Durante la guerra nel sud-est asiatico, la leadership del Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti è giunta alla conclusione che per supportare le unità che svolgono missioni speciali dietro le linee nemiche, erano necessari velivoli modificati, diversi da quelli utilizzati nelle unità di linea. Le unità dell'aviazione progettate per supportare le azioni delle forze speciali facevano parte organizzativamente del Comando dell'aviazione tattica. Il 10 febbraio 1983 fu formato il 23rd Air Command per gestire l'aviazione speciale e il suo quartier generale era situato alla Scott Air Force Base in Illinois. Il 22 maggio 1990 fu costituito il Comando per le operazioni speciali dell'aeronautica degli Stati Uniti (AFSOC). L'AFSOC è il comando supremo e l'organo amministrativo delle forze speciali che effettua la pianificazione operativa e il controllo dell'uso in combattimento delle unità e delle subunità delle forze speciali all'interno dell'Aeronautica. I suoi principali organi di comando e controllo e le unità subordinate delle forze speciali sono di stanza presso la base militare di Girlbert Field in Florida.
Compiti assegnati all'aviazione speciale
Negli anni '80, al 23° Comando dell'Aviazione furono affidati i seguenti compiti: consegna ed evacuazione di forze speciali operanti in territorio nemico, consegna illegale di merci, sicurezza aerea di missili balistici, ricognizione meteorologica, addestramento di caccia al paracadute. Attualmente, l'aviazione delle forze per le operazioni speciali ha capacità uniche per supportare azioni di sabotaggio e ricognizione, ricognizione speciale, psicologica, ricerca e soccorso e altre operazioni. Oltre alle formazioni aeronautiche, dispone di speciali squadroni tattici, il cui personale è addestrato per la partecipazione diretta alle operazioni di ricerca e soccorso, nonché per la risoluzione di compiti di controllo del combattimento, guida in avanti dell'aviazione, preparazione di aree di atterraggio e supporto meteorologico.
Struttura, forza e base dell'aviazione speciale
Secondo i dati americani, allo stato attuale, il numero del personale dell'MTR dell'Aeronautica supera i 15 mila militari, di cui 3 mila sono in componenti di riserva. In servizio nel 2017 c'erano 136 aerei speciali e convertiplani, tra cui: 31 AC-130 d'attacco e 105 multiuso: 49 CV-22 e 56 MS-130. Le ali dell'aviazione MTR sono basate sia sugli Stati Uniti continentali che su basi aeree avanzate (Gran Bretagna e Giappone). Operativamente, sono subordinati al Joint Special Operations Forces Command, che ha sede presso la McDill Air Force Base, in Florida.
Il 1st Air Wing, assegnato alla base aerea Girlbert Field, dispone di 9 squadroni equipaggiati con aerei AC-130U, MS-130H, U-28A, convertiplani CV-22 e droni armati MQ-9.
Il 27th Special Operations Aviation Wing è schierato presso la Cannon Air Base nel New Mexico, che comprende 7 squadroni armati con: MC-130J, AC-130W, HC-130J, U-28A, CV-22B, MQ-9. I seguenti compiti sono assegnati al personale del 1 ° e 27 ° acri: fornire supporto aereo diretto alle unità delle forze speciali, consegnare distaccamenti di ricognizione e sabotaggio alle retrovie del nemico, organizzare la logistica ed evacuare le unità speciali dopo aver completato i compiti, condurre ricognizione, ricerca e soccorso gli equipaggi di aerei ed elicotteri in pericolo dietro le linee nemiche, così come altro personale in caso di emergenza.
Il 24th Special Operations Aviation Wing comprende otto squadroni tattici, i cui compiti principali sono: controllo delle operazioni di combattimento aereo durante attacchi aerei, interazione delle forze speciali dell'aviazione e delle forze di terra, coordinamento dell'evacuazione delle forze speciali dall'area di combattimento, navigazione supporto mediante fari temporanei, selezione e preparazione delle aree di atterraggio, supporto meteorologico. Alcuni membri del personale di squadroni tattici speciali sono preparati per l'uso nelle operazioni di ricerca e salvataggio.
