Con lo scoppio della prima guerra mondiale, la situazione dei veicoli corazzati iniziò a cambiare radicalmente. Ciò è stato facilitato anche dalla natura manovrabile delle prime settimane di combattimento, nonché dalla rete stradale sviluppata e da una vasta flotta di veicoli in Francia e Belgio: è stato qui che i primi veicoli corazzati sono apparsi all'inizio di agosto.
Per quanto riguarda il fronte russo, i pionieri nel settore dell'auto-armatura furono i tedeschi, che utilizzarono con successo un nuovo tipo di equipaggiamento militare nella Prussia orientale. Ciò è confermato dall'ordine del comandante del fronte nord-occidentale, generale della cavalleria Zhilinsky n. 35, del 19 agosto 1914, che determinava le misure per combattere i veicoli corazzati nemici:
“Le battaglie che si sono svolte di recente nelle truppe del fronte a me affidate hanno dimostrato che i tedeschi stanno usando con successo mitragliatrici montate su veicoli corazzati. Tali mitragliatrici, attaccate a piccoli distaccamenti di cavalli, sfruttando l'abbondanza di autostrade e la velocità del loro movimento, apparendo sui fianchi e nella parte posteriore della nostra posizione, bombardano non solo le nostre truppe, ma anche i convogli con fuoco reale.
Per evitare che le truppe del fronte nord-occidentale vengano bombardate con le mitragliatrici, ordino di mandare avanti squadre di genieri trainati da cavalli per danneggiare quelle autostrade che possono servire al movimento nemico con lo scopo sia di un'offensiva al fronte e una minaccia per i fianchi e il retro delle nostre truppe. Allo stesso tempo, è necessario scegliere tali tratti dell'autostrada che non hanno deviazioni ….
Sfortunatamente, fino ad oggi non è stato finalmente chiarito di che tipo di autoblindo tedesche stiamo parlando. Molto probabilmente, queste potrebbero essere auto ad alta velocità armate di mitragliatrici o camion leggeri, possibilmente parzialmente blindate sul campo.
Al momento, l'unica conferma dell'esistenza di veicoli corazzati tedeschi è una foto di un "carrello per autoblindo tedesco" catturato nell'agosto 1914 nella Prussia orientale.
Le informazioni sui veicoli corazzati tedeschi, così come i resoconti della stampa sulle ostilità delle autoblindo alleate in Francia e Belgio, hanno dato impulso alla produzione dei primi veicoli corazzati russi. Il pioniere in questo fu il comandante della 5a compagnia automobilistica, il capitano dello staff Ivan Nikolaevich Bazhanov.
Nato a Perm nel 1880, si è laureato al Corpo dei cadetti siberiani, poi alla Scuola di ingegneria con un corso aggiuntivo con il titolo di meccanico e, dopo la guerra russo-giapponese, all'Istituto elettromeccanico di Liegi con una laurea in ingegneria. Ha lavorato in fabbriche in Germania, Svizzera, Francia. In Russia ha lavorato per diversi mesi presso la Russian-Baltic Carriage Works e presso lo stabilimento di Provodnik. Dal 1913 - il comandante della 5a casa automobilistica a Vilno.
L'11 agosto 1914, Bazhanov, su ordine personale del maggiore generale Yanov, partì per la 25a divisione di fanteria della 1a armata del fronte nord-occidentale "per negoziare l'adattamento di una mitragliatrice a un'auto. Il 18 agosto, "con un camion, blindato con beni aziendali, con mitragliatrici piazzate su di esso", partì a disposizione della 25a divisione di fanteria. Nelle sue memorie, Bazhanov ha scritto a riguardo in questo modo:
“Il lavoro è stato svolto a Ixterburg, vicino a Konigsberg. Per la prenotazione urgente è stato utilizzato un camion della società italiana SPA, che è stato prenotato con fogli di armature dagli scudi dei pezzi di artiglieria tedeschi catturati. È stato il primo mezzo corazzato dell'esercito russo, armato di due mitragliatrici e travestito da camion.
Per conto proprio, le auto blindate furono prodotte anche nell'ottava compagnia automobilistica, che partì per il fronte il 18 settembre 1914. Tra gli altri, includeva "Case auto - 2, auto, blindate". L'autore non sa come fossero.
Naturalmente, una costruzione così spontanea non poteva né fornire all'esercito autoblindo, né fornire veicoli da combattimento adatti per un uso diffuso nelle battaglie. Ciò ha richiesto il coinvolgimento di grandi imprese industriali e un supporto di altissimo livello.
Carrozza blindata tedesca catturata da unità del 1 ° esercito russo nella Prussia orientale nelle battaglie del 14-20 agosto 1914 (RGAKFD)
Il 17 agosto 1914, il ministro della guerra dell'Impero russo, aiutante generale Sukhomlinov, convocò le guardie di vita del reggimento Jaeger, il colonnello Alexander Nikolaevich Dobrzhansky *, temporaneamente assegnato all'ufficio del ministero della guerra, e lo invitò a formare un "batteria blindata per mitragliatrici".
Nato il 19 aprile 1873 nella provincia di Tiflis, da nobili ereditari. Si laureò al Tiflis Cadet Corps (1891) e alla 2a scuola militare di Costantino (1893), fu assegnato prima al 149º reggimento di fanteria del Mar Nero, poi al 1º battaglione di fanteria del Caucaso di Sua Maestà e nel 1896 - alla vita delle guardie Reggimento Jaeger… Nel 1900 si laureò ai corsi di lingue orientali presso il Ministero degli Affari Esteri, nel 1904 fu nominato "unità militare" sotto il Viceré di Sua Maestà nel Caucaso. Nel 1914 fu promosso colonnello, nel 1917 maggiore generale. Morì il 15 novembre 1937 a Parigi.
Il 19 agosto, Dobrzhansky ha ricevuto il permesso ufficiale di costruire veicoli. È stato questo documento - un foglio di un taccuino firmato da Sukhomlinov - che è servito come punto di partenza per la formazione di unità automobilistiche corazzate dell'esercito russo.
La scelta della candidatura di Dobrzhansky per un nuovo e complesso caso non è stata casuale. Servendo nel reggimento Jaeger delle guardie di vita a disposizione del "governatore imperiale nel Caucaso per gli affari militari", nel 1913 fu inviato allo stabilimento di cartucce di San Pietroburgo per progettare un proiettile perforante appuntito per un fucile da 7,62 mm di il modello del 1891. L'idea di creare un veicolo blindato, secondo il rapporto dello stesso Dobrzhansky, gli è nata durante un viaggio d'affari nelle fabbriche della società "Creusot" in Francia, dove "come mitragliere ha praticamente studiato questa materia. " Non è chiaro di cosa scriva esattamente Dobrzhansky, forse ha visto auto parzialmente blindate armate di mitragliatrici Hotchkiss, realizzate secondo il progetto del capitano Eenti nel 1906-1911.
Con lo scoppio della prima guerra mondiale, Dobrzhansky "ha iniziato a fare propaganda nei circoli militari sulla necessità di creare veicoli corazzati nell'esercito". Apparentemente, allo stesso tempo, il ministro della guerra Sukhomlinov ha attirato l'attenzione su di lui.
Dopo aver ricevuto il supporto necessario nella "cima", all'inizio di settembre 1914, Dobrzhansky elaborò un "disegno schematico di un veicolo corazzato" (o, come diremmo oggi, una bozza di progetto). Per la loro fabbricazione, abbiamo scelto il telaio leggero della Russian-Baltic Carriage Works del tipo "C 24/40" con un motore da 40 CV (telaio n. 530, 533, 534, 535, 538, 539, 542, il numero dell'ottava vettura è sconosciuta, presumibilmente 532). Il progetto dettagliato dell'armatura e dei disegni esecutivi è stato sviluppato dall'ingegnere meccanico Grauen e la costruzione dei veicoli è stata affidata all'officina blindata n. 2 dello stabilimento Izhora del Dipartimento della Marina.
