Vladivostok è un'importante città russa e porto dell'Estremo Oriente. Fu fondata nel 1860 come postazione militare "Vladivostok", nel 1880 ricevette lo status di città. Per tutta la sua esistenza, Vladivostok è stata chiamata "fortezza". Allo stesso tempo, né merlature, né alte torri difensive, né numerosi bastioni hanno mai circondato questa città russa. Per tutta la sua esistenza, è stata una fortezza dei tempi moderni - la corona dell'arte di fortificazione del secolo scorso, una combinazione di ferro, cemento e potente artiglieria costiera.
Le strutture difensive, create per decenni intorno a Vladivostok per proteggere la città dagli attacchi di terra e di mare, non sono mai diventate partecipanti a seri scontri militari con il nemico. Tuttavia, il loro ruolo nel rafforzare l'influenza russa in questa regione difficilmente può essere sopravvalutato. Era il potere delle fortificazioni di Vladivostok per la sua semplice presenza a trattenere un potenziale aggressore che semplicemente non osava attaccare la "fortezza" di Vladivostok.
Ufficialmente, Vladivostok fu dichiarata fortezza il 30 agosto 1889, che fu annunciato esattamente a mezzogiorno dello stesso giorno dal colpo di un cannone installato sulla collina di Tigrovaya. Allo stesso tempo, la fortezza di Vladivostok è la più grande fortificazione del mondo; di tutte le fortezze marine del paese, solo è stata inclusa nell'elenco dei monumenti storici unici dall'UNESCO. La "fortezza" occupava più di 400 chilometri quadrati di terreno e sottosuolo. La fortezza in tempi diversi comprendeva fino a 16 forti, circa 50 batterie di artiglieria costiera, decine di diverse caponiere, 8 caserme sotterranee, 130 diverse fortificazioni, fino a 1,4 mila cannoni.
La stessa Vladivostok si distingueva per la sua posizione geografica vantaggiosa. Situata sulla penisola Muravyov-Amursky, la città è bagnata dalle acque delle baie Amur e Ussuri, che fanno parte del Golfo di Pietro il Grande del Mar del Giappone. Inoltre, la città oggi comprende circa 50 isole, la più grande delle quali è l'isola Russky con una superficie totale di 9764 ettari. Le restanti isole coprono un totale di 2.915 ettari. Inoltre, una caratteristica della zona della città e dei suoi dintorni è la presenza di un gran numero di colline. Il punto più alto nella parte storica della città è il Nido dell'Aquila (199 metri). Il punto più alto del territorio del distretto urbano all'interno dei confini moderni è una montagna senza nome con un'altezza di 474 metri (popolarmente chiamata Blue Sopka).
Vladivostok, veduta della parte orientale della città, 1894
Nella prima fase del suo sviluppo, la fortezza di Vladivostok ha dovuto affrontare due problemi principali: la lontananza dal resto dell'impero e, di conseguenza, difficoltà nella consegna di materiali da costruzione e manodopera qualificata. Il secondo problema che gravava sulla fortezza per quasi tutta la sua esistenza era la mancanza di fondi per l'opera. E se il primo problema è diventato più facile dopo l'apertura della Transiberiana e l'attrazione di manodopera locale (cinesi, coreani), allora non è stato possibile superare la mancanza di fondi, che non ha impedito la costruzione di una avamposto fortificato in Estremo Oriente. La città, già in base alla sua posizione geografica, era preparata per il destino dell'avamposto della Russia sulla costa del Pacifico, una fortezza costiera. Il nome stesso della città è consonante con l'espressione del Signore dell'Oriente, che riflette pienamente il ruolo e il significato della città e fortezza per il nostro paese.
