Nella storia di una serie di guerre, ci sono punti in bianco, eventi dimenticati e intere battaglie che impediscono seriamente la comprensione del corso dell'intera guerra. A volte un'intera catena di eventi viene sostituita da un semplice mito propagandistico.
Diversi anni fa ho fatto ricerche sulla guerra in Cambogia, che mi interessava molto, della quale conoscevamo poco la sua essenza. Non ho bisogno di parlarti di Oleg Samorodny e del suo libro, perché fondamentalmente racconta storie dai corridoi delle ambasciate (interessanti e informative a modo suo) e aveva una relazione indiretta con eventi puramente militari. Avendo studiato la storia della guerra in Cambogia, mi sono occupato delle fonti. Avevo bisogno di una fonte per coprire la guerra giorno dopo giorno. Ma, poiché non era realistico arrivare agli archivi militari vietnamiti, e l'archivio militare dei Khmer Rossi è stato distrutto o è scomparso da qualche parte (secondo alcuni rapporti, è stato portato ad Hanoi dopo la cattura di Phnom Penh all'inizio del 1979), è stato necessario per trovare qualche fonte di terze parti … Ed è stato trovato: il quotidiano di Singapore The Straits Times, il cui archivio full-text è stato pubblicato sul sito web della Biblioteca nazionale di Singapore. Ho cercato in giro, ho letto tutti i messaggi che menzionavano i khmer rossi (il loro nome comune all'epoca) e ho scritto tutto almeno in qualche modo informativo. I giornalisti di solito ricevevano le informazioni dall'ufficio di Bangkok del giornale, che a sua volta forniva le informazioni all'intelligence thailandese. Era molto interessata a tutto ciò che accadeva in Kampuchea, poiché la Thailandia è stata il primo paese in cui sono stati inviati i cambogiani che sono stati picchiati nel successivo round di chiarimenti armati delle relazioni. A causa delle difficoltà nel lavorare con gli agenti, l'intelligence thailandese ha premuto sull'intercettazione radio.
Intercettazione radio - Intelligence thailandese - The Straits Times. È così che le informazioni dal campo di battaglia e da parti delle parti in combattimento sono arrivate sulle pagine del giornale. Non tutto era accurato e completo, ma ad ogni messaggio veniva fornita la data esatta di pubblicazione del giornale. Questo mi ha permesso di compilare una tabella cronologica degli eventi, ei punti geografici citati nei messaggi mi hanno permesso di posizionare gli eventi sulla mappa. Dalle informazioni si è formato un quadro piuttosto interessante della storia della guerra cambogiana, in cui sono state scoperte battaglie dimenticate, non menzionate da nessun'altra fonte. Queste sono le battaglie che si sono svolte dal settembre 1977 al giugno 1978, cioè l'intera stagione secca del 1977/78, quando di solito combattono in Cambogia.
Questi eventi furono dimenticati a causa della loro, per così dire, indecenza. L'esercito vietnamita, glorificato nelle battaglie e sconfiggendo gli americani, subì una completa sconfitta e si ritirò. È stata picchiata, e da chi? I Khmer Rossi, che gli stessi vietnamiti avevano raccolto nella giungla appena 5-6 anni prima, li armarono, insegnarono loro a combattere! Cioè, è stata la vergogna più forte. È difficile per noi immaginare, beh, ad esempio, come se l'esercito della DPR avesse sconfitto l'esercito russo: questa è una vergogna di questa portata. È chiaro che il Vietnam non era affatto ansioso di parlarne. Sono anche sicuro che l'intera campagna di propaganda contro Pol Pot, che lo dipinse nei colori più neri e iniziò alla fine del 1978, sembrava sia per giustificare l'invasione della Kampuchea sia per nascondere la vergogna della precedente sconfitta.
Questa storia è stata descritta in modo più dettagliato nel mio libro The War of Radio Interception. Storia della guerra comunista in Cambogia.
Contesto poco chiaro del conflitto
Non è ancora chiaro come sia iniziata la lunga guerra comunista tra Kampuchea e Vietnam (questo è stato un caso unico in cui i comunisti hanno combattuto da entrambe le parti, almeno all'inizio, fino a quando i Khmer Rossi hanno rinunciato al comunismo nel 1981). I paesi erano della stessa ideologia, alleati, compagni d'armi e così via. Il Vietnam era filo-sovietico, la Kampuchea era filo-cinese, ma non c'erano ragioni oggettive per la lotta.
