Assi dei carri armati sovietici … Ivan Ivanovich Korolkov è uno degli equipaggi di carri armati sovietici più produttivi durante la Grande Guerra Patriottica. Un maestro riconosciuto del combattimento tra carri armati, è passato da semplice pilota-meccanico del carro armato KV-1 al comandante di un reggimento di carri armati. Ha attraversato l'intera Grande Guerra Patriottica. L'eroe dell'URSS. Ufficialmente, il resoconto di Korolkov includeva almeno 26 carri armati nemici danneggiati e distrutti, secondo altre fonti - fino a 34 carri armati.
La vita prebellica e le prime battaglie della Grande Guerra Patriottica
Il futuro eroe dell'Unione Sovietica è nato il 22 maggio 1915 in una normale famiglia di contadini nel villaggio di Melovoy, oggi fa parte del distretto di Solntsevsky nella regione di Kursk. È noto che nel 1928 Ivan Korolkov si diplomò alla scuola elementare. Dopo aver completato gli studi, ha lavorato come meccanico. Fu arruolato nei ranghi dell'Armata Rossa nel settembre 1937. Molto probabilmente, come proprietario di una professione lavorativa, fu immediatamente inviato a servire nelle forze armate, che, quando possibile, cercarono di saturare il personale più competente.
All'inizio della guerra, riuscì a diventare un comandante junior, un meccanico-autista di un carro armato KV. A quel tempo, molto probabilmente era già un sergente maggiore. Ha servito come parte del 19° Reggimento Panzer della 10° Divisione Panzer dal 15° Corpo Meccanizzato in formazione. Questo corpo faceva parte della 6a armata sul territorio del distretto militare speciale di Kiev. Il quartier generale del corpo era situato nella città di Brody, che diventerà il luogo della famosa battaglia di carri armati che si svolse nel triangolo Dubno-Lutsk-Brody nella prima settimana di guerra.
Come parte del 19 ° reggimento di carri armati, ha partecipato a battaglie con le truppe naziste dai primi giorni della Grande Guerra Patriottica. All'inizio della guerra, il 15 ° corpo meccanizzato era ben equipaggiato: 33.935 persone (94 percento del personale). La situazione con i carri armati era peggiore, c'erano 733 carri armati nello scafo. Ma di questi, c'erano solo 69 carri armati T-34 e 64 carri KV 1. Allo stesso tempo, 63 carri armati KV furono inclusi nella decima divisione Panzer. Parti del 15esimo corpo meccanizzato hanno combattuto pesanti battaglie nell'area di Lvov e hanno anche partecipato a contrattacchi su Radekhiv e Druzhkopol. Allo stesso tempo, il problema delle petroliere sovietiche era che affrontavano le divisioni di fanteria tedesche, che riuscirono a creare una forte difesa anticarro, facilitata dal terreno, brulicante di piccoli fiumi e aree paludose. Ulteriori difficoltà per gli equipaggi dei carri armati sovietici furono create dall'aviazione tedesca, che attaccò attivamente gli incroci e le colonne che avanzavano verso il fronte.
Durante sette giorni di battaglie offensive e difensive nell'area di Radekhov, Toporov, Lopatin, le divisioni sovietiche subirono pesanti perdite di materiale. È noto che dei 63 carri armati KV-1 della 10a Divisione Panzer, 56 veicoli sono stati persi nelle battaglie di giugno. Di questi, 11 erano in battaglia, altrettanti erano dispersi e 34 carri armati furono abbandonati o fatti esplodere dagli equipaggi a causa di malfunzionamenti. Ivan Korolkov prese parte direttamente a queste battaglie, sopravvisse e continuò a combattere il nemico. Per l'episodio di combattimento, avvenuto il 5 settembre 1941, fu nominato per l'Ordine della Stella Rossa, assegnato a novembre. L'elenco dei premi indicava che il sergente maggiore Ivan Korolkov, essendo un autista di carri armati del comandante del battaglione, si è dimostrato un combattente coraggioso che è riuscito a mantenere la parte materiale affidata in costante prontezza al combattimento. Il 5 settembre 1941, nella battaglia per il villaggio di Budenovka, un carro armato guidato da Korolkov prese fuoco da un proiettile che colpì un serbatoio di gas. Nonostante l'incendio e il pericolo sorto, l'autista non è stato colto alla sprovvista ed è riuscito a portare il carro armato nella posizione delle sue truppe. Quindi l'incendio è stato estinto con successo.
