Per ogni ufficiale dell'esercito russo, ricevere un'arma nominale come ricompensa per il valore e il coraggio militare è sempre stato desiderabile e onorevole. E sebbene non fornisse squisiti ornamenti preziosi, che era il privilegio dei più alti gradi militari, la spada dell'ufficiale con un'iscrizione laconica "For Bravery" non era una ricompensa meno degna.
Nella storia delle armi da mischia del premio russo, il 1788 non è considerato invano significativo. Se fino a quel momento solo i rappresentanti dei generali ricevevano le armi d'oro, la fine del XVIII secolo fu contrassegnata dall'apparizione di un altro tipo di arma da premio destinata a premiare gli ufficiali che si distinsero in battaglia, anche d'oro, ma senza gioielli preziosi.
Ciò è stato spiegato principalmente dal fatto che è stato durante quel periodo che la Russia ha dovuto combattere a lungo su due fronti. Nel settembre 1787 iniziò la guerra con la Turchia e nell'estate del 1788, rendendosi conto che tutte le principali forze militari dell'esercito russo erano concentrate nel sud, la Svezia decise di approfittare della situazione per riconquistare ciò che era stato perso prima delle guerre con la Russia. E sebbene non ci fosse una dichiarazione ufficiale di guerra, le ostilità lanciate dagli svedesi vicino ai confini settentrionali dell'Impero russo rappresentavano una minaccia molto seria.
Le azioni di successo delle truppe russe, durante le quali sono stati mostrati un enorme eroismo e un coraggio senza pari, hanno richiesto premi meritati, e non solo per i più alti gradi militari, ma anche per gli ufficiali. Ecco come sono apparse le spade dell'ufficiale d'oro con la scritta "For Bravery". E sebbene il tipo di questa iscrizione non sia cambiato nei successivi 130 anni, non si è sviluppato immediatamente. In ogni caso, dopo che le truppe russe catturarono la fortezza di Ochakov, furono consegnate le prime spade da ufficiale d'oro con iscrizioni onorarie, su otto delle quali erano incise "Per il coraggio mostrato nella battaglia del 7 giugno 1788 all'estuario di Ochakovsky", e sugli altri dodici - la stessa iscrizione ma nessuna data. Ben presto iscrizioni così lunghe furono sostituite dal laconico "For Courage". All'inizio, queste parole furono applicate alla lama, poco dopo - sull'elsa e dopo il 1790 - sulla guardia dell'arma. Inoltre, le armi dell'ufficiale d'oro sono state rilasciate sia agli ufficiali di terra che a quelli di marina che si sono distinti.
Nell'ultima fase della guerra russo-turca, dopo il famoso assalto a Izmail, 24 ufficiali ricevettero l'arma d'oro. Tutte queste spade e sciabole avevano la scritta "For Bravery" su entrambi i lati dell'elsa. Dopo la conclusione della pace con la Svezia nel 1791, l'esercito russo, che aveva un solo nemico: la Turchia, iniziò a sconfiggerla con rinnovato vigore. Nel giugno dello stesso anno, 4 ufficiali furono premiati con Spade d'Oro per l'assalto ad Anapa, negli stessi giorni a Machin (sul Danubio) il corpo russo sotto il comando del generale in capo N. V. Repnin ha inferto un duro colpo all'esercito turco di 80.000 uomini. E sebbene molti ufficiali siano stati premiati per questa vittoria, a giudicare dai documenti, ad oggi, sono noti solo i nomi di sei cavalieri dell'Arma d'oro per Machin: cinque di loro hanno ricevuto le sciabole d'oro "For Bravery" e un maggiore di artiglieria - la Spada d'Oro con la stessa iscrizione. L'ultima battaglia nella guerra russo-turca del 1787-1791 fu la battaglia di Capo Kaliakria, quando il 31 luglio 1791 uno squadrone russo al comando del contrammiraglio Ushakov sconfisse completamente la flotta turca. Per questa "vittoria navale", che si concluse con la firma di un trattato di pace con la Turchia, sia i rappresentanti dei generali che gli ufficiali ricevettero l'Arma d'oro in conformità con il decreto di Caterina II del 16 settembre 1792. Hanno ricevuto 8 spade d'oro con la scritta "For Bravery". Complessivamente, per tutto il XVIII secolo, a giudicare dai dati esistenti, circa 280 ufficiali dell'esercito regolare e della marina sono diventati detentori dell'Arma d'Oro con la scritta "For Bravery".