Non approfondirò questa domanda, soprattutto perché richiede ulteriori ricerche; Dirò solo che, secondo me, i comunisti vietnamiti e cambogiani sono stati presi in giro dai ribelli anticomunisti. Ce n'erano molti. Ad esempio, i distaccamenti di Pham Nam Ha operarono nel sud del Vietnam nel 1978, e poi l'ex commodoro della flotta sudvietnamita, Hoang Ko Min, creò un intero esercito del Fronte Unito Nazionale per la Liberazione del Vietnam. Nel maggio-giugno 1977, al confine nell'area di Ha Tien, ci furono strane schermaglie con unità che provenivano dalla Kampuchea, di cui i giornalisti di Singapore scrissero direttamente che erano "ribelli cambogiani o vietnamiti". Nel settembre 1977, le battaglie a ovest di Ha Tien hanno assunto una vasta scala, coinvolgendo circa 5.000 soldati, artiglieria e aerei vietnamiti. Allo stesso tempo, Khiu Samfan nel settembre 1977 si è congratulato con i suoi compagni vietnamiti in occasione del Giorno dell'Indipendenza.
Penso che gli anticomunisti cambogiani si siano comportati come i khmer rossi e siano riusciti a fuorviare entrambe le parti seminando un'ostilità che presto si è trasformata in una guerra su larga scala. Alla fine di dicembre 1977 scoppiò una grande battaglia nella provincia cambogiana di Svayrieng, che coinvolse artiglieria e aerei; i vietnamiti persero circa 2mila persone, ma iniziarono a sviluppare un'offensiva nel profondo della Kampuchea, nella provincia di Takeo. Apparentemente, questa è stata la prima battaglia tra le truppe vietnamite e cambogiane.
Forse non c'era ancora uno sfondo molto chiaro, dal momento che il giornale riportava il 7 dicembre 1977 che Pol Pot e il vicepremier cinese Chen Yu Wei per qualche motivo si erano recati al confine cambogiano-vietnamita e lì avevano ispezionato alcuni punti. Chiaramente non abbiamo abbastanza fatti affidabili per capire il retroscena del conflitto Vietnam-Cambogia.
Sconfitta inaspettata
Ben presto, sei divisioni vietnamite attraversarono il confine e catturarono tutta la Kampuchea orientale fino al Mekong. Il 3 gennaio 1978, Radio Phnom Penh riferì che il fronte era a circa 100 km dalla città e la cattura della capitale era possibile entro 48 ore. Le relazioni tra Kampuchea e Vietnam furono interrotte, l'ambasciata vietnamita fu espulsa.
I vietnamiti avanzarono in due spicchi, a nord lungo la Highway 7, prima a nord-ovest con una svolta a sud; ea sud, lungo la Highway 2 quasi esattamente a nord, attraverso Takeo fino a Phnom Penh. Cioè, con le zecche. I Khmer Rossi detenevano una grande enclave nella provincia di Svayrieng, in una sporgenza profonda nel territorio vietnamita, lungo l'autostrada 1. In linea di principio, la situazione non sembrava particolarmente difficile per i vietnamiti. Hanno catturato l'attraversamento del Mekong per Neak Luong, da dove Phnom Penh era a un tiro di schioppo.
Secondo le stime dell'intelligence americana, citate nel giornale, i vietnamiti erano circa 60 mila persone con carri armati e i Khmer rossi - 20-25 mila persone. Qualsiasi analista militare potrebbe, tenendo conto di tutte le circostanze, scommettere che i vietnamiti entreranno presto a Phnom Penh. E sbaglierei. Il 6 gennaio 1978 i Khmer Rossi lanciarono una potente controffensiva e l'8 gennaio sconfissero i vietnamiti. Radio Phnom Penh ha riportato vittime vietnamite di 29.000 morti e feriti, circa 100 carri armati distrutti.
La maggior parte di loro, 63 auto, sono state bruciate dai Khmer Rossi nelle battaglie sull'autostrada 7. Per diversi giorni ci sono state notizie contrastanti su chi ha vinto, ma il 13 gennaio 1978, il vice ministro degli Esteri del DRV Vo Dong Zang ha offerto Kampuchea negoziati di pace per porre fine alla "guerra fratricida". Quindi è diventato chiaro che i Khmer Rossi hanno effettivamente preso a calci in culo il rosso vietnamita.
