L'11th Air Force dell'US Air Force (inglese Eleventh Air Force - 11 AF) è responsabile dell'inviolabilità delle frontiere aeree degli Stati Uniti alle latitudini polari. I compiti di 11 AF includono, tra le altre cose, il pattugliamento dell'area del Mare di Bering, la sorveglianza radar dell'Estremo Oriente russo e l'intercettazione dei bombardieri russi a lungo raggio.
F-22A del 90th Fighter Squadron del 3rd Wing (3 WG) accompagna il Tu-95MS russo vicino all'isola di Nunivak
L'intercettazione diretta di bersagli aerei è assegnata all'F-22A del 90th Fighter Squadron e al 525th Fighter Squadron, nonché all'F-16C / D del 354th Fighter Wing. I caccia F-22A sono stazionati permanentemente presso la base aeronautica di Elmendorf ad Anchorage e i caccia F-16C/D presso la base aeronautica di Eilson nell'Alaska centrale, vicino alla città di Erbans.
Aree di responsabilità dei comandi regionali NORAD
La Elmendorf Air Force Base è la sede dell'11th Air Force e del settore Alaska del NORAD (ANR). La base aerea di Elmendorf è la base principale in Alaska. Qui, oltre ai caccia, hanno sede gli aerei da trasporto militare e AWACS E-3C Sentry del sistema AWACS. Gli Stati Uniti gestiscono 30 velivoli E-3C. Di questi, 4 aerei sono basati a Elmendorf AFB, il resto è assegnato a Tinker AFB a Oklahoma City.
Immagine satellitare di Google Earth: caccia F-22A alla base aerea di Elmendorf
La produzione in serie di tutte le varianti della E-3 Sentry terminò nei primi anni '90. Furono costruiti un totale di 68 velivoli. La modifica più perfetta è la E-3C. Questo aereo è in grado di pattugliare 1.600 km per 6 ore senza fare rifornimento in aria. Il raggio di rilevamento dei bersagli aerei è superiore a 400 km.
Immagine satellitare di Google Earth: aereo AWACS E-3C alla base aerea di Elmendorf
Durante la Guerra Fredda, per compensare le capacità perdute in termini di rilevamento radar a lungo raggio, dopo l'abbandono delle navi pattuglia radar, "Texas Towers" e la costante sorveglianza di molte ore degli aerei AWACS, oltre l'orizzonte radar sono stati sviluppati. Il dispiegamento del radar AN / FPS-118 ZG (sistema 414L) nell'interesse dell'Air Force è iniziato alla fine degli anni '80 sulle coste occidentali e orientali degli Stati Uniti. Tuttavia, a causa della diminuzione della minaccia della guerra globale, della bassa immunità al rumore e degli alti costi operativi (fino a $ 1,5 milioni all'anno) nella seconda metà degli anni '90, decisero di abbandonare il radar ZG AN / FPS-118.
Tuttavia, la storia della stazione radar statunitense negli Stati Uniti non è finita qui. La US Navy ha adottato un sistema alternativo - AN / TPS-71 ROTHR (radar over-the-horizon rilocabile) con un raggio di rilevamento di bersagli aerei e di superficie da 1000 a 3000 km. La stazione sperimentale AN/TPS-71 nel 1991 è stata costruita sull'isola Amchik dell'arcipelago delle Aleutine, non lontano dall'Alaska. Questo radar MH aveva lo scopo di monitorare la costa orientale della Russia. Secondo alcuni rapporti, a causa delle carenze individuate, è stato smantellato nel 1993.
Immagine satellitare di Google Earth: radar ZG AN / TPS-71 a Corpus Christi
Il secondo AN/TPS-71 è stato installato a Corpus Christi, in Texas. La terza stazione radar statunitense opera vicino a Portsmouth nel New Hampshire. Lo scopo principale delle stazioni AN/TPS-71 è controllare l'attraversamento illegale del confine statunitense al fine di sopprimere l'importazione illegale di droghe. La posizione dei radar oltre l'orizzonte consente di visualizzare lo spazio aereo sull'America centrale e sui Caraibi. Attualmente è stata completata la costruzione di un'altra stazione radar ZG a Porto Rico, che consentirà di dare uno sguardo al Sud America.