Nella produzione di auto blindate, l'impianto ha dovuto risolvere molti problemi: sviluppare la composizione dell'armatura, un metodo per rivettarla su un telaio metallico, metodi per rafforzare il telaio. Per accelerare la fabbricazione delle macchine, si decise di abbandonare l'uso di torri rotanti e posizionare le armi nello scafo. Dobrzhansky ha affidato alla progettazione dell'armaiolo colonnello Sokolov lo sviluppo di installazioni di mitragliatrici per questo.
Ogni Russo-Balta aveva tre mitragliatrici Maxim da 7,62 mm disposte a triangolo, il che rendeva possibile "avere sempre due mitragliatrici in battaglia puntate sul bersaglio nel caso in cui una di esse fosse in ritardo". Le macchine sviluppate da Sokolov e gli scudi scorrevoli su rulli permettevano di sparare all'autoblindo a 360 gradi, con una mitragliatrice ciascuno nelle lamiere dello scafo anteriore e posteriore, e la terza era "nomade" e poteva essere spostata da sinistra a dritta e viceversa.
Le auto blindate erano protette da un'armatura in cromo-nichel appositamente temprata di 5 mm di spessore (piastre anteriore e posteriore), 3,5 mm (fianchi dello scafo) e 3 mm (tetto). Uno spessore così piccolo era dovuto all'uso di un telaio leggero, che si è già rivelato sovraccarico. Per una maggiore resistenza ai proiettili, le piastre dell'armatura erano installate con ampi angoli di inclinazione rispetto alla verticale - in sezione trasversale, il corpo era un esagono con una parte superiore leggermente espansa. Di conseguenza, è stato possibile garantire la resistenza ai proiettili della protezione dell'armatura dei veicoli a una distanza di 400 gradini (280 metri) quando si spara con un proiettile di fucile pesante da 7,62 mm: questa distanza è indistruttibile), che consente di spazzare via tutti i tentativi nemici avvicinarsi impunemente a questo limite. L'equipaggio dell'auto blindata era composto da un ufficiale, un autista e tre mitraglieri, per i quali c'era una porta nel lato sinistro dello scafo. Inoltre, se necessario, era possibile lasciare l'auto attraverso il tetto retrattile nella parte posteriore. Il carico di munizioni era di 9000 cartucce (36 scatole con nastri), lo stock di benzina era di 6 libbre (96 kg) e il peso totale di combattimento del veicolo era di 185 libbre (2960 chilogrammi).
Un foglio del taccuino del ministro della Guerra A. Sukhomlinov con un ordine sulla formazione di una "batteria di mitragliatrici per auto" (RGAKFD)
Anche durante la progettazione iniziale, Dobrzhansky è giunto alla conclusione che i veicoli corazzati puramente mitragliatori sarebbero stati inefficaci "contro un nemico nascosto nelle trincee, contro una mitragliatrice nascosta o veicoli corazzati nemici".
Pertanto, ha sviluppato una bozza di una macchina cannone in due versioni: con un cannone navale Hotchkiss da 47 mm e un cannone automatico Maxim-Nordenfeld da 37 mm.
Ma a causa della mancanza di tempo e della mancanza del telaio necessario, quando i veicoli corazzati partirono per il fronte, era pronto un solo veicolo cannone, realizzato sul telaio di un camion da 5 tonnellate e 45 cavalli della società tedesca Mannesmann- Mulag, su cinque, acquistata nel 1913.
Questa auto blindata aveva solo una cabina completamente blindata, in cui, oltre al conducente, c'era un mitragliere, mentre la mitragliatrice poteva sparare solo in avanti nella direzione dell'auto. L'armamento principale - un cannone navale Hotchkiss da 47 mm su un piedistallo, è stato installato dietro un grande scudo a forma di scatola nella parte posteriore di un camion. C'era anche un'altra mitragliatrice Maxim, che poteva essere spostata da un lato all'altro e sparare attraverso le feritoie laterali. L'auto blindata si è rivelata piuttosto pesante (circa 8 tonnellate) e goffa, ma con armi potenti. L'equipaggio di Mannesmann era composto da 8 persone, spessore dell'armatura 3-5 mm.
Inoltre, due cannoni automatici Maksim-Nordenfeld da 37 mm sono stati installati su camion da 3 tonnellate Benz e Alldays, che non sono stati prenotati per mancanza di tempo (è curioso che i veicoli siano stati trasferiti in azienda dalla filiale di San Pietroburgo della Banca di Stato) …
Alexander Nikolaevich Dobzhansky, il creatore della prima parte corazzata russa. Nella foto del 1917, è nel grado di Maggiore Generale (RGAKFD)
Contemporaneamente alla produzione di veicoli corazzati, il colonnello Dobrzhansky fu impegnato nella formazione della prima unità corazzata al mondo, che ricevette il nome ufficiale della prima compagnia di mitragliatrici automobilistiche. Il 31 agosto 1914, una bozza degli stati della nuova unità fu inviata al Consiglio militare. Questo documento diceva quanto segue:
“Frequenti episodi delle battaglie in corso, sia sul fronte francese che sul nostro, hanno rivelato la notevole forza di combattimento delle mitragliatrici montate sulle auto e protette da corazze più o meno spesse. A proposito, non ci sono affatto installazioni del genere nel nostro esercito. Il Ministro della Guerra ha riconosciuto l'urgente necessità di organizzare le unità competenti, motivo per cui il progetto per l'organizzazione della 1a compagnia di mitragliatrici automobilistiche viene sottoposto all'esame del Consiglio militare.
… Tutti questi requisiti relativi alle installazioni di mitragliatrici sono ampiamente soddisfatti dalla proposta di uno degli ufficiali del nostro esercito, ovvero installare mitragliatrici con fuoco a tutto tondo su veicoli leggeri corazzati. Ciascuno di essi dovrebbe ospitare tre mitragliatrici e dal personale dell'autista, dell'ufficiale e di tre mitraglieri. Due veicoli corazzati costituiscono un plotone di mitragliatrici automobilistiche.
Per eseguire il corretto funzionamento di tale plotone presso il Teatro delle Operazioni, è previsto quanto segue:
a), per un'auto blindata: un'autovettura e una motocicletta;
b), per un plotone di mitragliatrici - un camion con un'officina sul campo e una scorta di benzina.
A questo documento è stata imposta la seguente delibera: "Formare secondo gli stati citati: secondo il n. 1 - gestione della 1a compagnia mitragliatrici e dei plotoni 1, 2, 3, 4 mitragliatrici e mantenere queste unità per tutta la durata della guerra in corso".
L'8 settembre 1914, con il più alto ordine, fu approvato il personale numero 14 del plotone di mitragliatrici.
Il 23 settembre 1914, al termine dei lavori di blindatura del cannone Mannesmann, il comandante della prima compagnia di mitragliatrici automatiche, il colonnello Dobrzhansky (incaricato a tale carica dall'Ordine Imperiale del 22 settembre), inviò il seguente lettera al ministro della guerra:
“Propongo qui di seguito un progetto dello staff di formazione presso la 1a compagnia di mitragliatrici automatiche del 5° plotone di cannoni, e chiedo la sua approvazione. In considerazione del fatto che i cannoni sono di modello navale, la composizione degli artiglieri mi è stata inviata per tutta la durata della guerra dal Dipartimento della Marina con un rilascio di manutenzione da parte degli Stati navali.