Successivamente, l'intelligence americana ha anche riferito che i vietnamiti si sono ritirati e ora occupano una striscia di circa 20 km di profondità nella Kampuchea dal confine. Il 9 gennaio 1978, i Khmer Rossi lanciarono un'offensiva in Vietnam, catturarono le province di Kien Zang, An Zang, Long An e il 19 gennaio attaccarono la città di Ha Tien, un porto marittimo. I vietnamiti hanno perso la principale provincia produttrice di riso nel Vietnam del Sud - An Zang, nonostante il fatto che la situazione nel sud del paese fosse vicina alla fame. Anche la Kampuchea l'ha ottenuta; I vietnamiti hanno danneggiato la ferrovia Phnom Penh - Kampong Saom fino al porto dove stavano andando armi e munizioni cinesi.
Scambio di colpi
Per un po ', entrambe le parti non hanno intrapreso attacchi su larga scala, ma si sono scambiati colpi sensibili. Nel febbraio 1978, un grande gruppo vietnamita, supportato da 30 carri armati, elicotteri e aerei, tentò di attaccare Phnom Penh lungo il fiume Bassak da sud. L'offensiva fu respinta e il gruppo vietnamita si ritirò.
I Khmer nella provincia di An Zang hanno respinto con successo gli attacchi vietnamiti, ma avevano già la forza per attaccare e catturare la città di Ha Tien, nonostante il centro della città fosse a soli 2,5 km di distanza. I Khmer Rossi tentarono di dirimere la questione con un assalto anfibio. Intorno al 10-13 marzo 1978, un battaglione Khmer Rossi sbarcò a ovest di Ha Tien e tentò di avanzare. Il tentativo non è andato a buon fine.
Nel frattempo, i vietnamiti stavano radunando un gruppo di circa 200mila persone per un'offensiva su vasta scala. Ma i cambogiani sono stati fortunati. Il 16 marzo 1978, nella provincia di Kampong Cham, fu catturato un ufficiale del quartier generale della 5a divisione vietnamita, il colonnello Nguyen Binh Tinh, che stava conducendo una ricognizione. Ha descritto i piani per un'imminente offensiva nelle province di Svayrieng, Preiveng e Kompong Cham, a est e nord-est di Phnom Penh, nell'aprile 1978.
L'ufficiale disse la verità e il 13 aprile 1978 i vietnamiti lanciarono un'offensiva, che si concluse con la perdita di 8-10 mila persone, incendiarono carri armati, un aereo abbattuto e un'offerta di tregua all'inizio di giugno 1978. I combattimenti sono andati avanti per un mese e mezzo, ma sul giornale non è stato riportato quasi nulla di significativo su queste battaglie.
Dopo questo fallimento, il Vietnam iniziò a prepararsi per un tentativo più serio di invadere la Kampuchea, che fu associato a una campagna di propaganda contro Pol Pot, l'organizzazione di una rivolta anti-Pol Pot nella zona orientale della Kampuchea (i vietnamiti riuscirono a convincere il tutta la leadership della zona orientale da tradire e vi si formarono grandi distaccamenti ribelli) e la creazione di una potente superiorità aerea. Questo tentativo ebbe successo e culminò con la cattura di Phnom Penh il 7 gennaio 1979. Anche se questo successo fu il prologo per essere trascinato in una lunga, sanguinosa e quasi infruttuosa guerra con i guerriglieri nell'ovest della Kampuchea, lungo il confine con la Thailandia.
La ragione della sconfitta dei vietnamiti nel 1978 furono, ovviamente, gli stessi vietnamiti, che commisero gravi errori. In primo luogo, la sottovalutazione del nemico, sebbene non molto tempo prima che i Khmer Rossi passassero a una struttura divisionale, ricevessero nuove armi dalla Cina e fossero addestrati da istruttori cinesi. In secondo luogo, il piano per prendere Phnom Penh con le tenaglie con i carri armati lungo le strade non era male solo a prima vista. In effetti, le forze vietnamite furono inevitabilmente trascinate in una lunga colonna, estremamente vulnerabile agli attacchi di fianco; poiché il terreno era di difficile passaggio per i veicoli lungo le strade, il movimento di carri armati e veicoli era possibile solo lungo l'autostrada. Questo errore è stato commesso in Kampuchea più di una volta prima dei vietnamiti. In terzo luogo, la disattenzione mostrata. I Khmer Rossi, inizialmente offrendo una resistenza molto debole, permisero ai vietnamiti di spingersi più in profondità, allungarsi in una colonna più forte, e poi sconfissero e distrussero con attacchi di fianco da entrambe le parti.
Tutto ciò ha avuto un effetto scioccante sui vietnamiti e ha portato al fatto che la leadership vietnamita ha raggiunto la disponibilità a lottare seriamente con Pol Pot, dopo averlo calunniato in precedenza. Questa guerra dimenticata, senza successo per i vietnamiti, cambiò molto nel corso della guerra comunista in Indocina.
