Tutti conoscono cannoni di grosso calibro, come l'obice Bolshaya Berta da 420 mm, il cannone Dora da 800 mm, il mortaio semovente Karl da 600 mm, i cannoni da 457 mm della corazzata Yamato, il cannone zar russo. l'americano 914-mm "Little David". Tuttavia, c'erano altre pistole di grosso calibro, per così dire, "di second'ordine", ma un tempo fabbricavano non meno di queste, di cui si scrive e si parla molto più spesso di tutte le altre.
Così, subito dopo lo scoppio della prima guerra mondiale, divenne chiaro in pratica ciò su cui molti esperti militari avevano messo in guardia molto prima che iniziasse, ma non furono ascoltati. Vale a dire, quel calibro 150, 152 e 155 mm è il calibro minimo richiesto per distruggere le fortificazioni sul campo e creare passaggi per la fanteria nelle recinzioni di filo spinato. Tuttavia, si è rivelato troppo "debole" contro fortificazioni in cemento e ripari sepolti nel terreno con un rotolo di tre file di tronchi e dieci strati di sacchi di sabbia. Di conseguenza, dietro i tavoli da disegno, nelle fabbriche e sui campi di battaglia, iniziò una competizione di cannoni pesanti, che fu temporaneamente sospesa nel mondo con la comparsa del cannone francese a fuoco rapido da 75 mm di Deporte, Deville e Rimaglio e la diffusione dell'inverosimile concetto di “cannone singolo e proiettile unico”. Tuttavia, alcune di queste armi si sentono continuamente, mentre altre no, sebbene il loro destino non sia meno interessante.
Bene, ad esempio, l'obice da 420 mm "Big Bertha". Nel film "La caduta dell'Impero" è menzionato nel contesto del bombardamento delle posizioni dell'esercito russo, ma questi obici operavano sul fronte occidentale, mentre gli obici austro-ungarici da 420 mm M14 / 16 furono usati contro le truppe dell'esercito imperiale russo. Come spesso accade, sono stati creati per uno scopo e usati per un altro! Inizialmente, era … l'artiglieria costiera per dirigere il fuoco sulle corazzate! La loro armatura laterale è stata progettata per essere colpita da proiettili perforanti, ma il ponte di un proiettile che cade a picco non avrebbe resistito. Già nel gennaio 1915 uno di questi obici fu adattato per l'uso sul campo e inviato a combattere in Polonia. La pistola sviluppata da Skoda è per molti versi più efficace della Berta. In particolare, il peso del proiettile che aveva era di 1020 kg, mentre il "Berta" ne aveva solo 820 … Il raggio di tiro di questo cannone era anche superiore a quello tedesco, ma non aveva mobilità. Ci sono volute dalle 12 alle 40 ore per montarlo sul campo e, quando sparava, per mascherarlo con un “concerto” di colpi di batterie di cannoni più leggeri, in modo che non fosse rintracciato e coperto di fuoco di ritorno. La pistola fu usata sui fronti serbo, russo e italiano e, di conseguenza, un obice sopravvisse anche fino alla seconda guerra mondiale, cadde nelle mani dei tedeschi e fu usato da loro. Ma nel complesso, è stata "Big Bertha" a fare impressione sugli alleati e l'obice austro-ungarico è rimasto nella sua ombra!
Inoltre, oltre a quest'arma, l'esercito austro-ungarico utilizzava anche obici da campo da 380 mm e 305 mm su carrozze fisse. L'installazione M.16 da 380 mm pesava 81,7 tonnellate, cioè meno di un M14 / 16 da cento tonnellate, e lanciava il suo proiettile da 740 kg a 15.000 metri. Anche la velocità di fuoco era più alta: 12 colpi all'ora contro 5. Di conseguenza, i mortai da 305 mm e 240 mm, anch'essi basati su di esso, erano meno potenti, ma più mobili. Quindi l'Austria-Ungheria, si potrebbe dire, preoccupata della creazione di un intero "gruppo" di cannoni di grosso calibro destinati a distruggere le fortificazioni nemiche, e poiché erano tutti prodotti da Skoda, si può immaginare quanto ne abbia tratto profitto! La lungimiranza dell'esercito austriaco è dimostrata dal fatto che nel 1907 diede l'ordine di sviluppare un mortaio da 305 mm, che entrò in servizio quattro anni dopo. La sua efficacia si è rivelata molto elevata. Quindi, la rottura di un proiettile ad alto esplosivo potrebbe uccidere una persona non protetta a una distanza di 400 m, ma la portata era leggermente inferiore a quella dei sistemi precedenti, per non parlare del peso dei proiettili a 287 e 380 kg. Tuttavia, anche da tali proiettili, a quel tempo non esisteva una vera protezione sul campo di battaglia (come, tra l'altro, e ora!)!