L'area di responsabilità del 352nd Special Operations Aviation Wing, di stanza presso la British Mildenhall Air Base, comprende Europa, Africa e Medio Oriente. Due squadroni volano MC-130J e CV-22B, un altro è tattico, cioè è presidiato da personale militare con addestramento speciale.
Il 353° Aviation Special Operations Group è composto da tre squadroni di aviazione, uno squadrone di manutenzione e uno squadrone tecnico speciale. È destinato alle operazioni nella regione Asia-Pacifico con quartier generale presso la base aerea giapponese di Kadena. Fino a poco tempo fa, il gruppo era armato con velivoli MC-130H/P, ed è ora in fase di riarmo.
Il 492nd Special Operations Aviation Wing, di stanza a Girlbert Field, è per molti versi un'unità unica progettata per operazioni nei paesi del Terzo Mondo e nei territori delle ex repubbliche sovietiche. Questa unità aeronautica è l'unica dell'aeronautica statunitense dove, come parte del 6th Special Operations Squadron, aerei a pistoni C-47T (DC-3), An-26 di fabbricazione sovietica, bimotore C-41 (C spagnolo -212), CN-235 sono operati e trasporto militare medio C-130E, nonché elicotteri: UH-1H / N e russo Mi-8/17.
Altri tre squadroni di operazioni speciali sono armati con "cannoniere" AC-130Н / U / W e aerei che supportano le azioni delle forze speciali MC-130Н / J. Il 492nd Aviation Wing partecipa anche al processo di addestramento del personale militare in fase di addestramento presso lo United States Air Force Special Operations Training Center, situato a Girlbert Field. Notevole attenzione nell'addestramento del personale MTR dell'Aeronautica Militare è riservata alle operazioni notturne in condizioni meteorologiche difficili a quote basse ed estremamente basse. Quando si eseguono operazioni speciali, viene attribuita particolare importanza al raggiungimento della sorpresa e della segretezza delle azioni.
La riserva operativa e il centro di addestramento dell'AFSOC è il 919th Air Wing, di stanza nelle vicinanze della base aeronautica di Eglin, presso l'Herzog Field Airfield (Auxiliary Field No. 3). I piloti di due squadroni del 919 acri pilotano il C-145A, l'U-28A e il C-146A. Un altro squadrone è equipaggiato con l'UAV MQ-9.
Il 193rd Special Operations Wing della National Guard Air Force, schierato presso la base aerea di Garisberg in Pennsylvania, è progettato per risolvere compiti di supporto informativo per le operazioni di combattimento. I due squadroni di questa ala sono armati con aerei da guerra psicologica EC-130J Commando Solo III e passeggeri C-32В (Boeing 757) con equipaggiamento per il rifornimento aereo. Inoltre, l'MTR dell'Air Force ha suddivisioni separate di supporto logistico, medico e meteorologico e di navigazione e comunicazione.
Velivolo per scopi speciali basato sul trasporto militare C-130 Hercules
L'Air Force SOO è armato con aerei, elicotteri, convertitori e UAV appositamente modificati. Le loro differenze di progettazione comuni rispetto ai campioni standard sono: l'uso di motori più potenti, dotati di sistemi per ridurre la visibilità, una maggiore riserva di carburante e la presenza di un sistema di rifornimento d'aria.
I velivoli AFSOC più famosi sono senza dubbio le cannoniere costruite sulla base del quadrimotore turboelica C-130 Hercules. Attualmente, gli Stati Uniti operano AC-130U Spooky (17 unità), AC-130W Stinger II (14 unità) e AC-130J Ghostrider (32 velivoli sono previsti per l'acquisto). L'ultimo AC-130H è stato dismesso e inviato alla base di stoccaggio di Davis Monten nel 2015.
