Nella primavera del 1941, negli Stati Uniti iniziò la costruzione delle prime navi da trasporto del tipo EC2-S-C1, che in seguito ricevettero il nome comune Liberty. Questi piroscafi rimasero in serie fino al 1945 e alla fine divennero le navi più massicce della loro epoca. In pochi anni, 18 cantieri navali statunitensi sono riusciti a costruire 2.710 navi con diverse modifiche. In media, ogni tre giorni venivano consegnate alle fabbriche due nuove navi. Ottenere tali tassi di produzione sarebbe stato impossibile senza una serie di importanti soluzioni tecniche e organizzative.
Sulla via della "Libertà"
Nel 1939-40. davanti alla belligerante Gran Bretagna e agli Stati Uniti neutrali, si poneva la questione di organizzare massicci trasporti marittimi attraverso l'Atlantico di fronte all'attiva opposizione dei sottomarini tedeschi. Per risolvere tali problemi, era necessario essere facili da produrre e utilizzare, nonché navi da trasporto economiche e su larga scala.
Già nel 1940, i due paesi si accordarono per costruire trasporti di tipo oceanico. Il progetto è stato sviluppato da ingegneri britannici e la costruzione di 60 navi è stata affidata a cantieri americani. Poco dopo, la Commissione marittima degli Stati Uniti ha avviato i lavori sul proprio progetto per una nave simile, ancora più semplice ed economica.
Sulla base dell'esperienza nostra ed estera e dei campioni già pronti, in pochi mesi è stato sviluppato un nuovo progetto. Ha ricevuto la designazione ufficiale EC2-S-C1 - ha indicato lo scopo della nave (Emergency Cargo), le dimensioni (lunghezza della linea di galleggiamento da 120 a 140 m) e la presenza di un motore a vapore. Le lettere "C1" erano il numero del progetto. Il nome "Liberty" è apparso in seguito, quando sono state varate le prime navi della serie.
Metodi tecnici
Secondo il progetto, la nave di tipo EC2-S-C1 aveva una lunghezza di 132,6 m, una larghezza di 17,3 me un pescaggio normale di 8,5 m Dislocamento - meno di 14,5 mila tonnellate, portata lorda - 10850 tonnellate. fino a 11 nodi; autonomia di crociera - 20 mila miglia nautiche.
Il progetto inizialmente prevedeva misure ingegneristiche e tecnologiche volte a semplificare la progettazione, accelerare e ridurre i costi di costruzione, ecc. Tutto ciò ha influenzato l'aspetto dello scafo e della sovrastruttura, della centrale elettrica, delle apparecchiature di bordo, ecc. Poiché si parlava di navi da guerra, erano previste armi per l'autodifesa.
Il design dello scafo per Liberty si basava sul progetto British Ocean. Allo stesso tempo, le tecnologie di produzione sono state riviste. La maggior parte dei giunti rivettati è stata abbandonata e sostituita da saldature. L'installazione di rivetti, secondo le stime, ha richiesto circa un terzo di tutti i costi di manodopera e, inoltre, questo processo ha notevolmente aumentato la durata della costruzione e ha influito negativamente sulla massa totale della struttura. È stata applicata anche l'architettura modulare della nave. Sezioni separate sono state assemblate su piccoli scali di alaggio, che sono stati collegati man mano che la costruzione procedeva.
All'inizio degli anni Quaranta, i motori a vapore erano obsoleti e non soddisfacevano tutti i requisiti moderni. Tuttavia, tali motori si distinguevano per la loro semplicità e il basso costo sia nella produzione che nel funzionamento. L'ultimo fattore è stato decisivo nello sviluppo del piroscafo più semplice.
Il progetto EC2-S-C1 ha utilizzato una centrale elettrica basata sulle macchine dell'Oceano. Aveva due caldaie a combustibile liquido che fornivano vapore a una macchina a tripla espansione. La potenza dell'albero ha raggiunto i 2500 CV. ed è stato rilasciato per un'elica. Le unità dell'installazione non differivano per l'elevata complessità e potevano essere prodotte da varie imprese.
