Dalla metà degli anni settanta, gli ingegneri dell'esercito americano hanno utilizzato il sistema di mining remoto M128 GEMMS. Questo prodotto aveva prestazioni elevate, ma era grande, pesante e scomodo. Per completare un tale sistema, è stato sviluppato un prodotto più compatto per uno scopo simile: l'M138 Flipper. Come il suo predecessore, ha dovuto posare sul terreno le mine della famiglia FASCAM.
Installazione compatta
La fase successiva del lavoro sullo sviluppo dei sistemi minerari per la linea di munizioni FASCAM (Famiglia delle mine a dispersione - "Famiglia delle mine sparse") è iniziata nella seconda metà degli anni ottanta. L'impianto M128 esistente pesava diverse tonnellate e necessitava di un veicolo trainante, sebbene potesse organizzare un campo minato di 1000x60 m in un solo passaggio Il Pentagono ha ritenuto necessario creare un nuovo sistema minerario adatto all'installazione su qualsiasi attrezzatura militare.
Questo campione ha poi ricevuto l'indice M138 e il nome Flipper. Il progetto ha proposto la fabbricazione di un lanciagranate leggero del tipo di un lanciagranate a più canne, compatibile con le cassette di lancio di mine FASCAM. A causa delle sue piccole dimensioni, l'installazione doveva essere montata su veicoli dell'esercito. Per risolvere questo problema, è stato necessario sacrificare le dimensioni delle munizioni pronte all'uso, la velocità di funzionamento e altre caratteristiche.
Installazione M138 ha ricevuto un supporto metallico con un morsetto per il montaggio sulla macchina portante e il montaggio del lanciatore. È stato proposto di posizionare il morsetto direttamente sul lato del corpo del veicolo portante. Le dimensioni e la resistenza del morsetto sono state determinate tenendo conto del rinculo durante lo sparo. Il supporto aveva una base incernierata per il lanciatore e un'unità di controllo del tiro.
In realtà il lanciatore "Flipper" è un sistema multi-barile con un calibro di circa 130 mm. Nella posizione di lavoro, le cassette con le mine sono posizionate nelle canne del dispositivo. Il design del lanciatore fornisce una guida orizzontale delle canne all'interno di un settore con una larghezza di 180 °. Le riprese vengono eseguite con un angolo di elevazione costante, che offre lo stesso raggio di lancio della mina. Il controllo della mira viene effettuato manualmente: l'abbandono di eventuali azionamenti ha consentito di ridurre il peso.
Le riprese vengono effettuate utilizzando un impianto elettrico e un pannello operatore. Quando si installa l'M138, tutti i dispositivi elettrici sono collegati all'impianto elettrico del veicolo. La console ha diverse modalità di funzionamento. Può dare impulsi per sparare solo su comando dell'operatore, oppure sparare a raffiche con un intervallo di 10 secondi. Con le tecniche di mining standard, viene utilizzata una modalità di attivazione a intervalli.
Il sistema M138 Flipper, sia in posizione di combattimento che di trasporto, ha dimensioni minime. La sua altezza non supera 1 m, la sua larghezza non supera i 600-700 mm. Peso senza munizioni - 110 libbre (50 kg). L'angolo di elevazione fisso consente di inviare mine a una distanza di 35 M. La velocità di fuoco dipende dalla modalità di funzionamento.
munizioni
Il sistema di estrazione a distanza M138 lancia munizioni utilizzando speciali cassette. Miniere di diverso tipo, cinque in ciascuna, sono racchiuse in un corpo cilindrico di metallo. Tra di loro, secondo il tipo di cosiddetto. Candela romana posizionata cariche di propulsione a bassa potenza. Le cariche vengono accese da un impulso elettrico. La cassetta assemblata è una tazza di metallo con un diametro di circa 130 mm e una lunghezza inferiore a 450 mm con coperchio sigillato. A bordo della cassetta sono presenti i contatti per il sistema antincendio.
Il prodotto Flipper era destinato all'installazione di mine antiuomo M74 e mine anticarro M75 della famiglia FASCAM. Entrambe le miniere avevano scafi cilindrici simili con un diametro di circa 125 mm e un'altezza di ca. 60mm. La massa della mina antiuomo è di 1,41 kg, inclusi 410 g di esplosivo Composizione B. L'M74 utilizzava otto fili di nylon come sensori di destinazione. La mina forniva la distruzione di bersagli entro un raggio di 4-6 m con la dispersione di frammenti fino a 25-30 m.
L'anticarro M75 pesava 1,7 kg e trasportava una carica a forma di 585 g con imbuti ad entrambe le estremità, a causa della quale l'oggetto corazzato viene colpito indipendentemente dalla posizione della mina sul terreno. La detonazione è stata effettuata utilizzando un sensore di destinazione magnetico, che viene attivato quando un oggetto metallico si avvicina a 1 M. La penetrazione dell'armatura è di diversi centimetri.
