Negli anni '50, lo scienziato, inventore e dirigente d'azienda estone Johannes Rudolf Hint sviluppò un nuovo materiale da costruzione: la silicacite. Derivato da sabbia e calcare, materiali comuni, questo materiale ha dimostrato di essere molto più resistente del cemento. È stato possibile ricavarne una varietà di prodotti: blocchi, lastre, tubi, piastrelle. In Estonia, l'organizzazione Hinta ha costruito case in silicacite che non richiedevano il consumo di cemento e rinforzo.
Hint aveva una biografia complicata. Si è laureato al Politecnico di Tallinn nel 1941 con una laurea in ingegneria civile, ma ha sostenuto il regime sovietico di nuova costituzione in Estonia e si è persino unito al Partito Comunista (suo fratello Aadu era comunista), quindi ha guidato l'evacuazione dell'industria estone dopo lo scoppio di guerra, fu lasciato lavoro sotterraneo. Nel 1943 fu arrestato dai tedeschi, ma Hint riuscì a sfuggire alla condanna a morte in barca verso la Finlandia, dove fu nuovamente arrestato e rinchiuso in un campo di prigionia, dove rimase fino alla fine della guerra con la Finlandia. Dopo la guerra, creò la silicacite, sviluppò la tecnologia per la sua produzione e lavorazione, creò una grande impresa e anche nel 1962 ricevette il Premio Lenin per questo sviluppo.
La fine di questa storia è stata insolita e in qualche modo inaspettata. Nel novembre 1981, Hint fu arrestato con l'accusa di abuso d'ufficio e condannato a 15 anni di carcere. Tutti i suoi titoli e riconoscimenti furono cancellati e la sua proprietà fu confiscata. Hint morì nel settembre 1985 in carcere e fu riabilitato nel 1989. Ma la sua principale idea, la silicacite, non fu mai riabilitata e non entrò in un uso diffuso, nonostante i benefici aspetti tecnologici ed economici. Solo negli ultimi dieci anni l'interesse per la silicacite sta rinascendo, promosso dagli appassionati.
Il caso Hint è stato fortemente politicizzato, credo, perché, secondo il buon senso, la silicacite avrebbe dovuto estromettere il cemento dalle costruzioni con tutte le conseguenze della riorganizzazione dell'intera industria dei materiali da costruzione: la chiusura dei cementifici, la riconversione e la riqualificazione -attrezzature del settore edile, cambiamenti negli standard e così via. Il rimpasto causato dall'introduzione della silicacite nell'uso diffuso prometteva di essere così su larga scala che alcuni trovarono più facile incarcerare l'iniziatore di queste innovazioni, macchiando allo stesso tempo la tecnologia stessa.
Tuttavia, non approfondiamo i dettagli di questa lunga storia. La silicacite è comunque interessante e ha, a mio avviso, ottime prospettive come materiale da costruzione e da struttura per esigenze economico-militari. È da questo punto che lo prenderemo in considerazione.
Benefici di silicacite
La silicacite è uno sviluppo dei mattoni di silicato, anch'essi realizzati con sabbia e calce, noti dalla fine del XIX secolo. Solo il mattone di silicato è molto fragile e la sua resistenza alla compressione non supera i 150 kg / cm2. Chiunque l'abbia affrontato sa che il mattone di arenaria calcarea si rompe abbastanza facilmente. Dalla fine degli anni '40, Hint era alla ricerca di modi per aumentare la sua forza e ha trovato un modo. Se non si entra nelle sottigliezze tecniche, l'essenza della questione era la macinazione congiunta di sabbia e calce in un disintegratore (un tipo speciale di mulino, costituito da due cerchi che ruotano in direzioni opposte, su cui sono installate dita d'acciaio in tre file di anelli; il materiale macinato si scontra con le dita e viene frantumato da queste collisioni in piccole particelle, la cui dimensione può essere controllata).
I granelli di sabbia da soli sono piuttosto scarsamente collegati alle particelle di calce, poiché sono ricoperti da uno strato di carbonati e ossidi, ma la macinazione fa cadere questa crosta dai granelli di sabbia e rompe anche i granelli di sabbia in pezzi più piccoli. I trucioli freschi sui granelli di sabbia vengono rapidamente ricoperti di particelle di calce. Dopo la macinazione, all'impasto viene aggiunta acqua, il prodotto viene formato e cotto a vapore in autoclave.
Questo materiale si è rivelato molto più resistente del cemento. Suggerimento ottenuto un materiale con una resistenza alla compressione fino a 2000 kg/cm2, mentre il miglior calcestruzzo aveva una resistenza fino a 800 kg/cm2. La resistenza alla trazione è aumentata notevolmente. Se per il calcestruzzo B25 è 35 kg / cm2, quindi per le traversine ferroviarie in silicacite la resistenza alla trazione ha raggiunto 120-150 kg / cm2. Questi indicatori furono raggiunti già alla fine degli anni '50 e lo stesso Hint riteneva che questo fosse lontano dal limite e che si potesse raggiungere una resistenza alla compressione, come quella dell'acciaio strutturale (3800-4000 kg / cm2).
Come puoi vedere, il materiale è molto buono. L'elevata resistenza delle parti consente di costruire edifici bassi completamente senza l'uso di armature. In Estonia ne sono stati costruiti parecchi edifici, sia residenziali (con una superficie totale di 1,5 milioni di metri quadrati), sia amministrativi (l'ex edificio del Comitato Centrale del KPI, ora l'edificio del Ministero degli Esteri estone). Inoltre, le parti in silicacite sono rinforzate allo stesso modo di quelle in cemento.