Cinque stive, separate da paratie sigillate, erano destinate ad accogliere il carico. È stato anche permesso di posizionare il carico sul ponte. Le baie di grandi volumi potrebbero essere utilizzate per scopi diversi. Liberty poteva trasportare varie attrezzature assemblate o sotto forma di kit di macchine; carichi vari in container standard, ecc. Una nave cisterna (pr. Z-ET1-S-C3) è stata sviluppata sulla base di una nave da carico secco - in questo caso, le stive sono state progettate come contenitori per carichi liquidi. Ci sono informazioni sullo sviluppo di una modifica della nave per il trasporto di soldati.
Organizzazione della costruzione
La costruzione dei nuovi trasporti EC2-S-C1 è stata avviata nella primavera del 1941. Il primo ordine per 14 navi è stato ricevuto contemporaneamente da diverse fabbriche sulla costa occidentale. La costruzione delle scorte ha richiesto diversi mesi e la discesa di tutte le navi della serie è avvenuta lo stesso giorno - 27 settembre 1941. Allo stesso tempo, nel suo discorso, il presidente F. D. Roosevelt per primo chiamò i nuovi piroscafi "navi della libertà".
Successivamente, nuove imprese furono attratte dalla costruzione di Liberty. Nel 1942-43. Al programma hanno partecipato 18 cantieri navali e diverse centinaia di fornitori di componenti. Ogni cantiere è stato in grado di allocare diversi scali, grazie ai quali è stato possibile garantire un processo costante e continuo di costruzione, varo e messa in servizio.
Il controllo della produzione si è rivelato non essere il processo più semplice. Ad esempio, un certo numero di cantieri navali ha dovuto padroneggiare una nuova tecnologia di saldatura e formare specialisti. Ci è voluto un po' di sforzo per distribuire la build modulare. Anche l'accelerazione del processo di costruzione non si è rivelata la cosa più semplice da fare. Tuttavia, tutti i compiti principali sono stati risolti con successo, il che ha influito sul ritmo e sulla qualità della costruzione.
Con l'accelerazione della distribuzione e della costruzione, è stato necessario affrontare i problemi relativi al personale. Sono stati creati nuovi posti di lavoro e spesso non è stato possibile trovare lavoratori con esperienza: dovevano essere formati direttamente sul posto di lavoro. Dopo che gli Stati Uniti sono entrati in guerra, alcuni degli specialisti sono andati al fronte e avevano bisogno di un sostituto. Il numero di lavoratori senza esperienza è cresciuto; le donne cominciarono ad andare a lavorare.
Con un ritmo elevato
La costruzione della prima serie di 14 navi ha richiesto circa 220-240 giorni. Quindi le imprese presero slancio e, alla fine del 1942, non passarono più di 40-50 giorni dalla posa alla commissione. Lavorando a questo ritmo, 18 fabbriche potrebbero commissionare una nave ogni due giorni. In media, per tutto il tempo, ogni tre giorni il cliente riceveva due piroscafi. All'epoca era un triste scherzo che l'America fosse riuscita a costruire navi più velocemente di quanto la Germania le avesse affondate.
Anche la produzione di macchine a vapore in diversi stabilimenti procedeva a ritmo sostenuto. Ad esempio, il cantiere navale della Permanente Metals Corporation di Richmond ha ricevuto motori dalla Joshua Hendy Iron Works. Nel tempo, è riuscito ad accelerare la produzione e rilasciare le auto con un intervallo di 41 ore.
L'accelerazione e la semplificazione hanno avuto un effetto economico. Seriale "Liberty" costa ca. $ 2 milioni - meno di $ 40 milioni a prezzi correnti. La riduzione dei costi rispetto ad altri veicoli dell'epoca permise di costruire l'EC2 in una grande serie, coprendo le esigenze degli Stati Uniti e degli alleati. Fino al 1945 furono costruite 2710 navi. C'erano ordini per altri 41 corpi, ma con la fine della guerra furono cancellati.
Da un certo tempo, tra le fabbriche è stata condotta una sorta di competizione. Così, nel settembre 1942, la Oregon Shipbuilding Corporation costruì la nave da carico secco SS Joseph N. Teal in soli 10 giorni. Il cantiere navale di Richmond ha presto risposto a questo. A mezzogiorno dell'8 novembre, ha stabilito il trasporto SS Robert E. Peary. Il 12 novembre, alle 16:00, la nave è stata varata e il 15 novembre è stato firmato il certificato di accettazione. La costruzione ha richiesto 7 giorni e 15 ore.