AC-130J Ghostrider
La biografia di combattimento delle "cannoniere", creata sulla base di varie modifiche del trasporto militare "Ercole", è molto ricca. Le prime modifiche dell'AC-130 furono utilizzate durante la guerra del Vietnam. Quindi gli Hanship hanno preso parte alle operazioni militari statunitensi in tutto il mondo. Nel 1983 furono notati durante l'invasione americana di Grenada. Dal 1983 al 1990, l'AC-130N, con base in Honduras, ha attaccato segretamente di notte i campi della guerriglia in El Salvador. Nel 1989, durante l'operazione Just Cause, il quartier generale delle forze di difesa panamensi fu distrutto da cannoni aerei da 105 mm. Le cannoniere sono state utilizzate attivamente durante due campagne contro l'Iraq. Nel gennaio 1991, l'AS-130N che operava durante le ore diurne fu colpito dallo Strela-2M MANPADS, tutti i 14 membri dell'equipaggio a bordo furono uccisi. Questa è stata la prima e l'ultima perdita di una cannoniera volante dalla guerra nel sud-est asiatico. Successivamente, l'AC-130 di varie modifiche è stato utilizzato attivamente nel territorio dell'ex Jugoslavia, in Somalia e in Afghanistan. A luglio 2010, otto AC-130H e 17 AC-130U erano in servizio militare. A settembre 2013, 14 velivoli MC-130W Dragon Spear sono stati urgentemente convertiti in AC-130W Stinger II. Questi velivoli erano destinati a sostituire il vecchio AC-130H in Afghanistan. Il processo di smantellamento dell'AC-130U è iniziato nel 2019.
Oltre all'armamento dei cannoni, gli aerei di supporto delle forze speciali convertiti in "cannoniere" hanno ricevuto l'opportunità di utilizzare munizioni per aviazione a guida laser. L'avionica includeva ulteriori sensori a infrarossi ed elettro-ottici e divenne possibile sospendere bombe da 250 libbre sotto l'ala. L'armamento principale dell'AC-130U Spooky II è un cannone automatico a cinque canne da 25 mm, un fucile automatico da 40 mm L / 60 Bofors a caricamento a grappolo e un obice M102 da 105 mm. I più moderni AC-130W Stinger II sono armati con un cannone GAU-23 / A da 30 mm e l'AC-130J Ghostrider con un cannone automatico da 30 mm e un obice da 105 mm. Nella fusoliera delle nuove "cannoniere" sono installati lanciatori tubolari per munizioni guidate AGM-176 Griffin e GBU-44 / B Viper Strike. Sotto l'ala possono essere sospesi ATGM AGM-114 Hellfire, bombe guidate GBU-39 e GBU-53/B.
Per ridurre la vulnerabilità di un aereo grande e lento ai sistemi di difesa aerea, è stato installato un complesso di contromisure. Include un ricevitore di radiazioni radar AN / ALR-69, apparecchiature di avviso di attacco missilistico AN / AAR-44, stazioni di disturbo AN / ALQ-172 e AN / ALQ-196 e un sistema per sparare trappole di calore e radar. Grandi speranze sono riposte sull'apparecchiatura laser Nemesis AN / AAQ-24, che dovrebbe sopprimere il cercatore di infrarossi del missile che attacca l'aereo. Tutte le apparecchiature del complesso di difesa sono controllate da un unico sistema informatico che opera in modalità automatica o semiautomatica. Tenendo conto del fatto che le "cannoniere" sono destinate principalmente al lavoro al buio, l'uso delle moderne attrezzature di autodifesa dovrebbe garantire la loro invulnerabilità.
Nel 21 ° secolo, gli Hanship americani sono stati notati in Afghanistan (dal 2001 al 2010 - Operazione Enduring Freedom), in Iraq (dal 2003 al 2011 - Operazione Iraqi Freedom). Nel 2007, le forze per le operazioni speciali statunitensi hanno anche utilizzato l'AC-130 per colpire i militanti islamici in Somalia. Nel marzo 2011, l'Air Force ha schierato due cannoniere AC-130U per partecipare all'operazione Dawn of the Odyssey contro la Libia. Nel novembre 2015, in Siria, la Ganship e un collegamento di aerei da attacco A-10C Thunderbolt II durante l'operazione Tidal Wave II hanno distrutto più di 100 petroliere e camioncini armati di militanti islamici radicali. Nella notte tra il 7 e l'8 febbraio 2018, l'AC-130, interagendo con i cacciabombardieri F-15E, gli UAV MQ-9 e gli elicotteri di supporto antincendio AN-64, ha colpito le forze governative siriane che cercavano di prendere il controllo dell'impianto di lavorazione del gas e il giacimento a gas di Hasham, nella provincia di Deir ez-Zor. Secondo diverse fonti, durante l'attacco aereo sono rimasti feriti anche cittadini russi.
