Piano operativo
Il concetto dell'operazione 11th Corps prevedeva l'atterraggio simultaneo di forze d'assalto aviotrasportate e l'atterraggio di alianti in diversi punti dell'isola. I tedeschi non avevano abbastanza aerei per far sbarcare tutte le truppe contemporaneamente, quindi fu deciso di attaccare in tre ondate.
La prima ondata (ore 7 del 20 maggio 1941, atterraggio di paracadute e alianti) includeva il gruppo "West". Il maggiore generale O. Meindel con un reggimento d'assalto aereo separato doveva prendere l'aeroporto di Maleme e gli approcci ad esso. Questo aeroporto era il principale punto di sbarco per le truppe tedesche. Il 3° reggimento paracadutisti del colonnello Heydrich doveva occupare la baia di Souda e la città di Hania (Kanya), dove si trovavano il quartier generale inglese e la residenza del re greco.
Nella seconda ondata (13:00 del 20 maggio) - un atterraggio con il paracadute, sono entrati i gruppi "Center" e "Vostok". Il 1 ° reggimento paracadutisti del colonnello B. Brower (in seguito le truppe sarebbero state guidate dal comandante della divisione fucili da montagna, il generale Ringel) doveva prendere la città di Heraklion e il suo aeroporto. Il 2nd Airborne Regiment del colonnello Sturm era a capo dell'aeroporto di Rethymnon.
Era previsto che dopo la cattura di tutti gli obiettivi dalle 16:00 del 21 maggio, sarebbe iniziata la terza ondata: l'atterraggio da aerei da trasporto e navi della 5a divisione di fucili da montagna e armi pesanti, tutte le forniture necessarie. Anche l'Italia ha sostenuto lo sbarco in mare: circa 3mila soldati, 60 navi. Dall'alto, l'atterraggio è stato supportato dall'8° Corpo aereo del generale von Richthofen - più di 700 velivoli, oltre a 62 velivoli dell'Aeronautica Militare italiana. L'aviazione italo-tedesca avrebbe dovuto agire contro il presidio dell'isola e paralizzare il potente gruppo navale britannico. L'operazione ha coinvolto anche sommergibili tedeschi e parte della Marina Militare Italiana (5 cacciatorpediniere e 25 piccole navi).
Per gli inglesi, la copertura dal mare è stata effettuata dalle forze della flotta britannica del Mediterraneo dell'ammiraglio Cunningham - 5 corazzate, 1 portaerei, 12 incrociatori e circa 30 cacciatorpediniere, schierati a ovest ea nord di Creta. È vero, la flotta britannica, con sede a Souda Bay, ha sofferto molto per i raid aerei nemici. E l'unica portaerei britannica, anche durante la battaglia per la Grecia, ha perso la maggior parte dei suoi aerei basati su portaerei e non ha potuto supportare la guarnigione di Creta dall'aria.
L'inizio dell'invasione
Nelle prime ore del mattino, gli aerei tedeschi hanno lanciato un massiccio attacco sulle posizioni britanniche nei siti di atterraggio. Tuttavia, la maggior parte delle posizioni mimetizzate è sopravvissuta e le difese aeree britanniche non hanno risposto al fuoco, per non rivelare la loro posizione. Inoltre, alianti e junker con paracadutisti sono arrivati solo mezz'ora dopo la partenza dei bombardieri e degli aerei d'attacco. I tedeschi non hanno tenuto conto del tempo, faceva caldo e il primo lotto di aerei ha sollevato una nuvola di polvere. Il resto degli aerei ha dovuto aspettare. I primi aerei a decollare volteggiarono nel cielo, aspettando il resto. Di conseguenza, non è stato possibile atterrare in movimento subito dopo il bombardamento. C'è stata una pausa, che ha influito negativamente sull'atterraggio.