Tali documenti sono stati ampiamente coperti dalla stampa e sono stati utilizzati attivamente nella propaganda. Alla popolazione civile e ai soldati al fronte, così come al nemico, è stato mostrato di cosa è capace l'industria americana e perché non valeva la pena essere coinvolti in una guerra con gli Stati Uniti. Tuttavia, tutti questi erano casi isolati. I progetti di costruzione da record hanno richiesto uno sforzo particolare per lo stabilimento e i suoi fornitori e potrebbero anche portare a un calo della qualità della nave "veloce" e influire negativamente su altri ordini.
Non senza difetti
Va notato che le navi EC2-S-C2 e i loro derivati, nonostante tutti i loro vantaggi, non erano l'ideale. C'erano molti problemi di vario genere, che spesso portavano a conseguenze negative. La ragione principale di ciò era l'approccio di compromesso allo sviluppo e alla costruzione: spesso erano necessari sacrifici per completare i compiti principali del progetto.
Fin dall'inizio, il progetto ha avuto problemi di immagine. Le navi di un design semplificato avevano un aspetto appropriato, motivo per cui furono criticate sia dalla stampa che dai funzionari. Per questo, nel settembre 1941, fu necessario agire e chiamare l'EC2 "corti di libertà".
La rottura delle strutture è diventata il problema principale durante il funzionamento. Crepe sono apparse negli scafi e nei ponti e in alcuni casi questo ha portato alla morte della nave. È stato riscontrato che quando si opera a basse temperature, le parti del corpo in acciaio nell'area perdono resistenza vicino alle cuciture saldate. Per questo motivo, appaiono e si diffondono crepe invisibili, che possono portare a incidenti e persino incidenti. Sovraccarico, carichi d'onda e altri fattori hanno aumentato il rischio di fessurazione.
Per prevenire danni e crolli, alcuni elementi strutturali sono stati riprogettati per eliminare potenziali punti di fessurazione. Allo stesso tempo, non era prevista una ristrutturazione radicale della nave. Durante la guerra, più di 1.500 piroscafi hanno affrontato il problema del cracking, ma grazie a misure tempestive, solo 3 sono stati persi.
Un'altra conseguenza del design semplificato era una risorsa limitata. Alla fine del 1945, più di 2.400 navi rimasero in servizio e presto gli Stati Uniti iniziarono a venderle a tutti: strutture private e statali, incl. straniera. Quando la risorsa si è esaurita, i piroscafi sono stati smantellati e smantellati. La stragrande maggioranza di tali navi ha completato il servizio entro la metà degli anni Sessanta. La Marina degli Stati Uniti abbandonò gli ultimi rappresentanti del progetto nel 1970. Anche le riparazioni e gli ammodernamenti regolari non hanno permesso di prolungare la vita di servizio e di competere con le navi più recenti.
Risultati e conseguenze
Il principale risultato dell'implementazione del progetto EC2-S-C1 / Liberty è stata la costruzione di oltre 2,7 mila navi ausiliarie per i paesi alleati. Con il loro aiuto è stato costruito un sistema logistico altamente efficiente, che ha dato un contributo significativo alla vittoria sui paesi dell'Asse. Dopo la guerra, Liberty influenzò significativamente lo sviluppo del trasporto civile.
Durante lo sviluppo e la costruzione del trasporto marittimo di massa, sono state padroneggiate ed elaborate nuove tecnologie per l'industria americana e allo stesso tempo sono state perfezionate le soluzioni già note. L'esperienza tecnica, tecnologica e organizzativa maturata durante la costruzione del Liberty è stata applicata nei successivi progetti di navi mercantili sviluppati in diversi paesi.
Pertanto, il percorso verso la semplificazione e la riduzione dei costi si è pienamente giustificato. Ha permesso di risolvere problemi di attualità del periodo prebellico e bellico e ha anche creato le basi per un ulteriore sviluppo. Grazie a ciò, il progetto EC2 e le sue varianti occupano un posto speciale nella storia della cantieristica.