I velivoli MC-130H Combat Talon II / MC-130J Commando II / MC-130P Combat Shadow sono molto meno conosciuti, ma non per questo meno importanti rispetto alle "cannoniere" per le forze speciali americane. Come l'AC-130, la famiglia di velivoli progettati per supportare le azioni delle forze speciali è stata creata sulla base dell'"Hercules". I compiti principali dell'MS-130 multiuso sono la penetrazione segreta nel territorio nemico. Questo veicolo è progettato per rifornire le unità MTR, cercare ed evacuare gruppi di ricognizione e sabotaggio dietro le linee nemiche, rifornire elicotteri e aerei, anche sul suo territorio.
I più vecchi della famiglia di veicoli speciali e cisterne sono i quattro MC-130P Combat Shadow, messi in servizio oltre 40 anni fa. Questi velivoli sono progettati per la ricerca di equipaggi di velivoli abbattuti, per essere utilizzati come posto di comando aereo durante le operazioni di ricerca e soccorso e per rifornire in volo gli elicotteri di soccorso. L'ultimo dei 24 MS-130E Combat Talon I costruiti durante la guerra del Vietnam è stato dismesso nel 2015.
Progettato per sostituire questi veicoli, l'MS-130H Combat Talon II è entrato in servizio nel 1991. Le caratteristiche dell'MC-130H includono la capacità di evacuazione continua di persone e proprietà utilizzando il sistema Fulton, l'atterraggio su siti non asfaltati mal preparati, carichi aerei utilizzando il sistema di rilascio di precisione JPADS e l'uso di bombe - GBU-43/B MOAB (Massive Ordnance Air Blast - munizioni pesanti di un'esplosione aerea) del peso di 9,5 tonnellate La bomba MOAB è dotata del sistema di guida KMU-593/B, che include sistemi di navigazione inerziale e satellitare.
L'MS-130N, a differenza del C-130N da trasporto, è dotato di un sistema di rifornimento in aria, serbatoi di carburante antideflagranti, un sistema di atterraggio a bassa quota ad alte velocità di volo e apparecchiature elettroniche più avanzate. Il radar AN / APQ-170 e la stazione IR AN / AAQ-15 forniscono il volo dell'aereo nella modalità di seguire il terreno e volare intorno agli ostacoli. Il radar può funzionare anche in modalità di mappatura del terreno ad alta risoluzione e ricognizione meteorologica. Il peso dell'aereo vuoto rispetto al C-130N è aumentato di circa 4000 kg ed è di circa 40,4 tonnellate (decollo massimo 69 750 kg). A causa dell'installazione dell'ogiva del radar, la lunghezza rispetto al trasportatore C-130N è aumentata di 0,9 m L'MS-130N può trasportare 52 paracadutisti completamente equipaggiati.
Attualmente, l'MS-130N è già considerato obsoleto, principalmente coinvolto in attività secondarie e trasporti di routine. Nei prossimi 10 anni, l'MC-130N dovrebbe essere soppiantato dall'MC-130J. Tuttavia, a causa del fatto che la creazione dell'MC-130J è stata ritardata e l'aereo stesso era molto costoso, il comando dell'Air Force MTR ha deciso di sostituire l'MC-130E / P dismesso con una modifica dell'MC-130W Lancia da combattimento. Il primo MC-130W è stato trasferito all'AFSOC nel 2006. Nel 2010, tutti i 14 veicoli ordinati hanno raggiunto la prontezza operativa. L'aereo è stato costruito sulla base del C-130H 1987-1991, acquistato dal Comando della Riserva dell'Aeronautica degli Stati Uniti e dall'Aeronautica della Guardia Nazionale. Ciò ha risparmiato circa $ 8 milioni su ogni acquisto. MS-130W ha ricevuto una serie standard di scopi speciali: comunicazioni satellitari che utilizzano la trasmissione di dati a pacchetto, sistemi di navigazione satellitare e inerziale, radar meteorologici e di navigazione AN / APN-241, sistemi di guerra elettronica e dispositivi per sparare trappole di calore e riflettori a dipolo, apparecchiature che consentono di ricevere e trasmettere carburante per aerei in volo. Allo stesso tempo, l'MS-130W è privato della capacità di volare a un'altitudine estremamente bassa in condizioni di scarsa visibilità e di notte, il che limita la portata di questa macchina.