Combattere alla periferia di Stalingrado nell'estate del 1942
Alla fine di settembre 1941, la 10a divisione Panzer fu sciolta, il materiale e il personale rimanenti furono inviati per formare due nuove brigate di carri armati: la 131a e la 133a (formata sulla base del 19o reggimento di carri armati). Pertanto, Ivan Ivanovich fu incluso nella formazione della 133a Brigata di carri armati. Come un soldato di valore che aveva servito nell'Armata Rossa dal 1937 e aveva esperienza in pesanti battaglie nell'estate e nell'autunno del 1941, Korolkov fu promosso ufficiale. Il 4 giugno 1942 era già tenente e comandava un plotone in una compagnia di carri pesanti del 1 ° battaglione di carri armati della 133a brigata di carri armati. In precedenza, l'8 marzo 1942, fu gravemente ferito alla gamba sinistra e alla schiena, ma all'inizio di giugno ebbe il tempo di tornare in servizio.
Ivan Korolkov si distinse in particolare in battaglia il 10 giugno 1942, nell'area di altezza 159, 2 a ovest del villaggio di Tatyanovka. Qui, non lontano da un grande villaggio e dalla stazione di Shevchenkovo, unità della 277a Divisione di fanteria e della 113a Brigata di carri armati furono attaccate dal 51° Corpo d'Armata della 6a Armata di Paulus e dalla 16a Divisione Panzer del 3° Corpo motorizzato. Nell'area delle altezze vicino al villaggio di Tatyanovka, 60 carri armati della 16a divisione di carri armati tedeschi furono bloccati in battaglia con le forze principali della 133a brigata di carri armati, che all'inizio del 10 giugno aveva 41 carri armati, di cui 8 KV- 1s.
La battaglia nell'area di Tatyanovka è durata diverse ore. Dopo aver subito gravi perdite di equipaggiamento, la 133rd Brigata Panzer si ritirò nelle retrovie, dietro le posizioni della 162nd Divisione di Fanteria, che era stata nominata dalla riserva dell'esercito. Alle 18:00, la brigata aveva 13 carri armati in movimento, inclusi solo due carri armati KV-1. Tra questi veicoli c'era il carro armato del tenente Korolkov. Solo lui e il carro armato del comandante della compagnia, il tenente anziano Ivan Danilov, lasciarono la battaglia nell'area di altezza 159, 2. Come risultato di questa battaglia, Korolkov fu presentato all'Ordine della Guerra Patriottica di 1 ° grado, ma alla fine fu insignito dell'Ordine di Lenin. L'elenco dei premi indicava che nella battaglia alla collina 159, 2, il carro armato del tenente Korolkov distrusse 8 carri armati nemici, 7 cannoni e fino a duecento nazisti. Allo stesso tempo, il carro armato di Korolkov riuscì a respingere l'attacco di 20 carri armati tedeschi. In battaglia, i tedeschi hanno messo fuori combattimento il KV con il fuoco dell'artiglieria, il veicolo è stato gravemente danneggiato, ma ha continuato a funzionare. Korolkov è riuscito a ritirare il carro armato dal campo di battaglia. Nella stessa lista dei premi, è stato notato che durante le battaglie Ivan Korolkov è riuscito a dimostrarsi un comandante audace, deciso e abile. La petroliera è ben addestrata tatticamente e conosce bene il materiale dei carri armati T-34 e KV. In totale, secondo i risultati delle battaglie del 10 giugno 1942, la 133a brigata dichiarò 42 carri armati nemici distrutti.
Successivamente Korolkov prese parte al contrattacco sovietico nell'area di giunzione del 74 ° chilometro. A quel tempo, era già un tenente anziano e comandava una compagnia di carri armati pesanti. Allo stesso tempo, l'intera 133a Brigata di carri armati fu trasferita in uno stato "pesante" ed era equipaggiata solo con carri armati KV-1. Il 9 agosto, la compagnia del tenente anziano Korolkov condusse un attacco riuscito al 74 ° chilometro, i tedeschi furono messi fuori combattimento e nella 14a divisione di carri armati tedeschi che si opponeva alle petroliere sovietiche alle 17:00 del 9 agosto, solo 23 veicoli rimasero a bordo la mossa. In questa battaglia, il tenente anziano Korolkov distrusse due carri armati nemici "pesanti" (molto probabilmente un Pz IV) e un cannone, e fece anche evacuare un carro armato danneggiato dal campo di battaglia. Allo stesso tempo, durante la battaglia, Korolkov fu nuovamente ferito, ora alla spalla.