In passato, E-2 Hawkeye e E-3 Sentry AWACS sono stati utilizzati per prevenire il contrabbando di droga negli Stati Uniti. Tuttavia, il costante pattugliamento della Sentry era troppo costoso e gli Hokai, oltre al fatto che avevano una durata di volo insufficiente per questo, erano estremamente riluttanti ad assegnare il comando della Marina.
Per questo motivo, la dogana degli Stati Uniti ha ordinato quattro P-3B AEW Sentinel. Questo aereo AWACS è stato creato da Lockheed sulla base del velivolo da pattugliamento P-3V Orion. Il P-3 AEW Centinel ha un radar AN / APS-138 di un aereo E-2C. Gli aerei AWACS sono utilizzati per rilevare, scortare e coordinare le azioni durante l'intercettazione di aeromobili che trasportano droghe illegali. A tal fine viene utilizzato il cosiddetto sistema "Double Eagle", costituito da un velivolo P-3B AEW e intercettori. Questo ruolo può essere svolto dai caccia F-16С / D, F-15 С / D appartenenti all'Aeronautica Militare o alla Guardia Nazionale, nonché dagli F / A-18 navali.
Immagine satellitare di Google Earth: aerei P-3В AEW e P-3CS all'aeroporto di Cesil Field
Diversi altri Orion antisommergibile sono stati modificati nella variante P-3CS Slick per controllare lo spazio aereo degli Stati Uniti al fine di prevenire la consegna illegale di merci da parte di aerei leggeri. Questa modifica è diventata un'alternativa più economica al P-3 AEW. Un radar AN/APG-63 è montato a prua del P-3CS. La stessa stazione radar aviotrasportata è stata installata sui caccia F-15. Il radar AN / APG-63 ha una capacità abbastanza elevata di rilevare gli aerei contrabbandieri che volano a bassa quota. Molti altri Orion hanno radar APG-66 e AN / AVX-1. Inoltre, i velivoli P-3B AEW e P-3CS hanno ricevuto apparecchiature radio operanti sulle frequenze del servizio doganale statunitense e della guardia costiera degli Stati Uniti. Gli aerei radar P-3B AEW e P-3CS e i caccia F/A-18 sono stabilmente basati negli aeroporti di Corpus Christi in Texas e Cesil Field nelle vicinanze di Jacksonville, in Florida.
Gli aerei statunitensi AWACS del Servizio doganale effettuano regolarmente "viaggi d'affari" in America Centrale nell'ambito delle operazioni di traffico di droga. Sono stati ripetutamente avvistati negli aeroporti in Costa Rica e Panama. Agendo da lì, controllavano i voli di aerei leggeri dalla Colombia.
Nel 1999, durante un'esercitazione militare nell'area di Fort Stewart (Georgia), è stato testato un sistema radar a pallone tethered JLENS (Joint Land Attack Cruise Missile Defense Elevated Netted Sensor System), sviluppato da Raytheon …
Nella prima fase di sviluppo, si presumeva che il sistema di palloni non solo sarebbe diventato un'alternativa economica agli aerei AWACS, ma sarebbe anche stato in grado di "evidenziare" bersagli aerei a bassa quota quando venivano lanciati missili antiaerei. Prevede anche la creazione di palloni "da combattimento" con missili aria-aria AIM-120 AMRAAM e bombe guidate con superfici aerodinamiche sviluppate e un motore a reazione in miniatura. Secondo i rappresentanti della compagnia Raytheon, una tale bomba lanciata da un pallone potrebbe colpire un bersaglio a una distanza di 40-50 km.