Il personale del plotone di armi è offerto come segue:
Veicoli blindati da carico - 3 (20.000 rubli ciascuno);
Autocarri 3 ton - 2;
Auto - 3;
Moto - 2.
Lo stato proposto, che ha ricevuto il numero 15, è stato approvato il 29 settembre. Per servire i sistemi di artiglieria "tipo marino" nella 1a compagnia di mitragliatrici automatiche includevano 10 sottufficiali, artiglieri e minatori della flotta, che furono inclusi nel 5o plotone. Il comandante di quest'ultimo è stato nominato Capitano di Stato Maggiore A. Miklashevsky, che era in passato un ufficiale di marina, che è stato richiamato dalla riserva.
Così, nella sua forma finale, la 1a compagnia di mitragliatrici automobilistiche comprendeva il controllo (1 carico, 2 auto e 4 motociclette), 1, 2, 3, 4a mitragliatrice automobilistica e 5 plotoni di cannoni automobilistici, e contava 15 ufficiali, 150 sottufficiali e privati, 8 mitragliatrici corazzate, 1 blindato e 2 cannoni non corazzati, 17 auto, 5 camion da 1, 5 tonnellate e 2 camion da 3 tonnellate, oltre a 14 motociclette. Tutti i "Russo-Balts" corazzati hanno ricevuto i numeri laterali dal n. 1 al n. 8, "Mannes-Mann" - n. 1p (cannone) e senza armatura - n. 2p e Zp. Per facilità di controllo e segnalazione, all'inizio delle battaglie, il comandante della 1a compagnia di mitragliatrici automatiche ha introdotto una numerazione continua di veicoli da combattimento, mentre Mannesmann, Benz e Aldeys hanno ricevuto rispettivamente il numero 9, 10 e 11.
Il 12 ottobre 1914, la prima compagnia di mitragliatrici automatiche fu esaminata dall'imperatore Nicola II a Tsarskoye Selo e il 19 ottobre, dopo la "preghiera d'addio" sulla piazza d'armi Semenovsky a Pietrogrado, la compagnia andò al fronte.
"Russo-Balty" della prima compagnia di mitragliatrici automatiche sulla strada vicino a Prasnysh. Primavera 1915 (RGAKFD)
Soldati e ufficiali della 1a compagnia di mitragliatrici automatiche durante una preghiera d'addio. Piazza d'armi Semyonovsky, 19 ottobre 1914. Al centro si vede il blindato "Mannesmann-Mulag" (foto di L. Bulla, ASKM)
1a compagnia di mitragliatrici automatiche durante un servizio di preghiera d'addio. Piazza d'armi Semyonovsky, 19 ottobre 1914. I mezzi blindati "Russo-Balt" sono ben visibili (foto di L. Bulla, ASKM)
La prima compagnia di mitragliatrici ha combattuto la sua prima battaglia fuori dalla città di Strykov il 9 novembre 1914. Il colonnello A. Dobrzhansky ha scritto quanto segue su questo:
“Il 9 novembre 1914, all'alba, il distaccamento del colonnello Maksimovich iniziò ad attaccare la città di Strykov. La 1a compagnia di mitragliatrici automobilistiche … guidò a tutta velocità lungo l'autostrada fino alla piazza della città, sparò contro le case che proteggevano il nemico e aiutò il 9 ° e il 12 ° reggimento del Turkestan a prendere la città, schiantandosi per le strade.
Il 10 novembre, i plotoni attraversarono la città, avanzarono verso l'autostrada Zgerzhskoe, spararono contro le trincee nemiche nel semi-fianco, preparando un attacco per i fucilieri con il fuoco; dopo essere stati catturati dalle frecce con le baionette, trasferirono il fuoco lungo il boschetto a sinistra della strada maestra, misero fuori gioco il nemico che vi si stava fortificando.
In quel momento, il plotone di armi, prendendo il fianco del nemico messo fuori combattimento, insieme ai fucilieri, non gli permise di accumularsi nella roccaforte: la fabbrica di mattoni vicino all'autostrada Zgerzhsky. Nel numero di circa due compagnie, il nemico giaceva nelle trincee a sinistra della strada, ma fu completamente distrutto dal fuoco di un cannone per auto. In serata, i plotoni e il cannone sono stati portati avanti per sostenere l'attacco della fabbrica da parte dei fucilieri con il fuoco dall'autostrada, che è stata presa con le baionette dall'attacco notturno.
Durante la battaglia, "Mannesmann" con un cannone da 47 mm rimase bloccato nel fango e si fermò a poche decine di metri dalle posizioni avanzate del nemico. Essendo finito sotto il fuoco delle mitragliatrici tedesche, che battevano dalla chiesa nel villaggio di Zdunska Volya, l'equipaggio lasciò l'auto. Il comandante della 5a autorot, il capitano dello staff Bazhanov, che si trovava nelle vicinanze (colui che costruì l'auto blindata SPA nell'agosto 1914), insieme al sottufficiale navale Bagaev si diressero verso l'auto. Bazhanov si rivolse al motore e Bagaev "rivolse la massa di cannoni giganti corazzati con un cannone verso i tedeschi e, aprendo il fuoco, abbatté le mitragliatrici dei tedeschi dal campanile". Successivamente, con il fuoco di una pistola e di una mitragliatrice, l'auto blindata ha sostenuto l'attacco della nostra fanteria, che un'ora dopo ha occupato Zdunskaya Wola. Per questo Bazhanov è stato presentato all'Ordine di San Giorgio del 4 ° grado e Bagaev ha ricevuto la Croce di San Giorgio del 4 ° grado.
La mattina presto del 21 novembre 1914, al 4 ° plotone del capitano di stato maggiore P. Gurdov, insieme agli Oldies non armati, fu ordinato di coprire il fianco del 68 ° reggimento di fanteria del 19 ° corpo d'armata, che i tedeschi stavano cercando di aggirare:
“Arrivato a Pabianipa, il comandante del 4° plotone di mezzi corazzati, apparso al comandante del 19° corpo d'armata, ricevette alle 3 del mattino l'ordine di percorrere l'autostrada di Lasskoye, poiché si scoprì che i tedeschi volevano proseguire il fianco sinistro della nostra posizione. Le auto si fermarono nel momento in cui il fianco sinistro del reggimento Butyrka tremava e si piegava all'indietro. I tedeschi si avvicinarono all'autostrada. In quel momento, il capitano dello staff Gurdov si schiantò contro le fitte catene che avanzavano e aprì il fuoco su due facce di quattro mitragliatrici da una distanza di 100-150 gradini. I tedeschi non potevano sopportarlo, fermarono l'offensiva e si sdraiarono. A questa distanza ravvicinata, i proiettili hanno frantumato l'armatura. Tutte le persone e il capitano dello staff Gurdov sono feriti. Entrambe le auto sono fuori servizio. Quattro mitragliatrici sono state messe fuori uso. Ripresa al fuoco con le restanti due mitragliatrici, il Capitano di Stato Maggiore Gurdov alle 7:30. al mattino, con l'aiuto di mitraglieri feriti, ha riportato le due auto alle nostre catene, da dove erano già state rimorchiate».
Corazzato "Russo-Balt" n. 7, eliminato in battaglia il 12 febbraio 1915 vicino a Dobrzhankovo. Il capitano dello staff P. Gurdov (ASKM) è morto su questo veicolo
Durante la battaglia, il fuoco di un cannone automatico da 37 mm distrusse diverse case in cui si insediarono i tedeschi e anche "far saltare in aria la parte anteriore, che stava partendo per la posizione della batteria nemica".
