Prosegue il programma di ammodernamento e ripresa della costruzione dei bombardieri strategici portamissili Tu-160M. Uno dei suoi componenti chiave è il progetto del motore "seconda serie" aggiornato NK-32-02. Ormai, il motore è stato portato in serie e i prodotti di serie vengono testati in aria.
Novità dell'anno
Quest'anno sono apparse regolarmente notizie ottimistiche sul progetto di ripresa della produzione di motori turbogetto NK-32. Così, a febbraio, durante la visita della delegazione del Ministero della Difesa alla produzione di PJSC Kuznetsov, è stato annunciato che il progetto stava procedendo secondo il programma. Allo stesso tempo, è stata fatta una ricerca per velocizzare il lavoro.
Al forum Army-2020 di agosto, la United Engine Corporation ha annunciato il completamento della produzione e del collaudo del primo lotto pilota di motori NK-32 del secondo stadio. I prodotti soddisfano pienamente i requisiti e vengono accettati dal cliente.
A quel punto, tutte le misure per la preparazione della produzione in serie erano state completate. Inoltre, è stato lanciato ed è già iniziata la consegna dei nuovi prodotti NK-32-02. L'UEC ha promesso di aumentare il tasso di produzione dei motori per soddisfare i requisiti della società Tupolev e del Ministero della Difesa.
I motori di serie finiti sono stati consegnati all'impianto aeronautico di Kazan per l'installazione su aeromobili modernizzati. Il 3 novembre, il Tu-160M "Igor Sikorsky" aggiornato ha effettuato il suo primo volo di prova con motori NK-32-02. Questo velivolo è in prove di volo da febbraio, ma ha ancora volato con la centrale elettrica del vecchio modello.
Il volo è durato 2 ore e 20 minuti. e si è svolto ad un'altitudine di 6mila metri. Lo scopo del volo era testare sistemi aeronautici generali e nuovi tipi di apparecchiature elettroniche. Inoltre, sono state apprezzate le prestazioni dei nuovi motori. Il volo si è svolto normalmente, non ci sono stati commenti sul funzionamento degli impianti e degli assemblaggi.
Passato e presente
La produzione in serie di motori turbogetto NK-32 della prima modifica è stata lanciata nel 1983 nei siti della Kuibyshev NPO Trud. È stato effettuato esclusivamente nell'interesse della costruzione di bombardieri strategici Tu-160. L'assemblaggio dei motori continuò fino al 1993 e si fermò sostanzialmente con la costruzione del velivolo. Per 10 anni "Trud" ha assemblato circa 250 motori. A causa di ciò, è stato possibile equipaggiare più di 30 velivoli costruiti e creare un solido stock di motori e pezzi di ricambio già pronti.
Nei decenni successivi, il funzionamento del Tu-160 è stato assicurato attraverso una tempestiva manutenzione e riparazione dei motori. Man mano che la risorsa dei motori si esauriva, veniva eseguita la rimotorizzazione. Una forte diminuzione della flotta di aerei da combattimento e una diminuzione dell'intensità dei voli dopo il crollo dell'URSS hanno permesso di limitare in qualche modo lo sviluppo di una risorsa e la necessità di nuovi motori. Tuttavia, in futuro, è iniziata una discussione sul ripristino della loro produzione - ora ha dato risultati reali.
Caratteristiche tecniche
L'obiettivo principale dei recenti lavori è stato il ripristino della produzione, che era stata interrotta nei primi anni novanta. Per fare ciò, è stato necessario ricostruire gli impianti di produzione, nonché implementare varie linee e padroneggiare nuove tecnologie. Sono stati introdotti nuovi principi di logistica di produzione. L'ammodernamento della produzione è stato realizzato con il coinvolgimento di istituti specializzati.
È stato inoltre previsto l'aggiornamento del design dell'NK-32, tenendo conto degli ultimi risultati della scienza e della tecnologia. In questo contesto sono state utilizzate nuove soluzioni progettuali e moderne tecnologie produttive. A causa di tali miglioramenti, è stato pianificato di migliorare le caratteristiche principali del motore e quindi aumentare alcuni parametri dell'aeromobile.