Quando alle 7 in punto. 25 minuti il distaccamento avanzato del capitano Altman (2a compagnia del 1o battaglione del reggimento d'assalto aereo) iniziò a decollare. I paracadutisti sono stati accolti con fuoco pesante. Gli alianti si sono trasformati in un setaccio, sono caduti a pezzi in aria, si sono schiantati contro le rocce, sono caduti in mare, manovrando disperatamente, sono atterrati su strade, siti adatti. Ma i paracadutisti tedeschi di sbarco attaccarono ferocemente il nemico. Colpiti dall'audacia dell'attacco, gli alleati furono inizialmente colti di sorpresa. Ma si svegliarono presto e fecero piovere colpi di mortaio e mitragliatrici sui tedeschi. La cattura dell'aeroporto in movimento fallì, i neozelandesi respinsero i tedeschi in un combattimento corpo a corpo. Altman è riuscito a catturare solo il ponte e parte delle posizioni a ovest dell'aeroporto. Allo stesso tempo, su 108 combattenti, solo 28 sono rimasti.
Il problema era anche che i paracadutisti tedeschi furono sganciati senza carabine e mitragliatrici. Armi personali e pesanti e munizioni sono state gettate in contenitori separati. E dovevano ancora arrivare. I paracadutisti avevano mitragliatrici (circa uno su quattro aveva pistole e bombe a mano). Di conseguenza, molti paracadutisti sono morti cercando di raggiungere i loro contenitori. I paracadutisti tedeschi sono andati all'attacco con pistole, bombe a mano e lame da geniere, gli alleati li hanno sparati con fucili e mitragliatrici, come in un poligono di tiro.
Anche il battaglione al seguito dell'avanguardia si è imbattuto in un fuoco pesante. Molti morirono in volo, il comandante del battaglione maggiore Koch e molti soldati furono feriti all'inizio della battaglia. La 1a compagnia, che sbarcò sulla batteria nemica, la catturò, ma subì pesanti perdite: su 90 soldati, ne rimasero solo 30. La 4a compagnia e il quartier generale del 1o battaglione colpirono le posizioni del battaglione della Nuova Zelanda ed erano quasi completamente distrutto. La 3a compagnia riuscì a raggiungere la batteria di difesa aerea a sud dell'aeroporto e la sconfisse. Ciò ha ridotto al minimo la perdita di aerei tedeschi durante il rilascio delle forze principali. Inoltre, con l'ausilio di cannoni antiaerei, riuscirono a prendere le difese e a respingere i rinforzi affrettandosi ad aiutare il presidio dell'aerodromo.
Aereo da trasporto tedesco Junkers U.52 che traina alianti DFS 230 durante il primo giorno dell'operazione Mercury
Così, sui paracadutisti tedeschi piovve un fuoco così forte che molti soldati tedeschi furono uccisi o feriti anche prima di sbarcare sull'isola. Molti alianti si sono schiantati prima di atterrare. Altri sono atterrati, ma sono stati uccisi immediatamente prima dell'atterraggio. A causa di errori di intelligence, i paracadutisti venivano spesso piazzati sulle principali linee di difesa nemiche e i tedeschi venivano semplicemente sparati da tutte le canne. E i resti furono finiti a terra. In alcuni punti il pianerottolo è stato quasi completamente distrutto. È stato un massacro.
Quindi, i paracadutisti del 3 ° battaglione sono atterrati a nord-est di Maleme proprio nella posizione della 5a brigata neozelandese. Il battaglione tedesco fu praticamente distrutto. Il 4 ° battaglione con il quartier generale del reggimento sbarcò con successo a ovest, avendo perso poche persone e riuscì a prendere piede su un lato dell'aeroporto. È vero, il comandante del distaccamento, Meindel, fu gravemente ferito. Fu sostituito dal comandante del 2° battaglione, il maggiore Stenzler. Il suo battaglione entrò nella battaglia a est di Spilia e subì pesanti perdite. Alcuni dei paracadutisti furono uccisi dalle milizie cretesi. Un plotone rinforzato del tenente Kissamos sbarcò tra le truppe greche. Dei 72 soldati, solo 13 paracadutisti arresi sono sopravvissuti, salvati dalle rappresaglie degli ufficiali neozelandesi. L'ostinata battaglia durò tutto il giorno. Le posizioni all'aeroporto cambiarono di mano. I tedeschi furono gradualmente in grado di unire le forze rimanenti, raggruppandosi attorno alla 3a compagnia e prendendo piede nella parte settentrionale dell'aeroporto.