La campagna che aveva iniziato a combattere il "terrorismo internazionale" richiedeva un'urgente sostituzione delle "cannoniere" AS-130N pesantemente usurate. A questo proposito, nel maggio 2009, l'AFSOC ha avviato un programma per trasformare gli aerei MC-130W in "cannoniere ad aria compressa".
La modifica, armata con un cannone GAU-23 / A da 30 mm, guidata da munizioni GBU-44 / B Viper Strike o AGM-176 Griffin, nonché AGM-114 Hellfire ATGM, ha ricevuto la designazione MC-130W Dragon Spear. Inoltre, sull'aereo sono state installate ulteriori apparecchiature di ricerca, ricognizione e avvistamento.
Il primo MC-130W Dragon Spear è arrivato in Afghanistan alla fine del 2010 ed ha avuto molto successo. Sulla base dei risultati dell'uso in combattimento, hanno deciso di convertire tutti gli MC-130W in una versione armata, rinominando l'MC-130W Dragon Spear AC-130W Stinger II. Il successo dell'MC-130W Dragon Spear è stato un argomento decisivo per l'implementazione del programma di cannoniera Ghostrider AC-130J di nuova generazione.
A metà degli anni '90, il comando MTR dell'Air Force iniziò a esprimere preoccupazione per il fatto che gli MS-130 esistenti fossero altamente vulnerabili ai moderni sistemi di difesa aerea, inclusi i MANPADS. Nonostante queste preoccupazioni, l'US Air Force ha deciso di continuare a modernizzare i veicoli speciali basati sul turboelica Hercules. Allo stesso tempo, la posta in gioco è stata fatta su voli notturni a bassa quota con arrotondamento del terreno e dotando i velivoli dei più avanzati sistemi di difesa antiaerea. Un rapporto del Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti del 2006, basato su un'analisi dell'uso degli aerei MTR, ha evidenziato le preoccupazioni che il Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti "dovrebbe espandere le capacità di supportare, schierare ed evacuare le forze per operazioni speciali in aree ristrette a distanze strategiche". Nonostante queste preoccupazioni, l'US Air Force ha deciso di continuare a modernizzare le sue forze attuali. L'Air Force ha deciso di costruire 37 nuovi MC-130J per sostituire i loro MC-130E e MC-130P, costruiti oltre 40 anni fa.
L'aereo MC-130J Commando II è basato sull'aereo cisterna volante KS-130J gestito dall'USMC. L'aereo cisterna multiuso KS-130J, che è anche in grado di trasportare armi, è stato a sua volta progettato sulla base del nuovo aereo da trasporto militare C-130J con una fusoliera allungata e più efficienti motori 4591 Rolls-Royce AE 2100 D3 con sei- eliche a pale maggiorate. Rispetto all'MC-130N, il nuovo MC-130J ha aumentato la sua autonomia di volo da 4300 km a 5500 km grazie ai suoi serbatoi di carburante più grandi e al minor consumo specifico di carburante.
Oltre alla cabina di pilotaggio con avionica moderna e attrezzatura per la ricezione e la trasmissione del carburante presa in prestito dal KS-130J, il nuovo velivolo Spetsnaz ha ricevuto un'ala rinforzata, più adatta per voli a bassa quota in condizioni di maggiore turbolenza. Inoltre, l'MC-130J era dotato di attrezzature di movimentazione avanzate. L'aereo ha ricevuto apparecchiature di comunicazione, navigazione e autodifesa, come sulla nuova cannoniera AC-130J. La differenza rispetto all'AC-130J e al KS-130J è la presenza a bordo di un sistema che consente, in condizioni di scarsa visibilità, di effettuare voli con un arrotondamento del terreno e un set di attrezzature che consente di operare da siti non preparati. Considerando che l'MC-130J può operare a bassa quota sopra il territorio nemico, la cabina di pilotaggio e i nodi più vulnerabili sono coperti da armature e i serbatoi protetti sono riempiti con gas neutro. Oltre alla fusoliera allungata e ai motori turboelica con eliche a sei pale, l'MC-130J può essere visivamente distinto dalle altre modifiche dell'MC-130 per la piccola "barba" sferica del sistema di rilevamento optoelettronico AN / AAQ-15 nel naso di l'aereo.