Nel primo periodo della sua storia, Vladivostok non aveva una protezione e fortificazioni affidabili. Anche 20 anni dopo la fondazione di una seria difesa della città dal mare e dalla terra semplicemente non esisteva. La città, allora molto giovane, era coperta solo da 4 fortificazioni e da circa 10 batterie costiere, tutte fatte di legno e terra. Tra le innovazioni tecniche che sono apparse qui abbastanza rapidamente, è stato possibile individuare diversi potenti proiettori elettrici, che furono posizionati sulle rive del Corno d'Oro nel 1885 per sparare di notte. Questi proiettori sono diventati il primo esempio dell'uso dell'elettricità a Vladivostok.
La debolezza delle fortificazioni della città e del porto non era il risultato di una sottovalutazione del suo ruolo o di una negligenza. È solo che per il XIX secolo questa città si trovava troppo lontana dalla Russia, separata dalle province centrali del paese da un enorme territorio della Siberia e dall'impenetrabile taiga dell'Amur. Per arrivare a Vladivostok in quegli anni, ci volevano 2-3 mesi per navigare in battello dai porti del Mar Nero o del Baltico, letteralmente attraverso mezzo mondo. In tali condizioni, qualsiasi costruzione in città, in particolare quella ad alta intensità di manodopera e materiale come la costruzione di potenti fortificazioni, diventava molto costosa e difficile. La costruzione di moderne fortificazioni in città, secondo le stime nel 1883, costava 22 milioni di rubli alla volta e fino a 4 milioni di rubli all'anno, per fare un confronto, tutte le spese per l'istruzione nell'Impero russo a quel tempo ammontavano a poco più di 18 milioni rubli. Non sorprende che Vladivostok sia stata ufficialmente dichiarata fortezza solo il 30 agosto 1889, quando ha ricevuto la bandiera della fortezza.
L'anno successivo iniziò qui la costruzione di fortificazioni in cemento. Allo stesso tempo, i lavoratori assunti stranieri tra cinesi e coreani sono stati coinvolti nei lavori di costruzione. È curioso notare che il primo potenziale nemico della nuova fortezza russa era considerato la nebbia, cosa non rara per questi luoghi (in tali condizioni, le batterie sulle colline semplicemente non vedevano dove sparare). Oltre alla nebbia, la potente flotta britannica, così come il grande esercito cinese, furono arruolati come potenziali nemici. A quel tempo, i militari semplicemente non consideravano il Giappone un serio nemico della Russia.
Batteria costiera n. 319 "Bezymyannaya" per cannoni costieri da 9 pollici, modello 1867
Nella primavera del 1893, la prima "compagnia mineraria" - un'unità militare progettata per posare mine marine sottomarine, arrivò a Vladivostok sul piroscafo "Moskva". La guarnigione della fortezza a quel tempo consisteva in soli tre battaglioni di fanteria: due nella città stessa e uno sull'isola Russky. Anche allora, il compito principale della fortezza era quello di proteggere la flotta russa, che si era rifugiata nella baia del Corno d'Oro dagli attacchi dal mare e dalla terra. Il sistema difensivo della fortezza era costituito da tre elementi principali. In primo luogo, le batterie costiere situate sulle isole ea Vladivostok, che avrebbero dovuto impedire il bombardamento della baia dal mare. In secondo luogo, i campi minati sottomarini coperti da queste batterie. In terzo luogo, un'intera catena di fortificazioni terrestri che attraversava la penisola Muravyov-Amursky e proteggeva la flotta dagli attacchi e dai bombardamenti da terra.
La mancanza di fondi impedì per lungo tempo l'inizio della costruzione delle più potenti fortificazioni. Invece dei previsti 4 milioni di rubli all'anno, sono stati stanziati al massimo 2 milioni di rubli per la costruzione. In quel momento, il governo zarista fu portato via dal progetto di sviluppare la Port Arthur in affitto, che era considerata una base più promettente per la flotta russa nell'Oceano Pacifico rispetto a Vladivostok. Pertanto, quest'ultimo è stato finanziato sulla base degli avanzi. Colpì anche la carenza di costruttori russi, che costrinse i cinesi a essere massicciamente coinvolti nei lavori. A sua volta, questo ha avuto un effetto molto negativo sulla segretezza. I servizi segreti di Cina e Giappone conoscevano perfettamente l'ubicazione delle fortificazioni di Vladivostok.