Verso le 8:00, il 2 ° plotone del capitano di stato maggiore B. Shulkevich con un Benz senza armatura venne in aiuto di Gurdov e, di conseguenza, verso le 10:30 le unità tedesche si ritirarono. Durante questa battaglia, le auto blindate russe riuscirono a impedire al nemico di coprire il 19 ° Corpo d'Armata. Per questa battaglia, il capitano dello staff Gurdov è stato insignito dell'Ordine di San Giorgio, 4 ° grado, diventando il suo primo cavaliere della compagnia e tutti gli equipaggi delle auto del suo plotone - con croci e medaglie di San Giorgio. Presto il comando della compagnia ricevette un telegramma dal quartier generale firmato dall'imperatore Nicola II: "Sono contento e grazie per il tuo valoroso servizio".
L'intera compagnia coprì la ritirata della 2a Armata da Lodz e fu l'ultima a lasciare la città il 24 novembre al mattino, lungo diverse strade.
Il 4 dicembre 1914, coprendo la ritirata del 6° Corpo d'Armata, quattro mezzi corazzati si attardarono a Lovech, facendo entrare l'ultima delle nostre unità e, permettendo loro di ritirarsi, entrarono in uno scontro a fuoco con i tedeschi che avanzavano. Nel pomeriggio, le autoblindo hanno lasciato la città, facendo saltare tutti e cinque i ponti a Lovech sul Vzura, che hanno permesso al 6° corpo di prendere una comoda posizione difensiva.
Le primissime battaglie hanno rivelato un forte sovraccarico del telaio Russo-Balts. Pertanto, è stato necessario rafforzare ulteriormente la sospensione, che è stata effettuata nelle officine di Varsavia all'inizio di dicembre 1914. Per ordine del colonnello Dobrzhansky, le molle furono rinforzate con "uno spesso rivestimento in lamiera sull'asse". Inoltre, tutte le molle erano "ancora più piegate, perché erano andate troppo oltre". Le misure prese non aiutarono molto: per un telaio leggero progettato per sei persone, lo scafo blindato con armi e varie riserve era pesante.
Le battaglie di novembre hanno mostrato l'elevata efficienza dei cannoni automatici da 37 mm di Maxim-Nordenfeld, anche se erano parcheggiati su camion Benz e Oldies non blindati. Ecco cosa scrisse il colonnello Dobrzhansky su una di queste battaglie l'8 dicembre 1914 nel suo rapporto al capo di stato maggiore della 1a armata:
“Il comandante del quinto plotone, il capitano dello staff Miklashevsky, è appena tornato con un cannone a fuoco rapido. In seguito al telegramma n. 1785, avendo ricevuto istruzioni da me, si imbatté in un nemico che aveva scavato a un miglio dal villaggio. Gulin lungo l'autostrada Bolimovskoe. Avvicinandosi alle trincee con un cannone a 1.500 passi (1.050 m), il capitano dello staff Miklashevsky aprì il fuoco sulle trincee, riparandosi vicino al muro di una capanna bruciata, sotto pesanti colpi di arma da fuoco. Il raggio di un riflettore tedesco lo cercò invano. Dopo aver speso tutte le sue cartucce (800) per respingere due attacchi nemici respinti, il capitano Miklashevsky tornò all'incrocio di Paprotnya. Nessun ferito. Segnalo che il capitano dello staff Miklashevsky stava lavorando con un cannone, installato all'aperto su una piattaforma di camion.
Il trasporto di Russo-Balt danneggiato su camion, Mannesmann-Mulag corazzato con un cannone da 37 mm è visibile di fronte. Primavera 1915 (TsGAKFD SPB)
L'operazione di "Mannesmann" ha mostrato che il veicolo è molto pesante, goffo e l'effetto altamente esplosivo del proiettile da 47 mm era inferiore all'automatico "Nordenfeld". In meno di un mese di combattimenti, l'auto blindata era fuori servizio, è stata inviata sul retro per le riparazioni, dove è stata prenotata.
All'inizio del 1915, lo stabilimento di Izhora iniziò a produrre altri quattro veicoli corazzati di cannoni per la prima compagnia di mitragliatrici automatiche. In termini di schema di armatura, erano simili al Mannesmann con un cannone da 47 mm, ma nelle basi per loro venivano utilizzati camion più leggeri: due Packard da 3 tonnellate con un motore da 32 CV. e due "Mannesmann" da 3 tonnellate con un motore da 42 CV. L'armamento di ciascuno di essi consisteva in un cannone automatico Maxim-Nordenfeld da 37 mm, "che colpisce a 3 e 3/4 verste e spara 50 proiettili esplosivi al minuto" e installato dietro un grande scudo a forma di scatola. Inoltre, c'era una mitragliatrice Maxim per l'autodifesa nel combattimento ravvicinato. Non aveva un'installazione speciale e poteva sparare dal corpo o attraverso il portello di ispezione aperto della cabina di pilotaggio. L'armatura spessa 4 mm copriva i lati della piattaforma di carico "mezza altezza" e la cabina era completamente blindata. L'equipaggio del veicolo era composto da sette persone: un comandante, un autista con un assistente e quattro artiglieri, un carico di munizioni trasportabile di 1200 proiettili, 8000 cartucce e 3 pud (48 chilogrammi) di tritolo, un peso di combattimento di 360 pud (5760 kg).
Due Packard e un Mannesmann arrivarono con la 1st Auto-Machine Gun Company il 22 marzo 1915 e l'ultimo Mannesmann all'inizio di aprile. Dopo aver ricevuto questi veicoli, il quinto plotone di cannoni fu sciolto e le nuove auto blindate furono distribuite tra i plotoni: in 1 e 4 - "Mannesmann" (ricevuto numero 10 e 40), e nel secondo e terzo - "Packards" (numero 20 e 30). Nel frattempo non arrivavano i nuovi mezzi corazzati, la 1st Compagnia di mitragliatrici continuava la sua eroica opera di combattimento, dimostrando le meraviglie dell'eroismo.
Il 3 febbraio 1915, il comandante del 2° plotone, il capitano di stato maggiore Shulkevich, ricevette dal comandante dell'8a divisione di cavalleria, il generale Krasovsky, l'incarico di dirigersi verso Belsk con il 2° e il 3° plotone e, dopo aver incontrato i tedeschi, " minacciando il nostro fianco sinistro da questa direzione, ritardarne l'avanzata".
Autoblindo Mannesmann-Mulag con un cannone Hotchkiss da 47 mm su Lodz Street. 1914 (ASKM)
Ricevuto questo ordine, quattro Russo-Balti avanzarono: il 2° plotone per primo, seguito dal 3°. Avvicinandosi al villaggio di Goslice, le autoblindo si scontrarono con tre colonne di fanteria tedesca in avanzata: una stava uscendo dal villaggio e due stavano camminando lungo i lati dell'autostrada. In totale, il nemico aveva circa tre battaglioni. Dal rapporto del capitano dello staff Shulkevich:
“Approfittando del fatto che i tedeschi ci hanno notato in ritardo, il plotone del fronte (2°) è riuscito a entrare tra i lati delle colonne, che sono state spinte in avanti dal centro dalle sporgenze. Anche il 3° plotone è andato molto vicino.
Fermandomi, aprii il fuoco delle cinque mitragliatrici del mio plotone su tutte e tre le colonne. Il 3° plotone aprì il fuoco sulle colonne laterali, poiché quella centrale era coperta dal mio plotone di fronte. I tedeschi aprirono il fuoco mortale dei fucili, a cui presto si aggiunse l'artiglieria, bombardando tutte le auto con proiettili esplosivi. Il nostro fuoco imprevisto e ben mirato causò al nemico, oltre a gravi perdite, prima confusione e poi ritirata indiscriminata. Il fuoco della fanteria iniziò a diminuire, ma l'artiglieria era mirata: era necessario cambiare la posizione, per la quale era necessario girare su una strada stretta con spalle molto viscose (c'era un disgelo).