Per quanto riguarda i francesi, nonostante la loro passione per un solo calibro, prima della prima guerra mondiale avevano una linea impressionante di cannoni da 155 mm, ma anche in questo caso con un calibro più grande avevano problemi. Qui, innanzitutto, va menzionato il mortaio a ruote da 220 mm, ma i primi 40 cannoni di questo tipo furono realizzati solo nel 1915! Il mortaio aveva un peso di 7,5 tonnellate, una velocità di fuoco di due colpi al minuto, un raggio di tiro di 10 km e un proiettile del peso di 100 kg. Alla fine della guerra, la pistola fu migliorata e il raggio di tiro era già di 18.000 metri. C'erano parecchi di questi mortai nell'esercito (la società Schneider ha offerto questo mortaio alla Russia, ma a causa del suo calibro insolito, i nostri militari lo hanno rifiutato). La loro liberazione continuò negli anni '30 e, di conseguenza, tutto ciò che i francesi avevano, dopo la resa della Francia nel 1940, cadde nelle mani dei tedeschi e fu utilizzato nell'esercito tedesco.
Nel 1910, Schneider sviluppò un mortaio da 280 mm, che entrò in servizio contemporaneamente con gli eserciti francese e russo. L'impianto è stato smontato in quattro parti e trasportato da trattori. In condizioni ideali ci sono volute 6-8 ore per montarlo in posizione, ma in realtà (a causa delle peculiarità del terreno) potrebbe arrivare a 18 ore. La gittata della pistola era di circa 11 km. Il peso del proiettile ad alto potenziale esplosivo della pistola russa era di 212 kg e la velocità di fuoco era di 1-2 colpi al minuto. La versione francese aveva tre colpi: M.1914 (acciaio) - 205 kg (63,6 kg di esplosivo), M.1915 (acciaio) - 275 kg (51,5 kg), M.1915 (ghisa) - 205 kg (36, 3kg). Di conseguenza, avevano anche una gamma diversa. È noto che 26 di questi mortai furono consegnati alla Russia prima della rivoluzione e all'inizio della seconda guerra mondiale - 25. I cannoni francesi in gran numero furono catturati dai tedeschi nel 1940 e furono usati fino al 1944. L'esperienza del loro uso, principalmente nella prima guerra mondiale, ha mostrato che sono efficaci nella guerra contro la batteria, ma in modo insoddisfacente, cioè molto peggio della "Big Bertha" tedesca (che a quel tempo divenne una specie punto di riferimento nel suo effetto distruttivo sulle fortificazioni in cemento) distrutte posizioni fortificate.
A proposito, la strada per questo calibro in Europa non è stata vissuta da nessuno, ma … i giapponesi, che hanno sparato alla flotta russa da obici da 280 mm, bloccati nella baia di Port Arthur. La loro installazione pesava 40 tonnellate, aveva un proiettile del peso di 217 kg, con una portata massima di 11.400 m E dopo aver studiato l'esperienza dell'uso di queste pistole da parte dei giapponesi, sia Skoda che Krupp hanno appena preso i loro mortai da 305 e 420 mm. Inoltre, all'inizio, questi cannoni, rilasciati su licenza della ditta Armstrong in Inghilterra dall'Arsenale di Tokyo, erano destinati alle esigenze di difesa costiera e solo allora furono utilizzati nelle battaglie terrestri sotto le mura di Port Arthur!
È interessante notare che l'artiglieria tedesca aveva un analogo della malta francese da 220 mm - mortaio da 210 mm (calibro tedesco 21, 1 cm, designazione m.10 / 16) su una ruota motrice. Il suo guscio era leggermente più pesante di quello francese - 112 kg, ma la portata era di soli 7000 m. Sul fronte occidentale, questi cannoni furono usati nel modo più attivo dall'agosto 1914. Durante la guerra, la canna fu allungata da 12 a 14, 5 calibri, fu modificata la disposizione dei dispositivi di rinculo. Ma anche i primi campioni sono sopravvissuti, in particolare uno di questi mortai come trofeo è arrivato anche in Australia, ed è conservato lì fino ad oggi. È interessante notare che per i terreni morbidi è stata fornita l'installazione di ruote con piastre piatte su questa malta, che ha fornito loro un contatto significativamente maggiore con il suolo. Ad ogni modo, il design di quest'arma era davvero perfetto. Quindi, non aveva solo un angolo di elevazione di 70 gradi, che però era comprensibile, perché era un mortaio, ma anche un angolo di declinazione di 6 gradi, che gli permetteva, se necessario, di sparare a bersagli in pianura con fuoco quasi diretto.