Allo stesso modo, gli eventi si sono sviluppati nella zona di atterraggio del 3 ° reggimento, sceso a est di Maleme. Ancor prima dello sbarco, l'intero quartier generale della divisione e il comandante della 7a divisione aerea, il generale Suessman, che avrebbe dovuto guidare l'operazione sul posto, furono uccisi. Il 3° battaglione, buttato fuori dal primo, morto, è arrivato sulle posizioni dei neozelandesi: molti sono stati buttati al tappeto in aria, quelli che sono sbarcati sono stati uccisi o catturati. Per errore, i piloti hanno lasciato cadere diverse unità sulle montagne. I soldati hanno riportato fratture ed erano fuori servizio. Una compagnia è stata portata in mare dal vento ed è annegata; La tredicesima compagnia di mortai fu lanciata sul serbatoio e annegata in piena forza. Solo la 9a compagnia atterrò sana e salva e, dopo un'aspra battaglia, prese una difesa perimetrale. Lo sbarco è durato tutto il giorno. I paracadutisti tedeschi sopravvissuti furono dispersi e cercarono di unirsi, farsi strada verso i contenitori con le armi.
I paracadutisti tedeschi trasportano container con equipaggiamento
Paracadutisti tedeschi in battaglia a Creta
Seconda ondata. In un primo momento, il comando tedesco non aveva dati sulla situazione catastrofica dello sbarco, decidendo che lo sbarco stava avvenendo con successo. Dei 500 aerei che hanno lanciato la prima ondata di invasione, solo pochi non sono tornati. Gli equipaggi degli aerei tedeschi che tornavano sulla terraferma per affrontare la seconda ondata di soldati non vedevano cosa stava succedendo sull'isola e pensavano che le cose stessero andando bene. Pertanto, la sede di Leure e Student ha dato il via libera al trasferimento della seconda ondata. Ma le cose sono andate anche peggio che al mattino. Il previsto cambio di bombardieri e squadroni di trasporto fallì di nuovo. Nuvole di polvere e problemi con il rifornimento hanno rallentato il movimento degli aerei. Gli aerei partirono in piccoli gruppi ea lunghi intervalli. Non è stato possibile creare un'ondata densa, le truppe tedesche sono sbarcate senza supporto aereo, in piccoli distaccamenti e con una grande dispersione. E ora li attendeva un incontro ancora più "caldo". Tutti i siti più o meno idonei sono stati bloccati e fucilati.
Il 2° reggimento aviotrasportato arrivò a Rethymno con un grande ritardo - alle 16. 15 minuti. Solo due compagnie sono riuscite a sbarcare dopo un raid aereo, la terza è stata demolita a 7 km dall'obiettivo. Lo sbarco delle forze principali fu ritardato e subirono pesanti perdite. La 19a brigata australiana si riprese rapidamente e incontrò il nemico con un fuoco denso. Tuttavia, i soldati del 2 ° battaglione sono stati in grado di catturare una delle altezze di comando e hanno cercato di sfondare nell'aeroporto. Sono stati accolti da un fuoco così pesante da altre altezze e dai veicoli corazzati disponibili qui che i tedeschi sono tornati indietro. Assicurandosi che non potessero prendere l'aeroporto in movimento, i paracadutisti iniziarono a scavare e ad aspettare i rinforzi. Radunando di notte i soldati sparsi per l'area, i paracadutisti hanno ripetuto l'attacco, ma di nuovo sono finiti sotto il fuoco pesante e si sono ritirati, prendendo le difese. I paracadutisti subirono gravi perdite, la sera morirono circa 400 persone e il comandante del distaccamento, il colonnello Shturm, fu catturato.
La situazione era ancora peggiore per il 1° reggimento. Fu espulso con un ritardo ancora maggiore, alle 17. 30 minuti. quando i bombardieri erano già partiti e gli inglesi erano pronti per la battaglia. Inoltre, una parte del reggimento era già stata lanciata su Maleme, l'aeroporto di Heraklion era coperto da una difesa aerea rinforzata e i paracadutisti dovevano saltare da grandi altezze. Questo ha aumentato le perdite. Coloro che sono sbarcati sono stati colpiti da un fuoco pesante, tra cui artiglieria e carri armati interrati. Ciò ha portato a una rotta completa. Due compagnie furono uccise quasi del tutto (5 persone sopravvissero), il resto delle unità furono disperse e solo l'inizio della notte le salvò dal completo annientamento. Valutando la situazione, il colonnello Brower abbandonò l'assalto suicida e si concentrò sulla raccolta dei sopravvissuti e sulla ricerca di contenitori con armi. I tedeschi sequestrarono un'ex prigione nel villaggio di Agya e crearono un centro di difesa sulla strada per Chania.