Secondo le informazioni dello sviluppatore, il complesso JLENS sarà in grado di monitorare lo spazio aereo 24 ore su 24 da un'altitudine di 4500 metri per 30 giorni. Per svolgere tale compito sono necessari almeno 4-5 velivoli AWACS. Il funzionamento delle postazioni dei palloni radar è 5-7 volte più economico rispetto al funzionamento degli aeromobili AWACS con caratteristiche simili e richiede anche la metà del personale di manutenzione. Durante i test, il sistema ha dimostrato la capacità di rilevare bersagli aerei a una distanza di oltre 500 km e bersagli terrestri mobili - 200 km. Oltre ai radar, i palloni possono trasportare apparecchiature di sorveglianza optoelettroniche.
Il sistema si basa su un pallone ad elio di 71 metri, radar per il rilevamento e il tracciamento dei bersagli, apparecchiature per la comunicazione e l'elaborazione delle informazioni, nonché strutture per il sollevamento e la manutenzione degli aerostati. Il sistema JLENS include speciali sensori meteorologici che consentono agli operatori di avvisare tempestivamente gli operatori del peggioramento delle condizioni meteorologiche nell'area del dispiegamento del pallone. La capacità di carico del pallone durante il sollevamento ad un'altezza di lavoro di 4.500 m è di circa 2.000 kg.
Le informazioni radar ricevute vengono trasmesse tramite un cavo in fibra ottica al complesso di elaborazione a terra e i dati di designazione del bersaglio generati vengono consegnati ai consumatori tramite canali di comunicazione. Il dispiegamento del sistema radar a pallone JLENS è iniziato nel 2014. In totale, si prevede di ordinare 12 palloni con una serie di apparecchiature radar e di comunicazione e strutture di servizio a terra per un valore totale di $ 1,6 miliardi.
Nella prima metà degli anni '80 nelle regioni sudorientali degli Stati Uniti, nell'interesse dei servizi doganali e di frontiera statunitensi, iniziò l'implementazione del Tethered Aerostat Radar System (Tethered Aerostat Radar System).
Immagine satellitare di Google Earth: pallone di osservazione radar a Cujo Cay, Florida
Il pallone è lungo 25 metri e largo 8 metri come carico utile con una massa di 125 kg trasporta il radar AN/APG-66 con un raggio di rilevamento fino a 120 km. Questo radar era originariamente utilizzato sui caccia F-16A/B. Il pallone TARS può essere utilizzato con venti orizzontali fino a 90 km/h. Riempito con elio, è in grado di rimanere ad un'altitudine operativa di 2700 metri ininterrottamente per due settimane.
I palloni vengono lanciati da una piattaforma circolare con un ormeggio e un verricello elettrico con una lunghezza totale del cavo di 7600 metri. In totale, negli Stati Uniti ea Porto Rico sono state attrezzate 11 postazioni per il sistema TARS. Tuttavia, a causa delle condizioni meteorologiche mutevoli, diversi palloni sono stati persi. Nel 2003 erano in funzione 8 palloni. Fino al 2006, le postazioni radar aviotrasportate erano gestite dalla United States Air Force. Dopo che i militari li hanno rifiutati, i palloni sono stati consegnati al servizio doganale americano. Dopo aver assunto specialisti civili, il costo di gestione della flotta di palloni è sceso da $ 8 milioni a $ 6 milioni all'anno.
Immagine satellitare di Google Earth: pallone di osservazione radar a Porto Rico
A partire dalla fine degli anni '90, i palloni TARS iniziarono ad essere sostituiti da dispositivi del sistema LASS (Low Altitude Surveillance System). Un radar AN / TPS-63 con un raggio di rilevamento di 300 km e sistemi di tracciamento optoelettronici per superfici terrestri e acquatiche sono montati su un pallone di tipo Lockheed Martin 420K.
I sistemi radar a palloncino, creati come mezzo per rilevare i missili da crociera che sfondano a bassa quota, non sono ancora richiesti nella difesa aerea del Nord America. La ragione principale di ciò è l'elevata sensibilità dei palloncini legati alle condizioni meteorologiche. La principale sfera di applicazione delle postazioni di palloni radar era il controllo sull'attraversamento illegale del confine tra Stati Uniti e Messico e la repressione del traffico di droga.