Entrambe le mine FASCAM per l'M138 possono essere in funzione per 5-15 giorni con un tempo prestabilito. Dopo la sua scadenza o quando le batterie sono scariche, viene attivato l'autoliquidatore.
Principi di lavoro
Prima di uscire per l'estrazione, i genieri dovevano preparare l'M138 per il lavoro. Con l'aiuto di un supporto con un morsetto, il prodotto viene posizionato sul portellone di quasi tutte le auto disponibili: HMMWV o camion. La scelta del vettore dipende dallo stato della flotta di ingegneria. Nel corpo del vettore, accanto al lanciatore, è conservato uno stock di cassette con mine dei tipi richiesti. Gli operatori dovevano lavorare nelle immediate vicinanze della struttura.
Prima dell'estrazione, viene eseguita la marcatura dell'ostacolo futuro. Sezioni di 35 m sono posate lungo l'asse del campo minato e vengono fatti dei segni. Quindi l'auto con il "Flipper" dovrebbe andare al primo punto; l'equipaggio inserisce le cassette nel lanciatore e inizia a sparare. Per estrarre alla profondità richiesta, i genieri devono sparare le cassette una per una, ruotando il lanciatore con un angolo di 15-20 gradi prima di ogni colpo. Il tiro inizia con una rotazione massima delle canne in una direzione e termina con un angolo massimo nell'altra direzione. La ripresa di più cassette da un punto consente di posizionare le mine in un arco o in un semicerchio, il cui asse di simmetria è parallelo alla parte anteriore.
Inoltre, il veicolo portante supera altri 35 m, viene eseguito il ricaricamento e viene sparato il secondo lotto di mine. Secondo questa tecnica, un'area delle dimensioni richieste viene "seminata" con munizioni.
Il raggio di tiro di una mina M74 o M75 è di 35 m. Pertanto, ruotando il lanciatore M138 nelle posizioni estreme, è possibile organizzare un ostacolo fino a 70 m di profondità. Come risultato di diversi tiri da punti diversi, le mine cadono in linee curve e ricoprono tutto il fronte. La lunghezza di un tale campo minato dipende dal consumo di cassette/min e dalla durata del lavoro dei genieri.
Dopo aver installato le mine in una determinata area, il calcolo deve scollegare il lanciatore dai sistemi del veicolo di trasporto e rimuoverlo dal tabellone. Il design pieghevole compatto consente all'M138 di essere trasportato da qualsiasi veicolo disponibile, incluso il vettore che ha eseguito l'estrazione.
In servizio
Il promettente sistema di estrazione a distanza leggero M138 Flipper è stato messo in servizio nel 1991. Presto iniziò la produzione in serie nell'interesse dell'esercito degli Stati Uniti. Secondo le normative americane, una divisione di fanteria di tipo leggero ha diritto a tre set di "Flipper". Un prodotto viene utilizzato in due plotoni di genieri, un altro viene assegnato alla compagnia di genieri del battaglione di ingegneria. Il battaglione di ingegneria della divisione aviotrasportata gestisce un prodotto M138.
Il sistema M138 è stato visto come uno strumento facile e conveniente per creare rapidamente campi minati in aree pericolose. Il posizionamento dell'installazione su un'auto o un veicolo blindato consente ai genieri di recarsi rapidamente nell'area di posa delle mine ed eseguire l'attività mineraria. L'installazione di munizioni può essere effettuata sia in anticipo che sulla via del nemico. Tuttavia, il lavoro al bordo anteriore è difficile a causa della bassa velocità di estrazione e delle difficoltà nel garantire la protezione dell'equipaggio.
Il flipper M138 è stato originariamente progettato per completare il sistema di mining trainato più pesante e meno mobile M128 GEMMS. Successivamente, tale aggiunta è diventata una sostituzione. A causa di caratteristiche non del tutto soddisfacenti, il prodotto GEMMS è stato ritirato dal servizio a metà degli anni novanta. I suoi compiti sono stati distribuiti tra altri sistemi.
Secondo dati noti, l'esercito americano sta ancora utilizzando un certo numero di prodotti M138. Insieme a loro, sono in servizio altri sistemi di mining remoti, incl. progettato per l'utilizzo delle miniere della linea FASCAM. La presenza di diversi mezzi di estrazione mineraria, che utilizzano munizioni standardizzate, fornisce flessibilità nell'uso di barriere esplosive e consente l'uso di armi che soddisfano al meglio i requisiti attuali.
Insieme ai sistemi M138, le mine FASCAM installano cannoni con speciali proiettili di artiglieria, dispositivi modulari MOMPS, installazioni semoventi e aeronautiche Vulcano e cassette per aerei Gator. Per quanto tempo il sistema Flipper rimarrà in servizio non è chiaro. Ha caratteristiche limitate, ma offre ai dipartimenti di ingegneria le capacità necessarie e risolve con successo i suoi compiti, il che le consente di continuare a servire.