È interessante notare che anche gli italiani avevano un mortaio dello stesso calibro dei tedeschi, ma … fermo e non molto efficace. La sua lunghezza della canna era di soli 7, 1 calibro, quindi la velocità iniziale è bassa e la portata di una pistola fissa è piccola - 8, 45 km con un peso del proiettile di 101, 5 kg. Ma la cosa più spiacevole sono quelle 6-8 ore di tempo che sono servite per installarlo in posizione. Cioè, sia i mortai francesi che quelli tedeschi in questo caso l'hanno superata in mobilità di quasi un ordine di grandezza!
Tuttavia, non si può sostenere che, dicono, i tedeschi fossero così lungimiranti da creare in anticipo i loro cannoni pesanti, mentre gli alleati ne crearono di propri durante la guerra. Dopotutto, anche la malta francese da 220 mm è stata creata nel 1910 e … nello stesso anno è stato avviato lo sviluppo di un cannone fisso da 234 mm in Inghilterra presso lo stabilimento di artiglieria di Coventry. Nel luglio 1914, i lavori furono completati e in agosto la prima installazione di questo tipo fu inviata in Francia. Il tutto era smontato in tre parti che potevano essere trasportate con un trattore Holt, o anche con i cavalli. Il peso di combattimento dell'installazione era di 13.580 kg. La sua particolarità era una grande scatola del contrappeso montata sulla base della pistola. Fu richiesto di caricarvi dentro nove tonnellate di terra e solo dopo quel tiro, tanto forte fu il suo rinculo, che, sebbene fosse compensato da dispositivi antirinculo, tuttavia si fece sentire. All'inizio, la canna corta dell'installazione Mark I mostrava un raggio di tiro di 9200 me questo era considerato insufficiente. Sulla modifica Mark II, a causa della lunghezza della canna più lunga, la sua portata è stata aumentata a 12.742 M. La velocità di fuoco era di due colpi al minuto e il peso del proiettile era di 132 kg. Quattro obici furono consegnati alla Russia e poi in URSS parteciparono al bombardamento delle fortificazioni finlandesi nel 1940! Ma ancora una volta: cosa potrebbero fare tali armi rispetto alla "Big Bertha"? E gli inglesi lo capirono rapidamente e iniziarono ad aumentare i calibri della stessa installazione, imponendo su di essa canne sempre più grandi e semplicemente aumentando le sue dimensioni lineari.
Nasce così l'installazione Mark IV, del peso di 38,3 tonnellate senza zavorra, con un calibro di 305 mm e con un raggio di tiro di 13120 m con un peso del proiettile di 340 kg. Ma nella scatola di questa pistola, situata proprio di fronte alla canna, come nei modelli precedenti, era necessario caricare non nove tonnellate, ma … 20, 3 tonnellate di terra per tenerla meglio sulla base. E dopo di lei, e già un'enorme pistola del peso di 94 tonnellate di calibro 381 mm, che lancia proiettili da 635 chilogrammi a una distanza di 9, 5 km! Furono realizzati un totale di 12 di questi cannoni, di cui 10 usati in battaglia. In totale, fino alla fine della guerra, hanno sparato 25.332 proiettili, cioè sono stati usati molto intensamente. Tuttavia, l'esperienza di combattimento ha dimostrato che, a causa del raggio relativamente corto, quest'arma si è rivelata vulnerabile al fuoco di risposta.
Infine, nel 1916, i francesi riuscirono a creare trasportatori ferroviari con cannoni da 400 e 520 mm, ma anche in questo caso non svolgevano alcun ruolo speciale e non venivano prodotti in serie.
Per quanto riguarda la Russia, qui nel 1915 entrarono in servizio gli obici da 305 mm (calibro preciso 304, 8 mm) dello stabilimento di Obukhov su un'affrancatura fissa dello stabilimento metallurgico di Pietrogrado. Furono prodotti durante la guerra (furono prodotti un totale di 50 cannoni), e poi furono anche in servizio con l'Armata Rossa. Ma queste pistole non differivano in nessuna caratteristica particolarmente eccezionale. Il peso di combattimento era di circa 64 tonnellate, mentre la massa del proiettile era di 376,7 kg. La gittata è di 13486 m e la cadenza di fuoco è di un colpo in tre minuti. Cioè, era una pistola simile nelle sue caratteristiche alla pistola inglese Mark IV, ma su un'installazione più pesante, il che rendeva difficile montarla e trasportarla a destinazione.
La cosa più interessante è che furono questi cannoni, accoppiati con obici e cannoni da 150 mm, a sostenere l'intero fardello del lavoro di combattimento nella prima guerra mondiale e a sparare la maggior parte dei proiettili pesanti, tuttavia, a memoria umana, non era loro affatto, ma singoli, anzi casi, armi-mostri!