All'inizio del 21° secolo, le prestazioni del sistema di difesa aerea nordamericana erano fornite da diverse centinaia di radar terrestri e, formalmente, fino a 1000 combattenti potevano svolgere missioni di difesa aerea. Tuttavia, gli eventi dell'11 settembre 2001 hanno dimostrato che la parte americana del NORAD è in profonda crisi. Le forze di difesa aerea dello stato più potente militarmente non furono quindi in grado di prevenire attacchi aerei da aerei di linea dirottati dai terroristi. I prerequisiti per questo sono sorti all'inizio degli anni '90, quando, in connessione con il crollo dell'URSS, il confronto tra le due superpotenze è cessato.
A metà degli anni '90, iniziò una drastica riduzione delle forze di difesa aerea americane: entro il 2001, tutti i sistemi di artiglieria antiaerea, così come la maggior parte dei sistemi di difesa aerea, furono rimossi dal servizio. Anche il numero di intercettori in servizio negli Stati Uniti continentali è stato drasticamente ridotto. A seguito di una serie di riduzioni radicali, nell'autunno del 2001, solo i combattenti della Guardia nazionale americana e dell'aviazione canadese rimasero nella difesa aerea del continente nordamericano.
Fino all'11 settembre 2001, non più di sei intercettori trasportavano non più di sei intercettori in allerta in 15 minuti di prontezza per la partenza in tutto il continente. E questo nonostante il fatto che nel 2001, rispetto alla fine degli anni '80, l'intensità dei voli sugli Stati Uniti sia aumentata di circa 2 volte. Gli eventi dell'11 settembre hanno messo il sistema NORAD in una situazione che non solo non era prevista negli algoritmi di combattimento e nelle sequenze di azioni, ma non si è mai concretizzata nel processo di addestramento del personale delle unità aeronautiche e radar in servizio. Il martedì nero ha dimostrato che un sistema decadente progettato per prevenire le intrusioni dall'esterno non è riuscito a far fronte alla minaccia terroristica emergente. Pertanto, è stato oggetto di una seria riforma.
A seguito della riorganizzazione e dell'infusione di fondi di bilancio, la prontezza al combattimento e il numero di forze di difesa aerea in servizio sono notevolmente aumentate. Nonostante i notevoli costi, sono stati ripresi i regolari voli di pattugliamento degli aerei AWACS. Il numero di intercettori in servizio nelle basi aeree è triplicato. Attualmente, trenta basi aeree sono impegnate a garantire la protezione dello spazio aereo statunitense (contro le sette dell'11 settembre 2001), di cui otto in stato di costante prontezza.
8 squadroni, inclusi 130 intercettori e 8 velivoli E-3C, sono in servizio di combattimento costante ogni giorno. In relazione alla minaccia terroristica, è stata introdotta una nuova procedura per prendere una decisione sulla distruzione degli aerei dirottati dai terroristi. Al momento, non solo il presidente americano è responsabile di questo; in situazioni di emergenza, il comando può essere dato al comandante della regione di difesa aerea continentale.
La disposizione del radar (diamanti blu) e delle basi di stoccaggio del sistema missilistico di difesa aerea (quadrati rossi) negli Stati Uniti
Allo stesso tempo, negli Stati Uniti, a differenza della Russia, non esistono praticamente sistemi di difesa aerea a medio e lungo raggio che svolgono un servizio di combattimento costante, il loro dispiegamento è fornito solo in situazioni di crisi. In servizio con le unità antiaeree dell'esercito degli Stati Uniti ci sono più di 400 sistemi di difesa aerea MIM-104 Patriot delle modifiche PAC-2 e PAC-3, nonché circa 600 sistemi di difesa aerea a corto raggio M1097 Avenger. Alcune di queste attrezzature sono in deposito presso le basi militari di Fort Hood e Fort Bliss. Il resto dei complessi sono sparsi in giro per il mondo per proteggere le basi avanzate americane.