Cominciarono a trasformare un'auto in plotoni, continuando a sparare dagli altri. Le macchine sono rimaste bloccate sul ciglio della strada, sono dovuto uscire e stenderle sulle mani, cosa di cui, ovviamente, i tedeschi hanno approfittato e hanno aumentato il fuoco …
Dopo aver tirato fuori la prima macchina, ho continuato a sparare, ma i servi della seconda macchina non sono riusciti a tirarla fuori. Ho dovuto cessare il fuoco dal primo e uscire in aiuto del secondo. In questo momento, l'artigliere Tereshchenko è stato ucciso, l'artigliere Pisarev e due mitraglieri Bredis sono stati feriti da due proiettili, l'autista Mazevsky è stato ferito, il resto ha ricevuto abrasioni da frammenti di proiettili esplosivi. Tutti gli sforzi sembravano vani, poiché la macchina non si arrendeva e il numero degli operai diminuiva. Volevo chiedere aiuto al 3 ° plotone, ma erano così indietro che fino a quando non hanno raggiunto, avrebbero potuto essere fucilati …, ma si è scoperto che durante il turno, il suo cono si è bruciato e non si è mossa da sola.
Nonostante la situazione critica, il 2° plotone ha sopportato coraggiosamente tutte le perdite e ha continuato disinteressatamente ad aiutare la sua auto e, infine, con sforzi incredibili, ha tirato fuori e ha girato la seconda auto. I tedeschi approfittarono della tregua nel fuoco e passarono all'offensiva, ma, girando i veicoli, il 2° plotone aprì di nuovo il fuoco pesante. I tedeschi ricominciarono a ritirarsi, ma la nostra posizione era ancora molto difficile: i plotoni erano 10-12 verste davanti alle loro unità senza alcuna copertura, su quattro auto - tre quasi non si mossero da sole, avendo subito perdite significative, il i servi erano oberati di lavoro dall'incredibile tensione.
Alla fine divenne chiaro che i tedeschi, dopo aver subito enormi perdite, si stavano ritirando e non avrebbero più ripreso i loro attacchi. La loro artiglieria iniziò a sparare al villaggio di Goslitse, ovviamente spaventata dal nostro inseguimento, ma non ci si poteva pensare, poiché le auto dovevano ancora essere trascinate a mano.
Cominciò a fare buio. Chiamando per coprire il nostro distaccamento un'intera macchina sotto il comando del maresciallo Slivovsky, il distaccamento si ritirò in sicurezza tra le sue truppe, facendo rotolare le auto sulle mani.
Come risultato della battaglia, il 2° e il 3° plotone riuscirono non solo a fermare e trattenere la colonna tedesca che aggirava il fianco sinistro dell'8° Divisione di Cavalleria, ma anche a infliggerle pesanti perdite. Ciò è stato confermato dal fatto che entro le 16:00 del successivo 4 febbraio non vi era alcuna offensiva nemica nella direzione indicata. Ciò ha permesso alle unità russe di ritirarsi senza perdite e di prendere piede in una nuova posizione.
Per questa battaglia, tutti i ranghi inferiori dei veicoli corazzati hanno ricevuto le croci di San Giorgio, il sottotenente Dushkin - l'Ordine di San Vladimir con le spade, il comandante del 2 ° plotone - l'Ordine di San Giorgio del 4 ° grado e il personale Il capitano Deibel è stato insignito del St. George Arms.
Russo-Balt danneggiato su un rimorchio da un camion. Primavera 1915 (TsGAKFD SPB)
L'11 febbraio 1915, un distaccamento di quattro russo-balti corazzati e un camion non blindato con un cannone automatico da 37 mm ricevette il compito di bombardare le posizioni tedesche vicino al villaggio di Kmetsy, fornendo un attacco del 2 ° reggimento siberiano del 1 ° Divisione di fanteria siberiana. Dopo aver messo gli occhi sul livello prima del buio, le autoblindo si sono mosse verso Kmetsa. Il fuoco è stato aperto alle 0.40, mentre i Russo-Balts hanno sparato 1000 colpi ciascuno e il cannone - 300 colpi in 10 minuti. I tedeschi iniziarono una tumulto, e presto lasciarono le trincee a Kmetsa e si ritirarono in direzione nord-ovest. Secondo i residenti locali, le loro perdite ammontano a 300 morti e feriti.
12 febbraio 1915 4 "Russo-Balta" (1° e 4° plotone) e un cannone automatico non corazzato da 37 mm "Oldies" furono assegnati al 2° reggimento di fucilieri siberiani per supportare l'attacco al villaggio di Dobrzhankovo. Lasciando un'autoblindo di riserva, il distaccamento, allontanandosi dalla sua fanteria di 1,5 verste, si è avvicinato quasi al villaggio, dove è stato accolto dal fuoco dei fucili e delle mitragliatrici e dalle schegge di due cannoni che si trovavano a sinistra dell'autostrada. Dopo essersi fermati, le autoblindo aprirono "fuoco mortale sul fianco nelle trincee e il cannone sparò sulle prime due auto contro il plotone di artiglieria nemico". Uno dei primi proiettili tedeschi ha perforato l'armatura del veicolo di testa e ha ucciso il comandante del plotone, il capitano dello staff P. Gurdov. Il cannone automatico sparò due cinture (100 colpi), spazzò via i servi e distrusse entrambi i cannoni tedeschi. Ma a questo punto solo due dei sette servi erano rimasti sul camion. Nonostante ciò, il cannone trasferì il suo fuoco alle trincee tedesche a destra dell'autostrada e rilasciò altri due nastri. In quel momento, uno dei proiettili ha perforato il serbatoio del gas di un camion con una pistola da 37 mm, ha preso fuoco e poi i proiettili nella parte posteriore (550 pezzi) sono esplosi.
Nonostante tutto, le autoblindo continuarono la battaglia, sebbene la loro corazza penetrasse da tutte le parti (il nemico sparò da una distanza inferiore a 100 m). Il comandante della seconda autoblindo, il tenente principe A. Vachnadze, e l'intero equipaggio furono feriti, due mitragliatrici su tre furono rotte, tuttavia le trincee tedesche furono sopraffatte da morti e feriti.
Un camion Oldace senza armatura con un cannone automatico da 37 mm in battaglia vicino al villaggio di Dobrzhankovo il 12 febbraio 1915 (disegno di un autore sconosciuto dalla collezione di S. Saneev)
Vedendo la difficile situazione dei suoi compagni, il comandante del Russo-Balt in riserva, il capitano di stato maggiore B. Podgursky, si mosse in loro soccorso, che chiese anche al comandante del 2 ° reggimento siberiano di far avanzare la fanteria. Avvicinandosi al campo di battaglia, Podgursky, insieme all'unica auto blindata rimasta in movimento, irruppe in Dobrzhankovo, sparando a tutto sul suo cammino, e occupò due ponti e non diede al nemico l'opportunità di ritirarsi. Di conseguenza, fino a 500 tedeschi si arresero alle unità della 1a divisione di fanteria siberiana.
Durante questa battaglia, il capitano dello staff Gurdov e sei mitraglieri furono uccisi, un mitragliere morì per le ferite, il capitano dello staff Podgursky, il tenente Vachnadze e sette mitraglieri furono feriti. Tutte e quattro le autoblindo erano fuori servizio, sono state rotte dai proiettili e dalle schegge di 10 su 12 mitragliatrici, un camion con un cannone automatico bruciato e non poteva essere ripristinato.