Pertanto, la posizione dello sbarco tedesco era disastrosa. Molti comandanti furono uccisi, gravemente feriti o catturati. Dei 10mila paracadutisti sbarcati, solo circa 6mila persone sono rimaste nei ranghi. Non è stato raggiunto un solo obiettivo. Mantennero le loro posizioni con difficoltà. I tedeschi avevano quasi esaurito le munizioni, c'erano poche armi pesanti. Paracadutisti feriti e stanchi si stavano preparando per l'ultima battaglia. Non c'era comunicazione (le radio erano interrotte durante l'atterraggio), i piloti non potevano dare un'immagine chiara della battaglia. Di conseguenza, il comando tedesco ad Atene non sapeva che lo sbarco era stato quasi sconfitto. Gli alleati avevano una superiorità assoluta nelle forze e di fatto potevano distruggere le forze tedesche esistenti. Tuttavia, il generale Freiberg ha commesso un errore. Ha salvato le forze, credendo che prima dello sbarco delle principali forze nemiche, che stavano aspettando dal mare nell'area di Chania e nel Golfo di Souda. Gli alleati hanno perso l'occasione di vincere, non gettando tutte le loro riserve per eliminare il nemico nell'area di Maleme.
La situazione è stata corretta non solo dall'inerzia degli alleati, ma anche dalla qualità dell'addestramento degli ufficiali tedeschi. Anche di fronte alla morte di molti alti comandanti, gli ufficiali rimanenti crearono indipendentemente nodi di resistenza e letteralmente annoiati nelle forze molte volte superiori del nemico, imponendogli una battaglia e ostacolando la sua iniziativa. I paracadutisti tedeschi hanno combattuto coraggiosamente, sperando che i loro compagni fossero più fortunati e aspettassero rinforzi. Di notte, non rallentavano, cercavano i propri, attaccavano il nemico, prendevano armi. Gli inglesi, invece, hanno perso tempo e si sono confusi nella situazione. Avevano anche problemi: nessuno sapeva della situazione nel suo insieme, non c'erano abbastanza comunicazioni, non c'era il trasporto per il trasferimento delle truppe, nessun veicolo blindato per organizzare i contrattacchi, la superiorità dei tedeschi nell'aria, la mancanza di supporto per la loro aviazione colpita. Freiberg stava salvando le sue forze, stava aspettando le forze principali del nemico. Molti soldati alleati avevano uno scarso addestramento: combattevano a malincuore, avevano paura di attaccare, non si difendevano fino alla fine. Così, gli alleati lasciarono andare l'iniziativa e non usarono il loro grande vantaggio numerico; mancavano di esperienza di combattimento, pressione e coraggio. In una tale situazione, i paracadutisti tedeschi resistettero con le loro ultime forze, e resistettero fino all'arrivo dei rinforzi.
La seconda ondata di paracadutisti tedeschi sta atterrando nella zona della città di Rethymno
Sbarco di paracadutisti tedeschi e container con armi e munizioni
Continuazione della battaglia
Il generale Student mandò il suo messaggero, il capitano Claye, a Creta su un aereo speciale. Lanciandosi di notte con un paracadute, ha potuto valutare correttamente la situazione e riferire al quartier generale. Rendendosi conto della minaccia di fallimento, il comandante dell'operazione ha respinto le proposte per ridurre l'operazione e ha ordinato il 21 maggio di lanciare tutte le forze disponibili per prendere d'assalto l'aeroporto di Maleme. Il terzo scaglione dell'invasione, i ranger della montagna, sarebbe stato trasportato lì. Di notte, tutti gli aerei da trasporto disponibili nell'Europa sudorientale sono stati mobilitati e trasferiti in Grecia.