Il primo MC-130J, che è entrato nel 522nd Special Operations Squadron dal 27th Aviation Wing, ha raggiunto la prontezza operativa nel settembre 2011. In totale, AFSOC ha ordinato 37 MC-130J, che hanno già iniziato a sostituire altre varianti di MC-130 nelle basi avanzate in Giappone e nel Regno Unito.
A causa del fatto che gli aerei MC-130 effettuano spesso voli a bassa quota e atterrano su piste non attrezzate, le loro perdite sono superiori a quelle di altri velivoli MTR costruiti sulla base dell'S-130. Solo nel 21° secolo, 5 aerei sono stati persi. In Afghanistan, nel 2002, sono stati distrutti due aerei MC-130P e MC-130N. Inoltre, secondo le informazioni rilasciate nel 2018, l'MS-130N, che è stato ufficialmente indicato come precipitato a seguito di un incidente aereo, è stato effettivamente fatto saltare in aria dai militanti in un campo d'aviazione nelle vicinanze di Gardez. In questo caso, sono stati uccisi due membri dell'equipaggio e un passeggero dell'aereo. Nell'agosto 2004 si è schiantato l'MS-130N, che stava volando di notte in condizioni meteorologiche difficili. 9 persone sono state sepolte sotto le sue macerie. Nel dicembre 2004, il comando dell'aeronautica statunitense in Iraq ha dato l'ordine di distruggere l'MS-130N danneggiato nei pressi di Mosul. Ciò è stato fatto per prevenire la compromissione di apparecchiature di bordo classificate. Alla fine di marzo 2005, l'MC-130N si è schiantato contro una montagna a 80 km a sud-est di Tirana durante un volo notturno. Quattordici persone sull'aereo sono state uccise.
Un altro velivolo che opera nell'interesse dell'MTR è l'aereo da ricerca e soccorso HC-130J Combat King II. Questo veicolo ha sostituito l'obsoleto HC-130P / N Combat King negli squadroni di ricerca e soccorso. L'HC-130J è in grado di rifornire contemporaneamente altri due velivoli in volo e di rifornirsi in volo con autocisterne come il KC-135, KC-10 e KC-46.
A bordo dell'HC-130J è installata un'attrezzatura che ne consente l'utilizzo come posto di comando durante un'operazione di ricerca e soccorso, nonché per rilevare la posizione dei fari di emergenza e stabilire la comunicazione con le radio incluse nel kit di emergenza. Per effettuare il decollo e l'atterraggio di notte, l'equipaggio dispone di occhiali per la visione notturna e di una stazione di osservazione IR. C'è abbastanza spazio nell'aereo per ospitare paracadutisti-soccorritori e imbarcazioni di salvataggio lanciate da paracadute.
Il primo HC-130J è stato trasferito il 15 novembre 2012 al 563° Rescue Team di stanza a Davis-Montan AFB, in Arizona. In totale, l'aeronautica americana prevede di acquistare 78 velivoli di ricerca e soccorso HC-130J. A differenza dell'AC-130 e dell'MS-130, sono progettati per essere utilizzati non solo nell'aviazione delle forze per le operazioni speciali, ma anche nel comando di riserva dell'aeronautica e della US Air National Guard.
Per molti versi, l'unico aereo basato sull'Hercules è l'EC-130J Commando Solo III. Questa macchina sostituisce l'EC-130E Commando Solo II, che è stato dismesso nel 2006. L'utilizzo del C-130J come base per un velivolo "elettronico" è positivo perché l'aereo da trasporto ha volumi interni ampi e significativi per ospitare apparecchiature e postazioni di lavoro dell'operatore, oltre a una discreta quantità di potenza nella centrale elettrica. La spaziosa fusoliera può ospitare un'ampia gamma di attrezzature e fornire condizioni di lavoro confortevoli per il personale di servizio, e la riserva di carica può essere utilizzata per generare elettricità per stazioni trasmittenti molto "ingordi".