Per questa battaglia, il capitano di stato maggiore P. Gurdov fu promosso postumo a capitano, insignito dell'Arma di San Giorgio e dell'Ordine di Sant'Anna del 4 ° grado con l'iscrizione "Per il coraggio", il tenente A. Vachnadze ricevette l'Ordine di Sant'Anna. Giorgio del 4° grado, e il capitano del quartier generale BL Podgursky - Ordine di Sant'Anna, 3° grado con spade e arco. Tutti gli equipaggi dei veicoli militari sono stati premiati con le croci di San Giorgio.
Inviando una lettera alla famiglia del defunto capitano P. Gurdov, il comandante della compagnia, il colonnello Dobrzhansky, scrisse in essa: "… ti informo che abbiamo chiamato uno dei veicoli da combattimento cari alla nostra unità con il nome" Capitano Gurdov ". Questa auto blindata era "Packard" n. 20 del 2 ° plotone.
- I nuovi veicoli corazzati cannone si sono dimostrati efficaci nelle primissime battaglie. Così, il 15 aprile 1915, due Packard ricevettero il compito di distruggere la roccaforte del nemico vicino al villaggio di Bromezh. Durante la ricognizione si è scoperto che questa struttura è "a forma di lunetta, a forza su una compagnia", circondata da filo spinato. Dietro il caposaldo c'era un grosso mucchio di paglia, sul quale i tedeschi installarono un posto di osservazione: “Lo Zar su tutta l'area, essendo in prossimità delle nostre trincee e relativamente al sicuro dal fuoco della nostra artiglieria, privato della l'opportunità, per l'assenza di posizioni chiuse, di avvicinarsi di più di tre verste a For Bromierz, questa roccaforte di osservazione ha tenuto l'intera guarnigione in uno stato teso per due mesi, sparando giorno e notte sulla posizione del reggimento e regolando il fuoco della sua artiglieria. " Numerosi tentativi da parte dei soldati della 76a divisione di fanteria di bruciare il rick non ebbero successo, portando solo a pesanti perdite.
Un furgone blindato Packard con un cannone automatico da 37 mm nel cortile dello stabilimento di Izhora. febbraio 1915 (ASKM)
Dopo la ricognizione, alle 3 del mattino del 18 aprile 1915, due Packard presero posizioni preselezionate e aprirono il fuoco sulla roccaforte e sulla posizione dell'artiglieria tedesca:
“L'intera battaglia dei cannoni è stata combattuta a una distanza di 400 braccia dal nemico. Il suo fuoco di mitragliatrice è stato quasi immediatamente fermato. La lunetta è stata distrutta, il rick è stato bruciato, il riparo con le bombe a mano è stato fatto saltare in aria, la guarnigione è stata uccisa. Anche il recinto di filo spinato si è bruciato per il caldo.
Dopo aver sparato 850 proiettili sull'intera postazione del nemico, dove sorse un grande trambusto, e sparando alle sue spalle con mire diverse, senza innescare un solo colpo di cannone in risposta, i cannoni tornarono sani e salvi al villaggio di Gora alle 4 del mattino."
Il 7-10 luglio 1915, in particolare l'ultimo giorno, l'intera compagnia rimase sulla riva sinistra del Narev da Serotsk a Pultusk, coprendo l'attraversamento del 1° corpo del Turkestan e della 30a divisione di fanteria con il fuoco dei loro cannoni e macchine cannoni - l'artiglieria di queste unità era già stata ritirata nelle retrovie. In queste battaglie, "Packard" n. 20 "Captain Gurdov" si è particolarmente distinto.
Il 10 luglio, all'incrocio vicino al villaggio di Khmelevo, l'equipaggio di un'autoblindo, vedendo che i tedeschi premevano sulle nostre unità in ritirata, sotto il fuoco dell'artiglieria tedesca, si spinse dietro filo spinato e fuoco diretto, da una distanza di 300-500 m hanno respinto diversi attacchi tedeschi. Grazie a ciò, le unità russe in quest'area si ritirarono senza perdite.
Il camion corazzato Mannesmann-Mulag con un cannone automatico da 37 mm si prepara alla battaglia. 1916 (TsGMSIR)
È interessante citare un articolo di Boris Gorovsky "Un'idea russa", pubblicato sul giornale "Novoye Vremya" il 18 aprile 1915. Questo materiale dimostra chiaramente come la stampa di quel tempo scrivesse delle parti corazzate:
“Nei messaggi dell'Alto Comando Supremo, leggiamo sempre più spesso le azioni impetuose dei nostri veicoli corazzati. Non molto tempo fa la parola "Autoblindo" era una specie di spauracchio, niente a una persona russa non dice. I primi a capire questa parola - e inaspettatamente per loro stessi - furono i tedeschi.
All'inizio della guerra, alcuni mostri si precipitavano qua e là lungo le strade della Prussia orientale, portando orrore e morte alle nostre truppe, guardando con selvaggio stupore l'arma senza precedenti. Ma poi una bella sera, quando i tedeschi con grida fiere di vincitori entrarono nella fatiscente città vuota di Strykov, alcune strane sagome con una bandiera russa apparvero nelle due strade estreme, non spaventate da uno sciame di proiettili che ronzavano in tutte le direzioni. Qualcosa scricchiolò minacciosamente, e le prime file continue di elmi rotolarono, seguite da altre, da altre… E le terribili sagome grigie si avvicinavano sempre di più, ruscelli di piombo infuocati penetravano sempre più in profondità nelle colonne tedesche. E già nel mezzo della città il russo "Evviva!"
Questa è stata la prima conoscenza della Germania con i nostri veicoli blindati. Allo stesso tempo, Hindenburg ricevette notizie dell'apparizione degli stessi mostri russi su un'ampia varietà di fronti.
Strykov passò, le battaglie furono combattute a Glowno, Sochachev, Lodz, Lovech, tre reggimenti e mezzo tedeschi a Pabianits caddero sotto tre auto del capitano Gurdov per due ore - il nostro esercito riconobbe veicoli corazzati. Brevi telegrammi secchi dal quartier generale del comandante in capo hanno improvvisamente dato al pubblico russo un quadro completo della terribile e schiacciante potenza dei nostri veicoli corazzati russi.
La giovane, piccola parte nelle loro tavolette di battaglia per 4-5 mesi è riuscita a registrare un tale folle coraggio e distruzione del caso come sotto Pabianitsy e Prasnysh. Quando recentemente, durante il funerale degli eroi-mitraglieri, un generale ha visto un piccolo fronte in cui la maggior parte della gente indossava le croci di San Giorgio, ha trovato per loro un solo saluto degno: "Ciao, bei uomini!"
Questi "uomini belli" sono tutti cacciatori, tutti russi, le loro macchine d'acciaio e lugubri - russe fino all'ultima vite - il loro frutto.
La vera guerra ha alzato il sipario sulla scena mondiale, sono state rivelate molte forze sconosciute della Russia. Mentre questo sipario veniva calato, ci siamo abituati a darci un motto in tutto: "Tutto il russo è cattivo". E così, in uno dei rami della tecnologia, in un momento in cui non è lecito sbagliare, in cui il minimo passo è un contributo al risultato della sanguinosa guerra dei popoli, siamo riusciti a trovarci a un'altezza inaspettata.
Quando il colonnello D [obrzhansky] due anni fa. ha parlato del progetto di un'auto blindata, questa domanda non ha ricevuto nemmeno l'ombra di una seria copertura, non ha meritato la minima parte di attenzione. A quel tempo, lo consideravano solo un giocattolo, prendendo accidentalmente posto alle mostre di automobili insieme ad altre auto. Ma quando ora c'era bisogno di questo "giocattolo", come un'arma seria che dovrebbe avere la piena responsabilità delle loro azioni militari, la potenza russa ha colpito - l'intera burocrazia è immediatamente volata da parte e il motto "Detto fatto" ha suonato bruscamente.