All'alba, la battaglia riprese. Con il supporto dell'aviazione, i paracadutisti tedeschi catturarono parte dell'aeroporto di Maleme. Non è stato possibile catturare tutte le piste. Aerei con munizioni sono atterrati direttamente sulle spiagge, subendo incidenti. Solo uno è atterrato con successo; ha eliminato i feriti, incluso Meindel. Il comando tedesco gettò in battaglia le ultime riserve. Alle 14. furono sbarcate due compagnie anfibie anticarro. Alle 15. 550 combattenti della seconda ondata dell'invasione sotto il comando del colonnello Ramke entrarono in battaglia, non poterono atterrare il 20 maggio a causa di guasti agli aerei. Di conseguenza, i tedeschi furono in grado di prendere l'aeroporto.
Intanto il primo tentativo di far sbarcare una parte dei ranger via mare era fallito. Il comando tedesco prevedeva di trasferire parte della divisione fucili da montagna, armi pesanti e attrezzature via mare su piccole navi greche, che erano coperte da un cacciatorpediniere italiano. Tuttavia, le navi britanniche intercettarono la flotta di sbarco a nord di Creta e affondarono la maggior parte delle navi, uccidendo fino a 300 soldati, armi e rifornimenti. Le restanti barche a motore sono fuggite. Il 22 maggio, la nuova flottiglia da sbarco ha quasi ripetuto il destino della precedente. Questa volta, gli inglesi furono impegnati in battaglia dalla Marina italiana e l'aviazione tedesca era così attiva che le navi britanniche furono costrette a ritirarsi. Qui ebbe luogo la prima significativa battaglia aeronautica e l'aviazione dimostrò di essere in grado di sconfiggere la flotta e costringerla alla ritirata. Gli inglesi persero 3 incrociatori, 6 cacciatorpediniere e molte navi furono gravemente danneggiate, tra cui due corazzate.
Incrociatore leggero britannico "Gloucester" sotto attacco da bombardieri tedeschi. Il 22 maggio, i bombardieri in picchiata della Luftwaffe Junkers Ju.87R attaccarono l'incrociatore Gloucester e ricevettero quattro colpi diretti. A seguito di una serie di devastanti esplosioni, la nave andò a fondo, portando con sé 725 membri dell'equipaggio.
Gli inglesi continuarono a bombardare l'aeroporto con mortai e cannoni antiaerei dall'alto. I tedeschi hanno risposto al fuoco dei cannoni catturati. In questo inferno cominciarono ad arrivare i trasporti con i ranger di montagna. Non tutti furono fortunati, poiché i bombardamenti continuarono. Alcuni aerei sono stati abbattuti in aria, altri erano già a terra e altri sono stati fortunati. La pista intasata da rottami di aerei (lunghezza della pista 600 metri) doveva essere liberata con veicoli corazzati catturati. Poi tutto si è ripetuto. In due giorni i tedeschi persero più di 150 veicoli. Fu un incubo, ma a caro prezzo i paracadutisti ei guardacaccia tedeschi aprirono una breccia nelle difese nemiche. Passo dopo passo, i tedeschi hanno incalzato il nemico, hanno conquistato nuove posizioni. I punti di fuoco più ostinati furono soppressi con l'aiuto dell'aviazione. Alle 17. il villaggio di Maleme fu catturato. Fu occupata la porta di Creta, che permise di accumulare sistematicamente le forze di sbarco sull'isola. L'operazione è stata guidata dal comandante dei ranger della montagna, il generale Ringel.
Freiber si rese conto del suo errore e ordinò ai neozelandesi di riprendere l'aeroporto. Di notte, gli Alleati hanno quasi riconquistato l'aeroporto. Erano già stati fermati ai margini dell'aerodromo. Al mattino, gli aerei tedeschi scacciarono il nemico. In altri settori, i paracadutisti tedeschi legarono il nemico in battaglia. A Rethymnon, i resti del 2 ° reggimento di paracadutisti resistettero per un giorno ad un'altezza occupata, e poi si ritirarono nelle rovine dello stabilimento, dove resistettero, immobilizzando fino a 7 mila soldati nemici. Il 1 ° reggimento aviotrasportato ha cercato di prendere Heraklion, ma l'attacco è stato annegato. Al colonnello Brower fu ordinato di fermarsi e inchiodare il nemico in forze. Inizialmente, l'aviazione tedesca non era in grado di supportare efficacemente i paracadutisti e loro stessi dovettero respingere gli attacchi di 8 mila britannici.
