Per oltre mezzo secolo, la pistola principale delle forze armate statunitensi (AF) è stata il modello classico: Colt M1911A1 calibro 11, 43 mm (cartuccia.45 ACP) progettato da John Moses Browning. Questa pistola è così diffusa negli Stati Uniti da poter essere considerata uno dei simboli dell'America. La pistola Colt M1911 è sopravvissuta a due guerre mondiali, le guerre di Corea e Vietnam e molti altri conflitti locali.
Uno dei vantaggi della pistola Colt M1911 è l'elevato effetto di arresto della cartuccia.45 ACP. Anche ai nostri tempi, nonostante l'enorme numero di modelli più moderni, le pistole come Colt M1911, prodotte da vari produttori, sono molto richieste e vengono utilizzate per l'autodifesa e il tiro pratico.
Tuttavia, nella seconda metà del XX secolo, la Colt M1911 cessò di soddisfare i requisiti moderni. Utilizza un meccanismo a singola azione che non consente l'auto-armamento e un piccolo numero di cartucce in un caricatore a riga singola. A questo proposito, le forze armate statunitensi nel 1978 iniziarono a lavorare sulla selezione di una nuova pistola per sostituire la pistola Colt M1911 e il revolver Smith & Wesson M.15.
Un altro motivo per la sostituzione delle pistole Colt M1911 è stata la standardizzazione della cartuccia 9x19 come una singola cartuccia per pistola NATO (cartuccia M882).
Proprio come in Russia, molti si oppongono alla sostituzione della pistola Makarov nell'esercito, credendo che le sue caratteristiche soddisfino pienamente le forze armate RF, così negli Stati Uniti c'era un numero enorme di avversari della nuova pistola dell'esercito. Anche l'invito a partecipare al concorso dei produttori di armi stranieri ha suscitato il rifiuto.
Tuttavia, sia le società americane che quelle europee furono invitate al concorso, che si svolse nel 1978-1980. Sono stati selezionati 25 campioni di pistole di varie aziende: Smith & Wesson (USA) con pistole modello 459 e 459A, Cold Industries con pistola SSP, Beretta USA Corp. con la pistola M-92, la società Fabrigue Nationale con le pistole FN HP e BDA 9 e la società Heckler und Koch (HK) con le pistole P9S, VP70 e la pistola automatica PSP.
In caso di vittoria dei produttori europei, dovevano organizzare la produzione negli Stati Uniti.
Le pistole fornite da Heckler und Koch per il concorso di pistole dell'esercito americano avevano un design piuttosto originale.
La pistola HK P9S utilizzava un semi-otturatore automatico e frenava con un paio di rulli come il fucile G3. La pistola HK VP 7 è stata costruita su un telaio in plastica avanzato per l'epoca, secondo lo schema di contraccolpo automatico, che viene raramente utilizzato nelle pistole camerate per una potente cartuccia. Il grilletto di sparo viene armato premendo il grilletto prima di ogni colpo, il che aumenta lo sforzo e riduce la precisione del fuoco.
E nella pistola NK PSP (P7) è stata utilizzata un'automatica con culatta semilibera e frenata con gas in polvere scaricati dalla canna. Il grilletto a percussione della pistola PSP è dotato di una leva di armamento situata davanti all'impugnatura dell'arma. Quando viene impugnata la maniglia, la leva arretra, armando la molla principale dell'attaccante; quando la leva viene rilasciata, l'attaccante viene rimosso dall'armamento da combattimento.
In generale, si può notare il desiderio di Heckler und Koch per soluzioni non standard. Le pistole Smith & Wesson, Cold Industries, Fabrigue Nationale e Beretta avevano un design classico, tuttavia, secondo i risultati dei test, nessuna delle pistole mostrava le caratteristiche necessarie, principalmente in termini di affidabilità in condizioni difficili.