All'alba del XX secolo, la fortezza di Vladivostok comprendeva 3 forti, 9 fortificazioni campali (ridotte, lunette, ecc.), 20 batterie terrestri e 23 batterie costiere. Allo stesso tempo, all'inizio della guerra russo-giapponese, lontano da tutti gli oggetti della fortezza erano completamente pronti, non c'erano abbastanza armi. La guarnigione della fortezza, senza contare gli artiglieri, consisteva in due reggimenti di fanteria: in città e sull'isola russa.
Durante la guerra russo-giapponese, la fortezza fece il suo debutto in combattimento. Un mese dopo l'inizio della guerra, il 22 febbraio 1904, alle 13:30, un distaccamento di cinque incrociatori corazzati dello squadrone giapponese iniziò a bombardare la città. I giapponesi conoscevano bene la posizione delle batterie costiere russe, quindi spararono dalla posizione più sicura per se stessi dalla baia di Ussuri. Poiché le navi avevano paura di avvicinarsi alla fortezza, spararono da lontano, causando danni minimi. In città, una persona è morta a causa del fuoco e anche l'edificio del 30° reggimento della Siberia orientale ha preso fuoco. Il bombardamento è durato 50 minuti e non ha causato alcun danno alla flotta e alla fortezza, tuttavia le stesse navi giapponesi non hanno incontrato resistenza.
Forte "russo"
Nonostante tutte le sue carenze, la fortezza incompiuta ha svolto il suo ruolo, i giapponesi non hanno nemmeno pensato di sbarcare nel sud di Primorye. Allo stesso tempo, durante la guerra, la guarnigione della fortezza fu immediatamente aumentata di 5 volte e fu eretto un gran numero di fortificazioni sul campo intorno a Vladivostok. Dopo la fine della guerra, in cui la Russia perse Port Arthur, Vladivostok divenne non solo l'unica fortezza e base navale del paese nell'Oceano Pacifico, ma anche l'unico porto attrezzato della Russia situato in Estremo Oriente, che aumentò immediatamente l'importanza di la città.
Dopo la guerra, il generale Vladimir Irman divenne il primo comandante in capo della fortezza, che durante la difesa di Port Arthur si distinse per il suo eroismo personale e l'abile comando delle truppe. Fu lui a nominare ufficiali con una vasta esperienza nella difesa di Port Arthur per comandare le posizioni nella fortezza di Vladivostok. Fu sotto la loro guida che iniziarono i lavori per la creazione delle fortificazioni più potenti e moderne dell'epoca, che furono costruite tenendo conto dell'esperienza acquisita durante la difesa di Port Arthur.
Nel periodo dal 1910 al 1916, la fortezza fu radicalmente rafforzata secondo il progetto, sviluppato da una squadra di ingegneri militari sotto la guida dell'ingegnere generale A. P. Vernander. Allo stesso tempo, il piano per la modernizzazione della fortezza di Vladivostok è costato molti soldi: più di 230 milioni di rubli, o più del 10 percento della somma annuale di tutte le entrate dell'Impero russo. Allo stesso tempo, subito dopo la guerra, fu possibile stanziare solo 10 milioni di rubli e nei successivi 10 anni altri 98 milioni di rubli in oro.
Nel corso dei lavori furono costruiti diversi nuovi forti e roccaforti. Sono state ricostruite o ricostruite più di 30 batterie costiere, sono state erette 23 caponiere costiere anti-sbarco, sono state costruite 13 polveriere a tunnel, un aeroporto sul Secondo fiume, un frigorifero per carni a casematte sul Primo fiume, più di 200 chilometri di autostrade. Le nuove fortificazioni in costruzione nella fortezza avevano un gran numero di casematte e ricoveri sotterranei, lo spessore dei solai in cemento posato lungo canali d'acciaio su uno strato di cemento asfaltato raggiungeva i 2, 4-3, 6 metri, che fornivano una protezione affidabile anche quando le fortificazioni sono stati sparati con cannoni da 420 mm. Allo stesso tempo, la configurazione dei forti che veniva creata corrispondeva esattamente al terreno, la cui forma non cambiava, e le strutture di fuoco erano appositamente disperse su una vasta area, il che rendeva seriamente difficile l'azzeramento dell'artiglieria nemica.