Il 22 maggio, a Maleme, i paracadutisti hanno catturato la collina dominante 107. Lo stesso giorno, la Luftwaffe ha premuto i resti dell'artiglieria nemica nelle vicinanze del campo d'aviazione, i bombardamenti si sono fermati. Il ponte aereo funzionava a pieno regime: ogni ora arrivavano 20 auto con soldati, armi e munizioni. I voli di ritorno hanno portato via i feriti. Generale Student è arrivato con la sede.
Il 23 maggio, gli inglesi tentarono senza successo di riconquistare l'aeroporto, quindi iniziarono a ritirarsi a est. A Rethymnon, i paracadutisti sono stati in grado di respingere gli attacchi nemici con il supporto dell'aviazione. A Heraklion, i tedeschi riuscirono a unire i due gruppi. Lo stesso giorno, la flotta britannica, che ha subito gravi perdite dagli attacchi aerei tedeschi, è sostanzialmente partita per Alessandria. L'ammiraglio Cunningham iniziò di notte, per evitare gli attacchi della Luftwaffe, a inviare trasporti veloci con munizioni e cibo sull'isola. Ciò ha permesso al comando tedesco di sbarcare un assalto anfibio di diverse migliaia di soldati italiani e tedeschi.
Il generale Lehr ordinò ai ranger di Ringel di impadronirsi della Baia di Souda e interrompere la linea di rifornimento della guarnigione britannica, oltre a rilasciare i paracadutisti circondati nella regione di Rethymnon e Heraklion. Il 24-25 maggio le truppe tedesche attaccarono, sfondando le posizioni nemiche da Maleme a Chania. Solo con un forte supporto dell'aviazione, le truppe tedesche furono in grado di sfondare le difese britanniche e sfondare a Chania. Parte della guarnigione greco-britannica fu demoralizzata e iniziò una massiccia diserzione di soldati alleati. A Rethymnon, i paracadutisti tedeschi continuarono a combattere circondati, ritirando le forze nemiche. Nella notte del 26, i resti del distaccamento (250 soldati) cercarono di sfondare a Heraklion. Ma ricevuto l'ordine, si fermarono e, ricevuto aiuto, continuarono la battaglia. A Heraklion, dopo aver ricevuto rinforzi, i tedeschi lanciarono una controffensiva. Il 27 maggio, i tedeschi lanciarono un assalto a Heraklion e la occuparono senza combattere. Gli inglesi lasciarono la città e l'aeroporto e iniziarono a evacuare l'isola.
Freiberg informò il comandante in capo delle forze britanniche in Medio Oriente, Wavell, che le sue truppe erano al limite della forza e delle capacità e non potevano più resistere. Il 27 maggio Wavell e Churchill autorizzarono il ritiro delle truppe. Freiberg iniziò a ritirare le truppe a sud a Hrra Sfakion, sulla costa meridionale, da dove iniziò l'evacuazione. La flotta britannica ha portato via da qui circa 13 mila persone. in quattro notti. Parte delle truppe britanniche e greche furono evacuate da Heraklion.
Il 28 maggio i tedeschi ruppero l'ostinata resistenza della retroguardia britannica a est di Chania e occuparono la baia di Souda, dove iniziarono immediatamente ad arrivare gli idrovolanti. A Rethymnon, il 29 maggio, i paracadutisti tedeschi continuarono la battaglia con le forze nemiche molte volte superiori a loro. Sono stati in grado di sfondare l'aeroporto e poi si sono imbattuti nei ranger che erano atterrati lì. I soccorsi sono arrivati all'ultimo momento. I ranger della montagna hanno preso la città. Nella zona, un battaglione australiano fu circondato e catturato, ma non gli fu ordinato di evacuare. Ringel inviò le forze principali nella parte orientale dell'isola, a sud, dove si stavano muovendo le forze principali di Freiberg, inviò unità minori.