Un bel giorno il colonnello D. volò alle fabbriche e il lavoro cominciò a bollire. Fu trovata rapidamente una composizione adeguata di ufficiali e gradi inferiori, furono trovati sia il desiderio che l'abilità.
C'erano anche auto russe e abbiamo anche trovato armature di nostra produzione. Di conseguenza, prima di andare in guerra, Pietrogrado vide per la prima volta sul Campo di Marte la manovra di veicoli corazzati, in cui tutto - dalle ruote alle mitragliatrici - era nostro, russo fino all'ultimo rivetto.
L'auto blindata "Packard" della prima compagnia di mitragliatrici automatiche "Captain Gurdov" in battaglia. 1915 (foto dalla collezione di M. Zimny)
I nostri ufficiali e soldati lavoravano giorno e notte sotto la guida del colonnello D., martelli battevano instancabilmente nelle mani dei lavoratori russi, forgiando armi senza precedenti e terribili con materiale russo.
I mitraglieri dicono: “La nostra macchina è tutto. Lavoriamo sempre da soli. La nostra cassa d'acciaio apre la strada alle truppe che la seguono nelle batterie di mitragliatrici nemiche, in centinaia di persone. Consegna la macchina, rompi l'armatura, rifiuta le mitragliatrici - e siamo morti, e quelli che ci seguono.
È chiaro che ora che i veicoli corazzati hanno combattuto così tante battaglie gloriose, il loro personale tratta le loro fredde fortezze in movimento con amore sconfinato. In questo amore e gratitudine per il fatto che l'auto non ha deluso, e orgoglio per la sua origine russa.
La 1a compagnia di mitragliatrici automatiche non si ritirò dalle battaglie durante quasi tutta la guerra, ad eccezione di una tregua di tre mesi (da settembre a novembre 1915) causata dalla riparazione di macchine presso l'impianto di costruzione di macchine di Kolomna. Tuttavia, con l'inizio della guerra di trincea, anche l'attività di utilizzo di autoblindo è diminuita. Pertanto, episodi di combattimento così sorprendenti come nel 1914 - la prima metà del 1915 non erano più nella storia della prima unità corazzata russa. Tuttavia, l'attivo colonnello Dobrzhansky non poteva rimanere inattivo: tirò fuori altri due cannoni Maxim-Nordenfeld da 37 mm su carrozze a ruote, che furono trasportati nella parte posteriore di un camion. Insieme a un plotone di fanteria appositamente formato, questi cannoni furono usati nelle formazioni di battaglia della nostra fanteria.
Nel settembre 1916 la compagnia, riorganizzata nella 1st divisione corazzata, entrò a disposizione del 42° Corpo d'Armata, di stanza in Finlandia. Questa misura è stata spiegata dalle voci su un possibile sbarco di uno sbarco tedesco lì. Oltre a quattro squadre con Russo-Balts, Packarads e Mannesmann, la divisione includeva la 33a squadra di mitragliatrici con autoblindo Austin.
Nell'estate del 1917, la 1a divisione fu trasferita a Pietrogrado per sopprimere le rivolte rivoluzionarie e in ottobre, poco prima del colpo di stato, fu inviata al fronte vicino a Dvinsk, dove nel 1918 alcuni dei suoi veicoli furono catturati dai tedeschi. In ogni caso, nella foto del marzo 1919 per le strade di Berlino si vedono entrambi i Packard. Alcuni dei veicoli furono utilizzati nelle battaglie della Guerra Civile come parte delle unità corazzate dell'Armata Rossa.
Autoblindo "Capitano Gurdov" in battaglia, 1915 (disegno di autore ignoto, dalla collezione di S. Saneev)
L'eroismo degli equipaggi delle prime autoblindo russe può essere giudicato dal seguente documento: "Estratto sul numero di croci e medaglie di San Giorgio ricevute dai ranghi inferiori della 1a compagnia di mitragliatrici automatiche per imprese militari nell'attuale campagna" a partire dal 1 marzo 1916":
Molti furono i premiati tra gli ufficiali della 1a compagnia di mitragliatrici automatiche (1a divisione): due divennero detentori dell'Ordine di San Giorgio, 4° grado, uno ricevette l'arma di San Giorgio, e tre (!) divennero detentori di l'Ordine di San Giorgio del 4 ° grado e l'arma di San Giorgio (erano otto ufficiali in totale per il servizio nelle parti corazzate degli ufficiali che hanno ricevuto due volte i premi di San Giorgio).
Un'auto blindata prodotta dallo stabilimento Izhora per la divisione di cavalleria nativa del Caucaso. 1916 (foto dalla rivista Niva)
La storia della ricompensa del colonnello A. A. Dobrzhansky è piuttosto interessante. Per la battaglia del 21 novembre 1914 a Pabias, il comando della 2a armata lo presentò per l'assegnazione dell'Ordine di San Giorgio del 4 ° grado e inviò i documenti alla Duma di San Giorgio a Pietrogrado.
Il 27 novembre 1914, la 1a compagnia di mitragliatrici automatiche passò dalla 2a alla 1a armata e per le battaglie del 7-10 luglio 1915 a Pultusk, il colonnello Dobrzhansky si sottomise nuovamente all'Ordine di San Giorgio. Tuttavia, poiché c'era già un'idea per lui, per queste battaglie ricevette l'arma di San Giorgio. Per la distruzione della roccaforte tedesca vicino al villaggio di Bromezh, Dobrzhansky fu nominato per il grado di maggiore generale, ma sostituito con spade e arco all'Ordine di San Vladimir, 4 ° grado già esistente:
“Finalmente, il 4 aprile di questo 1916, la 2a armata chiese quali premi avesse il colonnello Dobrzhansky per la campagna in corso, perché il comando dell'esercito consentiva, in vista della ripetuta sottomissione al St.
Il 13 di questo giugno è pervenuta una notifica che il comandante in capo del fronte occidentale aveva sostituito questo premio così atteso dal 21 novembre 1914, che era già stato sostituito due volte - con spade al già esistente Ordine di San. Stanislao, 2° grado."
Per la risoluzione finale del problema, il quartier generale dell'esercito inviò un rapporto che delineava il caso all'Ufficio di campagna di Sua Maestà Imperiale, ma anche qui il caso fu rimandato. Tuttavia, Nicola II considerò il rapporto sui meriti del colonnello Dobrzhansky ricevuto a suo nome nel febbraio 1917 e gli impose la seguente risoluzione:
"Desidero ricevere il colonnello Dobrzhansky domani, 21 febbraio, e conferire personalmente l'Ordine di San Giorgio, 4° grado alle 11 in punto."
Pertanto, Alexander Dobrzhansky fu apparentemente l'ultimo a ricevere l'Ordine di San Giorgio dalle mani dell'ultimo imperatore russo. Dopo questo premio, è stato promosso a maggiore generale. L'autore non ha informazioni sull'ulteriore destino di questo ufficiale russo, si sa solo che morì a Parigi il 15 novembre 1937.
Un'auto blindata costruita dallo stabilimento Izhora per la prima compagnia di mitragliatrici nel 1915. L'auto è stata catturata dai tedeschi, nella foto è una mostra di una mostra di trofei allo zoo di Berlino.1918 (foto dall'archivio di J. Magnuski)
Fratelli "Russo-Baltov"
Oltre ai veicoli corazzati russo-balt della compagnia Dobrzhansky, l'esercito russo aveva auto blindate mitragliatrici strutturalmente simili a loro. Così, il 17 ottobre 1914, il colonnello Kamensky riferì alla direzione principale dello stato maggiore:
Lo zar-imperatore è stato lieto di accogliere la divisione di cavalleria nativa caucasica * un camion, in modo che fosse coperto di corazza e attrezzato per l'installazione di 3 mitragliatrici su di esso.