Da un punto di vista economico, la silicacite è molto meglio del cemento. In primo luogo, il fatto che non utilizzi argilla (aggiunta nella fabbricazione del clinker di cemento). Sabbia e calcare (o altre rocce da cui si può ottenere la calce - gesso o marmo) si trovano quasi ovunque. In secondo luogo, il fatto che non occorrono grandi forni rotanti per bruciare il clinker; il disintegratore e l'autoclave sono molto più compatti e richiedono meno metallo. Un suggerimento una volta ha persino creato una fabbrica galleggiante su una nave dismessa. Il disintegratore è stato installato in coperta e l'autoclave in stiva. Una cementeria non può essere ridotta allo stesso livello di compattezza. In terzo luogo, anche il consumo di carburante e di energia è notevolmente inferiore rispetto alla produzione di cemento.
Tutte queste circostanze sono di grande importanza per l'economia belligerante. La situazione militare richiede solo una grande richiesta di materiale edilizio e strutturale economico e durevole.
Silicacite in guerra
Come si può descrivere l'uso economico-militare della silicacite? In questo modo.
Primo. La guerra, contrariamente alla credenza popolare, è associata a grandi lavori di costruzione. Non si tratta solo e non tanto della costruzione di fortificazioni e postazioni protette, ma anche questo conta. Un punto fuoco rinforzato con materiale durevole è molto meglio di uno in legno-terra o senza alcun rinforzo. La tecnologia per la costruzione di punti di fuoco prefabbricati in cemento armato (RCF), sviluppata all'inizio della Grande Guerra Patriottica, è ben applicabile alla silicacite. La silicacite può essere utilizzata allo stesso modo per creare blocchi che compongono il portapillole. Ma c'è una differenza. Le materie prime per la silicacite possono essere acquistate vicino al cantiere e trasformate in prodotti finiti su un'unità mobile (il disintegratore è molto compatto e facile da installare su un camion, e si può anche sviluppare un'autoclave mobile; per non parlare dell'installazione di una versione ferroviaria). Ciò accelera notevolmente la costruzione e la rende meno dipendente dalla consegna a lunga distanza dei materiali.
Per costruire in condizioni di guerra servono tante cose: abitazioni, nuove e restaurate, officine per industrie di vario genere, strade, ponti, oggettistica varia. Molti considerano obsoleta l'esperienza della seconda guerra mondiale, ma se scoppia un'altra grande guerra, dovranno ricorrere ad essa, poiché i costruttori di entrambe le parti in quel momento lavoravano con il massimo sforzo. E tutti i programmi di costruzione militare soffrivano di una grave carenza di cemento, di un problema risolto proprio dalla silicacite.
Secondo. L'elevata resistenza dei prodotti di silicacite, stampati per pressatura da una miscela molto finemente macinata di sabbia e calcare e lavorati in autoclave, consente di utilizzare questo materiale per la produzione di alcune parti di attrezzature e munizioni. Non sorprenderai nessuno con un serbatoio in cemento armato ora; questo metodo di prenotazione artigianale è diventato molto diffuso. La fattibilità di questo approccio è stata dimostrata nel progetto T-34ZhB, un serbatoio esperto con protezione in cemento armato, una sorta di bunker mobile.
La silicacite permette di rendere tale protezione più resistente e leggera rispetto a quella del cemento armato, pur mantenendo tutti i vantaggi dell'armatura in acciaio o fibra. Nella produzione di prodotti in silicacite con la resistenza dell'acciaio strutturale, diventa persino possibile sostituire con essi alcune parti in acciaio delle macchine. Ad esempio, telai di camion.
Inoltre, ci sono varietà di silicacite in schiuma che sono più leggere dell'acqua e hanno galleggiabilità. Pertanto, la silicacite di vari gradi, leggera e galleggiante, oltre che forte e solida, può servire come materiale strutturale per la costruzione di traghetti, navi, pontoni, compresi ponti galleggianti semoventi, pieghevoli, ecc. Se ricordi l'idea stravagante di costruire grandiose "isole galleggianti" con le quali puoi nuotare attraverso l'oceano e atterrare sul territorio del nostro principale potenziale nemico, allora la silicacite apre maggiori prospettive e opportunità rispetto al cemento armato.
Infine, la silicacite, seguendo l'esempio tedesco, può essere utilizzata per realizzare scafi per razzi. I razzi in cemento armato sono stati fabbricati in Germania alla fine della guerra e hanno funzionato altrettanto bene dei razzi in acciaio. Il tubo di silicacite può essere più resistente del cemento armato e quindi più leggero.
Il significato di queste misure è sostituire l'acciaio, che nel corso di una grande guerra diventerà un materiale estremamente scarso, con un materiale più economico e molto più abbordabile in termini di materie prime e costi energetici. A mio avviso, è giunto il momento di pensare seriamente a sostituire quanto più acciaio possibile con vari materiali silicatici (non solo silicacite, ma anche ceramiche, oltre a vari compositi) adatti alle loro proprietà nella produzione di equipaggiamenti militari, armi e munizioni. Se sta già diventando difficile per noi con le risorse di minerale di ferro (il giacimento di Krivoy Rog è ora un potenziale nemico, altri giacimenti sono gravemente impoveriti, quindi ora le aziende metallurgiche stanno organizzando la lavorazione delle sabbie ilmenite), allora non ci sono problemi con le materie prime per la produzione di materiali silicati, sono quasi illimitati.
Ho avuto una panoramica molto breve e sommaria delle capacità economico-militari della silicacite, senza giustificazioni dettagliate e senza analisi di esempi specifici. Penso che se studi il problema abbastanza profondamente, otterrai un libro intero (molto grassoccio nel volume). Ho un'anticipazione, basata sulla mia esperienza in economia di guerra, che la silicacite potrebbe rivoluzionare l'ambiente militare-industriale e dare alle economie di guerra una potente fonte di materiali.