Batteria n. 355 per dieci mortai da 11 pollici, modello 1877
La fortezza ricostruita doveva diventare la più forte del mondo. Era previsto che 1290 cannoni lo coprissero da terra da solo e 316 cannoni dal lato mare, inclusi 212 cannoni di grosso calibro. Inoltre, è stato pianificato di utilizzare ampiamente mitragliatrici ben collaudate per la difesa della fortezza: solo 628 mitragliatrici in bunker protetti appositamente preparati.
All'inizio della prima guerra mondiale, fino a 12mila lavoratori assunti dalle regioni centrali dell'Impero russo e migliaia di cinesi e coreani stavano lavorando alla costruzione della fortezza di Vladivostok. Per motivi di segretezza, i militari hanno cercato di rifiutare di attirare manodopera straniera nella costruzione, ma a Primorye c'era ancora una carenza di popolazione russa e, di conseguenza, di manodopera. La complessità dei lavori di costruzione ha richiesto agli ingegneri militari di utilizzare le attrezzature più moderne che non erano precedentemente utilizzate nel nostro paese: martelli pneumatici pneumatici, betoniere elettriche e argani di sollevamento, i primi camion Benz al mondo e molto altro. Nei luoghi più difficili da superare furono organizzate funivie (in tale scala furono utilizzate per la prima volta al mondo) e binari temporanei a scartamento ridotto. Allo stesso tempo, è stata costruita una linea ferroviaria appositamente per trasportare migliaia di tonnellate di cemento, pietrisco e sabbia ai forti dalla stazione ferroviaria di Vtoraya Rechka, che esiste ancora oggi.
Tutte le nuove fortificazioni della fortezza di Vladivostok erano strutture ingegneristiche molto complesse. Per comprendere meglio il volume dei lavori di costruzione, immaginate che il forte "Pietro il Grande", situato sul monte Vargina, contenesse diversi piani nascosti nell'ammasso roccioso, oltre 3,5 chilometri di comunicazioni sotterranee con volte in cemento spesse fino a 4,5 metri. La sola costruzione di questo forte è costata al tesoro russo più di 3 milioni di rubli. All'inizio della prima guerra mondiale, il grande fondo di caserme della fortezza poteva ospitare liberamente un presidio fino a 80 mila persone.
Lo scoppio della prima guerra mondiale rallentò gravemente il processo di costruzione di forti a Vladivostok e la rivoluzione del 1917 portò a un arresto di tutti i lavori. I successivi anni di guerra civile e intervento straniero, nonché un caotico cambio di potere nella regione, trasformarono la più potente fortezza russa in un insieme di fortificazioni abbandonate e magazzini saccheggiati. Quando gli invasori giapponesi finalmente lasciarono Primorye nel 1922, firmarono un accordo con la Repubblica dell'Estremo Oriente sulla "smilitarizzazione" della fortezza di Vladivostok. Tutte le armi di artiglieria furono smantellate dalle sue batterie e forti, sembrava che la fortezza fosse scomparsa per sempre.
"Batteria Voroshilovskaya"
Ma in realtà, hanno iniziato a ripristinarlo attivamente già nei primi anni '30, quando il Giappone ha conquistato la Manciuria cinese e l'URSS ha trovato un vicino molto aggressivo e forte vicino ai suoi confini dell'Estremo Oriente. La leadership sovietica ne era ben consapevole e iniziò il processo di rilancio della fortezza. Già nel 1932, le prime 7 batterie pesanti ricevettero le vecchie posizioni di fortezza sulle isole e vicino alla baia del Corno d'Oro. Una delle persone che fu coinvolta nella rinascita della fortezza fu il commissario Semyon Rudnev, che sarebbe diventato famoso negli anni della Grande Guerra Patriottica come eroe del movimento partigiano.