L'EC-130J si differenzia esteriormente dalle altre macchine della famiglia C-130 per la presenza di antenne sulla chiglia. Sei trasmettitori che operano nella gamma di frequenza da 450 kHz a 350 MHz trasmettono segnali utilizzando 9 antenne trasmittenti installate in diverse parti dell'aeromobile. L'antenna longitudinale sopra la fusoliera fornisce la massima potenza di trasmissione radio nelle direzioni laterali e il complesso di quattro antenne televisive sulla chiglia - ai lati verso il basso. Un'antenna trasmittente di lunghezza variabile espulsa dalla sezione di coda è progettata per funzionare a una varietà di frequenze. A bordo sono presenti otto ricevitori radio che ricevono segnali nella gamma 200 kHz - 1000 MHz. La radiazione catturata da loro va agli analizzatori di spettro di frequenza, che determinano i parametri dei segnali ricevuti e consentono di sintonizzare le proprie trasmissioni con elevata precisione sulla frequenza dei trasmettitori radio e televisivi del nemico. L'attrezzatura per il rifornimento in volo ti consente di rimanere al di sopra dell'area di trasmissione per 10-12 ore consecutive.
L'avionica comprende anche stazioni radio di comunicazione HF e VHF, apparecchiature di comunicazione satellitare, sistemi di navigazione inerziale e satellitare, apparecchiature di allarme per esposizione radar e guerra elettronica, dispositivi per sparare trappole di calore e riflettori a dipolo. L'attrezzatura specializzata consente all'aeromobile di trasmettere radio e trasmettere segnali televisivi a colori di vari standard in diverse bande di frequenza. Oltre al suo scopo diretto - condurre operazioni psicologiche - l'EC-130J può essere utilizzato come aereo da ricognizione e guerra elettronica, per interrompere il funzionamento dei radar nemici, dei sistemi di comunicazione, delle trasmissioni televisive e radiofoniche. Gli aerei di "guerra psicologica" possono essere utilizzati per scopi puramente civili: fornire trasmissioni locali in caso di disastri naturali e catastrofi, fornire istruzioni e raccomandazioni per l'evacuazione alla popolazione colpita, sostituire temporaneamente le stazioni televisive e radiofoniche regionali o espandere la loro trasmissione spettro.
Nella maggior parte dei casi, "stazioni televisive volanti" sono arrivate nella zona dell'imminente conflitto anche prima dell'inizio della fase militare, al fine di determinare con calma le frequenze operative delle linee di comunicazione militari del nemico e trasmettere stazioni televisive e radiofoniche. Dopo aver studiato le caratteristiche locali, è stata formata una strategia generale di operazioni psicologiche e sono state preparate trasmissioni specifiche rivolte a specifici gruppi sociali negli studi di terra. Sono stati poi trasmessi in tutte le lingue parlate nella regione. In passato, in un certo numero di casi, prima dell'inizio della trasmissione sui centri di trasmissione televisiva e radiofonica del nemico, gli attacchi venivano sferrati con armi di alta precisione.
L'EC-130J viene solitamente trasmesso dalla massima altitudine, volando in un percorso ellittico chiuso. Ciò consente di ottenere la migliore "copertura" del segnale poiché la radiazione più potente è diretta verso il basso e lontano dall'aereo. In caso di possibile resistenza al fuoco, le zone di trasmissione sono state collocate lungo i confini, fuori dalla portata dei sistemi di difesa aerea. In assenza di una minaccia, gli aerei possono operare direttamente sul territorio del paese. Avendo occupato uno scaglione nella zona, l'EC-130J accende i ricevitori e rilascia l'antenna di coda. Dopo la messa a punto delle bande utilizzate dall'esercito, dalle radio locali e dalla televisione, inizia la trasmissione dei propri programmi, e subito su frequenze diverse. La trasmissione viene effettuata in diretta, registrata o in modalità di ritrasmissione. Come disse uno degli ufficiali del 193° Stormo: "Possiamo ricevere il discorso del Presidente dalla Casa Bianca via satellite e trasmetterlo immediatamente in diretta".