Il periodo più eccezionale nella storia dell'arma d'oro russa furono gli anni della guerra patriottica. Nel solo 1812 furono emesse oltre 500 unità. E la maggior parte è stata ricevuta dagli ufficiali. L'eroismo di massa senza precedenti, che divenne la norma di vita per l'esercito russo letteralmente dai primi giorni di guerra, aumentò notevolmente il numero di premi assegnati. Il 27 gennaio 1813, i comandanti in capo degli eserciti ricevettero "il potere durante l'azione stessa di nominare spade per il coraggio per le più importanti imprese brillanti". E sebbene il diploma per l'arma dell'ufficiale d'oro "Per il coraggio" sia stato approvato dall'imperatore stesso, questo passaggio ha permesso di accelerare significativamente la ricezione dei premi per illustri ufficiali. Alcuni di loro hanno ricevuto l'Arma d'Oro più di una volta. In totale, per la guerra patriottica del 1812 e la campagna estera del 1813-1814, l'arma dell'ufficiale d'oro fu emessa circa 1.700 volte.
All'inizio del XIX secolo, l'arma d'oro dell'ufficiale era una delle onorificenze militari più onorevoli, che quasi ogni comandante sognava di ottenere. La prima battaglia di questo secolo fu la famosa Austerlitz. E sebbene le truppe russe abbiano subito una schiacciante sconfitta, l'arma d'oro "For Bravery" è stata comunque assegnata a quegli ufficiali che, nella situazione allora difficile, sono riusciti non solo a mantenere la calma, ma anche in ogni modo possibile a ridurre le perdite dell'esercito russo.
Oltre alle campagne francesi del 1805, 1806-1807, prima dell'inizio dell'invasione napoleonica, la Russia fu nuovamente costretta a fare guerre con la Turchia (1806-1812) e la Svezia (1808-1809). Secondo dati tutt'altro che completi, nel corso degli anni, durante le ostilità, circa 950 persone hanno ricevuto l'arma dell'ufficiale d'oro "For Bravery". Tra questi: il ventenne ufficiale delle Guardie Ivan Dibich, che fu ferito alla mano destra durante la battaglia di Austerlitz, ma non lasciò il campo di battaglia, continuando a combattere con la sinistra; sul fronte turco - l'allora sconosciuto capitano del personale e in seguito il feldmaresciallo dell'esercito russo Ivan Paskevich; in svedese - il futuro famoso comandante dei distaccamenti partigiani Denis Davydov e il colonnello Yakov Kulnev. Le armi dell'ufficiale d'oro sono state anche assegnate per le distinzioni nelle operazioni militari contro gli altopiani nel Caucaso.
Nel decennio successivo alla Guerra Patriottica, l'assegnazione delle Armi d'Oro fu di un'unica natura. Ma dal 1826 al 1829, quando la Russia non cessò le ostilità sia con gli alpinisti del Caucaso che con la Persia e la Turchia, il loro numero aumentò notevolmente.
Fino al 1844, tutti i riconoscimenti Armi d'oro venivano emessi dal Gabinetto dell'Imperatore e, dall'aprile dello stesso anno, fu ricevuto l'ordine di continuare a emettere armi d'oro con diamanti dal Gabinetto e ufficiali d'oro senza decorazioni dal Capitolo degli Ordini. E poiché dal 1814, quando si inviava l'Arma d'Oro ai premiati, a tutte le spese si aggiungeva il 10%, che andava a favore dei reduci di guerra invalidi, il Capitolo fu invitato a continuare questa tradizione.
La guerra di Crimea del 1853-1856 diede alla Russia 456 detentori dell'arma d'oro "For Bravery". Inoltre, per quasi tutta la prima metà del XIX secolo, nel Caucaso continuarono continue ostilità. Nel periodo dal 1831 al 1849, l'arma d'oro dell'ufficiale "For Bravery" fu emessa 176 volte e dal 1850 al 1864 - più di 300. cento. Durante la guerra russo-turca del 1877-1878, circa 600 ufficiali ricevettero l'arma d'oro "For Bravery" e più di 800 furono assegnati per la guerra con il Giappone nel 1904-1905.
L'apparizione della cosiddetta arma Anninsky è diventata una pagina speciale nella storia delle armi da premio russe. Questa varietà era associata all'Ordine di Sant'Anna, istituito nel 1735 dal duca di Holstein-Gottorp Karl Friedrich in memoria della sua defunta moglie Anna, figlia del primo imperatore russo Pietro, e aveva un grado. Dopo la morte di Carlo, il trono del ducato di Holstein passò al figlio Karl Peter Ulrich, che in seguito fu destinato a diventare l'imperatore russo Pietro III. Quando, dopo il rovesciamento di Pietro III, il potere fu preso da sua moglie Caterina II, il loro giovane figlio, il Granduca Pavel Petrovich, divenne Duca di Holstein. Successivamente, la Russia rinunciò ai diritti su questo ducato, ma l'Ordine di Sant'Anna rimase nel paese.