Gli inglesi evacuati attraverso la parte meridionale dell'isola e hanno annunciato la sua resa. La flotta britannica ha evacuato 15-16 mila persone, perdendo diverse navi. Il 1 giugno l'operazione fu completata, gli ultimi centri di resistenza alleata furono soppressi. Gli Alleati non fecero alcun tentativo di riconquistare l'isola, che rimase in mani tedesche fino alla fine della guerra.
Paracadutisti tedeschi allo Junkers Ju-52 precipitato all'aeroporto di Maleme
Risultati
Le truppe tedesche presero Creta, gli alleati furono sconfitti e fuggirono. I tedeschi hanno perso più di 6 mila morti e feriti (secondo altre fonti, circa 7-8 mila persone), 271 aerei, 148 aerei sono stati danneggiati (principalmente lavoratori dei trasporti). Perdite alleate: circa 4mila morti, più di 2,7mila feriti e più di 17mila prigionieri. La flotta britannica ha perso (dall'aviazione): 3 incrociatori, 6 cacciatorpediniere, più di 20 navi ausiliarie e trasporti. Danneggiati anche: 1 portaerei, 3 corazzate, 6 incrociatori e 7 cacciatorpediniere. In questo caso sono morte circa 2mila persone. Le forze alleate hanno perso 47 aerei. Molti cretesi morirono mentre partecipavano alle attività partigiane.
Militarmente, l'operazione aerea ha mostrato l'importanza dell'intelligence. I paracadutisti tedeschi subirono pesanti perdite a causa della sottovalutazione della difesa del nemico. I tedeschi non erano in grado di condurre un vero e proprio addestramento aereo e di artiglieria, preparare teste di ponte. Non c'è stato alcun effetto sorpresa, poiché l'atterraggio era previsto. Paracadutisti debolmente armati hanno dovuto prendere d'assalto le posizioni nemiche relativamente ben preparate. Furono salvati dal relativo scarso addestramento del nemico, dalla mancanza di mezzi di trasporto e dalle armi pesanti degli alleati. Gli errori del comando alleato hanno giocato il loro ruolo.
I tedeschi rafforzarono strategicamente le loro posizioni nei Balcani. Ma per costruire su questo successo e consolidare posizioni nel Mediterraneo, Nord Africa e Medio Oriente, era necessario continuare le conquiste: Bosforo e Dardanelli, Malta, Cipro, Gibilterra, Alessandria e Suez. La stessa Creta era solo un trampolino di lancio per un'ulteriore offensiva nel Mediterraneo. Come ha osservato Churchill: "La mano di Hitler avrebbe potuto estendersi ulteriormente, in direzione dell'India". Tuttavia, Hitler si rivolse a est e la cattura di Creta non influenzò il corso di ulteriori ostilità nella regione. Gli inglesi mantennero la loro posizione nel Mediterraneo. Gli alleati, stupiti dall'efficacia delle azioni dei "diavoli verdi" di Goering, iniziarono ad accelerare la creazione delle loro truppe aviotrasportate.
Il Fuhrer fece il contrario, fu molto turbato dalle elevate perdite delle truppe d'élite del Terzo Reich. Ha premiato Student e Rigel, ma ha detto che "il tempo dei paracadutisti è finito". Lo studente si offrì di prendere Suez con il lancio successivo, ma Hitler rifiutò. Tutti i tentativi per dissuaderlo non hanno avuto successo. Anche l'assalto a Malta (Operazione Hercules) fu respinto, sebbene l'Italia si offrì di stanziare grandi forze (divisioni aviotrasportate e d'assalto aereo), poiché la cattura di quest'isola era di primaria importanza per il controllo del Mediterraneo centrale. Il Fuehrer ha categoricamente vietato le principali operazioni aeree. Ora le forze aviotrasportate di Goering hanno cessato di essere la punta di diamante dell'esercito, sono state utilizzate solo come "vigili del fuoco", tappando i buchi più pericolosi al fronte.
Paracadutisti tedeschi passano davanti a soldati britannici uccisi a Creta
Paracadutisti tedeschi perquisiscono soldati britannici catturati a Creta
Paracadutisti tedeschi scortano prigionieri britannici lungo una strada cittadina a Creta
Un camion tedesco passa davanti a una colonna di prigionieri di guerra britannici
