso Do Toan, la nave arrivò a Saigon il 1 maggio 1964.
Nao ha pensato meglio questa volta.
Innanzitutto, è stato scelto un percorso più sicuro per consegnare le bombe al tunnel. Nao e Hung avrebbero dovuto consegnare le mine in barca lungo il fiume. Il fiume era controllato dalla polizia fluviale, ma, in primo luogo, queste persone, come tutti coloro che lavoravano per il regime di Saigon, erano corrotte e, in secondo luogo, in alcuni punti la barca poteva essere spinta in paludi dove la barca della polizia non sarebbe entrata. Nonostante tutti i rischi, era più sicuro che entrare apertamente in un porto con ordigni esplosivi, come l'ultima volta. C'era un certo rischio nel portare le mine fino alla discesa nel tunnel, ma Nao e Hung avevano intenzione di imitare il fatto che stavano facendo qualche tipo di lavoro nel tunnel.
In secondo luogo, Nao ha ricostruito le miniere - ora ce ne sono due, una con esplosivi americani C-4, e questa volta Nao sapeva per certo che stavano funzionando.
La mattina del 2 maggio 1964 la Carta fu caricata. Il giorno prima aveva scaricato rifornimenti militari per l'esercito sudvietnamita, e ora stava imbarcando vecchi elicotteri per inviarli negli Stati Uniti per le riparazioni.
Poi al mattino, Nao e Hung, caricando mine su una barca, navigarono lentamente lungo il fiume Saigon verso il porto.
Una barca della polizia li ha inseguiti vicino alla penisola di Tu-Tiem. Fortunatamente, le rive in questo luogo erano paludose e Nao spinse la barca tra le canne, dove la barca non poteva andare. La verità ei vietcong erano ora intrappolati.
La polizia, vedendo i due straccioni, ha chiesto di spiegare chi fossero e dove stavano andando, nonché di portare la barca in mare aperto per una perquisizione. Questo è un momento critico dell'intera operazione.
Ma i sabotatori questa volta sono stati fortunati. Nao riuscì subito a convincere la polizia della sua leggenda, che era la successiva.
Loro, Nao e Hung sono ladri di porto. Secondo loro, una nave americana sta scaricando nel porto. Vogliono rubare 20 radio e vestiti da vendere.
La polizia non ci ha pensato per molto tempo. Con la promessa di dividere il bottino con loro sulla via del ritorno, Nao ricevette il permesso di proseguire la navigazione, ma uno dei poliziotti saltò sulla barca, dicendo che si sarebbe assicurato che i ladri non li "buttassero" dopo il furto e condiviso il bottino. Nao aveva due opzioni. Il primo è uccidere questo poliziotto un po' più tardi. Il secondo è cercare di corromperlo per andarsene. Nao ha detto che il carico sarebbe stato pesante e, a causa del passeggero in più nella barca, non sarebbero stati in grado di portare via tutto ciò che stavano pianificando. Ma lui, Nao, è pronto a dare un "anticipo" di 1000 dong vietnamiti per far passare la barca senza passeggeri a bordo. Se la polizia non fosse d'accordo, avrebbe dovuto ucciderne uno, ma hanno acconsentito. I soldi sono stati consegnati immediatamente, e la polizia ha avvertito che li avrebbero incontrati all'uscita dal porto. È stata una fortuna, ei sabotatori ne hanno approfittato al massimo.
Quindi nessuno ha interferito con loro e tutto è andato secondo i piani. Paludi, periferia del porto, una fogna puzzolente, di nuovo fango chimicamente aggressivo, acqua … Nao, che non voleva fallire, salpò alla nave per la ricognizione per verificare se c'era un'imboscata sulla loro strada, e Hung rimase con mine nelle fogne. Poi Nao tornò e nella successiva nuotata i sabotatori erano già partiti con il loro carico mortale.
Questa volta, Nao, che si è reso conto che ci sarebbe voluto molto più tempo per lasciare la scena dell'operazione, ha impostato il timer alle 3 del mattino. Questo ha dato loro una riserva di tempo in caso di problemi con il ritiro.
E ci sono stati alcuni problemi minori: la polizia, che stava aspettando i "ladri" con il bottino, ha intercettato la loro barca, come avevano previsto. Ma non c'erano radio rubate e borse di cose. La barca era vuota. Nao ha semplicemente alzato le mani con aria colpevole e ha detto che non è successo niente. Dopo aver versato un po' sui presunti sfortunati ladri, la polizia li ha rilasciati, accontentandosi dei mille dong che avevano ricevuto in precedenza.