Sulla base di ciò, nel 1981, fu indetta una nuova competizione, alla quale furono ammesse le pistole che mostrarono il miglior risultato nei test precedenti. Tutti i candidati per il ruolo di una pistola dell'esercito americano dovevano usare una cartuccia 9x19, un grilletto auto-armante e caricatori di maggiore capacità.
La seconda competizione ha preso in considerazione le pistole Smith & Wesson modello 459, Beretta M-92SB, Browning BDA-9P, Heckler und Koch P7A13 (modernizzata PSP / P7) e SIG-Sauer P 226. La finale è stata ancora la pistola Beretta M-92SB, ma alla fine né lui, né gli altri ricorrenti, hanno nuovamente soddisfatto completamente i militari.
Inoltre, il Congresso americano ha esercitato pressioni sui militari a causa delle significative risorse finanziarie necessarie per il riarmo. Il produttore delle Colts originali, Cool Mfg Inc, ha offerto un'alternativa economica per riparare e aggiornare tutte le 418.000 pistole Colt M1911A1 in servizio con calibro 9x19. In effetti, la maggior parte della pistola stava cambiando: la canna, l'otturatore, il caricatore, l'espulsore, il riflettore, il fermo dell'otturatore. Tuttavia, l'ispezione ha mostrato che oltre il 40% delle pistole Colt M1911A1 è in condizioni così usurate che la loro modernizzazione è impraticabile e, pertanto, è stata finalmente presa la decisione di passare a una nuova pistola.
La terza fase dei test competitivi è stata prontamente condotta dall'esercito americano tra aprile e settembre 1984. Due pistole hanno resistito ai test: la Beretta M-92F modernizzata e la SIG-Sauer P 226. Alla fine, secondo i dati ufficiali, il costo inferiore della pistola Beretta M-92F ha inclinato la scelta dei militari a favore di questa pistola, e nel gennaio 1985, è stata ufficialmente annunciata la pistola Вeretta M-92F come modello standard di armi personali per tutti i rami delle forze armate statunitensi sotto la designazione M.9. Nella prima fase è stato formato un ordine per 377.965 pistole.
Tuttavia, nel 1987, un contratto con Beretta USA Corp. è stato sospeso dopo diversi incidenti in cui diversi tiratori sono rimasti feriti a causa della distruzione del bullone. A questo punto erano già state prodotte circa 140.000 pistole. Beretta USA Corp. ha spiegato la rottura degli otturatori con la semplificazione della tecnologia di produzione nella produzione di massa e ha consigliato di cambiare l'otturatore dopo 3000 scatti, cosa che ovviamente non si addiceva all'esercito degli Stati Uniti.
Gli incidenti con la pistola Beretta hanno dato a Smith & Wesson motivo di richiedere un'offerta aggiuntiva. I nuovi test sono stati effettuati nell'agosto 1988. Smith & Wesson hanno partecipato con una pistola M.459 aggiornata, SIG-Sauer con una pistola P 226 con guide per bulloni migliorate e Beretta USA Corp. ha introdotto la pistola M92FS con un otturatore modificato. Il nuovo giocatore era Sturm Ruger & Co con la pistola P-85.
Secondo i risultati del test, tutti i campioni concorrenti sono stati nuovamente respinti e con Beretta USA Corp. è stato firmato un nuovo contratto per la fornitura di 500.000 pistole M.9 oltre a quelle precedentemente acquistate.
Dopo l'adozione finale delle pistole Beretta M.9, la questione della pistola dell'esercito è stata rimossa dall'agenda dell'esercito degli Stati Uniti per molto tempo.
Per più di vent'anni di servizio, le pistole Beretta M.9, come parte dell'equipaggiamento dell'esercito americano, hanno probabilmente visitato tutti i punti caldi del pianeta. In questo periodo, operando in varie condizioni climatiche, le pistole Beretta M.9 si sono dimostrate un'arma affidabile e di alta qualità.