Immagine satellitare di Google Earth: lanciatore "Patriot" presso la base di stoccaggio a Fort Bliss
L'unico complesso antiaereo costantemente in allerta negli Stati Uniti è il sistema di difesa aerea americano-norvegese NASAMS. Dopo gli eventi dell'11 settembre 2001, due batterie del sistema di difesa aerea Avenger furono schierate a Washington non lontano dalla Casa Bianca. Tuttavia, questa era più una misura psicologica, dal momento che un complesso militare a corto raggio che utilizza missili leggeri Stinger per sconfiggere bersagli aerei è difficilmente in grado di abbattere un aereo di linea multi-tonnellata dal suo "percorso di combattimento". Allo stesso tempo, l'amministrazione americana, per una serie di motivi, ha ritenuto inaccettabile il dispiegamento di sistemi di difesa aerea a lungo raggio Patriot a Washington. Un compromesso è stata l'adozione e il dispiegamento di tre lanciatori SAM NASAMS in posizioni fisse nelle vicinanze di Washington.
Il radar AN / MP-64F1 del sistema di difesa aerea NASAMS con un raggio di rilevamento di bersagli aerei di 75 km si trova nel centro di Washington su un eliporto custodito. Tre lanciatori si trovano a una distanza di 20 km dal radar di rilevamento. A causa della separazione del lanciatore, si ottiene un'ampia area interessata.
Il layout del sistema missilistico di difesa aerea NASAMS intorno a Washington
Lo sviluppo di questo complesso dal 1989 al 1993 è stato effettuato dall'americano Raytheon e dal norvegese Norsk Forsvarteknologia. Come mezzo di distruzione nel sistema di difesa aerea NASAMS, vengono utilizzati missili aerei AIM-120 AMRAAM. Inizialmente, il complesso è stato creato per sostituire il sistema di difesa aerea Migliorato Hawk e gli sviluppatori dovrebbero essere adottati dagli Stati Uniti. Tuttavia, a causa della fine della Guerra Fredda, non sono seguiti ordini su larga scala.
PU SAM NASAMS alla base aerea di Andrews nelle vicinanze di Washington
SAM NASAMS è in grado di affrontare efficacemente la manovra di bersagli aerodinamici a quote medie, a una distanza di 2,5-25 km, e un'altitudine di 0,03-16 km, che consente di abbattere un intruso ancor prima che si avvicini alla Casa Bianca.
In termini di costi e costi operativi, il sistema di difesa aerea NASAMS sembra molto più vantaggioso rispetto al sistema di difesa aerea Patriot. Negli Stati Uniti si è parlato tra i membri del Congresso sulla necessità di coprire altri oggetti vitali o potenzialmente pericolosi con sistemi antiaerei, che sono costantemente in servizio. Ma per motivi finanziari, questo è stato rifiutato.
Nonostante la riforma e un certo aumento della prontezza al combattimento, il sistema di difesa aerea nordamericano è oggetto di giustificate critiche da parte di numerosi esperti americani. L'attuale sistema di controllo dello spazio aereo consente di monitorare tutti i movimenti di aeromobili di grandi dimensioni, reagendo a qualsiasi cambiamento nella loro rotta, soprattutto quando si avvicinano ad aree riservate. Negli ultimi anni si sono verificate centinaia di tali deviazioni, che in alcuni casi hanno portato all'annuncio di una maggiore prontezza al combattimento e all'ascesa di intercettori in aria. Allo stesso tempo, la situazione con i voli di jet privati non di linea è fuori controllo. Ci sono più di 4.500 mila piccoli aeroporti privati che operano sul territorio degli Stati Uniti, che praticamente non sono controllati da strutture federali. Secondo varie fonti, sono utilizzati da 26 a 30 mila diversi velivoli volanti, compresi quelli a reazione. Naturalmente, questi non sono enormi aerei di linea per passeggeri o da trasporto, ma possono anche causare gravi danni se cadono nelle mani sbagliate. Negli Stati Uniti, oltre a grandi strutture militari, centri amministrativi e industriali, spazioporti e centrali nucleari, ci sono un gran numero di dighe idrauliche, raffinerie di petrolio e impianti chimici, un attacco contro il quale da "air kamikaze" anche su un gli aerei leggeri possono portare a conseguenze molto gravi.