I tempi si sono rivelati precisi. Nao è tornato a casa solo alle 2.45. E alle 3.00, come previsto, si è sentita una clamorosa esplosione nel porto di Saigon.
La mattina dopo, Nao e Hung sono venuti al lavoro come se nulla fosse.
Effetti
L'esplosione ha perforato un foro di 3,7x0,91 metri nel lato della "Carta", ha danneggiato i percorsi dei cavi e le condutture e ha portato anche all'allagamento della sala macchine. Nonostante l'inizio molto rapido della lotta per la sopravvivenza da parte dell'equipaggio, la quantità di acqua portata a bordo ha portato al fatto che la poppa della nave è affondata di 15 metri nell'acqua e si è depositata sul fondo. Una parte del carico è stata danneggiata. Per quanto riguarda le perdite, fonti americane citano dati contrastanti: da diversi feriti, a cinque civili americani morti.
Ci sono voluti 17 giorni per ripristinare la galleggiabilità della Karda, dopodiché una coppia di navi di soccorso americane arrivate appositamente a Saigon ha iniziato a trasportarla a Subic Bay, nelle Filippine, dove avrebbe dovuto alzarsi per le riparazioni. La Carta poté tornare ai voli solo nel dicembre del 1964, dopo circa sette mesi. I costi per sollevarlo e ripararlo erano piuttosto gravi.
Per due giovani, di cui solo uno ricevette un addestramento militare in truppe reali, fu un successo.
Gli americani capirono che l'effetto propagandistico di questa operazione sarebbe stato molto utile per i Viet Cong e dannoso per loro, quindi nascosero in ogni modo possibile le informazioni su quanto accaduto. Quando divenne impossibile nasconderlo, la Marina degli Stati Uniti ammise che c'era stato un sabotaggio nel porto e una delle navi americane era stata danneggiata.
Vale la pena dire che gli americani in seguito hanno studiato a fondo questo sabotaggio e implementato misure di sicurezza che hanno reso impossibile una ripetizione di tale sabotaggio.
I vietnamiti, invece, hanno promosso al massimo l'operazione. Nelle notizie e nei rapporti vietnamiti, si diceva che i sabotatori dell'Esercito di liberazione del sud avevano affondato né più né meno una portaerei americana, la prima dopo i giapponesi nella seconda guerra mondiale.
La verità era nel mezzo, come al solito. La nave è andata a fondo, ma non è affondata, il suo danno non è stato fatale, ma significativo, e sì, tecnicamente era ancora una portaerei, è stata usata solo molto tempo fa come veicolo non da combattimento, tuttavia, molto importante in quel particolare momento.
Lam Son Nao ha sentito alla radio come Ho Chi Minh e Nguyen Vo Giap hanno celebrato questa operazione, e Nao è stato molto orgoglioso di cosa e come ha fatto questa volta. Prima dell'incidente del Tonchino, che ha portato all'intervento aperto degli Stati Uniti nel lento conflitto intra-vietnamita, e alla sua trasformazione in una guerra da incubo per l'intera Indocina con milioni di morti, bombardamenti a tappeto, foreste bruciate da defolianti e centinaia di milioni di bombe inesplose, mine e granate che hanno lasciato in Asia "forze del bene". Al momento dell'esplosione di Karda, la guerra non era nemmeno iniziata. A parte la Casa Bianca e il Pentagono, nessun altro lo sapeva…
Lam Son Nao ha continuato il suo servizio come sabotatore. Nel 1967, un agente del controspionaggio sudvietnamita lo rintracciò e fu arrestato. Trascorse i successivi cinque anni della sua vita in prigione, in reclusione, periodicamente diluito con letargiche e stupide, non meno dolorose torture. Non siamo riusciti a ricavarne alcuna informazione.
Nel 1973 fu liberato e tornò alla sua vecchia occupazione. La sua ultima operazione fu il sequestro intatto del ponte sul fiume Saigon il 29 aprile 1975, lungo il quale le truppe vietnamite marciarono direttamente al Palazzo dell'Indipendenza, sede del presidente sudvietnamita. Nao comandò un gruppo speciale che catturò il ponte e disarmò le sue guardie. Tuttavia, a quei tempi, poche persone nella sua nativa Saigon volevano davvero resistere.
L'esplosione del velivolo Kard in sé non ha avuto alcun significato strategico né operativo. In generale, è stato uno stronzo per la macchina militare americana. Ma da decine di migliaia di tali iniezioni, alla fine, si è formata la vittoria del Vietnam nella sua lunga e brutale guerra per la sua indipendenza finale.