Allo stesso tempo, nel sud di Primorye, furono creati un gran numero di punti di mitragliatrice cementati in caso di una possibile guerra con il Giappone. Ad esempio, per proteggere direttamente Vladivostok, si prevedeva di costruire 150 casematte di cemento con armamento di mitragliatrici o cannoni. Furono eretti anche portapillole sulle isole per coprire le batterie costiere da un possibile sbarco.
Poiché la flotta sovietica non aveva praticamente navi da guerra nel Pacifico e non era in grado di resistere alla flotta giapponese, che a quel tempo era già una delle più forti al mondo, l'armamento della fortezza di Vladivostok iniziò a essere rinforzato con una potente artiglieria costiera. Già nel 1932, qui iniziarono a essere costruite batterie di nuovi cannoni da 180 mm, in grado di lanciare proiettili da 97 chilogrammi su 37 chilometri. Ciò ha permesso ai cannoni schierati sulle isole Russkiy e Popov di coprire con il fuoco le baie di Amur e Ussurijsk, coprendo tutti gli approcci alla città dal mare.
Tutte le batterie pesanti costruite negli anni '30 sono state installate in posizioni chiuse. Erano dotati di un gran numero di strutture e ripari sotterranei e in cemento, che assicuravano la protezione delle cantine delle munizioni e delle centrali elettriche dai bombardamenti pesanti dell'artiglieria, dai bombardamenti aerei e dall'uso di gas velenosi. È stato previsto anche un sistema di irrigazione di emergenza delle cantine in caso di incendio o esplosione di munizioni. I posti di comando delle nuove batterie sono stati costruiti a una distanza significativa dalle posizioni di tiro. Di norma, erano collegati alle batterie da speciali gallerie sotterranee (poster). A differenza del periodo pre-rivoluzionario, questa volta tutte le strutture militari furono costruite esclusivamente da soldati. Solo per la costruzione delle strutture ausiliarie e delle baracche furono assunti operai coreani e cinesi coinvolti, che in quegli anni vivevano ancora parecchio sul territorio di Primorye.
Nel 1934, la fortezza di Vladivostok ricevette la sua batteria più potente della storia. Una vera "nave da guerra sotterranea" è apparsa nella parte sud-orientale dell'isola Russky: due torrette rotanti a tre cannoni con cannoni da 305 mm. I dettagli di questa batteria sono stati prodotti negli stabilimenti di Leningrado utilizzando cannoni e torri della corazzata ancora zarista "Poltava". La batteria più potente della fortezza ha ricevuto il numero 981 e il proprio nome "batteria Voroshilovskaya", in onore del commissario popolare alla difesa dell'URSS. L'inaffondabile corazzata sull'isola Russky era troppo dura anche per la flotta più potente e i suoi proiettili, del peso di 470 kg, potevano coprire 30 chilometri. Non è un caso che questa batteria di artiglieria sia rimasta in servizio per oltre 60 anni, fino alla fine del XX secolo.
All'inizio della Grande Guerra Patriottica, la fortezza di Vladivostok nei documenti ufficiali era chiamata BO GVMB Pacific Fleet. Dietro questa lunga sigla si nascondeva: Difesa Costiera della principale base navale della Flotta del Pacifico. Allo stesso tempo, anche fortificazioni e forti prerivoluzionari furono utilizzati come postazioni per l'artiglieria antiaerea, magazzini e posti di comando. Anche le più potenti fortificazioni di Sebastopoli e Kronstadt non potevano essere paragonate a Vladivostok. Nel 1941, la fortezza rinata era composta da più di 150 cannoni pesanti e cinquanta batterie costiere, oltre a un gran numero di batterie anti-anfibie e mitragliatrici. Insieme ai campi minati e all'aviazione, tutto ciò costituiva una barriera insormontabile per la flotta giapponese negli approcci marittimi alla città. Il potere della "fortezza di Vladivostok" è chiamato uno dei fattori che hanno impedito al Giappone di attaccare l'Unione Sovietica, nonostante la sua alleanza con la Germania nazista.