Nel 1989, lo US Special Operations Command (SOCOM) si occupò della scelta di una nuova pistola per le loro esigenze specifiche. Non erano soddisfatti dell'effetto di arresto della cartuccia da 9 mm; la preferenza è stata data al calibro.45 ACP precedentemente utilizzato dall'esercito americano. Forse il calibro 45 si è rivelato più preferibile data la necessità di un uso frequente di armi silenziate. Il volume del colpo può essere notevolmente ridotto solo se lo sparo viene effettuato con munizioni subsoniche. In questo caso, la grande massa del proiettile da 11, 43 mm consente una letalità sufficientemente elevata del complesso arma-cartuccia, quando si utilizza un silenziatore e una velocità del proiettile subsonica.
Alla competizione per una promettente pistola per forze operative speciali (MTR), sono state prese in considerazione solo due opzioni: una pistola modernizzata basata sul classico modello Colt M1911 e una nuova pistola dell'azienda tedesca Heckler und Koch basata sul modello HP USP. La competizione è stata lanciata ufficialmente nel 1991 e nel 1996 Heckler und Koch aveva già iniziato a fornire una pistola MTR con la denominazione ufficiale Mark 23 Model 0 US SOCOM Pistol.
La pistola Mark 23 Model 0 US SOCOM è un complesso che, oltre alla pistola stessa, include anche un silenziatore e un'unità di mira. L'unità di puntamento è costituita da una torcia tattica incorporata e due designatori laser, uno dei quali opera nel campo del visibile e l'altro nel campo dell'infrarosso, da utilizzare in combinazione con un dispositivo di visione notturna.
Il design della pistola Mark 23 si basa sulla pistola HK USP. Il fusto della pistola è in polimero, il carter-otturatore è in acciaio al cromo-molibdeno, che viene poi trattato con nitrurazione e ossidazione per proteggerlo dalla corrosione. Il telaio e i comandi della pistola sono ottimizzati per il tiro con i guanti.
Il caricatore a due file contiene 12 cartucce di calibro 11, 43 mm. La pistola può sparare munizioni con una carica potenziata. Tipo di scatto USM, doppia azione, con una forza di scatto con grilletto prearmato 2 kg, in modalità autoarmamento 5,5 kg. È presente un interruttore di sicurezza a doppia faccia con due posizioni di accensione/spegnimento. Davanti alla miccia, sul lato sinistro del telaio, c'è una leva per innescare in sicurezza il grilletto dall'armamento da combattimento.
La durata della pistola Mark 23 è di 30.000 colpi. Lunghezza pistola 245 mm, larghezza 39 mm, altezza 150 mm, peso senza cartucce 1100 g. La pistola Mark 23 è molto grande e piuttosto pesante, motivo per cui molti combattenti, quando hanno la possibilità di scegliere, preferiscono la pistola tattica HP USP meno massiccia.
Pertanto, secondo i risultati di una lunga selezione, le forze armate statunitensi, nel periodo dal 1988 al 1996, hanno ricevuto a loro disposizione sia la pistola principale dell'esercito che una pistola per le forze speciali.
Puoi prestare attenzione al fatto che approssimativamente una pratica simile si è sviluppata nelle forze armate russe, dove la pistola Yarygin è stata adottata per l'esercito, e le forze speciali in realtà hanno preferito la pistola autocaricante "Gyurza" di Serdyukov per una cartuccia più potente. Tuttavia, se negli Stati Uniti l'accento è posto sull'interruzione dell'azione, in Russia preferiscono una maggiore penetrazione dell'armatura.
Il processo di scelta di una pistola dell'esercito da parte dell'esercito degli Stati Uniti si è protratto per 10 anni, mentre l'MTR si è riunito in 5 anni e ha tenuto una competizione senza inutili scandali e ritardi. Nel prossimo articolo, esamineremo la procedura per la scelta di una nuova pistola dell'esercito negli Stati Uniti e lo stato attuale di questo problema.