Dopo la morte di Caterina, il giorno della sua incoronazione - 5 aprile 1797, Paolo chiamò l'ordine di S. Anna tra gli altri ordini dell'Impero russo. Da quel momento fu diviso in tre gradi, il più basso dei quali, III, era indossato su armi da mischia sotto forma di un piccolo cerchio sormontato da una corona imperiale, nel cui anello di smalto rosso c'era una croce di smalto rosso, esattamente come nel medaglione centrale della stella dell'Ordine. Il distintivo dell'Ordine non era indossato all'interno, ma sulla coppa dello spiedo esterno, poiché non c'era motivo di nasconderlo. Il maggior numero di premi è caduto nel periodo delle campagne italiane e svizzere di A. V. Suvorov (1799), così come durante le operazioni di successo dello squadrone russo sotto il comando dell'ammiraglio F. F. Ushakov nella campagna del Mediterraneo (1798-1800). In totale, durante il periodo del suo regno, Paolo concesse le armi Anninsky a 890 persone. L'ultimo il 10 febbraio 1801, pochi giorni prima della morte dell'imperatore, fu il capitano P. G. Butkov.
Nel 1815, l'imperatore Alessandro I divise l'Ordine in quattro gradi, d'ora in poi il suo III grado fu una croce indossata su un nastro sul petto, e IV, ancora l'ultimo, fu un'arma. Nel 1829, la prima Carta ufficiale dell'Ordine di S. Anna, secondo la quale su Anninsky le armi ricevute per le distinzioni militari furono poste non solo il distintivo dell'ordine, ma anche l'iscrizione "Per il coraggio". A differenza di altri ordini russi, il grado più basso dell'Ordine di S. Anna non si è ritirata dal premio, anche se ha conseguito la laurea. L'arma continuò ad essere indossata come un'insegna ricevuta in battaglia. Nello Statuto dell'Ordine, dello stesso anno 1829, si stabiliva che il segno del suo IV grado potesse essere portato su tutti i tipi di armi da taglio, cioè non solo su sciabole e sciabole tradizionali per armi da premio, ma anche su mezze spade, spadoni e pugnali da mare. Il nuovo Statuto dell'Ordine, adottato nel 1845, confermando ancora una volta le precedenti disposizioni, apportò un importante cambiamento al suo destino. D'ora in poi, gli ufficiali che professavano una religione non cristiana ricevettero ordini decorati con l'immagine dell'aquila russa di stato invece della croce e l'immagine di Sant'Anna, e non una croce rossa, ma fu attaccata un'aquila nera a due teste all'arma Anninsky.
Con decreto del 19 marzo 1855, emesso durante la guerra di Crimea del 1853-1856, fu prescritto per la "distinzione più visibile" dell'Ordine di S. Anna del IV grado, donata per le imprese militari, indossa al braccio di Anninsky un cordino costituito da un nastro di medaglia d'oro rosso con nappine d'argento "For Courage". Il chiarimento "per le imprese militari" non è casuale qui - il fatto è che fino al 1859 l'arma Anninsky fu assegnata agli ufficiali non solo per meriti militari, ma anche per meriti civili. E durante la guerra di Crimea del 1853-1856, fu permesso di conferire il IV grado dell'Ordine di S. Anna ai medici che, a rischio della propria vita, hanno salvato i feriti sui campi di battaglia, tuttavia, con la condizione che la scritta "For Bravery" su un'arma del genere non dovrebbe essere.
È interessante notare che l'elsa dell'arma Anninsky, a differenza delle altre due armi Golden Award, è sempre stata realizzata in metallo comune. Lo stesso distintivo dell'ordine, posto sull'elsa, era fatto di tombak (una lega di rame e zinco), mentre tutti gli altri segni degli ordini russi di tutte le classi senza eccezione erano sempre fatti d'oro. Ciò è stato spiegato dal fatto che l'arma Anninsky, essendo il premio di combattimento più basso dell'ufficiale, è stata emessa molto più spesso di altre distinzioni. Nel corso degli anni dell'esistenza dell'arma Anninsky, sono stati premiati centinaia di migliaia di ufficiali. E sebbene nell'esercito non fosse considerato onorevole come l'Ordine di San Giorgio o l'Arma d'Oro "For Bravery", qualsiasi ufficiale sognava di ottenerlo.