Secondo i dati noti, l'NK-32-02 modernizzato conserva tutte le caratteristiche principali dell'architettura e del design. È ancora un motore a due circuiti e tre alberi; il compressore mantiene gli stadi di alta e media pressione, mentre la turbina ha gli stadi di alta, media e bassa pressione. Allo stesso tempo, alcuni componenti sono stati aggiornati ed è stato utilizzato un moderno sistema di controllo.
Le caratteristiche principali sono rimaste le stesse. Spinta postcombustore - 25000 kgf. Allo stesso tempo, grazie a varie modifiche, è stato possibile ridurre il consumo di carburante di circa il 10%. Si sostiene che aumentando l'efficienza, la portata massima di volo del Tu-160M aumenterà di 1000 km o più, a seconda della modalità. Allo stesso tempo, non è necessario aumentare i serbatoi o fare rifornimento in volo. Di conseguenza, il potenziale di combattimento del vettore missilistico sta crescendo.
Prospettive del progetto
Le consegne dei motori seriali NK-32-02 sono iniziate quest'estate. Non è noto quanti articoli l'impianto aeronautico di Kazan sia riuscito a consegnare negli ultimi mesi. Allo stesso tempo, è ovvio che almeno quattro motori sono entrati in produzione, ad es. kit per equipaggiare un aereo Tu-160M. Probabilmente, le consegne continuano e lo stock di motori nello stabilimento è in crescita.
La produzione dei motori è effettuata con un contratto del 2018, che prevede la consegna di 22 prodotti nei prossimi anni. La sua implementazione consentirà di riequipaggiare cinque bombardieri e lasciare due prodotti in stock.
Secondo dati noti, gli attuali piani del Ministero della Difesa prevedono la profonda modernizzazione di 15 bombardieri da combattimento Tu-160 allo stato "M". Da allora, diversi velivoli sono stati sottoposti a riparazioni e aggiornamenti, ma finora solo uno di essi ha ricevuto motori seriali NK-32-02. Mentre la modernizzazione continua, le prossime macchine riceveranno tali motori. Quindi è possibile la rimotorizzazione della tecnica precedentemente aggiornata.
È iniziata la costruzione dei nuovi bombardieri della serie Tu-160M2, che inizialmente saranno dotati di motori moderni. Il primo di essi decollerà l'anno prossimo e altri nove saranno costruiti in futuro.
È facile vedere che il contratto esistente per i motori NK-32 della seconda serie è insufficiente per soddisfare tutti i piani previsti per l'ammodernamento e la costruzione di aeromobili. Finora sono stati ordinati solo 22 motori, mentre le esigenze del programma di costruzione di aeromobili nella sua forma attuale raggiungono le 100 unità, senza contare lo stock. Ciò dimostra che potrebbe esserci un nuovo ordine per motori in grandi quantità nel prossimo futuro.
È curioso che le prospettive dell'NK-32-02 non si limitino solo ai progetti della famiglia Tu-160. In precedenza è stato ripetutamente segnalato che sulla base di questo motore sarebbe stato creato un nuovo prodotto da utilizzare sul promettente bombardiere PAK DA. È stato anche proposto di realizzare un motore per il trasporto An-124 sulla base dell'NK-32.
Nessun punto debole
Negli ultimi decenni, sono stati lanciati più volte programmi per la modernizzazione dei bombardieri Tu-160 di un tipo o dell'altro. Diversi anni fa, è stata presa la decisione di riprendere la produzione di tali velivoli. Tuttavia, tutti questi programmi e piani avevano un punto debole: la mancanza di produzione di motori NK-32. Quando si pianificava lo sviluppo dell'aviazione a lungo raggio, era necessario fare affidamento solo sulle scorte disponibili.
L'ovvia - ma molto difficile - via d'uscita era ripristinare la produzione del motore. La soluzione a questo problema ha richiesto diversi anni e ha comunque portato ai risultati sperati. UEC e Kuznetsov non solo hanno ripreso la produzione di motori, ma li hanno anche aggiornati per ottimizzarne le prestazioni.
Come risulta dai dati pubblicati, i tassi di produzione dei motori NK-32-02 sono ancora piccoli, ma sono sufficienti per soddisfare i piani esistenti per la riparazione e la costruzione di attrezzature aeronautiche. Pertanto, il problema principale nel contesto dell'operazione e della manutenzione del Tu-160 (M) è stato risolto con successo e non è necessario preoccuparsi del futuro dell'aviazione a lungo raggio.