Successivamente, la 133a Brigata di carri armati, che faceva parte del Fronte di Stalingrado, continuò a combattere alla periferia della città, e poi dal 10 al 20 settembre prese parte a battaglie di strada. Fu ritirato dal fronte solo alla fine di settembre 1942. Per la battaglia, che ebbe luogo il 18 settembre, il tenente maggiore Ivan Korolkov fu promosso al titolo di Eroe dell'Unione Sovietica, che ricevette nel febbraio 1943. L'elenco dei premi indicava che durante il periodo di battaglie dal 22 giugno 1941 al 20 settembre 1942, Korolkov distrusse fino a 26 carri armati nemici, circa 34 cannoni, 22 mortai, un posto di comando nemico e un gran numero di manodopera nemica.
Immediatamente il 18 settembre, durante l'attacco tedesco, che fu preceduto dalla preparazione dell'artiglieria e dal bombardamento aereo, la fanteria sovietica iniziò a ritirarsi. Vedendo la ritirata della sua fanteria, il tenente anziano Korolkov lasciò il carro armato, radunò i combattenti in ritirata e li ispirò con la parola bolscevica (come nel documento, molto probabilmente, con oscenità russe selezionate), dopo di che organizzò un contrattacco. Nella battaglia fu gravemente ferito, ma continuò a guidare la sua compagnia di carri armati. Solo dopo la fine della battaglia, su ordine diretto del comando, lasciò la prima linea per ricevere l'assistenza medica necessaria.
Il periodo finale della guerra e della vita pacifica
Nell'estate del 1943, la 133a Brigata di carri armati era diventata l'11a Guardia e il tenente anziano della guardia Korolkov fu promosso comandante di un battaglione di carri armati. Nella primavera e nell'estate del 1943, molto è stato scritto sul coraggioso ufficiale nella stampa sovietica, articoli su di lui sono stati pubblicati sui giornali Krasnaya Zvezda e Pravda. La sua esperienza di combattimento è stata studiata in altre unità di carri armati. Allo stesso tempo, anche prima delle battaglie sul Kursk Bulge, il battaglione di Korolkov fu riconosciuto come il migliore della brigata durante un'ispezione del quartier generale dell'esercito. Ha preso parte alla battaglia di Kursk, insieme al suo battaglione ha difeso le posizioni nell'area di Olkhovatka. Poi ha combattuto con i nazisti, liberando il territorio dell'Ucraina.
Nel dicembre 1944, dopo aver completato i suoi studi presso la Scuola corazzata della guardia superiore di Leningrado, il maggiore Ivan Ivanovich Korolkov guidò il 114 ° reggimento di carri armati separato dalla 14a divisione di cavalleria delle guardie, che operava come parte del 1 ° fronte bielorusso. Così, è passato da pilota-meccanico di un carro armato KV a comandante di un reggimento di carri armati, con il quale ha quasi raggiunto Berlino.
Per il suo abile comando del reggimento nelle battaglie dal 18 aprile al 1 maggio 1945, Ivan Korolkov fu nominato per l'Ordine della Bandiera Rossa. I documenti del premio indicavano che il reggimento di Korolkov infliggeva pesanti perdite al nemico in termini di materiale e manodopera. Allo stesso tempo, lo stesso Ivan Korolkov ha guidato più volte personalmente le unità del reggimento all'attacco, ispirando i subordinati con coraggio personale. Nelle battaglie per il villaggio di Gros-Benitz, le unità del reggimento hanno distrutto un carro armato nemico pesante, 4 pezzi di artiglieria, 3 mortai, 19 mitragliatrici pesanti, mitragliatrici leggere - 36, motociclette - 21, camion - 6, nonché uno scaglione con munizioni e fino a due compagnie di fanteria nemica. Nella battaglia per la città di Rathenov, le petroliere del 114 ° reggimento di carri armati separati distrussero due carri armati pesanti nemici, ne catturarono uno in buone condizioni, distrussero 2 cannoni, 3 mortai e fino a due plotoni di fanteria nemici. In una battaglia nella città di Rathenov il 1 maggio 1945, il maggiore delle guardie Ivan Korolkov fu nuovamente gravemente ferito.
Dopo la fine della guerra, non rimase a lungo nei ranghi delle forze armate, già nel 1946 entrò nella riserva con il grado di maggiore delle guardie. Si ritiene che durante gli anni della guerra Korolkov, insieme al suo equipaggio, abbia distrutto da 26 a 34 carri armati nemici (secondo varie fonti). Dopo aver lasciato l'esercito, ha vissuto e lavorato nell'insediamento di tipo urbano di Solntsevo, nella regione di Kursk, nella sua piccola patria. Morì anche qui il 6 gennaio 1973 all'età di 56 anni. Molto probabilmente, la sua salute è stata seriamente minata da almeno quattro ferite riportate durante la guerra. Nel 2011, una delle strade del villaggio di Solntsevo ha preso il nome dalla famosa petroliera.