Nel 1913, l'Ordine di San Giorgio e l'arma del Premio d'Oro ad esso assegnato, secondo il nuovo Statuto, ricevettero il nome di San Giorgio, e su di esso fu posto un piccolo distintivo smaltato dell'Ordine a forma di croce, l'elsa di tale arma non divenne d'oro, come prima, ma dorata, sebbene la persona premiata, se lo desiderava, fosse autorizzata, tuttavia, per i propri soldi, sostituirla con oro.
Allo scoppio della prima guerra mondiale, l'arma d'oro di San Giorgio divenne, sebbene un tipo onorevole, ma molto comune, di premi. Ciò è stato spiegato principalmente dalla portata senza precedenti delle ostilità. Durante la prima guerra mondiale, l'arma del St. George Golden Award è stata emessa molto più spesso che mai. A giudicare dai documenti sopravvissuti, nel 1914 fu assegnato a 66 ufficiali, nel 1915 - 2.377, nel 1916 - circa 2.000, nel 1917 - 1.257.
Nonostante un numero così impressionante di armi premio, ogni candidato ha superato un controllo obbligatorio e molto severo prima di riceverlo. In primo luogo, il comandante del reggimento ha inviato una presentazione al capo della divisione, allegando i resoconti dei testimoni oculari, quindi i documenti sono stati inviati al comandante del corpo, al comandante dell'esercito, al ministro della guerra (o al suo capo di stato maggiore). Il certificato per la sua presentazione è stato firmato dal Cancelliere degli Ordini.
Sfortunatamente, la maggior parte delle armi Golden Georgievsky che ci sono pervenute sono senza nome, le informazioni sui suoi proprietari sono rare. Il Museo Storico ospita la sciabola di San Giorgio con un'elsa d'oro puro e l'iscrizione "For Bravery", appartenuta al tenente generale dell'esercito russo Joseph Romanovich Dovbor-Musnitsky.
Nel Museo Novocherkassk della storia dei cosacchi del Don c'è una sciabola di San Giorgio con un'elsa in bronzo dorato, presentata al tenente generale Alexei Maksimovich Kaledin. Oltre a lui, che in seguito divenne un generale "bianco", sui fronti della prima guerra mondiale, l'arma d'oro Georgievskoe era meritata da molti leader più attivi del movimento bianco - P. N. Krasnov, N. R. Dukhonin, A. P. Kutepov e altri.
Dopo la rivoluzione di febbraio, l'ordine di assegnazione delle armi del premio d'oro praticamente non è cambiato, il che non si può dire del suo aspetto. Dal febbraio 1917 fu emesso un ordine "sulle impugnature e sulle lame delle armi degli ufficiali, i monogrammi degli imperatori non dovrebbero essere fatti in futuro, lasciando un ovale liscio al posto del monogramma sull'elsa". Fino a quel momento, le impugnature e le lame delle armi dell'ufficiale erano decorate con il monogramma dell'imperatore durante il cui regno il proprietario riceveva il grado di primo ufficiale. Il 17 ottobre, pochi giorni prima del rovesciamento del governo provvisorio, si scoprì che la croce dell'Ordine di Sant'Anna del IV grado, incoronata di corona, in connessione con l'instaurazione del governo repubblicano, non era in tutto appropriato. Tuttavia, non sono riusciti a fare nuovi segni corrispondenti allo spirito repubblicano …
Nel 1913, in relazione all'introduzione di un nuovo tipo di arma da premio - quella Georgievsky, furono apportate modifiche alle regole relative all'arma Anninsky. Da quel momento, chiunque abbia armi di qualsiasi tipo di St. Allo stesso tempo, il segno di San Giorgio è sempre stato posizionato sulla testa dell'elsa e l'Anninsky - su una speciale piastra di metallo sotto l'elsa, sebbene siano note altre opzioni per il suo fissaggio.
E nel febbraio 1918, dopo che i bolscevichi salirono al potere, in relazione al sequestro delle armi della popolazione nel distretto militare di Pietrogrado, fu emesso un ordine: "A causa delle petizioni in arrivo degli ex cavalieri delle armi Georgievsky per il permesso conservare come un ricordo della partecipazione alla guerra … che sono stati insigniti nelle passate campagne di distinzione militare con l'arma di San Giorgio, hanno il diritto di tenerlo a casa … Comandante in capo dell'Aeronautica Forze di Difesa Eremeev."
Su questo, infatti, l'istituto delle armi da premio russe, che aveva una storia di 300 anni, cessò di esistere.