In considerazione di quanto sopra, chiedo un ordine frettoloso di rilasciare tre mitragliatrici (due pesanti e una leggera) al comandante della 1a compagnia di mitragliatrici automatiche, colonnello Dobrzhansky, per installarle sul suddetto veicolo.
L'auto è stata costruita alla fine del 1914 nello stabilimento di Izhora, strutturalmente era simile alle Russo-Balts. La sua foto è stata pubblicata sulla rivista Niva nel 1916. L'autore non ha informazioni dettagliate su questa auto blindata.
Un altro veicolo blindato con un design simile fu costruito dallo stabilimento di Izhora per la prima azienda motociclistica nel 1915. Questa auto blindata è stata utilizzata durante la guerra civile.
E, infine, due veicoli corazzati furono fabbricati per la 1a compagnia di mitragliatrici (da non confondere con la 1a compagnia di mitragliatrici automatiche) nello stabilimento di Izhora nello stesso anno 1915. Nel rapporto di questa impresa, sono indicati come "auto sotto una mitragliatrice". A differenza dei veicoli precedenti, avevano una torretta mitragliatrice rotante nella parte posteriore con un angolo di fuoco di circa 270 gradi. Entrambe le autoblindo caddero nelle mani dei tedeschi (una di esse fu catturata nel 1916 nelle battaglie vicino a Vilna e fu esposta alla mostra dei trofei allo zoo di Berlino), e nel 1918-1919 furono utilizzate nelle battaglie durante la rivoluzione in Germania. Uno dei veicoli faceva parte della squadra "Kokampf", che consisteva in autoblindo russe catturate, e si chiamava "Lotta". Secondo alcuni rapporti, l'auto blindata è stata realizzata sul telaio Gusso-Balt. Secondo altre fonti, sull'auto è stato installato un motore Hotchkiss da 40 cavalli.
La divisione di cavalleria dei nativi caucasici è una divisione di cavalleria formata dal decreto imperiale di Nicola II del 23 agosto 1914 dagli altopiani del Caucaso settentrionale. Consisteva di sei reggimenti - Kabardian, 2nd Daghestan, Ceceno, Tatar, Circasso e Ingush, combinati in tre brigate. Dopo la formazione, il Granduca Mikhail Alexandrovich fu nominato comandante della divisione. Nella stampa sovietica, è meglio conosciuto come "Wild Division".
Veicolo blindato dello stabilimento di Izhora, prodotto per la 1a casa motociclistica. Foto scattata nel 1919 (ASKM)
Commissione di acquisto
Con lo scoppio della prima guerra mondiale, il dipartimento militare russo ha dovuto affrontare un grave problema: la fornitura di veicoli all'esercito. Il fatto è che nell'agosto 1914 l'esercito russo aveva solo 711 veicoli (418 camion, 239 auto e 34 speciali - sanitari, carri armati, officine di riparazione), che, ovviamente, si rivelarono ridicolmente piccoli per le forze armate. Non è stato possibile risolvere il problema a spese delle risorse interne, poiché in Russia esisteva una sola impresa impegnata nella produzione di automobili: la Russian-Baltic Carriage Works (RBVZ), i cui volumi di produzione erano molto modesti (nel 1913 qui furono prodotte solo 127 auto). Inoltre, RBVZ produceva solo autovetture e la parte anteriore necessitava di camion, autocisterne, officine di riparazione auto e molto altro.
Per risolvere questo problema, per ordine del ministro della Guerra, alla fine di agosto 1914, fu costituita una commissione speciale per gli appalti, guidata dal comandante della Reserve Automobile Company, il colonnello Sekretev. A settembre, è andata in Inghilterra con il compito di acquistare auto per le esigenze dell'esercito russo. Oltre a camion, auto e veicoli speciali, era previsto l'acquisto di autoblindo. Prima di partire, i membri della commissione, insieme agli ufficiali della Direzione tecnico-militare principale (GVTU) dello Stato maggiore, hanno sviluppato i requisiti tattici e tecnici per i veicoli corazzati. Una delle condizioni più importanti era considerata la presenza sui campioni acquistati di "prenotazione orizzontale" (cioè il tetto) - quindi, gli ufficiali russi furono i primi di tutti i belligeranti a sostenere un veicolo da combattimento completamente blindato. Inoltre, i veicoli corazzati acquisiti dovevano essere armati con due mitragliatrici installate in due torri rotanti indipendentemente l'una dall'altra, che avrebbero dovuto garantire il fuoco "a due bersagli indipendenti".
Al momento dell'arrivo in Inghilterra, non c'era niente di simile né qui né in Francia: nel settembre 1914, un gran numero di varie autoblindo operavano sul fronte occidentale, che aveva riserve parziali o addirittura complete, ma nessuna di esse si incontrò Requisiti russi. Solo durante le trattative per l'acquisto di camion con l'azienda britannica Austin Motor Co. Ltd., la sua direzione ha accettato di accettare un ordine per la produzione di veicoli blindati secondo i requisiti russi. Negli ultimi giorni di settembre 1914 fu firmato un contratto con questa società per la produzione di 48 veicoli blindati con data di consegna entro novembre dello stesso anno, nonché per la fornitura di camion da 3 tonnellate e autocisterne sui loro telai. Inoltre, il 2 ottobre, a Londra, la commissione appalti ha acquistato un'auto blindata sul telaio Isotta-Fraschini dal proprietario della società Jarrott and Letts Co, l'allora famoso pilota automobilistico Charles Jarroth.
La Direzione Generale Tecnico-Militare è stata creata nel 1913 con la ridenominazione della precedente Direzione Centrale di Ingegneria. All'inizio del 1914, il GVTU fu riorganizzato, dopo di che ebbe quattro dipartimenti e due comitati. Il quarto dipartimento (tecnico) comprendeva i reparti aeronautico, automobilistico, ferroviario e geniere. Era lui che era impegnato in veicoli blindati.
Il punto di scarico delle auto in arrivo dall'Inghilterra ad Arkhangelsk. Dicembre 1914 (ASKM)
Durante una visita in Francia, la commissione Sekretev il 20 ottobre ha firmato un accordo con Renault per la fornitura di 40 veicoli blindati, anche se non secondo i requisiti russi, ma "del tipo adottato nell'esercito francese": non avevano un tetto ed erano armati con una mitragliatrice Goch da 8 mm dietro lo scudo. A proposito, tutte le auto blindate sono state consegnate senza armi, che avrebbero dovuto essere installate in Russia.
Pertanto, entro la fine del 1914, il governo russo ordinò all'estero 89 veicoli blindati di tre diversi marchi, di cui solo 48 soddisfacevano i requisiti del GVTU. Tutte queste auto blindate furono consegnate alla Russia nel novembre 1914 - aprile 1915. Termini così lunghi sono stati spiegati dal fatto che la Renault, a differenza delle Austin, è stata spedita smontata: telaio separatamente, armatura separatamente.
Va detto che oltre ai veicoli blindati, la commissione per gli appalti ha ordinato 1.422 veicoli diversi, tra cui autocarri Garford da 5 tonnellate, officine automobilistiche Nepir, autocisterne Austin e motocicli.
Capo della scuola automobilistica militare, maggiore generale P. A. Sekretev, 1915 (ASKM)
Autoblindo "Isotta-Fraschini" acquistata dalla commissione Sekretev. Successivamente, l'auto è stata riprenotata secondo il progetto del capitano Mgebrov (foto dalla rivista "Niva")