Nella primavera del 1945, nella fortezza di Vladivostok furono installate le prime stazioni radar di artiglieria, che consentivano ai cannoni di sparare con precisione nella nebbia e di notte. Sebbene Vladivostok non sia mai stata attaccata da truppe e flotte nemiche, diversi cannoni che facevano parte del sistema di difesa della città presero comunque parte alla seconda guerra mondiale. Nell'agosto 1945, la batteria n. 250, situata sull'isola di Furugelm, sparò alla sua massima gittata sulle posizioni delle truppe giapponesi in Corea, sostenendo l'offensiva sovietica.
La fine della seconda guerra mondiale, e poi una nuova era di missili e armi nucleari, sembravano lasciare per sempre la fortezza dell'artiglieria nel passato. Nel 1950-60, quasi tutta l'artiglieria, ad eccezione delle batterie più potenti, fu semplicemente demolita. Tuttavia, le fortificazioni dovevano essere ricordate già nel 1969, dopo che le relazioni tra l'URSS e la Cina si deteriorarono bruscamente e sull'isola di Damansky si svolsero vere battaglie. Hanno iniziato a preparare urgentemente Vladivostok per la difesa in caso di un'offensiva da parte dell'esercito cinese multimilionario. Così nel 1970 fu costituita VLOR, la regione di difesa di Vladivostok, il vero successore della fortezza di Vladivostok.
Le vecchie batterie iniziarono a installare i cannoni più moderni, ad esempio cannoni semiautomatici da 85 mm, che avrebbero dovuto distruggere le masse attaccanti della fanteria cinese con un fuoco rapido. In totale, negli anni '70, furono restaurate o costruite più di 20 batterie fisse di artiglieria "fortezza" nelle vicinanze della città. Anche i vecchi carri armati pesanti IS-2 del periodo della Grande Guerra Patriottica furono usati come fortificazioni della "Fortezza di Vladivostok", furono scavati nel terreno e protetti con cemento. Tali bunker improvvisati coprivano, ad esempio, l'autostrada Vladivostok-Khabarovsk vicino alla città di Artyom.
Anche nell'estate del 1991 continuarono a essere costruite postazioni separate per mitragliatrici nelle vicinanze della città. Tuttavia, il crollo dell'Unione Sovietica ha predeterminato il destino di questa fortezza. Gli ultimi colpi dei suoi cannoni navali suonarono nel 1992. Quindi, durante gli esercizi, la famosa "batteria Voroshilov" ha sparato un proiettile da 470 kg, che ha deviato dal bersaglio di soli 1,5 metri, che è solo un eccellente indicatore anche per la moderna missilistica.
La storia ufficiale della fortezza di Vladivostok si concluse finalmente il 30 luglio 1997, quando la "nave da guerra sotterranea" situata sul territorio dell'isola russa fu finalmente ritirata dalle forze armate della Federazione Russa e trasformata in un museo. Così finì la storia della fortezza di Vladivostok, che era la roccaforte più potente della storia russa. Un altro museo è stato aperto il 30 ottobre 1996 a Vladivostok sul territorio della batteria della fortezza di Bezymyannaya; qui è stato aperto un museo con lo stesso nome "Fortezza di Vladivostok", dedicato alla sua storia.
Oggi la fortezza è un monumento unico, riconosciuto come uno dei siti più interessanti e visitati di Vladivostok. I suoi forti, le batterie costiere, le caponiere e altre strutture si estendono su un vasto territorio intorno alla città e direttamente all'interno dei suoi confini. Se ti trovi a Vladivostok, assicurati di prendere il tempo per ispezionare quegli oggetti che sono attualmente disponibili per la visita dei turisti, e se sei un appassionato di storia militare, conoscerai sicuramente le grandiose fortificazioni di una delle fortezze più potenti nel mondo.
